JP2013108703A

JP2013108703A - 給湯機

Info

Publication number: JP2013108703A
Application number: JP2011255683A
Authority: JP
Inventors: Kosei Kato; 行勢加藤
Original assignee: Corona Corp
Current assignee: Corona Corp
Priority date: 2011-11-24
Filing date: 2011-11-24
Publication date: 2013-06-06

Abstract

【課題】給湯機本体とリモコンとの間の通信成功率を表示する給湯機を提供する。
【解決手段】給湯機本体１と、給湯機本体１を遠隔操作するリモコン４と、給湯機本体１とリモコン４とを通信可能に接続する通信線３０とを備え、給湯機本体１とリモコン４との間で通信を行う給湯機であって、給湯機設置後の試運転時において、給湯機本体１とリモコン４との間で通信試験を行い、その結果として給湯機本体１とリモコン４との間の通信成功率をリモコン４の表示部３２に表示したことで、給湯機設置後の試運転の段階で給湯機本体１とリモコン４との間の通信状態を把握でき、さらに、通信成功率が所定割合以下の場合は異常と判断し、通信線３０を見直させる旨の内容をリモコン４の表示部３２に表示したことで、試運転を行っている者に、通信線３０の見直しを図らせ、ユーザが給湯機の使用を開始した後に起こりうる通信エラーといった不具合を未然に防止できる。
【選択図】図３

Description

この発明は、給湯機本体とリモコンとの間で通信を行う給湯機に関するものである。

従来のこの種の給湯機においては、給湯機本体と、給湯機本体を遠隔操作するリモコンとを備え、通信線を介して給湯機本体とリモコンとを有線接続し、給湯機本体とリモコンとの間で通信を行うものがあった。（例えば、特許文献１参照。）

特開２００３−３２７６５号公報

ところで、この従来のものは、給湯機を設置した後、試運転時にリモコンの動作を確認して給湯機本体とリモコンとの間で通信が行われているかどうか確認するものであるが、給湯機本体とリモコンとを接続する通信線として、前の給湯機で使用していた通信線を再利用するというように古いものを使用したり、また、新しいものであっても細いものを使用したりすると、通信エラーまではいかないが、給湯機本体とリモコンとの間での通信がぎりぎりで成立している状態となっている場合がある。

多くの場合、通信に不良があったとしても、何回かはリトライ動作が実行され、動作を継続させる制御とされており、リトライ動作の中で通信が成功すれば、通信が成立していることになる。しかし、リモコンの動作を見ただけでは、どの程度の割合で通信が成功しているのか表面上は分からず、仮に給湯機本体とリモコンとの間での通信がぎりぎりで成立している状態でユーザに引き渡してしまった場合、ユーザが給湯機の使用を開始した後で通信エラーといった不具合を生じるおそれがあった。

そこで、この発明は上記課題を解決するために、特に請求項１ではその構成を、給湯機本体と、該給湯機本体を遠隔操作するリモコンと、前記給湯機本体と前記リモコンとを通信可能に接続する通信線とを備え、前記給湯機本体と前記リモコンとの間で通信を行う給湯機であって、前記給湯機設置後の試運転時において、前記給湯機本体と前記リモコンとの間で通信試験を行い、その結果として前記給湯機本体と前記リモコンとの間の通信成功率を前記リモコンの前記表示部に表示するものとした。

また、請求項２では、前記通信成功率が所定割合以下の場合は異常と判断し、前記通信線を見直させる旨の内容を前記リモコンの前記表示部に表示するものとした。

この発明の請求項１によれば、給湯機本体とリモコンとの間で通信試験を行い、その結果として給湯機本体とリモコンとの間の通信成功率をリモコンの表示部に表示することで、これまで給湯機設置後の試運転の段階で把握できなかった給湯機本体とリモコンとの間の通信状態を把握できるものである。

また、請求項２によれば、通信成功率が所定割合以下の場合は異常と判断し、通信線を見直させる旨の内容をリモコンの表示部に表示することで、給湯機を設置し試運転を行っている者に、通信線を新しいものに変更する、太いものに変更する等の通信線の見直しや改善を図らせることができ、ユーザが給湯機の使用を開始した後で起こりうる通信エラーといった不具合を未然に防止することができるものである。

この発明の給湯機の一実施形態の概略構成図。同一実施形態の要部ブロック図。同一実施形態の試運転時の通信動作を示すフローチャート。

次に、本発明の給湯機の一実施形態について図１、図２に基づき説明する。
１は湯水を貯湯する貯湯タンク２を有した給湯機本体、３は台所や洗面所等に設けられた給湯栓、４は給湯機本体１を遠隔操作するリモコン、５は浴槽である。

６は貯湯タンク２の下部に接続され貯湯タンク２に給水する給水管、７は給水管６途中に設けられ給水圧を所定の圧力まで減圧する減圧弁、８は貯湯タンク２の上部に接続され貯湯タンク２の上部から高温の湯を取り出す出湯管である。

９は減圧弁７より下流側で給水管６から分岐した給水バイパス管、１０は出湯管８からの高温の湯と給水バイパス管９からの水とを設定温度になるように内部の弁体（図示せず）の弁開度を調整して混合する混合弁、１１は混合弁１０で混合された湯を給湯栓３に供給する給湯管、１２は混合弁１０で混合後の湯の温度を検出する給湯温度センサ、１３は給湯流量をカウントする給湯流量センサである。

１４は貯湯タンク２内の上部に設置され、浴槽５の浴槽水を貯湯タンク２内の湯水と熱交換して加熱するための風呂熱交換器、１５は浴槽５と風呂熱交換器１４とを接続する風呂往き管１６および風呂戻り管１７からなる風呂循環回路、１８は風呂戻り管１７に備えられ、浴槽５内の浴槽水を風呂戻り管１７を介して風呂熱交換器１４に送り、風呂熱交換器１４を通過した浴槽水を風呂往き管１６を介して浴槽５内に戻すように循環させる風呂循環ポンプである。

１９は風呂戻り管１７に設けられ流水の有無を検知する流水スイッチ、２０は風呂戻り管１７に設けられ浴槽５から流出し風呂熱交換器１４に流入する浴槽水の温度を検出する風呂温度センサ、２１は風呂戻り管１７に設けられ浴槽水の水圧から浴槽５内の水位を検出する水位センサである。

２２は風呂熱交換器１４をバイパスして風呂往き管１６と風呂戻り管１７とを接続する風呂バイパス管、２３は風呂バイパス管２２と風呂戻り管１７との接続部に設けられ、風呂戻り管１７のみから浴槽５に注湯させる片搬送状態と風呂往き管１６と風呂戻り管１７との両方から浴槽５に注湯させる両搬送状態とに切換可能な風呂三方弁である。

２４は出湯管８から分岐して風呂循環回路１５に接続され、貯湯タンク２内の湯水を浴槽５へ注湯する湯張り管、２５は湯張り管２４を開閉し浴槽５への注湯の開始、停止を行う開閉弁としての湯張り電磁弁、２６は浴槽５への注湯量をカウントする風呂流量センサ、２７は浴槽５の浴槽水が逆流するのを防止する二重に配設した逆止弁である。

２８は貯湯タンク２内の湯水を加熱する加熱手段としての電熱ヒータである。ここでは、加熱手段の一例として電熱ヒータを適用したが、加熱手段はヒートポンプ式の加熱手段、灯油やガスを燃料とする燃焼バーナであってもよいものである。

２９は給湯機本体１内の給湯温度センサ１２、給湯流量センサ１３、流水スイッチ１９、風呂温度センサ２０、水位センサ２１、風呂流量センサ２６の入力を受け、混合弁１０、風呂循環ポンプ１８、風呂三方弁２３、湯張り電磁弁２５の駆動を制御すると共に、リモコン４とデータの通信を行う本体制御部、３０は給湯機本体１とリモコン４とを通信可能に接続する通信線である。

前記リモコン４には、給湯機本体１を操作指示するためのスイッチからなる操作部３１と、給湯機本体１との通信に基づき給湯機本体１の状態を示す表示部３２と、操作部３１と表示部３２を制御すると共に、給湯機本体１とデータの通信を行うリモコン制御部３３とが備えられているものである。

次に、図１、図２に示す給湯機設置後の試運転時における特徴的な動作を図３に示すフローチャートを用いて説明する。
今、給湯機本体１を設置し、リモコン４を屋内の所定の位置に取り付け、給湯機本体１とリモコン４と通信線３０で接続して、給湯機を設置して電源を入れた後、本体制御部２９は、本体制御部２９に設けられた試運転スイッチ（図示せず）が押圧操作されたか否か判断し（ステップＳ１）、試運転スイッチが操作されたと判断すると、その旨の信号をリモコン制御部３３に送信し、リモコン制御部３３はリモコン４の表示部３２を図中（ａ）に示すような通信成功率を表示する画面に切り替える（ステップＳ２）。

ここで、本体制御部２９はリモコン制御部３３に対して応答要求信号を送信し、リモコン制御部３３がその応答要求信号を受信すると、リモコン制御部３３は応答要求信号を受信した旨の返答信号を本体制御部２９に対して送信し、本体制御部２９が返答信号を受信するといった、給湯機本体１とリモコン４との間で通信試験を行い、通信試験の結果に基づき給湯機本体１とリモコン４との間の通信成功率を算出するものであり、ここでは、一秒当たり本体制御部２９から送信された応答要求信号数と、その応答要求信号に対してリモコン制御部３３から送信された返答信号を本体制御部２９が受信した返答信号受信数とに基づき、通信成功率（％）＝返答信号受信数÷応答要求信号数により通信成功率を算出するものである（ステップＳ３）。

前記ステップＳ３において、本体制御部２９で算出された通信成功率は、本体制御部２９からリモコン制御部３３へデータ送信され、リモコン制御部３３は受信したデータを基に、前記通信試験の結果として、リモコン４の表示部３２に図中（ｂ）に示すような通信成功率を表示させるものである（ステップＳ４）。

そして、本体制御部２９は、リモコン制御部３３に対して送信した応答要求信号が所定回数、例えば１０００回に到達したか否か判断し（ステップＳ５）、応答要求信号が１０００回に到達していない場合は、応答要求信号が１０００回に到達するまで、前記ステップＳ３、前記ステップＳ４の処理を繰り返し行い、応答要求信号が１０００回に到達したと判断すると、そこで通信成功率を確定するものである（ステップＳ６）。

続いて、本体制御部２９は、前記ステップＳ６で確定した通信成功率が所定割合、例えば３０％より高いか否か判断し（ステップＳ７）、確定した通信成功率が３０％より高いと判断したら正常と判断し、本体制御部２９は確定した通信成功率をリモコン制御部３３へデータ送信し、リモコン制御部３３は受信したデータに基づき、リモコン４の表示部３２に図中（ｃ）に示すような、確定した通信成功率と、通信に異常がなく正常である旨の内容とを交互に表示させるものである（ステップＳ８）。

一方、前記ステップＳ７において、確定した通信成功率が所定割合（３０％）以下であると本体制御部２９が判断したら異常と判断し、本体制御部２９は確定した通信成功率をリモコン制御部３３へデータ送信し、リモコン制御部３３は受信したデータに基づき、リモコン４の表示部３２に図中（ｄ）に示すような、確定した通信成功率と、通信に異常があり通信線３０を見直させる旨の内容とを交互に表示させるものである（ステップＳ９）。また、表示と併せて警告音を発してもよいものである。

なお、前記ステップＳ８の正常表示、または前記ステップＳ９の異常表示が表示部３２になされている状態で、リモコン４の操作部３１による操作が行われた場合は、給湯設定温度等が表示される通常状態の表示に戻るものである。

以上説明した給湯機設置後の試運転時において、給湯機本体１とリモコン４との間で通信試験を行い、その結果としての通信成功率をリモコン４の表示部３２に表示することで、これまで給湯機設置後の試運転の段階で把握できなかった給湯機本体１とリモコン４との間の通信状態を把握できるものであり、通信成功率が所定割合以下であると本体制御部２９が判断した場合、リモコン４の表示部３２に通信に異常があり通信線３０を見直させる旨の内容を表示させることで、給湯機を設置し試運転を行っている者に、通信線３０を新しいものに変更する、または通信線３０を太いものに変更する等の通信線３０の見直しや改善を図らせることができ、ユーザが給湯機の使用を開始した後で起こりうる、給湯機本体１とリモコン４の間で通信できなくなる通信エラーといった不具合を未然に防止することができるものである

なお、本発明は先に説明した一実施形態に限定されるものではなく、本実施形態では、本体制御部２９はリモコン制御部３３に対して応答要求信号を所定回数（例えば１０００回）送信を条件として、そこで通信成功率を確定するようにしたが、前記条件は通信成功率を算出する際の分母となる応答要求信号の送信数がある程度の数が確保できるものであればよく、本体制御部２９はリモコン制御部３３に対して所定時間、例えば１分間応答要求信号を送信し、１分経過を条件として、そこで１分間の応答要求信号数に対する１分間の返答信号受信数をもって通信成功率を確定するようにしてもよいものである。

また、本実施形態では、給湯機本体１にはリモコン４が１つしか接続されていないが、給湯機本体１にリモコン４が複数接続されたものであってもよく、例えば、第１リモコンと第２リモコンの２台のリモコンが給湯機本体１と接続された場合、給湯機設置後の試運転時に、第１リモコンおよび第２リモコンの各々のリモコンが給湯機本体１とそれぞれ通信試験を行い、第１リモコンの表示部には、給湯機本体１と第１リモコンとの通信成功率を表示し、第２リモコンの表示部には、給湯機本体１と第２リモコンとの通信成功率を表示することで、これまで給湯機設置後の試運転の段階で把握できなかった給湯機本体１と各々のリモコンとの間の通信状態をリモコン毎に把握できるものであり、また、本体制御部２９がリモコン毎に通信成功率が所定割合以下か否かを判断することで、通信に異常があった場合に、どのリモコンで通信に異常があるかを容易に見分けることができ、給湯機を設置する者に、異常がある方のリモコンの通信線３０を新しいものに変更したり、太い者に変更する等の通信線３０の見直しや改善を図らせることができ、ユーザが給湯機の使用を開始した後で起こりうる通信エラーといった不具合を未然に防止することができるものである。

また、本実施形態では、試運転を開始させる試運転スイッチを本体制御部２９に設けた構成としたが、リモコン４の操作部３１に試運転スイッチを設けた構成であってもよく、また、操作部３１に設けられたスイッチの長押しによって試運転スイッチの機能を発揮するような構成のものであってもよく、さらに、操作部３１に設けられた複数のスイッチの同時押しにより試運転スイッチの機能を発揮するような構成のものであってもよいものである。

また、本実施形態では、貯湯タンク２内の湯水を電熱ヒータ２８で加熱する電気温水器を給湯機本体１としたが、給湯機本体１はヒートポンプ式の給湯機や石油給湯機やガス給湯機でもよく、特に限定されるものではない。

１給湯機本体
４リモコン
３０通信線
３２表示部

Claims

給湯機本体と、該給湯機本体を遠隔操作するリモコンと、前記給湯機本体と前記リモコンとを通信可能に接続する通信線とを備え、前記給湯機本体と前記リモコンとの間で通信を行う給湯機であって、前記給湯機設置後の試運転時において、前記給湯機本体と前記リモコンとの間で通信試験を行い、その結果として前記給湯機本体と前記リモコンとの間の通信成功率を前記リモコンの表示部に表示するようにしたことを特徴とする給湯機。
前記通信成功率が所定割合以下の場合は異常と判断し、前記通信線を見直させる旨の内容を前記リモコンの前記表示部に表示するようにしたことを特徴とする請求項１記載の給湯機。