JP2011106773A - 給湯システム - Google Patents

Abstract

【課題】故障診断を行ったリモコン装置の表示部が故障している場合であっても診断結果の参照が可能である給湯システムを提供すること。
【解決手段】貯湯タンクユニットの制御基板１１の制御部１３は、切り替えスイッチ１５がＯＮしている場合には、浴室リモコン２１及び台所リモコン３１に対し、故障診断を開始させる診断開始信号を送信する。診断開始信号を受信した浴室リモコン２１及び台所リモコン３１は、故障診断部の動作を実行し、その診断結果を制御部１３に送信する。浴室リモコン２１及び台所リモコン３１の双方から故障診断結果を受信した制御部１３は、浴室リモコン２１及び台所リモコン３１の診断結果を統合して、両リモコンにそれぞれ送信する。これにより、台所リモコン３１の診断結果を浴室リモコン２１の表示部２２で参照可能となり、浴室リモコン２１の診断結果を台所リモコン３１の表示部３２で参照可能となる。
【選択図】図３

Description

本発明は、給湯システムに関する。

浴室、台所などに設置された複数のリモコン装置（リモートコントローラ）から給湯機を遠隔操作することのできる給湯システムが広く用いられている。このような給湯システムにおいては、故障時に異常個所を容易に見つけられるようにするために、各リモコン装置に故障診断機能を備えることが望ましい。

従来、故障診断機能を備えた装置において、その装置に設けられたＬＥＤ（Light-Emitting Diode）などの表示部によって故障診断結果を告知する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開平５−９３５３７号公報

一般に、給湯システムのリモコン装置は、例えば液晶表示装置などの表示部を備えていることが多い。そこで、給湯システムのリモコン装置の故障診断を行う場合に、上記従来の技術を応用し、故障診断結果をリモコン装置の表示部に表示することによって修理技術者などに告知することが考えられる。しかしながら、リモコン装置の表示部自体が故障していた場合には、診断結果を表示することができないので、診断結果を参照できないという問題がある。

本発明は上述のような課題を解決するためになされたもので、故障診断を行ったリモコン装置の表示部が故障している場合であっても診断結果の参照が可能である給湯システムを得ることを目的とする。

この発明に係る給湯システムは、給湯機を制御する制御装置と、制御装置と通信可能に接続され、表示部と、操作部と、自己の故障診断を行うための故障診断部とを有する複数台のリモコン装置と、を備えたものであり、制御装置は、複数台のリモコン装置に対し、故障診断を開始させる診断開始信号を送信可能であり、複数台のリモコン装置の各々は、診断開始信号を受信した場合に、自己の故障診断を行い、その故障診断結果を制御装置に対して送信し、制御装置は、複数台のリモコン装置の各々から送信された故障診断結果を受信し、その複数台分の故障診断結果を複数台のリモコン装置の各々に対して送信し、複数台分の故障診断結果を受信した各々のリモコン装置は、自己以外のリモコン装置の故障診断結果を表示部に表示可能である。

この発明によれば、リモコン装置の表示部が故障している場合であっても、そのリモコン装置の故障診断結果を他のリモコン装置の表示部で参照することができる。

本発明の給湯システムの実施の形態を示す図である。 本発明の実施の形態におけるリモコン装置が壁に設置された状態を示す斜視図である。 本発明の実施の形態における給湯システムの回路ブロック図である。 本発明の実施の形態における故障診断部の例を示す回路図である。 本発明の実施の形態における動作フロー図である。 故障したリモコン装置からの操作入力の受付を拒否するための動作フロー図である。 故障したリモコン装置に特有の操作入力を他のリモコン装置が代理して受付可能とするための動作フロー図である。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。なお、各図において共通する要素には、同一の符号を付して、重複する説明を省略する。

図１は、本発明の給湯システムの実施の形態を示す図である。本実施形態では、本発明をヒートポンプ給湯システムに適用した場合について説明するが、本発明はヒートポンプ以外を熱源とする給湯システムにも適用可能である。

図１に示す給湯システムは、タンクユニット１と、熱源であるヒートポンプユニット２と、浴室に設置されるリモコン装置として浴室リモコン２１と、台所に設置されるリモコン装置としての台所リモコン３１とを有している。このように、本実施形態の給湯システムは、２台のリモコン装置を備えるものであるが、本発明は３台以上のリモコン装置を備える給湯システムにも適用可能である。

タンクユニット１には、貯湯タンク７と、制御装置としての制御基板１１とが内蔵されている。貯湯タンク７とヒートポンプユニット２とは、市水往き配管４と温水戻り配管３とを介して接続されている。制御基板１１は、通信線５によりヒートポンプユニット２と接続されている。浴室リモコン２１と台所リモコン３１とは、通信線６を介して、制御基板１１にそれぞれ接続されている。

貯湯タンク７に貯留された市水は、市水往き配管４を通ってヒートポンプユニット２に送られる。ヒートポンプユニット２では、図中省略している熱交換器によって市水を加熱して温水にする。この温水は、温水戻り配管３を通って貯湯タンク７に戻され、貯湯タンク７内で市水の上層側に貯留される。この動作は、通信線６を通じて浴室リモコン２１や台所リモコン３１から制御基板１１に送信される指示に基づき、通信線５を通じて制御基板１１がヒートポンプユニット２を制御することによって実行される。貯湯タンク７に貯留された湯は、図中省略している給湯配管を通って、お風呂の浴槽、シャワー、台所や洗面所の蛇口などの給湯端末へ供給される。

図２は、本発明の実施の形態におけるリモコン装置が壁に設置された状態を示す斜視図である。ここでは代表して浴室リモコン２１について記述するが、台所リモコン３１についても同様である。浴室リモコン２１には、例えば液晶表示装置やＬＥＤ（Light-Emitting Diode）などで構成される表示部２２と、キー入力部などで構成される操作部２３とが設けられている。表示部２２には、貯湯タンク７内の温度などが表示される。操作部２３では、貯湯タンク７の沸き上げ目標温度変更や、表示部２２の表示内容切り替えなどの操作入力を受け付ける。

図３は、本発明の実施の形態における給湯システムの回路ブロック図である。この図に示すように、タンクユニット１の制御基板１１は、通信部１２と、通信部１４と、制御部１３と、判定部１６と、切り替えスイッチ１５とを有している。切り替えスイッチ１５は、人為的に操作が可能であり、例えば修理を行う修理技術者などが自由に操作可能である。切り替えスイッチ１５は、スイッチの位置によって判定部１６に印加される電圧が変化する。判定部１６は、印加された電圧によって切り替えスイッチ１５のＯＮとＯＦＦとを判定し、その判定結果を制御部１３に返す。制御部１３は、切り替えスイッチ１５がＯＮと判定された場合には故障診断モードを起動し、ＯＦＦと判定された場合には通常動作を継続する。また、制御部１３は、通信部１４を通じてヒートポンプユニット２と制御信号の送受信を行い、通信部１２を通じて浴室リモコン２１及び台所リモコン３１と通信信号の送受信を行う。

浴室リモコン２１は、表示部２２と、操作部２３と、通信部２５と、浴室リモコン２１自身の故障診断を行うための故障診断部２６と、制御部２４とを有している。台所リモコン３１も同様に、表示部３２と、操作部３３と、通信部３５と、台所リモコン３１自身の故障診断を行うための故障診断部３６と、制御部３４とを有している。浴室リモコン２１と台所リモコン３１とは同様の構成であるので、ここでは代表して浴室リモコン２１について記述する。使用者は、操作部２３を通じて制御部２４を操作する。また、制御部２４は、表示部２２に、例えば貯湯タンク７の内部温度などの情報を表示させる。また、制御部２４は、通信部２５を通じて、制御基板１１や台所リモコン３１と通信信号の送受信を行う。また、故障診断部２６は、浴室リモコン２１の内部異常を検出し、結果を制御部２４に返す。

図４は、本発明の実施の形態における故障診断部の例を示す回路図である。ここでは代表して浴室リモコン２１の故障診断部２６について記述するが、台所リモコン３１の故障診断部３６についても同様である。表示部２２の一部を構成するＬＥＤ４３及び４７は、動作の状況に応じ、制御部２４の第１出力ポート４１及び第２出力ポート４２によって駆動される。第１トランジスタ４４及び第２トランジスタ４５は、第１出力ポート４１及び第２出力ポート４２の信号によって駆動される。制御部２４の入力ポート４６は、第１トランジスタ４４及び第２トランジスタ４５の動作によって印加電圧が異なる。このため、制御部２４は、故障診断時以外は入力ポート４６の信号を無視する。

故障診断を行う場合には、制御部２４は、第１出力ポート４１と第２出力ポート４２とを同時にＯＮする。図４では、例えばＤＣ５ＶなどのＨＩレベル信号を出力することをＯＮと称する。浴室リモコン２１が正常に動作していれば、ＬＥＤ４３及び４７は共に点灯する。ＬＥＤ４３が点灯しなかった場合を考えると、第１出力ポート４１の故障が原因である可能性と、ＬＥＤ４３の故障が原因である可能性との二つが考えられる。故障診断部２６を動作させることにより、この故障原因を判定することができる。図４では、制御部２４において入力ポート４６の信号を無視せずに監視することが故障診断部２６の動作に相当する。第１トランジスタ４４は、第１出力ポート４１がＯＮしていなければ動作しない。また、第２トランジスタ４５は、第２出力ポート４２がＯＮし、かつ第１トランジスタ４４が動作しなければ動作しない。入力ポート４６は、第２トランジスタ４５が動作しなければ常にＨＩレベルで、第２トランジスタ４５が動作すれば常にＬＯレベルである。つまり、第１出力ポート４１と第２出力ポート４２とが共にＨＩレベルを出力している場合に限って、入力ポート４６がＬＯレベルとなる。従って、入力ポート４６がＬＯレベルであった場合には、第１出力ポート４１及び第２出力ポート４２は共に正常であるので、ＬＥＤ４３の故障と判断できる。一方、入力ポート４６がＨＩレベルであった場合には、第１出力ポート４１または第２出力ポート４２が故障していることになるが、ここではＬＥＤ４３が点灯しない場合を考えているので、第１出力ポート４１の故障であると判断できる。上記と同様にして、ＬＥＤ４７が点灯しなかった場合についても、故障診断部２６を動作させることにより、第２出力ポート４２の故障であるかＬＥＤ４７の故障であるかを判断することができる。

図５は、本発明の実施の形態における動作フロー図である。ステップＳ１では、制御基板１１の制御部１３は、切り替えスイッチ１５がＯＮしているかを判断する。ＯＮしている場合にはステップＳ２に移行する。ステップＳ２では、制御部１３から浴室リモコン２１及び台所リモコン３１に対し、故障診断を開始させる診断開始信号としての「故障診断開始指示」を同時に送信する。

ステップＳ３からステップＳ５までは、代表して浴室リモコン２１に関する記述を行うが、台所リモコン３１でも同様の手順を実施する。ステップＳ３では、浴室リモコン２１は、ステップＳ２で制御基板１１から送信された「故障診断開始指示」を受信し、故障診断部２６の動作を開始する。すなわち、図４の例においては、制御部２４は第１出力ポート４１と第２出力ポート４２とを同時にＨＩ出力するよう動作し、このときの入力ポート４６の信号監視を行う。これと類似の動作が他の故障診断部でも実施される。ステップＳ５では、すべての故障診断部で診断終了したか確認し、終了しているのであればステップＳ５に移行する。ステップＳ５では、制御部２４から制御基板１１に、診断結果を送信する。

ステップＳ６では、浴室リモコン２１及び台所リモコン３１の双方から故障診断結果が送信されるまで制御部１３を待機させる。双方から故障診断結果を受信したら、ステップＳ７に移行する。ステップＳ７では、制御部１３は、浴室リモコン２１の診断結果と台所リモコン３１の診断結果とを統合し、送信しやすい形態に加工する。ステップＳ８では、ステップＳ７で統合した診断結果を制御部１３から浴室リモコン２１及び台所リモコン３１の双方に送信する。ステップＳ９では、浴室リモコン２１及び台所リモコン３１は、受信した診断結果をそれぞれの表示部２２，３２に表示する。

以上の手順を行うことで、例えば浴室リモコン２１の表示部２２が故障している場合であっても、浴室リモコン２１の故障診断結果と台所リモコン３１の診断結果とを統合し、台所リモコン３１にも送信しているため、台所リモコン３１の表示部３２を用いることで浴室リモコン２１の診断結果を参照することが可能である。同様にして、台所リモコン３１の表示部３２が故障している場合においては、浴室リモコン２１の表示部２２を用いて、台所リモコン３１の診断結果を参照することが可能である。

なお、表示部２２や表示部３２が、受信した診断結果をすべて一度に表示できる大きさを持たない場合には、操作部２３や操作部２４で必要な診断結果を選択して表示部２２や表示部３２に表示させるようにすればよい。

浴室リモコン２１の表示部２２や操作部２３が故障と診断された場合には、浴室リモコン２１が操作入力を適切に受け付けることができないおそれがある。このため、そのような場合には、誤操作を防止するため、浴室リモコン２１からの操作入力の受付を拒否することが望ましい。同様に、台所リモコン３１の表示部３２や操作部３３が故障と診断された場合には、台所リモコン３１からの操作入力の受付を拒否することが望ましい。そのような機能を実現する方法について、図６を参照して説明する。

図６は、故障したリモコン装置からの操作入力の受付を拒否するための動作フロー図である。ここでは、代表して浴室リモコン２１に関する記述を行うが、台所リモコン３１についても同様の手順を実施する。図６のステップＳ２からステップＳ４までは、図５のステップＳ２からステップＳ４と同様であるので同一符号を付し説明を省略する。

ステップＳ１０では、ステップＳ４で故障診断をした結果において、浴室リモコン２１の表示部２２あるいは操作部２３が故障と診断されているか否かが判別される。表示部２２あるいは操作部２３が故障と診断されている場合には、ステップＳ１１に進み、浴室リモコン２１の操作部２３への操作入力の受付を拒否する動作を開始する。ステップＳ５は、図５のステップＳ５と同様であるため同一符号を付し説明を省略する。

以上説明した図６の制御によれば、浴室リモコン２１あるいは台所リモコン３１が故障と診断された場合に、その故障した浴室リモコン２１あるいは台所リモコン３１への操作入力の受付を拒否することができるので、誤操作が行われることを確実に防止することができる。

ところで、浴室リモコン２１や台所リモコン３１が受け付ける操作入力には、浴室リモコン２１及び台所リモコン３１の何れからでも入力可能な種類のもののほかに、浴室リモコン２１のみから入力可能な特有の操作や、台所リモコン３１のみから入力可能な特有の操作もある。上述した図６の制御によれば、浴室リモコン２１あるいは台所リモコン３１が故障と診断された場合、その故障した方のリモコン装置への操作入力の受付を拒否するので、その故障した方のリモコン装置に特有の操作入力を行うことができず、不便である。また、図６の制御を行わない場合であっても、リモコン装置の故障そのものが原因となって、そのリモコン装置に特有の操作入力を行うことができなくなることもある。

上記のような点を改善するためには、浴室リモコン２１あるいは台所リモコン３１が故障と診断された場合には、その故障した方のリモコン装置に特有の操作入力を、故障していない方のリモコン装置が代理して受付可能とすることが望ましい。そのような機能を実現する方法について、図７を参照して説明する。

図７は、故障したリモコン装置に特有の操作入力を他のリモコン装置が代理して受付可能とするための動作フロー図である。ここでは、代表して浴室リモコン２１に関する記述を行うが、台所リモコン３１でも同様の手順を実施する。

ステップＳ１０では、浴室リモコン２１の故障診断結果と台所リモコン３１の故障診断結果とが統合されて制御部１３から送信され、これを浴室リモコン２１の制御部２４が受信する。続くステップＳ２０では、浴室リモコン２１の制御部２４は、受信した故障診断結果において台所リモコン３１の表示部３２あるいは操作部３３が故障と診断されているか否かを判別する。そして、台所リモコン３１の表示部３２あるいは操作部３３が故障と診断されている場合には、ステップＳ３０に進み、台所リモコン３１に特有の操作入力を浴室リモコン２１が代理して受付を開始する。

以上説明した図７の制御によれば、リモコン装置が故障した場合に、通常時はそのリモコン装置でしか操作できない特有の動作を、故障していない他のリモコン装置で操作することができる。このため、その特有の動作が実行不可能になることが回避でき、利便性を高めることができる。

１１ 制御基板
１５ 切り替えスイッチ
２１ 浴室リモコン
２２ 表示部
２４ 制御部
２６ 故障診断部
３１ 台所リモコン

Claims (3)

1. 給湯機を制御する制御装置と、
   前記制御装置と通信可能に接続され、表示部と、操作部と、自己の故障診断を行うための故障診断部とを有する複数台のリモコン装置と、
   を備え、
   前記制御装置は、前記複数台のリモコン装置に対し、故障診断を開始させる診断開始信号を送信可能であり、
   前記複数台のリモコン装置の各々は、前記診断開始信号を受信した場合に、自己の故障診断を行い、その故障診断結果を前記制御装置に対して送信し、
   前記制御装置は、前記複数台のリモコン装置の各々から送信された故障診断結果を受信し、その複数台分の故障診断結果を前記複数台のリモコン装置の各々に対して送信し、
   前記複数台分の故障診断結果を受信した各々の前記リモコン装置は、自己以外のリモコン装置の故障診断結果を前記表示部に表示可能であることを特徴とする給湯システム。
2. 前記故障診断において故障と診断されたリモコン装置がある場合に、その故障したリモコン装置の前記操作部に対してなされる操作入力の受付を拒絶する構成としたことを特徴とする請求項１記載の給湯システム。
3. 前記故障診断において故障と診断されたリモコン装置がある場合に、その故障したリモコン装置に特有の操作入力を、故障と診断されていない他のリモコン装置が代理して受け付ける構成としたことを特徴とする請求項１または２に記載の給湯システム。

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