JP2012096436A - 層形成装置、画像形成装置及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】硬化性溶液層１６Ａの表面に吐出された液滴の滲みを抑制する。
【解決手段】転写体１２の表面に形成された硬化性溶液層１６Ａの表面に対して、第２形成部１９から吸液粒子１７を供給して粒子層１７Ａを形成する。これにより、予め吸液粒子１７が分散された硬化性溶液１６によって硬化性溶液層を形成する場合に比べ、硬化性溶液層１６Ａの表面に吐出された液滴の滲みを抑制できる。
【選択図】図１

Description

本発明は、層形成装置、画像形成装置及びプログラムに関する。

特許文献１には、中間転写ドラム１０と、中間転写ドラム１０上に外部からの刺激（エネルギー）により硬化可能な樹脂を含む硬化性溶液１２Ａを供給して硬化性溶液１２Ａにより形成された被硬化層１２Ｂを形成する溶液供給装置１２と、被硬化層１２Ｂ上にインク滴１４Ａを吐出し画像Ｔを形成するインクジェット記録ヘッド１４と、記録媒体Ｐを中間転写ドラム１０と重ね合わせ、圧力を加えることにより記録媒体Ｐ上に画像Ｔが形成された被硬化層１２Ｂを転写する転写装置１６と、記録媒体Ｐ上に転写された被硬化層１２Ｂを硬化する刺激を供給する刺激供給装置１８と、を含んで構成された記録装置が開示されている。

特開２００８−６８４２９号公報

本発明は、硬化性溶液の層の表面へ供給される液滴が硬化性溶液の層の表面で滲むことを抑制することを課題とする。

請求項１の発明は、刺激に反応して硬化する硬化性溶液の層の表面に、その表面へ供給される液滴を吸収する吸液粒子の層を形成する層形成装置である。

請求項２の発明は、刺激に反応して硬化する硬化性溶液を被形成体の表面に供給して前記硬化性溶液の層を形成する形成部と、前記硬化性溶液の層の表面へ供給される液滴を吸収する吸液粒子の層を保持し、その保持された前記吸液粒子の層を、前記形成部によって形成された前記硬化性溶液の層の表面に転移させる転移部と、を備える層形成装置である。

請求項３の発明は、刺激に反応して硬化する硬化性溶液を被形成体の表面に供給して前記硬化性溶液の層を形成する第１形成部と、前記第１形成部によって形成された前記硬化性溶液の層の表面に、その表面へ供給される液滴を吸収する吸液粒子を供給して前記吸液粒子の層を形成する第２形成部と、を備える層形成装置である。

請求項４の発明は、前記第２形成部は、前記吸液粒子を前記硬化性溶液の層の表面に接触させて、前記硬化性溶液の層の表面に前記吸液粒子を供給し、前記吸液粒子の層を形成する請求項３に記載の層形成装置である。

請求項５の発明は、請求項１又は請求項２に記載の層形成装置と、前記層形成装置によって前記吸液粒子の層が形成された前記硬化性溶液の層の表面に対して、前記吸液粒子に吸収される液滴を吐出して画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部によって画像が形成された前記硬化性溶液の層に刺激を付与し、前記硬化性溶液の層を硬化させて前記硬化性溶液の層を前記被転写体へ転写する転写部と、を備える画像形成装置である。

請求項６の発明は、前記層形成装置は、前記被形成体の表面に形成する前記硬化性溶液の層の厚みを複数の厚みに変更可能である請求項５に記載の画像形成装置である。

請求項７の発明は、前記層形成装置は、前記被形成体において前記画像形成部から液滴が吐出される吐出領域に対して、前記硬化性溶液の層を形成する請求項５又は請求項６に記載の画像形成装置である。

請求項８の発明は、前記層形成装置は、前記被形成体において前記画像形成部により画像が形成される範囲に対して、前記硬化性溶液の層を形成する請求項５又は請求項６に記載の画像形成装置である。

請求項９の発明は、請求項３又は請求項４に記載の層形成装置と、前記層形成装置の前記第２形成部によって前記吸液粒子の層が形成された前記硬化性溶液の層の表面に対して、前記吸液粒子に吸収される液滴を吐出して画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部によって画像が形成された前記硬化性溶液の層に刺激を付与し、前記硬化性溶液の層を硬化させて前記硬化性溶液の層を前記被転写体へ転写する転写部と、を備える画像形成装置である。

請求項１０の発明は、前記第１形成部は、前記被形成体の表面に形成する前記硬化性溶液の層の厚みを複数の厚みに変更可能である請求項９に記載の画像形成装置である。

請求項１１の発明は、前記第１形成部は、前記被形成体において前記画像形成部から液滴が吐出される吐出領域に対して、前記硬化性溶液の層を形成する請求項９又は請求項１０に記載の画像形成装置である。

請求項１２の発明は、前記第１形成部は、前記被形成体において前記画像形成部により画像が形成される範囲に対して、前記硬化性溶液の層を形成する請求項９又は請求項１０に記載の画像形成装置である。

請求項１３の発明は、コンピュータを、画像情報を取得する取得手段と、被形成体において液滴を吐出する吐出領域を、前記取得手段で取得した画像情報から決定する決定手段と、刺激に反応して硬化する硬化性溶液を前記被形成体の表面に供給して前記硬化性溶液の層を形成する形成部を、被転写体に転写される前記硬化性溶液の層が前記決定手段によって決定された吐出領域に対して形成されるように制御する制御手段と、として機能させるためのプログラムである。

本発明の請求項１の構成によれば、吸液粒子を予め分散させた硬化性溶液の層を形成する場合に比べ、硬化性溶液の層の表面へ供給される液滴が硬化性溶液の層の表面で滲むことを抑制できる。
本発明の請求項２の構成によれば、硬化性溶液の層の表面に転移される吸液粒子が層をなしていない構成に比べ、硬化性溶液の層の表面に吸液粒子が緊密に配列できる。

本発明の請求項３の構成によれば、吸液粒子を予め分散させた硬化性溶液の層を形成する場合に比べ、硬化性溶液の層の表面へ供給される液滴が硬化性溶液の層の表面で滲むことを抑制できる。

本発明の請求項４の構成によれば、硬化性溶液と吸液粒子との粘着力を利用せずに吸液粒子を硬化性溶液の層の表面に供給する構成に比べ、被形成体において硬化性溶液の層が形成された形成領域へ選択的に吸液粒子を供給することができる。

本発明の請求項５、請求項９の構成によれば、吸液粒子を予め分散させた硬化性溶液の層を形成する場合に比べ、硬化性溶液の層の表面に吐出された液滴の滲みによる画像劣化を抑制できる。

本発明の請求項６、請求項１０の構成によれば、硬化性溶液の層の厚みを変更可能でない構成に比べ、被転写体の光沢を制御できる。

本発明の請求項７、請求項１１の構成によれば、被形成体において画像形成部から液滴が吐出される吐出領域と関係なく、常に被形成体の全面に対して硬化性溶液の層を形成する構成に比べ、被形成体に対して液滴が部分的に吐出される場合において、被転写体の質感を現すことができる。

本発明の請求項８、請求項１２の構成によれば、被形成体の表面に対して硬化性溶液の層を部分的に形成する構成に比べ、画像形成範囲の全面にわたり均質な質感を現すことができる。

本発明の請求項１３の構成によれば、被形成体において液滴が吐出される吐出領域と関係なく、常に被形成体の全面に対して硬化性溶液の層を形成する構成に比べ、被形成体に対して液滴が部分的に吐出される場合において、被転写体の質感を現すことができる。

第１実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。 第１実施形態に係る制御部における制御フローである。 図１における破線部分Ｋを拡大して示す拡大図である。 画像形成部による吐出領域と、第１形成部による硬化性溶液の層の形成領域と、を説明するための説明図である。 予め吸液粒子が分散された硬化性溶液で硬化性溶液の層を形成する構成と、硬化性溶液の層の表面に吸液粒子を供給する構成と、を比較するための比較図である。 第２実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。 図６における破線部分Ｋ１を拡大して示す拡大図である。 図６における破線部分Ｋ２を拡大して示す拡大図である。 第３実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。

以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。

［第１実施形態］
まず、第１実施形態に係る画像形成装置１０の構成を説明する。図１は、第１実施形態に係る画像形成装置１０の構成を示す概略図である。

本実施形態に係る画像形成装置１０は、図１に示すように、後述する硬化性溶液の層（以下、硬化性溶液層という）１６Ａが形成される被形成体の一例としての転写体１２と、転写体１２に形成された硬化性溶液層１６Ａが転写される被転写体の一例としての記録媒体Ｐを搬送する搬送ベルト４０と、を備えている。

硬化性溶液層１６Ａが転写される記録媒体Ｐとしては、例えば、用紙（具体的には普通紙、インクジェットコート紙、アート紙等）などが用いられる。なお、硬化性溶液層１６Ａが転写される被転写体としては、これらに限られず、例えば、樹脂等で形成されたフィルムなどであってもよく、硬化性溶液層１６Ａが転写可能なものであればよい。

搬送ベルト４０は、環状に形成され、シーム（継ぎ目）の無い無端ベルトで構成されている。なお、搬送ベルト４０としては、シーム有りのベルトであってもよい。

搬送ベルト４０の内周側には、搬送ベルト４０が巻き掛けられる被巻掛部材の一例としての複数の巻掛ロール４２Ａ、４２Ｂ、４２Ｃが設けられている。巻掛ロール４２Ａは、転写体１２に対して、記録媒体Ｐの搬送方向における上流側（図１において左側）に配置され、巻掛ロール４２Ｂは、巻掛ロール４２Ａ及び転写体１２に対して、記録媒体Ｐの搬送方向における下流側（図１において右側）に配置されている。巻掛ロール４２Ｃは、後述する平板４４に対して、転写体１２の配置側とは反対側（図１において下側）に配置されている。

複数の巻掛ロール４２Ａ、４２Ｂ、４２Ｃのうちの１つ又は複数のロールが、搬送ベルト４０をその外周側に押して搬送ベルト４０に張力を付与している。また、複数の巻掛ロール４２Ａ、４２Ｂ、４２Ｃのいずれかが、回転駆動することにより、搬送ベルト４０が一方向（図１において時計周り方向）へ回転する（循環移動する）ように構成されている。

搬送ベルト４０の外周側（図１において上側）には、記録媒体Ｐを搬送ベルト４０の表面（外周面）に押し当てる押当ロール４６が、搬送ベルト４０を挟んで巻掛ロール４２Ａに対向する位置に設けられている。搬送ベルト４０は、押当ロール４６によって押し当てられた記録媒体Ｐを静電力等により搬送ベルト４０の表面に付着させて、記録媒体Ｐを収容する記録媒体収容部（図示省略）側から、記録媒体Ｐが排出される記録媒体排出部（図示省略）側へ向けてその記録媒体Ｐを搬送するように構成されている。

搬送ベルト４０の内周側には、搬送ベルト４０によって搬送される記録媒体Ｐを平らに保つための平板（プラテン）４４が設けられている。平板４４は、巻掛ロール４２Ａと巻掛ロール４２Ｂとの間の空間であって、搬送ベルト４０を挟んで転写体１２に対向する位置（図１において転写体１２の下方位置）に配置されている。この平板４４には、後述の加圧部材２２の一部を構成する加圧ロール４８が設けられている。

なお、搬送ベルト４０は、被転写体を搬送する搬送手段の一例であり、当該搬送手段としては、搬送ベルト４０に限られるものではない。被転写体を搬送する搬送手段としては、例えば、被転写体を挟んで搬送する一対の搬送ロールや、外周面に被転写体を付着させて搬送する搬送ドラムで構成されていてもよく、被転写体を搬送可能なものであればよい。

転写体１２は、具体的には、環状に形成された転写ベルトで構成されている。転写ベルトとしては、シーム（継ぎ目）の無い無端ベルトであっても、シーム有りのベルトであってもよい。転写体１２は、記録媒体Ｐの幅と同等又はそれ以上の幅（軸方向長さ）を有している。

転写体１２の内周側には、転写体１２が巻き掛けられる被巻掛部材の一例としての複数の巻掛ロール１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃ、１３Ｄが設けられている。巻掛ロール１３Ａは、後述の硬化装置２３に対して、記録媒体Ｐの搬送方向における上流側（図１において左側）に配置され、巻掛ロール１３Ｂは、巻掛ロール１３Ａ及び硬化装置２３に対して、記録媒体Ｐの搬送方向における下流側（図１において右側）に配置されている。

巻掛ロール１３Ｃは、巻掛ロール１３Ｂに対して、記録媒体Ｐの搬送方向における下流側（図１において右側）であって、搬送ベルト４０の配置側とは反対側（図１において上側）に配置されている。巻掛ロール１３Ｄは、巻掛ロール１３Ａに対して、記録媒体Ｐの搬送方向における上流側（図１において左側）であって、搬送ベルト４０の配置側とは反対側（図１において上側）に配置されている。

複数の巻掛ロール１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃ、１３Ｄのうちの１つ又は複数のロールが、転写体１２をその外周側に押して転写体１２に張力を付与している。また、複数の巻掛ロール１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃ、１３Ｄのいずれかが、駆動部（図示省略）によって回転駆動することにより、転写体１２が一方向（図１において反時計周り方向）へ回転する（循環移動する）ように構成されている。

転写体１２は、硬化性溶液層１６Ａを剥離可能な剥離性（離型性）を有している。また、転写体１２には、例えば、平滑性の高い材料が選択される。具体的には、転写体１２は、例えば、ＥＴＦＥ（エチレン−テトラフルオロエチレン共重合体）やＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）で構成されている。なお、転写体１２は、例えば、上記以外の各種の樹脂（例えば、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリエステル、ポリウレタン、ポリアミド、ポリエーテルサルフォン、フッ素系樹脂等）、各種のゴム（例えば、ニトリルゴム、エチレンプロピレンゴム、クロロプレンゴム、イソプレンゴム、スチレンゴム、ブタジエンゴム、ブチルゴム、クロロスルホン化ポリエチレン、ウレタンゴム、エピクロロヒドリンゴム、アクリルゴム、シリコーンゴム、フッ素ゴム等）により構成されていてもよい。また、転写体１２は、ステンレス等の金属材料により構成してもよい。また、転写体１２は、単層構成でもよいし、同種の材料又は異種の材料による積層構成でもよい。

なお、転写体１２は、硬化性溶液層１６Ａを剥離しやすくするための剥離層（離型層）を表面（外周面）に有していてもよい。剥離層に用いられる材料としては、例えば、フッ素系樹脂材料・シリコーンゴム等が挙げられる。

また、転写体１２としては、転写ベルトに限られず、例えば、転写ドラムであってもよい。また、被形成体としては、転写体１２に限られず、硬化性溶液層１６Ａが形成可能である共に硬化性溶液層１６Ａが剥離可能なものであればよい。

転写体１２の外周側（図１において上側）には、刺激に反応して硬化する硬化性溶液１６を転写体１２の表面に供給して硬化性溶液層１６Ａを形成する第１形成部１８が設けられている。第１形成部１８は、具体的には、転写体１２の上部（巻掛ロール１３Ｃから離れて巻掛ロール１３Ｄに接触するまでの部分）に対向する位置に配置されており、転写体１２における上記部分に対して硬化性溶液１６を供給するようになっている。

なお、第１形成部１８は、転写体１２の外周側（図１において上側）において巻掛ロール１３Ｃの上方に配置され、転写体１２における巻掛ロール１３Ｃに巻き掛けられている部分に対して硬化性溶液１６を供給する構成であってもよい。

第１形成部１８は、具体的には、転写体１２の表面に対して選択的に硬化性溶液１６を供給可能な供給機構で構成されている。より具体的には、第１形成部１８は、インクジェット方式によって硬化性溶液１６の液滴を複数のノズルから吐出するインクジェット記録ヘッドで構成されている。このインクジェット記録ヘッドは、圧電式（ピエゾ）、サーマル式などにより駆動され、相対移動する転写体１２の表面に硬化性溶液１６の液滴を吐出するように構成されている。

また、第１形成部１８は、転写体１２の幅方向（転写体１２の回転方向と直交する方向）に沿って長さを有しており、その幅方向に沿った吐出長さが、転写体１２における被吐出領域以上とされている。すなわち、第１形成部１８は、転写体１２に対してその幅方向に相対移動することなく、被吐出領域の幅方向（主走査方向）の１ラインに硬化性溶液１６の液滴を吐出可能に構成されている。

第１形成部１８は、転写体１２において後述の画像形成部２０からインク滴が吐出される吐出領域に対して、硬化性溶液層１６Ａを形成するようになっている。ここでいう吐出領域は、画像形成部２０が画像情報に基づいてインク滴を吐出して画像を形成する予定となっている領域であり、第１形成部１８は、当該画像情報に基づいて画像形成部２０の吐出領域に対し、硬化性溶液１６を供給して硬化性溶液層１６Ａを形成するようになっている。

従って、画像形成部２０による吐出領域が、転写体１２において部分的な領域である場合には、第１形成部１８による硬化性溶液層１６Ａは、転写体１２において部分的（選択的）に形成されることになる。また、画像形成部２０による吐出領域が、転写体１２において画像形成部２０が液滴を吐出可能な吐出可能領域の全面である場合には、第１形成部１８による硬化性溶液層１６Ａは、転写体１２におけるその吐出可能領域の全面に形成されることになる。

本実施形態では、第１形成部１８及び後述の画像形成部２０を制御する制御部２６が設けられている。制御部２６が、画像情報に応じて、第１形成部１８における硬化性溶液１６の吐出タイミングと、使用するノズルとを決定することで、第１形成部１８は、当該画像情報に基づいて画像形成部２０の吐出領域に対し、硬化性溶液１６を供給して硬化性溶液層１６Ａを形成するようになっている。

具体的には、制御部２６は、コンピュータで構成されており、プログラムによって、画像情報を取得する取得手段と、転写体１２においてインク滴を吐出する吐出領域を、前記取得手段で取得した画像情報から決定する決定手段と、前記決定手段によって決定された吐出領域に対して硬化性溶液層１６Ａが形成されるように第１形成部１８を制御する制御手段として機能するようになっている。プログラムは、一例として通信手段により提供することはもちろん、他の一例としてＣＤＲＯＭ等の記録媒体に格納して提供することも可能である。

すなわち、制御部２６では、図２示すように、まず、ステップ１００において、画像情報を取得する（ｓ１００）。次に、ステップ１０２では、ステップ１００で取得した画像情報から、転写体１２においてインク滴を吐出する吐出領域を決定する（Ｓ１０２）。次に、ステップ１０４では、ステップ１０２で決定された吐出領域に対して硬化性溶液層１６Ａが形成されるように第１形成部１８を制御する（Ｓ１０４）。なお、ステップ１００、ステップ１０２、ステップ１０４が、それぞれ、上記取得手段、上記決定手段、上記制御手段に相当する。

画像情報としては、例えば、外部装置で生成されその外部装置から取得する画像情報や、画像形成装置１０において原稿等の画像を読み取ることで生成される画像情報などがある。

また、第１形成部１８は、吐出領域と一致する領域に対して吐出する構成であっても、吐出領域を含む吐出領域よりも大きい領域に対して吐出するように構成されていてもよい。吐出領域よりも大きい領域に対して吐出する構成においては、第１形成部１８は、画像形成部２０よりも解像度が低くてもよい。例えば、画像形成部２０の解像度が１２００ｄｐｉであるのに対して、第１形成部１８の解像度は、１５０ｄｐｉ以上３００ｄｐｉ以下とされる。

また、第１形成部１８が形成する硬化性溶液層１６Ａの厚さは、後述の第２形成部１９によって形成される吸液粒子１７の粒子層１７Ａの厚さ以上（吸液粒子１７の体積平均粒径以上）とされている。

また、第１形成部１８において、吐出可能な液の粘度は、１ｍＰａ・ｓ以上１００ｍＰａ・ｓ以下とされる。硬化性溶液１６の使用環境での粘度は、上記粘度の範囲とされている。なお、当該粘度は、一例として粘度・粘弾性測定装置ＨＡＡＫＥ製ＭＡＲＳＩＩによって測定される。また、硬化性溶液１６の具体的な構成は、後述する。

なお、硬化性溶液１６が加熱により粘度が低減する性質を有する場合には、第１形成部１８において硬化性溶液１６を加熱することで、硬化性溶液１６の粘度を低減した状態で硬化性溶液１６を供給する構成であってもよい。

また、第１形成部１８としては、硬化性溶液１６の液滴を空中で飛翔させて転写体１２に供給するのではなく、駆動によりノズルから一部が出た液滴を転写体１２に接触させることで転写体１２に移動させ、液滴をノズルから転写体１２へ供給させる構成であってもよい。この構成における第１形成部１８では、転写体１２へ供給可能な液の粘度が上記粘度の範囲よりも高い範囲となる。また、第１形成部１８としては、インクジェット記録ヘッドに限られず、他の塗布装置であってもよく、転写体１２の表面に対して選択的に硬化性溶液１６を供給可能に構成された供給機構であればよい。

第１形成部１８に対する転写体１２の回転方向（移動方向）下流側には、第１形成部１８によって形成された硬化性溶液層１６Ａの表面に、その表面へ供給されるインク滴を吸収する吸液粒子１７を供給して、吸液粒子１７の層（粒子層ともいう）１７Ａを形成する第２形成部１９が設けられている。第２形成部１９は、具体的には、転写体１２の表面に対向して配置された供給ロールで構成されている。この供給ロールは、帯電可能なロールであり、例えば、アルミ等の金属材料で構成されている。

第２形成部１９は、駆動部の一例としての駆動モータ２５により、転写体１２の回転方向とは反対方向（図１において時計周り方向）に回転駆動するようになっている。硬化性溶液層１６Ａの表面に供給される吸液粒子１７が硬化性溶液層１６Ａの表面で粒子層１７Ａをなすように、駆動モータ２５は、転写体１２の周速度と同一範囲の周速度で、第２形成部１９を回転駆動するように構成されている。なお、上記の同一範囲には、硬化性溶液層１６Ａの表面に供給される吸液粒子１７が硬化性溶液層１６Ａの表面で粒子層１７Ａをなす限りにおいて、第２形成部１９の周速度と転写体１２の周速度との間に速度差がある場合も含まれる。

また、第２形成部１９は、転写体１２の幅方向（転写体１２の回転方向と直交する方向）に沿って長さを有しており、その幅方向に沿った長さが、転写体１２における被吐出領域以上とされている。

第２形成部１９は、図３に示すように、硬化性溶液層１６Ａが形成された状態の転写体１２に対して間隔Ｇを有している。この間隔Ｇは、後述の付与ロール２１Ｃ及び第２形成部１９の表面（外周面）に形成される粒子層１７Ａの厚さ以下とされている。粒子層１７Ａの厚さは、１μｍ以上２０μｍ以下の範囲とされる。なお、粒子層１７Ａが、吸液粒子１７の粒子径と同じと把握される場合には、間隔Ｇは、吸液粒子１７の体積平均粒子径以下とされる。吸液粒子１７の体積平均粒径は、１μｍ以上１０μｍ以下の範囲とされ、望ましくは３μｍ以上７μｍ以下の範囲とされている。

図１に示すように、転写体１２に対する第２形成部１９の回転方向上流側で第２形成部１９に対向する位置（図１において第２形成部１９の上方）には、第２形成部１９に対して吸液粒子１７を付与する付与部２１が設けられている。

付与部２１は、第２形成部１９側に開口した開口部２１Ｂを有する筐体２１Ａを備えている。筐体２１Ａ内には、第２形成部１９に吸液粒子１７を付与する付与ロール２１Ｃが、開口部２１Ｂから外周一部が露出するように第２形成部１９に対向して配置されている。付与ロール２１Ｃは、帯電可能なロールで構成され、その表面（外周面）に、静電力によって、吸液粒子１７を層として保持するようになっている。また、吸液粒子１７は、筐体２１Ａ内において付与ロール２１Ｃに対する奥側（図１において上側）に収容されている。

筐体２１Ａには、付与ロール２１Ｃの表面に保持される吸液粒子１７の粒子層１７Ａの厚さを規制する規制部材の一例としてのブレード２１Ｄが設けられている。また、付与ロール２１Ｃから第２形成部１９へ移動せずに付与ロール２１Ｃの表面に残留した吸液粒子１７を清掃する清掃ロール２１Ｅが付与ロール２１Ｃに隣接して設けられている。

付与部２１では、付与ロール２１Ｃの表面に保持された吸液粒子１７を、静電力により第２形成部１９へ連続的に付与する構成とされている。具体的には、例えば、帯電された吸液粒子１７と逆極性（例えば負極性）に付与ロール２１Ｃ及び第２形成部１９が帯電されると共に、付与ロール２１Ｃと第２形成部１９との電位差によって吸液粒子１７を第２形成部１９へ供給するようになっている。また、吸液粒子１７は、例えば、攪拌による吸液粒子１７同士の摩擦や、ブレード２１Ｄとの摩擦等によって摩擦帯電される。なお、吸液粒子１７の具体的な構成については後述する。

なお、付与部２１は、転写体１２の幅方向（転写体１２の回転方向と直交する方向）に沿って長さを有しており、その幅方向に沿った長さが、転写体１２における被吐出領域以上とされている。

また、付与ロール２１Ｃは、駆動部（図示省略）により、第２形成部１９の回転方向とは反対方向（図１において反時計周り方向）に回転駆動するようになっている。第２形成部１９の表面（外周面）に供給される吸液粒子１７が第２形成部１９の表面で粒子層１７Ａをなすように、駆動部は、第２形成部１９の周速度と同一範囲の周速度で、付与ロール２１Ｃを回転駆動するように構成されている。なお、上記の同一範囲には、第２形成部１９の表面に供給される吸液粒子１７が第２形成部１９の表面で粒子層１７Ａをなす限りにおいて、第２形成部１９の周速度と付与ロール２１Ｃの周速度との間に速度差がある場合も含まれる。

第２形成部１９において吸液粒子１７を静電力によって保持する保持力よりも、吸液粒子１７に対する硬化性溶液層１６Ａの粘着力が強くされている。すなわち、第２形成部１９では、静電力により保持した吸液粒子１７を硬化性溶液層１６Ａに接触させて、硬化性溶液１６と吸液粒子１７との粘着力により、硬化性溶液層１６Ａの表面に吸液粒子１７を供給し、粒子層１７Ａを形成するようになっている。ここでいう粘着力には、吸液粒子１７が硬化性溶液１６を吸収して発現される粘着力と、吸液粒子１７表面における硬化性溶液１６の表面張力と、硬化性溶液自体の粘性と、が含まれるものと考えられる。

上記のように、第２形成部１９では、その表面に吸液粒子１７が静電力により層として（膜状に）保持され、その保持された吸液粒子１７の層が硬化性溶液層１６Ａの表面に転移される。すなわち、第２形成部１９は、その表面で保持した吸液粒子１７の層を硬化性溶液層１６Ａの表面に転移させる転移部として機能するようになっており、転移部の一例として捉えることができる。

なお、静電力により第２形成部１９に保持された吸液粒子１７が仮に転写体１２に接触した場合でも吸液粒子１７は転写体１２に吸着されず、第２形成部１９に保持されたまま、付与部２１へ戻るようになっている。

第２形成部１９に対する転写体１２の回転方向下流側には、第２形成部１９によって粒子層１７Ａが形成された硬化性溶液層１６Ａの表面に対して、吸液粒子１７に吸収される液滴を吐出して画像を形成する画像形成部２０が、転写体１２の外周側（図１において上側）に設けられている。

画像形成部２０は、例えば、転写体１２の回転方向上流側から順に、黒色のインク滴を吐出する吐出部２０Ｋと、シアン色のインク滴を吐出する吐出部２０Ｃと、マゼンタ色のインク滴を吐出する吐出部２０Ｍと、イエロー色のインク滴を吐出する吐出部２０Ｙと、を備えて構成されている。

具体的には、画像形成部２０は、インクジェット方式によってインク滴を複数のノズルから吐出するインクジェット記録ヘッドで構成されている。このインクジェット記録ヘッドは、圧電式（ピエゾ）、サーマル式などにより駆動され、相対移動する硬化性溶液層１６Ａの表面にインク滴を吐出するように構成されている。このように、画像形成部２０では、硬化性溶液層１６Ａの表面にインク滴を吐出することにより、インク滴を硬化性溶液層１６Ａの表面に供給するようになっている。

画像形成部２０では、前述の制御部２６によって、使用するノズル及び吐出タイミングが画像情報に基づき決定され、インク滴を吐出することにより、画像情報に応じた画像を形成するようになっている。

また、画像形成部２０は、転写体１２の幅方向（転写体１２の回転方向と直交する方向）に沿って長さを有しており、その幅方向に沿った吐出長さが、転写体１２における被吐出領域以上とされている。すなわち、画像形成部２０は、転写体１２に対してその幅方向に相対移動することなく、被吐出領域の幅方向（主走査方向）の１ラインにインク滴を吐出可能に構成されている。

また、画像形成部２０が吐出するインクとしては、溶媒として水性溶媒を含む水性インク、溶媒として油性溶媒を含む油性インク、紫外線硬化型インク、相変化型ワックスインクなどが挙げられる。これらインクの構成については、吸液粒子１７に吸収される限りにおいては、特に制限はなく、公知の構成のものが適用される。

なお、画像形成部２０としては、インクジェット記録ヘッドに限らず、転写体１２の表面に対して選択的にインク滴を吐出可能な吐出機構であればよい。

画像形成部２０に対する転写体１２の回転方向下流側には、インク滴が吐出された硬化性溶液層１６Ａを記録媒体Ｐへ加圧する加圧部材２２が、転写体１２を内周側及び外周側から挟むようにして設けられている。

具体的には、加圧部材２２は、転写体１２が巻き掛けられた巻掛ロール１３Ａと、搬送ベルト４０の内周側に配置された加圧ロール４８と、を備えて構成されている。加圧部材２２では、加圧ロール４８が巻掛ロール１３Ａ側へ圧力を加えた状態で、記録媒体Ｐが転写体１２と搬送ベルト４０とで挟まれて搬送される。これにより、転写体１２・記録媒体Ｐ・搬送ベルト４０が加圧ロール４８及び巻掛ロール１３Ａにより挟み込まれた位置から、巻掛ロール１３Ｂ及び平板２２により挟み込まれた位置までの転写領域において、転写体１２の表面の硬化性溶液層１２Ｂが記録媒体Ｐに接触した状態となる。

加圧部材２２に対する転写体１２の回転方向下流側には、画像形成部２０によって画像が形成された硬化性溶液層１６Ａを記録媒体Ｐに転写する転写部の一例としての硬化装置２３が、転写体１２の内周側に設けられている。この硬化装置２３が、転写領域において、記録媒体Ｐに接触した状態の硬化性溶液層１６Ａ刺激を付与することにより硬化性溶液１６を硬化させて、その硬化性溶液層１６Ａが転写体１２から記録媒体Ｐへ転写されるようになっている。なお、硬化装置２３の具体的な構成については、後述する。

硬化装置２３に対する転写体１２の回転方向下流側には、転写体１２の表面に残留している硬化性溶液１６を除去する除去装置２４が、転写体１２の外周側に設けられている。具体的には、除去装置２４は、転写体１２の側方に配置され、転写体１２において巻掛ロール１３Ｂから離れて巻掛ロール１３Ｃに接触するまでの部分に対向している。

除去装置２４は、転写体１２に接触して、転写体１２に残留した硬化性溶液１６を掻き取る除去部材２４Ａを備えている。除去部材２４Ａは、例えば、ゴム材料でできた板状のブレードで構成されている。また、除去装置２４は、除去部材２４Ａが掻き取った硬化性溶液１６を収容する収容部２４Ｂを備えている。収容部２４Ｂは、転写体１２への対向側が開放された箱体で構成され、除去部材２４Ａが掻き取って落下した硬化性溶液１６を受ける受け部となっている。

前述のように、本実施形態では、第１形成部１８と第２形成部１９とで、転写体１２に対して層（具体的には、粒子層１７Ａが表面に形成された硬化性溶液層１６Ａ）を形成する層形成装置１５が構成されている。

（吸液粒子１７）
次に、吸液粒子１７について説明する。

吸液粒子１７は、インクに対して吸液性を有する材料（吸液性材料）で構成されている。吸液性材料とは、吸液性材料とインクを質量比３０：１００で２４時間混合した後、混合液中からフィルターにより吸液性材料を取り出した時、吸液性材料の質量がインク混合前に対して５％以上増加するものである。すなわち、吸液粒子１７は、インク液体成分（例えば、水、水性溶媒）を取り込んで、インクによる画像を固定化する機能を有する。

吸液性材料は、例えば樹脂や、表面親インク性を持たせた無機粒子（例えば、シリカ、アルミナ、ゼオライトなど）等が挙げられ、用いるインクに応じて選択される。

具体的には、インクとして水性インクを用いる場合は、吸液性材料として吸水材料を用いることが望ましい。また、インクとして油性インクを用いる場合は、吸液性材料として吸油材料を用いることが望ましい。

吸水材料としては、具体的には、例えば、ポリアクリル酸及びその塩、ポリメタクリル酸及びその塩、（メタ）アクリル酸エステル−（メタ）アクリル酸及びその塩から構成される共重合体、スチレン−（メタ）アクリル酸及びその塩から構成される共重合体、スチレン−（メタ）アクリル酸エステル−（メタ）アクリル酸及びその塩から構成される共重合体、スチレン−（メタ）アクリル酸エステル−カルボン酸及びその塩構造を有する脂肪族又は芳香族置換基を有するアルコールと（メタ）アクリル酸とから生成するエステルから構成される共重合体、（メタ）アクリル酸エステル−カルボン酸及びその塩構造を有する脂肪族又は芳香族置換基を有するアルコールと（メタ）アクリル酸とから生成するエステルから構成される共重合体、エチレン−（メタ）アクリル酸共重合体、ブタジエン−（メタ）アクリル酸エステル−（メタ）アクリル酸及びその塩から構成される共重合体、ブタジエン−（メタ）アクリル酸エステル−カルボン酸及びその塩構造を有する脂肪族又は芳香族置換基を有するアルコールと（メタ）アクリル酸とから生成するエステルから構成される共重合体、ポリマレイン酸及びその塩、スチレン−マレイン酸及びその塩から構成される共重合体等、前記それぞれの樹脂のスルホン酸変性体、それぞれの樹脂のリン酸変性体等、等が挙げられ、望ましくは、ポリアクリル酸及びその塩、スチレン−（メタ）アクリル酸及びその塩から構成される共重合体、スチレン−（メタ）アクリル酸エステル−（メタ）アクリル酸及びその塩から構成される共重合体、スチレン−（メタ）アクリル酸エステル−カルボン酸及びその塩構造を有する脂肪族又は芳香族置換基を有するアルコールと（メタ）アクリル酸とから生成するエステルから構成される共重合体、（メタ）アクリル酸エステル−（メタ）アクリル酸及びその塩から構成される共重合体、が挙げられる。これら樹脂は、未架橋でも架橋されていてもよい。

また吸油材料としては、具体的には、例えば、ヒドロキシステアリン酸、コレステロール誘導体、ベンジリデンソルビトールといった低分子ゲル化剤や、ポリノルボルネン、ポリスチレン、ポリプロピレン、スチレン−ブタジエン共重合体、各種ロジン類等が挙げられ、望ましくは、ポリノルボルネン、ポリプロピレン、ロジン類が挙げられる。

（硬化性溶液１６）
次に、硬化性溶液１６について説明する。

硬化性溶液１６は、外部からの刺激（エネルギー）により硬化する硬化性材料を少なくとも含んでいる。ここで、硬化性溶液１６に含有される「外部からの刺激（エネルギー）により硬化する硬化性材料」とは、外部からの刺激（エネルギー）によって硬化し、「硬化性樹脂」となる材料を意味する。具体的には、例えば、硬化性のモノマー、硬化性のマクロマー、硬化性のオリゴマー、硬化性のプレポリマー等が挙げられる。なお、硬化性溶液１６には、吸液粒子１７が含まれていない。

硬化性溶液１６は、第１形成部１８において吐出可能な範囲の粘度とされている。具体的には、硬化性溶液１６の粘度は、１ｍＰａ・ｓ以上１００ｍＰａ・ｓ以下とされている。また、硬化性溶液１６は、インクを吸収して固定化するのに必要な量の吸液粒子１７が分散される場合において、その硬化性溶液１６が第１形成部１８において吐出可能な粘度を超える粘度を有している。具体的には、吸液粒子１７を含む場合の硬化性溶液１６の粘度は、５００ｍＰａ・ｓ以上２０００ｍＰａ・ｓ以下とされている。従って、第１形成部１８において、吸液粒子１７を含む場合の硬化性溶液１６を吐出することができないようになっている。なお、当該粘度は、一例として粘度・粘弾性測定装置ＨＡＡＫＥ製ＭＡＲＳＩＩによって測定される。

硬化性材料としては、例えば、紫外線硬化性材料、電子線硬化性材料、熱硬化性材料等が挙げられる。紫外線硬化性材料は、硬化がしやすく、他のものに比べ硬化速度も速く、取り扱いやすい。電子線硬化性材料は、重合開始剤が不要であり、硬化後の層の着色制御が実施しやすい。熱硬化性材料は、大掛りな装置を必要とすることなく硬化される。なお、硬化性材料は、これらに限られず、例えば湿気、酸素等により硬化する硬化性材料を適用してもよい。なお、ここで言う硬化性材料は、硬化後は不可逆である。

紫外線硬化性材料を硬化することにより得られる「紫外線硬化性樹脂」としては、例えば、アクリル樹脂、メタクリル樹脂、ウレタン樹脂、ポリエステル樹脂、マレイミド樹脂、エポキシ樹脂、オキセタン樹脂、ポリエーテル樹脂、ポリビニルエーテル樹脂などが挙げられる。そして、その硬化性溶液１６は、紫外線硬化性のモノマー、紫外線硬化性のマクロマー、紫外線硬化性のオリゴマー、及び紫外線硬化性のプレポリマーの少なくとも１種を含んでいる。また、硬化性溶液１６は、紫外線硬化反応を進行させるための紫外線重合開始剤を含んでいることが望ましい。さらに硬化性溶液１６は、必要に応じて、重合反応をより進行させるための、反応助剤、重合促進剤等を含んでいてもよい。

ここで、紫外線硬化性のモノマーとしては、例えば、アルコール／多価アルコール／アミノアルコール類のアクリル酸エステル、アルコール／多価アルコール類のメタクリル酸エステル、アクリル脂肪族アミド、アクリル脂環アミド、アクリル芳香族アミド類等のラジカル硬化性材料；エポキシモノマー、オキセタンモノマー、ビニルエーテルモノマー等のカチオン硬化性材料；などが挙げられる。上記紫外線硬化性のマクロマー、紫外線硬化性のオリゴマー、紫外線硬化性のプレポリマーとしては、これらモノマーを重合させたものの他、エポキシ、ウレタン、ポリエステル、ポリエーテル骨格に、アクリロイル基やメタクリロイル基の付加した、エポキシアクリレート、ウレタンアクリレート、ポリエステルアクリレート、ポリエーテルアクリレート、ウレタンメタクリレート、ポリエステルメタクリレート等のラジカル硬化性材料が挙げられる。

電子線硬化性材料を硬化することにより得られる「電子線硬化性樹脂」としては、例えば、アクリル樹脂、メタクリル樹脂、ウレタン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリエーテル樹脂、シリコーン樹脂などが挙げられる。そして、その硬化性溶液１６は、電子線硬化性のモノマー、電子線硬化性のマクロマー、電子線硬化性のオリゴマー、及び電子線硬化性のプレポリマーの少なくとも１種を含んでいる。

ここで、電子線硬化性のモノマー、電子線硬化性のマクロマー、電子線硬化性のオリゴマー、電子線硬化性のプレポリマーとしては、紫外線硬化性の材料と同じものが挙げられる。

熱硬化性材料を硬化することにより得られる「熱硬化性樹脂」としては、例えば、エポキシ樹脂、ポリエステル樹脂、フェノール樹脂、メラミン樹脂、尿素樹脂、アルキド樹脂などが挙げられる。そして、その硬化性溶液１６は、熱硬化性のモノマー、熱硬化性のマクロマー、熱硬化性のオリゴマー、及び熱硬化性のプレポリマーの少なくとも１種を含んでいる。また重合の際に硬化剤を添加してもよい。また、硬化性溶液１６は、熱硬化反応を進行させるための熱重合開始剤を含んでもよい。

ここで、熱硬化性のモノマーとしては、例えば、フェノール、ホルムアルデヒド、ビスフェノールＡ、エピクロルヒドリン、シアヌリル酸アミド、尿素、グリセリン等のポリアルコール、無水フタル酸、無水マレイン酸、アジピン酸等の酸などが挙げられる。熱硬化性のマクロマー、熱硬化性のオリゴマー、熱硬化性のプレポリマーとしては、これらのモノマーを重合させたものや、エポキシプレポリマー、ポリエステルプレポリマーなどが挙げられる。

以上のように、硬化性材料は、紫外線、電子線、熱等の外部エネルギーにより硬化（例えば、重合反応が進行することによる硬化）するものであれば何でもよい。

また、硬化性溶液には、上記硬化反応に寄与する主成分（モノマー、マクロマー、オリゴマー、及びプレポリマー、重合開始剤等）を溶解又は分散するための水や有機溶媒を含んでいてもよい。但し、当該主成分の比率が例えば３０質量％以上、望ましくは６０質量％以上、より望ましくは９０質量％以上の範囲が挙げられる。

（硬化装置２３）
次に、硬化装置２３の構成について説明する。

硬化装置２３は、記録媒体Ｐに接触した状態の硬化性溶液層１６Ａへ転写体１２を介して刺激（エネルギー）を供給するように構成されている。従って、転写体１２は、刺激を硬化性溶液層１６Ａへ伝える機能を有する。例えば、下記のように、刺激として紫外線や電子線を用いる場合には、転写体１２は紫外線や電子線を透過する機能を有し、刺激として熱を用いる場合には、転写体１２は熱を伝達させる機能を有する。

なお、硬化装置２３の配置位置は、転写体１２の内周側に限られず、転写体１２の外周側、例えば、搬送ベルト４０の内周側に配置されていてもよい。この場合では、転写体１２は、刺激を硬化性溶液層１６Ａへ伝える機能を有する必要はない。搬送ベルト４０の内周側に配置される場合には、搬送ベルト４０及び記録媒体Ｐが、刺激を硬化性溶液層１６Ａへ伝える機能を有する必要がある。また、硬化装置２３は、記録媒体Ｐに硬化性溶液層１６Ａを転写後に硬化性溶液層１６Ａに刺激を供給するように構成してもよい。

硬化装置２３の種類は、適用する硬化性溶液１６に含まれる硬化性材料の種類に応じて選択される。具体的には、例えば、紫外線の照射により硬化する紫外線硬化性材料を適用する場合、硬化装置２３としては硬化性溶液層１６Ａに紫外線を照射する紫外線照射装置を適用する。

また、電子線の照射により硬化する電子線硬化性材料を適用する場合、硬化装置２３として硬化性溶液層１６Ａに電子線を照射する電子線照射装置を適用する。

また、熱の付与により硬化する熱硬化性材料を適用する場合、硬化装置２３として硬化性溶液層１６Ａに熱を付与する熱付与装置を適用する。

ここで、紫外線照射装置としては、例えば、メタルハライドランプ、高圧水銀灯、超高圧水銀灯、デイープ紫外線ランプ、マイクロ波を用い外部から無電極で水銀灯を励起するランプ、紫外線レーザー、キセノンランプ、ＵＶ−ＬＥＤなどが適用される。

また、電子線照射装置としては、例えば、走査型／カーテン型等があり、カーテン型はフィラメントで生じた熱電子を、真空チャンバー内のグリッドによって引き出し、さらに高電圧（例えば７０乃至３００ｋＶ）によって、一気に加速させ、電子流となり、窓箔を通過して、大気側に放出する装置である。

また、熱付与装置としては、例えば、ハロゲンランプ、セラミックヒータ、ニクロム線ヒータ、マイクロ波加熱、赤外線ランプ、電磁誘導方式の加熱装置などが適用される。

（第１実施形態に係る作用）
次に、第１実施形態に係る作用を説明する。

本実施形態に係る画像形成装置１０では、まず、転写体１２が回転し、図１に示すように、第１形成部１８から転写体１２に対して部分的に硬化性溶液１６が供給されて、画像形成部２０の吐出領域に対して、硬化性溶液層１６Ａが形成される。

例えば、図４（Ａ）に示すように、画像形成部２０がインク滴を吐出して「あ」という文字画像を形成する場合においては、吐出領域を含む吐出領域よりも大きい領域（例えば、その吐出領域（画像領域）及びその吐出領域の外縁に０以上２ドット以下分）に対して、第１形成部１８から硬化性溶液１６が供給されて硬化性溶液層１６Ａが形成される。

図４（Ｂ）は、図４（Ａ）において破線Ａで囲んだ部分を示し、図４（Ｂ）におけるドット部分Ｂは、画像形成部２０による吐出領域を示し、図４（Ｂ）におけるドット部分Ｂを含む白抜き部分Ｃは、第１形成部１８による硬化性溶液層１６Ａの形成領域を示す。また、図４（Ｂ）において、６４（８×８）分割して示される１マスＤが、画像形成部２０における１ドットを示し、４（２×２）分割して示される１マスＥが、第１形成部１８における１ドットを示す。すなわち、図４（Ｂ）は、画像形成部２０の吐出領域（画像領域）を含む１ドットＥ１及びその吐出領域の外縁の１ドット分（計３ドット）Ｅ２に対して、第１形成部１８から硬化性溶液１６が吐出された例を示すものである。

次に、転写体１２の表面に形成された硬化性溶液層１６Ａは、図１に示すように、第２形成部１９に対向する位置へ搬送され、転写体１２の周速度と同一範囲の周速度で回転する第２形成部１９の表面で保持された吸液粒子１７の層が、吸液粒子１７に対する硬化性溶液層１６Ａの粘着力により、硬化性溶液層１６Ａの表面へ供給（転移）される。これにより、吸液粒子１７が硬化性溶液層１６Ａの表面に緊密に配列され、粒子層１７Ａが形成される（図５（Ａ）参照）。転写体１２において硬化性溶液層１６Ａが形成されていない部分に対しては、吸液粒子１７が供給されず、付与部２１へ戻される。

なお、転写体１２に形成された硬化性溶液層１６Ａの表面に対して吸液粒子１７を供給するのではなく、予め吸液粒子１７が分散された硬化性溶液１６を転写体１２へ供給して硬化性溶液層１１６Ａを形成する比較例の構成（図５（Ｂ）参照）では、吸液粒子１７が硬化性溶液層１６Ａの表面に本実施形態に比べ緊密に配列されない。

第２形成部１９によって吸液粒子１７が供給された硬化性溶液層１６Ａは、画像形成部２０に対向する位置へ搬送され、吐出部２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋから画像情報に基づいた各色のインク滴が、硬化性溶液層１６Ａの表面へ吐出される。これにより、硬化性溶液層１６Ａの表面の吸液粒子１７がインクを吸収し、転写体１２の表面にカラー画像が形成される。

次に、カラー画像が形成された硬化性溶液層１６Ａは、転写領域において記録媒体Ｐに接触する。記録媒体Ｐに接触した状態の硬化性溶液層１６Ａは、硬化装置２３により転写体１２を介して硬化されて記録媒体Ｐに転写される。

本実施形態では、前述のように、吸液粒子１７が硬化性溶液層１６Ａの表面に緊密に配列され、粒子層１７Ａが形成される（図５（Ａ）参照）。これにより、予め吸液粒子１７が分散された硬化性溶液１６を転写体１２へ供給して硬化性溶液層１１６Ａを形成する比較例の構成（図５（Ｂ）参照）比べ、画像形成部２０から硬化性溶液層１６Ａの表面に吐出されたインク滴の滲みによる画像劣化が抑制される。

また、転写体１２の表面に部分的に形成された硬化性溶液層１６Ａが、記録媒体Ｐに転写されることにより、記録媒体Ｐにおいて硬化性溶液層１６Ａで覆われた被覆部分と、硬化性溶液層１６Ａで覆われていない非被覆部分（記録媒体Ｐが露出する露出部分）と、が形成される。被覆部分では、硬化性溶液層１６Ａの質感が現れ、非被覆部分では、記録媒体Ｐの質感が現われる。なお、本実施形態では、被覆部分（硬化性溶液層１６Ａ）の質感と非被覆部分(記録媒体Ｐ)の質感を比較すると、被覆部分の光沢よりも非被覆部分の光沢が低くなっている。

なお、記録媒体Ｐへの転写後において転写体１２に残留する硬化性溶液１６等は、除去装置２４によって除去される。

［第２実施形態］
次に、第２実施形態に係る画像形成装置について説明する。図６は、第２実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。なお、第１実施形態と同一に構成された部分については、同一符号を付して、必要に応じて、説明を省略する。

第２実施形態に係る画像形成装置２００では、図６に示すように、第１実施形態における第１形成部１８に替えて、転写体１２の表面に形成する硬化性溶液層１６Ａの厚みを複数の厚みに変更可能な第１形成部２１８を備えている。

第１形成部２１８は、転写体１２の幅方向（転写体１２の回転方向と直交する方向）に沿って長さを有しており、その幅方向に沿った長さが、転写体１２における被吐出領域以上とされている。

第１形成部２１８は、画像形成部２０から液滴が吐出される吐出領域に関係なく、転写体１２の表面にべた状に硬化性溶液１６を供給するようになっている。具体的には、例えば、第１形成部２１８は、画像形成部２０がインク滴を吐出可能な長さ（転写体１２の幅方向に沿った長さ）の全域において、転写体１２の回転方向に沿って連続的に硬化性溶液１６を転写体１２に供給して硬化性溶液層１６Ａを形成するようになっている。

転写体１２に形成される硬化性溶液層１６Ａの転写体１２の回転方向に沿った長さは、例えば、硬化性溶液層１６Ａが転写される記録媒体Ｐのサイズに応じて規定される。すなわち、硬化性溶液層１６Ａの転写体１２の回転方向に沿った長さは、記録媒体Ｐの転写面内に転写可能な長さとされる。したがって、この実施形態における硬化性溶液層１６Ａは、画像形成部２０による画像形成範囲と略一致する記録媒体Ｐの略全域（を含む範囲）にわたって、べた状に形成される。

第１形成部２１８は、具体的には、スリットダイで構成されており、一方向（具体的には、転写体１２の幅方向）に沿って形成された吐出孔（スリット）２１８Ａから転写体１２の表面へ、転写体１２に非接触で硬化性溶液１６を吐出するようになっている。第１形成部２１８では、駆動装置の一例としてのポンプ２１８Ｃの圧力によって、硬化性溶液１６が供給される構成となっている。

なお、第１形成部２１８としては、これに限られず、例えば、公知の供給法（塗布法：例えば、ブレード方式の塗布法、ロール方式の塗布法等）などを用いたものであってもよい。また、第１形成部２１８としては、転写体１２に形成される硬化性溶液層１６Ａの転写体１２の幅方向に沿った長さが、硬化性溶液層１６Ａが転写される記録媒体Ｐのサイズに応じて変更可能に構成されたものであってもよい。

また、第２実施形態では、制御部２２６が、第１形成部２１８が形成する硬化性溶液層１６Ａの厚みを制御するように構成されている。具体的には、制御部２２６は、ポンプ２１８Ｃの圧力によって硬化性溶液１６の時間当たり（転写体１２の面積あたり）の供給量を制御することで、第１形成部２１８が形成する硬化性溶液層１６Ａの厚みを制御するようになっている。

また、制御部２２６による制御は、例えば、操作者からの入力操作によりなされる。具体的には、操作者が、硬化性溶液層１６Ａの転写後の記録媒体Ｐにおいて光沢が高いグロス感を発現させるための高光沢モード、又は硬化性溶液層１６Ａの転写後の記録媒体Ｐにおいて光沢が低いマット感を発現させるための低光沢モードを選択することにより、制御部２２６による制御がなされる。

なお、本実施形態では、硬化性溶液１６と吸液粒子１７とが転写体１２に対して別々に供給されるため、硬化性溶液１６に吸液粒子１７が含まれる場合よりも硬化性溶液１６の粘度が低くされ、硬化性溶液層１６Ａの厚みが制御しやすくなっている。

第２形成部１９は、第１実施形態と同様に、図７に示すように、硬化性溶液層１６Ａが形成された状態の転写体１２に対する間隔Ｇが、付与ロール２１Ｃ及び第２形成部１９の表面（外周面）に形成される粒子層１７Ａの厚さ以下とされている。粒子層１７Ａの厚さは、１μｍ以上２０μｍ以下の範囲とされる。なお、粒子層１７Ａの厚さが、吸液粒子１７の粒子径と同じと把握される場合には、間隔Ｇは、吸液粒子１７の体積平均粒子径以下とされる。吸液粒子１７の体積平均粒径は、１μｍ以上１０μｍ以下の範囲とされ、望ましくは３μｍ以上７μｍ以下の範囲とされている。

第２形成部１９は、硬化性溶液層１６Ａの厚みに応じて間隔Ｇが可変とされている。具体的には、第２形成部１９は、リニアアクチュエータなどの駆動部２２２によって、転写体１２から離れる転写体１２の外周方向（図６において上側）及び、転写体１２に接近する転写体１２の内周方向（図６において下側）に移動可能に構成されている。すなわち、駆動部２２２は、硬化性溶液層１６Ａの厚みが予め定められた第１厚さ（低光沢用厚さ）である場合には、例えば、第２形成部１９を移動させず、第１厚さよりも厚い第２厚さ（高光沢用厚さ）の場合には、間隔Ｇが維持されるように、第２形成部１９を転写体１２の外周方向へ移動させるようになっている。この構成においては、付与部２１が、第２形成部１９と一体に移動するようになっている。

なお、第２形成部１９ではなく、転写体１２が第２形成部１９側へ移動する構成となっていてもよい。例えば、転写体１２における第２形成部１９に対向する部分が、転写体１２の内周に配置されたロール等の移動部材によって、第２形成部１９側へ押されることで転写体１２を第２形成部１９に接近させるように構成される。

また、転写体１２の表面粗さは、少なくとも、吸液粒子１７による凹凸が表面に露出した場合の硬化性溶液層１６Ａの表面粗さよりも小さくされている。これにより、転写体１２の表面に接触した後に記録媒体Ｐに転写された硬化性溶液層１６Ａの表面粗さは、吸液粒子１７による凹凸が表面に露出してない場合では、吸液粒子１７による凹凸が表面に露出した場合に比べ、小さくされ、高光沢となるようになっている。

本実施形態では、第１形成部２１８と第２形成部１９とで、転写体１２に対して層（具体的には、粒子層１７Ａが表面に形成された硬化性溶液層１６Ａ）を形成する層形成装置２１５が構成されている。

（第２実施形態に係る作用）
次に、第２実施形態に係る作用を説明する。

本実施形態に係る画像形成装置２００では、まず、転写体１２が回転し、図６に示すように、転写体１２に対して、第１形成部２１８から硬化性溶液１６がべた状に供給されて硬化性溶液層１６Ａが形成される。

この際、操作者によって低光沢モードが選択された場合には、第１形成部２１８は、予め定められた第１厚さ（低光沢用厚さ）の硬化性溶液層１６Ａを形成する。具体的には、第１厚さは、例えば、第２形成部１９によって供給される吸液粒子１７の粒子層１７Ａに対して、１００％以上１２０％以下の厚さである。なお、操作者によって低光沢モードが選択された場合には、第２形成部１９は、駆動部２２２による移動は行われず、間隔Ｇが変化しない。

一方、操作者によって高光沢モードが選択された場合には、第１形成部２１８は、第１厚さよりも厚い第２厚さ（高光沢用厚さ）の硬化性溶液層１６Ａを形成する。具体的には、第２厚さは、例えば、第２形成部１９によって供給される吸液粒子１７の粒子層１７Ａに対して、２００％以上の厚さである。なお、操作者によって高光沢モードが選択された場合には、第２形成部１９は、駆動部２２２によって移動し、間隔Ｇが大きくなる。

次に、転写体１２の表面に形成された硬化性溶液層１６Ａは、第２形成部１９に対向する位置へ搬送され、転写体１２の周速度と同一範囲の周速度で回転する第２形成部１９の表面で保持された吸液粒子１７の層が、吸液粒子１７に対する硬化性溶液層１６Ａの粘着力により、硬化性溶液層１６Ａの表面へ供給（転移）される。これにより、吸液粒子１７が硬化性溶液層１６Ａの表面に緊密に配列され、粒子層１７Ａが形成される（図５（Ａ）参照）。転写体１２において硬化性溶液層１６Ａが形成されていない部分に対しては、吸液粒子１７が供給されず、付与部２１へ戻される。

なお、転写体１２に形成された硬化性溶液層１６Ａの表面に対して吸液粒子１７を供給するのではなく、予め吸液粒子１７が分散された硬化性溶液１６を転写体１２へ供給して硬化性溶液層１１６Ａを形成する比較例の構成（図５（Ｂ）参照）では、吸液粒子１７が硬化性溶液層１６Ａの表面に緊密に配列されない。

第２形成部１９によって吸液粒子１７が供給された硬化性溶液層１６Ａは、画像形成部２０に対向する位置へ搬送され、吐出部２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋから画像情報に基づいた各色のインク滴が、硬化性溶液層１６Ａの表面へ吐出される。これにより、硬化性溶液層１６Ａの表面の吸液粒子１７がインクを吸収し、転写体１２の表面にカラー画像が形成される。

次に、カラー画像が形成された硬化性溶液層１６Ａは、転写領域において記録媒体Ｐに接触する。記録媒体Ｐに接触した状態の硬化性溶液層１６Ａは、硬化装置２３により転写体１２を介して硬化され、画像が記録媒体Ｐに転写される。

本実施形態では、前述のように、吸液粒子１７が硬化性溶液層１６Ａの表面に緊密に配列され、粒子層１７Ａが形成される（図５（Ａ）参照）。これにより、予め吸液粒子１７が分散された硬化性溶液１６を転写体１２へ供給して硬化性溶液層１１６Ａを形成する比較例の構成（図５（Ｂ）参照）比べ、画像形成部２０から硬化性溶液層１６Ａの表面に吐出されたインク滴の滲みによる画像劣化が抑制される。

なお、記録媒体Ｐへの転写後において転写体１２に残留する硬化性溶液１６等は、除去装置２４によって除去される。

図８（Ａ）に示すように、記録媒体Ｐに転写された硬化性溶液層１６Ａの厚みが第１厚さ（低光沢用厚さ）の場合では、記録媒体Ｐの表面において、吸液粒子１７の凹凸が現れ、光沢が低いマット感が発現される。

一方、図８（Ｂ）に示すように、記録媒体Ｐに転写された硬化性溶液層１６Ａの厚みが第２厚さ（高光沢用厚さ）の場合では、記録媒体Ｐの表面において、吸液粒子１７の凹凸が現れず、光沢が高いグロス感が発現される。

なお、本実施形態では、操作者による高光沢モード又は低光沢モードの２択によって、記録媒体Ｐの光沢（硬化性溶液層１６Ａの厚さ）が制御されていたが、３択以上で記録媒体Ｐの光沢（硬化性溶液層１６Ａの厚さ）が制御されていても良い。また、記録媒体Ｐの光沢（硬化性溶液層１６Ａの厚さ）が制御は、操作者の入力操作によらない構成であっても良いし、また、モード選択によるものでなくてもよい。

［第３実施形態］
次に、第３実施形態に係る画像形成装置について説明する。図９は、第３実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。なお、第１実施形態と同一に構成された部分については、同一符号を付して、必要に応じて説明を省略する。

第３実施形態に係る画像形成装置３００では、図９に示すように、第１実施形態における第１形成部１８に替えて、転写体１２の表面に対して選択的に硬化性溶液１６を供給可能な複数の供給機構で構成された第１形成部３１８を備えている。具体的には、第１形成部３１８は、インクジェット方式によって硬化性溶液１６の液滴をノズルから吐出する複数のインクジェット記録ヘッド３１８Ａ、３１８Ｂで構成されている。このインクジェット記録ヘッド３１８Ａ、３１８Ｂは、圧電式（ピエゾ）、サーマル式などにより駆動され、相対移動する転写体１２の表面に硬化性溶液１６の液滴を吐出するように構成されている。

また、インクジェット記録ヘッド３１８Ａ、３１８Ｂは、転写体１２の幅方向（転写体１２の回転方向と直交する方向）に沿って長さを有しており、その幅方向に沿った吐出長さが、転写体１２における被吐出領域以上とされている。すなわち、インクジェット記録ヘッド３１８Ａ、３１８Ｂは、転写体１２に対してその幅方向に相対移動することなく、被吐出領域の幅方向（主走査方向）の１ラインに硬化性溶液１６の液滴を吐出可能に構成されている。

インクジェット記録ヘッド３１８Ａ、３１８Ｂは、転写体１２において画像形成部２０からインク滴が吐出される吐出領域に対して、硬化性溶液層１６Ａを形成するようになっている。ここでいう吐出領域は、画像形成部２０が画像情報に基づいてインク滴を吐出する予定となっている領域であり、インクジェット記録ヘッド３１８Ａ、３１８Ｂは、当該画像情報に基づいて画像形成部２０の吐出領域に対し、硬化性溶液１６を供給して硬化性溶液層１６Ａを形成するようになっている。

従って、画像形成部２０による吐出領域が、転写体１２において部分的な領域である場合には、インクジェット記録ヘッド３１８Ａ、３１８Ｂによる硬化性溶液層１６Ａは、転写体１２において部分的に形成されることになる。また、画像形成部２０による吐出領域が、転写体１２において画像形成部２０が液滴を吐出可能な吐出可能領域の全面である場合には、インクジェット記録ヘッド３１８Ａ、３１８Ｂによる硬化性溶液層１６Ａは、転写体１２におけるその吐出可能領域の全面に形成されることになる。

また、インクジェット記録ヘッド３１８Ａ、３１８Ｂは、吐出領域と一致する領域に対して吐出する構成であっても、吐出領域を含む吐出領域よりも大きい領域に対して吐出するように構成されていてもよい。吐出領域よりも大きい領域に対して吐出する構成においては、第１形成部３１８は、画像形成部２０よりも解像度が低くてもよい。例えば、画像形成部２０の解像度が１２００ｄｐｉであるのに対して、インクジェット記録ヘッド３１８Ａ、３１８Ｂの解像度は、１５０ｄｐｉ以上３００ｄｐｉ以下とされる。

また、インクジェット記録ヘッド３１８Ａ、３１８Ｂにおいて、吐出可能な液の粘度は、１ｍＰａ・ｓ以上１００ｍＰａ・ｓ以下とされる。硬化性溶液１６の使用環境での粘度は、上記粘度の範囲とされている。なお、当該粘度は、一例として粘度・粘弾性測定装置ＨＡＡＫＥ製ＭＡＲＳＩＩによって測定される。

なお、硬化性溶液１６が加熱により粘度が低減する性質を有する場合には、第１形成部３１８において硬化性溶液１６を加熱することで、硬化性溶液１６の粘度を低減した状態で硬化性溶液１６を供給する構成であってもよい。

また、インクジェット記録ヘッド３１８Ａ、３１８Ｂとしては、硬化性溶液１６の液滴を空中で飛翔させて転写体１２に供給するのではなく、駆動によりノズルから一部が出た液滴を転写体１２に接触させることで転写体１２に移動させ、液滴をノズルから転写体１２へ供給させる構成であってもよい。この構成におけるインクジェット記録ヘッド３１８Ａ、３１８Ｂでは、転写体１２へ供給可能な液の粘度が上記粘度の範囲よりも高い範囲となる。また、第１形成部３１８としては、インクジェット記録ヘッドに限られず、他の塗布装置であってもよく、転写体１２の表面に対して選択的に硬化性溶液１６を供給可能に構成された供給機構であればよい。

本実施形態では、インクジェット記録ヘッド３１８Ａ、３１８Ｂ及び画像形成部２０を制御する制御部３２６が設けられている。制御部３２６が、画像情報に応じて、インクジェット記録ヘッド３１８Ａ、３１８Ｂにおける硬化性溶液１６の吐出タイミングと、使用するノズルとを決定することで、インクジェット記録ヘッド３１８Ａ、３１８Ｂは、画像情報に基づいて画像形成部２０の吐出領域に対し、硬化性溶液１６を供給して硬化性溶液層１６Ａを形成するようになっている。

具体的には、制御部３２６は、第１実施形態における制御部２６と同様に、コンピュータで構成されており、プログラムによって、画像情報を取得する取得手段と、転写体１２においてインク滴を吐出する吐出領域を、前記取得手段で取得した画像情報から決定する決定手段と、前記決定手段によって決定された吐出領域に対して硬化性溶液層１６Ａが形成されるようにインクジェット記録ヘッド３１８Ａ、３１８Ｂを制御する制御手段として機能するようになっている。

画像情報としては、例えば、外部装置で生成されその外部装置から取得する画像情報や、画像形成装置１０において原稿等の画像を読み取ることで生成される画像情報などがある。

また、第３実施形態では、制御部３２６が、第１形成部３１８が形成する硬化性溶液層１６Ａの厚みを制御するように構成されている。具体的には、制御部３２６は、インクジェット記録ヘッド３１８Ａ、３１８Ｂの一方、又は両方から硬化性溶液１６を供給することで、第１形成部３１８が形成する硬化性溶液層１６Ａの厚みを制御するようになっている。

また、制御部３２６による制御は、例えば、操作者からの入力操作によりなされる。具体的には、操作者が、硬化性溶液層１６Ａの転写後の記録媒体Ｐにおいて光沢が高いグロス感を発現させるための高光沢モード、又は硬化性溶液層１６Ａの転写後の記録媒体Ｐにおいて光沢が低いマット感を発現させるための低光沢モードを選択することにより、制御部３２６による制御がなされる。

第２形成部１９は、第１実施形態と同様に、硬化性溶液層１６Ａが形成された状態の転写体１２に対する間隔Ｇが、付与ロール２１Ｃ及び第２形成部１９の表面（外周面）に形成される粒子層１７Ａの厚さ以下とされている（図３参照）。粒子層１７Ａの厚さは、１μｍ以上２０μｍ以下の範囲とされる。なお、粒子層１７Ａの厚さが、吸液粒子１７の粒子径と同じと把握される場合には、間隔Ｇは、吸液粒子１７の体積平均粒子径以下とされる。吸液粒子１７の体積平均粒径は、１μｍ以上１０μｍ以下の範囲とされ、望ましくは３μｍ以上７μｍ以下の範囲とされている。

第２形成部１９は、硬化性溶液層１６Ａの厚みに応じて間隔Ｇが可変とされている。具体的には、第２形成部１９は、リニアアクチュエータなどの駆動部２２２によって、転写体１２から離れる転写体１２の外周方向（図９において上側）及び、転写体１２に接近する転写体１２の内周方向（図９において下側）に移動可能に構成されている。すなわち、駆動部２２２は、硬化性溶液層１６Ａの厚みが予め定められた第１厚さ（低光沢用厚さ）である場合には、例えば、第２形成部１９を移動させず、第１厚さよりも厚い第２厚さ（高光沢用厚さ）の場合には、間隔Ｇが維持されるように、第２形成部１９を転写体１２の外周方向へ移動させるようになっている。この構成においては、付与部２１が、第２形成部１９と一体に移動するようになっている。

なお、第２形成部１９ではなく、転写体１２が第２形成部１９側へ移動する構成となっていてもよい。例えば、転写体１２における第２形成部１９に対向する部分が、転写体１２の内周に配置されたロール等の移動部材によって、第２形成部１９側へ押されることで転写体１２を第２形成部１９に接近させるように構成される。

また、転写体１２の表面粗さは、少なくとも、吸液粒子１７による凹凸が表面に露出した場合の硬化性溶液層１６Ａの表面粗さよりも小さくされている。これにより、転写体１２の表面に接触した後に記録媒体Ｐに転写された硬化性溶液層１６Ａの表面粗さは、吸液粒子１７による凹凸が表面に露出してない場合では、吸液粒子１７による凹凸が表面に露出した場合に比べ、小さくされ、高光沢となるようになっている。

本実施形態では、第１形成部３１８と第２形成部１９とで、転写体１２に対して層（具体的には、粒子層１７Ａが表面に形成された硬化性溶液層１６Ａ）を形成する層形成装置３１５が構成されている。

（第３実施形態に係る作用）
次に、第３実施形態に係る作用を説明する。

本実施形態に係る画像形成装置３００では、まず、転写体１２が回転し、図９に示すように、第１形成部３１８から転写体１２に対して部分的に硬化性溶液１６が供給されて、画像形成部２０の吐出領域に対して、硬化性溶液層１６Ａが形成される。

この際、操作者によって低光沢モードが選択された場合には、インクジェット記録ヘッド３１８Ａ、３１８Ｂの一方から硬化性溶液１６が供給され、予め定められた第１厚さ（低光沢用厚さ）の硬化性溶液層１６Ａが形成される。具体的には、第１厚さは、例えば、第２形成部１９によって供給される吸液粒子１７の粒子層１７Ａに対して、１００％以上１２０％以下の厚さである。なお、操作者によって低光沢モードが選択された場合には、第２形成部１９は、駆動部２２２による移動は行われず、間隔Ｇが変化しない。

一方、操作者によって高光沢モードが選択された場合には、インクジェット記録ヘッド３１８Ａ、３１８Ｂの両方から硬化性溶液１６が供給され、第１厚さよりも厚い第２厚さ（高光沢用厚さ）の硬化性溶液層１６Ａが形成される。具体的には、第２厚さは、例えば、第２形成部１９によって供給される吸液粒子１７の粒子層１７Ａに対して、２００％以上の厚さである。なお、操作者によって高光沢モードが選択された場合には、第２形成部１９は、駆動部２２２によって移動し、間隔Ｇが大きくなる。

次に、転写体１２の表面に形成された硬化性溶液層１６Ａは、第２形成部１９に対向する位置へ搬送され、転写体１２の周速度と同一範囲の周速度で回転する第２形成部１９の表面で保持された吸液粒子１７の層が、吸液粒子１７に対する硬化性溶液層１６Ａの粘着力により、硬化性溶液層１６Ａの表面へ供給（転移）される。これにより、吸液粒子１７が硬化性溶液層１６Ａの表面に緊密に配列され、粒子層１７Ａが形成される（図５（Ａ）参照）。転写体１２において硬化性溶液層１６Ａが形成されていない部分に対しては、吸液粒子１７が供給されず、付与部２１へ戻される。

なお、転写体１２に形成された硬化性溶液層１６Ａの表面に対して吸液粒子１７を供給するのではなく、予め吸液粒子１７が分散された硬化性溶液１６を転写体１２へ供給して硬化性溶液層１１６Ａを形成する比較例の構成（図５（Ｂ）参照）では、吸液粒子１７が硬化性溶液層１６Ａの表面に本実施形態に比べ緊密に配列されない。

第２形成部１９によって吸液粒子１７が供給された硬化性溶液層１６Ａは、画像形成部２０に対向する位置へ搬送され、吐出部２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋから画像情報に基づいた各色のインク滴が、硬化性溶液層１６Ａの表面へ吐出される。これにより、硬化性溶液層１６Ａの表面の吸液粒子１７がインクを吸収し、転写体１２の表面にカラー画像が形成される。

次に、カラー画像が形成された硬化性溶液層１６Ａは、転写領域において記録媒体Ｐに接触する。記録媒体Ｐに接触した状態の硬化性溶液層１６Ａは、硬化装置２３により転写体１２を介して硬化されて記録媒体Ｐに転写される。

本実施形態では、前述のように、吸液粒子１７が硬化性溶液層１６Ａの表面に緊密に配列され、粒子層１７Ａが形成される（図５（Ａ）参照）。これにより、予め吸液粒子１７が分散された硬化性溶液１６を転写体１２へ供給して硬化性溶液層１１６Ａを形成する比較例の構成（図５（Ｂ）参照）比べ、画像形成部２０から硬化性溶液層１６Ａの表面に吐出されたインク滴の滲みによる画像劣化が抑制される。

なお、記録媒体Ｐへの転写後において転写体１２に残留する硬化性溶液１６等は、除去装置２４によって除去される。

図８（Ａ）に示すように、記録媒体Ｐに転写された硬化性溶液層１６Ａの厚みが第１厚さ（低光沢用厚さ）の場合では、記録媒体Ｐの表面において、吸液粒子１７の凹凸が現れ、光沢が低いマット感が発現される。

一方、図８（Ｂ）に示すように、記録媒体Ｐに転写された硬化性溶液層１６Ａの厚みが第２厚さ（高光沢用厚さ）の場合では、記録媒体Ｐの表面において、吸液粒子１７の凹凸が現れず、光沢が高いグロス感が発現される。

なお、本実施形態では、操作者による高光沢モード又は低光沢モードの２択によって、記録媒体Ｐの光沢（硬化性溶液層１６Ａの厚さ）が制御されていたが、３択以上で記録媒体Ｐの光沢（硬化性溶液層１６Ａの厚さ）が制御されていても良い。また、記録媒体Ｐの光沢（硬化性溶液層１６Ａの厚さ）が制御は、操作者の入力操作によらない構成であっても良いし、また、モード選択によるものでなくてもよい。

なお、第１、第２及び第３実施形態において、第２形成部１９は、転写体１２において硬化性溶液層１６Ａが形成されていない領域に対しても、吸液粒子１７を供給する構成であってもよい。

また、第１、第２及び第３実施形態において、第２形成部１９は、吸液粒子１７に対する硬化性溶液層１６Ａの粘着力により、吸液粒子１７を硬化性溶液層１６Ａに供給する構成でなくてもよく、例えば、静電力によって吸液粒子１７を硬化性溶液層１６Ａに供給する構成であってもよい。

また、第２及び第３実施形態において、第１形成部２１８、第１形成部３１８が形成する硬化性溶液層１６Ａの厚みが制御されない構成であってもよい。

本発明は、前述の第１、第２及び第３実施形態に限るものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。例えば、前述の変形例は、複数を組み合わせて構成してもよい。

１０ 画像形成装置
１２ 転写体（被形成体の一例）
１５ 層形成装置
１６ 硬化性溶液
１６Ａ 硬化性溶液の層
１７ 吸液粒子
１７Ａ 吸液粒子の層
１８ 第１形成部（形成部の一例）
１９ 第２形成部（転移部の一例）
２０ 画像形成部
２３ 硬化装置（転写部の一例）
２００ 画像形成装置
２１５ 層形成装置
２１８ 第１形成部（形成部の一例）
３００ 画像形成装置
３１５ 層形成装置
３１８ 第１形成部（形成部の一例）
Ｐ 記録媒体（被転写体の一例）

Claims (13)

1. 刺激に反応して硬化する硬化性溶液の層の表面に、その表面へ供給される液滴を吸収する吸液粒子の層を形成する層形成装置。
2. 刺激に反応して硬化する硬化性溶液を被形成体の表面に供給して前記硬化性溶液の層を形成する形成部と、
   前記硬化性溶液の層の表面へ供給される液滴を吸収する吸液粒子の層を保持し、その保持された前記吸液粒子の層を、前記形成部によって形成された前記硬化性溶液の層の表面に転移させる転移部と、
   を備える層形成装置。
3. 刺激に反応して硬化する硬化性溶液を被形成体の表面に供給して前記硬化性溶液の層を形成する第１形成部と、
   前記第１形成部によって形成された前記硬化性溶液の層の表面に、その表面へ供給される液滴を吸収する吸液粒子を供給して前記吸液粒子の層を形成する第２形成部と、
   を備える層形成装置。
4. 前記第２形成部は、前記吸液粒子を前記硬化性溶液の層の表面に接触させて、前記硬化性溶液の層の表面に前記吸液粒子を供給し、前記吸液粒子の層を形成する請求項３に記載の層形成装置。
5. 請求項１又は請求項２に記載の層形成装置と、
   前記層形成装置によって前記吸液粒子の層が形成された前記硬化性溶液の層の表面に対して、前記吸液粒子に吸収される液滴を吐出して画像を形成する画像形成部と、
   前記画像形成部によって画像が形成された前記硬化性溶液の層に刺激を付与し、前記硬化性溶液の層を硬化させて前記硬化性溶液の層を前記被転写体へ転写する転写部と、
   を備える画像形成装置。
6. 前記層形成装置は、前記被形成体の表面に形成する前記硬化性溶液の層の厚みを複数の厚みに変更可能である請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記層形成装置は、前記被形成体において前記画像形成部から液滴が吐出される吐出領域に対して、前記硬化性溶液の層を形成する請求項５又は請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記層形成装置は、前記被形成体において前記画像形成部により画像が形成される範囲に対して、前記硬化性溶液の層を形成する請求項５又は請求項６に記載の画像形成装置。
9. 請求項３又は請求項４に記載の層形成装置と、
   前記層形成装置の前記第２形成部によって前記吸液粒子の層が形成された前記硬化性溶液の層の表面に対して、前記吸液粒子に吸収される液滴を吐出して画像を形成する画像形成部と、
   前記画像形成部によって画像が形成された前記硬化性溶液の層に刺激を付与し、前記硬化性溶液の層を硬化させて前記硬化性溶液の層を前記被転写体へ転写する転写部と、
   を備える画像形成装置。
10. 前記第１形成部は、前記被形成体の表面に形成する前記硬化性溶液の層の厚みを複数の厚みに変更可能である請求項９に記載の画像形成装置。
11. 前記第１形成部は、前記被形成体において前記画像形成部から液滴が吐出される吐出領域に対して、前記硬化性溶液の層を形成する請求項９又は請求項１０に記載の画像形成装置。
12. 前記第１形成部は、前記被形成体において前記画像形成部により画像が形成される範囲に対して、前記硬化性溶液の層を形成する請求項９又は請求項１０に記載の画像形成装置。
13. コンピュータを、
    画像情報を取得する取得手段と、
    被形成体において液滴を吐出する吐出領域を、前記取得手段で取得した画像情報から決定する決定手段と、
    刺激に反応して硬化する硬化性溶液を前記被形成体の表面に供給して前記硬化性溶液の層を形成する形成部を、被転写体に転写される前記硬化性溶液の層が前記決定手段によって決定された吐出領域に対して形成されるように制御する制御手段と、
    として機能させるためのプログラム。

Images