JP2012088043A

JP2012088043A - 冷蔵庫

Info

Publication number: JP2012088043A
Application number: JP2011277621A
Authority: JP
Inventors: Tsutomu Tsuchida; 勉土田
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2011-12-19
Filing date: 2011-12-19
Publication date: 2012-05-10
Anticipated expiration: 2027-01-05
Also published as: JP5431444B2

Abstract

【課題】貯蔵物の粗熱取りを行うとともに乾燥を防止できる冷蔵庫を提供する。
【解決手段】冷蔵室２、冷凍室６、チルド室及び野菜室５とは断熱隔離され、冷気回路が並列に構成される温度切替室３を有し、温度切替室３の流入側を開閉する温度切替室吐出ダンパ１３と、温度切替室３の流出側を開閉する温度切替室戻りダンパ２０と、温度切替室吐出ダンパ１３及び温度切替室戻りダンパ２０を開いた際に温度切替室３に冷気を取り込んで排出する送風機１４とを備え、圧縮機の駆動に拘わらず温度切替室吐出ダンパ１３及び温度切替室戻りダンパ２０を開いて送風機１４の駆動することにより温度切替室３を冷却する冷却運転を行うとともに、前記冷却運転によって温度切替室３が所定温度よりも低下した際に送風機１４を停止して温度切替室吐出ダンパ１３及び温度切替室戻りダンパ２０を閉じる粗熱取りモードを設けた。
【選択図】図５

Description

本発明は、断熱隔離されるとともに冷気の経路が並列な第１、第２貯蔵室を有した冷蔵庫に関する。

従来の冷蔵庫は特許文献１に開示される。この冷蔵庫は、使用者の用途に応じて冷凍、冷蔵、パーシャル、チルド等の所望の温度帯に室内温度を切り替える温度切替室を有している。温度切替室は冷凍室と断熱隔離され、冷気を生成する冷却器に接続された冷気経路が冷凍室と並列になっている。圧縮機の駆動により冷却器で生成された冷気は送風機の運転によって温度切替室及び冷凍室に送出される。これにより、温度切替室及び冷凍室内が冷却される。

温度切替室に高温の貯蔵物を貯蔵した際には、粗熱取りモードを選択することができる。粗熱取りモードは風量及び圧縮機の回転数を大きくして冷気を温度切替室内に送出し、温度切替室内を急速に冷却することができる。これにより、プリン、ゼリー、ハンバーグのタネ等を急速冷却して調理時間を短縮することができる。

特開２００２−２２３３５号公報（第４頁−第９頁、第１図）

しかしながら、上記特許文献に開示された冷蔵庫によると、粗熱取りモード終了後に冷蔵運転によって冷気が送り続けられるため貯蔵物が乾燥する問題があった。特に、生野菜や温野菜の粗熱取りを行うと乾燥して味が落ちる問題がある。

本発明は、貯蔵物の粗熱取りを行うとともに乾燥を防止できる冷蔵庫を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明の冷蔵庫は、断熱隔離された第１、第２貯蔵室と、第１貯蔵室の温度に応じて駆動される圧縮機と、前記圧縮機の駆動によって低温に維持される冷却器とを有するとともに、前記冷却器で生成した冷気が並列に配された第１、第２貯蔵室に分岐して流入し、第１、第２貯蔵室から流出した冷気が合流して前記冷却器に戻る冷蔵庫において、前記冷却器と第２貯蔵室の流入側とを連結する経路を開閉する第１ダンパと、前記冷却器と第２貯蔵室の流出側とを連結する経路を開閉する第２ダンパと、第１、第２ダンパを開いた際に第２貯蔵室に冷気を取り込んで排出する送風機とを備え、前記圧縮機の駆動に拘わらず第１、第２ダンパを開いて前記送風機の駆動することにより第２貯蔵室を冷却する冷却運転を行うとともに、前記冷却運転によって第２貯蔵室が所定温度よりも低下した際に前記送風機を停止して第１、第２ダンパを閉じる粗熱取りモードを設けたことを特徴としている。

この構成によると、第１貯蔵室の温度に応じて圧縮機を駆動して冷却器が冷却され、冷却器により生成された冷気によって第１貯蔵室内が冷却される。また、第１、第２ダンパを開いて送風機を駆動することによって第１、第２貯蔵室を同時に冷却できる。使用者により粗熱取りモードを選択すると、圧縮機の停止、駆動に拘わらず第１、第２ダンパが開かれて送風機が駆動され、第２貯蔵室の冷却運転が行われる。第２貯蔵室が所定温度まで低下すると送風機を停止して第１、第２ダンパが閉じられ、冷却運転が停止される。

また本発明は上記構成の冷蔵庫において、第２貯蔵室は所望の室内温度に切り替えできる温度切替室から成ることを特徴としている。この構成によると、使用者の選択により冷凍、冷蔵、パーシャル、チルド等の所望の温度帯に第２貯蔵室の室内温度を切り替えることができる。

また本発明は上記構成の冷蔵庫において、前記粗熱取りモードは前記所定温度を異なる複数の温度に設定できることを特徴としている。この構成によると、例えば、サラダバー設定にすると０℃まで冷却して冷却運転が停止され、温野菜冷蔵設定にすると８℃まで冷却して冷却運転が停止される。

また本発明は上記構成の冷蔵庫において、前記冷却運転時に第１貯蔵室と前記冷却器との間の冷気経路を閉じることを特徴としている。この構成によると、粗熱取りモードが選択されると第１貯蔵室への冷気の供給が停止され、冷却運転の停止によって第１貯蔵室への冷気の供給が再開される。

また本発明は上記構成の冷蔵庫において、前記粗熱取りモードは前記送風機の停止時に第２貯蔵室の扉の開成を監視し、前記扉の開成によって第２貯蔵室が所定温度よりも上昇した際に前記冷却運転を再開することを特徴としている。この構成によると、第２貯蔵室の扉が開いて温度が上昇すると冷却運転を再開して第２貯蔵室が冷却される。

また本発明は上記構成の冷蔵庫において、前記粗熱取りモードは前記送風機の停止時に第２貯蔵室の扉を開成した際または第２貯蔵室が所定温度よりも上昇した際に警告を報知し、前記警告報知後使用者による所定の操作によって前記冷却運転を再開することを特徴としている。この構成によると、第２貯蔵室の扉が開いて温度が上昇すると警告が報知される。使用者は警告を認知して所定の操作を行うと冷却運転を再開して第２貯蔵室が冷却される。

また本発明は上記構成の冷蔵庫において、前記警告後所定期間操作がない時に前記粗熱取りモードを中止し、第２貯蔵室の温度に応じて前記圧縮機を駆動して第２貯蔵室を冷却する冷蔵モードを行うことを特徴としている。この構成によると、第２貯蔵室の扉が開いて温度が上昇すると警告が報知される。報知後所定期間が経過すると第２貯蔵室は冷蔵モードに切り替えられる。冷蔵モードでは第２貯蔵室の温度を監視して該温度に応じて圧縮機が駆動され、第２貯蔵室が冷却されると圧縮機が停止される。

本発明によると、粗熱取りモードを選択すると第２貯蔵室は第１、第２ダンパを開いて送風機を駆動する冷却運転が行われ、第２貯蔵室が所定温度よりも低下した際に送風機を停止して第１、第２ダンパを閉じるので、冷却後の貯蔵物に冷気が当たり続けないため貯蔵物の乾燥を防止することができる。従って、生野菜や温野菜等の粗熱取りを行っても味が落ちない。また、圧縮機の駆動に拘わらず冷却運転が行われるので、第１貯蔵室の温度が低く圧縮機が停止中でも迅速に第２貯蔵室を降温することができる。更に、第２貯蔵室を冷蔵モード等にする場合に比して室内温度の上昇を検知するまで待機する必要がなく、迅速に冷却運転を開始することができる。

また本発明によると、第２貯蔵室が温度切替室から成るので、貯蔵物を冷凍保存や冷蔵保存等の所望の温度で保存することができる。

また本発明によると、粗熱取りモードは上記所定温度を異なる複数の温度に設定できるので、例えば、サラダバー設定や温野菜冷蔵設定によって所望の温度で保存することができる。

また本発明によると、冷却運転時に第１貯蔵室と冷却器との間の冷気経路を閉じるので、冷却器で生成される冷気を第２貯蔵室に導いて迅速に第２貯蔵室を冷却することができる。

また本発明によると、第２貯蔵室の扉の開成によって第２貯蔵室が所定温度よりも上昇した際に冷却運転を再開するので、粗熱取り後の貯蔵物を所望の温度に維持することができる。また、扉が開いた場合のみ冷却するため貯蔵物の乾燥を抑制することができる。

また本発明によると、第２貯蔵室の扉を開成した際または第２貯蔵室が所定温度よりも上昇した際に報知される警告後の使用者の操作によって冷却運転を再開するので、乾燥が進行することを使用者が承知して再度冷却運転が行われる。従って、冷蔵庫の利便性が向上する。

また本発明によると、警告後所定期間操作がない時に粗熱取りモードを中止し、第２貯蔵室の温度に応じて圧縮機を駆動して第２貯蔵室を冷却する冷蔵モードを行うので、第２貯蔵室が所定の冷却温度に維持される。従って、貯蔵物を第２貯蔵室に収納したことを使用者が忘れても貯蔵物の損傷を防止することができる。

本発明の第１実施形態の冷蔵庫を示す正面図本発明の第１実施形態の冷蔵庫を示す右側面図本発明の第１実施形態の冷蔵庫を示す右側面断面図本発明の第１実施形態の冷蔵庫の温度切替室を示す右側面断面図本発明の第１実施形態の冷蔵庫の中段部を示す正面断面図本発明の第１実施形態の冷蔵庫の冷気の流れを示す冷気回路図本発明の第１実施形態の冷蔵庫の温度切替室のドアパネルを示す正面図本発明の第１実施形態の冷蔵庫の粗熱取りモードの動作を示すフローチャート本発明の第２実施形態の冷蔵庫の粗熱取りモードの動作を示すフローチャート

以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１、図２は第１実施形態の冷蔵庫を示す正面図及び右側面図である。冷蔵庫１は、上段に冷蔵室２が配され、中段に温度切替室３及び製氷室４が配される。冷蔵庫１の下段には野菜室５及び冷凍室６が配されている。

冷蔵室２は観音開きの扉を有し、貯蔵物を冷蔵保存する。温度切替室３は中段左側に設けられ、使用者により室温を切り替えられるようになっている。製氷室４は中段右側に設けられ、製氷を行う。野菜室５は下段左側に設けられ、野菜の貯蔵に適した温度（約８℃）に維持される。冷凍室６は下段右側に設けられ、製氷室４に連通して貯蔵物を冷凍保存する。

図３は冷蔵庫１の右側面断面図である。冷凍室６及び製氷室４には貯蔵物を収納する収納ケース１１が設けられる。野菜室５及び温度切替室３にも同様の収納ケース１１が設けられる。冷蔵室２には貯蔵物を載置する複数の収納棚４１が設けられる。冷蔵室２の扉には収納ポケット４２が設けられる。これらにより、冷蔵庫１の使い勝手が向上されている。また、冷蔵室２内の下部にはチルド温度帯（約０℃）に維持されたチルド室２３が設けられている。

冷凍室６の背後には冷気通路３１が設けられ、冷気通路３１内には圧縮機３５に接続された冷却器１７が配される。冷蔵室２の背後には冷気通路３１と連通する冷気通路３２が設けられる。凝縮器、膨張器（いずれも不図示）が接続された圧縮機３５の駆動によりイソブタン等の冷媒が循環して冷凍サイクルが運転される。これにより、冷凍サイクルの低温側となる冷却器１７との熱交換により冷気が生成される。圧縮機３５は冷蔵室２または冷凍室６の室内温度が設定温度に対して高温の上限温度よりも上昇すると駆動され、設定温度に対して低温の下限温度になると停止される。

また、冷気通路３１、３２内には送風機１８、２８がそれぞれ配される。詳細を後述するように、冷却器１７で生成された冷気は送風機１８の駆動により冷気通路３１を介して冷凍室６、製氷室４、チルド室２３及び温度切替室３に供給される。また、送風機２８の駆動により冷気通路３２を介して冷蔵室２及び野菜室５に供給される。

図４は温度切替室３を示す右側面断面図である。温度切替室３の上下面は断熱壁７、８により冷蔵室２及び野菜室５と断熱隔離されている。また、温度切替室３の側面は図示しない断熱壁により製氷室４及び冷凍室６と断熱隔離されている。温度切替室３の前面は回動式の扉９により開閉可能になっている。温度切替室３の背面は背面板３３により覆われている。

背面板３３の上部には温度切替室３に空気が流入する流入口３３ａが設けられ、下部には温度切替室３から空気が流出する流出口３３ｂが設けられる。また、流入口３３ａ及び流出口３３ｂ近傍には空気の温度を検知する温度センサ２４、１６が設けられる。

背面板３３の後方には、外壁を形成する断熱壁１０との間に導入通風路１２が設けられている。導入通風路１２には温度切替室吐出ダンパ１３（第１ダンパ、図５参照）が設けられ、冷気通路３１に連通して冷却器１７（図３参照）で発生した冷気を温度切替室３に導く。また、温度切替室吐出ダンパ１３の開閉により冷却器１７と温度切替室３の流入側との冷気経路が開閉され、開閉量によって導入通風路１２から温度切替室３に流入する風量が調整される。

導入通風路１２内には、温度切替室吐出ダンパ１３と流入口３３ａとの間に送風機１４が設けられている。送風機１４の駆動によって冷気通路３１の冷気が容易に温度切替室３に導かれる。

流出口３３ｂの後方には温度切替室戻りダンパ２０（第２ダンパ）が設けられる。温度切替室戻りダンパ２０は開口部２０ａ、２０ｂを有し、回動により一方を開いて他方を閉じる回動板２０ｃを有している。開口部２０ｂを開くと温度切替室３から流出する空気は戻り通風路１９（図５参照）を介して冷却器１７に導かれる。

開口部２０ａを開くと温度切替室３から流出する空気は送風機１４の吸気側に導かれるとともに、温度切替室３の流出側と冷却器１７との冷気経路が閉じられる。従って、送風機１４を駆動し、開口部２０ｂを閉じて温度切替室戻りダンパ２０を閉じることにより、矢印Ｆに示すように温度切替室３の空気を循環させることができる。尚、送風機１４を温度切替室３内に設けてもよい。

温度切替室３の流入口３３ａの背後にはヒータ１５が設けられる。ヒータ１５は熱輻射式のガラス管ヒータから成り、背面板３３を介して放出される輻射熱により温度切替室３を昇温する。送風機１４はヒータ１５の表面に向けて送風するように配置されている。これにより、ヒータ１５の表面温度を下げて安全性を向上させることができる。また、流出口３３ｂには、所定の温度まで高温になるとヒータ１５の通電を遮断する温度ヒューズ３０が設けられる。

温度切替室３内には貯蔵物を載置する引出し式の収納ケース１１が配されている。収納ケース１１の底面には温度センサ３４が設けられる。これにより、収納ケース１１上に載置される貯蔵物の温度を正確に検知することができる。

図５は冷蔵庫１の中段付近の正面断面図を示している。冷凍室６の背後の冷気通路３１は送風機１８の前面上部を開口し、送風機１８によって製氷室４に空気が送出される。製氷室４に連通する冷凍室６の下部には冷凍室ダンパ２２が設けられる。冷凍室６の後方下部には、冷凍室ダンパ２２を介して冷却器１７に空気を導いて冷気通路３１に戻る戻り通風路２１（図３参照）が設けられている。冷凍室ダンパ２２の開閉により冷凍室６から流出する空気の風量が調整される。

冷気通路３１の上部は冷蔵室ダンパ２７を介して冷気通路３２に連通する。また、冷気通路３１は分岐され、チルド室ダンパ２５を介してチルド室２３と連通するとともに、前述のように導入通風路１２（図４参照）に連通する。

冷蔵室２の背面下部には冷蔵室流出口（不図示）が開口し、野菜室５には野菜室流入口（不図示）が設けられる。冷蔵室流出口と野菜室流入口とは温度切替室３の背面を通る通路（不図示）により連結され、冷蔵室２と野菜室５が連通している。

温度切替室戻りダンパ２０は温度切替室３の左方下部に設けられる。温度切替室３及び野菜室５の背後には、温度切替室戻りダンパ２０から下方に延びて戻り通風路２１（図３参照）に連通する戻り通風路１９が設けられている。前述したように、温度切替室３内の空気は温度切替室戻りダンパ２０の開口部２０ｂ（図４参照）を開くことにより戻り通風路１９、２１を介して冷却器１７に導かれる。尚、野菜室５の背面には戻り通風路１９に連通する野菜室流出口（不図示）が設けられる。

図６は冷蔵庫１の冷気の流れを示す冷気回路図である。冷凍室６、冷蔵室２及び温度切替室３はそれぞれ並列に配される。また、製氷室４は冷凍室６と直列に配され、野菜室５は冷蔵室２と直列に配される。冷却器１７で生成された冷気は、送風機１８の駆動により矢印Ａ（図５参照）に示すように冷気通路３１を上昇して製氷室４に送出される。製氷室４に送出された冷気は製氷室４及び冷凍室６を流通し、冷凍室ダンパ２２から流出する。そして、戻り通風路２１を介して冷却器１７に戻る。これにより、製氷室４及び冷凍室６内が冷却される。

送風機２８の駆動により冷気通路３１の上部で分岐した冷気は冷蔵室ダンパ２７を介して矢印Ｂ（図５参照）に示すように冷気通路３２を流通し、冷蔵室２に送出される。また、矢印Ｃ（図５参照）に示すようにチルド室２３に送出される。これらの冷気は冷蔵室２及びチルド室２３を流通した後、野菜室５に流入する。野菜室５に流入した冷気は野菜室５内を流通して戻り通路１９、２１を介して冷却器１７に戻る。これにより、冷蔵室２及び野菜室５内が冷却され、設定温度になると冷蔵室ダンパ２７及びチルド室ダンパ２３が閉じられる。

また、送風機１４の駆動により冷気通路３１の上部で分岐した冷気は矢印Ｄ（図５参照）に示すように導入通風路１２を流通し、温度切替室吐出ダンパ１３を介して温度切替室３に流入する。温度切替室３に流入した冷気は温度切替室３内を流通し、温度切替室戻りダンパ２０から流出する。そして、矢印Ｅ（図５参照）に示すように、戻り通風路１９、２１を介して冷却器１７に戻る。これにより、温度切替室３内が冷却される。

前述のように、温度切替室３は使用者の操作により室内温度を切り替えることができるようになっている。図７は温度切替室３の前面に設けられるドアパネルを示す正面図である。ドアパネル４０には操作スイッチ４１及び複数の表示器４２ａ〜４２ｈから成る表示部４２が設けられる。これにより、使用者は各動作モードを容易に視認して判別することができる。

操作スイッチ４１は使用者の操作により温度切替室３の各動作モードを切り替える。各表示器４２ａ〜４２ｈは点灯して温度切替室３の各動作モードを報知する。温度切替室３の動作モードは温度帯に応じてワイン（８℃）、冷蔵（３℃）、チルド（０℃）、ソフト冷凍（−８℃）、冷凍（−１５℃）の各冷却モードが設けられ、表示器４２ａ〜４２ｈにより報知される。これにより、使用者は所望の温度で貯蔵物を冷凍保存または冷蔵保存できる。

各冷却モードが指示されると、温度センサ１６、２４、３４のいずれかにより温度切替室３の室内温度が検知される。この室内温度が各設定温度に基づく上限温度を超えると温度切替室吐出ダンパ１３及び温度切替室戻りダンパ２０が開かれて圧縮機３５及び送風機１４が駆動される。これにより、温度切替室３が冷却され、所定温度になると圧縮機３５及び送風機１４が停止される。この時、温度切替室吐出ダンパ１３及び温度切替室戻りダンパ２０を閉じてもよく、開いたままでもよい。

尚、例えば冷凍の室内温度から冷蔵の室内温度に切り替える際にヒータ１５に通電して昇温してもよい。これにより、迅速に所望の室内温度に切り替えることができる。

また、ヒータ１５に通電することにより、温度切替室３の室内温度を貯蔵物を冷凍保存または冷蔵保存する低温側から調理済み加熱食品の一時的な保温や温調理等を行う高温側に切り替えることができる。高温側では８時間保温や４時間保温の加熱モードが設けられ、それぞれ表示器４２ａ、４２ｂにより報知される。

高温側の室内温度は、主な食中毒菌の発育温度が３０℃〜４５℃であるため、ヒータ容量の公差や温度切替室３内の温度分布等を考慮して５０℃以上にするとよい。これにより、雑菌の繁殖を防止できる。また、冷蔵庫に用いられる一般的な樹脂製部品の耐熱温度が８０℃であるため、高温側の室内温度を８０℃以下にすると安価に実現することができる。

また、食中毒菌を滅菌するためには、例えば腸管出血性大腸菌（病原性大腸菌Ｏ１５７）の場合では７５℃で１分間の加熱が必要である。従って、ヒータ容量の公差と温度切替室３内の温度分布とを考慮して高温側の室内温度を７５℃〜８０℃にするとより望ましい。

以下は５５℃での食中毒菌の減菌に関する試験結果である。試験サンプルは初期状態で大腸菌２．４×１０³ＣＦＵ／ｍＬ、黄色ブドウ球菌２．０×１０³ＣＦＵ／ｍＬ、サルモネラ２．１×１０³ＣＦＵ／ｍＬ、腸炎ビブリオ１．５×１０³ＣＦＵ／ｍＬ、セレウス４．０×１０³ＣＦＵ／ｍＬを含んでいる。この試験サンプルを４０分間で３℃から５５℃に加温し、５５℃で３．５時間保温後、８０分間で５５℃から３℃に戻して再度各菌の量を調べた。その結果、いずれの菌も１０ＣＦＵ／ｍＬ以下（検出せず）のレベルまで減少していた。従って、温度切替室３の高温側の設定温度を５５℃としても充分減菌効果がある。

また、操作スイッチ４１の操作によって温度切替室３に収納した高温の貯蔵物の粗熱取りを行う粗熱取りモードが設けられる。粗熱取りモードは表示器４２ｃで報知される。粗熱取りモードでは貯蔵物の粗熱取りのために冷却運転が行われ、所定の温度になると冷却運転が停止される。

この時、冷却運転を停止する温度を設定可能になっている。例えば、サラダバー設定にすると冷却運転の停止温度は０℃に設定され、生野菜等をサラダに適した温度まで降温する。また、温野菜冷蔵設定にすると冷却運転の停止温度は８℃に設定され、温野菜等を実食に適した温度まで降温する。サラダバー設定や温野菜冷蔵設定等によって貯蔵物を所望の温度で保存することができる。

図８は粗熱取りモードの動作を示すフローチャートである。粗熱取りモードを選択すると、ステップ＃１１で温度切替室３のヒータ１５が停止される。ステップ＃１２では温度切替室吐出ダンパ１３及び温度切替室戻りダンパ２０の開口部２０ｂが開かれる。ステップ＃１３では冷蔵室ダンパ２７及びチルド室ダンパ２５が閉じられ、ステップ＃１４で送風機１４が駆動される。

これにより、冷却器１７と温度切替室３との間の冷気経路が開かれ、冷却器１７と冷蔵室３及びチルド室２３との間の冷気経路が閉じられる。従って、大量の冷気が温度切替室３を通過して冷却運転が行われる。冷却運転は圧縮機３５が駆動中、停止中に拘わらず行われる。これにより、冷蔵室２や冷凍室６が低温で圧縮機３５が停止中でも迅速に温度切替室３を降温することができる。また、温度切替室３を冷蔵モード等にする場合に比して室内温度の上昇を検知するまで待機する必要がなく、迅速に冷却運転を開始することができる。

ステップ＃１５では温度センサ１６、２４、３４のいずれかの検知による室内温度が設定された温度まで降温されるまで待機し、降温されるとステップ＃１６に移行する。ステップ＃１６では冷蔵室ダンパ２７及びチルド室ダンパ２５が開かれる。ステップ＃１７では送風機１４が停止される。ステップ＃１８では温度切替室吐出ダンパ１３及び温度切替室戻りダンパ２０の開口部２０ｂが閉じられる。これにより、冷却運転が停止される。

ステップ＃１９は温度切替室３の扉９が開いたか否かが検知される。扉９が開いていない場合はステップ＃２１に移行する。扉９が開いた場合はステップ＃２０で温度切替室３の室内温度が設定による上限温度よりも高温になったか否かが判断される。温度切替室３が上限温度よりも高温になっていない場合はステップ＃２１に移行する。

ステップ＃２１では各動作モードの切り替え操作が行われたか否かが判断される。動作モードの切り替え操作が行われていない場合はステップ＃１９に移行し、ステップ＃１９〜＃２１が繰り返し行われる。動作モードの切り替え操作が行われた場合はステップ＃２２で各動作モードの運転が行われる。

ステップ＃２０で温度切替室３が上限温度よりも高温になった場合はステップ＃１２に戻り、ステップ＃１２〜＃２１が再度行われる。

本実施形態によると、冷蔵室２、冷凍室６、チルド室３、野菜室５（いずれも第１貯蔵室）と、温度切替室３（第２貯蔵室）とは断熱隔離され、冷気回路が並列に構成されるので、他の貯蔵室の冷却を行いながら温度切替室３内の空気を循環させることができる。

粗熱取りモードを選択すると温度切替室３は温度切替室吐出ダンパ１３及び温度切替室戻りダンパ２０（第１、第２ダンパ）を開いて送風機１４を駆動する冷却運転が行われ、温度切替室３が所定温度よりも低下した際に送風機１４を停止して温度切替室吐出ダンパ１３及び温度切替室戻りダンパ２０を閉じるので、冷却後の貯蔵物に冷気が当たり続けないため貯蔵物の乾燥を防止することができる。従って、生野菜や温野菜等の粗熱取りを行っても味が落ちない。

また、圧縮機３５の駆動に拘わらず冷却運転が行われるので、冷蔵室２等の温度が低く圧縮機３５が停止中でも迅速に温度切替室３を降温することができる。更に、温度切替室３を冷蔵モード等にする場合に比して室内温度の上昇を検知するまで待機する必要がなく、迅速に冷却運転を開始することができる。

また、冷却運転時に冷蔵室２及びチルド室２３と冷却器１７との間の冷気経路を閉じるので、冷却器１７で生成される冷気を温度切替室３に導いて迅速に温度切替室３を冷却することができる。

また、温度切替室３の扉９の開成によって温度切替室３が所定温度よりも上昇した際に冷却運転を再開するので、粗熱取り後の貯蔵物を所望の温度に維持することができる。また、扉９が開いた場合のみ冷却するため貯蔵物の乾燥を抑制することができる。

次に第２実施形態について説明する。本実施形態は第１実施形態と同様に構成され、粗熱取りモードの動作が第１実施形態と異なっている。図９は本実施形態の粗熱取りモードの動作を示すフローチャートである。同図において、ステップ＃１１〜＃１８は第１実施形態と同一であるので説明を省略する。

ステップ＃１９では温度切替室３の扉９が開いたか否かが検知される。扉９が開いた場合はステップ＃３１に移行する。扉９が開いていない場合はステップ＃２０で温度切替室３の室内温度が設定による上限温度よりも高温になったか否かが判断される。温度切替室３が上限温度よりも高温になった場合はステップ＃３１に移行する。温度切替室３が上限温度よりも高温になっていない場合はステップ＃２１に移行する。

ステップ＃１９で扉９が開いた場合及びステップ＃２０で温度切替室３が上限温度よりも高温になった場合は、ステップ＃３１で警報が報知される。警告の報知は操作パネル４０による表示や音声等によって行われる。ステップ＃３２では操作スイッチ４１等によって冷却運転を再開する操作が行われたか否かが判断される。

冷却運転を再開する操作が行われていない場合はステップ＃３３で所定時間が経過したか否かが判断される。ステップ＃３２、＃３３が繰り返され、冷却運転を再開する操作を待機する。冷却運転を再開する操作が行われると、ステップ＃１２に戻り、ステップ＃１２〜＃３３が再度行われる。

また、所定時間内に冷却運転を再開する操作が行われない場合はステップ＃３４に移行し、温度切替室３が冷蔵モードで動作する。冷蔵モードは温度切替室３の温度センサ１６、２４、３４のいずれかにより検知し、温度切替室３が所定の温度よりも高温になると圧縮機３５を駆動して温度切替室３に冷気が供給される。これにより、温度切替室３を長期間低温に維持することができる。

本実施形態によると、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。更に、温度切替室３の扉９を開成した際または温度切替室３が所定温度よりも上昇した際に警告が報知される。警告後の使用者の操作によって冷却運転を再開するので、貯蔵物の乾燥が進行することを使用者が承知して再度冷却運転が行われる。従って、冷蔵庫１の利便性が向上する。

また、警告後所定期間操作がない時に粗熱取りモードを中止し、温度切替室３の温度に応じて圧縮機３５を駆動して温度切替室３を冷却する冷蔵モードを行うので、温度切替室３が所定の冷却温度に維持される。従って、貯蔵物を温度切替室３に収納したことを使用者が忘れても貯蔵物の損傷を防止することができる。

第１、第２実施形態において、野菜室５の流出口にダンパを設けてもよい。これにより、温度切替室３を高温側から低温側に切り替えた際に、該ダンパを閉じて温度切替室３からの熱風が野菜室５に逆流することを防止できる。また、温度切替室３を高温側から低温側へ切り替える際に送風機１８が停止されている場合には、冷凍室ダンパ２２が閉じられるようになっている。これにより、送風機１４の駆動によって冷凍室ダンパ２２から冷凍室６内へ熱風が逆流することを防止できる。

尚、粗熱取りモードを実行できる貯蔵室は温度を切り替えできなくてもよい。即ち、冷気回路が冷蔵室２等と並列で断熱隔離された貯蔵室であれば、冷蔵温度や冷凍温度等に一定に維持される貯蔵室でもよい。尚、粗熱取りモードを実行できる貯蔵室を温度切替室３にすることで、粗熱取りモード終了後に貯蔵物を冷凍保存や冷蔵保存等の所望の温度で保存することができる。

本発明によると、冷気回路が並列に配される第１、第２貯蔵室を有し、貯蔵物の粗熱取りを行う冷蔵庫に利用することができる。

１冷蔵庫
２冷蔵室
３温度切替室
４製氷室
５野菜室
６冷凍室
９扉
１２導入通風路
１３温度切替室吐出ダンパ
１４、１８、２８送風機
１５ヒータ
１７冷却器
１６、２４、３４温度センサ
１９、２１戻り通風路
２０温度切替室戻りダンパ
２２冷凍室ダンパ
２５チルド室ダンパ
３０温度ヒューズ
３１、３２冷気通路
３３背面板
３５圧縮機
４０ドアパネル
４１操作スイッチ
４２表示部

Claims

断熱隔離された第１、第２貯蔵室と、第１貯蔵室の温度に応じて駆動される圧縮機と、前記圧縮機の駆動によって低温になる冷却器とを有するとともに、前記冷却器で生成した冷気が第１、第２貯蔵室に流入し、第１、第２貯蔵室から流出した冷気が前記冷却器に戻る冷蔵庫において、
前記冷却器と第１貯蔵室の流入側とを連結する経路を開閉する第１貯蔵室吐出ダンパと、
前記冷却器と第２貯蔵室の流入側とを連結する経路を開閉する第２貯蔵室吐出ダンパと、
第２貯蔵室内の温度を検知する温度センサと、
を備え、第２貯蔵室内の温度が所定温度よりも低下した際に第２貯蔵室吐出ダンパを閉じるとともに第１貯蔵室吐出ダンパを開いて前記圧縮機の駆動に拘わらず第２貯蔵室内の温度を調整できるモードを設けたことを特徴とする冷蔵庫。
第２貯蔵室は、貯蔵物を冷凍保存または冷蔵保存する低温側と加熱食品の保温を行う高温側とに切り替えることができることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
前記冷却器と第２貯蔵室の流出側とを連結する経路を開閉する第２貯蔵室戻りダンパを備え、前記モード時には第２貯蔵室戻りダンパを閉じることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
第２貯蔵室内の空気を循環させる送風機を備え、第２貯蔵室吐出ダンパ及び第２貯蔵室戻りダンパを閉じた際に前記送風機を駆動させることを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。