JP2011197377A - 表示装置及び表示装置の接続状況検査方法 - Google Patents

Abstract

【課題】製造時や使用時にテストパッドに起因する短絡故障が生じ難く、しかもテストパッドの腐食のおそれも少ない表示装置及び表示装置の接続状態検査方法を提供すること。
【解決手段】液晶表示パネル１１と配線基板１３とを電気的に接続する可撓性配線基板１２には、配線基板１３の電極端子２２と可撓性配線基板１２の入力端子２６との間の電気的接続状態及び可撓性配線基板１２の出力端子２５と表示パネル１１の入力端子２０との間の電気的接続状態を測定するための複数本の電気抵抗測定用配線２７ａ〜２７ｄが設けられており、複数本の電気抵抗測定用配線２７ａ〜２７ｄにはそれぞれ絶縁膜で覆われた電気抵抗測定用パッド２９ａ〜２９ｄが設けられている。
【選択図】 図２

Description

本発明は、表示パネルと配線基板とが可撓性配線基板によって電気的に接続されている表示装置及びこの表示装置の接続状態を検査する方法に関する。

表示装置としては、液晶表示装置、有機エレクトロルミネッセンス（ＥＬ：Electro-Luminescence）表示装置、無機ＥＬ表示装置、プラズマ表示装置、電気泳動型表示装置、フィールドエミッションディスプレイ（ＦＥＤ：Field-Emission-Display）装置、発光ダイオードアレイ表示装置等、種々の形式のものが知られている。

これら表示装置は、例えば液晶表示装置を例にとると、画素電極等が設けられたアレイ基板と、これに対面するように配置されたカラーフィルター基板とを具備している（下記特許文献１参照）。アレイ基板は、表示面の正面から見るとカラーフィルター基板よりも一端面が突出するように大きく形成されており、この一端面には、各画素に駆動信号を入力させるためのレジスト材料で被覆された複数の引き回し配線と、これら引き回し配線が接続されるＩＣチップと、このＩＣチップに電気的に接続されていると共に表面がレジスト材料で被覆されている複数の配線と、これらの複数の配線に接続された入力端子としての露出している複数の接続端子が設けられている。これら複数の接続端子は、アレイ基板の周縁の少なくとも一辺に形成されている。

また、液晶表示装置においては、これら接続端子に駆動用の信号を供給するため、アレイ基板とは別に配線基板が用いられているが、この配線基板の周縁にも出力端子としての複数の露出された接続端子が設けられている。そして、アレイ基板と配線基板とを電気的に接続するために可撓性配線基板が用いられており、この可撓性配線基板の入力端子及び出力端子には、アレイ基板の入力端子及び配線基板の電極端子とそれぞれ同数の露出された接続端子がそれぞれ設けられている。このように、アレイ基板と配線基板とが可撓性配線基板を介して電気的に接続され、液晶表示装置で表示される画像信号がアレイ基板上のＩＣチップに入力される。

アレイ基板及び配線基板のそれぞれの接続端子に可撓性配線基板の接続端子を接続する際には、アレイ基板及び配線基板のそれぞれの接続端子と可撓性配線基板の接続端子との間に異方性導電膜を介在させ、基板同士を加熱圧着させることによって接続されている（下記特許文献２参照）。異方性導電膜を用いると、半田接続の場合に比すると、回路基板と可撓性配線基板とに形成されている複数の端子間の電気的接続を一度の加熱圧着で容易に行うことができ、しかも、接続箇所の柔軟性や熱応力の緩和が可能となるという利点を有する。

この際、重要となるのが、アレイ基板及び配線基板のそれぞれの接続端と可撓性配線基板の接続端子との位置合わせである。これらの基板の接続端子は本来、互いに同一配置とされているので、これらの接続端子のそれぞれの位置合わせも機械的に自動的にかつ正確にできるように思われる。しかしながら、近年の高精細化された表示装置では、アレイ基板及び配線基板の接続端子及び可撓性配線基板の接続端子とも、細く、数が多く、端子間ピッチも狭く、しかも製造時のバラツキもあって、僅かな傾きや位置ずれで隣接端子間で短絡が生じてしまう。

そのため、従来の表示装置では、例えば下記特許文献３に示されているように、フレキシブル配線基板に電気抵抗検査用端子を設け、実装状態における電気検査用端子の抵抗を測定することによってフレキシブル配線基板と配線基板との間の接続状態の良否を判断するようにしている。ここで、下記特許文献３に開示されている表示装置の接続状況の検査方法について図５を用いて説明する。なお、図５は下記特許文献３に開示されている表示装置５０の要部の分解図である。

この表示装置５０は、液晶表示パネル５１、フレキシブル配線基板５２及び配線基板５３を備えている。フレキシブル配線基板５２には、第１検査用端子５４ａ及び５４ｂに接続された電気抵抗検査用の第１パッド５５が形成されている。配線基板５３には、第２検査用端子５６ａ及び５６ｂにそれぞれ接続された電気抵抗検査用の第２パッド５７ａ及び５７ｂが形成されている。すなわち、第１検査用端子５４ａ及び５４ｂのみ第１パッド５５により短絡された状態となっているが、第２検査用端子５６ａ及び５６ｂは独立してそれぞれ電気抵抗検査用の第２パッド５７ａ及び５７ｂに接続された状態となっている。

実装状体においては、液晶表示パネル５１とフレキシブル配線基板５２及びフレキシブル配線基板５２と配線基板５３とは異方性導電膜により熱圧着されて電気的に接続され、第１検査用端子５４ａ及び５４ｂはそれぞれ第２検査用端子５６ａ及び５６ｂと電気的に接続される。そこで、第１検査用端子５４ａ及び５４ｂと第２検査用端子５６ａ及び５６ｂとを電気的に接続し、各パッドにプローブを接触させて接続部の電気抵抗値を測定し、この電気抵抗値によりフレキシブル配線基板５２と配線基板５３との間の接続状態の良否を判断するものである。

特開２００８−２３３７２７号公報 特開平０８−００７９５７号公報 特開平０８−００８０２３号公報

上記特許文献３に開示されている表示装置の接続状況の検査方法においては、第１パッド５５と第２パッド５７ａとの間の電気抵抗、第１パッド５５と第２パッド５７ｂとの間の電気抵抗、及び第２パッド５７ａ及び５７ｂ間の電気抵抗を測定し、予め求められた良品の電気抵抗値と比較することにより、フレキシブル配線基板５２と配線基板５３との間の接続状態の良否を判定することができるようになる。この場合、液晶表示パネル５１にも適宜検査用端子を設けることにより液晶表示パネル５１とフレキシブル配線基板５２との間の接続状態の良否を判定することができる。そして、上記特許文献３に開示されている表示装置の接続状況の検査方法によれば、不具合発生時や製品化までの特性評価のモニタリングに使用することができるようになる。

上記特許文献３に開示されている表示装置法においては、熱圧着後に電気的な接続状態を電気接続抵抗値で確認するために、配線が内部で折り返されているテストパッドがフレキシブル配線基板上に設けられているが、このテストパッドの表面は、プローブを当接させるために、保護膜等はなく、導体がむき出しのままであった。そのため、上記特許文献３に開示されている表示装置は、製造時や使用時にテストパッドに何等かの導電性部材が接触した場合には短絡が生じることがあり、また、テストパッドが湿気などにより腐食されてしまう恐れもあった。

発明者等は、上述のような従来技術の問題点を解決すべく種々検討を重ねた結果、必ずしも全ての表示装置で接続状態を検査する必要があるわけではなく、不具合発生等が認められた場合に接続状態を検査すればよいことから、テストパッドの表面を剥き出しのままにする必要がないことを見出し、本発明を完成するに至ったのである。すなわち、本発明は、製造時や使用時にテストパッドに起因する短絡故障が生じ難く、しかもテストパッドの腐食のおそれも少ない表示装置及び表示装置の接続状態検査方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の表示装置は、配線基板の電極端子と可撓性配線基板の入力端子とが電気的に接続され、前記可撓性配線基板の出力端子と表示パネルの入力端子とが電気的に接続され、前記配線基板からの電気信号が前記可撓性配線基板を介して前記表示パネルに入力される表示装置であって、前記可撓性配線基板には、前記配線基板の電極端子と前記可撓性配線基板の入力端子との間の電気的接続状態及び前記可撓性配線基板の出力端子と前記表示パネルの入力端子との間の電気的接続状態を測定するための複数本の電気抵抗測定用配線が設けられており、前記複数本の電気抵抗測定用配線にはそれぞれ絶縁膜で覆われた電気抵抗測定用パッドが設けられていることを特徴とする。

本発明の表示装置は、配線基板と表示パネルとが可撓性配線基板によって接続されており、この可撓性配線基板には、配線基板の電極端子と可撓性配線基板の入力端子との間の電気的接続状態及び前記可撓性配線基板の出力端子と前記表示パネルの入力端子との間の電気的接続状態を測定するための複数本の電気抵抗測定用配線が設けられており、この電気抵抗測定用配線には絶縁膜で覆われた電気抵抗測定用パッドが設けられている。そのため、本発明の表示装置によれば、テストパッドは剥き出し状態になっていないため、製造時や使用時にテストパッドに起因する短絡故障が生じ難く、しかもテストパッドの腐食のおそれも少ない表示装置が得られる。

そして、本発明の表示装置においては、不具合発生等が認められた際、接続状態を検査する必要があると認められた場合、テストパッドの表面の絶縁膜を剥離してテストパッドを剥き出しにしてから、電気抵抗を測定することができる。また、電気抵抗を測定した表示装置は、何等かの不具合が発生しているものであるから、適宜補修のためないし不良品として製造ラインから排除すればよい。

なお、本発明の表示装置に使用し得る表示パネルとしては、液晶表示パネル、有機ＥＬ表示パネル、無機ＥＬ表示パネル、プラズマ表示パネル、電気泳動型表示パネル、ＦＥＤ表示パネル、発光ダイオードアレイ表示パネル等、従来から電気光学表示パネルとして周知のものに対して適用し得る。

また、本発明の表示装置においては、前記配線基板の電極端子のうちの複数本は互いに短絡されて配線基板側電気抵抗測定端子とされ、前記表示パネルの入力端子のうちの複数本は互いに短絡されたアレイ基板側電気抵抗測定端子とされ、前記複数本の電気抵抗測定用配線は、前記入力端子がそれぞれ前記配線基板側電気抵抗測定端子に接続されていると共に、前記出力端子がそれぞれ前記アレイ基板側電気抵抗測定端子に接続されていることが望ましい。

本発明の表示装置においては、配線基板の電極端子のうちの複数本は互いに短絡されて配線基板側電気抵抗測定端子とされ、表示パネルの入力端子のうちの複数本は互いに短絡されたアレイ基板側電気抵抗測定端子とされている。このような構成を備えていると、可撓性配線基板に形成された複数の電気抵抗測定用配線はそれぞれ配線基板側電気抵抗測定端子及びアレイ基板側電気抵抗測定端子を介して折り返された状態となる。そのため、本発明の表示装置によれば、複数本の電気抵抗測定用配線に形成された電気抵抗測定用パッド間の電気抵抗を測定することによって、配線基板の電極端子と可撓性配線基板の入力端子との間の電気的接続状態及び可撓性配線基板の出力端子と表示パネルの入力端子との間の接続状態を測定することができるようになる。

また、本発明の表示装置においては、前記可撓性配線基板には、前記絶縁膜で覆われていない電気抵抗測定用パッドも同時に形成されていることが好ましい。

可撓性配線基板に絶縁膜で覆われていない電気抵抗測定用パッドも形成されていれば、特に不具合が発生していなくても、適宜表示装置の特性を測定して、表示装置の品質維持に役立てることができるようになる。

また、本発明の表示装置においては、前記電気抵抗測定用パッドは、前記電気抵抗測定用配線の途中に形成されていてもよい。

電気抵抗測定用パッドが電気抵抗測定用配線の途中に形成されていれば、電気抵抗測定用パッド間の電気抵抗を測定するだけで、可撓性配線基板と配線基板の電極端子及び表示パネルの入力端子との間の接続状態の良否を同時に判定することができるようになる。

また、本発明の表示装置においては、前記電気抵抗測定用パッドは、それぞれ前記複数本の電気抵抗測定用配線の終端に設けられていてもよい。

電気抵抗測定用パッドが電気抵抗測定用配線の終端に設けられていれば、一度この終端に形成されている電気抵抗測定用パッド間の電気抵抗を測定するだけで、可撓性配線基板と配線基板の電極端子ないし表示パネルの入力端子との間の接続状態の良否を判定することができるようになる。

また、本発明の表示装置においては、前記可撓性配線基板は、フレキシブル印刷配線基板、テープキャリアーパッケージ又はチップオンフィルムのいずれかとすることができる。

フレキシブル印刷配線（ＦＰＣ）基板、テープキャリアーパッケージ（ＴＣＰ）及びチップオンフィルム（ＣＯＦ）共に表示装置の可撓性配線基板として汎用的に使用されているものであり、本発明はこれらの全てに対して適用可能である。

また、本発明の表示装置においては、前記電気抵抗測定用パッドは、他の配線中に前記他の配線とは電気的に絶縁された状態で島状に形成されており、前記複数本の電気抵抗測定用配線は前記可撓性配線基板に形成されたスルーホールを介して前記電気抵抗用パッドに接続されているものとしてもよい。

可撓性配線基板には、シールド配線、共通配線ないしグラウンド配線等の幅の広い配線が存在している。電気抵抗測定用パッドを、このような幅広の配線中にこの配線とは電気的に絶縁された状態で島状に形成し、電気抵抗測定用配線を可撓性配線基板に形成されたスルーホールを介して電気抵抗用パッドに接続されているものとすれば、別途電気抵抗測定用パッドの形成用スペースを設ける必要がなくなり、可撓性配線基板のスペースを有効に利用することができるようになる。

また、本発明の表示装置においては、前記配線基板の電極端子と前記可撓性配線基板の入力端子との電気的接続及び前記可撓性配線基板の出力端子と前記表示パネルの入力端子との間の電気的接続は、異方性導電膜を介して行われていることが好ましい。

配線基板の電極端子と可撓性配線基板の入力端子との電気的接続及び可撓性配線基板の出力端子と表示パネルの入力端子との間の電気的接続を異方性導電膜を用いて行うと、隣接する端子間の短絡が抑制され、しかも、一度の圧着で多数の端子同士を正確に接続することができるようになるので、製造効率が向上する。

更に、上記目的を達成するため、本発明の表示装置の接続状況検査方法は、上記いずれかに記載の表示装置の接続状況検査方法であって、前記電気抵抗測定用パッドの表面に形成されている絶縁膜を剥離し、露出された前記電気抵抗測定用パッドの表面に電気抵抗測定用プローブを当接して前記配線基板の電極端子と前記可撓性配線基板の入力端子との電気的接続状況及び前記可撓性配線基板の出力端子と前記表示パネルの入力端子との間の電気的接続状況を検査することを特徴とする。

本発明の表示装置の接続状況検査方法によれば、上記の表示装置の発明の効果を良好に奏することができる接続状況検査方法となる。

実施形態１に係る回路基板及び配線基板と可撓性配線基板との接続状態を示す概略平面図である。 図２Ａは図１のIIＡ−IIＡ線に沿った概略断面図であり、図２Ｂは図１のIIＢ−IIＢ線に沿った概略断面図である。 図３Ａは第１変形例に係る可撓性配線基板の要部平面図であり、図３Ｂは第２変形例に係る可撓性配線基板の要部平面図である。 実施形態２に係る回路基板及び配線基板と可撓性配線基板との接続状態を示す概略平面図である。 従来の表示装置の要部の分解図である。

以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。但し、以下に示す実施形態は、本発明の技術的思想を具体化するために、表示装置の一例として、液晶表示パネル及び液晶表示パネルの配線基板に適用した例を示すものであり、本発明をこの液晶表示パネルやこの液晶表示パネルの配線基板に特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものも等しく適応し得るものである。

［実施形態１］
まず、実施形態１に係る表示装置としての液晶表示装置１０Ａを、図１及び図２を用いて説明する。なお、図１は実施形態１に係る回路基板及び配線基板と可撓性配線基板との接続状態を示す概略平面図である。図２Ａは図１のIIＡ−IIＡ線に沿った概略断面図であり、図２Ｂは図１のIIＢ−IIＢ線に沿った概略断面図である。なお、図１ではフレキシブル印刷配線基板（以下、「ＦＰＣ基板」という。）を透視して表してある。

図１に示すように、液晶表示装置１０Ａは、液晶表示パネル１１と、この液晶表示パネル１１に接続された可撓性配線基板としてのＦＰＣ基板１２と、同じくＦＰＣ基板１２と接続された配線基板１３とを備えている。

液晶表示パネル１１は、カラーフィルター基板（図示省略）と、カラーフィルター基板よりも表示面側から見て一端面が突出するように形成されたアレイ基板１５とを有している。アレイ基板１５の突出した一端面上には、表示領域の各画素へ駆動信号を入力するためのレジスト材料で被覆された複数本の引き回し配線１６と、これら引き回し配線１６が接続されるＩＣチップ１７と、このＩＣチップ１７に電気的に接続される複数本の接続配線１９と、露出された複数の入力端子２０が設けられている。

これらの複数の入力端子２０が形成された端子領域２１は、例えばアレイ基板１５の一辺に整列配置されている。また、アレイ基板１５の全ての引き回し配線１６及び接続配線１９は、レジスト材料１８で被覆され、互いに絶縁されている。

アレイ基板１５の入力端子２０は、全て同一幅及び同一ピッチで形成されており、少なくとも一方側の２本が電気抵抗測定用端子２０ａ及び２０ｂとされている。なお、図１には入力端子２０の両側の端部にそれぞれ２本、計４本の電気抵抗測定用端子２０ａ、２０ｂを形成した例が示されている。これらのアレイ基板側電気抵抗測定用端子２０ａ、２０ｂは、アレイ基板１５側の短絡部２０ｃによって互いに短絡されている。

また、配線基板１３には、液晶表示パネル１１へ出力される画像信号やクロック信号等、各種の信号を生成する周辺回路（図示省略）が形成されており、その一辺に複数の電極端子２２が整列配置された端子領域２３が形成されている。配線基板１３の電極端子２２は、全て同一幅及び同一ピッチで形成されており、少なくとも一方側の２本が配線基板側電気抵抗測定用端子２２ａ及び２２ｂとされている。なお、図１には配線基板１３の両側の端部にそれぞれ２本、計４本の電気抵抗測定用端子２０ａ、２０ｂを形成した例が示されている。これらの配線基板側電気抵抗測定用端子２２ａ及び２２ｂは、配線基板１３側の短絡部２２ｃによって互いに短絡されている。

そして、アレイ基板１５の端子領域２１の各入力端子２０及び配線基板１３の端子領域２３における各電極端子２２は、互いにＦＰＣ基板１２によって電気的に接続されている。ＦＰＣ基板１２は、可撓性のある基板２４（図２参照）の一方端に、アレイ基板１５の端子領域２１に形成された入力端子２０と電気的に接続するための複数の出力端子２５が整列配置されており、他方端に配線基板１３の端子領域２３に形成されている電極端子２２と電気的に接続するための複数の入力端子２６がそれぞれ形成されている。ＦＰＣ基板１２の一方端側の複数の入力端子２６と他方端側の複数の出力端子２５とは、互いに接続配線２７によって電気的に接続されており、この接続配線２７の表面はレジスト材料又は絶縁材料からなる半透明の薄膜２８（図２参照）によって被覆されて電気的に絶縁されている。

また、アレイ基板側電気抵抗測定用端子２０ａ、２０ｂはそれぞれＦＰＣ基板１２に形成された第１及び第２電気抵抗測定用配線２７ａ、２７ｂによって第１及び第２電気抵抗測定用パッド２９ａ、２９ｂに接続されている。また、配線基板側電気抵抗測定用端子２２ａ、２２ｂはＦＰＣ基板１２に形成された第３及び第４電気抵抗測定用配線２７ｃ、２７ｄによって第３及び第４の電気抵抗測定用パッド２９ｃ、２９ｄに接続されている。なお、第１〜第４の電気抵抗測定用パッド２９ａ〜２９ｄは、共に絶縁材料からなる半透明の薄膜２８によって被覆されて電気的に絶縁されている。

このアレイ基板１５の入力端子２０とＦＰＣ基板１２の出力端子２５との間の固定状態を図２を用いて説明する。図２Ａに示されているように、アレイ基板１５のアレイ基板側電気抵抗測定用端子２０ａ（２０ｂ）上には異方性導電膜３０が載置されており、この異方性導電膜３０を介して、アレイ基板１５のアレイ基板側電気抵抗測定用端子２０ａ（２０ｂ）はＦＰＣ基板１２の出力端子２５とそれぞれ電気的に接続されている。そして、アレイ基板側電気抵抗測定用端子２０ａ（２０ｂ）の表面は、ＦＰＣ基板１２の出力端子２５及び可撓性のある基板２４によって被覆されている。

また、図２Ｂに示されているように、アレイ基板１５の入力端子２０上にも異方性導電膜３０が載置されており、この異方性導電膜３０を介して、アレイ基板１５の入力端子２０はＦＰＣ基板１２の出力端子２５とそれぞれ電気的に接続されている。そして、入力端子２０の表面は異方性導電膜３０を介してＦＰＣ基板１２の出力端子２５及び可撓性のある基板２４によって被覆されている。

なお、異方性導電膜３０を用いた電気的接続は、アレイ基板１５の入力端子２０及びアレイ基板側電気抵抗測定用端子２０ａ、２０ｂ上に異方性導電膜３０を載置し、異方性導電膜３０の表面にＦＰＣ基板１２の出力端子２５を正確に位置あわせして載置し、加熱圧着することにより行われる。このような異方性導電膜３０を用いた電気的接続方法は、周知であるので、その具体的方法の説明は省略する。また、配線基板１３の電極端子２２とＦＰＣ基板１２の入力端子２６との間の電気的接続状態は、上述したアレイ基板１５の入力端子２０はＦＰＣ基板１２の出力端子２５との間の電気的接続状態と同様であるので、その詳細な説明は省略する。

このような構成を備えている実施形態１の液晶表示装置１０Ａによれば、第１〜第４の電気抵抗測定用パッド２９ａ〜２９ｄは、絶縁材料からなる半透明の薄膜２８によって被覆されており、剥き出し状態になっていないため、製造時や使用時に第１〜第４の電気抵抗測定用パッド２９ａ〜２９ｄに起因する短絡故障が生じ難く、しかも第１〜第４の電気抵抗測定用パッド２９ａ〜２９ｄの腐食のおそれも少ない液晶表示装置１０Ａが得られる。

また、実施形態１の液晶表示装置１０Ａによれば、図１に示したように、ＦＰＣ基板１２の第１の電気抵抗測定用パッド２９ａは、電気抵抗測定用配線２７ａ、出力端子２５、異方性導電膜３０（図２参照）、アレイ基板側電気抵抗測定用端子２０ａ、短絡部２０ｃ、アレイ基板側電気抵抗測定用端子２０ｂ、異方性導電膜３０、第２の電気抵抗測定用配線２７ｂを経て第２の電気抵抗測定用パッド２９ｂに電気的に接続されていることになる。また、第３の電気抵抗測定用パッド２９ｃは、電気抵抗測定用配線２７ｃ、入力端子２６、異方性導電膜３０、配線基板側電気抵抗測定用端子２２ａ、短絡部２２ｃ、配線基板側電気抵抗測定用端子２２ｂ、異方性導電膜３０、第４の電気抵抗測定用配線２７ｄを経て第４の電気抵抗測定用パッド２９ｄに電気的に接続されていることになる。

そのため、第１の電気抵抗測定用パッド２９ａと第２の電気抵抗測定用パッド２９ｂとの間の電気抵抗を測定することにより、ＦＰＣ基板１２とアレイ基板１５との間の電気的接続状態の良否を判定することができるようになる。また、第３の電気抵抗測定用パッド２９ｃと第４の電気抵抗測定用パッド２９ｄとの間の電気抵抗を測定することにより、ＦＰＣ基板１２と配線基板１３との間の電気的接続状態の良否を判定することができるようになる。このように、実施形態１の液晶表示装置１０Ａによれば、ＦＰＣ基板１２とアレイ基板１５との間及びＦＰＣ基板１２と配線基板１３との間の電気的接続状態の良否を個別に判定することができるようになる。

そのため、製造時や試験時に何等かの不具合発生等が認められ、ＦＰＣ基板１２とアレイ基板１５及び配線基板１３との間の接続状態を検査する必要があると認められた場合には、適宜第１〜第４の電気抵抗測定用パッド２９ａ〜２９ｄの表面の絶縁膜を剥離して第１〜第４の電気抵抗測定用パッド２９ａ〜２９ｄを剥き出しにすれば、電気抵抗を測定することができる。この実施形態１の液晶表示装置１０Ａでは、第１及び第２の電気抵抗測定用パッド２９ａ、２９ｂ間の電気抵抗ないし第３及び第４の電気抵抗測定用パッド２９ｃ、２９ｄ間の電気抵抗を測定するだけで、ＦＰＣ基板１２とアレイ基板１５ないし配線基板１３との間の電気的接続状態の良否を判定することができるようになる。

このときの電気的接続状態の良否は、予め良品について測定したデータを基準として対比すれば、容易に判別可能である。また、電気抵抗を測定した表示装置は、何等かの不具合が発生しているものであるから、適宜補修ないし不良品として排除すればよい。

［第１変形例］
実施形態１の液晶表示装置１０Ａとしては、第１〜第４の電気抵抗測定用パッド２９ａ〜２９ｄを電気抵抗測定用配線の終端に設けた例を示したが、電気抵抗測定用配線の途中に形成してもよい。ここで、第１変形例として第１及び第２の電気抵抗測定用パッド２９ａ、２９ｂを設けるのみで、ＦＰＣ基板１２とアレイ基板１５ないし配線基板１３との間の電気的接続状態の良否を判定することができるようにした例を、ＦＰＣ基板の要部平面図である図３を用いて説明する。

なお、第１変形例の液晶表示装置の構成は、実施形態１の液晶表示装置１０ＡとはＦＰＣ基板１２の第１及び第２の電気抵抗測定用パッドの配置及び電気抵抗測定用配線の配置のみが相違しているので、必要に応じて図１及び図２を援用して、その具体的な説明は省略する。

第１変形例の液晶表示装置は、実施形態１のＦＰＣ基板１２における第２の電気抵抗測定用配線２７ｂ及び第４の電気抵抗測定用配線２７ｄが直結されて電気抵抗測定用配線２７ｅとされ、第３及び第４の電気抵抗測定用パッド２９ｃ、２９ｄが省略された構成を備えている。

すなわち、第１変形例の液晶表示装置では、アレイ基板１５のアレイ基板側電気抵抗測定用端子２０ｂは電気抵抗測定用配線２７ｅを介して配線基板１３の配線基板側電気抵抗測定用端子２２ｂと電気的に接続されている。また、アレイ基板１５のアレイ基板側電気抵抗測定用端子２０ａは第１の電気抵抗測定用配線２７ａを介して第１の電気抵抗測定用パッド２９ａに接続され、配線基板１３の配線基板側電気抵抗測定用端子２２ａは第２の電気抵抗測定用配線２７ｂを介して第２の電気抵抗測定用パッド２９ｂに接続されている。この場合も、第１及び第２の電気抵抗測定用パッド２９ａ、２９ｂは絶縁材料からなる半透明の薄膜２８（図２参照）によって被覆されている。

このような構成の第１変形例の液晶表示装置では、ＦＰＣ基板１２の第１の電気抵抗測定用パッド２９ａは、電気抵抗測定用配線２７ａ、出力端子２５、異方性導電膜３０、アレイ基板側電気抵抗測定用端子２０ａ、短絡部２０ｃ、アレイ基板側電気抵抗測定用端子２０ｂ、異方性導電膜３０、電気抵抗測定用配線２７ｅ、入力端子２６、異方性導電膜３０、配線基板側電気抵抗測定用端子２２ｂ、短絡部２２ｃ、配線基板側電気抵抗測定用端子２２ａ、異方性導電膜３０、入力端子２６、異方性導電膜３０及び第２の電気抵抗測定用配線２７ｂを介して第２の電気抵抗測定用パッド２９ｂに接続されていることになる。

したがって、第１変形例の液晶表示装置では、第１及び第２の電気抵抗測定用パッド２９ａ、２９ｂ間の電気抵抗を測定するのみで、ＦＰＣ基板１２とアレイ基板１５ないし配線基板１３との間の電気的接続状態の良否を判定することができるようになる。しかも、第１及び第２の電気抵抗測定用パッド２９ａ、２９ｂは、絶縁材料からなる半透明の薄膜２８によって被覆されており、剥き出し状態になっていないため、製造時や使用時に第１及び第２の電気抵抗測定用パッド２９ａ、２９ｂに起因する短絡故障が生じ難く、しかも第１及び第２の電気抵抗測定用パッド２９ａ、２９ｂの腐食のおそれも少ない液晶表示パネルが得られる。

また、上記第１変形例の液晶表示装置では、アレイ基板１５のアレイ基板側電気抵抗測定用端子２０ｂは電気抵抗測定用配線２７ｅを介して配線基板１３の配線基板側電気抵抗測定用端子２２ｂと電気的に接続されている例を示したが、このような構成であると、ＦＰＣ基板１２とアレイ基板１５との間の電気的接続状態とＦＰＣ基板１２と配線基板１３との間の電気的接続状態とを区別して測定することができない。そのため、電気抵抗測定用配線２７ｅの一部を電気抵抗測定用パッド２９ｅとして利用し、この電気抵抗測定用パッド２９ｅと第１の電気抵抗測定用パッド２９ａとの間ないし第２の電気抵抗測定用パッド２９ｂとの間の電気抵抗を測定することにより、ＦＰＣ基板１２とアレイ基板１５との間の電気的接続状態とＦＰＣ基板１２と配線基板１３との間の電気的接続状態とを区別して測定することができるようになる。

なお、上記実施形態１及び第１変形例の液晶表示装置では、ＦＰＣ基板１２に形成された電気抵抗測定用パッドが絶縁材料からなる半透明の薄膜で被覆されている例を示したが、別途絶縁材料で被覆されていない電気抵抗測定用パッドを設けてもよい。このように、絶縁材料で被覆されていない電気抵抗測定用パッドを設ければ、特に不具合が発生していなくても、適宜液晶表示装置の特性を測定して、液晶表示装置の品質維持に役立てることができるようになる。

［第２変形例］
上記実施形態１及び第１変形例の液晶表示装置では、ＦＰＣ基板１２に電気抵抗測定用パッドを形成するスペースが充分に存在する場合であって、電気抵抗測定用パッドの周囲には他の配線が存在しない例を示した。しかしながら、小型の液晶表示装置では、ＦＰＣ基板１２の幅や長さも小さくなるため、電気抵抗測定用パッドを形成するスペースが充分に存在しない場合もある。

一方、ＦＰＣ基板１２には、シールド配線、共通配線ないしグラウンド配線等の幅の広い配線が存在している。そこで、第２変形例の液晶表示装置として、電気抵抗測定用パッドを幅の広い配線中に形成した例をＦＰＣ基板の要部平面図である図３Ｂを用いて説明する。なお、図３Ｂでは、グラウンド配線３１中に第１及び第２の電気抵抗測定用パッド２９ｆ、２９ｇを形成した部分のみを示してある。

また、第２変形例の液晶表示装置の構成は、実施形態１の液晶表示装置１０Ａ及び第１変形例の液晶表示装置とはＦＰＣ基板１２の電気抵抗測定用パッド２９ｆ、２９ｇの配置及び電気抵抗測定用配線２７ｆ、２７ｇの配置のみが相違しているので、必要に応じて図１、図２及び図３Ａを援用し、その具体的な説明は省略する。

図３Ｂにおいては、ＦＰＣ基板１２の可撓性のある基板２４（図２参照）の一方側の面に幅の太いグラウンド配線３１が形成され、他方側の面に第１及び第２の電気抵抗測定用配線２７ｆ、２７ｇが形成された例を示している。このグラウンド配線３１中には、グラウンド配線３１とは電気的に絶縁された状態で、島状に第１及び第２の電気抵抗測定用パッド２９ｆ及び２９ｇが形成されている。この第１及び第２の電気抵抗測定用パッド２９ｆ及び２９ｇは、それぞれスルーホール３２、３３を経て、第１及び第２の電気抵抗測定用配線２７ｆ、２７ｇと電気的に接続されている。

この場合も、第１及び第２の電気抵抗測定用パッド２９ｆ、２９ｇは絶縁材料からなる半透明の薄膜によって被覆されている。なお、第１及び第２の電気抵抗測定用配線２７ｆ、２７ｇとアレイ基板側電気抵抗測定用端子２０ａ、２０ｂとの接続状態ないし配線基板側電気抵抗測定用産地２２ａ、２２ｂとの接続状態は、図示省略したが、実施形態１の液晶表示装置１０Ａないし第１変形例の液晶表示装置の場合と同様である。

したがって、第２変形例の液晶表示装置では、第１及び第２の電気抵抗測定用パッド２９ｆ、２９ｇ間の電気抵抗を測定するのみで、ＦＰＣ基板１２とアレイ基板１５ないし配線基板１３との間の電気的接続状態の良否を判定することができるようになる。しかも、第１及び第２の電気抵抗測定用パッド２９ｆ、２９ｇは、絶縁材料からなる半透明の薄膜によって被覆されており、剥き出し状態になっていないため、製造時や使用時に第１及び第２の電気抵抗測定用パッド２９ｆ、２９ｇに起因する短絡故障が生じ難く、しかも第１及び第２の電気抵抗測定用パッド２９ｆ、２９ｇの腐食のおそれも少ない液晶表示パネルが得られる。

加えて、第２変形例の液晶表示装置では、第１及び第２の電気抵抗測定用パッド２９ｆ、２９ｇはグラウンド配線３１の内部に形成されているため、別途第１及び第２の電気抵抗測定用パッド２９ｆ、２９ｇ形成用のスペースを確保する必要がなくなる。そのため、可撓性配線基板のスペースを有効に利用することができ、小型の液晶表示装置にも採用し易くなる。

［実施形態２］
上記実施形態１、第１及び第２変形例の液晶表示装置では、アレイ基板１５と配線基板１３とを可撓性配線基板としてのＦＰＣ基板で接続した例を示した。しかしながら、本発明はこれに限らず、可撓性配線基板としてＴＣＰないしＣＯＦを用いた例に対しても適用可能である。なお、ＴＣＰ及びＣＯＦは、いずれもドライバーＩＣ等のベアーチップがＦＰＣ基板に実装された構成のものであり、実質的には同じ物と見なされている。このようなＣＯＦ等を用いた実施形態２の液晶表示装置１０Ｂの平面図を図４を用いて説明する。

実施形態２の液晶表示装置１０Ｂは、図４に示すように、液晶表示パネル１１と、この液晶表示パネル１１に接続された可撓性配線基板としてのＣＯＦ３０と、同じくＣＯＦ３０と接続された配線基板１３とを備えている。このＣＯＦ３０は、ドライバーＩＣ１７が可撓性基板上に載置されていると共に可撓性基板の形状が相違する他は、実施形態１の液晶表示装置１０ＡにおけるＦＰＣ基板１２と実質的な構成の差異は存在しない。そのため、上記実施形態１の液晶表示装置１０Ａと同一構成部分には同一の参照符号を付与してその詳細な説明は省略し、適宜図２を援用して説明する。

この実施形態２の液晶表示装置１０Ｂにおいても、ＣＯＦ３０の第１の電気抵抗測定用パッド２９ａは、電気抵抗測定用配線２７ａ、出力端子２５、異方性導電膜３０、アレイ基板側電気抵抗測定用端子２０ａ、短絡部２０ｃ、アレイ基板側電気抵抗測定用端子２０ｂ、異方性導電膜３０、第２の電気抵抗測定用配線２７ｂを経て第２の電気抵抗測定用パッド２９ｂに電気的に接続されている。また、第３の電気抵抗測定用パッド２９ｃは、電気抵抗測定用配線２７ｃ、入力端子２６、異方性導電膜３０、配線基板側電気抵抗測定用端子２２ａ、短絡部２２ｃ、配線基板側電気抵抗測定用端子２２ｂ、異方性導電膜３０及び第４の電気抵抗測定用配線２７ｄを経て第４の電気抵抗測定用パッド２９ｄに電気的に接続されていることになる。この場合も、第１〜第４の電気抵抗測定用パッド２９ａ〜２９ｂは絶縁材料からなる半透明の薄膜２８によって被覆されている。

そのため、第１の電気抵抗測定用パッド２９ａと第２の電気抵抗測定用パッド２９ｂとの間の電気抵抗を測定することにより、ＣＯＦ３０とアレイ基板１５との間の電気的接続状態の良否を判定することができるようになる。また、第３の電気抵抗測定用パッド２９ｃと第４の電気抵抗測定用パッド２９ｄとの間の電気抵抗を測定することにより、ＣＯＦ３０と配線基板１３との間の電気的接続状態の良否を判定することができるようになる。このように、実施形態２の液晶表示装置１０Ｂによれば、実質的に実施形態１の液晶表示装置１０Ａと同様の効果を奏することができるようになる。

なお、上記各実施形態では表示装置として液晶表示装置の場合を例にとって説明したが、本発明の表示装置に使用し得る表示パネルとしては、液晶表示パネル以外にも、有機ＥＬ表示パネル、無機ＥＬ表示パネル、プラズマ表示パネル、電気泳動型表示パネル、ＦＥＤ表示パネル、発光ダイオードアレイ表示パネル等、従来から電気光学表示パネルとして周知のものが挙げられる。

１０Ａ、１０Ｂ…液晶表示装置 １１…液晶表示パネル １２…ＦＰＣ基板 １３…配線基板 １５…アレイ基板 １６…引き回し配線 １７…ＩＣチップ １８…レジスト材料 １９…（アレイ基板の）接続配線 ２０…入力端子 ２０ａ、２０ｂ…アレイ基板側電気抵抗測定用端子 ２０ｃ…短絡部 ２１…（アレイ基板の）端子領域 ２２…電極端子 ２２ａ、２２ｂ…配線基板側電気抵抗測定用端子 ２２ｃ…短絡部 ２３…（可撓性基板の）端子領域 ２４…可撓性のある基板 ２５…（可撓性基板の）出力端子 ２６…（可撓性基板の）入力端子 ２７…接続配線 ２７ａ〜２７ｇ…電気抵抗測定用配線 ２８…半透明の薄膜 ２９ａ〜２９ｇ…電気抵抗測定用パッド ３０…異方性導電フィルム ３１…グラウンド配線 ３２、３３…スルーホール

Claims (9)

1. 配線基板の電極端子と可撓性配線基板の入力端子とが電気的に接続され、前記可撓性配線基板の出力端子と表示パネルの入力端子とが電気的に接続され、前記配線基板からの電気信号が前記可撓性配線基板を介して前記表示パネルに入力される表示装置であって、
   前記可撓性配線基板には、前記配線基板の電極端子と前記可撓性配線基板の入力端子との間の電気的接続状態及び前記可撓性配線基板の出力端子と前記表示パネルの入力端子との間の電気的接続状態を測定するための複数本の電気抵抗測定用配線が設けられており、
   前記複数本の電気抵抗測定用配線にはそれぞれ絶縁膜で覆われた電気抵抗測定用パッドが設けられていることを特徴とする表示装置。
2. 前記配線基板の電極端子のうちの複数本は互いに短絡されて配線基板側電気抵抗測定端子とされ、
   前記表示パネルの入力端子のうちの複数本は互いに短絡されたアレイ基板側電気抵抗測定端子とされ、
   前記複数本の電気抵抗測定用配線は、前記入力端子がそれぞれ前記配線基板側電気抵抗測定端子に接続されていると共に、前記出力端子がそれぞれ前記アレイ基板側電気抵抗測定端子に接続されていることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
3. 前記可撓性配線基板には、前記絶縁膜で覆われていない電気抵抗測定用パッドも同時に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
4. 前記電気抵抗測定用パッドは、前記電気抵抗測定用配線の途中に形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の表示装置。
5. 前記電気抵抗測定用パッドは、それぞれ前記複数本の電気抵抗測定用配線の終端に設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の表示装置。
6. 前記電気抵抗測用パッドは、他の配線中に前記他の配線とは電気的に絶縁された状態で島状に形成されており、前記複数本の電気抵抗測定用配線は前記可撓性配線基板に形成されたスルーホールを介して前記電気抵抗用パッドに接続されていることを特徴とする請求項４又は５に記載の表示装置。
7. 前記可撓性配線基板は、フレキシブル印刷配線基板、テープキャリアーパッケージ又はチップオンフィルムのいずれかであることを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の表示装置。
8. 前記配線基板の電極端子と前記可撓性配線基板の入力端子との電気的接続及び前記可撓性配線基板の出力端子と前記表示パネルの入力端子との間の電気的接続は、異方性導電膜を介して行われていることを特徴とする請求項１〜７の何れかに記載の表示装置。
9. 請求項１〜８のいずれかに記載の表示装置の接続状況検査方法であって、前記電気抵抗測定用パッドの表面に形成されている絶縁膜を剥離し、露出された前記電気抵抗測定用パッドの表面に電気抵抗測定用プローブを当接して前記配線基板の電極端子と前記可撓性配線基板の入力端子との電気的接続状況及び前記可撓性配線基板の出力端子と前記表示パネルの入力端子との間の電気的接続状況を検査することを特徴とする表示装置の接続状況検査方法。

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