JP2011180497A - デジタルカメラ - Google Patents

Abstract

【課題】レンズの繰り出しに連動して開閉するレンズバリアのようなレンズバリアが、閉じているはずの状況下で開いたことを検知して使用者に知らせることができるデジタルカメラを得る。
【解決手段】撮影レンズ鏡筒の繰り出し繰り込みに連動して開閉駆動されるレンズバリア機構を備えたデジタルカメラであって、上記レンズバリア機構の閉鎖状態をイメージセンサーの受光量によって検知する閉鎖状態検知手段と、警告手段と、ぶれを検知するぶれ検知センサーと、上記レンズバリア機構が閉じているべき状態において、上記ぶれ検知手段によってデジタルカメラが動いたことを検知したときに、上記イメージセンサーを作動させてその出力から上記レンズバリア機構の閉鎖状態を判定し、異常と判定したときに上記警告手段により警告を発する。
【選択図】図３

Description

本発明は、カメラを使用しない状態にして携帯等している間にレンズ保護部材の装着不具合、又はレンズ保護部材の閉鎖不具合を生じたときにその不具合を警告できるデジタルカメラに関する。

従来デジタルカメラでは、レンズ鏡筒最先端部のレンズを保護するためにレンズ保護部材が使用される。レンズ保護部材としては例えば、レンズ鏡筒の先端に着脱するレンズキャップや、レンズ鏡筒が伸縮するレンズシャッタ式のコンパクトカメラでは、レンズ鏡筒の伸縮に連動して開閉するレンズバリアを備えたレンズバリア機構があった。

レンズの繰出しに連動して開閉するレンズバリア機構は、レンズ鏡筒、レンズの退避動作に連動して自動的に閉まる機構なので、衝撃や外的要素によって閉じない場合があり、この閉じていない状態のまま長時間経過すると、レンズ表面にごみなどが付着してしまい、そのごみなどが付着していることに気付かないで撮影すると、撮影した画像にごみによる影が映ってしまうことがあった。

また、上記レンズバリアやレンズ鏡筒の先端に取り付けられたレンズキャップは、カメラを持ち運ぶときに、レンズ鏡筒の先端部をどこかに接触してしまうと、上記レンズバリアが開いたり、レンズキャップがレンズ鏡筒から外れてしまうことがあった。使用者がこのような状態に気づかずに放置していると、レンズ表面にごみが付着したりレンズ表面に傷がついてしまうおそれがあった。

このような事態を解決するために、レンズバリアの開閉状態を検知して、レンズバリアが開いていると検知したときは、開いていると警告を出すという発明が出願されている（特許文献１）。

また、レンズ保護部材としてレンズキャップを着脱するデジタルカメラでは、レンズキャップが装着されている場合はこれを検知して電源をオフし、レンズ鏡筒の繰り出しを阻止し、また警告を発するものが提案されている（特許文献２、３）。

特開平０１−２３１０３５号公報 特開平０６−２２１９８号公報 特開２００８−１５８０５８号公報

上記引用文献１に記載されているレンズバリアは手動開閉式であり、このような手動開閉式のレンズバリアは閉じるのを忘れることがあるため、閉じ忘れを警告する手段は、従来から考えられていた。レンズの繰出しに連動して開閉するレンズバリア機構のように自動的にレンズバリアが開閉するカメラでは、レンズバリアを閉じ忘れることが無いため設ける必要がないと考えられていた。そのため、カメラを使用しない状態にして（レンズバリアが確実に閉まった後に、又はレンズキャップがレンズ鏡筒に確実に嵌められた後に）携帯し、移動しているときに、レンズ鏡筒の先端部が他の物に衝突してレンズバリアが開いたり、レンズキャップが外れたりしても、それを知らせる手段が無いので、使用者はレンズキャップが外れたりレンズバリアが開いたことを知ることができず、そのため、使用者が気付かない間に、レンズに塵が付いたり、傷が付いてしまう虞れがあった。

本発明は、レンズの繰り出しに連動して開閉するレンズバリアのようなレンズバリアが、閉じているはずの状況下で開いたことを検知し、又はレンズ鏡筒先端部に着脱するレンズキャップが、装着されているはずの状況下で外れていることを検知して使用者に知らせることができるデジタルカメラを得ることを目的とする。

本発明は、デジタルカメラでは、イメージセンサーで撮像した画像の輝度データから、レンズ保護部材が正常に閉じているか否か、レンズバリアが完全に閉じているか否か、レンズキャップが装着されているか否かを検知できる点に着目してなされなされたものである。かかる着眼点に基づきなされた本発明は、撮影レンズ鏡筒の先端部のレンズ開口を開閉するレンズ保護手段を備えたデジタルカメラであって、上記レンズ保護手段による上記レンズ開口の閉鎖状態を撮像素子の受光量によって検知する閉鎖状態検知手段と、警告手段と、上記レンズ保護手段によって上記レンズ開口が閉鎖されているべき状態において、上記撮像手段及び閉鎖状態検知手段を作動させて上記レンズ保護手段の閉鎖状態を検知し、検知した閉鎖状態を異常と判定したときに上記警告手段に警告を発せさせる制御手段とを備えたことに特徴を有する。

本発明の一態様では、該デジタルカメラのぶれを検知するぶれ検知手段を備えていて、上記制御手段は、上記レンズ保護手段によって上記レンズ開口が閉鎖されているべき状態において、上記ぶれ検知手段によってデジタルカメラが動いたことを検知したときに、上記撮像手段及び閉鎖状態検知手段を作動させて受光量から上記レンズ保護手段の閉鎖状態を検知し、検知した閉鎖状態を異常と判定したときに上記警告手段に警告を発せさせることに特徴を有する。
防振機構を備えたデジタルカメラに適用する場合は、ぶれ検知手段として、防振機構のぶれ検知センサーを使用することができる。

本発明のデジタルカメラにあっては、衝撃検知センサーを備えることが好ましい。そうして制御手段は、上記レンズ保護手段によって上記レンズ開口が閉鎖されているべき状態において、上記衝撃検知センサーが衝撃を検知したときに上記撮像手段及び閉鎖状態検知手段を作動させて上記レンズ保護手段の閉鎖状態を検知し、検知した閉鎖状態を異常と判断したときに上記警告手段に警告を発せさせるか、ぶれ検知手段を有する場合はぶれ検知手段を起動し、上記ぶれ検知手段によってデジタルカメラが動いたと検知したときに、上記撮像手段及び閉鎖状態検知手段を作動させて上記レンズ保護手段の閉鎖状態を検知し、検知した閉鎖状態を異常と判断したときに上記警告手段に警告を発せさせる構成とする。この構成により、電力消費を減らすことができる。

本発明の別の態様では、上記制御手段に、上記レンズ保護手段によって上記レンズ開口が閉鎖されているべき状態において、定期的に上記撮像手段及び閉鎖状態検知手段を作動させて上記レンズ保護手段の閉鎖状態を検知し、検知した閉鎖状態を異常と判定したときに上記警告手段に警告を発せさせる構成としてもよい。

本発明の一態様において、上記レンズ保護手段は、撮影レンズ鏡筒の繰り出し及び繰り込みに連動して撮影レンズ鏡筒先端部のレンズ開口を、上記撮影レンズ鏡筒が収納状態まで繰り込まれたときに全閉し、収納状態から撮影位置まで繰り出されるときに全開するレンズバリア機構であって、上記レンズ保護手段によって上記レンズ開口が閉鎖されているべき状態は、上記撮影レンズ鏡筒が収納状態まで繰り込まれたとき又は繰り込まれた状態とする。この態様において撮影レンズ鏡筒は、電源がオフされたときに上記収納状態まで繰り込まれること、及び上記レンズ保護手段によって上記レンズ開口が閉鎖されているべき状態は、上記電源がオフされている状態とすることが実際的である。

本発明の別の態様では、レンズ保護手段として、撮影レンズ鏡筒の先端部に着脱されるレンズキャップとすることができる。上記レンズキャップによって上記レンズ開口が閉鎖されているべき状態は、デジタルカメラの電源がオフされている状態である。

上記撮像素子はデジタルカメラに内蔵された、撮影レンズによって形成される被写体像を撮像するイメージセンサーであって、上記閉鎖状態検知手段は、上記イメージセンサーによって撮像した輝度によって閉鎖状態を検知し、上記制御手段は、検知した輝度が所定値以上の場合に上記閉鎖状態を異常と判断する。

デジタルカメラは警告手段としてブザーを備えていて、上記制御手段は、上記警告を、上記ブザーの作動によって行うことができる。

本発明はこの構成により、レンズ保護手段によってレンズ鏡筒先端部が閉鎖されているべき状態において閉鎖状態が異常であることを検知すると、警告手段により警告するので使用者はレンズ保護手段が異常であることを知ることができる。したがって使用者は、レンズ保護手段によってレンズ開口を閉鎖し、又は完全に閉鎖できなくても、撮影レンズに塵等が付着しない、傷つかないような処置を行うことができる。
レンズバリア機構を備えた発明では、撮影レンズ鏡筒が繰り込まれてレンズバリアが閉じているべき状態で上記撮像手段により得た受光量から閉鎖異常と判定したときは、レンズバリアが開いている旨が警告されるので、使用者はレンズバリアが開いていることを知ることができる。したがって使用者は、レンズバリアを閉じて、又はレンズバリアを閉じなくても、レンズに塵が付着しない、傷つかないような処置を行うことができる。

本発明を適用した手ぶれ補正装置が搭載されたレンズバリア付きデジタルカメラの概要を示すブロック図である。 同レンズバリアの開閉状態を示す撮影レンズ鏡筒の正面図であって、（Ａ）はバリアが完全に閉じた状態の図、（Ｂ）はバリアが少し開いた状態の図である。 手ぶれ補正装置が搭載されたレンズバリア付きデジタルカメラに適用した実施例の警告処理をフローチャートで示した図である。 手ぶれ補正装置が搭載されていないレンズバリア付きデジタルカメラに適用した実施例２の警告処理をフローチャートで示した図である。

以下本発明の実施形態について、添付の図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明を適用した、伸縮するレンズ鏡筒を備えたコンパクトタイプのデジタルカメラの主要構成を示したブロック図である。

このデジタルカメラ２０は、カメラ本体２１に、撮影レンズとして、多段伸縮構成のレンズ鏡筒１０が搭載されている。レンズ鏡筒１０の最先端の先端鏡筒１１には、先端部に、レンズ開口１１ａを開閉するレンズ保護部材として、レンズバリア機構１２が搭載されている（図２）。このレンズバリア機構１２は、２枚のバリアプレート１２ａ、１２ｂを備えていて、バリアプレート１２ａ、１２ｂが接離してレンズ開口１１ａを閉鎖し、開放する。

このレンズ鏡筒１０は、レンズモーター１３によって、収納位置と使用位置とに伸縮駆動される。また、レンズバリア機構１２は、レンズ鏡筒１０の伸縮運動に連動して開閉駆動される。例えば、レンズ鏡筒１０が収納位置にあるときは２枚のバリアプレート１２ａ、１２ｂの対向縁部が互いに接触してレンズ開口１１ａを閉鎖している（図２）。レンズ鏡筒１０が収納位置から使用位置に伸長すると、その伸長運動に連動して伸長運動初期にバリアプレート１２ａ、１２ｂが互いに離反してレンズ開口１１ａを開放する開放位置に移動し、その後は開放状態を維持する。レンズ鏡筒１０が使用位置から収納位置に短縮する収納運動をすると、その収納運動に連動して、バリアプレート１２ａ、１２ｂの対向縁部が接触してレンズ開口１１ａを閉鎖する閉鎖位置に移動する。

カメラ本体２１内には、レンズ鏡筒１０に搭載された撮影レンズ群によって形成される被写体像を撮像するイメージセンサー２３が搭載されている。イメージセンサー２３によって撮像された画像データは撮影処理回路２４により所定の画像処理が施されて、ディスプレイ３０に表示され、リムーバブル・フラッシュ・メモリ・カード３１に書き込まれる。

このイメージセンサー２３は、詳細は図示しない公知のステージ装置２２に搭載されている。ステージ装置２２は、イメージセンサー２３を撮影光学系の光軸と直交する任意の方向に直線移動及び光軸と平行な仮想軸心回りに回転運動自在に支持している。手ぶれ補正動作時にはこのステージ装置２２によってイメージセンサー２３が、撮影光学系の光軸と直交する方向に平行移動させられ、光軸と平行な軸心を中心として回転させられる。

カメラ本体２１には、カメラ本体２１の運動、ぶれを検知するぶれ検知センサー２６が搭載されている。ぶれ検知センサー２６は、例えば、カメラ本体２１の左右（図1の紙面に垂直な方向）、上下方向（図1の上下方向）の振動、光軸周りの回転を検知する。ＣＰＵ２７は、手ぶれ補正動作時には次の通り動作する。ぶれ検知センサー２６がぶれを検知し、出力したぶれ信号がＣＰＵ２７に入力される。ＣＰＵ２７では、入力したぶれ信号と、レンズ鏡筒１０の焦点距離情報等に基づいて、イメージセンサー２３を移動する方向、速度が演算される。ＣＰＵ２７は、演算した方向、速度に基づいて、イメージセンサー２３上における被写体像がイメージセンサー２３に対してぶれないようにステージ装置２２を駆動制御する。

ＣＰＵ２７は、手ぶれ補正の外に、カメラ機能全体を統括的に制御する機能を備えている。例えば、メインスイッチ２８がオンすると起動してカメラ本体２１内の各電子部材に電源を供給し、レンズ鏡筒駆動回路２５を介してレンズモーター１３を正転起動し、レンズ鏡筒１０を使用位置まで繰り出させる。このレンズ鏡筒１０の繰り出し運動に連動して、レンズバリア機構１２が開放運動し、バリアプレート１２ａ、１２ｂが開放位置まで移動する。

またＣＰＵ２７は、レリーズボタン３２の半押し、全押し操作に応じて、イメージセンサー２３によってモニタ撮像してその画像データを利用した測光やＡＦ処理を実行し、ディスプレイ３０に画像を表示し、スチル撮像してリムーバブル・フラッシュ・メモリ・カード３１に記録するなどの撮影機能を制御する。

電源スイッチ２８がオンされるとＣＰＵ２７は、各電子部材への電源供給を開始し、レンズ鏡筒駆動回路２５を介してレンズモーター１３を正転起動して、レンズ鏡筒１０を収納位置から撮影可能位置まで繰り出す。この繰り出し運動に連動してレンズバリア機構１２は、バリアプレート１２ａ、１２ｂをレンズ開口１１ａを開放する開放位置まで移動させる。

電源スイッチ２８がオフされるとＣＰＵ２７は、レンズ鏡筒駆動回路２５を介してレンズモーター１３を逆転起動して、レンズ鏡筒１０を収納位置まで短縮移動（収納運動）させる。この収納運動に連動してレンズバリア機構１２はバリアプレート１２ａ、１２ｂが閉鎖位置に移動してレンズ開口１１ａを閉鎖する。その後ＣＰＵ２７は、各電子部材への電源供給を遮断して、電源オフ状態に移行する。

このデジタルカメラは、電源オフ状態において、常時ぶれ検知センサー２６によって手ぶれよりも大きな加速度、例えば衝撃等が加わったかどうかを検知して、衝撃等を検知したときにバリアチェック処理を実行する。このバリアチェック処理では、バリアプレート１２ａ、１２ｂが完全に閉じているか否かチェックする。僅かでも開いていると判定した場合は、警告ブザー２９によって警告音を発することに特徴を有する。図２（Ａ）にはバリアプレート１２ａ、１２ｂが密着してレンズ開口１１ａを完全に閉じている状態を、図２（Ｂ）には、バリアプレート１２ａ、１２ｂ間に隙間１１ｂを生じている状態を示した。このデジタルカメラは、電源がオフしてレンズ鏡筒１０が収納位置に収納されている状態が、バリアプレート１２ａ、１２ｂが閉鎖位置に移動してレンズ開口１１ａを完全に閉じているべき閉鎖状態である。

このチェック処理について、さらに図３に示したフローチャートを参照して詳細に説明する。この処理は、電源スイッチ２８がオンしている電源オン状態において入り、電源スイッチ２８がオフされた場合は電源オフ状態に移行して電源スイッチ２８がオンされるまで繰り返す処理であって、ＣＰＵ２７によって実行される。ここで、電源オフ状態とは、いわゆるスリープ状態を意味し、この実施例では、ぶれ検知センサー２６及び特定部材への電源供給を除いてメイン電源供給を遮断し、低消費電力で動作する状態である。

この処理に入ると、最初に、電源オフかどうかをチェックする（Ｓ１０１）。電源オフかどうかは、この実施形態では電源スイッチ２８がオフしているか否かで判定する。電源オフではない場合、つまり電源スイッチ２８がオンされている場合はこの処理を終了する（Ｓ１０１：ＮＯ、ＥＮＤ）。この実施例では、電源オン状態を維持する。なお、電源スイッチ２８がオンしていてこの処理を終了する場合は、すでに電源オン状態で撮影待機処理中等であるので、撮影待機処理等に戻る。

電源オフの場合（Ｓ１０１：ＹＥＳ）は、ステップＳ１０３以降の処理を実行する。先ず、レンズ収納処理を実行する（Ｓ１０３）。レンズ収納処理では、レンズモーター１３を収納回転（逆回転）させてレンズ鏡筒１０を収納位置まで収納移動（短縮移動）させる。この収納移動によってレンズ鏡筒１０は最短になり、さらに収納移動に連動してレンズバリア機構１２（バリアプレート１２ａ、１２ｂ）が閉じる。

続いて、キャプチャー処理、つまりイメージセンサー２３を撮像動作させて画像信号を取り込み、輝度を測定する（Ｓ１０５）。そうして、輝度が正常値か否かチェックし（Ｓ１０７）、輝度が正常値でなければ（Ｓ１０７：ＮＯ）、警告ブザー２９によって警告音を発してこの処理を終了する（Ｓ１１５、ＥＮＤ）。輝度の正常値は、レンズバリア機構１２が完全に閉じていたなら得られるであろう輝度レベルに基づいて予め設定された輝度レベル以下の値である。ここで警告音を発することにより、電源オフしたときにレンズバリア機構１２が何らかの事情によって完全に閉じていないことを使用者に知らせることができる。この警告音を聞いた使用者は、レンズバリア機構１２が閉じていないことを確認して、電源スイッチ２８をオン／オフ操作することで、又は、指先でバリアプレート１２ａ、１２ｂを動かすことで、レンズバリア機構１２（バリアプレート１２ａ、１２ｂ）を完全に閉じることができる。したがって、レンズバリア機構１２（バリアプレート１２ａ、１２ｂ）が開いた状態のままにされることを未然に防止できる。

ステップＳ１０７において、輝度レベルが正常値であると判定したときは（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、電源オフ処理を実行する（Ｓ１０８）した後、電源スイッチ２８がオンしているかどうかチェックし（Ｓ１０９）、オンしていなければ、ぶれ検知センサー２６の出力を入力して、ぶれ出力があったかどうかチェックする（Ｓ１１１）。ぶれ出力が無かった場合（Ｓ１１１：ＮＯ）は、ステップＳ１０９に戻って、ステップＳ１０９乃至Ｓ１１１のぶれチェック処理を繰り返す。なお、ぶれ出力は、手ぶれのときよりも大きなぶれに対応する出力、つまりレンズバリア機構１２が意図に反して開いてしまう可能性のある加速度を受けたときの出力とすることが好ましい。したがって、衝撃を受けた時、及びカメラ本体２１が持ち運ばれている状態における出力状態を予め測定し、設定しておくことが好ましい。

ぶれ出力があった場合（Ｓ１１１：ＹＥＳ）は、電源オン処理（Ｓ１１３）を実行してからステップＳ１０５に進む。そして、イメージセンサー２３を撮像動作させて画像信号を取り込み、輝度を測定し（Ｓ１０５）、輝度が正常値か否（異常値）かチェックして（Ｓ１０７）、輝度が正常値であれば（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、電源オフ処理を実行し(Ｓ１１０）、ステップＳ１０９に進む。輝度が正常値でなければ（Ｓ１０７：ＮＯ）、警告ブザー２９によって警告音を発してこの処理を終了する（Ｓ１１５、ＥＮＤ）。なお、警告音は、所定周期のビープ音を所定時間（数秒）継続する構成にできる。

ステップＳ１０５乃至Ｓ１１３の処理中に電源スイッチ２８がオンしたとき（Ｓ１０９：ＹＥＳ）は、電源オン処理を実行し（Ｓ１１３）、レンズ繰り出し処理を実行してこのフローチャートを抜ける（Ｓ１１７、ＥＮＤ）。レンズ繰り出し処理（Ｓ１１７）は、レンズモーター１３を正転（繰り出し方向回転）させてレンズ鏡筒１０を撮影位置まで繰り出し（伸長）する処理である。このレンズ鏡筒の繰り出しに連動して、レンズバリア機構１２が開放駆動される。なお、ステップＳ１１７のレンズ繰り出し処理を実行してこの処理を抜けた場合は、図示しないが通常の撮影待機処理に入る。

以上の通りこの実施例によれば、先ず、電源スイッチ２８をオフしてレンズ鏡筒１０を収納する際に、レンズバリア機構１２（バリアプレート１２ａ、１２ｂ）が完全に閉じなかったときは（図２（Ｂ））その旨を警告音によって使用者に警告することができるので、その警告音を認識した使用者は、電源スイッチ２８をオン／オフしたり、障害となっている物を取り除いたりの対処ができる。

レンズ鏡筒１０が収納されたときにレンズバリア機構１２が完全に閉じていても（図２（Ａ））、肩、首にぶら下げて、又はポケット等に入れて携帯して持ち運んでいる間にレンズバリア機構１２が開くと（図２（Ｂ））、レンズバリア機構１２が開いていることを検知してその旨の警告が警告ブザー２９によって発せられるので、使用者はレンズバリア機構１２が開いたことを認識して必要な対処ができる。

この実施例では、レンズバリア機構１２が閉じた状態であっても、その後カメラ本体２１が衝撃を受けたり、カメラ本体２１を使用者が手に取って携帯するときに、レンズバリア機構１２が開いてしまっても、衝撃や揺れをぶれ検知センサー２６が検知してぶれ信号を出力するので、レンズバリア開閉状態を検知して、開いていたら警告が発せられる。したがって使用者は、レンズバリア機構１２が開いていることに気付き、対処ができるので、レンズバリア機構１２が開いているのに気付かずにいて、レンズ表面に塵が付着してしまう虞れも、レンズ表面を傷つけてしまう虞れも無くなる。

さらにこの実施例によれば、新たな部材を設けることなく、従来のデジタルカメラに備えられている部品を使って、レンズバリア機構１２が少しでも開いているとそのことを検知して使用者に警告することができる。警告音を発するのは警告ブザー２９で無くてもよく、スピーカーを備えたカメラではスピーカーを使用してもよい。

以上の実施例では、電源オフ状態においてぶれ検知センサー２６を常時動作させているが、消費電力を低減させるために、消費電力の低い衝撃センサー３５を別に設け、衝撃センサー３５によって衝撃を検知したときに、Ｓ１１３に入ってぶれ検知センサー２６を起動して、ステップＳ１０５乃至ステップＳ１１５の処理を所定時間、又は数回実行し、所定時間経過又は数回実行したらぶれ検知センサー２６を停止させてこの処理から抜ける構成にすれば、消費電力を低減できる。なお、図３のフローチャートにおいて、ステップＳ１１１の処理を、衝撃センサー３５の出力チェック処理に変更してもよい。

以上は防振機構として、イメージセンサーを動かす手ぶれ補正装置が搭載されたデジタルカメラにおいて手ぶれ補正を利用した実施例であったが、本発明は手ぶれ補正装置を利用しなくても可能であり、また、手ぶれ補正装置が搭載されていないデジタルカメラに適用することも可能である。手ぶれ補正装置が搭載されていないデジタルカメラに適用した実施例２のフローチャートを図４に示した。この実施例２では図３に示したフローチャートにおいて、ステップＳ１１１のぶれ検知センサー出力チェック処理をインターバルタイマーのチェック処理（Ｓ１１２）に変更して、インターバルタイマーがタイプする毎に（Ｓ１１２：ＹＥＳ）、電源オンしてイメージセンサー２３を起動してキャプチャーし（Ｓ１１３、Ｓ１０５）、輝度が正常値でなければ警告音を出すのである（Ｓ１０７：ＮＯ、Ｓ１１５、ＥＮＤ）。

また、この実施例２においても、衝撃センサー３５を別に設け、衝撃センサー３５によって衝撃を検知したときに、ぶれ検知センサー２６を起動して、図４のステップＳ１０３に入って、ステップＳ１０３乃至ステップＳ１１５の処理を所定時間、又は数回実行し、所定時間経過又は数回実行したらぶれ検知センサー２６を停止させてこの処理から抜ける構成にすれば、消費電力を低減できる。

以上のように本発明を適用したデジタルカメラによれば、閉じるべきレンズバリア機構１２が完全に閉じなかった場合、又は携帯中に閉じているべきレンズバリア機構１２が開いた場合はその旨の警告が発せられるので、レンズバリア機構１２が閉じていないことを知ることができる。したがって、レンズバリア機構１２が不用意に開くことによってレンズが傷ついてしまう虞れやレンズ表面に塵が付着してしまう虞れを無くすことができる。

ステップＳ１０５のキャプチャー処理では、イメージセンサー２３の全画素データを取り込まなくてもよい。イメージセンサー２３がインターレースタイプの場合は一方のフィールドのみを取り込み、ＣＭＯＳタイプの場合は間引いて、或いは、バリアプレート１２ａ、１２ｂの開口に沿った領域のみ読み出してもよい。取り込む画像データを制限することで、消費電力を少なくすることができる。

以上の実施例において、ステップＳ１１５で警告音を発した後に進むＥＮＤ処理は、このＥＮＤ処理に進む毎にステップＳ１０５に戻る処理を数回実行してから終了する構成として、警告音を断続的に数回発する構成としてもよい。ここで、回数を制限しなくてもよいが、バッテリの消耗が多くなる。ステップＳ１１５で警告音を発した後に進むＥＮＤ処理の別の実施例では、電源スイッチ２８がオンしたか否かのチェックだけを繰り返し、電源スイッチ２８がオンしたらレンズ繰出し処理等、通常の撮影準備処理を実行する構成にできる。この別の実施例では、警告を発する機会が、電源オフ状態が維持されている間は一回だけになる。

別の実施例では、電源オフ時、電源オフ状態においてぶれ出力チェック処理を実行しないモード、又はぶれ出力チェック処理を実行する電源スイッチオフ位置とぶれ出力チェック処理を実行しない電源スイッチオフ位置を設けることが好ましい。静粛であるべき場所に入った後、不意に警告音が発せられるのを防止できる。

以上の実施例１、２の制御処理は、レンズ保護部材としてレンズ鏡筒の伸縮に連動して開閉運動するレンズバリア機構１２に適用したが、レンズ鏡筒が伸縮しない、例えばレンズ光学系がカメラボディ内に収納された屈曲レンズ系を備え、電源のオン／オフによって動作する電磁アクチュエータによってバリアプレートが開閉制御されるレンズバリア機構を備えたカメラに適用することもできる。この場合は、図３、図４のフローチャートにおいて、レンズ収納、レンズ繰り出しに関するステップが、レンズバリア機構閉鎖、レンズバリア機構開放動作になる以外、他のステップは変更しなくてもよい。

さらに本発明は、レンズ保護部材が、レンズ鏡筒の先端部に着脱されるレンズキャップの場合にも適用できる。この場合は、レンズ収納、レンズ繰り出し動作が無い撮影レンズに適用可能なので、図３、図４のフローチャートにおいて、レンズ収納、レンズ繰り出しに関するステップＳ１０３、Ｓ１１７が不要になるだけで、他のステップは変更しなくてもよい。

以上、本発明をコンパクトデジタルカメラに適用した実施例について説明したが、本発明は、レンズ保護部材として、自動、手動開閉するレンズバリア、着脱するレンズキャップを備えたデジタルカメラであれば、携帯可能な機器全般に適用することができる。

１０ レンズ鏡筒
１１ 先端鏡筒
１１ａ レンズ開口
１１ｂ 隙間
１２ レンズバリア機構
１２ａ １２ｂ バリアプレート
１３ レンズモーター
２１ カメラ本体
２２ ステージ装置
２３ イメージセンサー（撮像素子）
２４ 撮影処理回路
２５ レンズ鏡筒駆動回路
２６ ぶれ検知センサー（ぶれ検知手段）
２７ ＣＰＵ（閉鎖状態検知手段、制御手段）
２９ 警告ブザー（警告手段）

Claims (12)

1. 撮影レンズ鏡筒の先端部のレンズ開口を開閉するレンズ保護手段を備えたデジタルカメラであって、
   上記レンズ保護手段による上記レンズ開口の閉鎖状態を撮像素子の受光量によって検知する閉鎖状態検知手段と、
   警告手段と、
   上記レンズ保護手段によって上記レンズ開口が閉鎖されているべき状態において、上記撮像手段及び閉鎖状態検知手段を作動させて上記撮像手段により得た受光量から上記レンズ保護手段の閉鎖状態を検知し、検知した閉鎖状態を異常と判定したときに上記警告手段に警告を発せさせる制御手段と、を備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
2. 請求項１記載のデジタルカメラは、該デジタルカメラのぶれを検知するぶれ検知手段を備えていて、
   上記制御手段は、上記レンズ保護手段によって上記レンズ開口が閉鎖されているべき状態において、上記ぶれ検知手段によってデジタルカメラが動いたと検知したときに、上記撮像手段及び閉鎖状態検知手段を作動させて上記レンズ保護手段の閉鎖状態を検知し、検知した閉鎖状態を異常と判断したときに上記警告手段に警告を発せさせるデジタルカメラ。
3. 請求項２記載のデジタルカメラは防振機構を備えていて、上記ぶれ検知手段は、上記防振機構のぶれ検知センサーであるデジタルカメラ。
4. 請求項１記載のデジタルカメラにおいて、上記制御手段は、上記レンズ保護手段によって上記レンズ開口が閉鎖されているべき状態において、定期的に上記撮像手段及び閉鎖状態検知手段を作動させて上記レンズ保護手段の閉鎖状態を検知し、検知した閉鎖状態を異常と判定したときに上記警告手段に警告を発せさせるデジタルカメラ。
5. 請求項１記載のデジタルカメラは衝撃検知センサーを備えていて、上記制御手段は、上記レンズ保護手段によって上記レンズ開口が閉鎖されているべき状態において、上記衝撃検知センサーが衝撃を検知したときに、上記撮像手段及び閉鎖状態検知手段を作動させて上記レンズ保護手段の閉鎖状態を検知し、検知した閉鎖状態を異常と判定したときに上記警告手段に警告を発せさせるデジタルカメラ。
6. 請求項２又は３記載のデジタルカメラは衝撃検知センサーを備えていて、上記制御手段は、上記レンズ保護手段によって上記レンズ開口が閉鎖されているべき状態において、上記衝撃検知センサーが衝撃を検知したときに、上記ぶれ検知手段を起動し、上記ぶれ検知手段によってデジタルカメラが動いたと検知したときに、上記撮像手段及び閉鎖状態検知手段を作動させて上記レンズ保護手段の閉鎖状態を検知し、検知した閉鎖状態を異常と判断したときに上記警告手段に警告を発せさせるデジタルカメラ。
7. 請求項１乃至６の何れか一項記載のデジタルカメラにおいて、上記レンズ保護手段は、撮影レンズ鏡筒の繰り出し及び繰り込みに連動して撮影レンズ鏡筒先端部のレンズ開口を、上記撮影レンズ鏡筒が収納状態まで繰り込まれたときに全閉し、収納状態から撮影位置まで繰り出されるときに全開するレンズバリア機構であって、上記レンズ保護手段によって上記レンズ開口が閉鎖されているべき状態は、上記撮影レンズ鏡筒が収納状態まで繰り込まれたとき又は繰り込まれた状態であるデジタルカメラ。
8. 請求項７記載のデジタルカメラの撮影レンズ鏡筒は、電源がオフされたときに上記収納状態まで繰り込まれること、及び上記レンズ保護手段によって上記レンズ開口が閉鎖されているべき状態は、上記電源がオフされている状態であるデジタルカメラ。
9. 請求項１乃至６の何れか一項記載のデジタルカメラにおいて、上記レンズ保護手段は、撮影レンズ鏡筒の先端部に着脱されるレンズキャップであるデジタルカメラ。
10. 請求項９記載のデジタルカメラにおいて、上記レンズ保護手段によって上記レンズ開口が閉鎖されているべき状態は、上記デジタルカメラの電源がオフされた状態であるデジタルカメラ。
11. 請求項１乃至１０のいずれか一項記載のデジタルカメラにおいて、上記撮像素子はデジタルカメラに内蔵された、上記撮影レンズによって形成される被写体像を撮像するイメージセンサーであって、上記閉鎖状態検知手段は、上記イメージセンサーによって撮像した画像の輝度によって閉鎖状態を検知し、上記制御手段は、検知した輝度が所定値以上の場合に上記閉鎖状態を異常と判定するデジタルカメラ。
12. 請求項１乃至１１のいずれか一項記載のデジタルカメラは警告手段としてブザーを備えていて、上記制御手段は、上記警告を、上記ブザーの作動によって行うデジタルカメラ。

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