JP2011161691A - 液体噴射装置 - Google Patents

Abstract

【課題】プラテンにおける複数の吸引孔が配置される領域よりも幅の狭い被記録媒体を吸着する際に被記録媒体に閉塞されない吸引孔から吸引される空気流による液体噴射ヘッドからの液体の被記録媒体への着弾ズレを抑制することができるとともに被記録媒体の吸引に必要な吸引孔から吸引を行なうことができる液体噴射装置を提供する。
【解決手段】プラテン１８は、キャリッジ１６の移動領域と対向する位置に配されるとともに、複数の吸引孔２１を備え、複数の吸引孔２１により用紙１２を吸着する。吸引ファン２２によりプラテン１８に吸着するための負圧を発生する。吸引流路２０内に、複数の吸引孔２１が配置される領域よりも幅の狭い用紙１２を吸着する際に、用紙１２に閉塞されない吸引孔２１から吸引される空気流によって、用紙１２に閉塞されない吸引孔２１と吸引ファン２２との連通を制御する連通制御部材３０，３１が備えられている。
【選択図】図２

Description

本発明は、例えばインクジェット式プリンターなどの液体噴射装置に関する。

従来から、液体噴射装置の１つとして、インクジェット式記録装置が広く知られている。インクジェット式記録装置は、記録ヘッド（液体噴射ヘッド）を搭載するためのキャリッジを備え、記録ヘッドから記録（印刷）がなされる用紙などの被記録媒体上へのインク（液体）の噴射は、ヘッドと被記録媒体とを相対移動させながら行なわれる。

そして、こうした記録装置において、図１１に示すように、プラテン１００に多数の吸引孔１０１を備え、吸引ファン１０２により吸引流路１０３を通して用紙１０４を吸引する場合において、吸引に使用されていない吸引孔１０１により、キャリッジ１０５に搭載されたヘッド１０６とプラテン１００との間に空気の流れが発生し、それにより、インク粒子が飛行曲がりし、着弾ズレ（印字ズレ）が発生する。特許文献１においては、吸引孔を閉塞する遮蔽部がキャリッジ（ヘッド）と同期して移動する構成とし、これにより、常にヘッド付近の吸引孔は閉塞され流速が発生しないようになっている。

特開２００９−２３４１２８号公報

ところが、ヘッドの付近の吸引孔が閉塞されるため、用紙印字面の浮きが発生しやすかった。
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、プラテンにおける複数の吸引孔が配置される領域よりも幅の狭い被記録媒体を吸着する際に被記録媒体に閉塞されない吸引孔から吸引される空気流による液体噴射ヘッドからの液体の被記録媒体への着弾ズレを抑制することができるとともに被記録媒体の吸引に必要な吸引孔から吸引を行なうことができる液体噴射装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明の液体噴射装置は、被記録媒体に液体を噴射する液体噴射ヘッドを搭載するためのキャリッジと、前記キャリッジの移動領域と対向する位置に配されるとともに、複数の吸引孔を備え、該複数の吸引孔により前記被記録媒体を吸着するプラテンと、前記被記録媒体を前記プラテンに吸着するための負圧を発生する吸引手段と、前記吸引手段と前記プラテンとの間に配され、前記吸引手段が発生させた負圧を前記プラテンに伝える吸引流路と、を備えた液体噴射装置であって、前記吸引流路内に、前記複数の吸引孔が配置される領域よりも幅の狭い被記録媒体を吸着する際に、該被記録媒体に閉塞されない吸引孔から吸引される空気流によって、前記被記録媒体に閉塞されない吸引孔と前記吸引手段との連通を制御する連通制御手段を備える。

この構成によれば、プラテンがキャリッジの移動領域と対向する位置に配され、プラテンは複数の吸引孔を備えている。吸引手段は被記録媒体をプラテンに吸着するための負圧を発生させる。吸引手段とプラテンとの間に配された吸引流路を通して吸引手段が発生させた負圧がプラテンに伝えられ、複数の吸引孔により被記録媒体が吸着される。

ここで、複数の吸引孔が配置される領域よりも幅の狭い被記録媒体を吸着する際に、吸引流路内の連通制御手段により、被記録媒体に閉塞されない吸引孔から吸引される空気流によって、被記録媒体に閉塞されない吸引孔と吸引手段との連通が制御される。

これにより、プラテンにおける複数の吸引孔が配置される領域よりも幅の狭い被記録媒体を吸着する際に被記録媒体に閉塞されない吸引孔から吸引される空気流による液体噴射ヘッドからの液体の被記録媒体への着弾ズレを抑制することができる。また、被記録媒体の吸引に必要な吸引孔から吸引を行なうことができる。

本発明の液体噴射装置において、前記連通制御手段が、前記複数の吸引孔が配置される領域よりも幅の狭い被記録媒体に閉塞されない吸引孔から前記吸引手段への流量を調整可能なように前記吸引流路に軸中心で回動可能に軸支される可動式流量調整部材と、前記吸引手段が動作しない状態において、前記可動式流量調整部材が前記被記録媒体に閉塞されない吸引孔と前記吸引手段との連通を開く側の状態を維持するための付勢力を付与する付勢手段を備える。

この構成によれば、可動式流量調整部材は、複数の吸引孔が配置される領域よりも幅の狭い被記録媒体に閉塞されない吸引孔から吸引手段への流量を調整可能なように吸引流路に軸中心で回動可能に軸支されており、付勢手段により、可動式流量調整部材が被記録媒体に閉塞されない吸引孔と吸引手段との連通を開く側の状態を維持することができる。

本発明の液体噴射装置において、前記付勢手段の付勢力が、前記複数の吸引孔が配置される領域よりも幅の狭い被記録媒体を吸着する際に、該被記録媒体に閉塞されない吸引孔から吸引される空気流により生じる前記可動式流量調整部材における被記録媒体に閉塞されない吸引孔側と前記吸引手段側の空間の圧力差によって前記軸中心に発生するモーメントよりも弱い逆向きのモーメントが働いて、前記可動式流量調整部材が前記被記録媒体に閉塞されない吸引孔から前記吸引手段への流量を減らす側の状態となるように設定されている。

この構成によれば、複数の吸引孔が配置される領域よりも幅の狭い被記録媒体を吸着する際に、被記録媒体に閉塞されない吸引孔から吸引される空気流により生じる可動式流量調整部材における被記録媒体に閉塞されない吸引孔側と吸引手段側の空間の圧力差によって軸中心に発生するモーメントよりも弱い逆向きのモーメントが働いて、付勢手段により可動式流量調整部材が被記録媒体に閉塞されない吸引孔から吸引手段への流量を減らす側の状態となる。これにより、可動式流量調整部材を流量を減らす側の状態にまで回動させることができる。

本発明の液体噴射装置において、前記連通制御手段は、前記可動式流量調整部材が流量を減らす側の状態で当接する度当てが設けられ、前記可動式流量調整部材が前記度当てに当接したとき、前記被記録媒体に閉塞されない吸引孔と前記吸引手段との間の前記吸引流路に隙間がある。

この構成によれば、可動式流量調整部材が度当てに当接したとき、被記録媒体に閉塞されない吸引孔と吸引手段との間の吸引流路に隙間があるので、可動式流量調整部材の調整が容易となる。

本発明の液体噴射装置において、前記付勢手段は、捩りコイルばねである。
この構成によれば、付勢手段は捩りコイルばねであるので、回動可能に軸支された可動式流量調整部材が回動したときにおいて付勢力の変化をより少なくすることができる。

（ａ）は実施形態のプリンターを模式的に示す平面図、（ｂ）はプリンターを模式的に示す正面図。 図１（ａ）のＡ−Ａ線での縦断面を模式的に示す断面図。 図１（ａ）のＢ−Ｂ線での縦断面を模式的に示す断面図。 図３のＣ−Ｃ線での断面を模式的に示す断面図。 プリンターの要部を模式的に示す断面図。 回転角θとモーメントの関係を示す特性図。 流量Ｑと圧力ＰについてのファンＰＱ特性線及び抵抗線を示す特性図。 プリンターの要部を模式的に示す断面図。 プリンターの要部を模式的に示す断面図。 別例のプリンターを模式的に示す断面図。 プリンターを模式的に示す断面図。

以下、本発明を液体噴射装置の一種であるインクジェット式プリンター（以下、「プリンター」と略す場合もある。）に具体化した実施形態を図１〜図９に従って説明する。
なお、以下の説明において、「Ｘ軸方向」、「Ｙ軸方向」、「Ｚ軸方向」をいう場合は図１に矢印で示す用紙の搬送方向、水平面での搬送方向に直交する方向、搬送方向及び搬送方向に直交する上下方向をそれぞれ示すものとする。

図１に示すように、記録装置としてのインクジェット式プリンター１１は、被記録媒体としての用紙１２を搬送するための給紙ローラー１３及び排紙ローラー１４と、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド（印字ヘッド）１５を搭載するためのキャリッジ１６と、扁平な箱体１７の天板で構成されるプラテン１８を備えている。プラテン１８の上方には、キャリッジ１６が設けられている。

Ｘ軸方向におけるプラテン１８の左側には、Ｙ軸方向に延びる上下一対の給紙ローラー１３が設けられ、図示しない駆動モーターによって回転駆動可能となっている。また、Ｘ軸方向におけるプラテン１８の右側には、Ｙ軸方向に延びる上下一対の排紙ローラー１４が設けられ、図示しない駆動モーターによって回転駆動可能となっている。そして、ローラー１３，１４の回転により用紙１２がプラテン１８の上面に沿ってＸ軸方向に搬送される。

キャリッジ１６は、用紙１２の搬送方向とは直交するＹ軸方向に延びるガイド軸１９に挿通されており、キャリッジ１６はガイド軸１９に沿ってＹ軸方向に移動される。キャリッジ１６に搭載された記録ヘッド１５における下面にはノズルが開口している。このノズルから下方の用紙１２に向かって液体としてのインクが噴射され、用紙１２に印刷が施される。

キャリッジ１６の移動領域と対向する位置に配されるプラテン１８はＸ軸方向に長い矩形板状をなしている。プラテン１８は、箱体１７の上面の開口部を塞いで構成され、図２に示すように、箱体１７の内部が吸引流路（圧力室）２０となっている。

プラテン１８は、上方に延びる複数のパイプ状の吸引孔２１を備え、複数の吸引孔２１により用紙１２を吸着する。複数の吸引孔２１は、用紙１２の搬送方向であるＸ軸方向において一定の間隔をおいて一直線上に並ぶように形成され、かつ、用紙搬送方向に直交するＹ軸方向において一定の間隔をおいて配列されている。図１，２において、吸引孔２１は、用紙搬送方向に直交するＹ軸方向に１０列配置されている。

プリンター１１には吸引手段としての吸引ファン２２が備えられている。吸引ファン２２の駆動により負圧が発生する。吸引ファン２２と箱体１７内の吸引流路（圧力室）２０とは吸引ダクト２５により連結されており、箱体１７の下面中央部に吸引ダクト２５の一端が開口している。

そして、吸引ファン２２の駆動により発生した用紙１２をプラテン１８に吸着するための負圧が吸引ダクト２５を介して箱体１７内の吸引流路（圧力室）２０に伝えられる。即ち、プリンター１１には吸引流路２０が備えられ、吸引流路２０は吸引ファン２２とプラテン１８との間に配され、吸引流路２０により吸引ファン２２が発生させた負圧をプラテン１８に伝える。

このように、インクジェット式プリンター１１は吸引式のプラテン１８を用いており、用紙１２がプラテン１８の上面と対向する位置にある場合、吸引ファン２２による吸引によってプラテン１８側に吸引されるようになっている。これにより、プラテン１８の上面と対向する位置にある用紙１２は、プラテン１８により支持される。

箱体１７内での吸引流路（プラテン用圧力室）２０内には、図１に示すように、連通制御手段としての第１の連通制御部材３０及び第２の連通制御部材３１が備えられている。第１の連通制御部材３０と第２の連通制御部材３１とは同一構成となっている。

図３，４に示すように、第１の連通制御部材３０と第２の連通制御部材３１は、それぞれ、可動式流量調整部材としての長方形状の可動式遮蔽板３２と、可動式遮蔽板３２に回転力を付与する付勢手段としての捩りコイルばね（巻きばね）３３と、度当て３４，３５を有するブラケット３６を備えている。

そして、複数の吸引孔２１が配置される領域よりも幅の狭い用紙１２を吸着する際に、連通制御部材３０，３１の可動式遮蔽板３２が、捩りコイルばね３３の付勢力に抗して用紙１２に閉塞されない吸引孔２１から吸引される空気流によって回動することにより、用紙１２に閉塞されない吸引孔２１と吸引ファン２２との連通が制御される。

連通制御部材３０，３１について、以下詳しく説明する。
第１の連通制御部材３０の可動式遮蔽板３２は、図２に示すように、用紙搬送方向に直交するＹ軸方向における最も左側の列の吸引孔２１と左から２列目の吸引孔２１との間に用紙搬送方向に延びるように配置されている。また、第２の連通制御部材３１の可動式遮蔽板３２は、用紙搬送方向に直交するＹ軸方向における最も右側の列の吸引孔２１と右から２列目の吸引孔２１との間に用紙搬送方向に延びるように配置されている。

可動式遮蔽板３２の両端部に対応する箱体１７の内壁面には、図３，４に示すように、ブラケット３６が配置されている。
可動式遮蔽板３２の本体部３７は長方形の板材よりなり、長辺の両端での角部には四角形の切り欠き部３８が形成され、切り欠き部３８には回転ロッド３９が突設されている。回転ロッド３９が、箱体１７に一体形成されたブラケット３６の挿入孔４０に回転可能に支持され、可動式遮蔽板３２は回転ロッド３９を中心にして回動することができる。即ち、可動式遮蔽板３２が吸引流路２０において軸中心で回動可能に軸支され、複数の吸引孔２１が配置される領域よりも幅の狭い用紙１２に閉塞されない吸引孔２１から吸引ファン２２への流量を調整可能となっている。

また、回転ロッド３９の周囲には、付勢手段としての捩りコイルばね（巻きばね）３３が設けられ、この捩りコイルばね３３の一端は箱体１７の内面に接触し、他端は可動式遮蔽板３２の本体部３７に接触している。捩りコイルばね３３により、可動式遮蔽板３２に対して図４において時計回りの付勢力（負のモーメント）が付与されている。

捩りコイルばね３３は、吸引ファン２２が動作しない状態において、可動式遮蔽板３２が用紙１２に閉塞されない吸引孔２１と吸引ファン２２との連通を開く側の状態を維持するための付勢力（負のモーメント）を付与する。

ブラケット３６には図４に示すように円弧状の切り欠き４１が形成され、切り欠き４１に可動式遮蔽板３２の本体部３７が位置している。よって、可動式遮蔽板３２は切り欠き４１の内部において回動可能となっている。切り欠き４１の一方の面（３４）が第１の度当てとなるとともに他方の面（３５）が第２の度当てとなっている。第１の度当て３４は垂直なる面となっており、可動式遮蔽板３２は第１の度当て３４に当接する位置と第２の度当て３５に当接する位置との間に位置することができる。

捩りコイルばね３３の付勢力により可動式遮蔽板３２は第２の度当て３５に当接している。これが初期位置となる。つまり、可動式遮蔽板３２が第２の度当て３５に当接した状態では可動式遮蔽板３２が水平状態に近い状態にあり、吸引ファン２２による吸引流路２０を最も開放した開位置となる。

そして、捩りコイルばね３３の付勢力に抗して可動式遮蔽板３２に回転力（正のモーメント）が加わると可動式遮蔽板３２は第１の度当て３４に当接するまで回動することができる。可動式遮蔽板３２が第１の度当て３４に当接した状態では可動式遮蔽板３２が垂下した状態にあり、吸引ファン２２による吸引流路２０を最も絞った閉じ位置となる。このように、連通制御部材３０，３１は、可動式遮蔽板３２が流量を減らす側の状態で当接する第１の度当て３４が設けられており、さらに、この第１の度当て３４に可動式遮蔽板３２が当接したとき、用紙１２に閉塞されない吸引孔２１と吸引ファン２２との間の吸引流路２０に隙間Ｇがある。

次に、このように構成したプリンター１１の作用を説明する。
吸引ファン２２が稼動しない場合には、連通制御部材３０，３１（可動式遮蔽板３２）は捩りコイルばね３３により第２の度当て３５に当接する。つまり、開いた位置となる。

一方、吸引ファン２２が稼動した場合には、以下のようになる。
図５には作動時の力学的な関係を示す。可動式遮蔽板３２の回転角についてθ＝０が初期位置である。複数の吸引孔２１が配置される領域よりも幅の狭い用紙１２を吸着する際において、用紙１２に閉塞されない吸引孔２１から吸引される空気流により、可動式遮蔽板３２における閉塞されない吸引孔２１側の面には圧力Ｐ１が作用し、可動式遮蔽板３２における吸引ファン２２側の面には圧力Ｐ２が作用する。その結果、可動式遮蔽板３２における表裏面には、用紙１２に閉塞されない吸引孔２１側と吸引ファン２２側の空間の圧力差（＝Ｐ１−Ｐ２）が生じる。この圧力差（＝Ｐ１−Ｐ２）によって可動式遮蔽板３２には軸中心に正のモーメントが発生する。

そして、可動式遮蔽板３２を閉じていくと次第に圧力損失（圧力差Ｐ１−Ｐ２）が大きくなる。
図６には回転角θとモーメントの関係を示す。図６において、図５の圧力Ｐ１によるモーメントを「Ｍ１」、圧力Ｐ２によるモーメントを「Ｍ２」、捩りコイルばね３３によるモーメントを「Ｍ３」とする。図６には、（Ｍ１＋Ｍ２）の特性線と、Ｍ３の特性線と、（Ｍ１＋Ｍ２＋Ｍ３）の特性線を示す。

初期位置において、モーメントの関係は、Ｍ１＋Ｍ２＋Ｍ３が正、即ち、
Ｍ１＋Ｍ２＋Ｍ３＞０
・・・・式（１）
となり、可動式遮蔽板３２は閉じる方向に回動する。

可動式遮蔽板３２の回動中も上記の式（１）の関係となる。即ち、捩りコイルばね３３の付勢力（モーメントＭ３）が、吸引孔２１側と吸引ファン２２側の空間の圧力差（＝Ｐ１−Ｐ２）によって軸中心に発生するモーメント（＝Ｍ１＋Ｍ２）よりも弱い逆向きのモーメント（Ｍ３）が働いて、可動式遮蔽板３２が閉じ位置（用紙１２に閉塞されない吸引孔２１から吸引ファン２２への流量を減らす側の状態）となるように設定されている。これにより可動式遮蔽板３２が第１の度当て３４に当たるまで可動式遮蔽板３２が回動でき、可動式遮蔽板３２を流量を減らす側の状態まで回動させることができる。

そして、回転角θが大きくなるに従い、圧力Ｐ１によるモーメントＭ１と、圧力Ｐ２によるモーメントＭ２の和（＝Ｍ１＋Ｍ２）も大きくなっていく。
可動式遮蔽板３２が閉じるに従い吸引孔２１の空気流速は大幅に減少する。

これを、図７を用いて説明する。図７の横軸には流量Ｑをとり、縦軸には圧力Ｐをとっている。図７には吸引ファン２２の流量・圧力特性線（ＰＱ特性線）を示すとともに、初期位置での圧力室抵抗線及び閉じ位置での圧力室抵抗線を示す。

図７において、吸引ファン２２のＰＱ特性線に対する初期位置での抵抗線の交点Ｐ１０に比べて閉じ位置での抵抗線の交点Ｐ１１は流量が低下している。つまり、可動式遮蔽板３２による圧力損失と吸引ファン２２のＰＱ特性の関係から、吸引孔２１の流量及び流速が減少する。

よって、作動時のモードでは、図８のプラテン端部の吸引孔２１が開放の場合、初期位置において、モーメントの関係はＭ１＋Ｍ２＋Ｍ３＞０となり、可動式遮蔽板３２は閉じる方向に回動する（回動中も上式の関係となる）。そして、第１の度当て３４に当たるまでの範囲において可動式遮蔽板３２が閉じるに従い、用紙１２に閉塞されない吸引孔２１からの空気流速が減少する。さらに、可動式遮蔽板３２が第１の度当て３４に当たり閉じ位置となり、用紙１２に閉塞されない吸引孔２１からの空気流量及び流速が最小となる状態が維持され、用紙１２に閉塞されない吸引孔２１からの空気流を抑制することができる。

その結果、プラテン１８における複数の吸引孔２１が配置される領域よりも幅の狭い用紙１２を吸着する際に用紙１２に閉塞されない吸引孔２１から吸引される空気流による記録ヘッド１５からのインクの用紙１２への着弾ズレを抑制することができる。また、プラテン１８における記録ヘッド１５付近の吸引孔２１は閉塞されることはなく、用紙１２の吸引に必要な吸引孔２１から吸引を行なうことができ、用紙印字面の浮きを防止することができる。

一方、図９のプラテン端部の吸引孔２１が閉塞の場合、箱体１７内の吸引流路（圧力室）２０内の圧力差（＝Ｐ１−Ｐ２）もなくなるため、Ｍ１＋Ｍ２＝０となり、可動式遮蔽板３２は初期位置の状態を維持する。つまり、吸引孔２１の吸引力は維持される。

上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）箱体１７内の吸引流路（圧力室）２０において、吸引孔２１の近傍に、連通制御部材３０，３１（可動式遮蔽板３２）を設け、連通制御部材３０，３１は吸引流速を調整したい吸引孔２１に対し吸引ファン２２の配置側の位置に設置した。これにより、用紙吸引に不要な吸引孔２１からの流速が抑制され、その近傍の着弾ズレを低減することができる。即ち、吸引式プラテン１８において、用紙閉塞されていない吸引孔２１の流速によって生じる着弾ズレが抑制される。また、用紙吸引に必要な孔は吸引力を止めることもない。さらに、構成が簡易である。

また、特許文献１のようにキャリッジと同期して移動して吸引孔を閉塞する遮蔽部を用いた場合には、遮蔽部がキャリッジ（ヘッド）と同期して移動するため、モーター負荷が高くなったり、振動や騒音が発生しやすくなったり、機構が複雑となりレイアウト・コスト面で不利になる。しかしながら、本実施形態ではキャリッジと同期して移動して吸引孔を閉塞する遮蔽部を用いておらず、このような不具合の発生を未然に回避することができる。

（２）可動式流量調整部材としての可動式遮蔽板３２が第１の度当て３４に当接したとき、用紙１２に閉塞されない吸引孔２１と吸引ファン２２との間の吸引流路２０に隙間Ｇがあるので、可動式遮蔽板３２の調整が容易となる。

（３）可動式遮蔽板３２を付勢する付勢手段として捩りコイルばね３３を用いたので、回動可能に軸支された可動式流量調整部材としての可動式遮蔽板３２が回動したときにおいて付勢力の変化をより少なくすることができる。

回転角θの変化に対し、安定的にＭ１＋Ｍ２＋Ｍ３＞０を確保するためには、ばね定数を低く設定することが必要となるため、可動式遮蔽板３２を付勢する付勢手段としては、捩りコイルばねが好ましい。

なお、上記実施形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、可動式遮蔽板３２を付勢する部材として捩りコイルばね３３を用いたが、要は、吸引流路２０内においてプラテン吸引孔側からの圧力を受ける面と吸引ファン２２側からの圧力を受ける可動部材を、連通を開く側に付勢するものであればよい。

・図１においては複数の吸引孔２１を、用紙１２の搬送方向であるＸ軸方向において一定の間隔をおいて一直線上に並ぶように形成し、かつ、用紙搬送方向に直交するＹ軸方向において一定の間隔をおいて配列したが、用紙１２をプラテン１８に吸着することができれば、必ずしも一定間隔（等間隔）および一直線に配置されていなくてもよい。

・図２においては連通制御部材３０，３１（可動式遮蔽板３２）を用紙搬送方向に直交する方向における最も端の列の吸引孔２１と端から２列目の吸引孔２１との間に用紙搬送方向に延びるように配置したが、これに加えて、図１０に示すように、連通制御部材５０，５１（可動式遮蔽板３２）を、用紙搬送方向に直交する方向における端からｎ列目の吸引孔２１と端から（ｎ＋１）列目の吸引孔２１との間にも用紙搬送方向に延びるように配置してもよい。ｎは「２」以上の整数である。図１０では、ｎ＝２の場合であり、連通制御部材５０，５１（可動式遮蔽板３２）を用紙搬送方向に直交する方向における端から２列目と３列目の吸引孔２１の間にも用紙搬送方向に延びるように配置している。

・上記実施形態では可動式遮蔽板３２を閉じたときに隙間Ｇがあったが、なくてもよい。要は、絞る状態にすればよい（全閉でも開いていてもよい）。
・上記実施形態では、液体噴射装置をインクジェット式プリンター１１に具体化したが、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置を採用してもよい。微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッド等を備える各種の液体噴射装置に流用可能である。なお、液滴とは、上記液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルタの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサ等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置を採用してもよい。そして、これらのうちいずれか一種の液体噴射装置に本発明を適用することができる。

１１…プリンター（液体噴射装置）、１２…用紙（被記録媒体）、１５…記録ヘッド（液体噴射ヘッド）、１６…キャリッジ、１８…プラテン、２０…吸引流路、２１…吸引孔、２２…吸引ファン（吸引手段）、３０…第１の連通制御部材（連通制御手段）、３１…第２の連通制御部材（連通制御手段）、３２…可動式遮蔽板（可動式流量調整部材）、３３…捩りコイルばね（付勢手段）、３４…第１の度当て、Ｇ…隙間。

Claims (5)

1. 被記録媒体に液体を噴射する液体噴射ヘッドを搭載するためのキャリッジと、
   前記キャリッジの移動領域と対向する位置に配されるとともに、複数の吸引孔を備え、該複数の吸引孔により前記被記録媒体を吸着するプラテンと、
   前記被記録媒体を前記プラテンに吸着するための負圧を発生する吸引手段と、
   前記吸引手段と前記プラテンとの間に配され、前記吸引手段が発生させた負圧を前記プラテンに伝える吸引流路と、
   を備えた液体噴射装置であって、
   前記吸引流路内に、前記複数の吸引孔が配置される領域よりも幅の狭い被記録媒体を吸着する際に、該被記録媒体に閉塞されない吸引孔から吸引される空気流によって、前記被記録媒体に閉塞されない吸引孔と前記吸引手段との連通を制御する連通制御手段を備えることを特徴とする液体噴射装置。
2. 前記連通制御手段が、前記複数の吸引孔が配置される領域よりも幅の狭い被記録媒体に閉塞されない吸引孔から前記吸引手段への流量を調整可能なように前記吸引流路に軸中心で回動可能に軸支される可動式流量調整部材と、前記吸引手段が動作しない状態において、前記可動式流量調整部材が前記被記録媒体に閉塞されない吸引孔と前記吸引手段との連通を開く側の状態を維持するための付勢力を付与する付勢手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
3. 前記付勢手段の付勢力が、前記複数の吸引孔が配置される領域よりも幅の狭い被記録媒体を吸着する際に、該被記録媒体に閉塞されない吸引孔から吸引される空気流により生じる前記可動式流量調整部材における被記録媒体に閉塞されない吸引孔側と前記吸引手段側の空間の圧力差によって前記軸中心に発生するモーメントよりも弱い逆向きのモーメントが働いて、前記可動式流量調整部材が前記被記録媒体に閉塞されない吸引孔から前記吸引手段への流量を減らす側の状態となるように設定されていることを特徴とする請求項２に記載の液体噴射装置。
4. 前記連通制御手段は、前記可動式流量調整部材が流量を減らす側の状態で当接する度当てが設けられ、前記可動式流量調整部材が前記度当てに当接したとき、前記被記録媒体に閉塞されない吸引孔と前記吸引手段との間の前記吸引流路に隙間があることを特徴とする請求項２又は３に記載の液体噴射装置。
5. 前記付勢手段は、捩りコイルばねであることを特徴とする請求項２〜請求項４の何れか一項に記載の液体噴射装置。

Images