JP2011157110A - 食品容器及びこれを利用したスチームコンベクションシステム - Google Patents

Abstract

【課題】電子レンジ機器で再加熱調理される各種の調理済み食品において、その製造、流通販売、購入、再加熱調理、供食の各段階で例えば１食分の分量で収納封入する食品容器自体によってそれぞれを個別処理することで、製造段階から供食段階に至るまで衛生的に処理でき、生産性向上、品質向上等を図る。
【解決手段】供食時に電子レンジ機器２２で加熱可能な耐熱性、耐冷性を有する容器本体２、蓋体５から成ると共に、蒸気流通部１０を備えた食品容器１を形成する。そして、容器本体２内に未調理の食材等Ｆを投入し、蓋体５によって密閉施蓋する食材投入工程と、食材等Ｆを投入・収納した食品容器１を高温蒸気にて加熱し、内部の食材等Ｆを調理加熱する蒸気加熱調理工程と、加熱後の食品容器１を冷却する冷却工程とを備えたスチームコンベクションシステムとする。
【選択図】図３

Description

本発明は、電子レンジ機器で加熱、再調理される各種の調理済み食品において、その製造、流通販売、購入、加熱調理、供食の各段階で例えば１食分の分量で収納封入される食品容器自体によってそれぞれが個別処理されることで、製造段階から供食段階に至るまで衛生的に処理でき、生産性向上、品質向上等を図ることができる食品容器及びこれを利用したスチームコンベクションシステムに関する。

従来から、スチーム（加熱蒸気）を利用して食品を調理し、提供する各種のスチームコンベクション機器・方法等が提案されている。例えば特許文献１に示される食品加工方法であり、特許文献２に示されるスチームコンベクションオーブンによる加熱食品の調理方法であり、特許文献３に示される調理装置である。

特許文献１に示される食品加工方法は、調理した食品を収容したバリアー効果がある容器を密封空間で真空引きし、この真空引きに続けて食品に蒸気噴射を行い、蒸気噴射した食品を収容した容器をクリーンボックス内に送り込み、含気状態を維持しながらトップシールを行うものである。特許文献２に示される製造方法は、吸水性シート類を調理材料の上に載せ、調味液を注ぎかけた後に加熱調理するのであり、特許文献３に示される調理装置は、調理された具が収納された容器を加熱蒸気で加熱するのであり、加熱される容器は移送手段によって移送されるものとしてある。

特開２００２−３３５９２７号公報 特開２００５−１１０５７０号公報 特開２００７−４４３６８号公報

このような従来の特許文献等に記載のものによると、調理済み食品を容器に収容するか、容器毎に分割収納した食品を蒸気加熱するかし、また調理する惣菜の均一的な調味処理を図るとする。これらはいずれにしても、販売されるときの所定の個別容器に収納するのに先立つ食品の調理自体は、製造段階で大量の食材等が纏められて一度に調理されるのであり、調理後に個別容器への分割収納処理が行われるものとなっている。

ところが、調理・調味後に個別容器に収納するに際し、製造段階時で空気雰囲気中に晒されることによって雑菌が混入されないとは限らず、またそれを防止するには特許文献１に示すように完全に密閉されたクリーンボックスを用意しなければならず、その製造設備には多大な費用が掛かる。

そこで本発明は叙上のような従来存した諸事情に鑑み創出されたもので、その目的は、蒸気加熱が可能な個別容器内に例えば１食分として必要となる加熱調理前の盛り付けた食品材料を収納しておき、その個別容器毎に蒸気加熱して調理し、包装した後にそのまま流通販売させ、個別容器ごと例えば電子レンジ機器で加熱することでそのまま供食可能にすることで、製造から供食に至るまで手間を掛けずに衛生的に処理し、生産性・品質の向上等を図り得る食品容器及びこれを利用したスチームコンベクションシステムを提供することにある。

上述した課題を解決するため、本発明にあっての食品容器は、食材等Ｆを収納可能で、耐熱性、耐冷性を有する容器本体２と、この容器本体２の開口部に着脱自在にして当接密閉状に施蓋可能で、耐熱性、耐冷性を有する蓋体５とから成る食品容器１であって、この食品容器１には、容器本体２に蓋体５を施蓋した状態で、食品容器１内で生じる加熱蒸気を外部に排気する蒸気流通部１０を容器本体２、蓋体５相互間の密閉当接部位に設けてあることを特徴とする。
蒸気流通部１０は、容器本体２の開口部における平坦面部に上方に膨出させるように隆起形成した隆起部１１と、容器本体２の平坦面部に当接する蓋体５の開口部における平坦面部に上方に膨出させて隆起形成され、平坦頂面部に蒸気圧で揺動開閉する開閉弁１３を備えていて、隆起部１１を覆うようにして嵌め合わせる包覆隆起部１２とから成るものとすることができる。
隆起部１１と包覆隆起部１２とは共に裁頭円錐体状を呈するように上方に膨出させて形成してあって、隆起部１１上に包覆隆起部１２を覆うように嵌め合わせたときには、隆起部１１の周側壁外周面に包覆隆起部１２の周側壁内周面が密着すると共に、隆起部１１の平坦頂面部の裏内面と包覆隆起部１２の平坦頂面部の表外面との間には若干の空隙が設けられて構成することができる。
また、このような食品容器１を使用した本発明にあってのスチームコンベクションシステムは、供食時に電子レンジ機器２２で加熱可能な耐熱性、耐冷性を有する容器本体２、蓋体５から成ると共に、蒸気流通部１０を備えた食品容器１を使用し、容器本体２内に未調理の食材等Ｆを投入し、蓋体５によって密閉施蓋する食材投入工程と、食材等Ｆが投入された食品容器１を高温蒸気にて加熱し、内部の食材等Ｆを調理加熱する蒸気加熱調理工程と、加熱後の食品容器１を冷却する冷却工程とを備えることを特徴とする。

以上のように構成された本発明に係る食品容器及びこれを利用したスチームコンベクションシステムにあって、耐熱性、耐冷性ある食品容器１毎に例えば１食分で供食される各種の食材等Ｆは、未調理のままで投入された食品容器１自体をスチームコンベクション装置２１にて加熱されることで調理され、また、その後の冷却で長期的な保存を可能にし、供食時には食品容器１自体で例えば電子レンジ機器２２で加熱されることで、そのまま供食可能にさせる。
食品容器１の使用による未調理の食材等Ｆの収納、食品容器１をほぼ密閉状に施蓋した状態での加熱調理、冷却、保存、供食時の加熱による再調理を、食品容器１を開封することなく、また調理、包装段階等で食材等Ｆを移し替えることなく処理させることで、食材等Ｆを外気とはほぼ遮断した状態として衛生的に処理させる。
食品容器１に設けた蒸気流通部１０は、電子レンジ機器２２で食品容器１内部に収納の食材等Ｆが加熱されるときに生じる加熱蒸気を食品容器１外に排気させ、再調理時の加熱で生じる食品容器１内部の高圧化する加熱蒸気による食品容器１自体の損壊・損傷等を防止させる。
蒸気流通部１０における容器本体２側の隆起部１１、蓋体５側の包覆隆起部１２相互は、包覆隆起部１２が隆起部１１を覆うように隆起部１１に嵌め合い、それらの周側壁内外周面の密着と相俟ち、食品容器１の内外を遮断し、収納した食材等Ｆを衛生的に維持させる。また、蒸気流通部１０における開閉弁１３は、食品容器１内で生じた加熱蒸気の一定圧力以上に達したときの蒸気圧力で開放され、食材等Ｆに対する蒸らし調理で食材等Ｆを加熱させる。

本発明は以上説明したように構成されており、蒸気加熱が可能な個別の食品容器１内に例えば１食分として必要となる加熱前の盛り付けた未調理の食材等Ｆを収納しておき、その食品容器１毎に蒸気加熱して調理し、包装した後にそのまま流通販売でき、また供食時では食品容器１ごとをそのままで電子レンジ機器２２で再加熱し、調理することで、そのまま供食可能にする。このため、製造段階、保存段階、流通・販売段階、購入後の供食段階に至るまで、食材等Ｆの移し替えがなく、しかも製造時の加熱用の調理器具を不要にし、また手間を掛けずに衛生的に処理でき、生産性・品質の向上等を図り得る。

すなわちこれは本発明において、供食時に電子レンジ機器２２で加熱可能な耐熱性、耐冷性を有する容器本体２、蓋体５から成ると共に、蒸気流通部１０を備えた食品容器１を使用し、容器本体２内に未調理の食材等Ｆを投入し、蓋体５によって密閉施蓋した後、食材等Ｆが投入された食品容器１を高温蒸気にて加熱して内部の食材等Ｆを調理加熱し、その加熱後、食品容器１を冷却するようにしたからであり、これによって、製造段階から供食時までの外気との遮断による衛生的処理、品質向上、また移し替え等の不要化による生産性の向上、更には供食時の調理手間の節減等を図ることができる。

また、食品容器１自体は、耐熱性、耐冷性ある容器本体２、蓋体５から成ることで、調理・製造段階での高温蒸気による加熱、加熱調理後の冷蔵・冷凍保存、供食時の電子レンジ機器２２による再加熱等に十分に耐え、容器本体１内への当初の投入後の状態のままで一連の処理を一つの容器で行うことができる。

食品容器１に設けた蒸気流通部１０は、容器本体２、蓋体５相互間の密閉当接部位に設けてあり、容器本体２の開口部における平坦面部に隆起形成した隆起部１１と、容器本体２の平坦面部に当接する蓋体５の開口部における平坦面部に上方に膨出させて、隆起部１１を覆うように嵌め合わせる包覆隆起部１２とから成り、嵌め合わせ時では隆起部１１の周側壁外周面に包覆隆起部１２の周側壁内周面が密着することで、容器本体２に蓋体５を施蓋した状態では食品容器１を外気から遮断した状態で密閉できる。

また、この蒸気流通部１０において、蓋体５側の包覆隆起部１２の平坦頂面部には蒸気圧で揺動開閉する開閉弁１３が形成されており、隆起部１１に包覆隆起部１２が嵌め合わせられたときには、隆起部１１の平坦頂面部の裏内面と包覆隆起部１２の平坦頂面部の表外面との間には若干の空隙が設けられているから、例えば電子レンジ機器２２による再加熱等で食品容器１内に生じた加熱蒸気を食品容器１外に円滑に排気できる。

尚、上記の課題を解決するための手段、発明の効果の項それぞれにおいて付記した符号は、図面中に記載した構成各部を示す部分との参照を容易にするために付した。本発明は、これらの記載、図面中の符号等によって示された構造・形状等に限定されない。

本発明を実施するための一形態を示す食品容器の分解斜視図である。 同じく食品容器の収納状態における断面図である。 同じくスチームコンベクションシステムにおける概要説明図である。

以下、図面を参照して本発明を実施するための一形態を説明すると、図において示される符号１は耐熱性、耐冷性、例えば−３０℃〜＋１２０℃の温度変化に耐え得る素材で、所定肉厚の合成樹脂にて形成された、容器本体２、蓋体５から成る食品容器である。この食品容器１は、供食する際の例えば１食分の分量にして収納するに足りる容量を有するボックス・器状の容器本体２と、容器本体２の開口部をほぼ密閉状に施蓋する蓋体５とから成っており、食品容器１自体で、加熱調理前の食材等Ｆを収納した状態で蒸気加熱、冷却、輸送・搬送、陳列販売、再度の加熱調理等が行われるようになっている。

図示にあっての容器本体２は、例えば平面で基本的にはほぼ矩形状を呈するボックス状で、側壁部分においての一つの対角線上の両隅部を内方に抉るようにし、開口部縁においての側壁が抉られた隅部に形成してある平坦面部に位置させて、後述する蒸気流通部１０を形成する隆起部１１を膨出形成すると共に、開口部の周側縁内方に嵌合段部３を形成して成る。もとより、この容器本体２の形状、構造等はこれに限定されることなく、例えば平面で円形状を呈する等の適宜な形状のものとして形成されることは勿論である。この容器本体２は、所定の肉厚を有する合成樹脂製シート材を押圧し、成型されるものとなっている。なお、図中符号４は、容器本体の開口部における一つの対向する両辺縁に外方に突出させて形成した持ち手である。

また、この容器本体２の開口部を強制的に閉塞する蓋体５が容器本体２とは別に形成されていて、この蓋体５自体は容器本体２の開口形状に対応して、例えば平面から見てほぼ矩形状を呈している。そして、例えばいわゆる内嵌合式に容器本体２に施蓋されるもので、容器本体２の嵌合段部３の内周側面に、蓋体５の開口部の周側縁に形成された窪み溝状の嵌合凹部６の外周側面が当接するように、蓋体５の開口部を容器本体２の開口部に強制的に嵌め入れることで、容器本体２をほぼ密閉状に閉塞するものとしてある。また、蓋体５の開口部においての一つの対角線上の両隅部の内側の平坦面部には、容器本体２の隆起部１１にこれを覆うように密着状に嵌め合わせられる隆起状の包覆隆起部１２を形成してあって、これらの隆起部１１、包覆隆起部１２によって蒸気流通部１０を構成している。蓋体５自体は、容器本体２内に収納した各種の食材Ｆを透視外観できるように所定肉厚の透視可能な、いわゆる半透明材の合成樹脂製シート材を押圧し、成型されるものとなっている。

いずれにしても、容器本体２、蓋体５は、容器本体２に蓋体５を嵌め合わせたとき、蒸気流通部１０による食品容器１内外の蒸気流通を可能にしてほぼ密閉状に閉塞されるものとしてある。

蒸気流通部１０は、容器本体２の開口部における隅部の平坦面部に蓋体５側である上方に膨出させるように隆起形成した隆起部１１と、蓋体５の開口部における隅部の平坦面部に同様に上方に膨出させて隆起形成され、平坦頂面部に蒸気圧で揺動開閉する開閉弁１３を備えていて、隆起部１１を覆うようにして嵌め合わせる包覆隆起部１２とで構成してある。すなわち、隆起部１１と包覆隆起部１２とは共に裁頭円錐体状を呈するように上方に膨出させて形成してあり、隆起部１１上に包覆隆起部１２を覆うように嵌め合わせたときには、隆起部１１の周側壁外周面に包覆隆起部１２の周側壁内周面が密着すると共に、隆起部１１の平坦頂面部の裏内面と包覆隆起部１２の平坦頂面部の表外面との間には若干の空隙が設けられ、例えば容器本体２内で生じた加熱蒸気の圧力によって、その蒸気圧が隆起部１１と包覆隆起部１２との周側壁相互間を経て開閉弁１３を強制的に開放し、開閉弁１３から蒸気が外部に排出されるようになっている。

開閉弁１３は、例えば平面でＵ字形を呈する切込線によって形成され、包覆隆起部１２の平坦頂面部分に連続する基部を支点として蒸気圧によって揺動開閉し、開放時には食品容器１内外で蒸気を流通させるようになっている。なお、この開閉弁１３の形状は図示のようなＵ字形に限らず、ほぼ円形状であったり、ほぼ矩形状であったり、その他の形状であったりしても良く、特に限定されるものではない。

次に、以上のように構成された食品容器１を使用して、未加熱・調理の食材等Ｆを調理し、冷却し、搬送し、販売し、再加熱調理する一連のスチームコンベクションシステムを図３を参照して説明する。先ず、用意された食品容器１における容器本体２内に未調理（加熱することで供食可能な状態となっている）の食材等Ｆを投入し、蓋体５にて施蓋し、密閉する。この食材投入工程では、容器本体２内への食材等Ｆの投入に際し、それらは後日、単に加熱すればそのまま供食可能なように盛り付けられていることが望ましく、例えば茶碗蒸し、炊き込みご飯等の形態として提供されるように、所要の食材等Ｆが加熱調理前の状態で、また所定の味付けがなされるように収納しておく。食品容器１を使用した一連の処理工程においては、これが多数にして一括して処理されるように例えばベルトコンベアにて搬送されるものとしてある。

次いで、スチームコンベクション装置２１内に搬送され、このスチームコンベクション装置２１内で所定の高温蒸気の雰囲気中に晒されることで、食品容器１内に収納した食材等Ｆは加熱調理される。この高温蒸気による食品容器１自体の加熱によって食品容器１内の食材等Ｆを調理し、供食可能な状態にする。蒸気加熱に際し、食品容器１内で生じる食材等Ｆからの蒸気は食品容器１内で高圧となっても、開放作動する蒸気流通部１０によって食品容器１外に排気され、容器本体２に対する蓋体５の密閉施蓋状態は維持されるようになっている。この蒸気加熱調理工程においては、調理すべき食材等Ｆに対応した必要な調理時間が設定される。

蒸気加熱調理工程を経た食品容器１は、冷却工程において冷却され、必要に応じ例えば透明合成樹脂製フィルムによって更に包装密封され、また箱詰めされる。そして、冷蔵あるいは冷凍状態で保管される。

冷蔵あるいは冷凍状態での保管後で、一般に販売、例えばコンビニエンスストア、スーパーマーケットストア等で陳列販売されるように、冷蔵あるいは冷凍状態を維持したままで所定箇所に運搬・輸送される。

陳列販売、購入された後は、例えば電子レンジ機器２２で加熱調理され、その加熱時に食品容器１内で生じる加熱蒸気は食材等Ｆを蒸気で蒸らし、またそれが高圧状態になると蒸気流通部１０を経て食品容器１外に排気されることで、食材等Ｆが調理され、調理終了後では蓋体５を取り外し、供食するものとなる。

このような未加熱・調理の食材等Ｆを食品容器１内に投入し、その後のスチームコンベクション装置２１内での蒸気加熱、更に冷却、運搬、販売を経て購入した供食者に渡るまで、食材等Ｆは食品容器１外に取り出されることもなく、また蓋体５が開放されることもなく、処理されるものとなっている。

Ｆ…食材等
１…食品容器 ２…容器本体
３…嵌合段部 ４…持ち手
５…蓋体 ６…嵌合凹部
１０…蒸気流通部 １１…隆起部
１２…包覆隆起部 １３…開閉弁
２１…スチームコンべクション装置 ２２…電子レンジ機器

Claims (4)

1. 食材等を収納可能で、耐熱性、耐冷性を有する容器本体と、この容器本体の開口部に着脱自在にして当接密閉状に施蓋可能で、耐熱性、耐冷性を有する蓋体とから成る食品容器であって、この食品容器には、容器本体に蓋体を施蓋した状態で、食品容器内で生じる加熱蒸気を外部に排気する蒸気流通部を容器本体、蓋体相互間の密閉当接部位に設けてあることを特徴とする食品容器。
2. 蒸気流通部は、容器本体の開口部における平坦面部に上方に膨出させるように隆起形成した隆起部と、容器本体の平坦面部に当接する蓋体の開口部における平坦面部に上方に膨出させて隆起形成され、平坦頂面部に蒸気圧で揺動開閉する開閉弁を備えていて、隆起部を覆うようにして嵌め合わせる包覆隆起部とから成る請求項１に記載の食品容器。
3. 隆起部と包覆隆起部とは共に裁頭円錐体状を呈するように上方に膨出させて形成してあって、隆起部上に包覆隆起部を覆うように嵌め合わせたときには、隆起部の周側壁外周面に包覆隆起部の周側壁内周面が密着すると共に、隆起部の平坦頂面部の裏内面と包覆隆起部の平坦頂面部の表外面との間には若干の空隙が設けられている請求項１または２に記載の食品容器。
4. 供食時に電子レンジ機器で加熱可能な耐熱性、耐冷性を有する容器本体、蓋体から成ると共に、蒸気流通部を備えた食品容器を使用し、容器本体内に未調理の食材等を投入し、蓋体によって密閉施蓋する食材投入工程と、食材等が投入された食品容器を高温蒸気にて加熱し、内部の食材等を調理加熱する蒸気加熱調理工程と、加熱後の食品容器を冷却する冷却工程とを備えることを特徴とした食品容器を使用したスチームコンベクションシステム。

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