JP2011139776A - 電気炊飯器 - Google Patents

Abstract

【課題】電気炊飯器の蓋体上面に液晶パネルを設けた場合において、正面方向からも表示内容を見やすくする。
【解決手段】内鍋と、該内鍋を取り出し可能に収納する炊飯器本体と、該炊飯器本体の上部開口を開閉自在に覆蓋する蓋体と、該蓋体の上面に設けられ、炊飯に必要な情報を表示する液晶パネルと、上記内鍋を加熱する炊飯加熱手段とを備えてなる電気炊飯器であって、上記液晶パネルは、上記蓋体の透明な外カバー面下方にあって、同外カバー面とは異なる傾斜角を有して設置した。
【選択図】 図３

Description

本願発明は、蓋部上面に液晶パネルを備えた電気炊飯器の構成に関するものである。

電気炊飯器では、マイコン制御手段を備え、例えば白米、無洗米、早炊き、すしめし、炊き込み、玄米、おかゆ等の各種の炊飯メニューの選択設定と、それらに対応した炊飯工程の制御並びに保温制御を行えるようにしたものが多くなっている。また、保温の場合にも、例えば標準保温やつやつや保温などの保温メニューに加え、高め、低め、標準等任意の保温温度の設定が可能となっている。

これら各種炊飯又は保温メニューの選択設定は、炊飯器本体の外ケース前面側に設置されている各種の操作キーを備えた操作パネルに対応して設けられ、その操作設定状態を表示する液晶パネルを使用して行われるようになっており、操作キーにより必要な選択設定操作が行われると、その設定メニュー、設定内容が当該液晶パネルに表示され、それに対応した炊飯又は保温メニューのプログラムが上記マイコン制御手段側のメモリ部から自動的に読み出されて、適切な炊飯又は保温制御が実行されるようになっている（例えば特許文献１を参照）。

そして、最近では、以上の操作パネルや液晶パネルを、蓋体の上面に設けるようにしたものも増えている。

特開平１１−１３７４２１号公報（明細書第１−８頁、図１−１１）

ところが、以上のように蓋体上部に操作パネルおよび液晶パネルを設けると、当該電気炊飯器を床面等のユーザーの目線位置よりも低い所に置いた場合にはともかく、例えば棚部分やレンジ庫内に置くなど、ユーザーの目線位置または目線位置に近い高さに置いた場合などには、液晶パネルの表示面の傾斜角（対面する前傾角）が小さいために、液晶パネルの表示内容が見えにくくなる問題がある。

このような問題を解決するためには、蓋体上面（外ケース上面）の前傾角度が大きくなるように傾斜させ、最も傾斜角の大きい斜面部分に液晶パネルを設けた製品も提供されている。

しかし、そのような構成を採用した場合、それによって蓋体自体のデザインが大きく制約されたものとなってしまうし、蓋部上面をできるだけ緩やかなフラットに近い傾斜面に形成しようとしている最近の製品傾向に対応することができない。

本願発明は、このような事情に基いてなされたもので、蓋体外側の液晶パネル対応面部分の傾斜角よりも大きな独自の傾斜角をもたせて内側の液晶パネルを設置することにより、蓋体上面の水平に近い正面方向の位置からも液晶パネルの表示内容を見えるようにした電気炊飯器を提供することを目的とするものである。

本願各発明は、上記の目的を達成するために、それぞれ次のような課題解決手段を備えて構成されている。

（１） 請求項１の発明
この発明の電気炊飯器は、内鍋と、該内鍋を取り出し可能に収納する炊飯器本体と、該炊飯器本体の上部開口を開閉自在に覆蓋する蓋体と、該蓋体の上面に設けられ、炊飯に必要な情報を表示する液晶パネルと、上記内鍋を加熱する炊飯加熱手段とを備えてなる電気炊飯器であって、上記液晶パネルは、上記蓋体の透明な外カバー面下方にあって、同外カバー面とは異なる傾斜角を有して設置されていることを特徴としている。

このような構成によると、蓋体の外カバー上面の傾斜角如何にかかわらず、液晶パネルを独自の炊飯器本体の正面方向から見やすい任意の角度に設置することができる。

（２） 請求項２の発明
この発明の電気炊飯器は、上記請求項１の発明の構成において、傾斜角が前傾角であり、液晶パネルの前傾角が透明な外カバー部分の前傾角よりも大きいことを特徴としている。

このような構成によると、蓋体の透明な外カバー上面部分の前傾角如何にかかわらず、液晶パネルを独自の炊飯器本体の正面方向から見やすい所望の前傾角度に設置することができる。

（３） 請求項３の発明
この発明の電気調理器は、上記請求項１又は２の発明の構成において、液晶パネルは、所定の電気回路基板上に設けられ、同電気回路基板の前傾角よりも大きな前傾角で支持されていることを特徴としている。

このような構成によると、上述した視認性の向上に加えて、電気回路基板と液晶パネルとの間に従来よりも距離の大きな空き空間を形成することができ、この部分に、例えば水晶発振子や電解コンデンサなどの高さの高い電子部品を余裕をもって設置することができるようになる。

（４） 請求項４の発明
この発明の電気調理器は、上記請求項１，２又は３の発明の構成において、蓋体の透明な外カバー部分も液晶パネルの前傾角に近い前傾角に傾斜させたことを特徴としている。

蓋体の透明な外カバー部分は、必ずしも液晶パネルと同じだけ前傾している必要はないが、可能な限り液晶パネルの前傾角に近い状態に前傾していると、上述した正面方向からの視認性が、より向上する。

以上の結果、本願発明によると、電気炊飯器設置場所の如何にかかわらず液晶パネルの表示面を視認しやすくなり、調理メニュー等設定時の調理情報表示の明確性、利便性が向上し、非常に操作しやすくなる。

本願発明の実施の形態１に係る電気炊飯器本体の全体的な構成を示す断面図である。 同電気炊飯器本体の要部である操作パネル（液晶パネル）部分の構成を示す拡大正面図である。 同電気炊飯器本体の要部である液晶パネルおよびマイコン基板設置部分の構成を示す拡大断面図である。

図１〜図３は、蓋体の上部に液晶パネルを備えた本願発明の実施の形態に係る電気炊飯器の構成を示している。

（炊飯器本体の構成）
先ず本願発明の実施の形態における電気炊飯器では、図１に示すように、例えば内鍋（飯器ないし保温容器）３として鉄系の金属材料からなる鍋が採用されている。

すなわち、該電気炊飯器は、同構成の内鍋３と、該内鍋３を任意にセットし得るように形成された下部側皿状の底壁部４ａおよび上部側筒状の側壁部４ｂよりなる内ケース（保護枠）４と、該内ケース４を保持する外部筺体である有底筒状の外ケース１と、該外ケース１と上記内ケース４とを肩部材５を介して一体化して形成された炊飯器本体の上部に開閉可能に設けられた蓋ユニット（先に述べた蓋体に相当する）２とから構成されている。

上記内ケース４の底壁部（底部）４ａの下方側にはコイルカバー９が設けられ、その下部にはフェライトコア７を配置し、またその上部には、上記内鍋３の底壁部３ａの下面側と側部湾曲面に対応して各々リッツ線が同心状に巻成された第１，第２の２組のワークコイルＣ１，Ｃ２が設けられており、それにより通電時には内鍋３にうず電流を誘起して、内鍋３を加熱するようになっている。

内ケース４の下部側皿状の底壁部４ａは、中央部にセンターセンサーの嵌合口が形成されている一方、上部側筒状の側壁部６の上端６ａは、内枠部材を介して炊飯器本体側上端の肩部材５に連結して固定されている。

また、上記内ケース４の上部側筒状の側壁部４ｂの外周には、炊飯および保温時において加熱手段として機能する側面ヒータ（保温ヒータ）Ｈ１が設けられており、炊飯時および保温時において上記内鍋３の全体を有効かつ均一に加熱するようになっている。

そして、それらワークコイルＣ１，Ｃ２、保温ヒータＨ１と後述する蓋ヒータＨ２の各々を、内鍋３に近い炊飯器本体側の制御基板３５（制御基板カバー３６により保持）と蓋ユニット２の操作パネル部２１内側のマイコン基板２５とによって、適切に駆動制御することによって、適切な炊飯／調理機能と保温機能とを実現できるようになっている。

一方、上記蓋ユニット２は、その外周面を構成する合成樹脂製の外カバー１０Ａと、該外カバー１０Ａの外周縁部内側における内枠１０Ｂと、該内枠１０Ｂの下面側に取り付けられた蓋ヒータＨ２付きの放熱板１１と、該放熱板１１の下方に着脱可能に設けられた内カバー１２とによって図示のような中空構造に形成されている。

そして、この蓋ユニット２は、上記肩部材５の後端側に対してヒンジカバー１４ｂによりカバーされたヒンジ機構１４ａを介して上下方向に回動自在に取り付けられており、その開放端内側（前端内側）は、外ケース１の前面側上部位置に設けられているロック機構（ロック・アンロック機構）１５のロック爪１５ａが係合されるようになっている。

また、符号１６は、上記蓋ユニット２の中央部に設けられた蒸気逃がし通路、１７は同蒸気逃がし通路１６の下部に着脱可能に設けられたおねば戻し機能を有する蒸気放出パイプである。

そして、同蓋ユニット２の外カバー１０Ａの前部中央には、当該炊飯器の操作部および表示部を構成する操作パネル設置用の凹部１０ａが形成されており、同凹部１０ａ部分に外カバー１０Ａの外周面と連続する外周面を形成するように操作パネル部２１が設けられている。該操作パネル部２１は、例えば図２に示されるように、上方側中央部に液晶パネル２４に対応する透明窓２１ｂを有するとともに、その周囲には、タイマー炊飯用の炊飯予約スイッチ２２ａ、炊飯スイッチ２２ｂ、保温取消スイッチ２２ｃ、炊飯メニュー（例えば白米、早炊き、おこわ、おかゆ、玄米その他）を指定するメニュースイッチ２２ｄ、時計及びタイマーの時刻時設定スイッチ２２ｅ、時計及びタイマーの時刻分設定スイッチ２２ｆが設けられている。

一方、同操作パネル部２１の裏側には、上記上記各種スイッチ２２ａ〜２２ｆのスイッチ部品およびそれら操作スイッチ２２ａ〜２２ｆの操作状態表示制御機能、上記第１，第２のワークコイルＣ１，Ｃ２、保温ヒータＨ１、蓋ヒータＨ２各々への通電制御機能を有するマイコン制御ユニットを備えたマイコン基板（電気回路基板）２５とともに液晶パネル２４がそれぞれ上記操作パネル部２１に対して所定の相対角を有した状態で設けられている。

液晶パネル２４は、上記操作パネル部２１の上記透明窓２１ｂに対応して設けられており、同透明窓２１ｂ部分の前傾角θ１（ここで前傾角とは、図２中に示す蓋ユニット２上面の水平面Ｈに対して、図２の図面左側（前側）が低くなる傾斜角を指称している）よりも所定角以上大きな前傾角θ２を有して、液晶パネルホルダー２６により支持されている。

またマイコン基板２５は、上記操作パネル部２１の全体に対応し、かつ上記液晶パネル２４よりも下方側に位置して、上記操作パネル部２１の前傾角θ１よりも小さな前傾角θ３を有して外カバー１０Ａの操作パネル設置用凹部（マイコン基板等収納ボックスともなっている）２７の底面側に設置されている。

以上のように、この実施の形態における上記液晶パネル２４は、上記蓋ユニット２の透明な外カバー部分である操作パネル部２１の透明窓２１ｂ面下方にあって、同透明窓２１ｂ面とは異なる傾斜角を有して設置されている。

このような構成によると、蓋ユニット２の外カバー部分である透明窓２１ｂ面の傾斜角如何にかかわらず、液晶パネル２４を独自の炊飯器本体の正面方向から見やすい傾斜角度に設置することができる。

同傾斜角は、具体的には、図３のように前端側が後端側よりも低くなる前傾角θであり、液晶パネル２４の前傾角θ２が透明窓２１ｂ部分の前傾角θ１よりも十分に大きくなるようにしている。

このような構成によると、蓋ユニット２（操作パネル部２１）の透明窓２１ｂ部分の前傾角θ１に対応して液晶パネル２４を炊飯器本体の正面方向から見やすくなる独自の、より大きく前傾した傾斜角度θ２に設置することができる。

また以上の構成では、上記液晶パネル２４が電気回路基板であるマイコン基板２５の上方に設けられ、同マイコン基板２５の前傾角θ３よりも大きな前傾角θ２で支持されている。

したがって、図３に詳細に示すように、上述した視認性の向上に加えて、マイコン基板２５と液晶パネル２４との間に、従来よりも遥かに上下方向の距離が大きな空き空間を形成することができるようになり、この部分に、例えば図示のように水晶発振子２８や電解コンデンサ２９、バックアップ用バッテリー（図示省略）などの高さの高い電子部品をも余裕をもって設置することができるようになる。

したがって、例えばバックライト方式を採用し、液晶パネル２４の厚さが厚くなった時にも同様に対応することができる（高さの高い部品を設置することができる）。

また、その結果、液晶パネル２４が放熱板１１上の蓋ヒータＨ２からも遠くなり、耐熱保護の点でも有利となる。

また、販売店の店頭陳列時における棚上段での展示時や家庭でのレンジ台収納庫内に収納されている場合でも、正面側から液晶表示部を容易に見ることができるようになる。

また液晶パネル２４を傾斜させており、蓋ユニット２の外カバー１０Ａを傾斜させるのではないので、蓋ユニット２のデザイン性を損ねることがない。

さらに、必要に応じて、上記液晶パネル２４部分の取付角度を可動式として構成し、その前傾角を調整できるようにすると、設置場所に応じた所望の前傾角度に設定でき、さらに使い勝手を向上させることができる。

さらに、また液晶スペーサーで角度をつけるようにすると、液晶パネル２４の脚（図３の符号３０参照）は従来の角度（約９０度）のまま使用することができる。

なお、以上の構成では、蓋ユニット２の透明窓２１ｂ部分および操作パネル部２１部分も、できるだけ液晶パネル２４の前傾角θ２に近くなるように所定の前傾角θ１を持たせて操作面および表示面を形成している。

蓋ユニット２の透明窓２１ｂや操作パネル部２１の操作面部分は、必ずしも上述した液晶パネル２４と同じだけ前傾している必要はないが、可能な限り液晶パネル２４の前傾角θ２に近い状態に前傾させると、上述した正面方向からの視認性が、より向上する。

以上の結果、この実施の形態の構成によると、電気炊飯器設置場所の如何にかかわらず液晶パネル２４の表示面を視認しやすくなり、調理メニュー等設定時の調理情報表示の明確性、利便性が向上し、非常に操作しやすくなる。

１は外ケース、２は蓋ユニット、３は内鍋、４は内ケース、５は肩部材、２１は操作パネル部、２１ａは操作キー設置面、２１ｂは透明窓、２４は液晶パネル、２５はマイコン基板である。

Claims (4)

1. 内鍋と、該内鍋を取り出し可能に収納する炊飯器本体と、該炊飯器本体の上部開口を開閉自在に覆蓋する蓋体と、該蓋体の上面に設けられ、炊飯に必要な情報を表示する液晶パネルと、上記内鍋を加熱する炊飯加熱手段とを備えてなる電気炊飯器であって、上記液晶パネルは、上記蓋体の透明な外カバー面下方にあって、同外カバー面とは異なる傾斜角を有して設置されていることを特徴とする電気炊飯器。
2. 傾斜角が前傾角であり、液晶パネルの前傾角が透明な外カバー部分の前傾角よりも大きいことを特徴とする請求項１記載の電気炊飯器。
3. 液晶パネルは、所定の電気回路基板上に設けられ、同電気回路基板の前傾角よりも大きな前傾角で支持されていることを特徴とする請求項１又は２記載の電気炊飯器。
4. 蓋体の透明な外カバー部分も液晶パネルの前傾角に近い前傾角に傾斜させたことを特徴とする請求項１，２又は３記載の電気炊飯器。

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