JP2011123767A - 自動販売機 - Google Patents

Abstract

【課題】販売ユニットの前後方向の寸法を低減させて扉体より前方に突出する突出長さを小さくすることができるとともに、商品の補充を簡単に行うことができる自動販売機を提供すること。
【解決手段】本体キャビネット１の前面開口を開閉する外扉２と、ユニット本体１１が外扉２の前面から直方状に露出する態様で配設され、ユニット本体１１の前面の中央域下部に商品取出口１４が形成された販売ユニット１０とを備え、販売ユニット１０は、商品を直積みした状態で収納する収納ラック３０と、販売指令が与えられた場合に左右方向に沿って移動することにより収納ラック３０により収納された最下位の商品に当接して、該商品を商品取出口１４の後方域に払い出す払出機構４０とを内蔵するユニット本体１１が外扉２に対して独立して開閉可能となる態様で配設されたものである。
【選択図】図７

Description

本発明は、自動販売機に関し、より詳細には、例えば缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を販売するものであって、外扉の前面から露出する態様で組み込み配設され、自動販売機本体の内部に収納された商品とは別個の商品を収納して販売する販売ユニットを備えた自動販売機に関するものである。

従来、例えば缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を販売する自動販売機において、内部の商品収納ラックに収納された商品とは別個の商品を販売する販売ユニットを備えたものが知られている。

販売ユニットは、自身の前面が自動販売機の前面である外扉の前面から露出する態様で組み込み配設されており、内部に商品を直積みした状態で上下方向に沿って収納する収納ラックを備えている。

このような販売ユニットでは、販売指令が与えられた場合に、該当する商品を収納する収納ラックを下方に向けて移動させ、左右方向に移動する当接部材により該収納ラックの最下位にある商品を当接して払い出し、更に前後方向に移動する押出部材により該商品を押し出して、前面の下方部に設けられた商品取出口より取り出し可能にしている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００６−９９６３８号公報

ところで、上述したような自動販売機の販売ユニットは、販売指令が与えられた場合に、該当する商品を収納する収納ラックを下方に向けて移動させ、当接部材が左右方向に沿って移動して該収納ラックの最下位にある商品に当接して払い出し、押出部材が前方に向けて移動して払い出された商品を押し出して、商品取出口より取り出し可能にしているので、販売ユニットの前後方向の寸法を大きくする必要がある。そのため、自動販売機の外扉より前方に突出する販売ユニットの突出長さが大きくなってしまう、という問題があった。また、販売ユニットは、外扉に配設されているために該販売ユニットに対して商品補充等を行う場合には、外扉を開扉動作させることが必要であり、補充動作が煩雑なものとなっていた。

本発明は、上記実情に鑑みて、販売ユニットの前後方向の寸法を低減させて扉体より前方に突出する突出長さを小さくすることができるとともに、商品の補充を簡単に行うことができる自動販売機を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る自動販売機は、前面に開口を有した直方状をなし、商品を内部に収納する自動販売機本体と、前記自動販売機本体の前面開口を開閉する扉体と、ユニット本体が前記扉体の前面から直方状に露出する態様で配設され、前記ユニット本体の前面の中央域下部に商品取出口が形成された販売ユニットとを備えた自動販売機において、前記販売ユニットは、前記自動販売機本体に収納された商品とは別個の商品を直積みした状態で収納する収納手段と、販売指令が与えられた場合に左右方向に沿って移動することにより前記収納手段により収納された最下位の商品に当接して、該商品を前記商品取出口の後方域に払い出す払出手段とを内蔵する前記ユニット本体が前記扉体に対して独立して開閉可能となる態様で配設されたことを特徴とする。

また、本発明の請求項２に係る自動販売機は、上述した請求項１において、前記収納手段は、前記ユニット本体に対して着脱可能に配設され、前記ユニット本体から離脱した場合には、自身への商品の補充を可能にする一方、前記ユニット本体に装着した場合には、前記払出手段による商品の払い出しを可能にすることを特徴とする。

また、本発明の請求項３に係る自動販売機は、上述した請求項１において、前記収納手段は、自身の軸状部の軸心回りに揺動可能に配設され、前記ユニット本体から離反する態様で揺動した場合には、自身への商品の補充を可能にする一方、前記ユニット本体に近接する態様で揺動した場合には、前記払出手段による商品の払い出しを可能にすることを特徴とする。

本発明の自動販売機によれば、販売ユニットが、自動販売機本体に収納された商品とは別個の商品を直積みした状態で収納する収納手段と、販売指令が与えられた場合に左右方向に沿って移動することにより収納手段により収納された最下位の商品に当接して、該商品を商品取出口の後方域に払い出す払出手段とを内蔵するユニット本体が扉体に対して独立して開閉可能となる態様で配設されたので、従来のように前後方向に沿って移動する押出部材を必要とせず、販売ユニットの前後方向の寸法を小さくすることができる。従って、販売ユニットの前後方向の寸法を低減させて、扉体より前方に突出する販売ユニットの突出長さ、すなわち扉体の前面から販売ユニットの前面までの突出長さを小さくすることができる。また、扉体を開扉動作させることなく、ユニット本体を開扉移動させることにより補充動作を行うことができる。よって、販売ユニットの前後方向の寸法を低減させて扉体より前方に突出する突出長さを小さくすることができるとともに、商品の補充を簡単に行うことができるという効果を奏する。

図１は、本発明の実施の形態１である自動販売機を模式的に示す斜視図である。 図２は、図１に示した外扉の後方側を示す斜視図である。 図３は、図２に示した収納ラックの内部構造を後方側から示す断面背面図である。 図４は、図３に示した払出機構を示す斜視図である。 図５は、図２に示した収納ラックの内部構造を後方側から示す断面背面図であり、ハッチングを省略している。 図６は、図２に示した収納ラックの内部構造を後方側から示す断面背面図であり、ハッチングを省略している。 図７は、図１に示した販売ユニットの開扉移動した状態を示す斜視図である。 図８は、外扉の前面から突出するユニット本体の前面部分を拡大して示すものであり、右側斜め前方から見た場合の斜視図である。 図９は、外扉の前面から突出するユニット本体の前面部分を拡大して示すものであり、右側斜め後方から見た場合の斜視図である。 図１０は、外扉の前面から突出するユニット本体の前面部分を拡大して示す正面図である。 図１１は、販売ユニットの後方側を拡大して示す斜視図である。 図１２は、図１１に示した商品ラックを後方側見た場合を示す背面図である。 図１３は、図２に示した販売ユニットの後方側を拡大して示す斜視図である。 図１４は、図１１〜図１３に示した収納ラックの変形例を示すもので、外扉の後方側を示す斜視図である。 図１５は、図１４に示した販売ユニットの後方側を拡大して示す斜視図である。 図１６は、外扉の前面から突出する販売ユニットを拡大して示す正面図である。 図１７は、図１６に示した販売ユニットを後方から見た場合を模式的に示す背面図である。 図１８は、本発明の実施の形態２である自動販売機の販売ユニットを拡大して示す正面図である。 図１９は、図１８に示した販売ユニットの内部構造を示す縦断面図である。 図２０は、本発明の実施の形態２である自動販売機の販売ユニットの変形例を拡大して示す正面図である。 図２１は、本発明の実施の形態２である自動販売機の販売ユニットの他の変形例を拡大して示す正面図である。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る自動販売機の好適な実施の形態について詳細に説明する。

＜実施の形態１＞
図１は、本発明の実施の形態１である自動販売機を模式的に示す斜視図である。ここで例示する自動販売機は、例えば缶入り飲料やペットボトル入り飲料を主要商品として販売するもので、自動販売機本体である本体キャビネット１を備えている。

本体キャビネット１は、前面が開口した直方状の断熱筐体として形成されたものである。この本体キャビネット１の内部には、図には明示しないが、複数の独立した商品収容庫が左右に並設してある。これら商品収容庫は、缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を所望の温度に維持した状態で収容するためのものである。各商品収容庫には、それぞれの上方部に商品投入口を通じて投入された商品を横倒し姿勢で収容するための商品収納ラックが配設してある一方、搬出シュータによって区画される下方に熱交換器（図示せず）が配設してあり、該熱交換器の駆動により、商品収納ラックに収納された飲料缶やペットボトルを所望の冷却温度、あるいは加熱温度に維持することが可能である。

尚、本実施の形態１においては、自動販売機を正面から見た場合の左方を左側とし、自動販売機を正面から見た場合の右方を右側として説明する。

上記自動販売機には、本体キャビネット１の一側縁部に内扉（図示せず）及び外扉２を開閉可能に設けて構成してある。内扉は、本体キャビネット１に設けた商品収容庫の前面を覆うのに十分な大きさを有したものであり断熱構造を有している。

外扉２は、本体キャビネット１の前面開口を覆うのに十分な大きさを有した扉体である。この外扉２には、その前面側にディスプレイウィンドウ３、商品選択ボタン（図示せず）、硬貨投入口４、紙幣挿入口５、硬貨返却口６、商品取出口７が主に設けてある。

ディスプレイウィンドウ３は、外扉２の左端側にヒンジ結合された片開き式の中扉９（図２参照）に配設されたディスプレイ台に載置される商品見本等を利用者に視認させるための窓である。商品選択ボタンは、利用者が購入商品を選択するための押ボタンスイッチであり、ディスプレイウィンドウ３を通じて視認される商品見本毎に用意してある。硬貨投入口４は、利用者が硬貨を投入するための開口である。紙幣挿入口５は、利用者が紙幣を挿入するための開口である。硬貨返却口６は、釣銭となる硬貨を利用者に返却するための開口である。商品取出口７は、商品収納ラックから払い出された商品を利用者が受け取るための開口である。この商品取出口７は、商品取出扉８により開閉可能となっている。

図２は、図１に示した外扉の後方側を示す斜視図である。この図２にも示すように外扉２の左側中央部には販売ユニット１０が配設してある。この販売ユニット１０は、鋼板を屈曲してなる後面が開口する直方状のユニット本体１１を備えている。このユニット本体１１の前面が外扉２の前面より前方に突出する態様で配設してある。より詳細に説明すると、販売ユニット１０は、自身の前面が外扉２の前面から露出する態様で組み込まれて配設してある。

このようなユニット本体１１は、正面から見た場合にそれぞれの縁部が屈曲加工されて略矩形状をなしている。かかるユニット本体１１の前面には、展示部１２、選択ボタン１３及び商品取出口１４が配設してある。展示部１２は、商品見本を展示するための部位である。選択ボタン１３は、利用者が購入商品を選択するための押ボタンスイッチであり、展示部１２に展示される商品見本毎に用意してある。商品取出口１４は、ユニット本体１１の前面の中央域下部に形成された開口で、内部から払い出された商品を利用者が受け取るための開口である。この商品取出口１４の詳細については後述する。尚、この選択ボタン１３が押下された場合、その旨の信号は、本体キャビネット１に搭載されている制御装置（図示せず）に与えられることになる。

かかるユニット本体１１の背面には、商品受部２０と、商品受部２０を挟んで左右両側に複数（図示の例では３つ）の収納ラック（収納手段）３０とが取り付けてある。商品受部２０は、商品取出口１４の後方域に配設されており、該商品取出口１４の後方域に商品受スペース２０Ｓを画成するものである。

収納ラック３０は、商品受部２０よりも上方であって、更に左右側となる個所にそれぞれ配設（図示の例では商品受部２０を挟んで右側に上下２段、左側に１段として配設）してある直方状のものである。この収納ラック３０は、商品を直積みした状態で上下方向に沿って収納するものであり、上面が開口するとともに、後面３１にも該上面開口に連続する態様で下方に向けて舌片状に拡がる開口（舌片状開口）３２が形成してある。

図３は、図２に示した収納ラックの内部構造を後方側から示す断面背面図である。尚、ハッチングは省略している。ここで例示する収納ラック３０は、商品受部２０よりも右側上部域に配設されたものを示している。このような収納ラック３０は、最下段に払出機構（払出手段）４０が配設してある。払出機構４０は、図４に示すように、商品を直積みした状態で載置するための載置台４１を備えるとともに、モータの駆動により載置台４１の上面を左右方向に沿って進出移動及び退行移動するスライダ４２を備えている。ここで、図４中の符号４３は、売切検知スイッチである。売切検知スイッチ４３は、自身の上に商品が載置される場合には、該商品の自重により載置台４１よりも下方に位置してオフ状態となる。その一方、自身の上に商品が載置されない場合には、載置台４１よりも上方に位置してオン状態となり、商品が売り切れた旨を上記制御装置に与えるものである。

このような収納ラック３０においては、制御装置から販売指令が与えられた場合に、モータが駆動することにより、図５に示すように、スライダ４２が左方向に沿って進出移動し、最下位の商品Ｗ１に当接して該商品Ｗ１を左方向に押し出す。このとき最下位から２番目の商品Ｗ２は、その左端がストッパ片３３に当接することにより、最下位の商品Ｗ１と同じように左方向に向けて移動することが規制される。

また、図中の符号４４は、規制部材である。規制部材４４は、常態においては載置台４１よりも上方に突出した姿勢となり（図３及び図４参照）、載置台４１に載置されて収納される商品が払い出されてしまうことを回避しており、販売指令が与えられた場合には、載置台４１よりも下方に退避した姿勢となり（図５参照）、スライダ４２による商品の払い出しを許容するものである。

そして、図６に示すようにスライダ４２により押し出された商品Ｗ１は、商品受部２０に画成された商品受スペース２０Ｓに払い出され、該商品取出口１４を通じて利用者が取り出し可能な状態になる。かかるスライダ４２が最下位の商品Ｗ１を押し出す場合でも、図６に示すように該スライダ４２の上面には最下位から２番目の商品Ｗ２が載置しており、スライダ４２が右方向に向けて退行移動して初期位置に戻ると、当該商品Ｗ２が載置台４１に載置されて最下位の商品として収納されることになる。

上述したような販売ユニット１０のユニット本体１１は、図７に示すように、自身の左側縁部に形成されたヒンジ軸（図示せず）の軸心回りに揺動可能に配設されており、前方に向けて開扉移動、後方に向けて閉扉移動可能となっている。つまり、収納ラック３０や払出機構４０を内蔵するユニット本体１１が外扉２に対して独立して開閉可能となる態様で配設されている。尚、図示の例では、収納ラック３０が商品受部２０を挟んで左右両側に複数（図示の例では４つ）設けられている場合を示している。このように収納ラック３０が左右両側に４つ設けられている場合には、商品受部２０の形状が収納ラック３０が３つ設けられている場合とは異なるが、商品受部２０が果たす機能は同じものである。

図８〜図１０は、それぞれ外扉の前面から突出するユニット本体の前面部分を拡大して示すものであり、図８は右側斜め前方から見た場合の斜視図、図９は右側斜め後方から見た場合の斜視図、図１０は正面図である。これら図８〜１０に示すように、ユニット本体１１は、鋼板を屈曲して形成したものであり、それぞれの頂部１５には図示せぬ切り欠きが形成してある。そして、予めユニット本体１１のうち外扉２の前面から突出する矩形状の突出部分の一対の側縁部を覆う態様で、４つの頂部１５を被覆する樹脂製の化粧枠材１６が図示せぬ締結手段により締結されることにより配設してある。

そして、ユニット本体１１の前面に形成された展示部１２においては、展示台座部１２１に収納ラック３０に収納される商品の種類に応じた商品見本（図示せず）が展示されることとなるが、かかる展示台座部１２１の上方域の天井部１２２には、ＬＥＤ等の光源を内蔵する照射部材１２３が取り付けられている。照射部材１２３は、光源を内蔵するとともに、自身に左右に突出する態様で形成された突出片１２３１が天井部１２２に形成された取付孔１２２１に進入することにより取り付けられている。つまり、展示部１２は、商品見本を照射するための光源を取り付け可能に構成してある。

図１１は、上記販売ユニットの後方側を拡大して示す斜視図である。この図１１に示すように、販売ユニット１０を構成する複数（図示の例では３つ）の収納ラック３０のうち、商品受部２０の左側上部域に配設される収納ラック３０、すなわちインバータを内蔵する筐体１００の下方に位置する収納ラック３０は、商品の収容数を増やすために上面開口が筐体１００に近接して位置するように形成されていることから上面開口から商品を補充するのが困難であり、このことから次のような構成を有している。すなわち、かかる収納ラック３０は、図１２に示すように、左右の下部にローラ３４が設けてあり、かかるローラ３４がユニット本体１１に配設されたレール部材Ｒに転動可能に係合することにより、ユニット本体１１の前面部分に対して近接離反する態様でスライド移動可能となっている。そして、図１３に示すように、ユニット本体１１の前面部分から離反する態様でスライド移動することにより、かかる収納ラック３０の上端開口を通じて商品の補充を可能にするものである。

かかる商品の補充を行った後は、収納ラック３０がユニット本体１１の前面部分に近接する態様でスライド移動し、図示せぬ磁石により生ずる磁力等により上記筐体１００の下方に位置することになる。

このように収納ラック３０は、ユニット本体１１から離反する態様でスライド移動した場合には、自身への商品の補充を可能にする一方、ユニット本体１１に近接する態様でスライド移動して磁力により装着された場合には、払出機構４０による商品の払い出しを可能にするものである。

これら図１１〜図１３に例示した収納ラック３０は、ローラ３４がレール部材Ｒを転動することによりユニット本体１１に対して近接離反する態様でスライド移動するものであったが、本実施の形態１においては、以下のような収納ラック３０であっても良い。以下に収納ラック３０の変形例について説明する。尚、説明の便宜上、同一の符号を付して説明する。

図１４及び図１５は、上記図１１〜図１３に示した収納ラックの変形例を示すもので、図１４は外扉の後方側を示す斜視図であり、図１５は、図１４に示した販売ユニットの後方側を拡大して示す斜視図である。尚、図示の例では、収納ラック３０が商品受部２０を挟んで左右両側に複数（図示の例では４つ）設けられている場合を示している。

これら図１４及び図１５に例示するように、左側上部域に配設される収納ラック３０や、右側上部域に配設される収納ラック３０は、自身の軸状部３５の軸心回りに揺動可能に配設されている。より詳細には、左側上部域に配設される収納ラック３０は、自身の左側縁部の軸状部３５がユニット本体１１に軸支され、かかる軸状部３５の軸心回りに揺動可能に配設されている。これにより図１５に示すように、収納ラック３０がユニット本体１１から離反する態様で後方に向けて揺動した場合には、自身への商品の補充を可能にするとともに、下部側の収納ラック３０への商品の補充を可能にする。その一方、ユニット本体１１に近接する態様で前方に向けて揺動して、図示せぬ磁石により生ずる磁力等によりユニット本体１１に装着された場合には、払出機構４０による商品の払い出しを可能にするものである。図には明示していないが、右側上部域に配設される収納ラック３０は、自身の右側縁部の軸状部がユニット本体１１に軸支され、かかる軸状部の軸心回りに揺動可能に配設されている。これにより、収納ラック３０がユニット本体１１から離反する態様で後方に向けて揺動した場合には、自身への商品の補充を可能にするとともに、下部側の収納ラック３０への商品の補充を可能にする。その一方、ユニット本体１１に近接する態様で前方に向けて揺動して、磁石により生ずる磁力等によりユニット本体１１に装着された場合には、払出機構４０による商品の払い出しを可能にするものである。

ここで図１５中の符号３６は、ガイド部材であり、収納ラック３０が商品受部２０を挟んで左右両側に４つ設けられている場合に配設してある。かかるガイド部材３６は、左右の上部域のそれぞれの収納ラック３０から払い出された商品を商品受部２０により画成される商品受スペース２０Ｓに案内するためのものである。

図１６は、外扉の前面から突出する販売ユニットを拡大して示す正面図であり、図１７は、図１６に示した販売ユニットを後方から見た場合を模式的に示す背面図である。尚、図示の例では、収納ラック３０が商品受部２０を挟んで左右両側に複数（図示の例では４つ）設けられている場合を示している。

ここで例示する販売ユニット１０は、上述したようにユニット本体１１の前面の中央域下部に商品取出口１４が形成されている。このような商品取出口１４の後方域には、商品受部２０により商品受スペース２０Ｓが画成されており、図示せぬ支持部材を通じて該商品受スペース２０Ｓを左右に区画する態様で板状の区画部材２１が配設してある。この区画部材２１は、左右の上部域の収納ラック３０から払い出された商品を自身に寄り掛かった姿勢のまま商品取出口１４より取り出し可能に保持するものである。一方、この区画部材２１と、商品受部２０の底部、すなわち商品受スペース２０Ｓを画成する受底部２２との間には間隙が設けてられており、左右の下部域の収納ラック３０から払い出された商品については、受底部２２に横倒し姿勢となることを許容し、当該姿勢のまま商品取出口１４より取り出すことを可能にするものである。

そして、上記商品取出口１４は、前面から見た場合に凸形状をなしている。より詳細に説明すると、商品取出口１４は、区画部材２１に寄り掛かった姿勢の商品を当該姿勢のまま取り出すことを可能にする第１開口部１４１と、受底部２２に横倒し姿勢となった商品を当該姿勢のまま取り出すことを可能にする第２開口部１４２とが連続する態様で形成されて凸形状をなしている。

以上説明したような本実施の形態１である自動販売機においては、次のようにして販売ユニット１０に収納された商品を販売することができる。すなわち、当該自動販売機において販売ユニット１０に収納された商品を販売するのに十分な金銭が硬貨投入口４若しくは紙幣挿入口５を通じて投入された場合、販売ユニット１０は、制御装置からの指令に応じて選択ボタン１３を点灯させる。そして、いずれかの選択ボタン１３が利用者に押下されると、押下された旨が制御装置に与えられ、制御装置から選択された商品を収納する収納ラック３０の払出機構４０に販売指令が与えられる。かかる販売指令が与えられた払出機構４０は、モータの駆動によりスライダ４２が進出移動する（商品受部２０の右側上部域に配設された収納ラック３０ではスライダ４２が左方向に向けて進出移動し、商品受部２０の左側上部域に配設された収納ラック３０ではスライダ４２が右方向に向けて進出移動する。）。

進出移動するスライダ４２が最下位に収納される商品Ｗ１に当接して、該商品Ｗ１を押し出すことにより、該商品Ｗ１は、必要に応じてガイド部材３６に案内等されて商品受部２０により画成された商品受スペース２０Ｓに払い出されて商品取出口１４を通じて取り出し可能な状態になる。

本実施の形態１である自動販売機によれば、外扉２に組み込まれて配設される販売ユニット１０が、収納ラック３０が商品を直積みした状態で収納し、かつ払出機構４０が販売指令が与えられた場合に、左右方向に沿って移動して収納ラック３０により収納された最下位の商品Ｗ１に当接して、該商品Ｗ１を商品取出口１４の後方域にある商品受部２０に払い出すので、従来のように前後方向に沿って移動する押出部材を必要とせず、販売ユニット１０の前後方向の寸法を小さくすることができる。従って、販売ユニット１０の前後方向の寸法を低減させて、外扉２より前方に突出する販売ユニット１０の突出長さ、すなわち外扉２の前面から販売ユニット１０の前面までの突出長さを小さくすることができる。また、商品受スペース２０Ｓを左右に区画する板状の区画部材２１が、特定の収納ラック３０（左右の上部域の収納ラック３０）から払い出された商品を自身に寄り掛かった姿勢のまま商品取出口１４より取り出し可能に保持するので、利用者は、当該区画部材２１に寄り掛かった姿勢の商品を指で摘むようにして商品取出口１４より取り出すことが可能になり、商品の取り出し性を向上させることができる。しかも、悪意を持つ者が商品取出口１４より手指等を進入させても区画部材２１が邪魔板として作用して、収納ラック３０に収納された商品に触れることを防止することができ、これにより防盗性を確保することができる。従って、販売ユニット１０の前後方向の寸法を低減させて外扉２より前方に突出する突出長さを小さくすることができるとともに、商品の取り出し性の向上及び防盗性の確保等を図ることができる。

上記自動販売機によれば、区画部材２１は、左右の下部域の収納ラック３０から払い出された商品については、受底部２２に横倒し姿勢となることを許容し、当該姿勢のまま商品取出口１４より取り出すことを可能にするので、利用者は、受底部２２に横倒し姿勢となる商品を該受底部２２に摺接させるようにして商品取出口１４より取り出すことが可能になり、商品の取り出し性を向上させることができる。

上記自動販売機によれば、商品取出口１４が、区画部材２１に寄り掛かった姿勢の商品を当該姿勢のまま取り出すことを可能にする第１開口部１４１と、受底部２２に横倒し姿勢となった商品を当該姿勢のまま取り出すことを可能にする第２開口部１４２とが連続する態様で形成されて凸形状をなしているので、これによっても商品の取り出し性を向上させることができるとともに、かかる形状により悪意を持つ者が手指等を進入させることを抑制することが可能になる。

上記自動販売機によれば、販売ユニット１０は、収納ラック３０や払出機構４０を内蔵するユニット本体１１が外扉２に対して独立して開閉可能となる態様で配設されているので、外扉２を開扉動作させることなく、ユニット本体１１を開扉移動させることにより補充動作を行うことができる。よって、販売ユニット１０の前後方向の寸法を低減させて外扉２より前方に突出する突出長さを小さくすることができるとともに、商品の補充を簡単に行うことができる。

上記自動販売機によれば、販売ユニット１０の収納ラック３０が、ユニット本体１１から離反する態様でスライド移動した場合には、自身への商品の補充を可能にする一方、ユニット本体１１に近接する態様でスライド移動して磁力により装着された場合には、払出機構４０による商品の払い出しを可能にするので、商品の補充を容易にすることができるとともに、収納ラック３０の高さ寸法を設置個所で許容される最大限の大きさにすることができ、商品の収納数を増大化させることができる。

上記自動販売機によれば、変形例として示した販売ユニット１０の商品ラックが、自身の軸状部３５の軸心回りに揺動可能に配設され、ユニット本体１１から離反する態様で後方に向けて揺動した場合には、自身への商品の補充を可能にするとともに、下部側の収納ラック３０への商品の補充を可能にする一方、ユニット本体１１に近接する態様で前方に向けて揺動して、図示せぬ磁石により生ずる磁力等によりユニット本体１１に装着された場合には、払出機構４０による商品の払い出しを可能にするので、このような構成によっても商品の補充を容易にすることができるとともに、収納ラック３０の高さ寸法を設置個所で許容される最大限の大きさにすることができ、商品の収納数を増大化させることができる。

上記自動販売機によれば、販売ユニット１０の展示部１２が、商品見本を照射するための光源を取り付け可能に構成してあるので、該光源を取り付けた場合には、商品見本を照射することが可能になり、これにより、販売ユニット１０の前後方向の寸法を低減させて外扉２より前方に突出する突出長さを小さくすることができるとともに、商品見本の視認性の向上を図ることができる。

＜実施の形態２＞
図１８は、本発明の実施の形態２である自動販売機の販売ユニットを拡大して示す正面図であり、図１９は、図１８に示した販売ユニットの内部構造を示す縦断面図である。尚、上述した本発明の実施の形態１である自動販売機と同一の構成を有するものには同一の符号を付してその説明を省略する。

ここで例示する販売ユニット５０は、ユニット本体５１の上部５１１は、後方に向かうに連れて、すなわち外扉２の前面に近接するに連れて漸次上方に傾斜しており、ユニット本体５１の下部５１２は、後方に向かうに連れて、すなわち外扉２の前面に近接するに連れて漸次下方に傾斜している。このユニット本体５１の上部５１１には、複数の選択ボタン１３が左右方向に沿って配設してある。選択ボタン１３は、利用者が購入商品を選択するための押ボタンスイッチである。この選択ボタン１３が押下された場合、その旨の信号は、本体キャビネット１に搭載されている制御装置（図示せず）に与えられることになる。

このユニット本体５１の前面には、展示部１２が着脱可能に配設してある。展示部１２は、商品見本を展示するための部位である。また、ユニット本体５１には商品受部６０が配設してある。商品受部６０は、ユニット本体５１の下部５１２の中央域において下方に突出する態様で形成され、かつ自身の前面開口が商品取出口６１となるものである。このような商品受部６０は、商品受スペース６０Ｓを画成しており、より詳細には、商品取出口６１の後方域に商品受スペース６０Ｓを画成するものである。

以上説明したような本実施の形態２である自動販売機においては、次のようにして販売ユニット５０に収納された商品を販売することができる。すなわち、当該自動販売機において販売ユニット５０に収納された商品を販売するのに十分な金銭が硬貨投入口４若しくは紙幣挿入口５を通じて投入された場合、販売ユニット５０は、制御装置からの指令に応じて選択ボタン１３を点灯させる。そして、いずれかの選択ボタン１３が利用者に押下されると、押下された旨が制御装置に与えられ、制御装置から選択された商品を収納する収納ラック３０の払出機構４０に販売指令が与えられる。かかる販売指令が与えられた払出機構４０は、モータの駆動によりスライダ４２が進出移動する（商品受部６０の右側上部５１１域に配設された収納ラック３０ではスライダ４２が左方向に向けて進出移動し、商品受部６０の左側上部域に配設された収納ラック３０ではスライダ４２が右方向に向けて進出移動する。）。

進出移動するスライダ４２が最下位に収納される商品に当接して、該商品を押し出すことにより、該商品は、必要に応じてガイド部材３６に案内等されて商品受部６０により画成された商品受スペース６０Ｓに払い出されて商品取出口６１を通じて取り出し可能な状態になる。

本実施の形態２である自動販売機によれば、外扉２に組み込まれて配設される販売ユニット５０が、収納ラック３０が商品を直積みした状態で収納し、かつ払出機構４０が販売指令が与えられた場合に、左右方向に沿って移動して収納ラック３０により収納された最下位の商品に当接して、該商品を商品取出口６１の後方域にある商品受部６０に払い出すので、従来のように前後方向に沿って移動する押出部材を必要とせず、販売ユニット５０の前後方向の寸法を小さくすることができる。従って、販売ユニット５０の前後方向の寸法を低減させて、外扉２より前方に突出する販売ユニット５０の突出長さ、すなわち外扉２の前面から販売ユニット５０の前面までの突出長さを小さくすることができる。また、自身の前面開口が商品取出口６１となる商品受部６０が、ユニット本体５１の中央下部５１２より下方に突出する態様で形成されているので、該商品受部６０と、収納ラック３０との距離を十分に確保することができ、悪意を持つ者が商品取出口６１より手指等を進入させても収納ラック３０に収納された商品に触れることを防止することができ、これにより防盗性を確保することができる。しかも、利用者は、商品取出口６１より手指等を進入させて商品取出口６１より商品を取り出すだけなので、商品の取り出し性を向上させることができる。従って、販売ユニット５０の前後方向の寸法を低減させて外扉２より前方に突出する突出長さを小さくすることができるとともに、商品の取り出し性の向上及び防盗性の確保等を図ることができる。

上記自動販売機によれば、ユニット本体５１の上部５１１に収納ラック３０に収納された商品を選択するための選択ボタン１３が設けてあるので、これにより販売ユニット５０の前後方向の寸法を低減させて外扉２より前方に突出する突出長さを小さくすることができる。

上記自動販売機によれば、ユニット本体５１の前面に展示部１２が着脱可能に配設してあるので、展示部１２をユニット本体５１から離脱させることにより、販売ユニット５０の前後方向の寸法を更に低減させて外扉２より前方に突出する突出長さを小さくすることができる。

以上、本発明の好適な実施の形態１及び実施の形態２について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。

上述した実施の形態２においては、展示部１２をユニット本体５１の前面に着脱可能に配設していたが、本発明においては、展示部を選択ボタンとともにユニット本体の上部に配設しても良い。このような構成によっても販売ユニットの前後方向の寸法を更に低減させて外扉２より前方に突出する突出長さを小さくすることができる。

また、上述した実施の形態２においては、商品受部６０が画成する商品受スペース６０Ｓには区画部材を設けていなかったが、本発明においては、図２０に示すように、商品受スペース６０Ｓを左右に区画する区画部材２１を設けても良い。この区画部材２１は、実施の形態１で説明したものと同様に、区画部材２１は、左右の上部域の収納ラック３０から払い出された商品を自身に寄り掛かった姿勢のまま商品取出口６１より取り出し可能に保持するものである。このような構成によっても、商品の取り出し性を向上させることができる。

また、上述した実施の形態２においては、ユニット本体５１の上部５１１や、側部を構成する化粧枠材１６、下部５１２には単色のものであったが、本発明においては、図２１に示すように、ユニット本体５１の上部５１１、下部５１２、両側部となる化粧枠材１６の外扉２に近接する部分を該外扉２と同色にしても良い。これによれば、販売ユニット５０の前後方向の寸法を視覚的に低減させることができ、これにより外扉２より前方に突出する突出長さを視覚的に小さくすることができる。

以上のように、本発明に係る自動販売機は、例えば缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を販売するのに有用である。

１ 本体キャビネット
２ 外扉
７ 商品取出口
１０，５０ 販売ユニット
１１，５１ ユニット本体
１２ 展示部
１２１ 展示台座部
１２２ 天井部
１２２１ 取付孔
１２３ 照射部材
１２３１ 突出片
１３ 選択ボタン
１４，６１ 商品取出口
１４１ 第１開口部
１４２ 第２開口部
１５ 頂部
１６ 化粧枠材
２０，６０ 商品受部
２０Ｓ，６０Ｓ 商品受スペース
２１ 区画部材
３０ 収納ラック
３１ 後面
３２ 舌片状開口
３３ ストッパ片
３４ ローラ
３５ 軸状部
３６ ガイド部材
４０ 払出機構
４１ 載置台
４２ スライダ
４３ 売切検知スイッチ
４４ 規制部材
５１１ 上部
５１２ 下部
Ｒ レール部材

Claims (3)

1. 前面に開口を有した直方状をなし、商品を内部に収納する自動販売機本体と、
   前記自動販売機本体の前面開口を開閉する扉体と、
   ユニット本体が前記扉体の前面から直方状に露出する態様で配設され、前記ユニット本体の前面の中央域下部に商品取出口が形成された販売ユニットと
   を備えた自動販売機において、
   前記販売ユニットは、前記自動販売機本体に収納された商品とは別個の商品を直積みした状態で収納する収納手段と、販売指令が与えられた場合に左右方向に沿って移動することにより前記収納手段により収納された最下位の商品に当接して、該商品を前記商品取出口の後方域に払い出す払出手段とを内蔵する前記ユニット本体が前記扉体に対して独立して開閉可能となる態様で配設されたことを特徴とする自動販売機。
2. 前記収納手段は、前記ユニット本体に対して着脱可能に配設され、前記ユニット本体から離脱した場合には、自身への商品の補充を可能にする一方、前記ユニット本体に装着した場合には、前記払出手段による商品の払い出しを可能にすることを特徴とする請求項１に記載の自動販売機。
3. 前記収納手段は、自身の軸状部の軸心回りに揺動可能に配設され、前記ユニット本体から離反する態様で揺動した場合には、自身への商品の補充を可能にする一方、前記ユニット本体に近接する態様で揺動した場合には、前記払出手段による商品の払い出しを可能にすることを特徴とする請求項１に記載の自動販売機。

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