JP2011118028A

JP2011118028A - 画像形成装置

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Publication number: JP2011118028A
Application number: JP2009273307A
Authority: JP
Inventors: Hiroshi Matsumoto; 浩松本
Original assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Current assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Priority date: 2009-12-01
Filing date: 2009-12-01
Publication date: 2011-06-16
Anticipated expiration: 2029-12-01
Also published as: US8472820B2; JP5387372B2; US20110129243A1

Abstract

【課題】定着装置を通過する記録材の分離性能を向上させた画像形成装置。
【解決手段】感光体、少なくとも感光体の表面を帯電する帯電手段と感光体上に光を照射して静電潜像を形成する露光手段と感光体上に形成された静電潜像を現像してトナー画像を形成する現像手段とから成る画像形成手段、トナー画像を記録材に転写する転写手段、及びトナー画像を該記録材に定着する定着装置を備えた画像形成装置において、画像形成手段は、ワックスが添加された複数色の色トナーによりカラー画像を形成する複数の色画像形成手段と、ワックスが添加された透明トナーにより透明画像を形成する透明画像形成手段とから成ると共に、定着装置による定着時において記録材に転写された透明画像がカラー画像より外表面に層形成されるように色画像形成手段と透明画像形成手段は配置され、透明トナーに添加されるワックスの量は、色トナーに添加されるワックスの量より多く、透明トナーのベース樹脂の量より少ないこと。
【選択図】図１

Description

本発明は、透明トナーを記録材の最も外表面に層形成し、定着装置を通過する記録材の分離性能を向上させた画像形成装置に関する。

複写機、プリンタ、ファクシミリ及びこれらの諸機能を備えた複合機等の電子写真方式の画像形成装置においては、原稿に対応した潜像を感光体に形成し、この潜像にトナーを付与することによって顕像化し、この顕像化されたトナー像を記録紙上に転写し、この後、記録紙上に転写されたトナー像を定着して排紙している。

このようにトナー像を定着する定着装置として、ハロゲンヒータ等を内蔵した定着ローラと、定着ローラを加圧する加圧ローラとによって形成されたニップ部で、トナー像が転写された記録紙を挟持・搬送しながら、加熱・加圧する熱ローラ定着方式の定着装置があり、このような定着装置は構成が簡便であるため、広く利用されている。

また、無端状の定着ベルトをハロゲンヒータ等を内蔵した加熱ローラと定着ローラとに張架すると共に、定着ベルトを介して定着ローラを加圧する加圧ローラを有し、定着ベルトと加圧ローラとによって形成されたニップ部で、トナー像が転写された記録紙を挟持・搬送しながら、加熱・加圧するベルト定着方式の定着装置があり、このような定着装置は定着ベルトの熱容量が小さいので、ウオーミングアップタイムが短縮し、省エネになるという利点を有している。

ここで、記録紙上のトナー像のトナーはニップ部を通過する際に加熱されるので、トナーが粘着力を有し、ニップ部を通過した記録紙が定着ローラや定着ベルトの表面に付着して巻き付いて分離せず、ジャムを発生させる虞がある。特に記録紙として斤量の小さい薄紙や斤量の小さい印刷用コート紙を用いたときは、分離性能がより低下する。

一方、画像形成装置の高速化に対応して充分な長さのニップ幅になるように定着ローラの径を大きくすると、これによっても定着ニップ出口でのローラ曲率が小さくなるため、分離性能が低下する。

また、カラー画像を形成するために複数色のトナーを重ねるので、トナー量が増えることによってもトナーの粘着力が増大する。

従って、記録紙を定着ローラ等から機械的に分離する分離手段が用いられる。分離手段としては、ニップ部に対する記録紙の排紙側に離型性の良いフッ素樹脂をコーティングした剥離爪を設け、その先端部を定着ローラ若しくは定着ベルトの外表面に当接させ、記録紙を定着ローラ等より剥離させる方法がある。

一方、画像表面が画像の全面にわたって平滑で、且つ画像濃度に依存しない高い光沢度の画像を得るために、透明トナーからなるトナー像を転写定着して光沢を付与する光沢付与装置が知られている（特許文献１参照）。

また、原稿の写真領域を光沢面に文字領域を半光沢のグロス面とするために、搬送最上流に半光沢の透明トナーと光沢の透明トナーを現像するユニットを持ち、写真領域に光沢の透明トナーを画像全域に半光沢の透明トナーをカラートナー層に重ねて形成する画像形成装置が知られている（特許文献２参照）。

特開２００２−３４１６１９号公報特開２００２−２０７３３４号公報

前述の如く剥離爪を設けた場合には、剥離爪の先端部が定着ローラ等の表面に当接しているので、定着ローラ等の表面を被覆するフッ素樹脂等から形成された表層に擦り疵が付き、画像にも疵が転写されてしまうという問題がある。特に、カラー画像の場合には光沢画像が要求されるために顕著に顕れる傾向がある。

このためには剥離爪を用いないで記録紙を分離することが望ましい。

本発明はかかる問題に鑑みてなされたものであり、通常の色トナーより多量のワックスが添加された透明トナーを記録材の最も外表面に層形成し、定着装置を通過する記録材の分離性能を向上させた画像形成装置を提案することを目的とする。

なお、特許文献１，２においては透明トナーを用いているが、これは光沢のある画像を得るためであって、分離性能を向上させるためではない。また、特許文献１，２には分離性能を向上させるために透明トナーを用いることを示唆する記載もない。

上記目的は下記に記載した発明により達成される。

１．感光体、少なくとも前記感光体の表面を帯電する帯電手段と前記感光体上に光を照射して静電潜像を形成する露光手段と前記感光体上に形成された静電潜像を現像してトナー画像を形成する現像手段とから成る画像形成手段、前記トナー画像を記録材に転写する転写手段、及び前記トナー画像を該記録材に定着する定着装置を備えた画像形成装置において、
前記画像形成手段は、ワックスが添加された複数色の色トナーによりカラー画像を形成する複数の色画像形成手段と、ワックスが添加された透明トナーにより透明画像を形成する透明画像形成手段とから成ると共に、前記定着装置による定着時において前記記録材に転写された前記透明画像が前記カラー画像より外表面に層形成されるように前記色画像形成手段と前記透明画像形成手段は配置され、
前記透明トナーに添加されるワックスの量は、前記色トナーに添加されるワックスの量より多く、前記透明トナーのベース樹脂の量より少ないことを特徴とする画像形成装置。

２．前記記録材の厚みを判別する判別手段を備え、前記記録材の厚みが所定の厚み以上のときは前記透明画像形成手段の作動を行わないことを特徴とする前記１に記載の画像形成装置。

３．前記透明トナーを前記カラー画像のみに等厚に付着させるモード、前記透明トナーを全てのトナーのワックスの量が均一になるように付着させるモード、前記透明トナーを全てのトナーの厚みが均一になるように付着させるモード、前記透明トナーを前記カラー画像における文字画像と写真画像とで光沢度が異なるように付着させるモード、及び前記透明トナーを前記記録材の全面に付着させるモードの何れかを選択可能な透明トナー付着モード選択手段を備えたことを特徴とする前記１又は前記２に記載の画像形成装置。

本発明の画像形成装置によれば、通常の色トナーより多量のワックスが添加された透明トナーを記録材の最も外表面に層形成するので、定着装置を通過する記録材の分離性能を向上させることができる。

画像形成装置の構成図である。定着装置の断面図である。本発明に係わる主要構成のブロック図である。カラー画像の光沢度が均一になるように透明トナーを付着させる説明図である。全てのトナーの厚みが均一になるように透明トナーを付着させる説明図である。

以下に本発明に係わる画像形成装置の実施の形態を図１の構成図を参照して説明する。

図１に示す画像形成装置は、定着装置を通過する記録紙（記録材）の分離性能を向上させるために、カラー画像を形成する通常の色トナーから着色剤成分を抜き、該色トナーより多くのワックスが添加された透明トナーを記録紙の外表面に付着させるように構成されている。

この画像形成装置１００は、タンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、複数組の画像形成手段１０Ｔ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ、ベルト状の中間転写体６、給紙搬送手段２０、及び詳細に後述する定着装置８等から構成されている。

画像形成装置１００の上部には、自動原稿送り装置２０１と原稿画像走査露光装置２０２とから成る画像読取装置２００が設置されている。

自動原稿送り装置２０１の原稿台上に載置された原稿ｄは搬送手段により搬送され、原稿画像走査露光装置２０２の光学系により原稿の片面又は両面の画像が走査露光され、ラインイメージセンサＣＣＤに読み込まれる。

ラインイメージセンサＣＣＤにより光電変換されたアナログ信号は、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等が行われた後、露光手段３Ｔ，３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋに入力される。

透明（Ｔ）の画像を形成する画像形成手段１０Ｔは、像担持体としての感光体ドラム１Ｔの周囲に配置された帯電手段２Ｔ、露光手段３Ｔ、現像装置４Ｔ及びクリーニング装置５Ｔを有する。イエロー（Ｙ）色の画像を形成する画像形成手段１０Ｙは、像担持体としての感光体ドラム１Ｙの周囲に配置された帯電手段２Ｙ、露光手段３Ｙ、現像装置４Ｙ及びクリーニング装置５Ｙを有する。マゼンタ（Ｍ）色の画像を形成する画像形成手段１０Ｍは、像担持体としての感光体ドラム１Ｍ、帯電手段２Ｍ、露光手段３Ｍ、現像装置４Ｍ及びクリーニング装置５Ｍを有する。シアン（Ｃ）色の画像を形成する画像形成手段１０Ｃは、像担持体としての感光体ドラム１Ｃ、帯電手段２Ｃ、露光手段３Ｃ、現像装置４Ｃ及びクリーニング装置５Ｃを有する。黒（Ｋ）色の画像を形成する画像形成手段１０Ｋは、像担持体としての感光体ドラム１Ｋ、帯電手段２Ｋ、露光手段３Ｋ、現像装置４Ｋ及びクリーニング装置５Ｋを有する。帯電手段２Ｔと露光手段３Ｔ、帯電手段２Ｙと露光手段３Ｙ、帯電手段２Ｍと露光手段３Ｍ、帯電手段２Ｃと露光装置３Ｃ、及び帯電手段２Ｋと露光装置３Ｋは、潜像形成手段を構成する。

現像装置４Ｔ，４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋは、透明トナーと、色トナーであるイエロー、マゼンタ、シアン及び黒のトナーを内包する。各トナーのガラス転移温度は約６０℃、融点は約１１０℃である。

なお、透明トナーは、着色剤を含有しない樹脂から成り、例えばスチレン系単量体、アクリル酸エステル類単量体、及びメタクリル酸エステル類単量体の共重合により得られるスチレン−アクリル系共重合体樹脂から成る。また、ポリエステル樹脂等の熱可塑性樹脂や熱硬化性樹脂も用いられる。そして、本発明に用いられる透明トナーは、添加されているワックスの量は色トナーに添加されているワックスの量より多く、透明トナーのベース樹脂の量より少ない。なお、添加されているワックスの量が透明トナーのベース樹脂の量より多いと、海島構造が逆転し、ワックスが表面に豊富に配向される。これにより、キャリアや感光ドラム等が汚染されると想定される。

なお、本明細書においては、このようにワックスの量が多い透明トナーを通常の透明トナーと区別するときにはワックスリッチ透明トナーと呼称する。

そして、色トナーによりカラー画像を形成する画像形成手段１０Ｙ、画像形成手段１０Ｍ、画像形成手段１０Ｃ、画像形成手段１０Ｋを色画像形成手段と呼称し、透明トナーにより透明画像を形成する画像形成手段１０Ｔを透明画像形成手段と呼称する。

中間転写体６は、複数のローラに巻回され、回転可能に支持されている。

画像形成手段１０Ｔ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋより形成された各色の画像は、回転する中間転写体６上に一次転写手段７Ｔ，７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋにより逐次転写され（一次転写）、透明画像の上に合成されたカラー画像が形成される。

給紙搬送手段２０の給紙カセット２１内に収容された記録紙Ｐ（記録材）は、給紙手段２２により給紙され、給紙ローラ２３，２４，２５，２６、レジストローラ２７等を経て、転写ローラ７Ａに搬送され、中間転写体６上のカラー画像と透明画像が記録紙Ｐ上に転写される（二次転写）。この祭に、透明トナーから形成された透明画像は、イエロー、マゼンタ、シアン及び黒から成る色トナーから形成されたカラー画像より記録紙Ｐの外表面に層形成される。また、透明画像は記録材における画像形成されていない白地部にも付着するように転写されてもよい。

カラー画像が転写された記録紙Ｐは、定着装置８において挟着され、熱と圧力とが加えられることにより記録紙Ｐ上のトナー像が定着され、排紙ローラ２８により排出されて機外の排紙トレイ２９上に載置される。

一方、転写ローラ７Ａにより記録紙Ｐにカラー画像を転写した後、記録紙Ｐを曲率分離した中間転写体６は、クリーニング装置５Ａにより転写残トナーが除去される。

なお、画像形成手段１０Ｔ、画像形成手段１０Ｙ、画像形成手段１０Ｍ、画像形成手段１０Ｃ、画像形成手段１０Ｋは、トナーが定着装置８からの熱の影響を受けないように定着装置８から離れた位置に配置されることが望ましい。

次に、定着装置８について、図２の断面図に基づいて説明する。

定着ベルト８１は、無端状に形成され、例えば、導電性のＰＩ（ポリイミド）から成る厚さ７０μｍの基体の外周面を、耐熱性のシリコンゴム（硬度ＪＩＳ−Ａ３０°）から成る厚さ２２０μｍの弾性層で被覆し、更に、耐熱性樹脂であるＰＦＡ（パーフルオロアルコキシ）から成る厚さ３０μｍのチューブで被覆している。なお、内径寸法は例えば８０ｍｍである。

加熱ローラ８２は、定着ベルト８１を加熱するハロゲンランプ８２Ａを内蔵し、例えば、アルミニウム等から形成された肉厚３ｍｍの円筒状の芯金８２Ｂの外周面を、厚さ３０μｍのＰＦＡでコーティングした樹脂層８２ｃで被覆している。なお、外径寸法は例えば５２ｍｍである。

また、ハロゲンヒータ８２Ａとしては、異なった紙幅に対応するため例えば９３０Ｗと６００Ｗの部分を設けて軸方向に異なる発熱分布にしてある。

定着ローラ８３は、鉄等の金属から形成された中実の芯金８３Ａを、耐熱性のソリッドゴムであるシリコンゴム（硬度ＪＩＳ−Ａ１０°）から成る厚さ７．５ｍｍの弾性層８３Ｂで被覆している。なお、外径寸法は例えば４０ｍｍである。また、シリコーンゴムに代えてフッ素ゴムを用いてもよい。

加圧ローラ８４は、アルミニウム等から形成された肉厚３ｍｍの円筒状の芯金８４Ａの外周面を、耐熱性のシリコンゴム（硬度ＪＩＳ−Ａ２０°）から成る厚さ２ｍｍの弾性層９４Ｃで被覆し、更に、厚さ３０μｍのＰＦＡチューブの樹脂層８４Ｃで被覆している。なお、外径寸法は例えば５０ｍｍである。

そして、不図示の付勢手段により、加圧ローラ８４が定着ベルト８１を定着ローラ８３に圧接させている。

なお、樹脂層８２Ｃ，８４ＣをＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）のチューブの被覆やコーティング加工によって形成してもよい。

また、定着ベルト８１を加熱する加熱手段として、どのような加熱手段を用いてもよく、例えば励磁コイルを用いた誘導加熱発熱体を用いてもよい。また、加熱手段は、必ずしも加熱ローラ８２等の中に配置されていなくてもよく、どこに配置されていてもよい。

また、定着ベルトを押圧するテンションローラを設けた定着装置であってもよい。

以上の構成において、不図示の駆動手段によって定着ローラ８３を時計方向に回転させると、定着ベルト８１及び加熱ローラ８２も時計方向に回転し、加圧ローラ８４は反時計方向に回転する。なお、加圧ローラ８４を駆動してもよい。加熱ローラ８２はハロゲンヒータ８２Ａにより加熱され、加熱ローラ８２に当接する定着ベルト８１も加熱ローラされる。そして、不図示の付勢手段によって加圧ローラ８４が定着ローラ８３の方向に付勢されているので、定着ローラ８３に巻回された定着ベルト８１と加圧ローラ８４との間のニップ部Ｎで、給紙された記録紙Ｐが加熱・加圧されて、記録紙Ｐ上のトナー像が定着される。

この際に、記録紙Ｐの最も外表面にワックスの多い透明トナーが層形成されているので、記録紙Ｐが薄紙のように腰が弱くても定着ベルト８１に付着することなく、記録紙Ｐは定着ベルト８１より確実に分離する。同時に、透明トナーにより画像の光沢度が高まる。

なお、一例としてニップ部Ｎの幅は１２ｍｍ、ニップ荷重は１１００Ｎ、プロセス速度は３００ｍｍ／ｓである。

次に、以上の如く透明トナーを薄紙である記録紙の最も外表面に転写し、上述の定着装置８で定着した際の分離性能を確認した実験について説明する。

本実験においては、透明トナーを全く使用しない場合と、通常の透明トナーを使用した場合と、本発明に係わるワックスリッチ透明トナーを用いた場合について、各々記録紙として２種類の薄紙を用いた。通常の透明トナーに添加されたワックスの量は８質量％で画像形成に用いた色トナーと同量であり、このワックスリッチ透明トナーに添加されたワックスの量は２０質量％で色トナーより多い。また、薄紙としては、電子写真用コート紙（８０ｇ／ｍ^２）と一般紙（６０ｇ／ｍ^２）を用いた。また、記録紙に形成された通常の透明トナーとワックスリッチ透明トナーの量は各々単層で２．０ｇ／ｍ^２である。なお、定着装置としては図２に示す構成の定着装置を用いた。

この実験結果を表１に示す。

この実験によれば、通常では分離できない薄紙であっても、ワックスリッチ透明トナーを記録材の最も外表面に転写することによって、定着ベルトから確実に分離することが可能になった。

なお、上述の定着装置は一例であり、どのような定着装置であってもよい。

また、ワックスリッチ透明トナー（以下、透明トナーという）を付着させることにより記録紙に光沢を付与させることもでき、透明トナーの付着には種々の方法がある。これらを図３のブロック図に基づいて説明する。

記録紙厚み判別手段５０１は、通紙する記録紙が薄紙か否かをユーザーが操作ボード上で選択して入力する。また、画像形成装置の内部に記録紙の厚みや比重を測定するセンサを設け、自動的に記録紙の厚みを判別するようにしてもよい。

透明トナー付着モード選択手段５０２は後述するように透明トナーをどのように付着させるかのモードをユーザーが選択する手段である。

記録紙厚み判別手段５０１及び透明トナー付着モード選択手段５０２からの情報はＣＰＵ等の制御手段５０３に入力され、その情報に応じて透明トナー画像形成手段５０４を作動させる。なお、透明トナー画像形成手段５０４は図１に示す画像形成手段１０Ｔに相当する。

ここで、記録紙厚み判別手段５０１により選択若しくは判別された記録紙の厚さが所定の厚さ以上であれば、透明トナー画像形成手段５０４を作動させる必要はない。しかし、記録紙の厚さが所定の厚さ以上であっても光沢を付与させたい場合は、透明トナー付着モード選択手段５０２により選択されたモードで行う。

続いて、透明トナーを付着させるモードについて説明する。
（１）透明トナーをカラー画像のみに等厚に付着させるモード
記録紙の分離を妨げるのは色トナーにより形成されたカラー画像であるので、カラー画像の上のみに透明トナーを積層すれば定着ベルト等からの分離は容易になる。そこで、露光手段３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋに入力される画像信号に基づいて、画像形成手段１０Ｔを作動させ、カラー画像が形成される部分のみに透明トナーを一定に層形成する。
（２）透明トナーをカラー画像の光沢度が均一になるように付着させるモード
記録紙の色トナーの付着量に応じて透明トナーの付着量を変え、色トナーに透明トナーを加えた全体としてのワックス量を均一にする。これにより、どのような色であってもカラー画像の光沢度が均一になる。具体的には図４に示す如く、カラー層が厚い部分は透明トナーを少なく現像し、カラー層が薄い部分は透明トナーを多く現像し、全体としてのワックス量を均一にする。なお、Ｔ，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは透明、イエロー、マゼンタ、シアン、黒の各トナーを示す。

また、低光沢や高光沢になるようにユーザーが操作ボード上で光沢度を選択可能にしてもよい。光沢度を選択可能にする場合は透明トナーの付着量を、例えば低光沢のときは１．６ｇ／ｍ^２、中光沢のときは２．０ｇ／ｍ^２、高光沢のときは２．４ｇ／ｍ^２とする。
（３）透明トナーを全てのトナーの厚みが均一になるように付着させるモード
記録紙の色トナーの付着量に応じて透明トナーの付着量を変え、色トナーに透明トナーを重ねたトナー厚みを均一にする。これにより、定着性を均一にでき、薄肉部で過剰熱量供給が生じてオフセット等による画像劣化が生ずることを防止できる。具体的には図５に示す如く、カラー層が厚い部分は透明トナーを少なく現像し、カラー層が薄い部分は透明トナーを多く現像し、全体として均一な厚みにする。

この際も低光沢や高光沢になるように光沢度を選択可能にしてもよい。
（４）透明トナーをカラー画像における文字画像と写真画像とで光沢度が異なるように付着させるモード
１枚の記録紙に文字画像と写真画像が混在している場合には、文字画像を低光沢に写真画像を高光沢にすることが望ましい。即ち、文字画像における透明トナーの現像量を少なく、写真画像における透明トナーの現像量を多くする。このためには、文字画像と写真画像を識別する必要があり、一例として画像をエッジ領域と網点領域に分け、エッジ領域と判断した部分は文字画像で、網点領域と判断した部分は写真画像である。なお、エッジ領域とは濃度の段差が大きく、そのパターンが連続する部分であり、網点領域とは濃度の段差の大きさがそれぞれ異なって連続していない部分である。そして、文字画像と写真画像とで透明トナーの付着量を例えば１．０ｇ／ｍ^２変えればよい。
（５）透明トナーを記録紙の全面に付着させるモード
記録紙上で、色トナーが付着したカラー画像は適度な光沢を有するが、色トナーが付着していない白地部では殆ど光沢が得られない。このために、部分的に光沢が異なり、画像品質を損なう。

このためには、記録紙全面に透明トナーを現像し転写すればよい。具体的には、ユーザーにより選択されたり原稿サイズに応じて自動的に選択されたりした記録紙のサイズを制御手段５０３が検知し、記録紙のサイズに対応する全てを透明トナーで現像すればよい。この場合も、透明トナーの量を上述の如くユーザーが操作ボード上で選択可能にしてもよい。

なお、透明トナー付着モード選択手段５０２は上述のモードの何れかを選択可能であってもよい。

次に、上述の各設定に好ましい光沢度の一例を表２に示す。

なお、光沢度の測定はＪＩＳＫ５６００に基づいて行う。

１０Ｔ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ画像形成手段
８定着装置
８１定着ベルト
８２加熱ローラ
８３定着ローラ
８４加圧ローラ
５０１記録紙厚み判別手段
５０２透明トナー付着モード選択手段
５０３制御手段
５０４透明トナー画像形成手段

Claims

感光体、少なくとも前記感光体の表面を帯電する帯電手段と前記感光体上に光を照射して静電潜像を形成する露光手段と前記感光体上に形成された静電潜像を現像してトナー画像を形成する現像手段とから成る画像形成手段、前記トナー画像を記録材に転写する転写手段、及び前記トナー画像を該記録材に定着する定着装置を備えた画像形成装置において、
前記画像形成手段は、ワックスが添加された複数色の色トナーによりカラー画像を形成する複数の色画像形成手段と、ワックスが添加された透明トナーにより透明画像を形成する透明画像形成手段とから成ると共に、前記定着装置による定着時において前記記録材に転写された前記透明画像が前記カラー画像より外表面に層形成されるように前記色画像形成手段と前記透明画像形成手段は配置され、
前記透明トナーに添加されるワックスの量は、前記色トナーに添加されるワックスの量より多く、前記透明トナーのベース樹脂の量より少ないことを特徴とする画像形成装置。
前記記録材の厚みを判別する判別手段を備え、前記記録材の厚みが所定の厚み以上のときは前記透明画像形成手段の作動を行わないことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記透明トナーを前記カラー画像のみに等厚に付着させるモード、前記透明トナーを全てのトナーのワックスの量が均一になるように付着させるモード、前記透明トナーを全てのトナーの厚みが均一になるように付着させるモード、前記透明トナーを前記カラー画像における文字画像と写真画像とで光沢度が異なるように付着させるモード、及び前記透明トナーを前記記録材の全面に付着させるモードの何れかを選択可能な透明トナー付着モード選択手段を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。