JP2020106634A - 光沢制御装置および光沢の制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】記録媒体上に形成される画像の光沢を、任意に、かつ、十分な範囲で自然な視認性を有するように制御するための技術を提供すること。【解決手段】画像形成装置１において、加熱部材（定着ベルト６０１）と下加圧ローラー６０４とによって、定着部６０におけるニップ部が構成される。定着部６０は、紙上に付与されたトナーを紙に定着させる。紙の画像形成面に対する離型剤含有量の違う２種類の無色トナーの付与態様が調整されることによって紙の画像形成面の加熱部材に対する付着力が制御され、これにより、画像形成面の光沢が制御される。【選択図】図１３

Description

本開示は、記録媒体上に形成される画像の光沢の制御に関する。

従来のＭＦＰ（Multi-Functional Peripheral）等の画像形成装置では、形成される画像の光沢の制御について、種々提案がなされている。

たとえば、特開２０１３−３１８８号公報（特許文献１）は、高光沢化トナーと低光沢化トナーとを使って、光沢を制御する技術を開示する。特開２００８−１５１８５１号公報（特許文献２）は、記録材の光沢度によって、画像形成に利用するトナーの種類を変更する技術を開示する。特開２０１１−１８０３９１号公報（特許文献３）は、冷却剥離と低光沢用のトナーを組み合わせた技術を開示する。

特開２０１３−３１８８号公報 特開２００８−１５１８５１号公報 特開２０１１−１８０３９１号公報

しかしながら、特許文献１〜３に記載された技術によっては、十分な範囲で光沢を制御をすることができなかった、という課題がある。

たとえば、特許文献１に記載の技術は、トナーの溶融度合いによって高光沢と低光沢のコントラストを発現させるため、温度管理が難しく、少しでも温度が変わってしまった場合には効果が得られないという課題がある。また、定着強度を確保するためには十分にトナーを加熱する必要があるが、必要とされる温度までトナーを加熱すると、トナーが十分に溶融することによって画像形成面が平坦になってしまい、これにより、十分な低光沢が得られないという課題もある。

特許文献２に記載されるように利用するトナーの種類を変更しても、トナー自体の反射率よりも画像表面の形状の方が光沢には大きく影響するため、形成される画像において十分な光沢のコントラストが得られないという課題がある。

特許文献３に記載された技術では、複数の定着器を必要することにより、コスト面、消費エネルギー面、装置のコンパクト化の観点から課題がある。さらに、特許文献３に記載の技術では、形成された画像において平滑な面がある程度残ることにより、形成された画像が自然な光沢の画像にならないという課題もある。

一方で、記録媒体上に形成される画像の光沢を、任意に、かつ、十分な範囲で自然な視認性を有するように制御したいという要望がある。

本開示は、係る実情に鑑み考え出されたものであり、その目的は、記録媒体上に形成される画像の光沢を、任意に、かつ、十分な範囲で自然な視認性を有するように制御するための技術を提供することである。

本開示のある局面に従うと、画像を形成された記録媒体を加熱するように構成された加熱部材と、加熱部材とともに記録媒体を挟持するように構成された加圧部材と、加熱部材および加圧部材による挟持が解消するときの、加熱部材に対する記録媒体の付着力を制御するように構成された制御部とを備える、光沢制御装置が提供される。

制御部は、互いに離型剤の含有量が異なる複数種類のトナーの中の少なくとも一種類のトナーの、記録媒体への付与量を調整することにより、付着力を制御するように構成されていてもよい。

複数種類のトナーは、第１のトナーと、第１のトナーよりも離型剤の含有量が少ない第２のトナーとを含み、制御部は、第１のトナーを、記録媒体において形成される画像の全域に付与し、第１のトナーの上に、第２のトナーを付与し、第１のトナーおよび第２のトナーの双方を付与された記録媒体を加熱部材および加圧部材によって挟持する、ように構成されていてもよい。

第２のトナーは離型剤を含まないものであってもよい。
制御部は、第２のトナーの付与量を、当該第２のトナーの付与量の変化に対する記録媒体上の画像の光沢度の変化において当該光沢度が極小値をとるときの値以下で調整することにより、付着力を制御するように構成されていてもよい。

複数種類のトナーは、第１のトナーと、第１のトナーよりも離型剤の含有量が少ない第２のトナーとを含み、制御部は、第１のトナーと第２のトナーの記録媒体上に付与する割合を調整することにより、付着力を制御するように構成されていてもよい。

複数種類のトナーは、無色トナーであってもよい。
制御部は、画像を形成された記録媒体に対してトナーを付与することにより、付着力を制御するための処理を実行するように構成されていてもよい。

外部の装置から、画像を形成された記録媒体の入力を受け付ける受付部と、受付部を介して入力された記録媒体上に形成された画像を読取る読取部とを備え、制御部は、読取部が読み取った画像のパターンに応じてトナーを付与するパターンを調整するように構成されていてもよい。

本開示の他の局面に従うと、加圧部材と、画像を形成された記録媒体を加熱するように構成された加熱部材とによる、記録媒体の挟持が解消するときの、加熱部材に対する記録媒体の付着力を制御することにより、記録媒体上の画像の光沢を制御する、光沢制御方法が提供される。

本開示のある局面に従うと、記録媒体が加熱部材および加圧部材による挟持から解放されるときの、加熱部材に対する記録媒体の付着力が制御されることによって、記録媒体上に形成される画像の光沢が制御される。これにより、形成される画像の光沢が、任意に、かつ、十分な範囲で自然な視認性を有するように、制御され得る。

加熱部材に対する記録媒体の付着力の制御の一例を模式的に示す図である。 加熱部材に対する記録媒体の付着力の制御の一例を模式的に示す図である。 加熱部材に対する記録媒体の付着力の制御の一例を模式的に示す図である。 本実施の形態における画像の光沢制御方法の一例を説明するための図である。 本実施の形態における画像の光沢制御方法の他の例を説明するための図である。 光沢制御装置の一例である画像形成装置のハードウェアブロック図である。 画像形成装置における、画像形成部３０および定着部６０の要部の構成の一例を示す図である。 画像形成装置１における、６種類のトナーの付与量の制御ブロックを模式的に示す図である。 図４を参照して説明された光沢制御方法に従って紙１３０の画像形成面の光沢度を制御するために実行する処理のフローチャートである。 図４を参照して説明された光沢制御方法に従って紙１３０の画像形成面の光沢度を制御するために実行する処理のフローチャートである。 図５を参照して説明された光沢制御方法に従って紙１３０の画像形成面の光沢度を制御するために実行する処理のフローチャートである。 光沢制御装置の１つ目の変形例の構成を示す図である。 光沢制御装置の２つ目の変形例の構成を示す図である。 本実施の形態の光沢制御装置の制御例を実施するために利用された画像形成装置の構成を模式的に示す図である。 制御例（１）に従って形成された画像の結果を示す図である。 参考例に従って形成された画像の結果を示す図である。 制御例（２）に従って形成された画像の結果を示す図である。 未定着状態のカラートナーの断面の模式図である。 未定着のカラートナーの上に２種類の無色トナーを付与した状態を示す断面の模式図である。 図１９とは他の方法で未定着のカラートナーの上に２種類の無色トナーを付与した状態を示す断面の模式図である。

以下に、図面を参照しつつ、光沢制御装置の一実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、これらの説明は繰り返さない。

［１．光沢制御メカニズム］
本開示では、記録媒体がニップ部で加熱部材と加圧部材とによって挟持され、当該挟持が解消される際の加熱部材に対する記録媒体の付着力が制御されることによって、当該記録媒体における画像を形成された面（以下、「画像形成面」ともいう）の光沢度が制御される。図１〜図３は、加熱部材に対する記録媒体の付着力の制御の一例を模式的に示す図である。

図１には、記録媒体の画像形成面の光沢度が比較的低い例が示される。図１の右上部には、ニップ部の拡大図が示される。当該拡大図では、記録媒体の一例である紙１３０と、紙１３０上に形成されたトナー層１２０と、紙１３０上のトナー層１２０を定着させるための加熱部材１００とが示されている。加熱部材１００は、たとえば、ローラーやベルトである。なお、ニップ部では、紙１３０は、加熱部材と加圧部材とによって挟持されるが、図１では、加圧部材の図示が省略されている。

図１の左上部には、ニップ前でトナーが溶融していない状態が拡大されて示されている。トナー層１２０は、ワックス１２２と、他の成分１２１とを含む。他の成分１２１は、たとえば顔料である。

図１の右下部には、加熱部材と加圧部材とによる紙１３０の挟持が解消される際の、紙１３０の表面の拡大図が示される。図１の例では、トナー層１２０において、加熱部材１００に当接する面におけるワックス１２２の染み出し量が比較的少ない。加熱部材と加圧部材とによる挟持が解消される際、トナー層１２０の加熱部材に対する付着力は比較的高い。したがって、上記挟持が解消される際、トナー層１２０が加熱部材１００から剥がれにくく、これにより、上記挟持が解消された後のトナー層１２０の表面状態は、比較的凹凸が大きい。これにより、図１の例では、紙１３０上に形成された画像の光沢度が比較的低い。

図２には、記録媒体の画像形成面の光沢度が比較的高い例が示される。図２の右上部には、図１の右上部と同様に、ニップ部の拡大図が示される。図２の左上部には、ニップ前でトナーが溶融していない状態の拡大図が示される。図２の例では、図１の例よりも、トナー層１２０におけるワックス１２２の含有率が高い。

図２の右下部には、図１の右下部と同様に、加熱部材と加圧部材とによる紙１３０の挟持が解消される際の、紙１３０の表面が示される。図２の例では、トナー層１２０におけるワックス１２２の含有率が高いため、トナー層１２０が加熱部材１００から剥がれやすく、これにより、上記挟持が解消された後のトナー層１２０の表面では比較的凹凸が少なく、紙１３０の画像形成面の光沢度が比較的高い。

図３には、記録媒体上のワックスの染み出し量と記録媒体の画像形成面の光沢度との関係の一例が示される。図３のグラフの横軸は、記録媒体上のワックスの染み出し量を表す。ワックスの染み出し量は、一例では、画像形成面上に付与されるトナーのワックス含有量によって調整される。他の例では、ワックス含有量が異なる複数のトナーの画像形成面上に付与される割合によって調整される。線Ｌｘで示されるように、ワックスの染み出し量に応じて、画像形成面の光沢度が変化する。

図３の例では、ワックスの染み出し量が値Ｖｘ以上の領域では、ワックスの染み出し量が多くなるほど、ニップ部から排出される際に（ニップ部による挟持が解消される際に）記録媒体が加熱部材からより分離しやすくなり、画像形成面の光沢度が高くなる。「分離しやすい」ことは、「剥がれやすい」と言うこともできる。本実施の形態では、ワックスの染み出し量を値Ｖ以上で制御して、記録媒体上の画像の光沢度を制御する。

［２．光沢制御方法（１）］
図４は、本実施の形態における画像の光沢制御方法の一例を説明するための図である。図４の例では、後述する「画像形成領域」の全域にワックス入りトナーが付与され、光沢度を下げたい部分にワックスレストナーが付与される。以下、図４中の４種類の条件Ａ１〜Ａ４とともに、光沢制御方法の一例を説明する。

条件Ａ１では、トナー層１２０は、ワックス入りトナー１２５を含む。条件Ａ２では、トナー層１２０は、ワックス入りトナー１２５に加えて、ワックスレストナー１２６を含む。

なお、トナー層１２０は、紙１３０上にトナーによって画像が形成される場合、紙１３０上に画像形成用に付与されたトナーの上に、形成された層であることが意図される。

条件Ａ１と比較して、条件Ａ２では、紙１３０が加熱部材１００と当接する面にワックスレストナー１２６が付与されることにより、当該面においてワックスが染み出す量が少ない。これにより、条件Ａ２では、条件Ａ１よりも画像形成面の光沢度が低い。

条件Ａ３では、条件Ａ２よりも、トナー層１２０がより多くのワックスレストナー１２６を含む。これにより、条件Ａ３では、条件Ａ２よりも画像形成面の光沢度が低い。

一例では、ワックス入りトナー１２５とワックスレストナー１２６の双方とも、顔料を含まないトナーによって構成される。すなわち、本実施の形態では、画像を形成するための顔料入りのトナーに加えて、ワックス入りトナー１２５とワックスレストナー１２６とを用いて、紙１３０上の画像の光沢度を制御する。

図４には、ワックスレストナーの付与量と画像の光沢度との関係を表すグラフＧ０１がさらに示されている。一例では、紙１３０上の画像を形成された領域（以下、「画像形成領域」ともいう）の全域に対してワックス入りトナー１２５が付与され、さらに、光沢度を低下させたい領域にワックスレストナー１２６が付与される。画像形成領域における、単位面積当たりのワックスレストナーの付与量が、図４のグラフＧ０１において横軸として示される。

グラフＧ０１では、線Ｌ０１で示されるように、横軸の値が値「Ｖ０」に到達するまでは、ワックスレストナーの付与量に従って光沢度が低下する。本実施の形態では、ワックスレストナーの付与量に従って光沢度が低下する範囲（すなわち、「０」から「Ｖ０」まで）でワックスレストナーの付与量を調整することにより、画像の光沢が制御される。

条件Ａ４は、ワックスレストナーの付与量が「Ｖ０」を超えた領域に対応する。条件Ａ４の下では、ワックスレストナーの付与量が多すぎることにより、当該付与量の増加に伴って、形成される画像の光沢度が上昇する領域に対応する。このような領域では、染み出すワックスが少なすぎて記録媒体を加熱部材から分離するのが難しくなるため、このような領域は、画像の光沢度の制御の対象外とされることが好ましい。

なお、本明細書において、「ワックスレストナー」は、「ワックス入りトナー」よりもワックス（離型剤）の含有量が低いトナーの一例である。「ワックスレストナー」と「ワックス入りトナー」との組合せの代わりに、ワックス（離型剤）の含有量が互いに異なる２種類のトナーが採用されてもよい。「ワックス入りトナー」は、第１のトナーの一例であり、「ワックスレストナー」は、第２のトナーの一例である。

［３．光沢制御方法（２）］
図５は、本実施の形態における画像の光沢制御方法の他の例を説明するための図である。図５の例では、十分に高い光沢が出る程度に多くワックスを含有するトナー（トナーａとする）を第１のトナーとして、十分に低い光沢が出る程度に少なくワックスを含有するトナー（トナーｂとする）を第２のトナーとして用いる。部分ごとに、必要とされる光沢度に応じて、トナーａとトナーｂの付与量の割合が調整される。以下、図５中の４種類の条件Ｂ１〜Ｂ４とともに、光沢制御方法の他の例を説明する。

条件Ｂ１では、トナーａの割合が最も高い。条件Ｂ４では、トナーｂの割合が最も高い。トナーａの割合は、条件Ｂ１において最も高く、その次に条件Ｂ２において高く、その次に条件Ｂ３において高く、条件Ｂ４では最も低い。

トナーａの割合が高いほど、加熱部材１００と当接する部分におけるワックスの染み出し量が多くなる。加熱部材１００と当接する部分における、ワックスの染み出し量が多くなるほど、紙１３０に対する加熱部材と加圧部材との挟持が解消されるときに、紙１３０は加熱部材１００から剥がれやすくなり、これにより、紙１３０上に形成される画像の光沢度が高くなる。

図５には、さらに、紙１３０の表面のトナーｂの割合と紙１３０上の画像の光沢度との関係を示すグラフＧ０２が示される。グラフＧ０２において線Ｌ０２で示されるように、トナーｂの割合が高くなるほど、紙１３０上に形成される画像の光沢度が低くなる。

［４．光沢制御装置の構成］
本実施の形態では、光沢制御装置は、画像形成装置によって構成される。図６は、光沢制御装置の一例である画像形成装置のハードウェアブロック図である。図６を参照して、光沢制御装置の一例として、画像形成装置の構成を説明する。

画像形成装置１は、電子写真プロセス技術を利用した中間転写方式のカラー画像形成装置であって、たとえば、カラーコピー機またはＭＦＰ（Multi-Functional Peripheral）によって実現される。画像形成装置１は、画像読取部１０、操作表示部２０、画像形成部３０、画像処理部４０、用紙搬送部５０、定着部６０、通信部７１、記憶部７２及び制御部１Ａを備える。

制御部１Ａは、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０３等を備える。ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２から処理内容に応じたプログラムを読み出してＲＡＭ１０３に展開し、展開したプログラムと協働して画像形成装置１の各ブロックの動作を集中制御する。このとき、記憶部７２に格納されている各種データが参照される。記憶部７２は、例えば不揮発性の半導体メモリ（いわゆるフラッシュメモリ）やハードディスクドライブ等の記憶装置で構成される。本実施の形態では、後述するように「光沢度テーブル」が参照される。図６では、記憶部７２において、光沢度テーブルを格納する部分が「光沢度テーブル格納部７２０」として示される。

制御部１Ａは、通信部７１を介して、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信ネットワークに接続された外部の装置（例えばパーソナルコンピューター）との間で各種データの送受信を行う。通信部７１は、たとえばネットワークカード等の通信制御カードによって実現される。制御部１Ａは、紙１３０に形成するべき画像のデータ（画像データ）を取得し、取得した画像データに基づいて紙１３０上に画像を形成する。制御部１Ａは、例えば外部の装置から送信された画像データを受信することで、入力画像データを取得する。

画像読取部１０は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と称される自動原稿給紙装置および原稿画像走査装置（スキャナー）等の要素を備える。自動原稿給紙装置は、原稿トレイに載置された原稿を搬送機構により搬送して原稿画像走査装置へ送り出す。自動原稿給紙装置が原稿トレイに載置された多数枚の原稿を連続して原稿画像走査装置に送り出すことにより、原稿画像走査装置は、多数数の原稿の画像（両面を含む）を連続して一挙に読み取ることができる。

原稿画像走査装置は、自動原稿給紙装置からコンタクトガラス上に搬送された原稿又はコンタクトガラス上に載置された原稿を光学的に走査し、原稿からの反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサーの受光面上に結像させ、原稿画像を読み取る。画像読取部は、原稿画像走査装置による読取結果に基づいて入力画像データを生成する。この入力画像データには、画像処理部４０において所定の画像処理が施される。

図７は、画像形成装置における、画像形成部３０および定着部６０の要部の構成の一例を示す図である。図７を参照して、画像形成部３０は、中間転写ベルト３０１と、中間転写ベルト３０１にトナーを供給する６種類の画像形成ユニット３１１，３１２，３１３，３１４，３１５，３１６と、定着部６０とを含む。中間転写ベルト３０１は、ローラー３０２，３０３に張架されている。

画像形成ユニット３１１は、クリアトナー（Ｃ（１））、すなわち、顔料を含まないトナーを供給する。画像形成ユニット３１２は、画像形成ユニット３１１のクリアトナー（Ｃ（１））よりもワックス含有量が高い、クリアトナー（Ｃ（２））を供給する。クリアトナー（Ｃ（１））は、図４の「ワックス入りトナー」の一例であり、また、図５の「トナーｂ」の一例である。すなわち、クリアトナーＣ（１）は、ワックス（離型剤）を含まないトナーであってもよい。クリアトナー（Ｃ（２））は、図４および図５の「ワックス入りトナー」の一例である。

画像形成ユニット３１３は、イエロー（Ｙ）のトナーを供給する。画像形成ユニット３１４は、マゼンタ（Ｍ）のトナーを供給する。画像形成ユニット３１５は、シアン（Ｃ）のトナーを供給する。画像形成ユニット３１６は、ブラック（Ｋ）のトナーを供給する。

ローラー３０２，３０３が図７の時計方向に回転することにより、中間転写ベルト３０１上に、まず画像形成ユニット３１１がトナーを付与し、次に画像形成ユニット３１２がトナーを付与し、その後、画像形成ユニット３１３〜３１６がトナーを付与する。

図７では、搬送経路３００は、紙１３０が搬送される経路を表す。搬送経路３００上には、ローラー３０３とともに紙１３０を支持するローラー３０４が設けられる。ローラー３０３とローラー３０４は、中間転写ベルト３０１と紙１３０とを挟持する。このとき、紙１３０上に、中間転写ベルト３０１上に形成されたトナー像が転写される。

紙１３０上に転写されるトナー像において、画像形成ユニット３１３〜３１６によって付与されたトナー像が最も紙１３０の近くに位置する。その次に、画像形成ユニット３１２によって付与されたクリアトナー（Ｃ（２））が紙１３０の近くに位置する。画像形成ユニット３１１によって付与されたクリアトナー（Ｃ（１））が最も紙１３０から遠くに位置する。

トナー像を転写された紙１３０は、定着部６０へと送られる。
定着部６０は、定着ベルト６０１と、加熱ローラー６０２と、上加圧ローラー６０３と、下加圧ローラー６０４とを含む。加熱ローラー６０２はヒーターを内蔵されている。定着ベルト６０１は、加熱ローラー６０２と上加圧ローラー６０３に張架され、加熱ローラー６０２により加熱され、加熱ローラー６０２，上加圧ローラー６０３が図示せぬ駆動機構によって時計方向に回転することにより、時計方向に回転する。定着ベルト６０１は、加熱部材の一例である。

下加圧ローラー６０４は図示せぬ駆動機構によって反時計方向に回転する。下加圧ローラー６０４は、加圧部材の一例である。

搬送経路３００上の紙１３０は、定着ベルト６０１と下加圧ローラー６０４とによって構成されるニップ部において、定着ベルト６０１と下加圧ローラー６０４とにより挟持された後、これらの回転に従って図７の左方へと搬送される。

図６に戻って、操作表示部２０は、例えばタッチパネル付の液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）で構成され、表示部２１及び操作部２２として機能する。表示部２１は、制御部１Ａから入力される表示制御信号に従って、各種操作画面・画像の状態表示、各機能の動作状況等の表示、を行う。操作部２２は、ソフトウェアキーであってもよいし、ハードウェアキーであってもよいし、これらの組合せであってもよい。一例では、操作部２２は、テンキー、スタートキー等の各種操作キーを備え、ユーザーによる各種入力操作を受け付けて、操作信号を制御部１Ａに出力する。

画像処理部４０は、入力画像データに対して、初期設定又はユーザー設定に応じたデジタル画像処理を行う回路等を備える。例えば、画像処理部４０は、制御部１Ａの制御下で、階調補正データ（階調補正テーブル）に基づいて階調補正を行う。また、画像処理部４０は、入力画像データに対して、階調補正の他、色補正、シェーディング補正等の各種補正処理や、圧縮処理等を施す。これらの処理が施された入力画像データに基づいて、画像形成部３０が制御される。

用紙搬送部５０は、給紙部、排紙部、及び搬送経路部等を備える。給紙部を構成するの複数の給紙トレイユニットのそれぞれには、坪量やサイズ等に基づいて識別された紙１３０（規格用紙、特殊用紙）が予め設定された種類ごとに収容される。搬送経路部は、レジストローラー対などの複数の搬送ローラー対を有する。

図８は、画像形成装置１における、６種類のトナーの付与量の制御ブロックを模式的に示す図である。図８に示されるように、画像形成部３０は、画像形成ユニット３１１〜３１６のそれぞれを制御する出力制御部３２１〜３２６を備える。出力制御部３２１〜３２６は、たとえば、画像形成ユニット３１１〜３１６のそれぞれを制御するための制御基板によって構成される。制御部１Ａは、出力制御部３２１〜３２６のそれぞれを介して、画像形成ユニット３１１〜３１６のそれぞれによるトナーの付与量を制御する。

制御部１Ａは、トナーの付与量を制御する際、画像データと光沢度テーブルとを参照する。画像データは、紙１３０上に形成される画像を規定する。光沢度テーブルは、紙１３０上に形成される画像の光沢度と、ワックス入りトナーおよび／またはワックスレストナーの単位面積当たりの付与量を規定する。一例では、制御部１Ａは、画像データを参照して、画像形成ユニット３１３〜３１６によるトナーの付与態様を制御し、光沢度テーブルと目標とされる光沢度とを参照して、画像形成ユニット３１１，３１２によるトナーの付与態様を制御する。

光沢度テーブルの一例は、図４のグラフＧ０１において線Ｌ０１によって規定される、ワックスレストナーの付与量と光沢度との関係を規定する。光沢度テーブルの他の例は、図５のグラフＧ０１において線Ｌ０２によって規定される、トナーｂの割合と光沢度との関係を規定する。

なお、本明細書において「テーブル」は複数の物理量の関係を表す情報の一例である。トナーの付与量と光沢度との関係が格納される態様はテーブル形式に限定されない。

定着ベルト６０１は、トナー像が形成された紙１３０に接触して、当該トナー像を紙１３０に定着温度（例えば、１６０〜２００［℃］）で加熱定着する。ここで、定着温度とは、紙１３０上のトナーを溶融するのに必要な熱量を供給しうる温度であり、画像形成される紙１３０の紙種等によって異なる。

定着ベルト６０１は、たとえば、厚さが５０μｍのＰＩ（ポリイミド）によって外径１１０ｍｍの円筒状に構成された基材と、基材の表面（外周面）上に積層された弾性層と、弾性層の表面（外周面）上に積層された離型層とを有している。定着ベルト６０１は加熱ローラー６０２および上加圧ローラー６０３に所定のテンションで巻き掛けられることにより、水平方向に沿った長円形状になっている。定着ベルト６０１の弾性層は、厚さ２００μｍのシリコーンゴムによって構成されており、離型層は、厚さが３０μｍのＰＦＡチューブ（テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体のチューブ）によって構成されている。このような構成により、定着ベルトの熱容量は、比較的小さい。

加熱ローラー６０２は、定着ベルト６０１を加熱する。加熱ローラー６０２は、定着ベルト６０１を加熱する加熱源（ハロゲンヒーター）を内蔵している。加熱源の温度は、制御部１Ａによって制御される。加熱源によって加熱ローラー６０２が加熱され、その結果、定着ベルト６０１が加熱される。

加熱ローラー６０２は、例えば円筒状の芯金の外周面（表面）にＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）コートが積層されており、外径が６０ｍｍになっている。芯金は、厚さが１ｍｍのアルミニウム板によって構成されている。このような構成の加熱ローラー６０２の熱容量は、比較的小さい。

加熱ローラー６０２の内部には、電気−熱変換方式で加熱ローラーを加熱する複数のヒーターランプが設けられている。ヒーターランプのいずれか１つまたは複数によって加熱ローラー６０２が加熱されると、加熱ローラー６０２に巻き掛けられて走行する定着ベルト６０１が加熱され、加熱された定着ベルト６０１によって、定着ニップ（ニップ部）を通過する紙１３０が加熱される。ヒーターランプは、例えばハロゲンヒーターランプによって構成されており、加熱ローラー６０２の軸心を中心とした一定半径の円周上に、それぞれが周方向に等しい間隔をあけた状態で、加熱ローラー６０２の軸心に沿って配置されている。ヒーターランプの定格電力は、たとえば計１５００Ｗである。

ヒーターランプは、電力が供給されることによって点灯（発熱）状態になり、供給される電力にほぼ比例した発熱量で加熱ローラー６０２を加熱する。複数のヒーターランプは、たとえば２９０ｍｍという同じ長さを有する。複数のヒーターランプのそれぞれでは、定着ベルト６０１における幅方向（用紙の搬送方向に直交する方向）の両側の各端部での定着性を確保するために、長手方向の両側の各端部における配光（光の強度、加熱強度に相当）が、長手方向の中央部における配光よりも大きくなっている。本実施形態では、ヒーターランプのそれぞれの両側の各端部における２０ｍｍの長さの部分の配光は、両側の端部以外の長さ２５０ｍｍの中央部の配光を１００％とすると、それぞれ１１５％になっている。

加熱ローラー６０２の近傍には、定着ベルト６０１の表面温度を検出する温度センサー（図示略）が設けられている。温度センサーは、定着ベルト６０１における走行方向の上流側部分に対向して配置されている。温度センサーとしては、たとえば非接触サーミスターが使用される。

上加圧ローラー６０３は、定着部６０における主駆動源（図示略）により駆動回転する下加圧ローラー６０４に定着ベルト６０１を介して圧接される。下側定着部６０Ｂは、例えば裏面側支持部材である下加圧ローラー６０４を有する（ローラー加圧方式）。制御部１Ａは、主駆動源（駆動モーター）を制御して、下加圧ローラー６０４を反時計回り方向に回転させる。駆動モーターの駆動制御（例えば、回転のオン／オフ、周速度等）は、制御部１Ａによって行われる。下加圧ローラー６０４には、ハロゲンヒーター等の加熱源（図示略）が内蔵されている。この加熱源が発熱することにより、下加圧ローラー６０４は加熱される。制御部１Ａは、加熱源に供給する電力を制御し、下加圧ローラー６０４を所定温度（例えば、８０〜１２０［℃］）に制御する。

上加圧ローラー６０３は、たとえば、アルミニウム製（直径３０ｍｍ）の芯金と、芯金の外周面（表面）上に１５ｍｍの厚さで積層された弾性層とを有している。弾性層は、たとえばＪＩＳ Ａ硬度１０度のシリコーンゴムによって構成されている。上加圧ローラー６０３がこのように軟らかい弾性層を有することによって、下加圧ローラー６０４と圧接した時にニップ部で大きく変形して、ニップ部が定着用に十分な面積を持ち得る。

下加圧ローラー６０４は、定着ベルト６０１を介して上加圧ローラー６０３に所定の定着荷重（例えば、２６５０［Ｎ］）で圧接される。このようにして、定着ベルト６０１と下加圧ローラー６０４との間には、紙１３０を狭持して搬送する定着ニップが形成される。下加圧ローラー６０４が駆動回転すると、定着ベルト６０１が時計回り方向に従動回転する。これに伴い、上加圧ローラー６０３は、時計回り方向に従動回転する。

下加圧ローラー６０４は、たとえば、アルミニウム製（厚さ５ｍｍ）の芯金と、芯金の外周面（表面）上に積層された弾性層と、弾性層の外周面（表面）上に積層された離型層（図示していない）とを有している。弾性層はシリコーンゴムによって構成されている。離型層は、例えば厚さが３０μｍのＰＦＡチューブによって構成されている。このように、下加圧ローラー６０４は、厚さ５ｍｍのアルミニウム製の芯金を有することによって高剛性に構成されており、しかも、定着ベルトよりも大きな熱容量になっている。下加圧ローラー６０４は、長手方向中央部になるほど径が小さい、いわゆる逆クラウン形状を有する。端部の外形をＤ１、中央部の外形をＤ２としたときに両者の差分を逆クラウン量とする。逆クラウン量は０．１〜０．８ｍｍ程度に設定される。下加圧ローラー６０４は、駆動部によって、所定の表面速度で回転される。

定着部６０は、上加圧ローラー６０３を回転させる駆動源と下加圧ローラー６０４を回転させる駆動源とを有している。これら駆動源としては、たとえば、一般的な交流モーターやＤＣブラシレスモーターが使用され得る。ＤＣブラシレスモーターは構造的には交流モーターの永久磁石式同期モーターと類似の構成を有し、回転子に永久磁石を使用し、回転子の回転位置をホール素子などでセンシングして参照して回転磁界を発生しこれをコントロールすることで、トルクや速度が制御され得る。これらの駆動源には、駆動制御装置が接続されており、駆動制御装置によって速度等が制御され得る。

図示しない給紙トレイユニットに収容されている紙１３０は、最上部から一枚ずつ送出され、搬送経路３００上の種々のローラーにより画像形成部３０に搬送される。このとき、画像形成部３０の直前に設置されているレジストローラー対が配設されたレジストローラー部により、給紙された紙１３０の傾きが補正されるとともに搬送タイミングが調整される。そして、画像形成部３０において、中間転写ベルト３０１のトナー像が紙１３０の一方の面に一括して二次転写され、定着部６０において定着工程が施される。画像形成された紙１３０は、排紙ローラーを備えた排紙部により機外に排紙される。なお、機外に排紙された用紙は、例えば、排紙トレイ上に排紙される。また、複数の印刷用紙に対して連続的に画像形成を行う連続印刷時においては、複数の用紙が排紙トレイ上に積載される。

［５．光沢制御方法（１）に従った制御］
図９および図１０は、図４を参照して説明された光沢制御方法に従って紙１３０の画像形成面の光沢度を制御するために実行する処理のフローチャートである。図４の光沢制御方法では、画像形成領域の全域にワックス入りトナーが付与され、光沢度を下げたい部分にワックスレストナーが付与される。各フローチャートに示された処理は、たとえばＣＰＵ１０１が所与のプログラムを実行することによって実現される。

（図９：ワックスレストナーの付与態様を制御）
図９は、ワックスレストナーの付与態様を制御する処理を表す。ステップＳＡ１０にて、ＣＰＵ１０１は、画像形成ユニット３１３〜３１６によって画像形成される画像について、部分ごとに、目標の光沢度を読み出す。本実施の形態では、たとえば、画像データが、目標の光沢度を特定する方法を含む。より具体的には、画像データは、形成される画像の部分ごとに目標の光沢度を特定する情報を含む。一例では、画像データは、背景部分の画像情報と、当該背景部分の目標光沢度と、文字部分の画像情報と、当該文字部分の目標光沢度とを含む。

ステップＳＡ２０にて、ＣＰＵ１０１は、ステップＳＡ１０において読み出された部分ごとの目標光沢度に基づいて、ワックスレストナーを紙１３０上に付与するパターン（第２無色トナーパターン）を生成する。ＣＰＵ１０１は、第２無色トナーパターンの生成において、図４のグラフＧ０１に示された関係を利用して、各部分のワックスレストナーの付与量を決定する。

ステップＳＡ３０にて、ＣＰＵ１０１は、出力制御部３２１を、ステップＳＡ２０において生成されたパターンでワックスレストナーを付与するように制御する。これにより、画像形成ユニット３１１は、ステップＳＡ２０において生成されたパターンで、ワックスレストナーを紙１３０上に付与する。一例では、目標光沢度が低い部分ほど多くのワックスレストナーが付与される。

（図１０：ワックス入りトナーの付与態様を制御）
図１０は、ワックス入りトナーの付与態様を制御する処理を表す。ステップＳＢ１０にて、ＣＰＵ１０１は、画像データから、紙１３０上に有色トナーによって形成される画像のパターンを読み出す。

ステップＳＢ２０にて、ＣＰＵ１０１は、ステップＳＢ１０において読み出された画像のパターンに基づいて、ワックス入りトナーを紙１３０上に付与するパターン（第１無色トナーパターン）を生成する。

ステップＳＢ３０にて、ＣＰＵ１０１は、出力制御部３２１を、ステップＳＢ２０において生成されたパターンでワックス入りトナーを付与するように制御する。これにより、画像形成ユニット３１２は、ステップＳＢ２０において生成されたパターンで、ワックス入りトナーを紙１３０上に付与する。

以上、図９および図１０を参照して説明された処理によれば、紙１３０上に、画像形成ユニット３１３〜３１６によって形成された有色トナーの画像の上に、画像形成ユニット３１２によってワックス入りトナーが付与され、さらに、低い光沢度が要求される部分に、画像形成ユニット３１１によってワックスレストナーが付与される。

［６．光沢制御方法（２）に従った制御］
図１１は、図５を参照して説明された光沢制御方法に従って紙１３０の画像形成面の光沢度を制御するために実行する処理のフローチャートである。図５の光沢制御方法では、画像形成領域において、部分ごとに、必要とされる光沢度に応じて、トナーａとトナーｂの付与量の割合が調整される。図１１のフローチャートに示された処理は、たとえばＣＰＵ１０１が所与のプログラムを実行することによって実現される。

図１１を参照して、ステップＳＣ１０にて、ＣＰＵ１０１は、画像形成ユニット３１３〜３１６によって画像形成される画像について、部分ごとに、目標の光沢度を読み出す。

ステップＳＣ２０にて、ＣＰＵ１０１は、ステップＳＣ１０において読み出された目標光沢度に基づいて、画像の部分ごとに、トナーａとトナーｂを付与する割合を決定する。ＣＰＵ１０１は、当該割合の決定に、図５のグラフＧ０２に示された関係を利用する。

ステップＳＣ３０にて、ＣＰＵ１０１は、ステップＳＣ２０において決定された各部分の割合に基づいて、トナーｂを紙１３０上に付与するパターン（第２無色トナーパターン）を生成する。当該パターンの決定において、予め定められたトナーｂとトナーａの単位面積当たりの総量が利用されてもよい。

ステップＳＣ４０にて、ＣＰＵ１０１は、出力制御部３２１を、ステップＳＣ３０において生成されたパターンでトナーｂを付与するように制御する。これにより、画像形成ユニット３１１は、ステップＳＣ３０において生成されたパターンで、トナーｂを紙１３０上に付与する。一例では、目標光沢度が低い部分ほど多くのトナーｂが付与される。

ステップＳＣ５０にて、ＣＰＵ１０１は、ステップＳＣ２０において決定された各部分の割合に基づいて、トナーａを紙１３０上に付与するパターン（第１無色トナーパターン）を生成する。当該パターンの決定において、予め定められたトナーｂとトナーａの単位面積当たりの総量が利用されてもよい。

ステップＳＣ６０にて、ＣＰＵ１０１は、出力制御部３２２を、ステップＳＣ５０において生成されたパターンでトナーａを付与するように制御する。これにより、画像形成ユニット３１１は、ステップＳＣ５０において生成されたパターンで、トナーａを紙１３０上に付与する。

［７．光沢制御装置の構成の変形例］
図６〜図８を参照して説明された例では、光沢制御装置は、画像形成装置として構成された。なお、光沢制御装置は、画像形成手段を備えていなくてもよい。すなわち、既に画像を形成された紙１３０に対して無色トナー（シアン等の顔料を含まないトナー）を付与することにより、当該紙１３０の画像形成面の光沢度を制御してもよい。

（変形例（１））
図１２は、光沢制御装置の１つ目の変形例の構成を示す図である。図１２には、光沢制御装置１２００と、画像形成装置１２１０と、画像データ出力装置１２２０とを含む画像形成システムが示されている。

画像形成装置１２１０は、たとえば、いわゆるプリンターとして実現される。画像データ出力装置１２２０は、画像形成装置１２１０に対して、画像データに従った有色画像を紙１３０上に形成することを指示する。これに応じて、画像形成装置１２１０は、紙１３０上に有色画像を形成する。その後、画像形成装置１２１０は、光沢制御装置１２００に向けて、有色画像を形成された紙１３０を搬送する。

図１２の光沢制御装置１２００は、画像形成ユニット３１１，３１２および定着部６０に加えて、制御部１２０１およびスキャナー１２０２を含む。光沢制御装置１２００の外郭には、画像形成装置１２１０から搬送される紙１３０を受け付ける挿入口１２０９が形成されている。紙１３０は、挿入口１２０９を介して光沢制御装置１２００内の搬送経路３００へと導入される。

制御部１２０１は、たとえばＣＰＵなどの情報処理機器によって構成され、画像形成ユニット３１１，３１２を制御する。図１２の例では、図９および図１０の処理、または、図１１の処理は、制御部１２０１によって実行される。

制御部１２０１は、画像データ出力装置１２２０または画像形成装置１２１０から、画像データを取得し、当該画像データを利用して、第１無色トナーパターンおよび第２無色トナーパターン（図９〜図１１）を生成する。

スキャナー１２０２は、搬送経路３００上の紙１３０の画像パターンを検出する。制御部１２０１は、スキャナー１２０２からの検出出力に基づく画像パターンの位置（またはタイミング）情報を利用して、画像形成ユニット３１１，３１２が中間転写ベルト３０１にトナーを付着する位置を制御する。

図１２に示された例では、光沢制御装置１２００は、いかなる方式で形成された画像に対してもトナーを付与し得る。すなわち、画像形成装置１２１０における印刷方式は、オフセット印刷、インクジェット印刷、電子写真印刷など、いかなる方式であってもよい。また、画像形成装置１２１０で画像形成していない、何も画像が印刷されていない状態の紙を光沢制御装置１２００に入力してもよい。

画像データ出力装置１２２０では画像データに基づいて、画像各部の光沢度を決定し、決定された光沢度を光沢制御装置に送る。光沢の決定方法の具体例は、たとえば以下の例１〜例４として説明される。制御部１２０１は、画像データ出力装置１２２０から受信した光沢度が実現されるように、また、スキャナーで読み取った画像の位置に整合する位置に、２種の無色トナーを紙１３０上に付与する。

例１：画像データ（ＲＧＢデータ）から、輝度情報（例えばＬ^＊値）を演算して、輝度値と比例する光沢値とする。比例定数は、たとえば、予めユーザーが光沢制御装置１２００に対して設定する。

例２：紙１３０上に形成された各部の画像の種類（写真、絵画、文字、等）を判別し、写真部・絵画部は高光沢になり、文字部は低光沢になるように、２種の無色トナーを付与する。高光沢と低光沢のそれぞれに対応する光沢度は、たとえば、予めユーザーが光沢制御装置１２００に対して設定する。

例３：制御部１２０１は、ＡＩ（Artificial Intelligence）等の機械学習によって画像パターンとそれにとって最適な光沢値を学習し、当該学習によって生成されたモデルを利用して紙１３０上に形成された各部の画像の種類を決定し、各部の適切な光沢値を決定する。

例４：光沢制御装置１２００は、紙１３０上に形成された画像を表示するモニターを備える。モニターに表示された画像を見ながら、ユーザーが、光沢制御装置１２００に対して、各部の光沢度を設定する。画像の表示は、画像データ出力装置１２２０から送信された画像データの表示であってもよいし、スキャナー１２０２によって読み取られた画像の表示であってもよい。

（変形例（２））
図１３は、光沢制御装置の２つ目の変形例の構成を示す図である。図１３には、光沢制御装置１３００が示されている。

図１３の光沢制御装置１３００は、画像形成ユニット３１１，３１２および定着部６０に加えて、制御部１３０１、スキャナー１３０２、入力部１３０３、決定部１３０４、ディスプレイ１３０５、および、挿入口１３０９を含む。既に画像を形成された紙１３０は、挿入口１３０９を介して光沢制御装置１３００内の搬送経路３００へと導入される。

制御部１３０１および決定部１３０４は、それぞれ、たとえばＣＰＵなどの情報処理機器によって構成される。決定部１３０４は、紙１３０上の画像形成面の各部の光沢度を決定する。制御部１３０１は、画像形成ユニット３１１，３１２を制御する。図１３の例では、図９および図１０の処理、または、図１１の処理は、制御部１３０１によって実行される。

入力部１３０３は、タッチパネル、キーボード、マウス等の各種の入力機器によって構成される。入力部１３０３は、外部からの情報の入力を受け付ける通信機器によって構成されてもよい。制御部１３０１は、スキャナー１３０２によって読み取られた画像と、入力部１３０３から入力された各部の光沢度の設定値とを用いて、第１無色トナーパターンおよび第２無色トナーパターン（図９〜図１１）を生成する。

スキャナー１３０２は、搬送経路３００上の紙１３０の画像パターンを検出する。制御部１３０１は、スキャナー１３０２からの検出出力に基づく画像パターンの位置（またはタイミング）を利用して、画像形成ユニット３１１，３１２が中間転写ベルト３０１にトナーを付着する位置を制御する。

図１３に示された例では、光沢制御装置１３００は、いかなる方式（オフセット印刷、インクジェット印刷、電子写真印刷など、いかなる方式）で形成された画像に対してもトナーを付与し得る。また、何も画像が印刷されていない状態の紙を光沢制御装置１３００に入力してもよい。

決定部１３０４は、画像各部の光沢度を決定し、光沢度データを制御部１３０１に送る。光沢の決定方法の具体例は、たとえば上記の例１〜例４として説明される。制御部１３０１は、決定部１３０４から入力された光沢度が実現されるように、また、スキャナーで読み取った画像の位置に整合する位置に、２種の無色トナーを紙１３０上に付与する。

［８．トナーの製造例］
＜樹脂分散液の製造例１＞
テレフタル酸８５質量部、トリメリット酸６質量部、ビスフェノールＡプロピレンオキシド付加物２５０質量部、を、撹拌機、温度計、冷却管、窒素ガス導入管を備えた反応容器に入れ、反応容器中を乾燥窒素ガスで置換した後、チタンテトラブトキサイド０．１質量部を添加し、窒素ガス気流下で約１８０℃で８時間撹拌反応を行った。更にチタンテトラブトキサイド０．２質量部を添加し温度を約２２０℃に上げ６時間撹拌反応を行った後、反応容器内を１０ｍｍＨｇまで減圧し、減圧下で反応を行いポリエステル樹脂〔Ａ１〕を得た。

ポリエステル樹脂〔Ａ１〕のガラス転移点（Ｔｇ）は５９℃、重量平均分子量（Ｍｗ）は９，０００であった。

非晶性ポリエステル樹脂〔Ａ１〕２００質量部を酢酸エチル２００質量部に溶解し、この溶液を撹拌しながら、イオン交換水８００質量部にポリオキシエチレンラウリルエーテル硫酸ナトリウムを濃度が１質量％になるよう溶解させた水溶液をゆっくりと滴下した。この溶液を減圧下、酢酸エチルを除去した後、アンモニアでｐＨを８．５に調整した。その後、固形分濃度を２０質量％に調整した。これにより、水系媒体中にポリエステル樹脂〔Ａ１〕の微粒子が分散された非晶性ポリエステル樹脂〔Ａ１〕の微粒子の分散液を調製した。

＜樹脂分散液の製造例２＞
ドデカン二酸３１５質量部、１，６−ヘキサンジオール２２０質量部を、撹拌機、温度計、冷却管、窒素ガス導入管を備えた反応容器に入れ、反応容器中を乾燥窒素ガスで置換した後、チタンテトラブトキサイド０．１質量部を添加し、窒素ガス気流下で約１８０℃で８時間撹拌反応を行った。更にチタンテトラブトキサイド０．２質量部を添加し温度を約２２０℃に上げ６時間撹拌反応を行った後、反応容器内を１０ｍｍＨｇまで減圧し、減圧下で反応を行いポリエステル樹脂〔Ｂ１〕を得た。

ポリエステル樹脂〔Ｂ１〕の融点（Ｔｍ）は７２℃、重量平均分子量（Ｍｗ）は１４，０００であった。

ポリエステル樹脂〔Ｂ１〕を溶剤に溶解させ、アンモニア水を加え、その後イオン交換水を滴下して転相乳化法によりポリエステル樹脂溶液〔Ｂ１〕を得た。ポリエステル樹脂溶液〔Ｂ１〕の固形分濃度は２０％であった。

＜ワックス分散液の調整例＞
エステル系ワックス（融点：７３℃）２００質量部を９５℃に加温し溶融させた。これを、更にアルキルジフェニルエーテルジスルホン酸ナトリウムが３質量％の濃度となるようイオン交換水８００質量部に溶解させた界面活性剤水溶液に投入した後、超音波ホモジナイザーを用いて分散処理を行った。固形分濃度は２０質量％に調整した。これにより、水系媒体中にワックスの微粒子が分散されたワックス分散液を調製した。

＜ワックス入りトナー無色（トナーａ）＞
ポリエステル樹脂〔Ａ１〕分散液３００質量部、ポリエステル樹脂〔Ｂ１〕分散液１００質量部、ワックス分散液７５質量部、イオン交換水２２５質量部およびポリオキシエチレンラウリルエーテル硫酸ナトリウム２．５質量部を、撹拌機、冷却管、温度計を備えた反応容器に投入し、撹拌しながら０．１Ｎの塩酸を加えてｐＨを２．５に調整した。

次いで、ポリ塩化アルミニウム水溶液（ＡｌＣｌ３換算で１０％水溶液）０．３質量部を１０分間かけて滴下した後、撹拌しつつ内温を６０℃まで昇温した。更に徐々に７５℃まで昇温を行い、内温を７５℃に維持し、コールターカウンターで測定を行い、平均粒径が６μｍ台に到達した所で３−ヒドロキシ−２，２’−イミノジコハク酸４ナトリウム水溶液（４０％水溶液）２質量部を加えて、粒径成長を停止し内温を８５℃まで昇温し「ＦＰＩＡ−２０００」を用いて測定した形状係数が０．９６になった時点で、１０℃／ｍｉｎの速度で室温まで冷却した。この反応液を、濾過、洗浄を繰り返した後、乾燥することにより、トナー粒子を得た。

得られたトナー粒子に、疎水性シリカ（数平均一次粒子径＝１２ｎｍ、疎水化度＝６８）１質量％および疎水性酸化チタン（数平均一次粒子径＝２０ｎｍ、疎水化度＝６３）１質量％を添加し、「ヘンシェルミキサー」（三井三池化工機社製）により混合し、その後、４５μｍの目開きの篩を用いて粗大粒子を除去することにより、ワックス入り無色トナー（トナーａ）を得た。

ワックス入り無色トナー（トナーａ）の体積基準のメジアン径は６．１０μｍ、平均円形度は０．９６５であった。

＜ワックスレス無色トナー＞
上記ワックス入り無色トナー（トナーａ）の製造方法において、ワックス分散液の使用を省略することにより、ワックスレス無色トナーを生成した。

＜無色トナー（トナーｂ）＞
上記ワックス入り無色トナー（トナーａ）の製造方法において、ワックス分散液の量を２５部（トナーａの製造において用いられた量の１／３）に変更することにより、無色トナー（トナーｂ）を生成した。なお、上記のように製造されたトナーａとワックスレス無色トナーとを、１：２で混合することによって、トナーｂが製造されてもよい。

［９．制御例］
図１４は、本実施の形態の光沢制御装置の制御例を実施するために利用された画像形成装置の構成を模式的に示す図である。より具体的には、図１４の画像形成装置１Ａは、図７に示された画像形成装置１から２種類の画像形成ユニット３１１，３１２が省略された構成を有する。

以下に、３つの例（制御例（１），参考例，および制御例（２））について説明する。３つの制御例では、いずれも、画像形成装置１Ａとして、bizhub PRESS C1070（コニカミノルタ製）が用いられた。bizhub PRESS C1070では、中間転写ベルト３０１上に、イエロートナー、マゼンタトナー、シアントナー、ブラックトナーの順でトナーが付与される。すなわち、用紙に転写された後の画像において、紙１３０の上にブラックトナーが付与され、ブラックトナーの上にシアントナーが付与され、シアントナーの上にマゼンタトナーが付与され、マゼンタトナーの上にイエロートナーが付与されることになる。

この点において、これから説明する３つの例では、イエロートナーの代わりに第２無色トナーを付与し、マゼンタトナーの代わりに第１無色トナーを付与し、さらに、形成する画像においてマゼンタトナーとシアントナーを付与する部分に対してはトナーの付与を行なわないように、bizhub PRESS C1070が改造された。

制御例（１）、制御例（２）および参考例では、紙１３０として、日本製紙社製のエスプリコートＣ紙（１５７．０ｇ／ｍ^２）が用いられた。

制御例（１）、制御例（２）および参考例は、定着器としてbizhub PRESS C1070の定着器が使用され、定着ベルト６０１の表面温度が、ニップ部直前において１９０℃になるように制御された場合の例である。ただし、無色トナーのワックス含有量、ワックス入りトナーの付与量、および、ワックスレストナーの付与量は、定着器の種類やその設定条件によって変わるものである。したがって、後述する図１５〜図１７において示された数値は、あくまでも一例であり、本開示から導出される発明をこれらの数値に限定するものではない。

制御例（１）
図１５は、制御例（１）に従って形成された画像の結果を示す図である。制御例（１）では、第１無色トナーとしてワックスがトナー中に９％含有されたワックス入りトナーが使用され、第２無色トナーとしてワックスが全く含まれていないワックスレストナーが使用された。制御例（１）では、図４を参照して説明された光沢制御方法に従って紙の画像形成面の光沢度が制御された。

制御例（１）では第１無色トナー（ワックス入りトナー）を白紙状態の紙に４．０ｇ／ｍ^２が載せられ、その上に第２無色トナー（ワックスレストナー）が載せられた。第２無色トナーの量が０〜２ｇ／ｍ^２の範囲で１１水準に変わるように調整しながら、それぞれの水準（条件）で１０枚ずつ通紙してトナーが定着された後の用紙表面の６０度光沢度を測定した。１０枚通紙した中で、用紙が定着ベルト６０１から剥がれず、装置から出力できなかったものを分離ＮＧとしてカウントした。図１５には、４種類の項目（ワックスレストナー量、光沢度、分離、分離ＮＧ枚数／通紙枚数）と、各項目の値とが示される。「ワックスレストナー量」は、第２無色トナーの付与量を表す。「６０度光沢度」は、各条件に従って形成された１０枚の紙上の画像の６０度光沢度の平均値を表す。「分離」は、各条件で分離ＮＧが生じたか否かを表す。「○」は分離ＮＧが生じなかったことを表し、「×」は分離ＮＧが生じたことを表す。「分離ＮＧ枚数／通紙枚数」は、各条件における、通紙枚数（画像を形成した枚数）に対する分離ＮＧが生じた枚数の比を表す。

図１５に示された結果によれば、ワックスレストナーの付与量が増加することによって光沢度を下げられることがわかる。一方で、ワックスレストナーの付与量がある量よりも増加すると、光沢度は下がらなくなり、その量から通紙不良が起こりやすくなることが確認される。このことから、ワックスレストナーの付与量の最大値として、光沢度を下げる効果がある上限の値（光沢度の極小値）に対応する量が設定されることが望ましい。すなわち、図１５で示された例では、太線で囲まれた範囲でワックスレストナーを制御することが望ましい。

したがって、図４を参照して説明された光沢制御方法に従って紙の画像形成面の光沢度が制御される場合、「光沢度テーブル」の一例として、図１５の太線の枠で示された範囲における「ワックスレストナー量」と「６０度光沢度」との関係が光沢度テーブル格納部７２０（図６）に格納され、また、参照され得る。

（参考例）
図１６は、参考例に従って形成された画像の結果を示す図である。参考例は、図５を参照して説明された光沢制御方法に従って、紙の画像形成面の光沢度が制御において、トナーｂの適切なワックス含有量を確認するための実験例に相当する。

参考例では、第１無色トナーとして、ワックス含有量が１〜９ｇ／ｍ^２の範囲で１１水準に変わるように試作した無色トナーを用いた。それぞれの水準のトナーを１０枚ずつ白紙状態の用紙に４．０ｇ／ｍ^２載せて通紙し、トナーが定着された後の用紙表面の６０度光沢度を測定した。１０枚通紙した中で、紙が定着ベルト６０１から剥がれず、装置から出力できなかったものを分離ＮＧとしてカウントした。図１６の４種類の項目（無色トナー量、光沢度、分離、分離ＮＧ枚数／通紙枚数）は、図１５と同様の意味を表す。

図１６に示された結果によれば、トナーｂとして利用したトナーにおけるワックスの含有量が減少することによって、光沢度が下がることがわかる。一方で、ワックスの含有量がある量よりも減少すると、ワックスの含有量を減少させても光沢度は下がらなくなり、また、その量から通紙不良が起こりやすくなることが確認される。このことから、トナーｂとしては、十分低い光沢度と通紙性能を両立させるため、光沢度を下げる効果がある下限のワックス含有量のトナーを用いることが望ましい。すなわち、この例においては、トナーｂとしてワックス含有量が３％のトナーを用いることが望ましい。

制御例（２）
図１７は、制御例（２）に従って形成された画像の結果を示す図である。制御例（２）では、図５を参照して説明された光沢制御方法に従って、紙の画像形成面の光沢度が制御された。制御例（２）では、第１無色トナー（トナーａ）と第２無色トナー（トナーｂ）を、合わせて４．０ｇ／ｍ^２でそれぞれの比率が６水準に変わるように調整しながら、白紙状態の紙に載せた。それぞれの水準で１０枚ずつ通紙してトナーが定着された後の用紙表面の６０度光沢度を測定した。１０枚通紙した中で、用紙が加熱ベルトから剥がれず、装置から出力できなかったものを分離ＮＧとしてカウントした。図１７の３種類の項目（６０度光沢度、分離、分離ＮＧ枚数／通紙枚数）は、図１５と同様の意味を表す。

制御例（２）により、参考例の実験結果から導出されたワックス含有量のトナーを「トナーｂ」として用いることにより、「トナーａとトナーｂの比率の変化に従った光沢度の制御」と「通紙性能」との両立が可能になることが確認された。

したがって、図５を参照して説明された光沢制御方法に従って紙の画像形成面の光沢度が制御される場合、「光沢度テーブル」の一例として、図１７に示された「トナーａ：トナーｂ（トナーａとトナーｂの割合）」と「６０度光沢度」との関係が光沢度テーブル格納部７２０（図６）に格納され、また、参照され得る。

［１０．トナーの付与態様例］
図１８〜図２０を参照して、光沢制御方法に対応する好ましいトナーの付与態様の具体例について説明する。なお、この説明は、あくまで例であって、本明細書に示された光沢制御方法に対応するトナーの付与態様は、この説明における例に限定されるものではない。

図１８は、未定着状態のカラートナーの断面の模式図である。図１９は、未定着のカラートナーの上に２種類の無色トナーを付与した状態を示す断面の模式図である。図２０は、図１９とは他の方法で未定着のカラートナーの上に２種類の無色トナーを付与した状態を示す断面の模式図である。すなわち、紙の表面の状態は、一例では、図１８に示された状態から図１９に示された状態へと変化し、他の例では、図１８に示された状態から図２０に示された状態へと変化する。

図１８は、紙１３１とカラートナー１２０−ＣＬとが示されている。図１９および図２０には、さらに、２種類の無色トナー（ワックス入りトナー１２０−ＷＩ、および、ワックスレストナー１２０−ＷＬ）が示されている。

図１９では、カラートナー１２０−ＣＬが最も多く付与されている部分以外の部分にワックス入りトナー１２０−ＷＩが補われることにより、カラートナー１２０−ＣＬとワックス入りトナー１２０−ＷＩによる層の高さが均一になる。すなわち、ワックス入りトナー１２０−ＷＩが付与される領域および量が、カラートナー１２０−ＣＬが付与される領域および量によって調整される。この上に、光沢を制御したい部分に対して、所望の光沢になるようにワックスレストナー１２０−ＷＬが付与される。

図１９に示された制御によれば、出力される画像において段差が少なく、画像の見栄えがよくなる。

一方、図２０では、ワックス入りトナー１２０−ＷＩは、カラートナー１２０−ＣＬが付与される領域および量に拘わらず、一律に付与される。その上に、光沢を制御したい部分に対して、所望の光沢になるようにワックスレストナー１２０−ＷＬが付与される。

図２０に示された制御に従った画像では、表面に多少の段差が生じ得るため、図１９に示された制御に従った画像に対して見栄えが多少劣る可能性はあるが、ワックス入りトナー１２０−ＷＩの付与態様を、カラートナー１２０−ＣＬの付与態様に応じて制御する必要はない。したがって、画像形成のための制御を簡易なものとしつつ、光沢度の調整が可能である。

なお、以下の条件を満たす場合には、図２０に示された方法よりも、図１９に示された方法の方が好ましい。

条件１：光沢度制御に、図４を参照して説明された光沢制御方法が採用される場合
条件２：図７に示されたように、電子写真印刷によって形成される画像の光沢を制御する場合であって、カラートナーと無色トナーとを同時に未定着の状態で紙上に付与して同時に定着する場合（図１２または図１３に示された既に他の画像形成装置によって形成された画像の光沢を制御する場合ではない場合）
条件３：カラートナーとワックス入り無色トナーのワックス含有量が略同一である場合
今回開示された各実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。また、実施の形態および各変形例において説明された発明は、可能な限り、単独でも、組合わせても、実施することが意図される。

１，１２１０ 画像形成装置、１Ａ，１２０１，１３０１ 制御部、１０ 画像読取部、２０ 操作表示部、２１ 表示部、２２ 操作部、３０ 画像形成部、４０ 画像処理部、５０ 用紙搬送部、６０ 定着部、７１ 通信部、７２ 記憶部、１００ 加熱部材、１０１ ＣＰＵ、１２０ トナー層、１２５ ワックス入りトナー、１２６ ワックスレストナー、１３０ 紙、３００ 搬送経路、３０１ 中間転写ベルト、３０２，３０３，３０４ ローラー、３１１，３１２，３１３，３１４，３１５，３１６ 画像形成ユニット、３２１，３２２，３２６ 出力制御部、６０１ 定着ベルト、６０２ 加圧ローラー、６０３ 上加圧ローラー、６０４ 下加圧ローラー、７２０ 光沢度テーブル格納部、１２００，１３００ 光沢制御装置、１２０２，１３０２ スキャナー、１２０９，１３０９ 挿入口、１２２０ 画像データ出力装置、１３０３ 入力部、１３０４ 決定部、１３０５ ディスプレイ。

Claims (10)

1. 画像を形成された記録媒体を加熱するように構成された加熱部材と、
   前記加熱部材とともに記録媒体を挟持するように構成された加圧部材と、
   前記加熱部材および前記加圧部材による挟持が解消するときの、前記加熱部材に対する記録媒体の付着力を制御するように構成された制御部とを備える、光沢制御装置。
2. 前記制御部は、互いに離型剤の含有量が異なる複数種類のトナーの中の少なくとも一種類のトナーの、記録媒体への付与量を調整することにより、前記付着力を制御するように構成されている、請求項１に記載の光沢制御装置。
3. 前記複数種類のトナーは、第１のトナーと、前記第１のトナーよりも離型剤の含有量が少ない第２のトナーとを含み、
   前記制御部は、
   前記第１のトナーを、記録媒体において形成される画像の全域に付与し、
   前記第１のトナーの上に、前記第２のトナーを付与し、
   前記第１のトナーおよび前記第２のトナーの双方を付与された記録媒体を前記加熱部材および前記加圧部材によって挟持する、
   ように構成されている、請求項２に記載の光沢制御装置。
4. 前記第２のトナーは離型剤を含まない、請求項３に記載の光沢制御装置。
5. 前記制御部は、前記第２のトナーの付与量を、当該第２のトナーの付与量の変化に対する記録媒体上の画像の光沢度の変化において当該光沢度が極小値をとるときの値以下で調整することにより、前記付着力を制御するように構成されている、請求項３または請求項４に記載の光沢制御装置。
6. 前記複数種類のトナーは、第１のトナーと、前記第１のトナーよりも離型剤の含有量が少ない第２のトナーとを含み、
   前記制御部は、前記第１のトナーと前記第２のトナーの記録媒体上に付与する割合を調整することにより、前記付着力を制御するように構成されている、請求項２に記載の光沢制御装置。
7. 前記複数種類のトナーは、無色トナーである、請求項２〜請求項６のいずれか１項に記載の光沢制御装置。
8. 前記制御部は、画像を形成された記録媒体に対してトナーを付与することにより、前記付着力を制御するための処理を実行するように構成されている、請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の光沢制御装置。
9. 外部の装置から、画像を形成された記録媒体の入力を受け付ける受付部と、
   前記受付部を介して入力された記録媒体上に形成された画像を読取る読取部とを備え、
   前記制御部は、前記読取部が読み取った画像のパターンに応じてトナーを付与するパターンを調整するように構成されている、請求項８に記載の光沢制御装置。
10. 加圧部材と、画像を形成された記録媒体を加熱するように構成された加熱部材とによる、記録媒体の挟持が解消するときの、前記加熱部材に対する記録媒体の付着力を制御することにより、記録媒体上の画像の光沢を制御する、光沢の制御方法。

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