JP2011071608A - 導光体、画像読取装置、及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】主走査方向に直交する断面が矩形状の導光体を用いた場合と比べて、副走査方向の一側から原稿の読取対象領域に照射する光、及び副走査方向の他側から原稿の読取対象領域に照射する光の光量差を少なくすることができる導光体、画像読取装置、及び画像形成装置を提供する
【解決手段】導光体５は、ＬＥＤ１４１の光が入射する入射面５ａと、入射面５ａに入射した光の光束中心軸に沿った第１の方向に対して傾斜して形成され、入射面５ａから入射した光の一部を第２の方向へ反射する反射面５ｄと、入射面５ａから入射した光を第１及び第２の方向へ出射する出射面５ｂ，５ｃとを有する。
【選択図】図３

Description

本発明は、導光体、画像読取装置、及び画像形成装置に関する。

光源の光を原稿の方に導いて原稿を照射し、原稿からの反射光により原稿の画像を読み取る画像読取装置が知られている。このような画像読取装置では、原稿の照度分布のムラが大きいと画像の読み取り精度が低下するため、原稿の読み取り範囲の照度を均等化するための提案がなされている（例えば、特許文献１参照）。

特許文献１に記載の画像読取装置は、原稿の照明光を発する複数のＬＥＤ（light emitting diode）と、ＬＥＤから発した光を入射して原稿の方向に出射する、主走査方向に直交する断面が矩形状の導光部材と、導光部材から出射された出射光のうち、原稿を照射する方向から逸れた方向の光を導光部材とは副走査方向の反対側から原稿に向かって反射する対向反射板とを備え、ＬＥＤからの出射光が導光部材の出射面で暗部を生ずることがないように、導光部材の入射面と出射面と間の寸法に対するＬＥＤ間の間隔の比率と、ＬＥＤから発する光の半値角との関係を規定している。

特開２００６−２４３２５８号公報

本発明の目的は、主走査方向に直交する断面が矩形状の導光体を用いた場合と比べて、副走査方向の一側から原稿の読取対象領域に照射する光、及び副走査方向の他側から原稿の読取対象領域に照射する光の光量差を少なくすることができる導光体、画像読取装置、及び画像形成装置を提供することにある。

［１］光源の光が入射する入射面と、前記入射面に入射した光の光束中心軸に沿った第１の方向に対して傾斜して形成され、前記入射面から入射した光の一部を第２の方向へ反射する反射面と、前記入射面から入射した光を前記第１及び第２の方向へ出射する出射面とを有する導光体。

［２］前記入射面から入射した光を前記第１の方向へ出射する第１の出射面と、前記入射面から入射した光を前記第２の方向へ出射する第２の出射面とを有し、前記反射面は、前記第１の出射面から出射される光の光路から外れた位置に形成されている前記［１］に記載の導光体。

［３］前記［１］又は［２］に記載の導光体と、前記導光体の前記入射面に向かって原稿を照射するための光を発する光源と、前記導光体の前記第１又は第２の方向の一方から出射した光を前記原稿に向かって反射する反射部材と、前記導光体の前記第１又は第２の方向の他方から出射した光と前記反射部材で反射した光とによって照射された原稿の画像読取領域からの反射光により前記原稿の画像を読み取る読取部とを備えた画像読取装置。

［４］前記［１］又は［２］に記載の導光体と、前記導光体の前記入射面に向かって原稿を照射するための光を発する光源と、前記導光体の前記第１又は第２の方向の一方から出射した光を前記原稿に向かって反射する反射部材と、前記導光体の前記第１又は第２の方向の他方から出射した光と前記反射部材で反射した光とによって照射された原稿の画像読取領域からの反射光により前記原稿の画像を読み取る読取部と、前記画像読取装置によって読み取られた画像の情報に基づいて記録媒体に画像を形成する画像形成部とを有する画像形成装置。

請求項１，３，４に記載の発明によれば、主走査方向に直交する断面が矩形状の導光体を用いた場合と比べて、副走査方向の一側から原稿の読取対象領域に照射する光、及び副走査方向の他側から原稿の読取対象領域に照射する光の光量差を少なくすることができる

請求項２に記載の発明によれば、出射面を１つの平面で形成した場合と比べて、出射面での反射を抑えることができる。

図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置を示す正面図である。 図２は、本発明の第１の実施の形態に係る画像読取装置の内部構造を示す概略図である。 図３は、図２の導光体の周辺部を拡大して示す部分拡大図である。 図４は、本発明の第１の実施の形態に係る導光体及び基板を示す斜視図である。 図５は、本発明の第１の実施の形態に係る導光体の光拡散形状を示す図である。 図６は、本発明の第１の実施の形態に係る導光体の照度の分布の測定結果を示す図である。 図７Ａは、本発明の第２乃至第５の実施の形態に係る導光体を示し、（ａ）は第２の実施の形態、（ｂ）は第３の実施の形態、（ｃ）は第４の実施の形態、（ｄ）は第５の実施の形態に係る導光体の正面図である。 図７Ｂは、本発明の第６及び第７の実施の形態に係る導光体を示し、（ｅ）は第６の実施の形態、（ｆ）は第７の実施の形態に係る導光体の正面図である。 図８は、本発明の第８の実施の形態に係る導光体及びその周辺部を示す正面図である。

［第１の実施の形態］
（画像形成装置全体の構成）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置を示す。この図では、画像読取装置１の外観、及び画像読取装置１の下側に配置された本体部１００Ａの内部構造を示している。

この画像形成装置１００は、原稿９から画像を読み取る画像読取装置１と、画像を記録媒体としての用紙３０に印刷する画像形成部２と、画像形成部２に用紙を供給するトレイ部３とを備えて構成されている。画像読取装置１は、画像形成部２及びトレイ部３を収容する本体部１００Ａとの間に印刷された用紙が排出される空間を形成するように、支持部４によって本体部１００Ａの上側に支持されている。

画像読取装置１の筐体１２の前面にあたる前壁１２１の上部には、ユーザーに操作メニューを提示して各種設定等を受け付けるタッチパネル１１１、及び複数の操作ボタン１１２を有するコントロールパネル１１０が設けられている。また、コントロールパネル１１０の上側には、筐体１２に対して開閉可能な原稿カバー１０が配置されている。原稿カバー１０には、給紙トレイ１０１ａに置かれた原稿９を読み取り位置に搬送し、読み取り後の原稿９を排紙台１０１ｂに排出する自動給紙部１０１が設けられている。

画像形成部２は、中間転写ベルト２０と、中間転写ベルト２０にイエロー（Ｙ），マゼンダ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像を転写する第１乃至第４の画像形成ユニット２５Ｙ，２５Ｍ，２５Ｃ，２５Ｋと、画像情報に基づいて変調されたレーザー光を第１乃至第４の画像形成ユニット２５Ｙ，２５Ｍ，２５Ｃ，２５Ｋに照射する光学走査装置２５０とを備えている。

第１の画像形成ユニット２５Ｙは、感光ドラム２５１と、感光ドラム２５１の表面を一様に帯電する帯電器２５２と、感光ドラム２５１の表面に光学走査装置２５０によって形成された静電潜像をトナーで現像してトナー画像を形成する現像器２５３と、中間転写ベルト２０を感光ドラム２５１に押し付ける一次転写ローラ２５４とを有している。第２乃至第４の画像形成ユニット２５Ｍ，２５Ｃ，２５Ｋも第１の画像形成ユニット２５Ｙと同様に構成されている。

中間転写ベルト２０は、図略のモータに連結された駆動ローラ２１によって駆動され、第１の従動ローラ２２、第２の従動ローラ２３、及び中間転写ベルト２０に張力を付与するテンションローラ２４によって形成される循環経路に沿って回転する。

また、画像形成部２は、中間転写ベルト２０を挟んで第２の従動ローラ２３と対向する位置に配置された二次転写ローラ２６と、ヒーターを内蔵した定着ローラ２７１及び定着ローラ２７１に向かって加圧された加圧ローラ２７２を有する定着ユニット２７と、定着ユニット２７を通過した用紙を排出台２９に排出する排出ローラ２８とを備えている。

トレイ部３は、向きや大きさ、あるいは紙質等の異なる用紙３０をそれぞれ格納し、上下方向に並んで配置された第１乃至第３のトレイ３１〜３３を有している。

また、トレイ部３は、第１乃至第３のトレイ３１〜３３のそれぞれに対応して、格納された用紙３０を取り出すためのピックアップローラ３４Ａ，３４Ｂ，３４Ｃと、複数の用紙３０が取り出された場合にそれらを分離する分離ローラ３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃと、用紙３０をさらに下流側へ搬送するレジローラ３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃとを備えている。レジローラ３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃは、画像形成部２による画像形成のタイミングに同期して動作し、第１乃至第３のトレイ３１〜３３から取り出した用紙３０を搬送路３７に沿って二次転写ローラ２６と中間転写ベルト２０との間に導くように構成されている。

この画像形成装置１００は、各トレイ３１〜３３にサイズや向きが異なる用紙３０が格納されている場合に、各トレイ３１〜３３から供給された用紙３０の中心が搬送路３７の中心とほぼ一致するように、上記各ローラによって用紙３０が搬送され、排出ローラ２８から排出台２９上に排出されるように構成されている。

（画像読取装置の構成）
図２は、画像読取装置１の内部構造を示す概略図である。画像読取装置１は、自動給紙部１０１の給紙トレイ１０１ａに置かれた原稿９を排紙台１０１ｂに搬送しながら読み取る第１の読取モードと、原稿台７２の上に置かれた１枚の原稿を読み取る第２の読取モードとを、ユーザーの操作に応じて切り替え可能である。図２は、第１の読取モードにおける原稿読み取り時の状態を示している。

原稿カバー１０に設けられた自動給紙部１０は、給紙トレイ１０１ａに置かれた原稿９の１枚を取り込む原稿給紙ロール６１、原稿給紙ロール６１によって取り込まれた原稿９を読み取り位置に搬送する原稿搬送ロール６２、原稿搬送ロール６２によって搬送された原稿９を読み取り位置で支持する読取ロール６３、及び原稿９を排紙台１０１ｂに排出する排出ロール６４から構成される原稿搬送機構を有している。

画像読取装置１は、筐体１２の内部に、主走査方向に沿って配置され、副走査方向に移動可能な第１のキャリッジ１４及び第２のキャリッジ１５と、レンズ１６０及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）１６１等を有する画像読取部１６とを備えている。

筐体１２は、原稿カバー１０に面する上壁１２２の一部が開口した箱状であり、上壁１２２に対向する底壁１２３、底壁１２３を挟んで副走査方向（図２の左右方向）に対向する側壁１２４及び側壁１２５、前述の前壁１２１（図１参照）、及び前壁１２１と主走査方向（図２の紙面に直交する方向）に対向する後壁１２６とを有している。

上壁１２２には、原稿９の読み取り位置に対応する部位に開口部１２２ａが形成され、開口部１２２ａには第２の読取モード時に原稿９を支持するプラテンガラスからなる原稿台７２が配置されている。また、原稿台７２の自動給紙部１０１側には、第１の読取モード時に原稿９を読み取るためのプラテンガラスからなる読取窓７１が設けられている。読取窓７１と原稿台７２との間には、第１の読取モードにおいて原稿９を案内するためのガイド７３が設けられている。

後壁１２６には、副走査方向に延びる第１のレール１３１が固定されている。また、底壁１２３には、副走査方向に延びる第２のレール１３２が固定されている。第１のレール１３１及び第２のレール１３２は、主走査方向に並ぶようにそれぞれ２つずつ配置されているが、図２ではそれらの一方のみを図示している。

第１のキャリッジ１４には、第１のキャリッジ１４に沿って主走査方向に延びる基板１４０と、基板１４０に実装され、原稿９を照射するための光を発する発光素子としてのＬＥＤ１４１と、第１のキャリッジ１４に沿って主走査方向に延び、基板１４０と互いに平行になるように配置された導光体５と、導光体５からの出射光の一部を原稿９の方向へ反射する反射部材としてのリフレクタ１４３と、原稿９の反射光を受ける第１のミラー１４６とが固定されている。基板１４０には、ＬＥＤ１４１が主走査方向に沿って複数個実装され、これら複数のＬＥＤ１４１は全体として光源を構成する。

第１のキャリッジ１４は、第１のレール１３１に案内されて、導光体５等の各部材と共に副走査方向に移動しながら原稿９の読取対象領域を照射し、第１のミラー１４６によって、原稿９の反射光を後述する第２のキャリッジ１５の第２のミラー１５１に向けて反射する。

導光体５は、ポリメタクリル酸メチル樹脂等の光透過性を有する材料で形成された棒状の形状を有し、ＬＥＤ１４１の光が入射する入射面５ａと、入射面５ａから入射した光の一部をリフレクタ１４３の方向へ出射する第１の出射面５ｂと、入射面５ａから入射した光のうち第１の出射面５ｂから出射されない光の一部を原稿９の方へ出射する第２の出射面５ｃとを有している。なお、図２では、導光体５を主走査方向に直交する断面で示している。導光体５の形状等の詳細については後述する。

第２のキャリッジ１５には、前述の第１のミラー１４６からの反射光を受ける第２のミラー１５１と、この第２のミラー１５１からの反射光を受ける第３のミラー１５２とが固定されている。

第２のキャリッジ１５は、第２のレール１３２に案内されて副走査方向に移動しながら、原稿９の反射光を画像読取部１６のレンズ１６０に向けて反射する。

第２の読み取りモードでは、第１のキャリッジ１４及び第２のキャリッジ１５が図略の駆動機構によって駆動され、第１のキャリッジ１４の副走査方向への移動中、原稿９の画像読取部位から後述するＣＣＤ１６１までの光路長が変動しないように、第２のキャリッジ１５の移動量が第１のキャリッジ１４の移動量の半分になるように構成されている。第１のキャリッジ１４が原稿９の副走査方向の端部付近に移動したときの第１のキャリッジ１４及び第２のキャリッジ１５を図２に二点鎖線で示す。

画像読取部１６は、第２のレール１３２に支持されたベース板１３３に固定された、レンズ１６０、及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）１６１を実装した基板１６２を有している。

画像読取部１６は、第３のミラー１５２からの反射光がレンズ１６０を透過してＣＣＤ１６１に結像し、ＣＣＤ１６１によって原稿９の画像を読み取って画像データを出力するように構成されている。

（導光体の形状）
図３は、導光体５を含む原稿９の読み取り位置の周辺を拡大して示す。この図では、ＬＥＤ１４１の発光面１４１ａから発した光が原稿９を照射するまでの光路を二点鎖線で示している。なお、発光面１４１ａは、多面体状（例えば直方体状）に形成されたＬＥＤ１４１の外面のうち、光が発する面をいう。

導光体５は、入射面５ａ、第１及び第２の出射面５ｂ，５ｃ、反射面５ｄ、第１乃至第４の側面５ｅ〜５ｈを有する一体の多面体である。

入射面５ａは、ＬＥＤ１４１の発光面１４１ａに面しており、発光面１４１ａから発した光が入射する面である。入射面５ａは発光面１４１ａに平行になるように配置されている。ＬＥＤ１４１は、ユーザーが鉛直方向の上方からＬＥＤ１４１の方を見た場合にユーザーの目にＬＥＤ１４１の光が直接入射しないよう、発光面１４１ａが水平方向を向いており、入射面５ａは水平方向に対して垂直になるように配置されている。

第１の出射面５ｂは、その少なくとも一部が入射面５ａに対向するように形成されている。また、第１の出射面５ｂは、主として、入射面５ａから入射して他の何れの面にも反射されずに直進した光をリフレクタ１４３に向けて出射する。

第２の出射面５ｃは、第１の出射面５ｂに幅方向の端部を接して第１の出射面５ｂよりも原稿９に近い鉛直方向の上方に形成されている。また、第２の出射面５ｃは、次に説明する反射面５ｄで内部反射した反射光を原稿９の読み取り位置に向けて出射する。第１の出射面５ｂ及び第２の出射面５ｃは、それぞれの出射光の照射対象物であるリフレクタ１４３及び原稿９に面するように、互いに傾斜して形成されている。

反射面５ｄは、入射面５ａから入射して第１の出射面５ｂから出射する光の光路に対し第２の出射面５ｃとは反対側で、入射面５ａから入射した光の光束幅の中心である光束中心軸に対して入射面５ａを向くように傾斜して形成されている。また、反射面５ｄは、第１の出射面５ｂから出射する光の光路から外れた位置に形成され、この光路よりも第２の出射面から遠ざかる方向に進む光を第２の出射面５ｃの方向に反射する。反射面５ｄで反射した反射光の光路は、第１の出射面５ｂから出射する光の光路に交差する。

本実施の形態では、反射面５ｄに当たる光が全反射されるように反射面５ｄの入射面５ａに対する位置及び角度が設定されているが、反射面５ｄは必ずしも受けた光を全反射するように形成されていなくともよい。

第１の側面５ｅは、入射面５ａとの間の角度が鈍角となるように、入射面５ａと反射面５ｄとの間に形成された側面である。

第２の側面５ｆは、反射面５ｄと第１の出射面５ｂとの間に形成された側面である。第２の側面５ｆには、入射面５ａからの入射光の一部が当たり、第１の出射面５ｂに向かって反射するが、第１の出射面５ｂから出射する光に対するその反射光の割合は僅かである。

第３の側面５ｇは、第２の出射面５ｃに幅方向の端部を接して形成され、反射面５ｄで反射して第２の出射面５ｃに向かう光を遮らないように第２の出射面５ｃに対する角度が設定されている。

第４の側面５ｈは、入射面５ａとの間の角が鈍角になるように、入射面５ａと第３の側面５ｇとの間に形成された面である。入射面５ａからの入射光の一部は第４の側面５ｈに当たり、第１の出射面５ｂに向かって反射するが、第１の出射面５ｂから出射する光に対するその反射光の割合は僅かである。

前述のＣＣＤ１６１は、原稿９の画像を、その表面９ａが最も読取窓７１に接近する部位７１ａから副走査方向の両側に広がりを有する読取対象領域７４の範囲で読み取る。

導光体５は、読取対象領域７４の副走査方向の一側に配置され、その他側に配置されたリフレクタ１４３に第１の出射面５ｂから出射した光が当たると共に、原稿９の少なくとも読取対象領域７４内の部分に第２の出射面５ｃから出射した光が当たるように、第１のキャリッジ１４に固定されている。

原稿９の読取対象領域７４を照射する照射光のうち、リフレクタ１４３で反射した光の光量の第２の出射面５ｃの出射面から出射した光の光量に対する割合は、０．５から２にすることが望ましく、０．６７から１．５の範囲にすることがより望ましい。

（導光体の出射面の光拡散形状）
図４は、導光体５及び複数のＬＥＤ１４１が実装された基板１４０の外観を示す斜視図である。導光体５は、長手方向の両端部及び中央部に形成された３つの突起部５ｋにより、入射面５ａとＬＥＤ１４１の発光面１４１ａとの間に隙間を保持して基板１４０に支持される。

第１の出射面５ｂには、導光体５の長手方向の全域に亘って、長手方向に対して直交するように延びる複数の溝５ｊを有する光拡散形状が形成されている。本実施の形態では、第１の出射面５ｂに溝５ｊが１ｍｍ以下の間隔で多数形成されている。

また、第２の出射面５ｃにも、導光体５の長手方向の全域に亘って、長手方向に対して直交するように延びる複数の溝５ｉを有する光拡散形状が形成されている。本実施の形態では、第２の出射面５ｃに溝５ｉが、第１の出射面５ｂに形成された溝５ｊと等しい間隔で多数形成されている。

図５は、第１の出射面５ｂ及び第２の出射面５ｃに形成された光拡散形状を示す図である。この図では、導光体５の長手方向に沿って第１の出射面５ｂに直交する断面、及び導光体５の長手方向に沿って第２の出射面５ｃに直交する断面における溝５ｉ，５ｊの形状を示しており、導光体５の主走査方向（長手方向）の位置を横軸に、第１の出射面５ｂ及び第２の出射面５ｃに直交する方向の面の高さを平均した仮想的な平均面からの変位を縦軸に、ぞれぞれ示している。

この光拡散形状の上記断面における形状は、主走査方向に連続して形成された正弦波状の曲線からなり、溝５ｉ，５ｊの主走査方向の間隔は基板１４０に実装された複数のＬＥＤ１４１の間隔よりも狭く、溝５ｉ，５ｊの深さは溝５ｉ，５ｊの主走査方向の間隔よりも浅い。本実施の形態では、溝５ｉ，５ｊの主走査方向の間隔は約２００μｍであり、平均面からの変位量は±約１４μｍ（溝深さは約２８μｍ）であるが、溝５ｉ，５ｊの主走査方向の間隔は、例えば１００〜５００μｍの間に設定してもよく、平均面からの変位量は±７〜５０μｍの間に設定してもよい。

この光拡散形状は、例えば導光体５を成形するための金型の第１の出射面５ｂ及び第２の出射面５ｃに対応する面に、光拡散形状に対応する形状の曲面を設けておくことで形成される。なお、この金型には、光拡散形状に対応する形状の曲面を、例えばエッチングによって形成することができる。

（本実施の形態の作用）
次に、本実施の形態の作用を、（１）画像形成装置の動作と、（２）照度分布の均一化とに分けて説明する。

（１）画像形成装置１００の動作
ユーザーが給紙トレイ１０１ａの上、又は原稿台７２の上に原稿９を置き、コントロールパネル１１０のタッチパネル１１１及び操作ボタン１１２を操作して原稿の複写を指示すると、画像読取装置１は画像の読み取りを開始する。画像読取装置１の制御部（図示しない）は、第１の読取モードが選択された場合には、自動給紙部１０１を制御して原稿９を読取窓７１の読取対象領域７４に搬送する。

画像読取装置１の制御部は、複数のＬＥＤ１４１に電流を供給して発光させる。ＬＥＤ１４１の発光面１４１ａから発した光は、導光体５の入射面５ａに入射し、導光体５の第１及び第２の出射面５ｂ，５ｃから出射する。第１及び第２の出射面５ｂ，５ｃからの出射光は、その表面に形成された光拡散形状により、主として主走査方向に拡散される。

第１の出射面５ｂから出射した光はリフレクタ１４３によって反射して原稿９を照射し、第２の出射面５０ｃから出射した光は直接的に原稿９を照射する。

また、画像読取装置１の制御部は、駆動機構を制御して第１及び第２のキャリッジ１４，１５を副走査方向に駆動する。第１の読取モードの場合には読取窓７１を照射光が透過する位置に第１のキャリッジ１４が固定され、第２の読取モードの場合には原稿台７２に置かれた原稿９を副走査方向に走査するように第１のキャリッジ１４が移動する。

読取対象領域７４に位置する原稿９の表面９ａで反射した反射光は、第１のミラー１４６、第２のミラー１５１、及び第３のミラー１５２で反射され、画像読取部１６のレンズ１６０に入射する。

レンズ１６０を透過した光はＣＣＤ１６１に結像し、ＣＣＤ１６１によって原稿９の画像を読み取る。画像読取装置１の制御部は、画像の読み取り結果としての画像データを画像形成部２の光学走査装置２５０に送る。この後、制御部は、給紙トレイ１０１ａの上に置かれた原稿９を読み取った場合には、自動給紙部１０１を制御して原稿９を排出台１０１ｂに排出する。

光学走査装置２５０は、ＹＭＣＫ各色の画像データに基づいて変調された光ビームを帯電器２５２によって帯電された感光ドラム２５１に照射して、感光ドラム２５１の表面に静電潜像を形成する。この静電潜像は、現像器２５３によりトナーで現像されてトナー像が形成される。感光ドラム２５１上のトナー画像は、一次転写ローラ２５４によって中間転写ベルト２０に転写される。

一方、第１乃至第３のトレイ３１〜３３の何れか１つ、例えば第１のトレイ３１からは、ピックアップローラ３４Ａによって用紙３０が用紙搬送路３７に取り込まれ、分離ローラ３５Ａによって捌かれた後、レジローラ３６Ａによって二次転写ローラ２６と中間転写ベルト２０との間に搬送され、中間転写ベルト２０上のトナー像が用紙３０に転写される。

その後、用紙３０上のトナー像は、定着ユニット２７によって定着された後、排出ローラ２８によって排出台２９に排出される。

（２）照度分布の均一化
（ａ）導光体５による作用
図３に示すように、導光体５は、原稿９の読取対象領域７４に面した第２の出射面５ｃと、リフレクタ１４３に面した第１の出射面５ｂを有しており、例えば原稿９の読取対象領域７４に面した出射面のみを有している導光体を画像形成装置１に適用した場合に比べると、リフレクタ１４３に向かう光の出射面での反射が抑えられ、リフレクタ１４３に向かう光の光量が増す。

（ｂ）光拡散形状による作用
図６は、１つのＬＥＤ１４１から導光体５の入射面５ａに入射した光が第１及び第２の出射面５ｂ，５ｃから出射した際の主走査方向の照度の分布をゴニオフォトメータで測定した結果を示すものである。この図では、上記の光拡散形状が形成された本実施の形態に係る導光体５を用いた場合の照度分布を実線で、出射面に光拡散形状が形成されていない平坦な面の場合の照度分布を破線で、それぞれ示している。

この図に示されるように、導光体５の第１及び第２の出射面５ｂ，５ｃに形成された光拡散形状により、これらの出射面からの出射光が主走査方向に拡散し、光拡散形状が形成されていない場合と比べると、ＬＥＤ１４１の正面にあたる部位でのピークの光量が小さくなると共に、その周辺部での光量が大きくなっている。

画像読取装置１は、１つのＬＥＤ１４１から発した光の原稿９の画像読取領域７４における主走査方向の照度分布の半値幅（照度が最大値の半分の値になる主走査方向の二点間の幅）は、複数のＬＥＤ１４１の発光部位の主走査方向の間隔よりも大きくなるように構成することが望ましい。

［第２の実施の形態］
図７Ａ（ａ）は、本発明の第２の実施の形態に係る導光体を示す。この導光体５０は、第１の実施の形態に係る導光体５とは形状が異なり、本実施の形態に係る画像読取装置１は、導光体５０の形状の他は第１の実施の形態と同様に構成されている。

導光体５０は、入射面５０ａから直進した光を出射する第１の出射面５０ｂと、反射面５０ｄで反射した光を出射する第２の出射面５０ｃとを有している。反射面５０ｄは、第１の実施の形態に係る導光体５の反射面５ｄよりも面積が小さく形成されており、原稿９に面する第２の出射面５０ｃから出射される光の光量よりも、リフレクタ１４３に面する第１の出射面５０ｂから出射される光の光量の方が大きくなっている。

［第３の実施の形態］
図７Ａ（ｂ）は、本発明の第３の実施の形態に係る導光体を示す。この導光体５１は、第１の実施の形態に係る導光体５とは形状が異なり、本実施の形態に係る画像読取装置１は、導光体５１の形状の他は第１の実施の形態と同様に構成されている。

導光体５１は、入射面５１ａから直進した光を出射する第１の出射面５１ｂと、反射面５１ｄで反射した光を出射する第２の出射面５１ｃとを有している。反射面５１ｄは、第１の実施の形態に係る導光体５の反射面５ｄよりも面積が大きく形成されており、原稿９に面する第２の出射面５０ｃから出射される光の光量よりも、リフレクタ１４３に面する第１の出射面５０ｂから出射される光の光量の方が小さくなっている。

［第４の実施の形態］
図７Ａ（ｃ）は、本発明の第４の実施の形態に係る導光体を示す。この導光体５２は、第１の実施の形態に係る導光体５とは形状が異なり、本実施の形態に係る画像読取装置１は、導光体５２の形状の他は第１の実施の形態と同様に構成されている。

導光体５２は、入射面５２ａから直進した光を出射する第１の出射面５２ｂと、反射面５２ｄで反射した光を出射する第２の出射面５２ｃとを有している。また、入射面５２ａと第２の出射面５２ｃの間には、１つの側面５２ｅが形成されており、第１の実施の形態に係る導光体５の第３の側面５ｇ及び第４の側面５ｈにより形成される欠け部分が存在しない。

［第５の実施の形態］
図７Ａ（ｄ）は、本発明の第５の実施の形態に係る導光体を示す。この導光体５３は、第１の実施の形態に係る導光体５とは形状が異なり、本実施の形態に係る画像読取装置１は、導光体５３の形状の他は第１の実施の形態と同様に構成されている。

導光体５３は、入射面５３ａから直進した光を出射する第１の出射面５３ｂと、反射面５３ｄで反射した光を主として出射する第２の出射面５３ｃとを有している。反射面５３ｄは第１の出射面５３ｂと接する部分まで形成されており、反射面５３ｄで反射した光の一部は第１の出射面５３ｂに向かって進む。反射面５３ｄから第１の出射面５３ｂに向かって反射した光の一部は第１の出射面５３ｂから出射され、他の一部は第１の出射面５３ｂで内部に反射する。

［第６の実施の形態］
図７Ｂ（ｅ）は、本発明の第６の実施の形態に係る導光体を示す。この導光体５４は、第１の実施の形態に係る導光体５と出射面の形状が異なり、本実施の形態に係る画像読取装置１は、導光体５４の形状の他は第１の実施の形態と同様に構成されている。

導光体５４は、入射面５３ａから入射して直進して第１の方向に出射する光と、入射面５４ａから入射した光の光束中心軸に対して入射面５４ａの方を向くように傾斜した反射面５４ｄで反射した第２の方向の光とが、連続した曲面で形成された出射面５４ｂから出射するように構成されている。出射面５４ｂは、第１の方向に光が出射する部分は第１の方向に対して直交するように、第２の方向に光が出射する部分は第２の方向に対して直交するように、全体が湾曲して形成されている。

［第７の実施の形態］
図７Ｂ（ｆ）は、本発明の第７の実施の形態に係る導光体を示す。この導光体５５は、第１の実施の形態に係る導光体５と出射面の形状が異なり、本実施の形態に係る画像読取装置１は、導光体５５の形状の他は第１の実施の形態と同様に構成されている。

導光体５５は、入射面５５ａから入射して直進して第１の方向に出射する光と、入射面５５ａから入射した光の光束中心軸に対して入射面５５ａの方を向くように傾斜した反射面５４ｄで反射した第２の方向の光とが、全域で等しい曲率を有する曲面で形成された出射面５５ｂから出射するように構成されている。出射面５５ｂは、第１の方向に出射する光の光路と第２の方向に出射する光路とが交差する領域に中心を有する円弧状に形成されている。

［第８の実施の形態］
図８は、本発明の第８の実施の形態に係る導光体及びその周辺部の構成を示す。この導光体５６は、第１の実施の形態に係る導光体５とは画像読取装置１の中での配置の位置及び向きが異なり、基板１４０の配置の位置及び向きも第１の実施の形態に係る画像読取装置１とは異なっているが、その他は第１の実施の形態と同様に構成されている。

導光体５６は、第１の出射面５ｂが原稿９の読取対象領域７４に面しており、入射面５ａから入射した光のうち、いずれの面でも内部反射することなく直進した光が第１の出射面５ｂから出射して原稿９の読取対象領域７４を照射する。また、第２の出射面５ｃがリフレクタ１４３に面しており、入射面５ａから入射して反射面５ｄで反射した光が第２の出射面５ｃから出射して、リフレクタ１４３を照射する。リフレクタ１４３は、第２の出射面５ｃから入射した光を反射して、第１の出射面５ｂから出射した光とは副走査方向の反対側から原稿９の読取対象領域７４を照射する。

［他の実施の形態］
なお、本発明は、上記各実施の形態に限定されず、その要旨を変更しない範囲内で種々な変形が可能である。

例えば、導光体の各面は、曲面で形成されていてもよい。また、導光体の反射面の外側には、ミラーや白板等の反射部材を張り付けてもよい。導光体の材料にも特に制限はない。

光源としては複数のＬＥＤ１４１からなるものに限らず、主走査方向に延びる円柱状のキセノンランプ等を用いてもよい。

光拡散形状は、第１の出射面５ｂ又は第２の出射面５ｃの何れか一方のみに設けてもよい。また、溝５ｉ，５ｊは導光体５の長手方向（主走査方向）に対して直交するものに限らず、導光体５の長手方向に対して傾斜して交差するものであればよい。光拡散形状の溝５ｉ，５ｊのピッチや深さも、上記実施の形態に例として挙げたものに限らない。

１…画像読取装置、２…画像形成部、３…トレイ部、４…支持部、５…導光体、５ａ…入射面、５ｂ…第１の出射面、５ｃ…第２の出射面、５ｄ…反射面、５ｅ…第１の側面、５ｆ…第２の側面、５ｇ…第３の側面、５ｈ…第４の側面、５ｉ，５ｊ…溝、５ｋ…突起部、９…原稿、１０…原稿カバー、１２…筐体、１４…第１のキャリッジ、１５…第２のキャリッジ、１６…画像読取部、２０…中間転写ベルト、２１…駆動ローラ、２２，２３…従動ローラ、２４…テンションローラ、２５Ｙ…第１の画像形成ユニット、２５Ｍ…第２の画像形成ユニット、２５Ｃ…第３の画像形成ユニット、２５Ｋ…第４の画像形成ユニット、２６…二次転写ローラ、２７…定着ユニット、２８…排出ローラ、２９…排出台、３０…用紙、３１…第１のトレイ、３２…第２のトレイ、３３…第３のトレイ、３４Ａ，３４Ｂ，３４Ｃ…ピックアップローラ、３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ…分離ローラ、３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃ…レジローラ、３７…搬送路、５０…導光体、５０ａ…入射面、５０ｂ…第１の出射面、５０ｃ…第２の出射面、５０ｄ…反射面、５１…導光体、５１ａ…入射面、５１ｂ…第１の出射面、５１ｃ…第２の出射面、５１ｄ…反射面、５２…導光体、５２ａ…入射面、５２ｂ…第１の出射面、５２ｃ…第２の出射面、５２ｄ…反射面、５２ｅ…側面、５３…導光体、５３ａ…入射面、５３ｂ…第１の出射面、５３ｃ…第２の出射面、５３ｄ…反射面、６１…原稿給紙ロール、６２…原稿搬送ロール、６３…読取ロール、６４…排出ロール、７１…読取窓、７２…原稿台、７３…ガイド、７４…読取対象領域、１００…画像形成装置、１００Ａ…本体部、１０１ａ…給紙トレイ、１０１ｂ…排紙台、１１０…コントロールパネル、１１１…タッチパネル、１１２…操作ボタン、１２０…プラテンガラス、１２１…前壁、１２２…上壁、１２２ａ…開口部、１２３…底壁、１２４…側壁、１２５…側壁、１２６…後壁、１３１…第１のレール、１３２…第２のレール、１３３…ベース板、１４０…基板、１４１…ＬＥＤ、１４１ａ…発光面、１４３…リフレクタ、１４６…第１のミラー、１５１…第２のミラー、１５２…第３のミラー、１６０…レンズ、１６２…基板、２５０…光学走査装置、２５１…感光ドラム、２５２…帯電器、２５３…現像器、２５４…一次転写ローラ、２７１…定着ローラ、２７２…加圧ローラ

Claims (4)

1. 光源の光が入射する入射面と、
   前記入射面に入射した光の光束中心軸に沿った第１の方向に対して傾斜して形成され、前記入射面から入射した光の一部を第２の方向へ反射する反射面と、
   前記入射面から入射した光を前記第１及び第２の方向へ出射する出射面と
   を有する導光体。
2. 前記入射面から入射した光を前記第１の方向へ出射する第１の出射面と、前記入射面から入射した光を前記第２の方向へ出射する第２の出射面とを有し、
   前記反射面は、前記第１の出射面から出射される光の光路から外れた位置に形成されている請求項１に記載の導光体。
3. 請求項１又は２に記載の導光体と、
   前記導光体の前記入射面に向かって原稿を照射するための光を発する光源と、
   前記導光体の前記第１又は第２の方向の一方から出射した光を前記原稿に向かって反射する反射部材と、
   前記導光体の前記第１又は第２の方向の他方から出射した光と前記反射部材で反射した光とによって照射された原稿の画像読取領域からの反射光により前記原稿の画像を読み取る読取部と
   を備えた画像読取装置。
4. 請求項１又は２に記載の導光体と、
   前記導光体の前記入射面に向かって原稿を照射するための光を発する光源と、
   前記導光体の前記第１又は第２の方向の一方から出射した光を前記原稿に向かって反射する反射部材と、
   前記導光体の前記第１又は第２の方向の他方から出射した光と前記反射部材で反射した光とによって照射された原稿の画像読取領域からの反射光により前記原稿の画像を読み取る読取部と、
   前記画像読取装置によって読み取られた画像の情報に基づいて記録媒体に画像を形成する画像形成部と
   を有する画像形成装置。
   

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