JP2011025032A - 医療用器具またはインプラント、特に、歯科用器具または歯科インプラント用のコンテナ - Google Patents

Abstract

【課題】安全に搬送することができる医療用器具またはインプラント用のコンテナ、特に、歯科用器具または歯科インプラント用のコンテナを提供すること。
【解決手段】本発明は、医療用器具またはインプラント、特に、歯科用器具または歯科インプラント（３６）用のコンテナ（１０）に関するものであり、コンテナ（１０）は、収納部（１２）と、この収納部（１２）に対して閉位置から開位置に移動自在のスライド部（１４）と、を備えており、また、収納部（１２）とスライド部（１４）との間で作動するラッチ結合部を有するロック機構を備えている。
【選択図】図６

Description

本発明は、医療用器具またはインプラント用のコンテナに関するものであり、特に、請求項１の前文に従う歯科用器具または歯科インプラント用のコンテナに関する。

医療用器具またはインプラントを提供する場合、基本的に二つの可能性がある。一つの可能性は、このような医療用器具またはインプラントが未殺菌の状態で提供されることであり、この場合、患者に使用される前に、器具またはインプラントは、外科医または医師によって殺菌されることが必須となる。しかしながら、このような処置は、不完全で、かつ、完全に清潔ではない状態で行われるという危険を常に伴うことになり、患者に対して後遺症を引き起こす可能性がある。また、このような医療用器具またはインプラントを提供する他の可能性は、医療用器具またはインプラントが提供される前に製造業者によって殺菌され、続いて、医療用器具またはインプラントが殺菌した状態で患者に直接使用されることである。この方法に伴う問題は、殺菌した障壁が取り除かれた後に、例えば、ドリルを備えたケースの駆動ユニットに器具を挿入しなければならないことが度々あることである。したがって、ほとんどの場合、インプラントは、このインプラントを患者に取り付けるために、補助具を利用して取り上げなければならない。これは、例えば、ねじ込み式アダプターとラチェット装置を用いて骨にねじ込まれる歯科インプラントの場合である。その際に、器具またはインプラントがコンテナから取り出されて、駆動ユニットまたは補助具に挿入される際に、化学汚染、生物汚染または微粒子汚染の可能性がなく、かつ、未殺菌の状態にならないことを確保する必要がある。

医療器具に関連するコンテナは、例えば、特許文献１に開示されている。この特許文献１には、殺菌した医療用器具を簡単にかつ安全に取り扱える単純な設計の器具用のコンテナが開示されている。この器具用のコンテナは、器具の少なくとも操作部分を取り外し自在に装着した収納部と、この収納部に取り外し自在に固定され、器具の少なくともシャフト部分を受け入れるキャップ部とを有している。この器具のコンテナを二つの機能部分、すなわち、収納部とキャップ部に分離することによって、製造業者は、器具を、殺菌した状態で、かつ、医者が使用することができる状態で供給することができ、また、器具を、汚染させることなく駆動ユニットまたは補助具に挿入させることができる。

独国特許第１０１４６９０５号公報

本発明の目的は、安全に搬送することができる医療用器具またはインプラント用のコンテナ、特に、歯科用器具または歯科インプラント用のコンテナを提供することである。医療用器具またはインプラントは、使用時には、できるだけ簡単に取り外されるべきである。さらに、コンテナは、器具またはインプラントがコンテナと接触する表面ができるだけ小さくなり、器具またはインプラントをより容易に殺菌することができるように設計されるべきである。

この目的は、医療用器具またはインプラント用のコンテナ、特に、歯科用器具または歯科インプラント用のコンテナであって、請求項１の特徴を有するコンテナによって達成される。特に、好適な実施の形態や特徴は、従属する請求項の内容である。

本発明によれば、医療用器具またはインプラント用のコンテナ、特に、歯科用器具または歯科インプラント用のコンテナは、収納部とスライド部を備える。スライド部は、コンテナを開閉するように、収納部に対して閉位置から開位置に移動することができる。閉位置は、通常、コンテナが運搬され、かつ、提供される位置であり、また、開位置は、通常、器具またはインプラントをコンテナから取り外すことができる位置である。さらに、コンテナはロック機構を備えており、スライド部が偶然に移動できないように、また、スライド部が収納部に対して移動して、閉位置から開位置にシフトできないようにしている。そのため、ロック機構は収納部とスライド部との間で作動する。本発明に従うコンテナは、収納部とスライド部との間で作動するラッチ結合部を有するロック機構を特徴としている。

本発明に従うコンテナは、医療用器具またはインプラント、特に、歯科用器具または歯科インプラント用の保管兼運搬コンテナとして、特に適している。本発明のコンテナは、その内部に、器具またはインプラントを安全にかつ安定させて保管することを保証する。さらに、ラッチ結合部に基づくロック機構は、コンテナの解除を簡単にして、コンテナからの器具またはインプラントの取り出しをより簡単にする。

好適な実施の形態では、スライド部は、収納部に沿って位置を変えることによって、閉位置から開位置に移動することができる。スライド部は、好適には、収納部の長手方向の軸に平行に位置を変えることにより、閉位置から開位置に移動することができる。このように配置することにより、使用者は片方の手でコンテナを開けて、収納部を把持して、ロック機構を解除して、同時に同じ手で、スライド部を閉位置から開位置に移動させることができる。これにより、例えば、使用者は、他方の手でツールを握ることができる。

好適には、スライド部は、閉位置から開位置に移動中は収納部に接触したままである。これにより、コンテナが開封された際に、スライド部が外れて患者の口の中に落ちてしまうことを防止する。このために、スライド部は、好適には、適合した形状のヒンジ手段またはスライド手段で収納部に移動自在に装着される。代わりに、コンテナは、また、スライド部を収納部に結合して、スライド部が閉位置から開位置に移動できるが、同時に、収納部から完全に離れることがない固定部材を備えることができる。このことは、例えば、スライド部と収納部との間に弾性結合片（仕切りまたは爪）を用いることにより達成することができる。

スライド部と収納部との間のラッチ結合部は、一つ以上のラッチ溝と一つ以上のラッチ歯などの適宜の手段で形成することができる。それらの間の相互の変位は、好適には、圧力ばめ、つまり、所定の制限した力を超えた場合に破壊することなく解除することができる結合部によって回避される。好適な実施の形態では、収納部は、少なくとも一つのラッチ溝を有しており、また、スライド部は、収納部のラッチ溝に係合する少なくとも一つのラッチ歯を有している。収納部は、好適には、一列に配列されて、収納部の長手方向の軸に直角に延びる溝として形成された数個のラッチ溝を有しており、また、スライド部は、単一のラッチ歯を有している。

また特に好適には、収納部は、この収納部の二つの対向する長手方向の側面に一対で配置された二列のラッチ溝を有しており、また、スライド部は、収納部の対応する列のラッチ溝に係合する一対のラッチ歯を有している。しかしながら、代わりに、収納部は、スライド部の一つ以上のラッチ溝に係合する一つ以上の突起を備えることもできる。

スライド部を解除するために、好適には圧力ばめに基づくラッチ結合部は、例えば、ラッチ歯をラッチ溝から持ち上げることにより解放されなければならない。これは、好適には、スライド部のラッチ歯に隣接する領域を角度可変レバーとして使用して、このレバーの端部を押圧して、間接的にラッチ歯を持ち上げるようにして、解除することによって達成される。代わりに、例えば、スライド部に配置した把持部を引っ張ることにより、直接的に解除することもできる。

本発明に従うコンテナは、医療用器具、特に、全体がセラミック製の歯科インプラント用の保管兼運搬コンテナとして適している。この場合のコンテナは、好適には、アダプターと歯科インプラント、特に、一部品のセラミック製インプラントを収納する。アダプターは、適合した形状でインプラントに結合されている。収納部に対してアダプターの回転を阻止するために、アダプターと収納部は、それぞれ対応する一つ以上の溝と突起を有している。アダプターは、好適には、取り外し自在のクランプ装置、例えば、弾性フィンガーまたはスナップ作動式リップの形態のクランプ装置を有しており、インプラントの周りに係合して、インプラントをアダプターに固定する。歯科インプラントは、好適には、アダプターに対して接触する表面がほとんどない。

収納部からインプラントを取り外すために、コンテナが閉位置の状態で、インプラントに適合した形状で結合されるアダプターにホルダーが挿入される。アダプターは、インプラントに関連する回転に対して、ホルダーの正しい向きを見つけるように機能する。代わりに、運搬または殺菌の前に、ホルダーをコンテナの中に挿入して、ホルダーをインプラントに結合することもできる。本発明に従うコンテナのさらなる利点は、スライド部が閉位置にある場合でも、ホルダーがインプラント／アダプターに接近しやすいことである。その結果、閉位置から開位置への移動は、ホルダーの利用とは無関係となる。

好適な実施の形態では、スライド部は、アダプター用のクランプ装置を有している。これにより、アダプターの移動を阻止して、その結果、コンテナの内側でアダプターに結合されたインプラントの移動も阻止する。

アダプターは、好適には、アダプターと収納部／スライド部との間の接触表面が最小となるように、収納部に配置される。特に、スライド部は、アダプターの弾性フィンガーまたはスナップ作動式リップの周りに係合することが好適である。これにより、運搬中の装置のクランプ力を増大させる。

コンテナの好適な実施の形態では、アダプターは、アダプターとインプラントとの間の接触表面が最小で、同様に、収納部／スライド部とアダプターとの間の接触表面が最小となるように配置される。

二つの要素（部分）の間の接触する表面を殺菌することは、例えば、ＥＯガス、蒸気またはＨ_２Ｏ_２などの殺菌剤が、これらの接触表面上の微生物に影響を及ぼすことが、液体やガスが自由に接近しやすい領域に影響を及ぼすことよりも効果が低いという事実により困難となっている。そのため、アダプターとインプラントとの間及びコンテナとアダプターとの間の接触表面を最小にすることにより、殺菌処理がより簡単となる。接触表面を小さくすること、つまり、完全に殺菌することを困難にする表面の領域を小さくすることは、殺菌不足または不完全な殺菌によって引き起こされる副作用のリスクを最小とすることが可能となる。アダプターの一端領域に支持突起を有する弾性フィンガーを備え、この支持突起は、該支持突起の支持表面だけでインプラントに接触するため、アダプターとインプラントとの間の接触表面は最小となる。そのため、インプラントのほんの少しの領域に殺菌剤が接近することができない。

好適な実施の形態では、歯科インプラントには、収納部及び／またはスライド部に直接接触する表面は存在しない。このため、インプラント（及びコンテナ）のできる限り全ての領域が殺菌剤に接近することができるという効果がある。特に、インプラントとスライド部との間の接触はないはずである。

好適な実施の形態では、収納部上でアダプターを手で分離自在にすることは、クランプ装置によって達成することができる。このクランプ装置は、アダプターに取り付けるか、或いは、収納部に取り付けることができる。このクランプ装置は、弾性フィンガーとして設計されたアダプターの部分を囲んでいる。このようにして、インプラントまたは医療用器具は、収納部と直接接触しないか、ほんの僅かに接触するため、殺菌処理がより簡単となり、また、コンテナの材料によるインプラントの汚染が回避される。さらに、医療用器具またはインプラント、特に、歯科用器具または歯科インプラントは、コンテナと接触する表面がない場合には、衝撃を受けた時に、コンテナに衝突することがなく、その結果、損傷することがないので、運搬中に損傷して感染することはない。

他の実施の形態では、コンテナに挿入した後のホルダーの一端は、収納部に形成された対応する端面から突出して、コンテナの外側からホルダーへの接近を容易にしている。この目的のために、好適には、収納部は、少なくとも一端部で開口している。理想的には、ホルダーは、ねじ込み式器具内に挿入されるステム（柄）を有している。このようにすることにより、オペレータは、インプラントに接触することなく、ホルダー及びアダプターと一緒にインプラントをコンテナから取り出すためにねじ込み式器具を使用することができるため、最適な殺菌状態を達成することができる。そうすることにより、オペレータは、コンテナのロック機構が解除される前に、爪を備えたホルダーのステム内にねじ込み式器具を係合する。

他のコンテナの好適な実施の形態では、収納部は寸法が安定している。この寸法安定性により、運搬中に、医療用器具またはインプラント、特に、歯科用器具または歯科インプラントは最適に保護され、損傷や汚染から回避されるという効果がある。

好適な実施の形態では、収納部は、少なくともほぼ筒形状である。さらに、収納部は、好適には、スリット状の孔を有しており、殺菌剤がインプラントまたは器具の表面に接近しやすくしている。

ホルダーとアダプターが二つの別々の部品である二部品の実施の形態に代えて、ホルダーをアダプターと一体にした一部品とすることもできる。この場合は当然に、運搬の前にコンテナにホルダーが存在するので、一体のアダプターは、運搬を安全にするように機能することができる。しかしながら、二部品の実施の形態の方が適している。

二部品の実施の形態では、アダプターはホルダーに固定することができる。アダプターは、その端部領域に弾性フィンガーを備えており、この弾性フィンガーは支持突起を有している。この支持突起は、インプラント用の支持表面を形成する。インプラントは、支持表面に保持されて、この支持表面は、インプラントのクラウン端部の下部に係合して、この端部を適合した形状で保持している。この構造により、インプラントの小さい表面のみがアダプターに接触している場合でも、インプラントをしっかりと保持する。これにより、インプラントの殺菌が良好となる。

一部品の実施の形態では、アダプターはホルダーと一体の部品であり、つまり、ホルダーの端部領域は、支持突起を有する弾性フィンガーに取り付けられる。この場合、支持突起は、二部品の実施の形態と同様に機能する。

アダプターの重要なデザインの特徴は、支持突起と歯科インプラントの間の支持表面が、最小の表面領域を有することである。アダプターとインプラントとの間の最小の接触表面により、インプラントまたは器具の殺菌が容易となる。最小とは、個々の接触する表面が、１ｍｍ^２未満であることを示している。接触表面が小さくなると、完全に殺菌することが困難になる表面が小さくなり、したがって、インプラントの殺菌不足または不完全な殺菌によって引き起こされる副作用のリスクを最小とすることが可能となる。

他の好適な実施の形態では、インプラントは一部品のインプラントであり、すなわち、固定部分と支台が一部品で形成され、インプラントは、好適には、セラミック製のインプラントである。理想的には、インプラントの支台は、アダプターの支持突起の支持表面が支台の肩面の下に係合して、インプラントを適合した形状で保持する。

収納部、スライド部及びアダプターは、理想的には、生体適応性があり、殺菌することが可能な材料から製造され、簡単に殺菌することができる。特に好適な実施の形態では、収納部、スライド部及びアダプターの材料は、例えば、チタンまたはプラスチック、或いは、ステンレススチール、セラミックまたは複合材料である。

本発明は、単に概略的に図示した実施の形態に基づいて説明される。

図１は、本発明に係る収納部とスライド部を備えたコンテナの斜視図である。 図２は、歯科インプラントとアダプターの斜視図である。 図３は、本発明に係る歯科インプラントとアダプターを収納するコンテナの平面図であり、閉位置にあるコンテナのスライド部を示す。 図４は、図３のコンテナのスライド部と収納部との間で作動するロック機構の拡大図であり、スライド部のラッチ歯が収納部のラッチ溝に位置している。 図５は、図４から、ラッチ歯がラッチ溝から押し出されたロック機構を示す図である。 図６は、アダプターに装着されたホルダーを備えた図３のコンテナの斜視図である。 図７は、図６のコンテナの平面図であり、開位置にあるスライド部を示す。 図８は、図７から、歯科インプラント、アダプター及びホルダーを取り除いた斜視図である。

図１は、本発明に従うコンテナ１０の好適な実施の形態を示す斜視図である。コンテナ１０は、収納部１２と、この収納部に取り外し自在に連結することができるスライド部１４とから構成されている。収納部１２は、ほぼ筒形状またはトラフ（槽）形状であり、一端面１６で開口している。収納部１２は、頂面１８、下壁２０及び二つの側壁２２、２４を有している。

スライド部１４は、頂面１８の方向から収納部１２の上に差し込むことができ、二つの開口端面２６、２８を有している。端面２６には、コンテナ１０に収容される医療用器具またはインプラントに結合することができるホルダー（図６参照）が通る円形開口３０が形成されている。また、スライド部１４は、結合状態で、収納部１２の二つの側壁２２、２４の周りに係合する二つの把持領域３２、３４を有している。

図２は、歯科インプラント３６とこの歯科インプラントに取り外し自在に結合することができるアダプター３８の斜視図を示しており、歯科インプラント３６とアダプター３８は、例えば運搬中や保管中には、本発明に係るコンテナ１０に収納することができる。

示された歯科インプラント３６は、一体成形された一部品のセラミックインプラントであり、患者の顎骨に歯科インプラント３６を固定するように設計された固定部分４０と、例えば、クラウンのような人工素材に結合されるように設計された支台４２と、を有している。しかしながら、代わりに、本発明に従うコンテナ１０に、他の所望の歯科インプラント、例えば、二部品インプラントまたは一部が金属製の二部品インプラントを保管することも当然に可能である。

示されたアダプター３８は、ほぼ円筒形状であり、一端面に数本の弾性フィンガー４４を有しており、これらの弾性フィンガーで、アダプター３８を歯科インプラント３６に取り外し自在に結合することができる。この目的のために、アダプター３８は、歯科インプラント３６の支台４２の上に押し込まれて、弾性フィンガー４４は、支台４２の周りに係合する。弾性フィンガー４４の反対側の端面で、アダプター３８は、ほぼ円形の開口部４６を有しており、この開口部を通して、ホルダー（図６参照）を歯科インプラント３６に結合することができる。

図３は、収納部１２とこの収納部に取り外し自在に結合されたスライド部１４を備えた本発明に従うコンテナ１０の実施の形態の平面図を示している。その頂面１８と下壁２０で囲まれてほぼ筒状の収納部１２は、コンテナ１０及びこのコンテナに収納される歯科インプラント３６とアダプター３８の殺菌を容易にするスリット状の孔４８を有している。

示されたコンテナ１０は、歯科インプラント３６とこの歯科インプラントに結合されたアダプター３８を収納する。スライド部１４は、頂面１８の方向から収納部１２の上に押し込まれ、把持領域３２、３４で、二つの側壁２２、２４の周りに係合する。スライド部１４は、収納部１２の長手方向の軸に平行に移動することができ、収納部１２に沿って位置を変えることにより、閉位置（図３参照）から開位置（図７参照）に移動することができる。スライド部１４は、収納部１２との接触を維持した状態で、二つの側壁２２、２４によって案内される。

図４及び図５は、スライド部１４と収納部１２との間で作動するロック機構の拡大図を示す。収納部１２は、側壁２２の外面５０に一列のラッチ溝５４を有しており、このラッチ溝に、収納部１２の方向に向いているスライド部１４の把持領域３２の表面のラッチ歯５４が係合する。ウェブ５６は、把持領域３２をスライド部１４の他の部分に連結している。

外部の作用がない場合（図４参照）には、スライド部１４の把持領域３２は、ラッチ歯５４だけで収納部１２の側壁２２に接触している。ラッチ歯５４は、ラッチ溝５２に係合して、収納部１２に対してスライド部１４の変位を阻止する。スライド部１４の領域５８に圧力を加えて、ラッチ歯５４から見て、ウェブ５６の反対側を倒すと、ラッチ歯５４は側壁２２の表面５０から持ち上げられて、ロック機構は解除される（図５参照）。このために、ウェブ５６は、ラッチ歯５４をラッチ溝５２の外に持ち上げるまで、把持領域３２がスライド部１４の他の部分に対して回転できることを保証するように、少なくとも十分な弾性を有している。ロック機構を解除することにより、スライド部１４は閉位置から開位置へ移動することができる。

図６は、図３のコンテナ１０の斜視図であり、ホルダー６０が追加されている。このホルダーは、アダプター３８と歯科インプラント３６（図６では図示されていない）に着脱自在に結合される。スライド部１４は、閉位置に位置したままである。

収納部１２の開口端面１６とスライド部１４の円形開口部３０のおかげで、アダプター３８は外側から接近することができ、また、ホルダー６０は、閉位置でアダプター３８に結合しておくことができる。ホルダー６０は、歯科インプラント３６とアダプター３８をコンテナ１０から取り外すために利用される。

図７は、図６のコンテナ１０の平面図であり、今度はスライド部１４が開位置に位置している。開位置では、歯科インプラント３６とアダプター３８は、もはやスライド部１４に囲まれていない。その代わり、収納部１２の頂面１８の方向から自由に接近することができる。

図８は、コンテナ１０から取り出されたアダプター３８と一緒の歯科インプラント３６を示している。そうすることにより、使用者がインプラント３６に直接接触することなく、収納部１２の頂面１８の開口部分から、アダプター３８に着脱自在に結合されたホルダー６０を持ち上げることができる。

収納部１２に対してアダプター３８が回転しないように、アダプター３８と収納部１２は、それぞれ軸方向に延びる一つ以上の対応する溝６２と突起６４を備えている。さらに、収納部１２は、周方向に延在する突条６６を備えており、この突条は、パッケージ状態で、アダプター３８の環状溝６８に係合して、アダプター３８と、このアダプターに結合したインプラントが、収納部１２に対して軸方向に移動することを阻止している。

１０ コンテナ、１２ 収納部、１４ スライド部、１６ 一端面、３６ 歯インプラント、３８ アダプター、４４ 弾性フィンガー、４８ スリット状の孔、５２ ラッチ溝、５４ ラッチ歯

Claims (15)

1. 医療用器具またはインプラント用のコンテナ、特に、歯科用器具または歯科インプラント（３６）用のコンテナ（１０）であって、
   該コンテナ（１０）は、収納部（１２）と、該収納部に対して閉位置から開位置へ移動自在のスライド部（１４）を備え、また、
   前記コンテナ（１０）は、収納部（１２）とスライド部（１４）との間で作動するロック機構を有しており、該ロック機構は、収納部（１２）とスライド部（１４）との間で作動するラッチ結合部を有することを特徴とするコンテナ。
2. スライド部（１４）は、収納部（１２）に沿って位置を変えることにより、閉位置から開位置へ移動自在であることを特徴とする請求項１に記載のコンテナ。
3. スライド部（１４）は、収納部（１２）の長手方向の軸に平行に変位することにより、閉位置から開位置へ移動自在であることを特徴とする請求項２に記載のコンテナ。
4. スライド部（１４）は、閉位置から開位置への移動中、収納部（１２）との接触を維持することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のコンテナ。
5. 収納部（１２）は、少なくとも一つのラッチ溝（５２）を有しており、また、スライド部（１４）は、収納部（１２）の少なくとも一つのラッチ溝（５２）に係合する少なくとも一つのラッチ歯（５４）を有することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のコンテナ。
6. 一つのアダプター（３８）と一つの歯科インプラント（３６）を収納することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のコンテナ。
7. 歯科インプラント（３６）は、アダプター（３８）に接触する表面がほとんどないことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のコンテナ。
8. 収納部（１２）は、アダプター（３８）のクランプ装置を有することを特徴とする請求項６または７に記載のコンテナ。
9. アダプター（３８）は、該アダプター（３８）と収納部（１２）との間の接触表面が最小となるように、収納部（１２）に配置されることを特徴とする請求項６から８のいずれかに記載のコンテナ。
10. スライド部（１４）は、アダプター（３８）の弾性フィンガー（４４）を取り囲むことを特徴とする請求項６から９のいずれかに記載のコンテナ。
11. 歯科インプラント（３６）は、収納部（１２）及び／またはスライド部（１４）と接触する表面を有しないことを特徴とする請求項６から１０のいずれかに記載のコンテナ。
12. 収納部（１２）は、少なくとも一端面（１６）で開口していることを特徴とする請求項１から１１のいずれかに記載のコンテナ。
13. 収納部（１２）は、寸法が安定していることを特徴とする請求項１から１２のいずれかに記載のコンテナ。
14. 収納部（１２）は、少なくともほぼ筒形状であり、殺菌処理用のスリット状の孔（４８）を有することを特徴とする請求項１から１３のいずれかに記載のコンテナ。
15. 収納部（１２）、スライド部（１４）及びアダプター（３８）は、生体適合性材料、好適には、チタンまたはプラスチックから製造されていることを特徴とする請求項１から１４のいずれかに記載のコンテナ。

Images