JP2011022207A - 像加熱装置 - Google Patents

Abstract

【課題】複数本の外部加熱ローラを加熱ローラの外周面に配置する外観構造を保ったまま、記録材が通過した際の加熱ニップの温度低下を効率的に抑制できる像加熱装置を提供する。
【解決手段】定着ローラ４０に対して接離可能な加圧ローラ４１を圧接して記録材の加熱ニップＮを形成する。１６５℃に表面温度を温度調整された定着ローラ４０に２３０℃に表面温度を温度調整された外部加熱ローラ５３、５４を当接させて、加熱ニップＮで記録材Ｐに熱を奪われて温度低下した定着ローラ４０の外周面を外側から加熱する。外部加熱ローラ５３はステンレスの円筒材料で形成されるため、外部加熱ローラ５３に比較して肉厚が等しく外径が小さいアルミニウムの円筒材料で形成された外部加熱ローラ５４よりも熱容量が大きい。
【選択図】図２

Description

本実施例は、加圧部材を圧接させて記録材の加熱ニップが形成される加熱部材の外周面に複数の外部加熱部材を配置した画像加熱装置、詳しくは記録材が加熱ニップを通過する際の温度低下を抑制する制御に関する。

トナー像が転写された記録材を、加熱部材と加圧部材の加熱ニップで挟持搬送して、トナー像を記録材に定着させる画像形成装置が一般に普及している。画像形成装置に搭載される像加熱装置は、トナー像の定着処理に用いるほか、半定着又は定着済みトナー像を再加熱して画像の表面光沢を調整する処理にも用いられる。像加熱装置における加熱部材と加圧部材は、図２に示すローラ部材同士の組み合わせの他、ローラ部材とベルト部材、又はベルト部材とベルト部材の組み合わせでも製品化されている。

ところで、近年、画像形成装置には、画像形成のプロセススピードの上昇、毎分プリント枚数の増加、厚紙やコート紙への対応が求められている。これらの場合、記録材が通過した際の加熱ニップの温度低下が大きくなるため、定着不良を引き起し易くなる（特許文献１）。

特許文献１には、図２を参照して説明すると、加熱ローラ（４０）に対して加圧ローラ（４１）を接離可能に配置した定着装置（９）が示される。そして、加熱ニップ（Ｎ）から加熱ローラ（４０）の回転方向の上流側へ９０度遡った位置に、外部加熱ローラ（不図示）が接離可能に配置される。外部加熱ローラ（不図示）は、加熱ローラ（４０）の外周面を直接加熱するので、記録材（Ｐ）が通過した際の加熱ニップＮの温度低下が抑制される。

特許文献２には、図２を参照して説明すると、加熱ローラ（４０）の外周面に二本の外部加熱ローラ（５３、５４）が配置されて、１本の場合よりも効率的に加熱ローラ（４０）の外周面を加熱している。ここでは、２本の外部加熱ローラ（５３、５４）が等しく形成されて等しく加熱され、２本の外部加熱ローラ（５３、５４）が加熱ローラ（４０）に対して同時に接離する。

特開平１０−１４９０４４号公報 特開２００４−３７５５５号公報

特許文献２に示される像加熱装置においても、加熱ニップを極端な厚紙が高速で通過すると、定着不良に至るような加熱ニップの温度低下が発生する。このため、厚紙対応の設計では、加熱ローラの大口径化、厚肉化、外部加熱ローラの大型化等が採用されて像加熱装置が大型化し、従来の画像形成装置への搭載を困難にしていた。

そこで、後述するように、加熱ローラの外周面に配置する外部加熱ローラの組み合わせを異ならせて、加熱ニップを記録材が通過した際の温度低下の傾向を比較した。その結果、特許文献１、２に示される構成よりも加熱ローラの表面温度低下を効率的に抑制できる組み合わせが発見された。すなわち、特許文献２に示される複数本の外部加熱ローラで熱容量を異ならせた場合、その配置の特定の組み合わせにおいて、加熱ニップの温度低下が飛躍的に抑制されることが判明した。

本発明は、複数本の外部加熱ローラを加熱ローラの外周面に配置する外観構造を保ったまま、記録材が通過した際の加熱ニップの温度低下を効率的に抑制できる像加熱装置
を提供することを目的としている。

本発明の像加熱装置は、内側から加熱されて外周面を記録材の画像面に接触させる加熱部材と、前記加熱部材に圧接して記録材の加熱ニップを形成する加圧部材と、前記加熱部材よりも高温度に加熱され前記加熱ニップを起点として前記加熱部材の回転方向の上流側で前記加熱部材の外周面に接触可能な第１の外部加熱部材と、前記加熱部材よりも高温度に加熱され前記第１の外部加熱部材と前記加熱ニップとの間で前記加熱部材の外周面に接触可能な第２の外部加熱部材とを備えたものである。そして、前記第１の外部加熱部材は、第２の外部加熱部材よりも熱容量が大きい。

本発明の像加熱装置では、記録材に接触して表面温度が低下した加熱部材は、熱容量の大きな第１の外部加熱部材に接触して加熱された後に、熱容量の小さな第２の外部加熱部材に接触して加熱される。そして、熱容量の大きな外部加熱部材は、表面温度が低下した加熱部材に接触した際の表面温度の低下が小さいため、熱容量の小さな外部加熱部材に置き換えた場合よりもより多くの熱量を加熱部材に注ぎ込める。そして、熱容量の小さな外部加熱部材に置き換えた場合よりも、加熱から加熱ニップまでの時間が長く確保できるため、注ぎ込んだ熱量が加熱部材の深さ方向により拡散した状態で加熱ニップに循環する。

従って、加熱部材に対する供給熱量が増えて加熱ニップへ循環した加熱部材の表面温度が高くなる。複数本の外部加熱ローラを加熱ローラの外周面に配置する外観構造を保ったまま、記録材が通過した際の加熱ニップの温度低下を効率的に抑制できる。

実施形態の画像形成装置の構成の説明図である。 定着装置の構成の説明図である。 加熱ニップを離間させた状態の定着装置の説明図である。 定着離間機構の説明図である。 実施例１の制御のフローチャートである。 実施例１における普通紙定着時の定着ローラの表面温度の変化の説明図である。 実施例１における厚紙定着時の定着ローラの表面温度の変化の説明図である。 比較例１における普通紙定着時の定着ローラの表面温度の変化の説明図である。 比較例１における厚紙定着時の定着ローラの表面温度の変化の説明図である。 比較例２における普通紙定着時の定着ローラの表面温度の変化の説明図である。 比較例２における厚紙定着時の定着ローラの表面温度の変化の説明図である。

以下、本発明の実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。本発明は、上流側の外部加熱ローラの熱容量が下流側の外部加熱ローラより大きい限りにおいて、実施形態の構成の一部または全部を、その代替的な構成で置き換えた別の実施形態でも実施できる。

従って、加熱ベルトに加圧ローラを圧接させた画像加熱装置、加熱ローラに加圧ベルトを圧接させた画像加熱装置、及び加熱ベルトに加圧ベルトを圧接させた像加熱装置でも同様に実施できる。

本発明の像加熱装置は、中間転写型、記録材搬送型、枚葉プリント型、フルカラー／モノクロ、タンデム型／１ドラム型の区別無く画像形成装置に搭載可能である。画像形成装置は、図１の構成に必要な機器、装備、筐体構造を加えて、プリンタ、各種印刷機、複写機、ＦＡＸ、複合機等、種々の用途で実施できる。

なお、特許文献１、２に示される像加熱装置、画像形成装置の一般的な事項については、図示を省略して重複する説明を省略する。

＜画像形成装置＞
図１は実施形態の画像形成装置の構成の説明図である。

図１に示すように、画像形成装置１００は、中間転写ベルト２０に沿ってイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄを配置したフルカラープリンタである。

画像形成部Ｐａでは、感光ドラム３ａにイエロートナー像が形成されて中間転写ベルト２０に一次転写される。画像形成部Ｐｂでは、感光ドラム３ｂにマゼンタトナー像が形成されて、中間転写ベルト２０のイエロートナー像に重ねて一次転写される。画像形成部Ｐｃ、Ｐｄでは、それぞれ感光ドラム３ｃ、３ｄにシアントナー像、ブラックトナー像が形成されて、同様に、中間転写ベルト２０に順次一次転写される。

中間転写ベルト２０に担持された四色のトナー像は、二次転写部Ｔ２へ搬送され、中間転写ベルト２０に重ねて二次転写部Ｔ２を挟持搬送される記録材Ｐへ一括二次転写される。

記録材カセット１０から引き出された記録材Ｐは、１枚ずつに分離されてレジストローラ１２で待機する。そして、レジストローラ１２は、中間転写ベルト２０のトナー像にタイミングを合わせて、二次転写部Ｔ２へ記録材Ｐを送り出す。

片面印刷モードの場合、二次転写部Ｔ２でトナー像を二次転写された記録材Ｐは、定着装置９で加熱加圧を受けて表面にトナー像を定着された後に排出トレイ２５へ排出される。これに対して両面印刷モードの場合、定着装置９で表面にトナー像を定着された記録材Ｐは、反転パス２６でスイッチバックして前後を入れ替え、表裏反転状態で再びレジストローラ１２で待機する。そして、片面画像形成と同様の過程をへて裏面にトナー像を転写・定着されて排出トレイ２５へ排出される。

画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄは、付設された現像装置１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄで用いるトナーの色がイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックと異なる以外は、ほぼ同一に構成される。以下では、イエローの画像形成部Ｐａについて説明し、他の画像形成部Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄについては、説明中の符号末尾のａを、ｂ、ｃ、ｄに読み替えて説明されるものとする。

画像形成部Ｐａは、所定のプロセススピードで矢印方向に回転する感光ドラム３ａの周囲に、帯電ローラ２ａ、露光装置５、現像装置１ａ、一次転写ローラ２４ａ、クリーニング装置４ａを配置している。

帯電ローラ２ａは、感光ドラム３ａに当接して従動回転し、直流電圧に交流電圧を重畳した振動電圧を印加されて、感光ドラム３ａの表面を一様な負極性の電位に帯電させる。露光装置５は、画像データを展開した走査線画像データをＯＮ−ＯＦＦ変調したレーザービームを多面体ミラーで走査して、帯電した感光ドラム３ａの表面に画像の静電像を書き込む。

現像装置１ａは、二成分現像剤を攪拌して帯電させて、現像スリーブに担持させて感光ドラム３ａを摺擦する。負極性の直流電圧に交流電圧を重畳した振動電圧が現像スリーブに印加されることにより、負極性に帯電したトナーが感光ドラム３ａに転移して静電像を反転現像する。

一次転写ローラ２４ａは、中間転写ベルト２０の内側面を押圧して感光ドラム３ａに当接させ、中間転写ベルト２０と感光ドラム３ａとの間にトナー像の一次転写部を形成する。一次転写ローラ２４ａに正極性の直流電圧を印加することにより、感光ドラム３ａに担持された負極性のトナー像が中間転写ベルト２０に一次転写される。

二次転写ローラ１１は、対向ローラ１４によって内側面を支持された中間転写ベルト２０に圧接して、中間転写ベルト２０と二次転写ローラ１１の間にトナー像の二次転写部Ｔ２を形成する。電源Ｄ２は、二次転写ローラ１１に正極性の電圧を印加して、中間転写ベルト２０に担持された４色のトナー像を記録材Ｐへ一括二次転写させる。

クリーニング装置４ａは、感光ドラム３ａにクリーニングブレードを当接させて、感光ドラム３ａに残った転写残トナーを回収する。ベルトクリーニング装置２２は、中間転写ベルト２０の表面にクリーニングウエブ（不織布）１９を当接して、中間転写ベルト２０に残留した転写残トナー及びその他の異物を拭い取る。

＜定着装置＞
図２は定着装置の構成の説明図である。図３は加熱ニップを離間させた状態の定着装置の説明図である。図４は定着離間機構の説明図である。

図２に示すように、記録材Ｐに二次転写された未定着トナー像ｔは、画像面に接触させる定着ローラ（加熱部材）４０と加圧ローラ（加圧部材）４１の加熱ニップＮによって挟持搬送されて記録材Ｐに定着される。定着装置（像加熱装置）９は、加圧ローラ４１を総圧力約７８４Ｎ（約８０ｋｇ）で定着ローラ４０に圧接して、記録材Ｐの加熱ニップＮを形成する。

定着ローラ４０は、アルミニウム製円筒の芯金４０ａの外周面に厚さ３ｍｍの弾性層４０ｂを配置して直径６０ｍｍに構成されている。弾性層４０ｂの下層は、ＨＴＶ（高温加硫型）シリコンゴム層であり、ＨＴＶシリコンゴム層の外周面に、画像面に接触させる耐熱弾性層としてのＲＴＶ（室温加硫型）シリコンゴム層が配置されている。

加圧ローラ４１は、アルミニウム製円筒の芯金４１ａの外周面に厚さ１ｍｍの弾性層４１ｂを配置して直径６０ｍｍに構成されている。弾性層４１ｂの下層は、ＨＴＶシリコンゴム層であり、ＨＴＶシリコンゴム層の外周面にフッ素樹脂層が配置されている。

定着ローラ４０の回転中心には、定着ローラ４０を内側から加熱するためのハロゲンヒータ４０Ｈが非回転に配置される。加圧ローラ４１の回転中心には、加圧ローラ４１を内側から加熱するためのハロゲンヒータ４１Ｈが非回転に配置される。

定着ローラ４０及び加圧ローラ４１は、それぞれ両端がボールベアリングで支持されて回転自在である。定着ローラ４０及び加圧ローラ４１は、それぞれの一方の軸端に固定された歯車が不図示の歯車機構によって相互に連結され、不図示の駆動系によって一体に回転駆動されることにより、それぞれ矢印の方向に回転する。

定着ローラ４０の回転方向における加熱ニップＮの上流側であって、外部加熱ローラ５４よりも下流側に、定着ローラ４０の表面に当接させてサーミスタ（検知手段）４２ａが配置される。サーミスタ４２ａは、温度調整回路（温度調整手段）４３に接続されている。温度調整回路４３は、サーミスタ４２ａによって検出される定着ローラ４０の表面温度が所定温度（約１６５℃）に収束するようにハロゲンヒータ４０Ｈへの供給電力を調整する。

加圧ローラ４１の回転方向における加熱ニップＮの上流側に、加圧ローラ４１に当接させてサーミスタ（検知手段）４２ｂが配置される。サーミスタ４２ｂは、温度調整回路（温度調整手段）４３に接続されている。温度調整回路４３は、サーミスタ４２ｂによって検出される加圧ローラ４１の表面温度が所定温度（約１４０℃）に収束するようにハロゲンヒータ４１Ｈへの供給電力を調整する。

画像形成装置１００の現像装置１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄは、シャープメルト性のカラートナーを用いている。シャープメルト性のカラートナーは、軟化点が低くて溶融粘度が低いため、溶融状態での定着ローラ４０の表面に対する親和力が大きく、定着ローラ４０に付着し易い。このため、オイル塗布装置４４は、定着ローラ４０の表面にオイルを塗布して、長時間に亘って定着ローラ４０に高い離型性を付与して、シャープメルト性のカラートナーの付着を抑制する。ウエブクリーニング装置４５は、押圧ローラ５２で支持した不織布ウエブ５１を定着ローラ４０の外周面に摺擦させて、定着ローラ４０に付着した余分なオイルや汚れを除去する。

また、加圧ローラ４１に付設されたクリーニングブレード４６は、加圧ローラ４１のオイルや汚れを除去して、加圧ローラ４１の表面における一層の離型性の向上を図っている。

また、上述した層構成の定着ローラ４０と加圧ローラ４１とを組み合わせることによって、シャープメルトトナーに対する離型性をより一層高めている。また、両面画像を定着させるために、定着ローラ４０だけでなく加圧ローラ４１の表面にも、トナー離型効果の高いＲＴＶまたはＬＴＶ（低温加硫型）シリコンゴムを用いている。

しかし、本来、離型性を保つために使用される表層のＲＴＶシリコンゴム層、及びシャープメルトトナーを包み込むような加熱ニップＮを形成するための下層のＨＴＶシリコンゴム層は、双方とも使用されるシリコンオイルと非常に馴染みが良い。このため、画像形成の累積に応じてシリコンゴム中にシリコンオイルが大量に入り込み、特に下層のＨＴＶシリコンゴム層がシリコンオイルを大量に含んで、加熱時に芯金境界面との間に剥れが生じる可能性がある。

そこで、高速で大量のコピーをとることが要求される画像形成装置１００においては、この剥れを防止するために、下層のＨＴＶシリコンゴム層と表層のＲＴＶシリコンゴム層との間にフッ素ゴムを積層している。フッ素ゴムは、定着ローラ４０及び加圧ローラ４１の双方ともに配置されており、シリコンオイルを吸収、通過させることのない耐油層として機能する。

ところで、近年、カラー複写機の普及と共に、カラー複写機にも、白黒複写機並の高速度と便利さが要求され、自動両面コピー等の特殊機能も必須とされている。葉書サイズからラージサイズまでの各種サイズの記録材Ｐへの対応に加えて、薄紙から厚紙までの幅広い坪量（単位面積当たり重量）の記録材Ｐへの対応が求められている。ＯＨＰフィルムやパックプリントフィルム等、様々な素材、材料の記録材Ｐへの対応も求められている。

そして、これらの様々な記録材においても、高い生産性（単位時間あたりのプリント枚数）が求められている。そして、高い生産性、特に坪量の大きな用紙での生産性を上げるため、定着装置の定着スピードを高速化することが求められている。

しかし、坪量が大きい記録材Ｐでは、加熱ニップで熱が多く奪われるため、定着に要する熱量が、薄い紙に定着する場合に比べて大幅に多くなる。このため、坪量の大きい記録材Ｐ、すなわち厚くて熱容量の大きい記録材Ｐを定着する際には、加熱ニップＮの定着搬送速度を落として低い生産性で画像形成装置１００を運転しているのが現状である。

ここで、坪量が大きい記録材Ｐでも定着搬送速度を落とすことなく高い生産性を保つには、定着ローラ４０及び加圧ローラ４１を直径Φ８０ｍｍに大径化して加熱ニップＮを長くすることが考えられる。

しかし、定着ローラ４０及び加圧ローラ４１を大型化すると、定着装置９が大型化してこれまでの画像形成装置１００の筐体構造に収まらなくなる。また、定着性の向上を図るために、定着ローラ４０の温調の目標温度を高めることが提案されている。しかし、温調の目標温度を上昇させるとシャープメルトトナーが定着ローラ４０へ移転して画像濃度が低下するオフセット現象の問題がある。薄紙が定着ローラ４０に貼り付いてジャムを引き起す場合もある。

このため、画像形成装置１００は、外部加熱ローラ５３、５４を設けて定着ローラ４０の外周面を直接加熱することにより、加熱ニップＮの定着搬送速度を落とすことなく厚紙の記録材Ｐを定着可能としている。

＜外部加熱ローラ＞
図２に示すように、定着ローラ４０の外周面に２本の外部加熱ローラ（外部加熱部材）５３、５４が個別のタイミングで接触可能、すなわち個別に当接／退避が可能に配置されている。当接／退避機構は後述する。外部加熱ローラ５３は、加熱ニップＮを起点として外部加熱ローラ５４よりも定着ローラ４０の回転方向上流側で接触可能に配置される。

定着ロ−ラ４０表面のゴム層の熱伝導性が低いため、加熱ニップＮで記録材Ｐに奪われる熱量に対してハロゲンヒータ４０Ｈからの熱応答が間に合わない。このため、定着ロ−ラ４０の表面温度を一定に保つことを目的として、外部加熱ロ−ラ５３、５４が設けられている。そして、画像形成装置１００の高速化を実現するために、外部加熱ロ−ラ５３、５４を２本設けて、定着ロ−ラ４０の表面に与える熱量を増している。

外部加熱ローラ５３、５４は、内部に非回転に配置されたハロゲンヒータ５３Ｈ、５４Ｈによって、表面温度が定着ローラ４０よりも高くなるように、内側から加熱されている。外部加熱ローラ５３、５４は高耐熱性を有した断熱ブッシュによって両端で回転自在に保持されている。外部加熱ローラ５３、５４の外周面は、熱伝導率の高いアルミニウム、鉄、ステンレス等の金属の円筒材料、或いは高離型性を持つゴム、樹脂等を金属の円筒材料の表面にコートして構成される。画像形成時、外部加熱ロ−ラ５３、５４と定着ロ−ラ４０とのニップ（接触長さ）Ｎ５３、Ｎ５４はそれぞれ約５ｍｍになり、２本のロ−ラ５３、５４を合わせると１０ｍｍのニップがとれるようになっている。

外部加熱ローラ５３、５４には、それぞれ表面温度の検知手段としてサーミスタ４２ｃ、４２ｄが当接して配置されている。画像形成時（定着動作時）には、温度調整回路４３が、サーミスタ４２ｃ、４２ｄの出力する温度情報に応じてハロゲンヒータ５３Ｈ、５４Ｈへの供給電力を制御することにより、外部加熱ローラ５３、５４の表面温度が目標温度に調整される。

温度調整回路４３の温調の一例として、外部加熱ローラ５３、５４は、加熱部材である定着ローラ４０よりも高温になるように等しく目標温度が設定される。定着ローラ４０の目標温度が１６５℃であるのに対して、外部加熱ローラ５３、５４の目標温度は２３０℃に設定される。外部加熱ローラ５３、５４の温度が定着ローラ４０の温度よりも高温に保たれていた方が、定着ローラ４０の表面温度の降下に対してレスポンス（熱の感応精度）良く外部加熱ローラ５３、５４から定着ローラ４０に熱が供給される。このため、外部加熱ロ−ラ５３、５４の温調の目標温度を定着ロ−ラ４０の温調の目標温度よりも６５℃高く設定している。

温度調整回路４３は、定着ローラ４０・加圧ローラ４１の温度を制御する第１の制御手段と、外部加熱ローラ５３、５４の温度を制御する第２の制御手段とを兼ねる。そして、第２の制御手段による外部加熱ローラ５３、５４の温調の目標温度は、第１の制御手段による定着ローラ４０の温調の目標温度よりも高く設定されている。

図４の（ａ）に示すように、接離機構６０は、回動軸６１を中心にして回動可能な支持アーム６２に、加圧ローラ４１を回転自在に支持させている。加圧ローラ４１は、ばね加圧機構６４によって定着ローラ４０に加圧当接される。モータ６５が偏心カム６３を回転させると、図４の（ｂ）に示すように、ばね加圧機構６４に逆らって加圧ローラ４１が定着ローラ４０から離間する。

同様に、接離機構７０、８０は、回動軸７１、８１を中心にして回動可能な支持アーム７２、８２に外部加熱ロ−ラ５３、５４を回転自在に支持させている。外部加熱ロ−ラ５３、５４は、ばね加圧機構７４、８４によってそれぞれ定着ローラ４０に加圧当接される。外部加熱ロ−ラ５３、５４は、定着ローラ４０に対してそれぞれ総圧力約３９２Ｎ（約４０ｋｇ）で圧接されて、定着ローラ４０の回転に従動して回転する。

モータ７５が偏心カム７３を回転させると、図４の（ｂ）に示すように、ばね加圧機構７４に逆らって外部加熱ローラ５３が定着ローラ４０から離間する。モータ８５が偏心カム８３を回転させると、図４の（ｂ）に示すように、ばね加圧機構８４に逆らって外部加熱ローラ５４が定着ローラ４０から離間する。

図３に示すように、定着装置９のスタンバイ状態（画像形成の待機時）では、加圧ローラ４１、及び外部加熱ロ−ラ５３、５４は、定着ロ−ラ４０から離間している。

＜実施例１＞
図５は実施例１の制御のフローチャートである。図６は実施例１における普通紙定着時の定着ローラの表面温度の変化の説明図である。図７は実施例１における厚紙定着時の定着ローラの表面温度の変化の説明図である。

記録材Ｐが厚紙であっても薄紙と同等の高い生産性を実現するためには、外部加熱ローラ５３、５４から定着ローラ４０の表面に与える熱量を大きくすることが考えられる。しかし、単純に外部加熱ローラ５３、５４からの熱供給量を大きくしただけでは、記録材Ｐが加熱ニップＮに入る前に、外部加熱ローラ５３、５４から定着ローラ４０の表面に大き過ぎる熱量を与えてしまう可能性がある。

その結果、定着ローラ４０の表面温度が高くなり過ぎて、記録材Ｐ上のトナーを溶かし過ぎてしまい、出力画像のグロス（光沢度）が高くなり過ぎる場合がある。そして、定着ローラ４０の表面温度が高くなり過ぎる問題は、外部加熱ロ−ラ５３、５４や定着ローラ４０の表面温度の応答性が悪いため、定着ローラ４０、外部加熱ローラ５３、５４の温調の目標温度の変更では解決できない。

さらに、外部加熱ローラ５３、５４を定着ローラ４０に対して同時に当接させた場合、第１の外部加熱ローラ５３からは、第２の外部加熱ローラ５４からよりも大きな熱量が定着ローラ４０へ流れ込む。このため、第１の外部加熱ローラ５３の温度低下が起きてしまい、結果的に定着ローラ４０の表層に対する加熱能力の低下が生じて、十分な定着性を確保できなくなる。

そこで、記録材Ｐが加熱ニップＮに入った後に外部加熱ローラ５３、５４を当接させて定着ローラ４０に熱量を与えることが試された。しかし、この場合、記録材Ｐが定着ローラ４０の熱量を奪い始めた直後に定着ローラ４０の表面温度が下がり過ぎる。このため、記録材Ｐ上のトナーを溶かすことができず、出力画像のグロス（光沢度）が低くなったり、グロス段差（光沢むら）ができたりする。

このため、後述する比較例１の従来構成では、定着ローラ４０の表面を外部加熱ローラ５３、５４によって効果的に加熱できず、高い生産性を実現することができなかった。また、カラー画像のグロス変動（光沢むら）ができてしまうことで、高画質のカラー画像が得られなかった。

そこで、実施例１では、外部加熱ローラ５３、５４について比熱の異なる材料を選択して直径を異ならせることで、第１の外部加熱ローラ５３の熱容量を第２の外部加熱ローラ５４よりも高くした。

第２の外部加熱ローラ５４は、芯金部分に直径３６ｍｍ、肉厚３.０ｍｍのアルミニウム（ＡＬ６０６３：比重２．７、比熱９００［Ｊ／ｋｇ・Ｋ］）の中空円筒形材料を用い、その外周面にフッ素樹脂（ＰＦＡ）のコート層を約２０μｍ形成してある。これに対して第１の外部加熱ローラ５３は、芯金部分に直径４４ｍｍ、肉厚３.０ｍｍのステンレス（ＳＵＳ４３０：比重７．９、比熱４４４［Ｊ／ｋｇ・Ｋ］）の中空円筒形材料を用い、その外周面にフッ素樹脂（ＰＦＡ）のコート層を約２０μｍ形成してある。

これにより、第１の外部加熱ローラ５３の熱容量は約１０６０［Ｊ／Ｋ］となり、第２の外部加熱ローラ５４の熱容量である約６００［Ｊ／Ｋ］よりも大きい。

また、定着ローラ４０のハロゲンヒータ４０Ｈのワット数は、１２００Ｗとし、外部加熱ローラ５３、５４のハロゲンヒータ５３Ｈ、５４Ｈのワット数は、いずれも５００Ｗとした。温度調整回路４３は、上述したように、外部加熱ローラ５３、５４の表面温度が等しい目標温度２３０℃となるように、ハロゲンヒータ５３Ｈ、５４Ｈへの投入電力を調整する。

記録材Ｐの定着搬送速度（プロセススピード）は３００ｍｍ／ｓｅｃであり、記録材Ｐは、坪量が２５０ｇ／ｍ^２の厚紙を用いて加熱ニップＮの温度低下を比較例１、２と比較する実験を行った。外部加熱ロ−ラ５３、５４のハロゲンヒータ５３Ｈ、５４Ｈのワット数５００Ｗは、坪量２５０ｇ／ｍ^２の記録材が３００ｍｍ／ｓｅｃで連続通紙しても、定着ロ−ラ４０の表面温度が１５０℃以上に維持されるワット数である。

図１に示すように、画像形成装置１００を複写機として使用する場合、図４の（ｂ）に示すスタンバイ状態において、操作パネル１０８のスタートボタンが押されることにより、制御部１１０へ画像形成開始信号が入力される。また、画像形成装置１００をパーソナルコンピュータなどの外部機器とネットワーク接続されたプリンタとして使用する場合、外部機器からの印刷命令により制御部１１０へ画像形成開始信号が入力される。

図５に示すように、制御部１１０へ画像形成開始信号が入力されると、画像形成装置１００内の各種機器の画像形成準備動作が開始され、定着装置９の定着準備動作も開始される（Ｓ１１）。そして、定着準備動作（Ｓ１１）を通じて定着ローラ４０及び加圧ローラ４１の温度がそれぞれ温調温度に達すると（Ｓ１２のＹＥＳ）、定着装置９による定着動作が開始される（Ｓ１３）。

ここで、定着装置９は、ブラックの画像形成部Ｐｄの感光ドラム３ｄへの画像露光開始タイミングを基に定着動作を開始する（Ｓ１３）。詳細には、画像形成部Ｐｄの感光ドラム３ｄへの露光開始タイミングから所定時間経過した後、定着ローラ４０に加圧ローラ４１が当接する（Ｓ１６）。二次転写部Ｔ２への記録材Ｐの搬送タイミング、即ち、レジストローラ１２の搬送開始タイミングも、画像形成部Ｐｄの感光ドラム３ｄへの露光開始タイミングを基に決定されている。

図４の（ｂ）に示すスタンバイ状態で、第１及び第２の外部加熱部材（５３、５４）は、加熱部材（４０）に対して個別に接離可能に配置されている。そして、制御部１１０に画像形成開始信号が入力されると、第１の外部加熱ローラ５３（Ｓ１５）よりも、第２の外部加熱ローラ５４のほうが、わずかに早いタイミングで定着ローラ４０に加圧される（Ｓ１４）。すなわち、像加熱の開始時には、第２の外部加熱部材（５４）、第１の外部加熱部材（５３）、加圧部材（４１）の順番に加熱部材（４０）に当接させる。

このため、図２に示すように、始めに第２の外部加熱ローラ５４と定着ローラ４０との間で熱伝達が起こってサーミスタ４２ｄで検知される外部加熱温度が温調温度（２３０℃）を下回ることで、ハロゲンヒータ５４Ｈを速いタイミングで点灯できる。

また、外部加熱ローラ５３、５４が同時に定着ローラ４０に当接される場合のように、外部加熱ローラ５３、５４の両方に加熱されて表面温度が急変した領域が定着ローラ４０の表面に形成されることがない。回転方向の温度ムラが少ない定着ローラ４０を用いて記録材Ｐにトナー像を定着することが可能となり、定着性や画像の光沢度（グロス）の変動が小さな画像形成を実現できる。

必要な枚数の画像形成が終了すると（Ｓ１７のＹＥＳ）、図３に示すように、外部加熱ローラ５３、５４及び加圧ローラ４１が定着ローラ４０から離間する（Ｓ１８）。その後、ハロゲンヒータ５３Ｈ、５４Ｈ、４０Ｈ、４１Ｈへの電力供給が停止されて（Ｓ１９）、画像形成装置１００は、次のジョブを待つスタンバイ状態となる。

図６に示すように、坪量８０ｇ／ｍ^２の普通紙の通紙時は、第１の外部加熱ローラ５３の表面温度の低下が１０℃未満に抑えられ、定着ローラ４０の表面温度の変動幅ΔＴは１５℃以下に抑えることがでた。

図７に示すように、坪量２５０ｇ／ｍ^２の厚紙の通紙時は、第１の外部加熱ローラ５３の表面温度の低下が２０℃未満に抑えられ、定着ローラ４０の表面温度は、定着性確保に必要な１５０℃以上を十分に維持できた。

詳細に説明すると、第２の外部加熱ローラ５４の当接後、約１０秒で加圧ローラ４１が当接し、ほぼ同時に記録材Ｐが加熱ニップＮに給送される。加圧ローラ４１及び記録材Ｐに接して温度低下した定着ローラ４０の表面は、第１の外部加熱ローラ５３に接触して熱を奪うことで温度低下を抑制される。このとき、第１の外部加熱ローラ５３の熱容量が大きいため、熱容量が小さい場合よりも外部加熱ローラ５３の表面温度が高まり、定着ローラ４０に対して効率的な加熱を行える。

実施例１では、外部加熱ローラ５３、５４に１００［Ｊ／Ｋ］以上の熱容量の差をつければ、定着画像の定着性や光沢度（グロス）の変動に対する効果が現れた。そのため、従来どおりの定着ローラ４０、加圧ローラ４１、外部加熱ローラ５４、接離機構及び筐体構造を利用して、従来の定着装置９の枠組の中で、外部加熱ローラ５３、５４の熱容量に差異をつけることができた。

実施例１では、第１の外部加熱ローラ５３の熱容量が高いため、連続画像形成の開始直後に外部加熱ローラ５３の表面温度の低下が起こりにくく、連続画像形成中を通して必要な加熱量を供給し続けられる。また、第１の外部加熱ローラ５３の直径が大きいため、１回転中で中心からの加熱を受け取る時間が長くなって外部加熱ローラ５３の表面温度の低下がさらに起こりにくい。このため、外部加熱ローラ５３から定着ローラ４０の表面に十分な熱量を与えられるため、記録材Ｐの連続画像形成時に定着ローラ４０の表面温度の低下が起こりにくい。厚紙との接触を通じて定着ローラ４０の表面温度が低下しても、低下が抑制されるため、定着ローラ４０表面温度が継続的に許容範囲内に収まる。

なお、実施例１では、外部加熱ローラ５３、５４の直径と材料の組み合わせの違いで熱容量の差をつけたが、いずれかの要素のみの違いで熱容量に差をつけてもよい。第１の外部加熱ローラ５３で芯金５３ｂの肉厚を増して外部加熱ローラ５３の熱容量を高めてもよい。

ただし、外部加熱ローラ５３の肉厚方向の熱伝導性を著しく落とす構成の場合、内側からの加熱が外周面へ届きにくくなって、外周面の温度を目標温度に保つことが困難になることがある。この場合、芯金４０ａやハロゲンヒータ５４Ｈが最大耐熱温度を超えて加熱される可能性が高まる。実施例１では、外部加熱ローラ５３の直径をこれ以上に大きくすることは、定着装置９の筐体に収まらなくなるので好ましくない。また、外部加熱ローラ５３の肉厚をこれ以上に大きくすることも、ハロゲンヒータ５３Ｈからの熱伝導が低下して、表面温度の応答性が低下するので好ましくない。

＜比較例１＞
図８は比較例１における普通紙定着時の定着ローラの表面温度の変化の説明図である。図９は比較例１における厚紙定着時の定着ローラの表面温度の変化の説明図である。

実施例１との比較を行うため、外部加熱ローラ５３、５４を共通の芯金、外観、ハロゲンヒータ５３Ｈ、５４Ｈの組み合わせで構成した比較例１（従来構成）の定着装置９を用いて実施例１と同様な評価を行った。

外部加熱ローラ５３、５４は、いずれも芯金部分に、直径３６ｍｍ、肉厚３.０ｍｍのアルミニウム（ＡＬ６０６３：比熱９００［Ｊ／ｋｇ・Ｋ］）の中空の円筒材料を用い、その外周面にフッ素樹脂（ＰＦＡ）のコート層を約２０μｍ形成してある。これにより、外部加熱ローラ５３、５４の熱容量は、いずれも約６００［Ｊ／Ｋ］と等しくなっている。実施例１と同様に、外部加熱ローラ５３、５４のハロゲンヒータ５３Ｈ、５４Ｈのワット数は、いずれも５００Ｗであり、外部加熱ローラ５３、５４の表面温度の目標温度は２３０℃である。比較実験における定着装置９の運転条件は実施例１と等しく設定した。

図８に示すように、坪量８０ｇ／ｍ^２の普通紙の通紙時は、第１の外部加熱ローラ５３の表面温度が２０℃近く低下するものの、定着ローラ４０の表面温度の変動幅ΔＴは２０℃以下に抑えることがでた。そして、定着ローラ４０の表面温度は、定着性確保に必要な１５０℃以上を十分に維持できた。

これに対して、図９に示すように、坪量２５０ｇ／ｍ^２の厚紙の通紙時は、第１の外部加熱ローラ５３の表面温度が急激に低下し、最大で３０℃以上の温度低下が生じた。そのため、定着ローラ４０の表面温度は、現像剤の定着性確保に必要な１５０℃を下回って、出力画像の定着性及び光沢度（グロス）に深刻な問題が生じた。

このとき、第２の外部加熱ローラ５４の温度低下は１０℃程度でほとんど無いため、２本の外部加熱ローラ５３、５４による加熱を実施例１ほどには効果的に利用できていないと考えられる。

＜比較例２＞
図１０は比較例２における普通紙定着時の定着ローラの表面温度の変化の説明図である。図１１は比較例２における厚紙定着時の定着ローラの表面温度の変化の説明図である。

実施例１との比較を行うため、実施例１の外部加熱ローラ５３、５４の配置を反対にした比較例２の定着装置９を用いて実施例１と同様な評価を行った。

比較例２では、実施例１とは逆に、第２の外部加熱ローラ５４のほうが、第１の外部加熱ローラ５３よりも熱容量が高い。具体的には、実施例１における熱容量の小さな第２の外部加熱ローラ５４を、比較例２では第１の外部加熱ローラ５３として用い、実施例１における熱容量の大きな第１の外部加熱ローラ５３を、比較例２では第２の外部加熱ローラ５４として用いた。これにより、第１の外部加熱ローラ５３の熱容量は、約６００［Ｊ／Ｋ］となり、第２の外部加熱ローラ５４の熱容量である約１０６０［Ｊ／Ｋ］よりも小さい。

外部加熱ローラ５３、５４のハロゲンヒータ５３Ｈ、５４Ｈのワット数及び温度調整、比較実験における定着装置９の運転条件は実施例１と等しく設定した。

図１０に示すように、坪量８０ｇ／ｍ^２の普通紙の通紙時は、第１の外部加熱ローラ５３の表面温度が２０℃近く低下するものの、定着ローラ４０の表面温度の変動幅ΔＴは２０℃以下に抑えることがでた。そして、定着ローラ４０の表面温度は、定着性確保に必要な１５０℃以上を十分に維持できた。

これに対して、図１１に示すように、坪量２５０ｇ／ｍ^２の厚紙の通紙時は、第１の外部加熱ローラ５３の表面温度が急激に低下し、最大で３０℃以上の温度低下が生じた。そのため、定着ローラ４０の表面温度は、現像剤の定着性確保に必要な１５０℃を下回って、出力画像の定着性及び光沢度（グロス）に深刻な問題が生じた。

比較例２でも、第２の外部加熱ローラ５４の温度低下はほとんど無いため、２本の外部加熱ローラ５３、５４による加熱を比較例１と同様に効果的に利用できていないと考えられる。

＜比較例３＞
比較例２の構成における第２の外部加熱ローラ５４の芯金部分を、直径と厚みが同じで材料をアルミニウム（ＡＬ６０６３：比熱９００［Ｊ／ｋｇ・Ｋ］）に変更した外部加熱ローラ５４を試作した。そして、試作品を比較例２の構成に搭載して比較例３とし、比較例３の構成を用いて実施例１と同様な評価を行った。

比較例３では、比較例２に比較して定着ローラ４０の温度低下の抑制に多少の効果が見られたが、坪量８０ｇ／ｍ^２の普通紙の通紙初期において定着ローラ４０の表面温度が高くなり過ぎて出力画像の品質に深刻な問題が生じた。定着ローラ４０へ移転するトナーが増えて画像の濃度ムラが発生し、定着ローラ４０に記録材Ｐが連れ回ってジャムも発生した。

また、坪量２５０ｇ／ｍ^２の厚紙の通紙時は、通紙開始後数十枚を経て定着ローラ４０の表面温度の大幅な低下が発生してしまい、比較例１のような安定した優位性が現れなかった。

＜比較例４＞
比較例１の構成（従来構成）における外部加熱ローラ５３、５４をいずれも実施例１で第１の外部加熱ローラ５３として用いた芯金部分がステンレス材料のものに置き換えて比較例４とした。

すなわち、比較例４では、外部加熱ローラ５３、５４は、いずれも芯金部分に直径４４ｍｍ、肉厚３.０ｍｍのステンレスの中空円筒形材料を用いて、熱容量を約１０６０［Ｊ／Ｋ］としている。外部加熱ローラ５３、５４のハロゲンヒータ５３Ｈ、５４Ｈのワット数は、いずれも５００Ｗとし、外部加熱ローラ５３、５４の表面温度が目標温度２３０℃となるように温度制御されている。

比較例４の構成で実施例１と同様な評価を行ったところ、坪量２５０ｇ／ｍ^２の厚紙の通紙時は、実施例１と同様な安定した良好な定着性を確保できた。しかし、坪量８０ｇ／ｍ^２の普通紙の通紙初期において、定着ローラ４０表面温度が目標温度よりも１５℃高い１８０℃付近に達してしまった。また、最高温度と最低温度の差ΔＴが２５℃以上になって画像の光沢度（グロス）がばらつく等の問題点が多く発生した。

実施例１と比較例１〜４の評価結果を表１に示す。

以上より、外部加熱ローラ５３、５４の熱容量の組み合わせを実施例１のようにすることで、単に外部加熱ローラ５３、５４の熱容量を上げる以上の効果が得られた。実施例１のように必要な部分のみ熱容量を上げることで、坪量８０ｇ／ｍ^２の普通紙と坪量２５０ｇ／ｍ^２の厚紙との両方で、加熱ニップＮの温度変化を抑制して、良好で安定した定着性及び光沢性を確保できた。

＜実施例２＞
実施例１では、第１の外部加熱ローラ５３の熱容量を第２の外部加熱ローラ５４よりも大きくすることによって、坪量の大きな記録材Ｐに対する連続画像形成の初期期間における加熱ニップＮの温度低下を抑制した。

これに加えて、実施例２では、外部加熱ローラ５３の第１の加熱源であるハロゲンヒータ５３Ｈのワット数を外部加熱ローラ５４の第２の加熱源であるハロゲンヒータ５４Ｈよりも大きくすることによって、さらに坪量の大きな記録材Ｐへの対応を可能にした。

図２に示すように、記録材Ｐの坪量が増加してくると、記録材Ｐが１枚当たりで定着ローラ４０から奪う熱量が増加し、定着ローラ４０の加熱量が不足する。その解決手段として、定着ローラ４０の加熱源であるハロゲンヒータ４０Ｈのワット数を増加させることが考えられる。しかし、単にハロゲンヒータ４０Ｈのワット数を増加させるだけでは、連続画像形成の初期期間における定着ローラ４０（特に芯金部分）の温度のコントローラが困難になってしまう問題がある。

また、連続画像形成時に定着ローラ４０へ供給される合計加熱量が不足すると、定着ローラ４０の表面温度が徐々に低下して、出力画像の定着性が確保できなくなる。定着ローラ４０の芯金４０ｂの内側のハロゲンヒータ４０Ｈからの熱のみでは、ハロゲンヒータ４０Ｈのワット数に限界があるため、供給熱量が不足することがある。また、定着ローラ４０の表層に熱が伝わる速さが遅いことも、定着ローラ４０の表面温度が低下する原因の１つである。

そこで、外部加熱ローラ５３、５４による加熱量を増やすことが考えられる。しかし、第２の外部加熱部材である外部加熱ローラ５４による加熱量を増した場合には、連続通紙を重ねると、外部加熱ローラ５４の表面温度が温調温度に達し易くなって、ハロゲンヒータ５４ＨはＯＦＦがちとなって大きな加熱効果を発揮できない。加えて、外部加熱ローラ５４の表面温度が温調温度（２３０℃）に達していると、記録材Ｐの紙間タイミングがずれた場合に、定着ローラ４０の表面温度が温調温度（１６５℃）を大きく上回ってオーバーシュートすることがある。

そこで、第１の外部加熱部材である外部加熱ローラ５３の第１の加熱源であるハロゲンヒータ５３Ｈのワット数を高めて加熱量を増やすことが効果的である。外部加熱ローラ５３は、定着ローラ４０の表面との温度差が大きいため、熱をより奪われることで温度低下が大きい。そのため、ハロゲンヒータ５３ＨがＯＮ状態に保たれてハロゲンヒータ４０Ｈのワット数の限界が高くなっただけ消費電力を高めて効果的に定着ローラ４０の外周面を加熱できるからである。

実施例２では、外部加熱ローラ５３の第１の加熱源であるハロゲンヒータ５３Ｈのワット数が、下流側の外部過熱ローラ５４の第２の加熱源であるハロゲンヒータ５４Ｈよりも大きい。具体的には、ハロゲンヒータ５３Ｈを８００Ｗの定格のものに交換して、ハロゲンヒータ５４Ｈの５００Ｗに対して差を持たせた。

実施例２では、定着ローラ４０、加圧ローラ４１、外部過熱ローラ５３、５４について、実施例１と同様な着脱制御と温度調整を行って、実施例１よりも広い記録材の坪量範囲で連続画像形成の評価を行った。記録材Ｐの定着搬送速度は３００ｍｍ／ｓｅｃ、記録材Ｐは、坪量が６４ｇ／ｍ^２及び３１０ｇ／ｍ^２のものを追加した。

表２に示すように、実施例２では、実施例１よりもさらに坪量の範囲が広い記録材Ｐで定着性とグロス安定性を確保できる。坪量８０ｇ／ｍ^２、坪量２５０ｇ／ｍ^２に加えて、坪量６４ｇ／ｍ^２、及び坪量３１０ｇ／ｍ^２の記録材Ｐへの対応が可能になった。

実施例１、２によれば、定着ローラ４０の温度変化を低く抑えることで、幅広い坪量の記録材Ｐに対して同じように安定した高い定着性を確保でき、かつ画像表面のグロス変動の少ない出力画像が得られる。そして、外部加熱ローラ５３、５４にハロゲンヒータ５３Ｈ、５４Ｈからの熱量を効果的に配分できるため、ハロゲンヒータ５３Ｈ、５４Ｈの加熱性能の無駄を少なくできる。これにより、連続画像形成時に安定した画像品質の画像出力を継続できる。

実施例１、２によれば、外部加熱ローラ５３、５４を具備させた定着装置９において、個々の外部加熱ローラ５３、５４の熱容量と加熱能力に差を持たせることで、定着ローラ４０の急激な温度上昇や温度低下を緩和する。これにより、記録材Ｐが厚紙である場合でも、生産性を大幅に向上させることが可能であるとともに、カラー画像のグロス変動がない高画質のカラー画像を得ることが可能になる。

定着装置
１１ 二次転写ローラ
１４ 対向ローラ
２０ 中間転写ベルト
４０ 定着ロ−ラ、４０ａ 芯金、４０ｂ 弾性層、４０Ｈ ハロゲンヒータ
４１ 加圧ロ−ラ、４１ａ 芯金、４１ｂ 弾性層、４１Ｈ ハロゲンヒータ
４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄ 検出手段（サーミスタ）
４３ 温度調整回路
５３ 外部加熱ローラ、５３Ｈ ハロゲンヒータ
５４ 外部加熱ローラ、５４Ｈ ハロゲンヒータ
６０、７０、８０ 接離機構
１０８ 操作パネル
１１０ 制御部
Ｐ 記録材
Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ 画像形成部

Claims (6)

1. 内側から加熱されて外周面を記録材の画像面に接触させる加熱部材と、前記加熱部材に圧接して記録材の加熱ニップを形成する加圧部材と、前記加熱部材よりも高温度に加熱され前記加熱ニップを起点として前記加熱部材の回転方向の上流側で前記加熱部材の外周面に接触可能な第１の外部加熱部材と、前記加熱部材よりも高温度に加熱され前記第１の外部加熱部材と前記加熱ニップとの間で前記加熱部材の外周面に接触可能な第２の外部加熱部材と、を備えた像加熱装置において、
   前記第１の外部加熱部材は、第２の外部加熱部材よりも熱容量が大きいことを特徴とする像加熱装置。
2. 前記第１の外部加熱部材は、前記第２の外部加熱部材よりも直径が大きいことを特徴とする請求項１記載の像加熱装置。
3. 前記第１の外部加熱部材は、ステンレスの円筒材料で形成され、
   前記第２の外部加熱部材は、前記第１の外部加熱部材と肉厚が等しいアルミニウムの円筒材料で形成されることを特徴とする請求項２記載の像加熱装置。
4. 前記第１の外部加熱部材を内側から加熱する第１の加熱源は、前記第２の外部加熱部材を内側から加熱する第２の加熱源よりもワット数が大きいことを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項記載の像加熱装置。
5. 前記加圧部材は、前記加熱部材よりも低温度に加熱されて、前記加熱部材に対して接離可能に配置され、
   前記第１及び第２の外部加熱部材は、前記加熱部材に対して個別に接離可能に配置され、
   像加熱の開始時に、前記第２の外部加熱部材、前記第１の外部加熱部材、前記加圧部材の順番に前記加熱部材に当接させる制御手段を備えることを特徴とする請求項１乃至４いずれか１項記載の像加熱装置。
6. 内側から加熱されて外周面を記録材の画像面に接触させる加熱部材と、前記加熱部材に圧接して記録材の加熱ニップを形成する加圧部材と、前記加熱ニップを起点として前記加熱部材の回転方向の上流側で前記加熱部材の外周面に接触可能な第１の外部加熱部材と、前記第１の外部加熱部材と前記加熱ニップとの間で前記加熱部材の外周面に接触可能な第２の外部加熱部材と、前記第１の外部加熱部材を内側から加熱する第１の加熱源と、前記第２の外部加熱部材を内側から加熱する第２の加熱源とを備え、前記第１及び前記第２の外部加熱部材は、前記第１及び前記第２の加熱源によって前記加熱部材よりも高温度に加熱されている像加熱装置において、
   前記第１の加熱源は、前記第２の加熱源よりもワット数が大きいことを特徴とする像加熱装置。

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