JP2011015834A - 食器洗い機 - Google Patents

Abstract

【課題】洗浄槽内、濁度検知用の洗浄水以外の洗浄水による濁度検知精度への影響を抑制すること。
【解決手段】洗浄水を噴射して被洗浄物３を洗浄する食器洗い機であって、洗浄水を貯留する貯留部５を有し、被洗浄物３を収容する洗浄槽２と、洗浄槽２の内壁後面に固定される固定洗浄ノズル１１と、固定洗浄ノズル１１に洗浄水を圧送するための洗浄ポンプ９と、を備え、固定洗浄ノズル１１から前方に延びる第１の水路と、第１の水路から上方に屈曲して設けられる第２の水路と、洗浄槽２の内壁上面に設けられ、第２の水路から供給される洗浄水の濁度に関する情報を検出する濁度検出手段１４と、濁度検出手段１４に、下端が第２の水路の上端より下方に設けられる濁度検出水路が設けられるので、洗浄水への大気中からの泡の浸入を防ぐことができ、精度良く濁度を検知することができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、洗浄水の濁度を検知する濁度検出手段を備えた食器洗い機に関するものである。

従来の食器洗い機は、濁度検出手段を水没させて濁度の検知をしていた（例えば、特許文献１参照）。図８は、前記特許文献１に記載された従来の食器洗い機を示すものである。

図８に示すように、食器洗い機本体１０１は、洗浄槽１０２を有し、この洗浄槽１０２内へ給水口１０３により水もしくは湯を供給する。貯水部の底部に排水口１０４を設け、この排水口１０４につなげるとともにモータにより駆動される洗浄ポンプ１０５を取り付け、この洗浄ポンプ１０５により洗浄水を洗浄槽１０２の内部に供給し、循環するよう構成している。洗浄水の汚れの程度を検知する濁度検出手段１０６を洗浄槽１０２内に備え、濁度検出手段１０６は、発光部１０７と受光部１０８とを有し、発光部１０７及び受光部１０８は給水口１０３の位置より低く、排水口１０４の位置より高い位置に配置されていた。

特開２００６−６１２１８号公報

しかしながら、このような従来の構成では、濁度検出手段が洗浄槽内に溜まる洗浄水水位より低い位置に設けられていたため、洗浄水を排水するときや洗浄ポンプの駆動により水位が変動するときなどにおいて水面に浮いた油汚れなどが濁度検出手段の表面に付着していた。特に、油汚れなどは清浄な水を供給するだけでは十分に除去できないため、濁度検出手段を清潔に保つことが困難であり、濁度検知の誤差の原因となっていた。

本発明は、上記従来の課題を解決するもので、濁度検出手段の汚染を抑制し、さらに濁度検知の誤差の発生を抑制することができる食器洗い機を提供することを目的とする。

本発明に係る食器洗い機は、洗浄水を噴射して被洗浄物を洗浄する食器洗い機であって、洗浄水を貯留する貯留部を有し、被洗浄物を収容する洗浄槽と、洗浄槽の内壁後面に固定される固定洗浄ノズルと、固定洗浄ノズルに洗浄水を圧送するための洗浄ポンプと、を備え、固定洗浄ノズルから前方に延びる第１の水路と、第１の水路から上方に屈曲して設けられる第２の水路と、洗浄槽の内壁上面に設けられ、第２の水路から供給される洗浄水の濁度に関する情報を検出する濁度検出手段と、濁度検出手段に、下端が前記第２の水路の上端より下方に設けられる濁度検出水路とが設けられるものである。

ここで、濁度検出手段は、洗浄槽の内壁上面に設けられているので、洗浄水の水面に浮かぶ油汚れの付着が軽減される。したがって、洗浄水の濁度の検出誤差が低減され、長期に渡って正確に洗浄水の濁度を検出することが可能となる。また、濁度検出用の洗浄水が空気と接触せず濁度検出手段に供給されるので、空気から洗浄水中に泡が侵入することを抑制することができるので、泡の混入による洗浄水の濁度の検出の誤差を抑制することが
できる。

本発明の食器洗い機によれば、濁度検出手段の汚染を抑制するとともに、濁度検出用の洗浄水が空気と接触せず濁度検出手段に供給されるので、空気から洗浄水中に泡が侵入することを抑制することができる。

本発明の第１の実施例の食器洗い乾燥機を正面視した断面概略図 本発明の第１の実施例の食器洗い乾燥機を側面から見た断面概略図 同食器洗い乾燥機の濁度検出手段の拡大斜視図 同食器洗い乾燥機の濁度検出手段の側面断面図 同食器洗い乾燥機の濁度検出手段近傍の拡大正面図 （ａ）同食器洗い乾燥機の固定洗浄ノズルを洗浄槽に固定する過程を示す第１側面図（ｂ）同食器洗い乾燥機の固定洗浄ノズルを洗浄槽に固定する過程を示す第２側面図（ｃ）同食器洗い乾燥機の固定洗浄ノズルを洗浄槽に固定する過程を示す第３側面図 （ａ）同食器洗い乾燥機の固定洗浄ノズルを洗浄槽に固定する過程を示す第１正面図（ｂ）同食器洗い乾燥機の固定洗浄ノズルを洗浄槽に固定する過程を示す第２正面図（ｃ）同食器洗い乾燥機の固定洗浄ノズルを洗浄槽に固定する過程を示す第３正面図 従来の食器洗い乾燥機の断面図

第１の発明は、洗浄水を噴射して被洗浄物を洗浄する食器洗い機であって、洗浄水を貯留する貯留部を有し、被洗浄物を収容する洗浄槽と、洗浄槽の内壁後面に固定される固定洗浄ノズルと、固定洗浄ノズルに洗浄水を圧送するための洗浄ポンプと、を備え、固定洗浄ノズルから前方に延びる第１の水路と、第１の水路から上方に屈曲して設けられる第２の水路と、洗浄槽の内壁上面に設けられ、第２の水路から供給される洗浄水の濁度に関する情報を検出する濁度検出手段と、濁度検出手段に、下端が第２の水路の上端より下方に設けられる濁度検出水路とが設けられる食器洗い機である。この構成により、洗浄水の水面に浮かぶ油汚れの付着が軽減される。したがって、洗浄水の濁度の検出誤差が低減され、長期に渡って正確に洗浄水の濁度を検出することが可能となる。また、洗浄水が空気と接触せず濁度検出手段に供給されるので、空気から洗浄水中に泡が侵入することを抑制することができるので、泡の混入による洗浄水の濁度の検出の誤差を抑制することができる。

第２の発明は、第１の発明において、特に、固定洗浄ノズルを洗浄槽の所定位置に固定するための位置規制部を洗浄槽に設ける食器洗い機である。また、製造上に生じる部品ばらつきや組み立てばらつきによる精度の低下を抑制することができ、精度良く濁度を検知することができる。製造上生じる、部品のばらつきや組み立てばらつきによる洗浄ノズル出口と凹状部入口との隙間関係を考慮する必要がなくなり、製造によるばらつきを含めて、安定的な濁度検知を実現することができる。

（実施の形態１）
以下、本発明の一実施の形態に係る食器洗い機について図面を参照しながら説明する。以下の説明においては、食器等の被洗浄物の洗浄およびすすぎに用いられる液体を洗浄水と称する。

図１および図２は、本発明の第１の実施例の食器洗い乾燥機を正面視した断面概略図および側面から見た断面概略図である。図２の左方向を機体前方、右方向を機体後方とする。図３、図４は、同食器洗い機の濁度検出手段の拡大斜視図、断面図、図５は実施の形態
１における食器洗浄機の切換弁の断面図である。

図１および図２に示すように、食器洗い機の本体１の内部に洗浄槽２が設けられており、洗浄槽２の内壁は樹脂材料で形成されている。洗浄槽２の内部には、食器などの被洗浄物３を設置する食器かご４が洗浄槽２から水平方向に出し入れ可能に収納されている。

洗浄槽２の内面底部には洗浄水を貯めるための貯留部５が、本体１の下部には洗浄手段６とを連通する洗浄水循環経路７が設けられている。洗浄水循環経路７内には、貯水部５から洗浄手段６ヘ順に、洗浄水を濾過し洗浄水中の残菜を取り除く残菜フィルター８、洗浄水を加圧し圧送する洗浄ポンプ９、洗浄水の供給経路を切り替える分水手段１０が設けられている。ここで、残菜とは被洗浄物に付着していた食品や固形物のことをいう。

複数の噴射口を有する洗浄手段６は、洗浄槽２の底面内壁に設けられるとともに回転自在に支持された第１の回転ノズル６ａと第２の回転ノズル６ｂと、洗浄槽２の後面内壁に設けられた固定洗浄ノズル１１とを有している。

洗浄槽２の上面内壁には、発光部１２と受光部１３とを有するとともに洗浄水の濁度を検知する濁度検出手段１４が設けられている。濁度検出手段１４は、洗浄槽２内の水位より高い位置に設けられ、水没することがないので、貯水部５の洗浄水の表面に溜まった油などにより汚染されることがなく、濁度検出手段１４の汚染を抑制し、濁度検知の誤差の発生を抑制することができる。

また、発光部１２と受光部１３とを洗浄槽２上面内壁に固定する場合、発光部１２と受光部１３とを合わせて１つのシール部材のみで固定することができるので、洗浄水供給経路７の途中に発光部１２と受光部１３とをそれぞれのシール部材で固定する場合に比べ、洗浄水がより漏れにくくなる。また、濁度検出手段１４及び、発光部１２と受光部１３を洗浄槽２上面内壁に固定する場合、洗浄水が洗浄槽上方に漏れる可能性は下方に向かい漏れる可能性よりも低いため、水のシール不良等の問題時も水漏れ被害を小さくすることができる。

固定洗浄ノズル１１から前方に延びて延設される第１の水路４５と、第１の水路４５から上方に屈曲して設けられる第２の水路４６とが設けられている。また、第２の水路４６の上端の開口部が濁度検知用噴射口１５である。

また、濁度検知用噴射口１５は発光部１２と受光部１３とが外壁に配置される濁度検出水路４７に洗浄水を供給する。濁度検出水路４７の下端の開口部は、第２の水路４６の上端、つまり濁度検知用噴射口１５より下方に延設して設けられており、濁度検出水路４７内に第２の水路４６の上段部の一部が挿入されている。よって、濁度検出用の洗浄水は、固定洗浄ノズル１１から空気に触れることなく濁度検出手段１４に供給されるので、泡の混入を抑制した洗浄水を濁度検出手段１４に供給することができる。濁度検出手段１４は濁度検知用噴射口１５の噴射方向に設けられているので、濁度検出手段１４に洗浄水が確実に供給される。このように、濁度検出手段１４を洗浄槽２内壁に設けても、濁度を確実に精度よく検知することができる。

また、濁度検出手段１４は、固定洗浄ノズル１１に設けられた濁度検知用噴射口１５から略上方に噴射された洗浄水の濁度を検知することにより、発光部１２と受光部１３との間に空気層が生じにくくなるので、濁度の検知の精度をより向上させることができる。つまり、濁度検出手段１４を洗浄槽２の内側壁に設け、濁度検出手段１４に対し水平方向に洗浄水を噴射する場合は、洗浄水の供給量の変動により発光部１２と受光部１３との間に空気層が生じる場合があり、その結果濁度の誤差が大きくなるという問題が発生してしま
うが、上記構成にすることにより当該問題の発生を抑制することができる。

濁度検知部４２は、透光性の側壁を有し、光センサは、光を発生する発光部１２と、光を受光する受光部１３とを含み、発光部１２および受光部１３は、正面断面図が凹状の濁度検出水路４７の互いに対向する側壁の部分の外側で互いに対向するように配置される。

この場合、濁度検出手段１４においては、発光部１２から発生された光が、凹状部の互いに対向する側壁の部分と凹状部内の洗浄水を通して受光部１３により受光される。これにより、洗浄水の濁度が検出される。このように、簡単な構成で洗浄水の濁度を検出することが可能となる。また、発光部１２および受光部１３は凹状部の側壁の外側に位置する。これにより、発光部１２および受光部１３に洗浄水が接触することが容易かつ確実に防止される。

固定洗浄ノズル１１は、吐出口から洗浄水を上方に吐出するように配置され、濁度検出水路４７は、上面が濁度検知用噴射口１５に対向するように下向きに配置される。固定洗浄ノズル１１に洗浄水が供給される場合には、濁度検知用噴射口１５から吐出された洗浄水が、凹状部の上面に衝突して濁度検知用噴射口１５に戻される。一方、固定洗浄ノズル１１以外の他の１つの洗浄ノズルに洗浄水が供給される場合には、濁度検知用噴射口１５から洗浄水が吐出されない。そのため、下向きに配置された濁度検出水路４７内の洗浄水が容易かつ確実に排除される。これにより、濁度検出水路４７の内表面に汚れが付着することが容易かつ確実に防止される。したがって、光センサによる洗浄水の濁度の検出精度が低下することが防止される。

濁度検知用噴射口１５から洗浄水を上方に吐出し、底面が濁度検知用噴射口１５に対向するように下向きに配置された濁度検出水路４７の凹状部に位置精度良く洗浄水を供給するために、固定洗浄ノズル１１に凹状の被挿入部４０が形成されている。被挿入部４０は、挿入リブ４１が挿入される溝部を有しており、溝部の両側は挿入リブ４１（位置規制部）が円滑に溝部に挿入されるために円弧状の凸部が形成されている。

また、固定洗浄ノズル１１の上端部に固定洗浄ノズル側リブ４３が２箇所形成されており、この固定洗浄ノズル側リブ４３と当接する洗浄槽側リブ４４（位置規制部）が２箇所、洗浄槽２の上面内壁に形成されている。

図６（ａ）〜（ｃ）及び図７（ａ）〜（ｃ）において固定洗浄ノズル１１の固定方向を矢印で示している。図６（ａ）及び図７（ａ）に示すように、まず固定洗浄ノズル１１の上端を洗浄槽２後面に押し付け下方から上方に動かす。具体的には、第２の水路４６の上端部を濁度検出水路４７の内部に挿入して、おおまかな位置あわせを行う。その後、被挿入部４０に挿入リブ４１が挿入されるように固定洗浄ノズル１１の左右方向の位置あわせを行い、同時に固定洗浄ノズル側リブ４３を下方から洗浄槽側リブ４４表面に摺動させて固定洗浄ノズル１１の前後方向の位置合わせを行う。このように、固定洗浄ノズル１１を洗浄槽２の内壁に固定する際に、第２の水路４６だけでなく、被挿入部４１及び挿入リブ４１と固定洗浄ノズル側リブ４３及び洗浄槽側リブ４４により、固定洗浄ノズル１１の左右方向と前後方向との位置規制をすることができるので、樹脂製の第２の水路４６に負荷がかからず、第２の水路４６が折れたり曲がったりすることが抑制される。さらに、確実に第２の水路４６が洗浄水検出水路４７に挿入することもできる。

ここで、洗浄槽側リブ４４は、樹脂製の固定洗浄ノズル１１が前後方向の位置規制を行うだけでなく、熱などが加わることによる固定洗浄ノズル１１の反りも抑制することができるので、固定洗浄ノズル１１の反りによる第２の水路４６への負荷も抑制することができる。

次に図６（ｂ）に示すように、固定洗浄ノズル１１の下部後端部を洗浄槽２の後面に押し付ける。さらに図６（ｃ）に示すように、固定洗浄ノズル１１を下方にわずかに動かし、位置を決めて、固定洗浄ノズル１１をビス等で固定する。

このように、被挿入部４０に挿入リブ４１が挿入され、固定洗浄ノズル側リブ４３に洗浄槽側リブ４４が当接することにより、洗浄槽２内において固定洗浄ノズル１１の左右方向・前後方向がずれることなく固定される。したがって、固定洗浄ノズル１１に形成された第１及び第２の水路４５、４６の洗浄槽２内における位置がずれにくくなるので、洗浄槽２の上面に設けられる濁度検知手段１４との位置がずれにくくなる。

これにより、製造上に生じる部品ばらつきや組み立てばらつきによる精度の低下を抑制することができ、精度良く濁度を検知することができる。また、濁度検知用噴射口１５から洗浄水を上方に吐出するように配置された固定洗浄ノズル１１の洗浄水は、底面が濁度検知用噴射口１５に対向するように下向きに配置された凹状の濁度検出水路４７に供給されるが、この第２の水路４７と濁度検出水路４７とはすでに記載した様に前後方向に重なって配置される。

また、製造上生じる部品のばらつきや組み立てばらつきによる第２の水路４７と濁度検出水路４７との隙間関係を考慮する必要がなくなり、製造によるばらつきを含めて、安定的な濁度検知を実現することができる。

また、濁度検出手段１４をフタ（扉体）に設けた透明窓から視認可能な位置に設けたことにより、濁度検出手段１４の光により、運転中に使用者に濁度の検出中であることを知らせることができ、透明窓１６から見える洗浄水も同時にきれいになるのが見えるので、きれいになっているという安心感を与えることができるものである。

また、分水手段１０を設けたことにより、洗浄ノズル６ａ、６ｂ、６ｃ、１１から順番に洗浄水を噴射できる。

濁度は、複数の洗浄ノズル（洗浄手段）６ａ、６ｂ、６ｃ、１１により、洗浄物が洗浄されるとき、洗浄物から落ちた汚れが洗浄水に溶けたり、混ざったりすることにより、どの洗浄ノズル（洗浄手段）６ａ、６ｂ、６ｃ、１１を使用中に汚れがひどいのか、濁度の変化があるかによって、どの洗浄ノズル（洗浄手段）６ａ、６ｂ、６ｃ、１１を使用中の被洗浄物の汚れがきついのかも判別できるので、使用したい複数の洗浄ノズル（洗浄手段）６ａ、６ｂ、６ｃ、１１を効率的に使用して、汚れに応じた効率的な洗浄をしたり、セットされる食器等の被洗浄物３の容量により有効な洗浄をしたりもできるものである。

ここで、濁度検知手段１４は１箇所のみだが、洗浄ポンプ９の回転数・時間や停止時間等を制御することにより、全ての洗浄ノズル６ａ、６ｂ、６ｃ、１１に洗浄水が供給される毎に洗浄水を濁度検知手段１４に供給することも可能であるため、すべての複数の洗浄ノズル（洗浄手段）６ａ、６ｂ、６ｃ、１１への洗浄水の供給状態を知ることもできる。

それ故、検知手段１４により複数の洗浄ノズル６ａ、６ｂ、６ｃ、１１の内、使用されている洗浄ノズル６ａ、６ｂ、６ｃ、１１を判別でき、また、どの洗浄ノズル６ａ、６ｂ、６ｃ、１１を使用中に汚れの程度を検知することができ、、簡単な構成で、１組の検知手段１４で、洗浄ノズル洗浄ノズル６ａ、６ｂ、６ｃ、１１の位置と汚れの両方を確実に検知できるので、使用したい各洗浄ノズル６ａ、６ｂ、６ｃ、１１の水圧、洗浄時間などを効率的に制御して、汚れに応じた効率的な洗浄をしたり、セットされる食器等の被洗浄物３の容量により、使用水量や運転時間を変更することにより効率的な洗浄ができる。ま
た、食器等の被洗浄物３が少量の場合も、食器かご４の特定の場所に限定してセットしなくても、どの位置にセットした食器等の被洗浄物３の汚れがきついのかを判断できるので、食器等の被洗浄物３のセット位置を限定して使い勝手が悪くなることもない。また、濁度検知手段１４の長期間使用による性能劣化を防ぐ手段として、濁度検知手段１４を有する洗浄ノズル６ａ、６ｂ、６ｃ、１１に水を供給し、濁度検知手段１４の洗浄を目的とした洗浄行程を行うことができる。

従って、必要な部分にエネルギーを集中して用いることができるので、効率的な洗浄を行うことができ、短時間で食器等の被洗浄物３に付着した汚染物を洗浄することができ、高効率洗浄を実現することができるものである。

以上のように、本発明の食器洗い機は、濁度検出手段の汚染を抑制し、濁度検知の誤差の発生を抑制することができるので、卓上型、ビルトイン型、及び業務用の食器洗い機などとして有用である。

１ 本体
２ 洗浄槽
３ 被洗浄物
４ 食器かご
５ 貯留部
６ 洗浄手段
７ 洗浄水循環経路
８ 残菜フィルタ
９ 洗浄ポンプ
１０ 分水手段
１１ 固定洗浄ノズル
１２ 発光部
１３ 受光部
１４ 濁度検出手段
１５ 濁度検知用噴射口
４０ 被挿入部
４１ 挿入リブ（位置規制部）
４２ 検知部
４３ 固定洗浄ノズル側リブ
４４ 洗浄槽側リブ（位置規制部）
４５ 第１の水路
４６ 第２の水路
４７ 濁度検出水路

Claims (2)

1. 洗浄水を噴射して被洗浄物を洗浄する食器洗い機であって、
   洗浄水を貯留する貯留部を有し、被洗浄物を収容する洗浄槽と、
   前記洗浄槽の内壁後面に固定される固定洗浄ノズルと、
   前記固定洗浄ノズルに洗浄水を圧送するための洗浄ポンプと、
   を備え、
   前記固定洗浄ノズルから前方に延びる第１の水路と、
   前記第１の水路から上方に屈曲して設けられる第２の水路と、
   前記洗浄槽の内壁上面に設けられ、前記第２の水路から供給される洗浄水の濁度に関する情報を検出する濁度検出手段と、
   前記濁度検出手段に、下端が前記第２の水路の上端より下方に設けられる濁度検出水路が設けられることを特徴とする食器洗い機。
2. 前記固定洗浄ノズルを前記洗浄槽の所定位置に固定するための位置規制部を前記洗浄槽に設けることを特徴とする請求項１に記載の食器洗い機。

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