JP2010274638A - ハンディ型印字ラベル作成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】携帯性及び操作性を向上することができるハンディ型印字ラベル作成装置を提供する。
【解決手段】カートリッジ３１及び乾電池８を装着した状態でのハンディ型印字ラベル作成装置１の上下方向における重心位置ＧＶが、把持部Ｇｒに対応する上下方向位置範囲内となるように、モータ２１を含む複数の機構を筐体６内に配置する。これにより、操作者がハンディ型印字ラベル作成装置１を手で把持した際にその把持位置内に装置の重心を位置させることができ、持ち易くすることができる。また持ち易くなる結果、把持した状態での操作もし易くなる。
【選択図】図９

Description

本発明は、操作者が手で把持して使用可能な、印字ラベルを作成するハンディ型印字ラベル作成装置に関する。

一般にハンディ型印字ラベル作成装置は、電源手段が装着される電源ホルダと、カートリッジが装着されるカートリッジホルダと、電源手段より供給される電力により駆動されモータとを有している。そして、印字ラベルの作成時には、電源ホルダに電源手段を装着し、カートリッジホルダにカートリッジを装着した状態で、モータによりラベル用テープの搬送経路に位置する少なくとも１つのローラが駆動され、カートリッジより繰り出されたラベル用テープに対し所定の印刷が行われることで、印字ラベルが作成される。

従来、この種のハンディ型印字ラベル作成装置としては、例えば特許文献１記載のものがある。このハンディ型印字ラベル作成装置（印字テープ作成装置）では、モータ（駆動モータ）と電源ホルダ（電池部）とを筐体の一方側と他方側の両端部に振り分け配置することにより、重量の大きい機構を筐体（ケース）の両端部に配置して、重量バランスを向上させている。

特開平９−２５４４５０号公報

一般に、操作者が手で把持して使用するハンディ型印字ラベル作成装置の場合、装置全体の重心を把持位置内に位置させると、操作者は重心位置を手の平で受けることができるので持ち易くなる。また持ち易くなる結果、把持した状態での操作もし易くなる。

ここで上記従来技術のハンディ型印字ラベル作成装置では、重量の大きいモータと電源ホルダとを筐体の両端部に配置することで、装置重心を筐体の略中央部に位置させていると考えられる。しかしながら、ハンディ型印字ラベル作成装置において、操作者が手で把持する位置は必ずしも筐体の中央部とは限らず、筐体の形状によっては一方側あるいは他方側に偏った位置を把持することも考えられる。このような場合、上記従来技術では装置重心を把持位置内に位置させることができない。このように、上記従来技術では把持位置によっては携帯性及び操作性を良好に維持できないおそれがあった。

本発明の目的は、把持位置内に装置の重心を位置させることにより、携帯性及び操作性を向上することができるハンディ型印字ラベル作成装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、第１発明のハンディ型印字ラベル作成装置は、ラベル用テープに対し印刷を行い印字ラベルを作成するハンディ型印字ラベル作成装置であって、操作者の手によって把持される把持部を備えた筐体と、前記筐体の長手方向一方側に設けられ、前記ラベル用テープを供給するカートリッジを着脱可能なカートリッジホルダと、前記筐体の長手方向他方側に設けられ、電源手段を装着可能な電源ホルダと、前記電源手段より供給される電力により駆動され、前記ラベル用テープの搬送経路に位置する少なくとも１つのローラを駆動するためのモータとを有し、前記カートリッジ及び前記電源手段を装着した状態での前記ハンディ型印字ラベル作成装置の前記長手方向における重心位置が、前記把持部に対応する長手方向位置範囲内となるように、前記モータを含む複数の機構を前記筐体の内部に配置したことを特徴とする。

本願第１発明のハンディ型印字ラベル作成装置は、操作者が筐体に設けられた把持部を手で把持して使用可能なハンディ型の印字ラベル作成装置である。このハンディ型印字ラベル作成装置では、印字ラベルの作成時には、筐体の長手方向他方側に設けられた電源ホルダに電源手段を装着し、筐体の長手方向一方側に設けられたカートリッジホルダにカートリッジを装着する。そして、モータによりラベル用テープの搬送経路に位置する少なくとも１つのローラが駆動され、カートリッジより繰り出されたラベル用テープに対し所定の印刷が行われることで、印字ラベルが作成される。

ここで本願第１発明においては、カートリッジ及び電源手段を装着した状態でのハンディ型印字ラベル作成装置の長手方向における重心位置が、把持部に対応する長手方向位置範囲内となるように、モータを含む複数の機構が筐体内に配置されている。このように、装置の長手方向における重心位置を把持部の長手方向位置範囲内とすることにより、操作者がハンディ型印字ラベル作成装置を手で把持した際にその把持位置内に装置の重心を位置させることができ、持ち易くすることができる。また持ち易くなる結果、把持した状態での操作もし易くなる。したがって、ハンディ型印字ラベル作成装置の携帯性及び操作性を向上することができる。

また、重心位置を手の平で受けているので、操作者がハンディ型印字ラベル作成装置を誤って手から滑り落とすことが少なくなり、落下による装置破損などを抑制できる。

第２発明のハンディ型印字ラベル作成装置は、上記第１発明において、前記モータを、その長手方向位置が前記把持部に対応する前記長手方向位置範囲内となるように配置したことを特徴とする。

本願第２発明においては、モータの長手方向位置が筐体の把持部に対応する長手方向位置範囲内となるように、モータを配置する。このように、ハンディ型印字ラベル作成装置の重心位置に大きく影響する重量物であるモータを把持部に対応する長手方向位置範囲内に配置することにより、ハンディ型印字ラベル作成装置の重心を操作者による把持位置内に確実に位置させることができる。

第３発明のハンディ型印字ラベル作成装置は、上記第１又は第２発明において、前記モータ及び前記電源ホルダを、前記筐体の長手方向他方側に配置したことを特徴とする。

ハンディ型印字ラベル作成装置の筐体内には、制御基板、液晶等の表示部、電源ホルダ、カートリッジホルダ、モータ、ギア、ローラ等、種々の機構や部材が設けられている。そして、印字ラベル作成時には電源ホルダに電源手段が装着され、カートリッジホルダにカートリッジが装着される。電源ホルダに装着される電源手段は、モータと同様に、ハンディ型印字ラベル作成装置の重心位置に大きく影響する重量物である。

本願第３発明においては、上記種々の機構や部材のうち、重量物であるモータと、電源手段が装着されたときに重量物となる電源ホルダとを、筐体の長手方向他方側に配置する。これにより、装置全体の重心を長手方向中央より重量物を配置した長手方向他方側にずらすことができるので、当該他方側に把持部を設けることにより、重心を把持位置内に確実に位置させることができる。また、上記重量物以外の軽量物である多数の機構及び部材を、筐体の長手方向一方側にまとめて配置することができる。

第４発明のハンディ型印字ラベル作成装置は、上記第１乃至第３発明のいずれかにおいて、 前記複数の機構は、前記筐体に設けた合成樹脂製の板部材より立設された合成樹脂製の支柱部材により回転可能に支持され、前記モータの動力を前記少なくとも１つのローラに対し伝える少なくとも１つのギアを含み、前記少なくとも１つのギアを、前記モータより前記長手方向一方側に配置したことを特徴とする。

一般に印字ラベル作成装置においては、モータの動力をローラに対し伝えるギアを回転可能に支持する支柱部材には高い剛性が要求されるため、支柱部材及び当該支柱部材が立設される板部材には剛性が高い金属が使用される。

本願第４発明においては、上記板部材及び支柱部材を合成樹脂で構成し、この支柱部材により支持するギアをモータより長手方向一方側に配置する。これにより、上記金属を用いた場合よりも、モータの長手方向一方側の重量を小さくすることができるので、装置全体の重心を長手方向他方側にずらすことができる。その結果、当該他方側に把持部を設けることにより、重心を把持位置内に確実に位置させることができる。また、装置全体の重量を軽量化できるので、ハンディ型印字ラベル作成装置の携帯性及び操作性をさらに向上することができる。

第５発明のハンディ型印字ラベル作成装置は、上記第１乃至第４発明のいずれかにおいて、前記筐体は、操作者により操作される複数の操作キーを備えており、前記複数の操作キーを、前記把持部に対応する長手方向位置近傍に集中的に配置したことを特徴とする。

本願第５発明においては、操作者により操作される複数の操作キーを、把持部に対応する長手方向位置近傍に集中的に配置する。これにより、操作者がハンディ型印字ラベル作成装置を把持した際に、多くの操作キーがその把持位置近傍に配置されることになるので、操作し易くすることができる。また操作キーを把持部の近傍に集中的に配置する結果、当該操作キーはハンディ型印字ラベル作成装置の重心位置近傍に設けられることになる。これにより、操作者は重心位置より遠い位置で操作する場合よりもハンディ型印字ラベル作成装置が安定した状態で操作することができるので、操作性をさらに向上できる。

第６発明のハンディ型印字ラベル作成装置は、上記第１乃至第５発明のいずれかにおいて、前記把持部を、前記筐体の、前記カートリッジホルダよりも長手方向他方側となる長手方向位置範囲全体に亘って設けたことを特徴とする。

本願第６発明においては、把持部を、筐体の、カートリッジホルダよりも長手方向他方側となる長手方向位置範囲全体に亘って設ける。これにより、軽量物である（カートリッジが装着された）カートリッジホルダを筐体の長手方向一方側に配置し、重量物であるモータや（電源手段が装着された）電源ホルダを、把持部に対応する筐体の長手方向他方側に配置することができるので、重心を把持位置内に確実に位置させることができる。

本発明によれば、携帯性及び操作性を向上することができる。

本実施形態のハンディ型印字ラベル作成装置の全体構成を表す斜視図である。 着脱カバーが取り外され、且つ、カートリッジをカートリッジホルダに装着した状態におけるハンディ型印字ラベル作成装置の内部構造を表す斜視図である。 着脱カバーが取り外され、且つ、カートリッジをカートリッジホルダから取り外した状態におけるハンディ型印字ラベル作成装置の内部構造を表す斜視図である。 前カバーを取り外した状態のハンディ型印字ラベル作成装置の内部構造を表す斜視図である。 モータの動力伝達経路を構成する複数のギアを抽出して示す側面図である。 モータの動力伝達経路を構成する複数のギアを抽出して示す後面図である。 モータの動力伝達経路を構成する複数のギアを抽出して示す前面図である。 カートリッジの内部構造を表す平面図である。 着脱カバーを取り外した状態のハンディ型印字ラベル作成装置の内部構造を表す平面図である。

以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。なお、以下の説明において前・後・左・右・上・下というときは、図１乃至図４等に示す方向を指すものとする。

図１は、本実施形態のハンディ型印字ラベル作成装置１の全体構成を表す斜視図である。

図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すように、ハンディ型印字ラベル作成装置１は、操作者の手によって把持されるハンディ型の印字ラベル作成装置である。このハンディ型印字ラベル作成装置１の筐体６は、装置前面を構成する前カバー６Ａと、装置後面を構成する後カバー６Ｂとで構成されている。さらにこの後カバー６Ｂは、種々の機構を内蔵する後カバー本体６Ｂ１と、カートリッジ３１や乾電池８を着脱する際に後カバー本体６Ｂ１より取り外し可能な着脱カバー６Ｂ２とで構成されている。

上記前カバー６Ａの上側には、印刷データや、設定画面等を表示するための液晶表示部２が設けられている。なお、液晶表示部２の前面は例えば透明のアクリル板等であるカバーパネル２Ａによって覆われており、図１ではこのカバーパネル２Ａを図示している。液晶表示部２の下側には、ハンディ型印字ラベル作成装置１を操作するためのキーボード部３（操作キー）が設けられている。このキーボード部３には、文字、記号及び数字等の文字キー３ａや、種々の機能キー３ｂが含まれている。このキーボード部３（特に文字キー３ａ）は、後述する把持部Ｇｒに対応する上下方向位置近傍に集中的に配置されている。また上記後カバー本体６Ｂ１の右側上端には、印刷済みラベル用テープ８０を切断するためのカットボタン４が設けられている。

また上記筐体６は、その側面及び後面（具体的には前カバー６Ａの左右側面、後カバー本体６Ｂ１の左右側面、及び着脱カバー６Ｂ２の後面）に、操作者の手によって把持される把持部Ｇｒをそれぞれ備えている。この把持部Ｇｒは筐体６の下方側に位置しており、他の部分よりも幅方向（左右方向）の大きさが小さく形成されることで、操作者が握りやすい構成となっている。なお、本実施形態では特に設けていないが、把持部Ｇｒの少なくとも一部に例えばゴム製のグリップ材等を設けてもよい。

図２及び図３は、着脱カバー６Ｂ２を取り外した状態のハンディ型印字ラベル作成装置１の内部構造を表す斜視図である。なお、図２はカートリッジ３１をカートリッジホルダ７に装着した状態、図３はカートリッジ３１をカートリッジホルダ７から取り外した状態を表している。

図２及び図３に示すように、後カバー本体６Ｂ１の後側上部には、カートリッジ３１を着脱するために凹状に形成された平面視矩形状のカートリッジホルダ７が設けられている。このカートリッジホルダ７（機構）には、印刷が行われるカバーフィルム５１（後述の図８参照）を供給するカートリッジ３１が着脱される。カートリッジホルダ７の下側には、モータ２１（後述の図５参照）を収納するためのモータ収納部５が設けられている。このモータ２１は、乾電池８より供給される電力により駆動され、カバーフィルム５１（印刷済みラベル用テープ８０を含む）の搬送経路に位置する後述のローラ１８２，１９２等を駆動するためのものである。またモータ収納部５のさらに下側、すなわち後カバー本体６Ｂ１の下部には、乾電池８（電源手段）を収納するための電池収納部９（電源ホルダ、機構）が設けられている。なお、乾電池８の代わりに充電可能な充電池を用いてもよい。

また図２及び図３に示すように、上記把持部Ｇｒは、筐体６における、カートリッジホルダ７よりもほぼ下側となる上下方向位置範囲全体に亘って設けられている。なお、図２及び図３中符号８１で示す二点鎖線は、把持部Ｇｒの上端位置を示している。また、モータ２１を収納するモータ収納部５は、その上下方向位置が把持部Ｇｒに対応する上下方向位置範囲内（すなわち把持部Ｇｒの上端位置８１から筐体６の下端位置までの範囲内）となるように配置されている。さらに、モータ２１を収納するモータ収納部５及び電池収納部９は、共に筐体６の下方側（上下方向中央部より下側）となるように配置されている。モータ２１をこのように筐体６内の下方に配置させるためのギア構造については後述する。

なお、本実施形態において筐体６の上側は特許請求の範囲に記載の長手方向一方側に相当し、筐体６の下側は長手方向他方側に相当する。また上下方向は、特許請求の範囲に記載の長手方向に相当する。

上記カートリッジホルダ７の上側には、印刷済みラベル用テープ８０を外部に排出するためのテープ排出スリット２４が設けられている。またカートリッジホルダ７の右側上部にはローラホルダ１７（後述の図８参照）が設けられ、このローラホルダ１７の後側には、板状形状を有した合成樹脂製の板部２５が設けられている。この板部２５の上部には、開口部である突起部挿入口１０が設けられている。着脱カバー６Ｂ２が後カバー本体６Ｂ１に着脱されることにより、着脱カバー６Ｂ２に設けられた突起部（図示せず）が上記突起部挿入口１０に挿抜される。これにより、ローラホルダ１７を印刷位置（後述の図８に示す位置）に移動させたり、待機位置（図２及び図３に示す位置）に移動させたりすることができるようになっている。

また、後カバー本体６Ｂ１の上端部にはロック穴１１が設けられ、下端部にはロック穴１２が２箇所設けられている。着脱カバー６Ｂ２が後カバー本体６Ｂ１に取り付けられた際に、着脱カバー６Ｂ２に設けられたロック部材（図示せず）がそれぞれロック穴１１，１２に嵌め込まれる。これにより、着脱カバー６Ｂ２の自然開放が防止されるようになっている。

次に、カートリッジホルダ７の詳細構造について説明する。図３に示すように、カートリッジホルダ７の底面は、合成樹脂製のフレーム１３（板部材、機構）で構成されている。フレーム１３の右端部であるフレーム端１３１は、後述するリブ３０及びローラ軸２０のさらに右側に設けられている。フレーム１３の略中央部には凹状に形成されたギア用凹部２６が設けられている。ギア用凹部２６には、ギア２１４が設けられている。また、ギア用凹部２６の下側にはギア用凹部第１開口２６１が設けられている。ギア２１４は、ギア用凹部第１開口２６１を介してフレーム１３の前側の面に設けられたギア２１３（後述の図４乃至図６参照）と噛合されている。また、ギア用凹部２６の上側にはギア用凹部第２開口２６２が設けられている。ギア２１４は、ギア用凹部第２開口２６２を介してフレーム１３の前側の面に設けられたギア２１５（後述の図４乃至図６参照）と噛合されている。そして、ギア２１４の後側には、インクリボン５５を巻き取るためのリボン巻取軸１４が立設されている。この構成により、前述のモータ収納部５に収納されたモータの動力が上記複数のギアにより伝達され、ギア２１４とリボン巻取軸１４とが回転する。

上記ギア２１４及びこれと噛合するギア２１３，２１５を含むフレーム１３の前側の面に設けられた複数のギアは、それぞれ合成樹脂で形成されており、またこれらのギアを回転可能に支持するギア軸（後述の図５及び図６参照）も合成樹脂で形成されており、フレーム１３と一体として形成されている。

なお、図３では説明のためにギア２１４の歯部を露出させた状態を表しているが、実際にはギア２１４の歯部は隠蔽用傘部（図示せず）によって覆われ露出しない構造となっている。

また図３に示すように、リボン巻取軸１４の右側にはリブ３０が立設されている。このリブ３０の右側面に矩形状の放熱板であるヒートシンク１５が設けられている。そして、ヒートシンク１５の右側面には、発熱体を有するサーマルヘッド１６（後述の図８参照）が設けられている。

また、リブ３０とテープ排出スリット２４との間には、ローラ軸２０（機構）がフレーム１３に立設されている。このローラ軸２０は合成樹脂で形成されており、フレーム１３と一体として形成されている。ローラ軸２０は、円柱状に形成された円柱部２０１と、延柱部２０１の外周から外側に向かって放射状に形成された６個のリブ２０２とから構成されている（後述の図８参照）。ローラ軸２０は、カートリッジ３１に設けられたテープ搬送ローラ３９（ローラ、機構）の軸孔３９１（後述の図８参照）に挿入され、テープ搬送ローラ３９を回転可能に支持する。

ローラ軸２０の左側には、凸部２７が立設されている。この凸部２７は、カートリッジ３１の凹部（図示せず）に挿入されることで、カートリッジ３１の前後方向の位置決めをするものである。

次に、図４乃至図７を用いて、ハンディ型印字ラベル作成装置１に備えられているモータ２１からの動力が伝達される経路について説明する。図４は、前カバー６Ａを取り外した状態のハンディ型印字ラベル作成装置１の内部構造を表す斜視図である。また図５は、モータ２１の動力伝達経路を構成する複数のギアを抽出して示す側面図、図６はその後面図、図７はその前面図である。

これら図４乃至図７に示すように、カートリッジホルダ７のフレーム１３の前側の面には、複数のギア２１２〜２１３，２１５〜２１８が各々噛合されて設けられている。図４に示すように、モータ２１の前側にはモータ収納カバー２３が設けられており、また前述したようにモータ２１の後側にはモータ収納部５が設けられており、これらモータ収納カバー２３とモータ収納部５との間にモータ２１が収納されている。

モータ２１（機構）の駆動軸２１０には、駆動ギア２１１が固着されている。この駆動ギア２１１は、モータ収納カバー２３に設けられたカバー開口２３１を介して、モータ収納カバー２３の前側に配置されている。

駆動ギア２１１は、ギア２１２に噛合されている。このギア２１２はギア２１３に噛合されている。またギア２１３は、前述のギア用凹部２６に設けられたギア用凹部第１開口２６１を介して、フレーム１３の後側に設けられたギア２１４に噛合されている。このギア２１４には、リボン巻取スプール５７（後述の図８参照）を回転させるリボン巻取軸１４が立設されている。

さらにギア２１４は、ギア用凹部２６に設けられたギア用凹部第２開口２６２を介して、ギア２１５に噛合されている。このギア２１５はギア２１６に噛合されている。さらにギア２１６は、ギア２１７とギア２１８とに噛合されている。

上記ギア２１２〜２１３，２１５〜２１８は、フレーム１３の前側の面に立設された複数のギア軸（図示せず）によりそれぞれ回転可能に支持されている。これらギア２１２〜２１３，２１５〜２１８と複数のギア軸は共に合成樹脂製であり、複数のギア軸はフレーム１３と一体的に形成されている。そして、これら複数のギア軸は、図４に示すようにモータ２１が収納されるモータ収納カバー２３より上側となるようにそれぞれ配置されている。

着脱カバー６Ｂ２が後カバー本体６Ｂ１に装着されると、ローラホルダ１７が印刷位置（後述の図８に示す位置）に移動する。このとき、図６及び図７に示すように、ローラホルダ１７に備えられた押圧ローラユニット１９（図５参照）の下部に設けられた押圧ローラ用ギア１９１は、ギア２１７の方向に付勢されて、ギア２１７と噛合する。またプラテンローラユニット１８（図５参照）の下部に設けられたプラテンローラ用ギア１８１は、ギア２１８の方向に付勢されて、ギア２１８と噛合される。

そして、カートリッジホルダ７にカートリッジ３１が装着された状態で、モータ２１が駆動すると、駆動ギア２１１及びギア２１２，２１３を介してギア２１４が回転する。ギア２１４が回転することで、ギア２１４に立設されたリボン巻取軸１４が回転し、リボン巻取スプール５７が回転する。また、ギア２１４の回転は、ギア２１５，２１６を介してギア２１７，２１８に伝達される。さらに、ギア２１７の回転は押圧ローラ用ギア１９１に伝達され、押圧ローラ１９２（ローラ、機構）が回転する。また、ギア２１８の回転はプラテンローラ用ギア１８１に伝達され、プラテンローラ用ギア１８１が回転する。そして、プラテンローラ用ギア１８１が回転することで、プラテンローラ１８２（ローラ、機構）が回転する。

図８は、カートリッジ３１の内部構造を表す平面図である。なおこの図８には、カートリッジ３１の内部構造と共に、ハンディ型印字ラベル作成装置１の印刷機構の一部であるローラホルダ１７や、上述したリブ３０、ヒートシンク１５、及びサーマルヘッド１６等を図示している。

図８に示すように、カートリッジケース３３内の左側下部には、透明フィルム状のカバーフィルム５１（ラベル用テープ）を巻回したカバーフィルムスプール５２が回転可能に配置されている。このフィルムスプール５２から繰り出されたカバーフィルム５１は、カートリッジ開口３７１に向けて案内され、当該カートリッジ開口３７１から送出される。またカートリッジケース３３内の右側下部には、インクリボン５５を巻回したリボンスプール５６が回転可能に配置されている。このリボンスプール５６から繰り出されたインクリボン５５は、カートリッジ開口３７１に向けて案内され、カバーフィルム５１と共に送出される。

カバーフィルムスプール５２とリボンスプール５６との間には、リボン巻取スプール５７が回転可能に配置されている。このリボン巻取スプール５７は、リボンスプール５６からインクリボン５５を引き出すと共に、文字等の印刷で消費されたインクリボン５５を巻き取る。

カートリッジケース３３内の上部には、基材テープ５３を巻回した基材テープスプール５４が回転可能に配置されている。この基材テープスプール５４から繰り出された基材テープ５３は、テープ搬送ローラ３９に向けて案内され、当該基材テープ５３と印刷済のカバーフィルム５１とが、テープ搬送ローラ３９と押圧ローラ１９２とによって圧着されて印刷済みラベル用テープ８０となり、テープ排出口５９に向けて搬送される。

また、カートリッジホルダ７に装着されたカートリッジ３１の右側には、プラテンローラユニット１８と押圧ローラユニット１９とを備えたアーム状のローラホルダ１７が、軸支部１７１を中心に左右方向に揺動可能に設けられている。このローラホルダ１７もフレーム１３と同様に合成樹脂製である。着脱カバー６Ｂ２が取り付けられると、前述した突起部（図示せず）によりローラホルダ１７がカートリッジ３１方向に移動される。これにより、ローラホルダ１７に設けられた押圧ローラユニット１９とプラテンローラユニット１８とが印刷位置（図８に示す位置）に移動する。

上記プラテンローラユニット１８は、ヒートシンク１５の右側に配置されている。プラテンローラユニット１８には、プラテンローラ１８２とプラテンローラ用ギア１８１とが設けられている。プラテンローラ１８２は、ヒートシンク１５の右側面に設けられたサーマルヘッド１６に対向する位置に配置されている。プラテンローラ用ギアは、フレーム１３の前側に設けられたギア２１８に噛合されており、モータ２１から動力を伝達されたプラテンローラ用ギア１８１が回転することで、プラテンローラ１８２が回転する。これにより、プラテンローラユニット１８が印刷位置に移動した際に、プラテンローラ１８２は、カバーフィルム５１とインクリボン５５とをサーマルヘッド１６に対して押圧しつつ、文字、図形、記号等が印刷されたカバーフィルム５１をその回転により押圧ローラユニット１９の方向へ搬送する。

押圧ローラユニット１９には、押圧ローラ１９２と押圧ローラ用ギア１９１とが設けられている。押圧ローラ１９２はローラ軸２０に対向する位置に配置されている。押圧ローラ用ギア１９１は、フレーム１３の前側に設けられたギア２１７に噛合されており、モータ２１から動力を伝達された押圧ローラ用ギア１９１が回転することで、押圧ローラ１９２が回転する。これにより、押圧ローラユニット１９が印刷位置に移動した際に、押圧ローラ１９２は、カバーフィルム５１と基材テープ５３とを、ローラ軸２０に回転可能に支持されたテープ搬送ローラ３９に対して押圧する。これにより、印刷が行われたカバーフィルム５１と基材テープ５３とが圧着され印刷済みラベル用テープ８０となり、テープ排出スリット２４からハンディ型印字ラベル作成装置１の外部に排出される。

なお、上記プラテンローラ１８２及び押圧ローラ１９２のローラ軸１８３，１９３（機構）はそれぞれ合成樹脂製で形成されている。以上のように、本実施形態のハンディ型印字ラベル作成装置１においては、各ローラ３９，１８２，１９２を回転可能に支持するローラ軸２０，１８３，１９３や、モータ２１の動力をリボン巻取軸１４やローラ１８２，１９２に対し伝える複数のギア２１２〜２１８（機構）をそれぞれ回転可能に支持する複数のギア軸（支柱部材）を合成樹脂で形成し、複数のギア軸については合成樹脂製のフレーム１３と一体として形成する。これにより、例えばローラ軸、ギア軸、及びこれらが立設されるフレームを金属製とする構成に比べ、金属フレームを不要とし、印字ラベル作成装置全体の軽量化及びコスト低減を図ることができる。

以上のような構成であるハンディ型印字ラベル作成装置１の最大の特徴は、筐体６内部の複数の機構を上述したような配置構成とすることにより、装置全体の上下方向における重心位置ＧＶを、把持部Ｇｒに対応する上下方向位置範囲内としたことにある。この詳細について図９を用いて説明する。図９は、着脱カバー６Ｂ２を取り外した状態のハンディ型印字ラベル作成装置１の内部構造を表す平面図であり、前述の図２に対応する図である。

図９に示すように、ハンディ型印字ラベル作成装置１は、カートリッジホルダ７にカートリッジ３１を装着し、電池収納部９に乾電池８を装着した状態での装置全体の上下方向における重心位置ＧＶが、把持部Ｇｒに対応する上下方向位置範囲内となっている。なお、ここでの重心位置ＧＶとは、ハンディ型印字ラベル作成装置１の重心（点で表される重心。以下「重心点」と記載する）の上下方向位置を指すものであり、重心点の左右方向位置については特に限定されず、必ずしも左右方向中心でなくともよい。したがって、図９では重心位置ＧＶを左右方向に平行な線（一点鎖線）によって表している。また図９では、内部構造を示すために着脱カバー６Ｂ２を取り外した状態を図示しているが、上記重心位置ＧＶは着脱カバー６Ｂ２を取り付けた状態におけるハンディ型印字ラベル作成装置１全体の重心位置である。

このように重心位置ＧＶを把持部Ｇｒに対応する上下方向位置範囲内とするために、ハンディ型印字ラベル作成装置１では特に以下の構成をとっている。すなわち前述した図４に示すように、ギア２１２〜２１８をフレーム１３の前側において上下方向に並べて配置することにより、モータ２１の設置位置を下方にずらし、その上下方向位置が把持部Ｇｒに対応する上下方向位置範囲内となるように配置している。また前述したように、モータ２１及び電池収納部９を、共に筐体６の下方側（上下方向中央部より下側）となるように配置している。このように、重量物であるモータ２１と、乾電池８が装着されたときに重量物となる電池収納部９とを筐体６の下方側に共に配置することにより、装置全体の重心位置を下方にずらし、重心位置ＧＶを把持位置内に位置させる構成を実現している。

さらに前述したように、各ローラ３９，１８２，１９２を回転可能に支持するローラ軸２０，１８３，１９３や、モータ２１の動力をリボン巻取軸１４やローラ１８２，１９２に対し伝える複数のギア２１２〜２１８、及びこれら複数のギア２１２〜２１８をそれぞれ回転可能に支持する複数のギア軸を合成樹脂で形成している。これにより、例えばローラ軸、ギア軸、及びこれらが立設されるフレームを金属製とする構成に比べ、これらの機構が主に配置される装置上方側の重量を小さくすることができるので、装置全体の重心を下側にずらし、重心位置ＧＶを把持位置内に位置させる構成を実現している。

以上において、カートリッジホルダ７、電池収納部９、フレーム１３、ローラ軸２０、モータ２１、テープ搬送ローラ３９、プラテンローラ１８２、ローラ軸１８３、押圧ローラ１９２、ローラ軸１９３、ギア２１２〜２１８等が、特許請求の範囲に記載の複数の機構を構成する。

以上説明した実施形態のハンディ型印字ラベル作成装置１では、印字ラベルの作成時には、筐体６の下側に設けられた電池収納部９に乾電池８を装着し、筐体６の上側に設けられたカートリッジホルダ７にカートリッジ３１を装着する。そして、モータ２１によりカバーフィルム５１の搬送経路に位置するプラテンローラ１８２及び押圧ローラ１９２が駆動され、カートリッジ３１より繰り出されたカバーフィルム５１に対し所定の印刷が行われることで、印字ラベルが作成される。

このとき、カートリッジ３１及び乾電池８を装着した状態でのハンディ型印字ラベル作成装置１の上下方向における重心位置ＧＶが、把持部Ｇｒに対応する上下方向位置範囲内となるように、モータ２１を含む複数の機構が筐体６内に配置されている。このように、装置の上下方向における重心位置ＧＶを把持部Ｇｒの上下方向位置範囲内とすることにより、操作者がハンディ型印字ラベル作成装置１を手で把持した際にその把持位置内に装置の重心を位置させることができ、持ち易くすることができる。また持ち易くなる結果、把持した状態での操作もし易くなる。したがって、ハンディ型印字ラベル作成装置１の携帯性及び操作性を向上することができる。さらに、重心位置を手の平で受けているので、操作者がハンディ型印字ラベル作成装置１を誤って手から滑り落とすことが少なくなり、落下による装置破損などを抑制できる。

また、本実施形態では特に、モータ２１の上下方向位置が筐体６の把持部Ｇｒに対応する上下方向位置範囲内となるように、モータ２１を配置する。このように、ハンディ型印字ラベル作成装置１の重心位置に大きく影響する重量物であるモータ２１を把持部Ｇｒに対応する上下方向位置範囲内に配置することにより、ハンディ型印字ラベル作成装置１の重心を操作者による把持位置内に確実に位置させることができる。

また、本実施形態では特に、以下の効果を得ることができる。すなわち、ハンディ型印字ラベル作成装置１の筐体６内には、制御基板（図示せず）、液晶表示部２、電池収納部９、カートリッジホルダ７、モータ２１、ギア２１２〜２１８、ローラ３９，１８２，１９２等、種々の機構や部材が設けられている。そして、印字ラベル作成時には電池収納部９に乾電池８が装着され、カートリッジホルダ７にカートリッジ３１が装着される。このとき電池収納部９に装着される乾電池８は、モータ２１と同様に、ハンディ型印字ラベル作成装置１の重心位置に大きく影響する重量物である。

そこで本実施形態のハンディ型印字ラベル作成装置１においては、上記種々の機構や部材のうち、重量物であるモータ２１と、乾電池８が装着されたときに重量物となる電池収納部９とを、筐体６の下方側に配置する。これにより、装置全体の重心を上下方向中央より重量物を配置した下方側にずらすことができるので、当該下方側に把持部Ｇｒを設けることにより、重心を把持位置内に確実に位置させることができる。また、上記重量物以外の軽量物である多数の機構及び部材を、筐体６の上方側にまとめて配置することができる。

また、本実施形態では特に、以下の効果を得ることができる。すなわち、一般に印字ラベル作成装置においては、モータの動力をローラに対し伝えるギアを回転可能に支持するギア軸には高い剛性が要求されるため、ギア軸及び当該ギア軸が立設されるフレームには剛性が高い金属が使用される。

本実施形態のハンディ型印字ラベル作成装置１においては、上記フレームに相当するフレーム１３及び上記ギア軸を合成樹脂で構成し、このギア軸により支持するギア２１２〜２１８をモータ２１より上方側に配置する。これにより、上記金属を用いた場合よりも、モータ２１の上方側の重量を小さくすることができるので、装置全体の重心を下方側にずらすことができる。その結果、当該下方側に把持部Ｇｒを設けることにより、重心を把持位置内に確実に位置させることができる。また、装置全体の重量を軽量化できるので、ハンディ型印字ラベル作成装置１の携帯性及び操作性をさらに向上することができる。

また、本実施形態では特に、操作者により操作されるキーボード部３を、把持部Ｇｒに対応する上下方向位置近傍に集中的に配置する。これにより、操作者がハンディ型印字ラベル作成装置１を把持した際に、キーボード部３を構成する多くの操作キーがその把持位置近傍に配置されることになるので、操作し易くすることができる。またキーボード部３を把持部Ｇｒの近傍に集中的に配置する結果、当該キーボード部３はハンディ型印字ラベル作成装置１の重心位置近傍に設けられることになる。これにより、操作者は重心位置ＧＶより遠い位置で操作する場合よりもハンディ型印字ラベル作成装置１が安定した状態で操作することができるので、操作性をさらに向上できる。

また、本実施形態では特に、把持部Ｇｒを、筐体６の、カートリッジホルダ７よりも下方側となる上下方向位置範囲全体に亘って設ける。これにより、軽量物である（カートリッジ３１が装着された）カートリッジホルダ７を筐体６の上方側に配置し、重量物であるモータ２１や（乾電池８が装着された）電池収納部９を、把持部Ｇｒに対応する筐体６の下方側に配置することができるので、重心を把持位置内に確実に位置させることができる。

なお、以上においては、印刷の終了した印刷済ラベル用テープ８０をカッタで切断して印字ラベルを作成する場合を例にとって説明したが、これに限られない。すなわち、ラベルに対応した所定の大きさに予め分離されたラベル台紙（いわゆるダイカットラベル）がロールから繰り出されるテープ上に連続配置されているような場合には、カッタで切断しなくても、テープが排出された後にラベル台紙（対応する印字がなされたもの）のみをテープから剥がして印字ラベルを作成しても良く、本発明はこのようなものに対しても適用できる。

また、以上においては、基材テープ５３とは別のカバーフィルム５１に印刷を行ってこれらを貼り合わせる方式であったが、これに限られず、印字テープに備えられた被印字テープ層に印字を行う方式（貼りあわせを行わないタイプ）に本発明を適用してもよい。

さらに、以上は、基材テープ５３やカバーフィルム５１がスプールの周りに巻回されてロールを構成し、カートリッジ３１内にそのロールが配置されて印刷済ラベル用テープ８０が繰り出される場合を例にとって説明したが、これに限られない。例えば、長尺平紙状あるいは短冊状のテープやシート（ロールに巻回されたテープを繰り出した後に適宜の長さに切断して形成したものを含む）を、所定の収納部にスタックして（例えばトレイ状のものに平積み積層して）カートリッジ化し、このカートリッジを印字ラベル作成装置１側のカートリッジホルダ７に装着して、上記収納部から移送、搬送し印刷を行い印字ラベルを作成するようにしてもよい。

さらには上記ロールを直接印字ラベル作成装置１側に着脱可能に装着する構成や、長尺平紙状あるいは短冊状のテープやシートを印字ラベル作成装置１外より１枚ずつ所定のフィーダ機構によって移送し印字ラベル作成装置１内へ供給する構成も考えられ、さらにはカートリッジ３１のような印字ラベル作成装置１の本体側に着脱可能なものにも限られず、装置本体側に着脱不能のいわゆる据え付け型あるいは一体型としてロール等を設けることも考えられる。この場合も同様の効果を得る。

また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。

その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。

１ ハンディ型印字ラベル作成装置
３ キーボード部（操作キー）
６ 筐体
７ カートリッジホルダ（機構）
８ 乾電池（電源手段）
９ 電池収納部（電源ホルダ、機構）
１３ フレーム（板部材、機構）
２０ ローラ軸（機構）
２１ モータ（機構）
３１ カートリッジ
３９ テープ搬送ローラ（ローラ、機構）
５１ カバーフィルム（ラベル用テープ）
１８２ プラテンローラ（ローラ、機構）
１８３ ローラ軸（機構）
１９２ 押圧ローラ（ローラ、機構）
１９３ ローラ軸（機構）
２１２〜２１８ ギア（機構）
Ｇｒ 把持部
ＧＶ 重心位置

Claims (6)

1. ラベル用テープに対し印刷を行い印字ラベルを作成するハンディ型印字ラベル作成装置であって、
   操作者の手によって把持される把持部を備えた筐体と、
   前記筐体の長手方向一方側に設けられ、前記ラベル用テープを供給するカートリッジを着脱可能なカートリッジホルダと、
   前記筐体の長手方向他方側に設けられ、電源手段を装着可能な電源ホルダと、
   前記電源手段より供給される電力により駆動され、前記ラベル用テープの搬送経路に位置する少なくとも１つのローラを駆動するためのモータとを有し、
   前記カートリッジ及び前記電源手段を装着した状態での前記ハンディ型印字ラベル作成装置の前記長手方向における重心位置が、前記把持部に対応する長手方向位置範囲内となるように、前記モータを含む複数の機構を前記筐体の内部に配置した
   ことを特徴とするハンディ型印字ラベル作成装置。
2. 請求項１記載のハンディ型印字ラベル作成装置において、
   前記モータを、
   その長手方向位置が前記把持部に対応する前記長手方向位置範囲内となるように配置した
   ことを特徴とするハンディ型印字ラベル作成装置。
3. 請求項１又は請求項２記載のハンディ型印字ラベル作成装置において、
   前記モータ及び前記電源ホルダを、
   前記筐体の長手方向他方側に配置した
   ことを特徴とするハンディ型印字ラベル作成装置。
4. 請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のハンディ型印字ラベル作成装置において、
   前記複数の機構は、
   前記筐体に設けた合成樹脂製の板部材より立設された合成樹脂製の支柱部材により回転可能に支持され、前記モータの動力を前記少なくとも１つのローラに対し伝える少なくとも１つのギアを含み、
   前記少なくとも１つのギアを、
   前記モータより前記長手方向一方側に配置した
   ことを特徴とするハンディ型印字ラベル作成装置。
5. 請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のハンディ型印字ラベル作成装置において、
   前記筐体は、
   操作者により操作される複数の操作キーを備えており、
   前記複数の操作キーを、前記把持部に対応する長手方向位置近傍に集中的に配置した
   ことを特徴とするハンディ型印字ラベル作成装置。
6. 請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のハンディ型印字ラベル作成装置において、
   前記把持部を、
   前記筐体の、前記カートリッジホルダよりも長手方向他方側となる長手方向位置範囲全体に亘って設けた
   ことを特徴とするハンディ型印字ラベル作成装置。

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