JP2010206492A - 画像処理装置、画像形成装置及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】赤色とその他の色とを判別しにくい色弱者が、赤色とその他の色とで内容が色分けされた画像を見たときに、これらの色によって区分けされた内容を見分けられるようにする。
【解決手段】赤色およびその他の色の色相を判別しにくい色弱者であっても、明度と彩度は認識できるので、黒色、赤色以外の色、赤色、又は、黒文字以外の色のいずれかが淡色化されて、その濃度がその他の文字の濃度に比べて低い場合には、赤色とその他の色とを判別しやすくなるか、あるいは、黒色とその他の色（「その他の色」には赤色が含まれる）とを判別しやすくなる。したがって、利用者が色弱者である場合には、ラジオボタンを選択する操作を次々に繰り返すことで、その利用者自身が赤色とその他の色とを判別しやすい処理モード及び淡色化のレベルを特定することができる。
【選択図】図４

Description

本発明は、画像処理装置、画像形成装置及びプログラムに関する。

特定の範囲の色を判別しにくい状態は例えば「色弱」と呼ばれている。特許文献１には、複写機やプリンタなどの画像形成装置において、色弱者であっても色の区別がつくような画像を記録用紙に形成する技術が開示されている。

特開２００４−０８０１１８号公報

本発明は、赤色とその他の色とを判別しにくい色弱者が、赤色とその他の色とによってもともと区分けされていた内容を見分けやすくすることを目的とする。

請求項１に係る発明は、色空間における赤色の範囲を記憶する赤色記憶手段と、画像を表す画像データを取得する取得手段と、前記取得手段によって取得された画像データが表す画像において前記赤色記憶手段により記憶されている範囲に含まれる赤色の画像、又は、当該赤色以外の色の画像のうち、いずれか一方の画像の濃度を、取得された当該画像データによって表される当該画像の濃度よりも低くした画像データを生成する生成手段とを備えることを特徴とする画像処理装置である。
請求項２に係る発明は、色空間における赤色の範囲を記憶する赤色記憶手段と、画像を表す画像データを取得する取得手段と、前記取得手段によって取得された画像データが表す画像に、前記赤色記憶手段により記憶されている範囲に含まれる赤色の画像が含まれている場合には、取得された画像データが表す画像において最も多く使われている色の画像、又は、当該最も多く使われている色以外の色の画像のうち、いずれか一方の画像の濃度を、取得された当該画像データによって表される当該画像の濃度よりも低くした画像データを生成する生成手段とを備えることを特徴とする画像処理装置である。
請求項３に係る発明は、請求項２に記載の構成において、前記取得された画像データが表す画像において最も多く使われている色は黒色であり、色空間における当該黒色の範囲を記憶する黒色記憶手段を備え、前記生成手段は、取得された画像データが表す画像において前記黒色記憶手段によって記憶されている範囲に含まれる黒色の画像、又は、当該黒色以外の色の画像のうち、いずれか一方の画像の濃度を、取得された当該画像データによって表される当該画像の濃度よりも低くした画像データを生成する画像処理装置である。
請求項４に係る発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の構成において、前記生成手段が前記濃度を低くした後の当該濃度を指定する指定手段を備える画像処理装置である。
請求項５に係る発明は、請求項４に記載の構成において、前記指定手段において指定された内容に従い前記生成手段が生成した画像データによって表わされる画像を表示手段に表示させる表示制御手段を備える画像処理装置である。
請求項６に係る発明は、請求項１〜５のいずれかに記載の画像処理装置と、前記画像処理装置によって生成された画像データに応じた画像を記録媒体に形成する画像形成手段とを備えることを特徴とする画像形成装置である。
請求項７に係る発明は、コンピュータを、色空間における赤色の範囲を記憶する赤色記憶手段と、画像を表す画像データを取得する取得手段と、前記取得手段によって取得された画像データが表す画像において前記赤色記憶手段により記憶されている範囲に含まれる赤色の画像、又は、当該赤色以外の色の画像のうち、いずれか一方の画像の濃度を、取得された当該画像データによって表される当該画像の濃度よりも低くした画像データを生成する生成手段として機能させるためのプログラムである。
請求項８に係る発明は、コンピュータを、色空間における赤色の範囲を記憶する赤色記憶手段と、画像を表す画像データを取得する取得手段と、前記取得手段によって取得された画像データが表す画像に、前記赤色記憶手段により記憶されている範囲に含まれる赤色の画像が含まれている場合には、取得された画像データが表す画像において最も多く使われている色の画像、又は、当該最も多く使われている色以外の色の画像のうち、いずれか一方の画像の濃度を、取得された当該画像データによって表される当該画像の濃度よりも低くした画像データを生成する生成手段として機能させるためのプログラムである。

請求項１に係る発明によれば、赤色とその他の色とを判別しにくい色弱者が、赤色とその他の色とでもともと区分けされていた内容を見分けやすくなる。
請求項２に係る発明によれば、赤色とその他の色とを判別しにくい色弱者が、赤色とその他の色とでもともと区分けされていた内容を見分けやすくなる。
請求項３に係る発明によれば、取得された画像データが表す画像において最も多く使われている色を、その画像データを解析して調べる必要がない。
請求項４に係る発明によれば、濃度を低くする程度を利用者の好みに応じて指定することができる。
請求項５に係る発明によれば、利用者が、濃度を低くした後の画像を視認することができる。
請求項６に係る発明によれば、赤色とその他の色とを判別しにくい色弱者が、赤色とその他の色とでもともと区分けされていた内容を見分けやすくした画像を記録媒体に形成することができる。
請求項７に係る発明によれば、赤色とその他の色とを判別しにくい色弱者が、赤色とその他の色とでもともと区分けされていた内容を見分けやすくなる。
請求項８に係る発明によれば、赤色とその他の色とを判別しにくい色弱者が、赤色とその他の色とでもともと区分けされていた内容を見分けやすくなる。

本発明の実施形態に係るシステムの全体構成を示す図である。 同実施形態に係る画像形成装置１の構成を示したブロック図である。 同実施形態に係る情報処理装置３の構成を示したブロック図である。 同実施形態に係る情報処理装置３がプリンタドライバを実行するときの動作を説明するフローチャートである。 同実施形態において、強調対応処理の実施有無を確認するポップアップ画面５を示す図である。 同実施形態において、強調対応処理の詳細を設定するポップアップ画面６を示す図である。 同実施形態に係る強調対応処理後の文書画像を示す図である。 変形例に係る強調対応処理後の画像を示す図である。

一般色覚者の目の網膜には、光の波長によって感じ方（分光感度）が異なるＬ錐体、Ｍ錐体、Ｓ錐体の３種類の錐体がある。一方、色弱者は、錐体の種類や分光感度が一般色覚者と異なり、赤色、黄色、青色というようなそれぞれの色相を区別する情報に乏しいため、彩度差と明度差のみからしか色の判別を行うことができない。色弱には幾つかの種類があるが、例えば赤色の色相を認識できないために、赤色と黒色などの無彩色との判別が難しい場合がある。赤色は、文書などの情報を提示する書類において、重要な内容とか、強調したい内容とか、閲覧者に注意を喚起したい内容などを修飾するのに用いられる。そのために利用者が、この赤色をその他の色と判別できないと、文書などを閲覧するうえで支障が生じる場合が多い。以下では、赤色によって修飾された文書を例に挙げて、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の説明における赤色とは、赤（Red）、緑（Green）、青（Blue）の３つの原色を混ぜて幅広い色を再現する加法混色の一種であるＲＧＢ色空間において、それぞれの原色を８ビット(２５６階調)で表現すると、Ｒ＝２５５、Ｇ＝０〜５１、Ｂ＝０〜５１の範囲で表現される色を想定する。

（１）構成
図１は、本実施形態に係るシステムの全体構成を示す図である。
画像形成装置１と情報処理装置３とは、ＷＡＮ（Wide Area Network）やＬＡＮ（Local Area Network）などの情報を伝達するための通信網であるネットワーク２で接続されている。画像形成装置１は、例えば複写、プリント及びスキャンなどの機能が一つにまとめられた複合機であり、記録用紙に画像を形成したり、記録用紙から画像を読み取ったりする。情報処理装置３は、例えばパーソナルコンピュータであり、各種の画像処理を行ったり、画像データをネットワーク２経由で画像形成装置１に供給し、その画像データに応じた画像を形成するよう画像形成装置１に指示したりする。なお、図１において１台の画像形成装置１と３台の情報処理装置３を図示しているが、ネットワーク２に接続される画像形成装置１や情報処理装置３の数はこれに限らない。

図２は、画像形成装置１の構成を示したブロック図である。
画像形成装置１は、制御部１１、記憶部１２、操作部１３、表示部１４、通信部１５、画像読取部１６、及び画像形成部１７を備えている。制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）と、ＲＯＭ（Read Only Memory）と、ＲＡＭ（Random Access Memory）とを備えており、ＣＰＵがＲＯＭや記憶部１２に記憶されているプログラムを実行することによって画像形成装置１の各部を制御する。記憶部１２は、ＨＤ（Hard Disk）などの不揮発性の補助記憶装置であり、各種のプログラムやデータが記憶されている。操作部１３は、複数のキーを備えており、利用者の操作を受け付けてその操作に応じた信号を制御部１１に供給する。表示部１４は、ＶＲＡＭ（Video RAM）、液晶ディスプレイ及び液晶駆動回路を備えており、制御部１１から供給される情報に基づいて処理の進行状況や利用者に操作を案内する情報などを表示する。通信部１５は、通信回路や通信インタフェースを備えており、ネットワーク２を介して情報処理装置３と通信を行う。画像読取部１６は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）により構成される光学系部材を備えており、記録用紙に形成されている画像を光学系部材によって読み取り、読み取った画像を表す画像データを生成する。画像形成部１７は、像保持体である感光体ドラム、静電潜像を形成する露光部、静電潜像を現像してトナー像を形成する現像部、そのトナー像を記録用紙へ転写する転写部、及び記録用紙に転写されたトナー像をその記録用紙に定着させる定着部を備えている。この画像形成部１７は、画像読取部１６によって生成された画像データや、通信部１５を介して受信した画像データに応じて、画像を記録用紙に形成する画像形成手段の一例である。

図３は、情報処理装置３の構成を示したブロック図である。
情報処理装置３は、制御部３１、記憶部３２、操作部３３、表示部３４及び通信部３５を備えている。制御部３１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）と、ＲＯＭ（Read Only Memory）と、ＲＡＭ（Random Access Memory）とを備えており、ＣＰＵがＲＯＭや記憶部３２に記憶されているプログラムを実行することによって情報処理装置３の各部を制御する。操作部３３は、キーボードやマウスなどの操作デバイスを備えており、利用者の操作を受け付けて、その操作に応じた信号を制御部３１に供給する。表示部３４は、ＣＲＴディスプレイや液晶ディスプレイなどの表示デバイスを備えた表示手段の一例である。この表示部３４は、表示制御手段の一例である制御部３１から供給される画像データに基づいて各種の情報を表示する。通信部３５は、通信回路や通信インタフェースを備えており、ネットワーク２を介して画像形成装置１と通信を行う。

記憶部３２は、ＨＤ（Hard Disk）などの不揮発性の補助記憶装置であり、各種のプログラムやデータが記憶されている。記憶部３２に記憶されているプログラムには、文字や図形あるいは表などを複数色で表現した文書を表す文書画像データを作成したり、保存したり、編集したりする手順が記述された文書作成アプリケーションプログラム３２１と、その文書画像データを画像形成装置１が解釈可能なページ記述言語で表現された画像データに変換するための処理手順が記述されたプリンタドライバ３２２とがある。このプリンタドライバ３２２には、前述したＲＧＢ色空間における赤色の範囲（Ｒ，Ｇ，Ｂ＝２５５，０〜５１，０〜５１）や、黒色の範囲（Ｒ，Ｇ，Ｂ＝０，０，０）が記述されている。つまり、プリンタドライバ３２２が記憶されている記憶部３２は、赤色の範囲を記憶する赤色記憶手段と、黒色の範囲を記憶する黒色記憶手段の一例である。また、このプリンタドライバ３２２には、利用者が文書作成アプリケーションプログラム３２１を実行することによって作成した文書画像データにおいて強調などの目的によりもともと赤色で修飾されていた箇所を、色弱者に対してその箇所が強調などされていることを認識させるための処理（以下、強調対応処理という）の手順が記述されている。この強調対応処理は、制御部３１が文書を表す文書画像データにおいて所定の色で表現された画像領域を淡色化することで、文書中の特定箇所において強調などの目的で使われる赤色と、その他の色（典型的には、文書において一般に最も多く使われる色である黒色）との間に意図的に明度差を設け、色弱者にとってこれらの色の判別を容易にするというものである。ここで、淡色化とは、画像の濃度を低くすることであり、より具体的には、淡色化を行う前と比べて記録用紙の表面の単位面積を覆っているトナーの面積を小さくすることである。これは、例えば、記録用紙の表面においてトナーによって形成された網点の大きさを小さくしたり、トナーによって形成された万線の太さを細くしたりすることで実現される。

強調対応処理には、「ａ：黒色を淡色化」、「ｂ：赤色以外を淡色化」、「ｃ：赤色を淡色化」、「ｄ：黒文字以外を淡色化」の４つの種類があり、以下、これらを強調対応処理の「処理モード」という。各処理モードにおける淡色化後の画像の濃度には、「強」、「中」、「弱」という３種類のレベルがある。強調対応処理を行わないで画像が形成された場合の濃度を１００％と仮定すると、「強」のレベルの淡色化後の濃度は５０％であり、「中」のレベルの濃度は５４％であり、「弱」のレベルの濃度は６３％である。この濃度のレベルは、プリンタドライバ３２２の設計者或いは利用者が任意に決められる。

（２）動作
利用者は、情報処理装置３に文書作成アプリケーションプログラム３２１を実行させ、表示部３４を参照しながら操作部３３を操作して文書を作成する。このとき、利用者は、操作部３３を操作して文書中で強調などをしたい箇所の文字の色が赤色となるように、情報処理装置３に指示することができる。制御部３１は、文書作成アプリケーションプログラム３２１に記述された手順に従い、利用者の操作に応じて文書を表す文書画像データをＲＡＭ等のメモリ上に作成する。このように制御部３１は文書画像データを作成乃至記憶することで、その文書画像データを取得する取得手段の一例である。そして、利用者が、操作部３３を操作して、作成した文書をプリントアウトするよう指示すると、制御部３１は、プリンタドライバ３２２を実行して、図４に示す処理を開始する。

図４において、制御部３１は、文書画像データを解析して、強調対応処理の対象となる赤色が含まれているか否かを判断する（ステップＳ４１）。文書画像データには、文字や図形あるいは表を表現するために、様々な色を表す色情報が含まれている。制御部３１は、これらの色情報と、プリンタドライバ３２２に記述されている赤色の範囲とを照合することで、文書画像データにおいて強調対応処理の対象となる箇所を特定すればよい。制御部３１は、赤色が含まれていると判断した場合には（ステップＳ４１；Ｙｅｓ）、強調対応処理を実施するか否かを利用者に確認させるポップアップ画面５を表示部３４に表示する（ステップＳ４２）。

図５は、ポップアップ画面５を示す図である。
ポップアップ画面５には、強調対応処理を実施するか否かを択一的に選択する選択肢であるラジオボタンＲ５１、Ｒ５２が設けられており、利用者はラジオボタンＲ５１又はラジオボタンＲ５２のいずれか一方を選択することが可能である。制御部３１は、利用者の操作部３３の操作によって、強調反応処理を実施するか否かを判断する（ステップＳ４３）。ここで、利用者の操作部３３の操作によって、図５に示すように「はい」と表記されているラジオボタンＲ５１が選択され、更にこの画面の右端角部において「ＯＫ」と表記されているソフトボタンＢ５３が選択されると（ステップＳ４３；Ｙｅｓ）、制御部３１は、強調対応処理の詳細を利用者に設定させるポップアップ画面６を表示する（ステップＳ４４）。

図６は、ポップアップ画面６を示す図である。
ポップアップ画面６において破線で囲んだ矩形領域Ｋ６１には、「ＡＢＣ」という文字が黒色で、「１２３」という文字が赤色で、「あいう」という文字が緑色で描かれたサンプル画像Ｓ６１が表示されている。このサンプル画像Ｓ６１は、利用者が作成した文書画像データが表す画像であってもよいし、プリンタドライバ３２２に予め記述されているサンプルの画像データが表す画像であってもよいが、ここでは、後者の例を図示している。破線で囲まれた矩形領域Ｋ６２は、「ａ：黒色を淡色化」、「ｂ：赤色以外を淡色化」、「ｃ：赤色を淡色化」、「ｄ：黒文字以外を淡色化」という強調対応処理の４つの処理モードごとに領域が分けられている。この各領域には、それぞれに「強」「中」「弱」という淡色化の３つのレベルに対応するラジオボタン群Ｒ６２ａ〜Ｒ６２ｄと、サンプル画像Ｓ６１に対して強調対応処理を行った後の処理後サンプル画像Ｓ６２ａ〜Ｓ６２ｄとが表示されている。制御部３１は、利用者によって指定された内容に従って強調対応処理を施した画像を処理後サンプル画像Ｓ６２ａ〜Ｓ６２ｄとして表示部３４に表示させる。例えば、ラジオボタン群Ｒ６２ｂのうち、淡色化のレベル「中」に対応するラジオボタンが利用者の操作部３３の操作によって選択された場合、処理後サンプル画像Ｓ６２ｂにおいては、サンプル画像Ｓ６１の赤色以外の部分がレベル「中」で淡色化されていることになる。よって、処理後サンプル画像Ｓ６２ｂにおいて、黒色の「ＡＢＣ」と緑色の「あいう」は、サンプル画像Ｓ６１よりも淡色化されたことが分かるように表示されており、実際には、処理後サンプル画像Ｓ６２ｂの「ＡＢＣ」と「あいう」という文字の濃度が、サンプル画像Ｓ６１の「ＡＢＣ」と「あいう」という文字のそれぞれの濃度の５４％になっている。つまり、操作部３３は、強調対応処理を施した後の画像の濃度を利用者が指定する指定手段の一例である。

利用者は、破線で囲んだ矩形領域Ｋ６２内のラジオボタンの中から何れか一つを選択することにより、文書に対して幾つかの種類の強調対応処理を行った結果を、その文書をプリントアウトする前に表示部３４にて視認することが可能である。赤色の色相を判別しにくい色弱者であっても、少なくとも赤色とその他の色との明度差については認識できるので、赤色、赤色以外の色、黒色、又は、黒文字以外の色のいずれかが淡色化されて、その濃度がその他の文字の濃度に比べて低くなっている場合には、赤色とその他の色とを判別しやすくなるか、或いは、黒色とその他の色（この「その他の色」には赤色が含まれる）とを判別しやすくなる。これは、赤色の色相を認識しづらい色弱者が赤色と黒色とを判別しづらいのは、その色弱者にとって赤色と黒色の明度差が両者を見分けられるほど大きくないということを意味しているが、赤色とその他の色のいずれか一方の濃度を低くして両者の明度差をより大きくすれば、色弱者にとって両者を判別しやすくなる、という理由による。黒色とその他の色（赤色を含む）とを判別しやすくなる理由も同様である。ここで、色弱者は、赤色とその他の色とを判別しやすくなった場合には、強調などの目的で使われる赤色の画像と、それ以外の画像とを区別できるということになる。また、色弱者は、赤色の画像が必ず含まれている場合において、黒色と、その他の色（このその他の色には必ず赤色が含まれる）とを判別しやすくなった場合には、文書において一般に最も多く使われる色である黒色の画像と、それ以外の色の画像（つまり強調などの目的で、黒色を使わずに赤色を使って表現した画像を含む画像）とを区別できるということになる。

従って、利用者が色弱者である場合には、ラジオボタンを選択する操作により、その利用者自身が処理後サンプル画像Ｓ６２ａ〜Ｓ６２ｄを視認して、色分けされた内容を見分けやすい処理モード及び淡色化のレベルを特定することができる。なお、サンプル画像Ｓ６１及び処理後サンプル画像Ｓ６２ａ〜Ｓ６２ｄに緑色が含まれているのは、赤色の色相を認識しづらいタイプの色弱者は、緑色とその他の色をも判別しにくい傾向にあるから、利用者が赤色の判別性と併せて緑色の判別性も確認することができるようにしたためである。一方、利用者が一般色覚者である場合には、その一般色覚者にとっては他人である色弱者のために、いずれかの強調対応処理を指定することになるが、このとき、色弱者のためだけでなく、その一般色覚者自身にとっても見やすい強調対応処理を選択すればよい。

そして、利用者によって図６に示すような内容の強調対応処理が指示されると、即ち、「ｂ：赤色以外を淡色化」という処理モードにおいて、淡色化のレベルを「中」に決定するラジオボタン群Ｒ６２ｂのラジオボタンが選択され、更に、この画面の右端角部に「ＯＫ」と表記されているソフトボタンＢ６３が選択されると、制御部３１は、文書画像データに対し、その色情報に基づいて、選択された内容の強調対応処理を行うことで、濃度を低くした文書画像データを生成する（ステップＳ４５）。つまり、制御部３１は生成手段の一例である。そして、制御部３１は、強調対応処理後の文書画像データを、画像形成装置１が処理可能なページ記述言語で表現された画像データに変換するための画像処理を行う（ステップＳ４６）。次に、制御部３１は、画像データと、その画像データに応じた画像を形成する指示とを、通信部３５から画像形成装置１に対して送信する（ステップＳ４７）。そして、画像形成装置１の通信部１５が情報処理装置３から上記画像データ及び指示を受信すると、制御部１１は、その画像データをビットマップ化し、画像形成部１７を制御して画像を記録用紙に形成させる。

なお、ステップＳ４１において、制御部３１は、赤色が含まれていないと判断した場合には（ステップＳ４１；Ｎｏ）、上述したステップＳ４２〜Ｓ４５の処理をスキップして、ステップＳ４６の画像処理に進む。また、ステップＳ４３において、利用者の操作部３３の操作によって、「いいえ」のラジオボタンＲ５２が選択され、更にこの画面において「ＯＫ」と表記されているソフトボタンＢ５３が選択されると（ステップＳ４３；Ｎｏ）、制御部３１は、上述したステップＳ４４〜Ｓ４５の処理をスキップして、ステップＳ４６の画像処理に進む。

ここで、図７は、強調対応処理後の文書を示す文書画像を表現している。
図７において、文書画像Ｇ７１は、強調対応処理を実施する前の文書画像であり、文書画像Ｇ７２〜Ｇ７５は、強調対応処理を実施した後の文書画像である。文書画像Ｇ７１は、図６のサンプル画像Ｓ６１と同一の配色で表現されている。
（ａ：黒色を淡色化した場合）
利用者が、ポップアップ画面６において、例えば強調対応処理として「ａ：黒色を淡色化」を選択するラジオボタン群Ｒ６２ａの「中」に対応するラジオボタンを選択し、更に「ＯＫ」と表記されたソフトボタンＢ６３（以下「ＯＫ」ボタンという）を選択したとする。この場合、制御部３１は、図７の文書画像Ｇ７１において黒色の文字である「ＡＢＣ」に対して、「中」のレベルの淡色化処理を行う。よって、文書画像Ｇ７２においては、「ＡＢＣ」という文字の濃度が、文書画像Ｇ７１の「ＡＢＣ」の濃度の５４％になっている。図において、文書画像Ｇ７１の「ＡＢＣ」という文字が塗り潰されているのに対し、文書画像Ｇ７２の「ＡＢＣ」という文字に網点模様が施されているのは、上記のような濃度の違いがあることを意味している（文書画像Ｇ７３〜Ｇ７５においてもほぼ同様）。なお、制御部３１が黒色の画像を認識するときには、画像データに含まれている色情報と、プリンタドライバ３２２に記述されている黒色の範囲とを照合することで、その認識を行えばよい。

（ｂ：赤色以外を淡色化した場合）
利用者が、ポップアップ画面６において、例えば強調対応処理として「ｂ：赤色以外を淡色化」を選択するラジオボタン群Ｒ６２ｂの「強」に対応するラジオボタンを選択し、更に「ＯＫ」ボタンを選択したとする。この場合、制御部３１は、図７の文書画像Ｇ７１において黒色の文字である「ＡＢＣ」と緑色の文字である「あいう」に対して、「強」のレベルの淡色化処理を行う。よって、文書画像Ｇ７３においては、「ＡＢＣ」と「あいう」という文字の濃度が、文書画像Ｇ７１の「ＡＢＣ」と「あいう」の濃度の５０％になっている。

（ｃ：赤色を淡色化した場合）
利用者が、ポップアップ画面６において、例えば強調対応処理として「ｃ：赤色を淡色化」を選択するラジオボタン群Ｒ６２ｃの「弱」に対応するラジオボタンを選択し、更に「ＯＫ」ボタンを選択したとする。この場合、制御部３１は、図７の文書画像Ｇ７１において赤色の文字である「１２３」に対して、「弱」のレベルの淡色化処理を行う。よって、文書画像Ｇ７４においては、「１２３」という文字の濃度が、文書画像Ｇ７１の「１２３」の濃度の６３％になっている。

（ｄ：黒色以外を淡色化した場合）
利用者が、ポップアップ画面６において、例えば強調対応処理として「ｄ：黒文字以外を淡色化」を選択するラジオボタン群Ｒ６２ｄ「中」に対応するラジオボタンを選択し、更に「ＯＫ」ボタンを選択したとする。この場合、制御部３１は、図７の文書画像Ｇ７１において赤色の文字である「１２３」と緑色の文字である「あいう」に対して、「中」のレベルの淡色化処理を行う。よって、文書画像Ｇ７５においては、「１２３」と「あいう」という文字の濃度が、文書画像Ｇ７１の「１２３」と「あいう」の濃度の５４％になっている。

（３）変形例
（変形例１）
上記実施形態において、制御部３１が強調対応処理の対象を「文字」とした例を説明したが、強調対応処理の対象は「文字」に限るものではなく、例えば図形や、表などの線画であってもよい。
図８は、強調対応処理後の画像を示す図である。
図８の棒線グラフＧ８１においては、「Ａ支店に対応する棒線」が黒色、「Ｂ支店に対応する棒線」が赤色、「Ｃ支店に対応する棒線」が緑色で示されている。利用者が、ポップアップ画面６において、例えば強調対応処理として「ｂ：赤色以外を淡色化」を選択するラジオボタン群Ｒ６２ｂの「強」に対応するラジオボタンを選択し、更に「ＯＫ」ボタンを選択したとする。この場合、制御部３１は、図８の棒線グラフＧ８１において黒色である「Ａ支店に対応する棒線」と緑色である「Ｃ支店に対応する棒線」に対して、「強」のレベルの淡色化処理を行う。よって、棒線グラフＧ８２においては、「Ａ支店に対応する棒線」と「Ｃ支店に対応する棒線」が、棒線グラフＧ８１の「Ａ支店に対応する棒線」と「Ｃ支店に対応する棒線」の濃度の５０％になっている。
以上のように、強調対応処理の対象は、文字や図形あるいは表等の線画のほか、赤色とその他の色とが混在する可能性がある情報であって、利用者がこれらを見分ける必要がある情報であれば、どのようなものであってもよい。

（変形例２）
上記実施形態では、赤色、赤色以外の色、黒色、又は、黒文字以外の色のいずれかを淡色化する４種類の処理モードがあったが、情報処理装置３は、処理モードにこれら４種類全てを備える必要はない。まず、赤色又は赤色以外の色のいずれか一方が淡色化される場合には、前述したように、強調などの目的で使われる赤色の画像と、それ以外の画像とを区別できることになるので、情報処理装置３が赤色又は赤色以外の色を淡色化するだけで所期の効果が得られるようになる。また、文書に赤色が含まれている場合において黒色又は黒色以外のいずれか一方が淡色化される場合には、文書において一般に最も多く使われる色である黒色の画像と、それ以外の色の画像（赤色の画像を含む）とを区別しやすくなるということで、この場合も所望の効果が得られる。よって、情報処理装置３は、赤色又は赤色以外の色のいずれか一方を淡色化するような構成であってもよいし、また、文書に赤色が含まれている場合において黒色又は黒色以外のいずれか一方を淡色化するような構成であってもよい。
また、実施形態では、文書中で最も多く使われている色が黒色であると想定していたが、文書の使用目的や使用環境によっては、黒色以外の色が最も多く使われている色となることもある。黒色以外の色を最も多く使われている色とみなす場合には、プリンタドライバ３２２には、黒色の範囲に代えて、その最も多く使われている色の範囲が記述されることになる。また、プリンタドライバ３２２に色の範囲を予め記述しておくのではなく、制御部３１が、画像データに含まれる色情報を解析して、どの色が最も多く使われている色であるかを特定するようにしてもよい。なお、ここでいう最も多く使われている色は、画像の背景色（典型的には白色）を除いて特定する。
なお、非常に特殊な例として、赤色が文書中で最も多く使われている色となる可能性もある。ただし、この場合であっても、最も多く使われている色又はそれ以外の色のいずれか一方を淡色化することで、最も多く使われている色である赤色と、それ以外の色との間に濃度差が生じるから、色弱者は両者を見分けられることになる。その結果、赤色とその他の色とを判別しにくい色弱者であっても、赤色とその他の色とでもともと区分けされていた内容をおおよそ見分けられることになる。

（変形例３）
上記実施形態において、情報処理装置３の制御部３１がプリンタドライバ３２２を実行することによって強調対応処理を行っていたが、強調対応処理を行う主体や、強調対応処理の手順が記述されたプログラムは、これらに限定されるものではない。強調対応処理の手順は、プリンタドライバ３２２とは別のプログラム、例えば、情報処理装置３が記憶している文書作成アプリケーションプログラムに記述されていてもよいし、また、画像形成装置１が記憶しているコンピュータプログラムに記述されていてもよい。後者の場合、画像形成装置１が強調対応処理を実行するので、例えば、画像読取部１６が読み取った画像を表す画像データに対しても強調対応処理を行うことが可能となる。よって、複写を行うときにも、色弱者が赤色とその他の色とを判別しやすい複写物を作成することができる。
また、情報処理装置３の制御部３１が、ソフトウェアであるプログラムを実行することによって強調対応処理を行うのではなく、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）などのアナログ回路がプログラムに拠らずに強調対応処理を行ってもよい。

（変形例４）
赤色の範囲は、ＲＧＢ色空間以外の任意の色空間で定義することが可能であり、要は、どのような色空間であっても、色弱者がその他の色と判別にしにくい赤色の範囲でありさえすればよい。例えば色相（Hue）、彩度（Saturation）、輝度（Lightness）の3つの要素で色を表現するＨＬＳ色空間において定義されていてもよい。ＨＬＳ色空間の場合、赤色の範囲を例えばＨ＝２５０〜２５５及び０〜８、Ｌ＝２２０〜２５５、Ｓ＝１１８〜１５３としてもよい。なお、黒色に関しても、その範囲は実施形態の内容に限定されない。
図６において、サンプル画像Ｓ６１及び処理後サンプル画像Ｓ６２ａ〜Ｓ６２ｄに緑色の画像が含まれているのは、色弱者が赤色の判別性と併せて、緑色の判別性も確認することができるようにするためであり、この緑色の画像を表示することは必須ではない。

１…画像形成装置、２・・・ネットワーク、３・・・情報処理装置、１１・・・制御部、１２・・・記憶部、１３・・・操作部、１４・・・表示部、１５・・・通信部、１６・・・画像読取部、１７・・・画像形成部、３１・・・制御部、３２・・・記憶部、３２１・・・文書作成アプリケーションプログラム、３２２・・・プリンタドライバ、３３・・・操作部、３４・・・表示部、３５・・・通信部。

Claims (8)

1. 色空間における赤色の範囲を記憶する赤色記憶手段と、
   画像を表す画像データを取得する取得手段と、
   前記取得手段によって取得された画像データが表す画像において前記赤色記憶手段により記憶されている範囲に含まれる赤色の画像、又は、当該赤色以外の色の画像のうち、いずれか一方の画像の濃度を、取得された当該画像データによって表される当該画像の濃度よりも低くした画像データを生成する生成手段と
   を備えることを特徴とする画像処理装置。
2. 色空間における赤色の範囲を記憶する赤色記憶手段と、
   画像を表す画像データを取得する取得手段と、
   前記取得手段によって取得された画像データが表す画像に、前記赤色記憶手段により記憶されている範囲に含まれる赤色の画像が含まれている場合には、取得された画像データが表す画像において最も多く使われている色の画像、又は、当該最も多く使われている色以外の色の画像のうち、いずれか一方の画像の濃度を、取得された当該画像データによって表される当該画像の濃度よりも低くした画像データを生成する生成手段と
   を備えることを特徴とする画像処理装置。
3. 前記取得された画像データが表す画像において最も多く使われている色は黒色であり、
   色空間における当該黒色の範囲を記憶する黒色記憶手段を備え、
   前記生成手段は、取得された画像データが表す画像において前記黒色記憶手段によって記憶されている範囲に含まれる黒色の画像、又は、当該黒色以外の色の画像のうち、いずれか一方の画像の濃度を、取得された当該画像データによって表される当該画像の濃度よりも低くした画像データを生成する
   ことを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
4. 前記生成手段が前記濃度を低くした後の当該濃度を指定する指定手段を備える
   ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像処理装置。
5. 前記指定手段において指定された内容に従い前記生成手段が生成した画像データによって表わされる画像を表示手段に表示させる表示制御手段を備える
   ことを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
6. 請求項１〜５のいずれかに記載の画像処理装置と、
   前記画像処理装置によって生成された画像データに応じた画像を記録媒体に形成する画像形成手段と
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
7. コンピュータを、
   色空間における赤色の範囲を記憶する赤色記憶手段と、
   画像を表す画像データを取得する取得手段と、
   前記取得手段によって取得された画像データが表す画像において前記赤色記憶手段により記憶されている範囲に含まれる赤色の画像、又は、当該赤色以外の色の画像のうち、いずれか一方の画像の濃度を、取得された当該画像データによって表される当該画像の濃度よりも低くした画像データを生成する生成手段と
   して機能させるためのプログラム。
8. コンピュータを、
   色空間における赤色の範囲を記憶する赤色記憶手段と、
   画像を表す画像データを取得する取得手段と、
   前記取得手段によって取得された画像データが表す画像に、前記赤色記憶手段により記憶されている範囲に含まれる赤色の画像が含まれている場合には、取得された画像データが表す画像において最も多く使われている色の画像、又は、当該最も多く使われている色以外の色の画像のうち、いずれか一方の画像の濃度を、取得された当該画像データによって表される当該画像の濃度よりも低くした画像データを生成する生成手段と
   して機能させるためのプログラム。

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