JP2010198770A - 巻回電極体の製造方法、及び巻回電極体製造装置 - Google Patents

Abstract

【課題】極板の切断縁に保護テープを貼り付けて電極体の短絡を十分に抑えることができ、且つ保護テープの貼り付けに長時間を要しない方法を提供する。
【解決手段】、極板切断・テープ貼り工程では、（１）極板をカットし、（２）極板１００ａの後縁１０６と極板１００ａの前縁１０７との間に一定の間隙Ｗを形成し、（３）後縁１０６と前縁１０７および両者の間隙Ｗとを覆うように、保護テープ５１，５２で極板１００ａ，１００ｂの両面から挟み込んで貼り付け、（４）連結された極板を送る。次の保護テープカット工程では、保護テープ５１，５２を切断する。次の巻き取り工程では保護テープ部５１ａ，５２ａ及び保護テープ部５１ｂ，５２ｂが貼り付けられた極板１００ａを、セパレータを介して、負極極板と共に巻き取ることによって、巻回電極体を作製する。
【選択図】図３

Description

本発明は、電池用の電極体を製造する方法及び巻回電極体製造装置に関し、特に極板ロールから繰り出した極板を切断して巻き取ることによって巻回電極体を製造する方法に関する。

電池用の巻回極板体を製造する際に、連続的に繋がった極板ロールから極板を順次繰り出して、繰り出した極板を１セル相当の長さにカッタで切断し、切断した極板を巻回する方法が広く用いられている。
ここで、極板を切断カッタが劣化するにつれて、切断縁にバリが発生しやすくなり、また発生するバリの大きさも大きくなる。このようなバリは、巻回された電極体において、短絡が発生する原因となる。

そこで、従来、切断面におけるバリの許容度を設定しておいて、抜取検査を行って許容値に達したときに切断刃を交換することによってバリを許容度内に抑えるよう管理していた。
あるいは、特許文献１に開示されているように、極板の切断縁を挟み込むように両面から保護テープを貼り付けることによって、切断縁にバリが発生しても電極体において短絡などが発生しないようにする技術も知られている。

特開２００１−８５０６６号公報 特開平１０−２４１７３７号公報

しかし、１セル分の極板における切断縁は、前方側と後方側の２か所あるので、極板の前方と後方の各切断縁ごとに両面から保護テープを貼り付けるには、１セル分の極板に対して保護テープを貼り付ける工程が２回必要となり、貼り付けに長い時間を要する。そして、この貼り付け工程に要する時間が長くなると、巻き取り工程における巻き取りタクト（１セル分の巻取りと次の１セル分巻き取りとの時間間隔)も長くなり、生産効率が低下する要因ともなる。

ここで、極板を切断する前に、切断予定位置に保護テープを貼り付けておいて、保護テープと極板を同時に切断すれば、１セル分の極板に対して保護テープを貼り付ける回数は１回で済み、テープ貼り付け時間が短縮できるが、極板切断時に保護テープの厚みより大きなバリが発生した場合には、保護テープがバリを十分に被覆することができず、電極体における短絡の発生を十分に抑えられない。

本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであって、極板の切断縁に保護テープを貼り付けて電極体の短絡を十分に抑えることができ、且つ保護テープの貼り付けに長時間を要しない方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明は、巻回電極体の製造方法において、帯状の連続する極板を1セル相当の長さごとに切断する極板切断ステップと、切断された極板において、対向する１対の切断縁どうしの間に間隙を形成する間隙形成ステップと、上記間隙および１対の切断縁を覆って極板を両面から挟み込むように、保護テープを貼り付けるテープ貼付ステップと、貼り付けられた保護テープを、前記間隙内で切断するテープ切断ステップと、切断された保護テープ付きの極板を巻取る巻取ステップとを設けた。

また、本発明にかかる巻回電極体製造装置においては、連続する極板を切断する極板カッタと、極板カッタで切断された極板における対向する１対の切断縁どうしを互いに引き離して間隙を形成する間隙形成手段と、間隙および前記１対の切断縁の近傍領域を覆って極板を両面から挟み込むように、保護テープを貼り付けるテープ貼付手段と、貼り付けられた保護テープを、前記間隙内で切断するテープカッタと、切断された保護テープ付きの極板を巻取る巻取手段とを設けた。

ここで上記「保護テープ」は、極板の表面に貼り付けて被覆することができるテープを指す。
上記巻回電極体の製造方法、並びに巻回電極体製造装置において、連続する極板を順次送り出して、第１ステージにおいて、極板切断、間隙形成、テープ貼付を行い、保護テープが貼り付けられた極板を第２ステージに移動して、テープ切断を行うことが好ましい。

上記本発明にかかる巻回電極体の製造方法によれば、極板切断ステップにおいて連続する極板が１セル相当の長さに切断される。
そして、間隙形成ステップ及びテープ貼付ステップにおいて、切断された極板の各切断縁は、保護テープによって両面から挟み込まれて被覆され、且つ貼り付けられた保護テープによって、極板どうしが連結された状態になっている。また、極板カット後に保護テープを極板の切断縁に貼り付けているので、保護テープによる切断縁の被覆が良好になされる。

そして、テープ切断ステップにおいて、この保護テープは、極板どうしの間隙内で切断され、連結されていた極板どうしが分離されるが、分離後も、各切断縁は、切断された保護テープによって両面から挟み込まれて被覆された状態になっている。この保護テープ付き極板は、巻取ステップにおいて巻取られて巻回電極体が作製される。そして、作製された巻回電極体内においても、極板の切断縁は、保護テープによって両面から挟み込まれて被覆されているので、当該切断縁に保護テープの厚みよりも大きいバリが生じていたとしても巻回電極体における短絡が防止される。

また、本発明にかかる巻回電極体の製造方法によれば、テープ貼付ステップにおいて、切断された極板を両面から挟み込み、且つ、上記間隙および１対の切断縁を覆うように、保護テープを貼り付けているので、１度の貼り付け動作で、１対の切断縁の両方に保護テープを貼り付けることができる。従って、１セル分の極板に対して保護テープを貼り付ける回数は１回で済むので、保護テープの貼り付け時間が短くて済む。

よって、保護テープの貼り付け時間に起因して巻き取りタクトが長引くのを抑えることができる。
また、本発明にかかる巻回電極体製造装置においても、上記製造方法と同様の効果を奏する。
以上より、本発明にかかる巻回電極体の製造方法、並びに本発明にかかる巻回電極体製造装置によれば、生産効率を低下させることなく、短絡の生じにくい巻回電極体を製造することができる。

上記本発明にかかる電極体の製造方法、及び巻回電極体製造装置において、極板切断と、間隙形成と、テープ貼付とを第１ステージで行い、保護テープカットを第２ステージで行えば、第１ステージと第２ステージとで並行して各工程行うことができる。
これによって、極板切断、間隙形成、テープ貼付、保護テープカットに要する全体時間をさらに短縮できるので、巻き取りタクトが長引くのを抑える効果がより大きくなる。

また、巻き取り工程を行う直前の第２ステージでは、保護テープを切断するだけでよく、極板を切断する必要がないので、極板切断に伴うカット粉末などの微小片が、極板巻取り時に電極内に混入するのを防止できる。

実施の形態にかかる電極体の製造工程を示す工程図である。 タブ付極板１００の構成を示す図である。 極板切断・テープ貼り工程について説明する図である。 切断予定線Ａを切断位置Ｂで停止させるための制御機構を説明する図である。 切断された極板に保護テープが貼り付けられた部分の断面を示す図である。 保護テープを切断する工程について説明する図である。 保護テープがカットされて極板１００ａと極板１００ｂとが切り離された状態を示す図である。 極板巻取り工程で作製された巻回電極体を示す図である。 保護テープを極板に貼り付けた部分の寸法を例示する図である。

図１は、本発明の実施形態にかかる電極体の製造方法を示す工程図である。
図１に示すように、この電極体の製造方法は、極板ロール製造工程、タブ付け工程、極板切断・テープ貼り工程、テープ部カット工程、極板巻取り工程からなる。
極板ロール製造工程で製造された極板ロールは、電極体巻取機にセットされる。

この電極体巻取機内には、タブ付け工程を行うためのステージ、極板切断・テープ貼り工程を行うステージ、テープ部カット工程を行うステージ、極板巻取り工程を行うステージを備えている。
そして、極板ロールから繰り出される極板は、電極体巻取機内の複数のステーションを順次流れ、各ステーションで各工程が行われる。すなわち、巻き取り機内で先行して繰り出された極板が、極板巻取り工程を行っている間に、後に続く極板が、テープ部カット工程を行い、さらにその後に続く極板も、極板切断・テープ貼り工程、タブ付け工程を、各ステージにおいて行う。

以下、各工程について、ここでは、非水電解液電池用の電極体を作製し、その正極板に対して保護テープを貼り付ける例を説明する。
１．極板ロール製造工程：
正極活物質としてのコバルト酸リチウム、導電剤としての炭素粉末、結着剤としてのポリフッ化ビニリデンと、Ｎ−メチルピロリドンとを混練して、正極合剤スラリーを作製する。

アルミニウム箔（厚さ例えば１５μｍ）ロールからアルミニウム箔を引き出して、その両面に正極合剤スラリーを塗布する。ここで、切断予定線Ａの近傍の切断領域１０２及び集電タブを貼り付けるタブ領域１０３には、正極合剤を塗布しない（図２参照）。
乾燥機で乾燥し、ローラで圧縮することにより正極合剤層１０４を形成する。これによって、芯材としてのアルミ箔に正極合剤層１０４が形成された正極極板が作製される。

作製した極板を、所定幅になるようにスリッタで切断すると共にロール状に巻き取ることによって、ロール状の極板ロールを作製する。
２．タブ付け工程：
極板ロールを電極体巻取機にセットして、極板ロールから繰り出された極板に対して、上記タブ領域１０３にタブ１０５を溶接する。

図２は、極板ロールから繰り出された極板にタブ１０５が付けられた極板１００を示す図である。
この極板１００は、次の極板切断・テープ貼り工程を行うためのステージに順次搬送される。
３．極板切断・テープ貼り工程
図３は、極板切断・テープ貼り工程について説明する図である。当図に示すように、極板切断・テープ貼り工程では、（１）極板カット、（２）ピッチ広げ、（３）テープ貼り付け、（４）極板送りの各ステップを順に行う。

そのために、このステージには、極板１００を搬送するために回転ローラ１０ａ，１０ｂが搬送方向前方（図３で左方）に設けられ、回転ローラ１１が搬送方向後方（図３で右方）に設けられている。
そして、極板１００を切断するためのカッタ２０ａ，２０ｂ、極板１００を把持するチャック２１ａ，２１ｂおよびチャック２２ａ，２２ｂ、保護テープを貼り付けるためのテープ貼付治具２３，２４が設置されている。

カッタ２０ａ，２０ｂは、回転ローラ１０ａ，１０ｂと回転ローラ１１との間の切断位置Ｂに配置され、テープ貼付治具２３，２４も切断位置Ｂに合わせて配置されている。
チャック２１ａ，２１ｂおよびチャック２２ａ，２２ｂは、切断位置Ｂを挟んで搬送方向前方と後方とに配置されている。なお、チャック２２ａ，２２ｂは、極板を把持して搬送方向後方に移動可能となっている。

テープ貼付治具２３，２４は、保護テープを１枚ずつ吸着して、極板の表面に押さえ付けることによって貼り付ける治具であって、具体的には真空吸着パッドを用いることができる。
以下、各ステップについて説明する。
（１）極板カット
回転ローラ１０ａ，１０ｂなどを駆動して、極板１００を搬送し、切断予定線Ａが切断位置Ｂに到達したら停止する。

そして、チャック２１ａ，２１ｂとチャック２２ａ，２２ｂで極板１００を把持して、カッタ２０ａ，２０ｂでこれを切断する。このように極板１００が切断予定線Ａに沿って切断されることによって、前方の極板１００ａと後方の極板１００ｂとに分割され、極板１００ａは１セル分の長さとなる。
図４は、極板１００切断予定線Ａを、切断位置Ｂで停止させるための制御機構を説明する図である。

切断位置Ｂに近傍には、複数の反射率センサ２５ａ〜２５ｃが、搬送方向に配列されている。各反射率センサ２５ａ〜２５ｃでは、搬送される極板１００における、各センサの直下を通過する部分に光を照射してその反射光を受光することによって反射率を逐次測定し、測定した反射率はローラ駆動制御部２６に入力される。
極板１００の表面の反射率は、正極合剤が塗布されていない切断領域１０２では大きく、正極合剤層１０４では小さい。従って、各反射率センサ２５ａ〜２５ｃで測定される反射率は、切断領域１０２と正極合剤層１０４との境界（エッジ）が通過するときに、反射率が大きく変化するので、ローラ駆動制御部２６では、反射率センサ２５ａ〜２５ｃから逐次入力される反射率に基づいて、当該エッジが各反射率センサ２５ａ〜２５ｃの直下を通過するタイミングがわかる。従って、これに基づいて、ローラ駆動制御部２６は、切断予定線Ａが切断位置Ｂに到達するタイミングを求めて、そのタイミングで回転ローラ１０ａ，１０ｂを停止させればよい。なお、本実施形態では、正極合剤が塗布されていない切断領域１０２およびタブ領域１０３が存在するが、切断領域１０２の長さをタブ領域１０３より長くし、反射率センサ２５ａと反射率センサ２５ｃの距離をタブ領域１０３の長さよりも長く設定（例えば１０ｍｍ以上）することにより、切断領域１０２を検出することができる。この他に、極板１００に取り付けられたタブ１０５をセンサで検出する方法でも同様に切断予定線Ａを切断位置Ｂで停止させることができる。

（２）ピッチ広げ
チャック２１ａ，２１ｂ及びチャック２１ａ，２１ｂで極板１００ａ，１００ｂを把持したまま、チャック２２ａ，２２ｂを後退させることによって、極板１００ａの後縁１０６と極板１００ｂの前縁１０７との間に一定の間隙Ｗを形成する。
（３）テープ貼り付け
そして、後縁１０６と前縁１０７との間の間隙Ｗを維持したまま、この部分にテープ貼付治具２３，２４で、保護テープ５１，５２を貼り付ける。このとき、後縁１０６と前縁１０７および両者の間隙Ｗとを覆うように、保護テープ５１，５２で極板１００ａ，１００ｂの両面から挟み込んで貼り付ける。

ここで用いる保護テープ５１，５２としては、粘着性絶縁テープが好ましい。テープの基材としては、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン、ポリエステル、ポリイミド、ポリアミド、ポリフェニレンサルファイド等の樹脂からなるテープ、ガラスクロステープなどを用いることができる。テープ基材の厚みとしては１０〜１００μｍが好ましい。

貼り付けられた保護テープ５１，５２によって、図５（ａ）に示すように、前方の極板１００ａの後縁１０６と、後方の極板１００ｂの前縁１０７とは互いに連結され、且つ後縁１０６及び前縁１０７は共に、保護テープ５１，５２で被覆された状態となっている。
上記極板カット工程において、後縁１０６あるいは前縁１０７に大きなバリが発生していたとしても、このテープ貼り付け工程でテープ貼付治具２３，２４によって押圧されて押し潰されるので大きなバリは消滅する。

（４）極板送り
チャック２１ａ，２１ｂ及びチャック２２ａ，２２ｂを解放し、回転ローラ１０ａ，１０ｂを駆動して、連結された極板１００ａ及び極板１００ｂを、次の保護テープカット工程を行うステージへ送る。
４．保護テープカット工程
図６は、保護テープを切断する工程について説明する図である。

極板切断・テープ貼り工程では、（１）テープカット、（２）極板送りの各ステップを順に行う。
このステージにおいては、上記極板カットのステージと同様に、連結された極板１００ａ及び極板１００ｂを搬送するために、回転ローラ６０ａ，６０ｂが前方に、回転ローラ６１ａ，６１ｂが後方に設けられている。そして、テープ部を切断するためのカッタ７０ａ，７０ｂ、テープ部を把持するチャック７１ａ，７１ｂ及びチャック７２ａ，７２ｂが設置されている。

カッタ７０ａ，７０ｂは、回転ローラ６０ａ，６０ｂと回転ローラ６１ａ，６１ｂとの間の切断位置Ｄに配置され、チャック７１ａ，７１ｂ及びチャック７２ａ，７２ｂは、切断位置Ｄを挟んで搬送方向前方と後方とに配置されている。
（１）保護テープカット
回転ローラ６０ａ，６０ｂを駆動して、連結された極板１００ａ及び極板１００ｂを搬送し、保護テープ５１，５２における切断予定線Ｃ（図５（ａ），図７参照）が切断位置Ｄに到達したら停止する。切断予定線Ｃを切断位置Ｄで停止させるための機構は、上記極板カット工程で説明したのと同様である。この切断予定線Ｃは、後縁１０６と前縁１０７との間隙内（例えば、当該間隙の中央）、すなわち保護テープ５１，５２だけが存在し、極板が存在しない領域に設定される。

そして、チャック７１ａ，７１ｂとチャック７２ａ，７２ｂで保護テープ５１，５２を把持して、カッタ７０ａ，７０ｂでこれを切断する。
切断予定線Ｃに沿って切断された保護テープ５１，５２は、図５（ｂ）に示すように、保護テープ部５１ａ，５２ａと保護テープ部５１ｂ，５２ｂとに分割され、極板１００ａと極板１００ｂとは切り離されるが、極板１００ａの後縁１０６は保護テープ部５１ａ，５２ａで被覆され、極板１００ｂの前縁１０７は保護テープ部５１ｂ，５２ｂで被覆された状態が維持される。

図７は、保護テープのカットによって、連結されていた極板１００ａと極板１００ｂとが切り離された状態を示している。極板１００ｂとその後方に続く極板１００ｃは、保護テープ５１，５２によって連結されている。
（２）極板送り
チャック７１ａ，７１ｂ及びチャック７２ａ，７２ｂを解放し、回転ローラ６０ａ，６０ｂを駆動して、切り離された極板１００ａを次の極板巻取り工程用のステージへ送る。

５．極板巻取り工程
このステージでは、保護テープ部５１ａ，５２ａ及び保護テープ部５１ｂ，５２ｂが貼り付けられた極板１００ａが前のステージから送られてくるので、その前縁１０７部分から、セパレータ３００を介して、別途作製した負極極板２００と共に巻き取ることによって、図８に示すような巻回電極体を作製する。

ここで用いる負極極板２００は、例えば、負極活物質としての黒鉛、結着剤としてのカルボキシメチルセルロースとスチレンブタジエンゴムを、水と混練してなる負極合剤スラリーを作製し、この負極合剤スラリーを、銅箔（厚さ例えば８μｍ）に塗布し、乾燥して負極合剤層を形成し、所定のサイズに切断することによって作製することができる。また、セパレータ３００としては、例えば微多孔性ポリエチレンフィルムを用いることができる。

作製された巻回電極体においても、正極極板である極板１００ａの前縁１０７（巻き始め部分）は、保護テープ部５１ｂ，５２ｂで被覆され、巻き終わり部分（後縁１０６）は保護テープ部５１ａ，５２ａで被覆された状態が維持されているので、前縁１０７あるいは後縁１０６にバリが発生していたとしも、負極極板２００との短絡は防止される。
（実施形態の製法による効果）
以上説明した本実施形態にかかる巻回電極体の製法によれば、極板カット後に保護テープを極板の切断縁に貼り付けているので、保護テープによる切断縁の被覆が良好になされ、切断縁にバリが生じても巻回電極体における短絡の発生を十分に防止できる。

また、本実施形態にかかる巻回電極体の製造方法によれば、テープ貼付工程において、切断された極板１００ａの後縁１０６と極板１００ｂの前縁１０７とを覆うように、保護テープ５１，５２を一体的に貼り付けているので、１度の貼り付け動作で、１対の後縁１０６，前縁１０７の両方に保護テープ５１，５２を貼り付けることができる。すなわち、１セル分の極板の切断縁に保護テープを貼り付ける回数は１回で済むので、保護テープの貼り付けに長時間を要しない。

従って、極板切断・テープ貼り工程及び保護テープカット工程に要する時間を短く抑えることができるので、巻き取りタクトが長引くのを抑えることができる。
また、本実施形態にかかる巻回電極体の製造方法によれば、極板切断・テープ貼り工程と、保護テープカット工程とを、別々のステージで行っているので、各工程を並行して行うことができる。これによって、極板切断・テープ貼り工程及び保護テープカット工程に要する時間をさらに短縮することができる。

さらに、巻き取り工程を行う直前のステージでは、保護テープを切断するだけであって極板の切断は行わないので、極板切断に伴うカット粉末などの微小片が、極板巻取り時に電極内に混入するのを防止できる。
以上のように、本実施形態にかかる巻回電極体の製法によれば、極板切断・テープ貼り工程及び保護テープカット工程に要する時間を短縮できるので、１セル分の極板を巻き取るのに必要な時間よりも短い時間で行うことも容易であり、それによって、巻き取りに必要な時間以上に巻き取りタクトが長引くのを抑えることができる。

［変形例など］
上記実施の形態では、正極極板だけに保護テープを貼り付ける例を示したが、負極極板に対しても同様に保護テープを貼り付けることができる。この場合、負極極板だけに保護テープを貼り付けてもよいし、正極極板と負極極板の両方に保護テープを貼り付けてもよい。

また上記実施の形態では、極板１００ａの後縁１０６に保護テープ部５１ａ，５２ａ、前縁１０７に保護テープ部５１ｂ，５２ｂが貼り付けられたまま巻き取り工程を行ったが、極板１００ａにおける巻き取り先端部分に保護テープが不要の場合は、保護テープカット工程後に、保護テープ部５１ｂ，５２ｂ及び極板１００ａの前端部（前縁１０７近傍）を切りとってから巻き取り工程を行ってもよい（図９（ｃ）参照）。

上記実施の形態では、非水電解液電池用の電極体を作製する例を示したが、本発明は、電池の種類は特に限定されず、あらゆる種類の巻回電極体を製造するのに適用できる。

上記実施の形態に基づいて作製する極板及びそれに貼り付ける保護テープなどの寸法について例示する。
図２には、極板１００の寸法の一例を示している。
極板１００の幅は５６．８ｍｍ、１セル分の長さは６８３ｍｍである。切断領域１０２の幅は５７．５ｍｍ、タブ領域１０３の幅は１０ｍｍ、切断領域１０２とタブ領域１０３との間の長さは２０１ｍｍである。

図９には、保護テープ５１，５２を極板に貼り付けた部分の寸法を例示している。
図９（ａ）に示す例では、保護テープ５１，５２の幅は１６ｍｍ、後縁１０６と前縁１０７との間隙Ｗは６ｍｍ、各極板に対する貼り代の幅は５ｍｍである。
保護テープ５１，５２は、後縁１０６側では、正極合剤の存在しない切断領域１０２上だけに貼り付けられているが、前縁１０７側では、正極合剤の存在しない切断領域１０２の幅は３ｍｍしかなく、保護テープ５１，５２後端部は正極合剤層１０４上に貼り付けられている。

保護テープ５１，５２は極板の両サイドに１ｍｍずつはみ出している。
図９（ｂ）は上記保護テープ５１，５２が、その中央で切断されて、保護テープ部５１ａ，５２ａと保護テープ部５１ｂ，５２ｂの幅は、各々８ｍｍとなっている。
図９（ｃ）は、保護テープカット工程後に、保護テープ部５１ｂ，５２ｂ及び極板１００ｂの前縁１０７から５ｍｍの範囲を切りとって廃棄する例を示している。この場合、極板１００ａの後端部だけに保護テープ部が貼り付けられた状態で巻き取り工程が行われる。

本発明によれば、生産効率を低下させることなく、短絡の生じにくい巻回電極体を製造することができるので、非水電解液電池をはじめとする各種電池用の巻回電極体を製造するのに適している。

１０ａ，１０ｂ 回転ローラ
１１ 回転ローラ
２０ａ，２０ｂ カッタ
２１ａ，２１ｂ チャック
２２ａ，２２ｂ チャック
２３，２４ テープ貼付治具
２５ａ〜２５ｃ 反射率センサ
２６ ローラ駆動制御部
５１，５２ 保護テープ
５１ａ，５２ａ 保護テープ部
５１ｂ，５２ｂ 保護テープ部
６０ａ，６０ｂ 回転ローラ
６１ａ，６１ｂ 回転ローラ
７０ａ，７０ｂ カッタ
７１ａ，７１ｂ チャック
７２ａ，７２ｂ チャック
１００ 極板
１００ａ，１００ｂ,１００ｃ 極板
１０２ 切断領域
１０３ タブ領域
１０４ 正極合剤層
１０５ タブ
１０６ 後縁
１０７ 前縁
２００ 負極極板
３００ セパレータ

Claims (5)

1. 帯状の連続する極板を１セル相当の長さごとに切断する極板切断ステップと、
   切断された極板における対向する１対の切断縁どうしの間に間隙を形成する間隙形成ステップと、
   前記間隙および前記１対の切断縁の近傍領域を覆って極板を両面から挟み込むように、保護テープを貼り付けるテープ貼付ステップと、
   貼り付けられた保護テープを、前記間隙内で切断するテープ切断ステップと、
   切断された保護テープ付きの極板を巻取る巻取ステップとを備えることを特徴とする巻回電極体の製造方法。
2. 間隙形成ステップでは、
   前記極板切断ステップで切断された極板における対向する１対の切断縁どうしを互いに引き離すことによって前記間隙を形成することを特徴とする請求項１記載の巻回電極体の製造方法。
3. 前記連続する極板を順次送り出して、
   第１ステージにおいて、前記極板切断ステップ、前記間隙形成ステップ、前記テープ貼付ステップを行い、
   保護テープが貼り付けられた極板を第２ステージに移動して、前記テープ切断ステップを行うことを特徴とする請求項１または２記載の巻回電極体の製造方法。
4. 帯状の連続する極板を順次送り出し、１セル相当の長さごとに切断して、切断された極板を巻取ることによって巻回電極体を製造する巻回電極体製造装置であって、
   前記連続する極板を切断する極板カッタと、
   前記極板カッタで切断された極板における対向する１対の切断縁どうしを互いに引き離して間隙を形成する間隙形成手段と、
   前記間隙および前記１対の切断縁の近傍領域を覆って極板を両面から挟み込むように、保護テープを貼り付けるテープ貼付手段と、
   貼り付けられた保護テープを、前記間隙内で切断するテープカッタと、
   切断された保護テープ付きの極板を巻取る巻取手段とを備えることを特徴とする巻回電極体製造装置。
5. 前記極板カッタ、前記間隙形成手段及び前記テープ貼付手段は、第１ステージに設けられ、
   前記テープカッタは、前記第１ステージの後に続く第２ステージに設けられていることを特徴とする請求項４記載の巻回電極体製造装置。

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