JP2010155624A - 組み立て式コンテナ - Google Patents

Abstract

【課題】直方体形状の半導体インゴットを角部や稜線部を破損させることなく安全に収容し搬送する組み立て式コンテナを提供する。
【解決手段】底板上に設置される緩衝材で、被収容物の底面及び側面に当接して被収容物を支持する当接支持部と、被収容物の底面と側面とが接する稜線部及び角部に緩衝材が接触しないように稜線部及び角部近傍に形成された逃げ空間部とを有する底板緩衝材と、収容した被収容物の上部と上蓋との間に配置される緩衝材であって、被収容物の上面及び側面に当接して被収容物を支持する当接支持部と、被収容物の上面と側面とが接する稜線部及び角部に緩衝材が接触しないように稜線部及び角部近傍に形成された逃げ空間部とを有する上蓋緩衝材とにより被収容物を保持して収容、搬送する。
【選択図】 図４

Description

本発明は、直方体形状の例えばシリコン等の半導体インゴットを収容し搬送するのに好適な組み立て式コンテナに関する。

例えば、単結晶あるいは多結晶シリコンインゴットを製造するための原料としてのシリコンインゴット、あるいは、太陽電池等の製造に供する多結晶シリコンインゴット等には、直方体形状で提供されるインゴットがある。このようなインゴットを、工場あるいは製造工程間で搬送する場合、従来は、緩衝材等でインゴットを被覆し、コンテナ等に収容して搬送するのが通常である。その際に使用するコンテナとしては、例えば特許文献１に開示されているような、搬送後の回収や保管にスペースをとらない既存の種々の組み立て式コンテナを使用することができる。
特開２００６−６９５７５号公報

ところで、直方体形状のシリコンインゴットは、単結晶シリコン等の円柱形状のインゴットと違って周囲に角部や稜線部が存在する。そして、この角部や稜線部は非常に脆く、ちょっとした振動や衝撃で破損してしまう場合がある。そのような破損を防ぐためには、なるべく緩衝材を厚く被覆したり、梱包を強固にする等の方策が考えられるが、このような角部や稜線部は構造的に力（負荷）が集中し易い場所であり、また、力が加わった場合に応力が作用し易い場所でもあり、緩衝材で被覆したり強固に梱包したりしても破損が生じる可能性が高い。

本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、直方体形状のシリコン等の半導体インゴットを、安全に、特に角部や稜線部を破損させることなく、収容し搬送等することができる組み立て式コンテナを提供することにある。

前記課題を解決するために、本発明の組み立て式コンテナは、パレットと、パレット上面に設置される床板と、パレット上面の辺縁に沿って着脱可能に立設される側板と、底板及び側板に囲まれる収容空間の上部開口を被覆する上蓋とを有し、直方体形状の被収容物を収容する組み立て式コンテナであって、
底板上に設置される緩衝材であって、被収容物の底面及び側面に当接して被収容物を支持する当接支持部と、被収容物の底面と側面とが接する稜線部及び角部に緩衝材が接触しないように稜線部及び角部近傍に形成された逃げ空間部とを有する底板緩衝材と、
収容した被収容物の上部と上蓋との間に配置される緩衝材であって、被収容物の上面及び側面に当接して被収容物を支持する当接支持部と、被収容物の上面と側面とが接する稜線部及び角部に緩衝材が接触しないように稜線部及び角部近傍に形成された逃げ空間部とを有する上蓋緩衝材とを有することを特徴とする。

好適には、本発明の組み立て式コンテナは、さらに、収容した被収容物の上にさらに被収容物を積載する時に上下の被収容物の間に配置される緩衝材であって、下に載置されている被収容物の上面及び側面に当接して被収容物を支持する下方向当接支持部と、被収容物の上面と側面とが接する稜線部及び角部に緩衝材が接触しないように稜線部及び角部近傍に形成された下方向逃げ空間部と、上に載置される被収容物の底面及び側面に当接して被収容物を支持する上方向当接支持部と、被収容物の底面と側面とが接する稜線部及び角部に緩衝材が接触しないように稜線部及び角部近傍に形成された上方向逃げ空間部とを有する中仕切緩衝材を１つ以上有することを特徴とする。

また好適には、被収容物が、水平方向に複数収容されるとともに上下方向に複数積載されることにより複数収容される組み立て式コンテナであって、底板緩衝材は、底板上に載置される最下段の複数の被収容物の全てに対する当接支持部及び逃げ空間部が一体的に形成されており、上蓋緩衝材及び中仕切緩衝材は、同一平面に載置される複数の被収容物に対して、１つの被収容物ごとに、又は、その一部をなす複数の被収容物ごとに、当該１つ又は当該複数の被収容物に対する当接支持部及び前記逃げ空間部が形成されている又は一体的に形成されていることを特徴とする。

また好適には、前記被収容物は、シリコン結晶体であることを特徴とする。

本発明によれば、直方体形状のシリコン等の半導体インゴットを、安全に、特に角部や稜線部を破損させることなく、収容し搬送等することができる組み立て式コンテナを提供することができる。

本発明の一実施形態の組み立て式コンテナについて、図１〜図１０を参照して説明する。
本実施形態においては、多結晶シリコンの原料となる直方体形状のシリコンインゴットを搬送する組み立て式コンテナを例示して本発明を説明する。

本実施形態の組み立て式コンテナは、主な構成部として、コンテナ外箱と、内部緩衝材部とを有する。
まず、コンテナ外箱について、図１〜図３を参照して説明する。
図１は、本実施形態の組み立て式コンテナ１の全体構成を示す斜視図である。
また、図２は、組み立て式コンテナ１のコンテナ外箱１００における第１の側板１４０及び第２の側板１６０の立設方法を説明するための図である。
また、図３は、組み立て式コンテナ１のコンテナ外箱１００における第１の側板１４０と第２の側板１６０の結合方法を説明するための図である。
図１に示すように、コンテナ外箱１００は、パレット１１０、下枠１２０、床板１３０、２枚の第１の側板１４０、２枚の第２の側板１６０及び上蓋１８０を有する。

パレット１１０は、コンテナ外箱１００の搬送台である。パレット１１０の側面には、フォークリフトの爪部が差し込まれるリフト用孔１１１が形成されている。また、パレット１１０の下面四隅の角部には、コンテナを段積みする際に後述する上蓋１８０の上面四隅の角部に形成される係止凸部１８１が係合される切り欠き１１３が形成されている。本実施形態のパレット１１０は樹脂製のパレットであるが、ステンレスやアルミニウム等の金属の角材を溶接されて形成したパレットであってもよい。
また、パレット１１０の第２の側板１６０が立設される辺の周縁には、後述する内部緩衝材部２００をパレット１１０に固定するためのラッシングベルト３４０のフックが係止されるフック係止金具１１５が固設されている。フック係止金具１１５は、図示のごとく各辺に沿って各々３箇所設置されている。

下枠１２０は、パレット１１０の上面の周縁に沿って設置される部材であって、側板（第１の側板１４０及び第２の側板１６０）の位置を規定するとともにこれを立設させるための部材である。下枠１２０は、第１の側板１４０が立設される対辺上に配置される第１の枠部１２１、及び、第２の側板１６０が立設される対辺上に設置される第２の枠部１２２を有する。下枠１２０を構成する第１の枠部１２１及び第２の枠部１２２の材質は、金属や樹脂が好ましく、金属がより好ましい。

第１の枠部１２１の両端部には、第１の側板１４０の下枠両端部に設けられた自立用ピン１４３が嵌入される係合溝１２４が形成されている。係合溝１２４は、図２に示すように、その長手方向（溝の深さ方向）の向きが、第１の枠部１２１が設置されるパレット１１０の上面に垂直な方向（鉛直方向）に対して所定の角度傾斜して形成されている。なお、１つの第１の枠部１２１の両端部に形成される２つの係合溝１２４は平行である。

床板１３０は、パレット１１０上の下枠１２０で囲まれた範囲に載置されるコンテナ外箱１００の収容空間の下面を規定する板部材である。床板１３０は、下枠１２０で囲まれた範囲の略全面を覆うようにパレット１１０上に載置される。本実施形態の組み立て式コンテナにおいては、この床板１３０の上に、内部緩衝材部２００の床板緩衝材２１０が固設される。床板緩衝材２１０については、後に詳述する。
床板１３０の材質は、プラスチック段ボール板、合成樹脂板（発泡合成樹脂板を含む）あるいは薄い金属板等である。

各々２枚の第１の側板１４０及び第２の側板１６０は、パレット１１０の上面周縁部に立設され、コンテナ外箱１００の内部収容区間を形成する。一対の第１の側板１４０は、相互に向き合うように配置され、一対の第２の側板１６０は、第１の側板１４０の両側端を連結するように相互に向き合うように配置される。

第１の側板１４０及び第２の側板１６０の材質は特に限定されないが、プラスチック段ボール板や合成樹脂板（発泡合成樹脂板を含む）等が用いられる。本実施形態においては、プラスチック段ボール板である。プラスチック段ボール板は、内部に中空構造（ハニカム構造を含む）を持ち、軽量な割に強度が高いので好適である。プラスチック段ボール板としては、例えばポリプロピレン製、ポリエチレン製、ポリカーボネート製のものが好ましい。
第１の側板１４０及び第２の側板１６０は、これらの材料で構成される面部材の周囲に、側端枠材、上下枠材等の枠部材（フレーム）が装着され、補強されている。これらの枠部材は、例えば鋼材などの金属で構成される。

前述したように、第１の側板１４０は、パレット１１０上の第１の枠部１２１に沿って立設される。図２に示すように、第１の側板１４０の下枠の両端部の、第１の枠部１２１の係合溝１２４に対応する位置には、自立用ピン１４３が形成されている。自立用ピン１４３は、第１の側板１４０の係合溝１２４の幅よりも少し小さい程度の外径を有する円柱状の胴部（ピン部）１４３１と、その端部に形成される係合溝１２４の幅よりも長い直径を有する抜け防止用の円板状の頭部１４３２とを有する構成である。この自立用ピン１４３を第１の枠部１２１の傾斜している係合溝１２４に嵌入し、第１の側板１４０の全体を係合溝１２４の傾斜に沿って斜め下方に移動させることにより、第１の側板１４０は、パレット１１０上に第１の枠部１２１に沿って立設される。

また、図３に示すように、第１の側板１４０の上側の枠材の左右両端部には、第２の側板１６０を第１の側板１４０に固設するための側板止め金具１４５が設置されている。側板止め金具１４５は、第１の側板１４０の上端部に回動可能に設置され、第２の側板１６０の内側端面が第１の側板１４０の側端面に当接した状態に両側板が維持されるように、回動先端側の折れ曲がり部で第２の側板１６０の外側端面を第１の側板１４０の端面側に係止する金属部材である。

また、第１の側板１４０の左右両側の側端枠材の上部には、図３に示すように、第２の側板１６０の側端枠材に形成される切り欠き１６２に係合して、第２の側板１６０の上方向への抜けを防止するする係合ピン１４６が形成されている。この係合ピン１４６を第２の側板１６０の切り欠き１６２に係合させた状態で、上述したように側板止め金具１４５で第１の側板１４０と第２の側板１６０とを係止することにより、第２の側板１６０の上方向への抜けが防止される。

さらにまた、第１の側板１４０の外面の上部中央付近には、上蓋１８０の上蓋固定用バンド１８２が通されるバンド受け金具１４７が設置されている。このバンド受け金具１４７に上蓋１８０の上蓋固定用バンド１８２の端部が通されてループ状に巻き付けられ、上蓋固定用バンド１８２に装着されている面ファスナーにより上蓋固定用バンド１８２がループ状に維持されることにより、上蓋１８０は第１の側板１４０に対して、すなわち、コンテナ本体に対して、容易に離脱しない状態に係留される。

第２の側板１６０は、パレット１１０上の第２の枠部１２２に沿って立設される。第２の側板１６０の左右両側には、図３に示すように断面Ｌ字形状の側端枠材１６１が具備されており、その側端面の上部には、第１の側板１４０の係合ピン１４６が係合される切り欠き１６２が形成されている。

第２の側板１６０は、上述したように、この切り欠き１６２に第１の側板１４０に形成された係合ピン１４６が係合され、第１の側板１４０に装着された側板止め金具１４５により、その端部内面が第１の側板１４０の端面に密接された状態に維持されることにより、第１の側板１４０と一体化され、パレット１１０上に下金枠１２０に沿って立設される。そしてこれにより、第１の側板１４０及び第２の側板１６０によりパレット１１０上が囲まれて、パレット１１０上に物品の収容空間が形成される。

第２の側板１６０の内側には、サイドスペーサー１６４が装着されている。サイドスペーサー１６４は、第２の側板１６０が対向する方向におけるコンテナ外箱１００の内側と内部緩衝材部２００の外側との間に配設される緩衝材であり、コンテナ外箱１００と内部緩衝材部２００との隙間を埋めるとともに、その方向（第２の側板１６０の対向する方向）の振動を吸収する。

上蓋１８０は、パレット１１０上に立設された第１の側板１４０及び第２の側板１６０により形成されるコンテナ外箱１００の収容空間の上部開口を閉塞するための蓋部材である。上蓋１８０も、第１の側板１４０、第２の側板１６０及び床板１３０と同様に、例えばプラスチック段ボール等の面部材の周囲に例えば金属製のフレームが配設されて構成される。
上蓋１８０の上面の各角部には、物品を収容した状態で、あるいは、折り畳まれた状態で、コンテナ外箱１００を順次段積み可能なように、係止凸部１８１が形成されている。係止凸部１８１は、パレット１１０の下面の各角部に形成される切り欠き１１３に係止されるような配置、形状に形成される。

また、上蓋１８０の第１の側板１４０に沿って配置される辺の端面には、上蓋固定用バンド１８２が設置されている。上蓋固定用バンド１８２の先端部付近には面ファスナーが装着されており、その先端部を第１の側板１４０に形成されているバンド受け金具１４７に巻き付けてループ状にして面ファスナーで接合することにより、上蓋１８０は第１の側板１４０に、すなわちコンテナ本体に係留される。

次に、本実施形態の組み立て式コンテナの内部緩衝材部について、図４〜図１０を参照して説明する。
図４は、前述したコンテナ外箱１００に収容される内部緩衝材部２００の構成を説明するための図であって、シリコンインゴット５００が内部緩衝材部２００に保持された状態を示す正面断面図である。
また、図５は、内部緩衝材部２００の底板緩衝材２１０の構成を示す図であり、図５（ａ）は平面図（上面図）、図５（ｂ）は図５（ａ）のＡ−Ａにおける断面図、図５（ｃ）は図５（ａ）のＢ−Ｂにおける断面図であり、図５（ｄ）は図５（ｂ）のＣの拡大図である。

また、図６は、内部緩衝材部２００の中仕切緩衝材２４０の構成を示す図であり、図６（ａ）は平面図（上面図）、図６（ｂ）は図６（ａ）のＡ−Ａにおける断面図、図６（ｃ）は図６（ａ）のＢ−Ｂにおける断面図である。
また、図７は、内部緩衝材部２００の上蓋緩衝材２７０の構成を示す図であり、図７（ａ）は下方からみた平面図（下面図）、図７（ｂ）は図７（ａ）のＡ−Ａにおける断面図、図７（ｃ）は図７（ａ）のＢ−Ｂにおける断面図である。
図８は、内部緩衝材部の各当接支持部により直方体形状のシリコンインゴットが支持されている状態を模式的に示す図である。

図４に示すように、内部緩衝材部２００は、１個の底板緩衝材２１０、６個の中仕切緩衝材２４０及び３個の上蓋緩衝材２７０を有し、各々その間に、被収容物たるシリコンインゴット５００を複数挟持した構成である。

底板緩衝材２１０は、コンテナ外箱１００の床板１３０上に固定設置されて、収容するシリコンインゴット５００の最下段のシリコンインゴット５００の下面及び側面を保持する。また、これにより、収容するシリコンインゴット５００のコンテナ外箱１００内での平面位置を規定する。
底板緩衝材２１０は、図５（ａ）〜図５（ｄ）に示すように、基板２１１の上に基材２１２を貼着し、さらにその上に仕切り壁２１３を立設し、直方体形状シリコンインゴット５００を個々に収容し保持するシリコン保持領域２２０を形成した部材である。

また、図５（ａ）に示すように、底板緩衝材２１０の基板２１１の一方の対辺の周辺部には、内部緩衝材部２００をパレット１１０上に固定する際に内部緩衝材部２００に掛けられるラッシングベルト３４０を通過させるための切り欠き２１９が形成されている。
なお、本実施形態においては、基板２１１は、床板１３０とほぼ同じ大きさの発泡合成樹脂板であり、基材２１２は、シリコンインゴット５００を収容する領域とほぼ同じ大きさのプラスチック段ボール板である。

仕切り壁２１３は、合成樹脂製の板であり、図５（ａ）に示すような配置で基材２１２上に立設され、これにより基材２１２上には、図示のごとく図面横方向に３列、図面縦方向に４列の合わせて１２のシリコン保持領域２２０が形成される。
仕切り壁２１３は、シリコン保持領域２２０にシリコンインゴット５００を収容した際に、シリコンインゴット５００の高さの半分かそれ以下の高さとなるように高さが規定されて、基材２１２上に立設される。これにより、底板緩衝材２１０の仕切り壁２１３は、底板緩衝材２１０の上側に配設される後述する中仕切緩衝材２４０又は上蓋緩衝材２７０の仕切り壁２４３又は２７３等と干渉することなく、シリコンインゴット５００の各側面（長辺側側面)及び端面（短辺側側面）の下方を各々適切に保持することができる。

仕切り壁２１３は、収容する直方体形状のシリコンインゴット５００の長辺側の側面に沿って（図５（ａ）における横方向において）は、各シリコン保持領域２２０の全範囲にわたって立設されるが、短辺側の側面に沿って（図５（ａ）における縦方向において）は、シリコン保持領域２２０の中央部において仕切り壁２１３が途切れた状態（断絶した状態）となっており、その中央部に開口２１４が形成されている。この開口２１４は、シリコン保持領域２２０にシリコンインゴット５００を載置する際、あるいは、載置されているシリコンインゴット５００を取り出す際に、作業者の手あるいはロボットアーム等を挿入するための開口である。このような開口２１４を形成しておくことにより、シリコンインゴット５００の収容あるいは取り出しを効率よく、また、安全に行うことができる。

各シリコン保持領域２２０には、その周囲に、すなわちその周囲の仕切り壁２１３に、緩衝材が支持部として設置される。シリコン保持領域２２０の下面となる基材２１２の上面には、下面当接支持部２２１が設置され、シリコン保持領域２２０の長辺側の側面の仕切り壁２１３には、側面当接支持部２２２、２２３が設置され、シリコン保持領域２２０の短辺側の側面の仕切り壁２１３には、開口２１４の両側の各仕切り壁２１３に対して、端面当接支持部２２４、２２５及び２２６、２２７が設置される。これら６つの緩衝材、すなわち、下面当接支持部２２１、側面当接支持部２２２、２２３、及び、端面当接支持部２２４、２２５及び２２６、２２７により、図８に示すように、収容するシリコンインゴット５００の下面、及び、側面（長辺側側面）及び端面（短辺側側面）の下方側が支持され、シリコンインゴット５００がシリコン保持領域２２０に収容され保持される。

各支持部は、シリコン保持領域２２０の角部あるいは辺部に対して、所定の距離離れた位置に設置されており、シリコン保持領域２２０の角部及び辺部には、逃げ空間部２２８が形成されている。これにより、シリコンインゴット５００をシリコン保持領域２２０に収容した時には、シリコンインゴット５００の稜線部及び角部は逃げ空間部２２８に配置され、シリコン保持領域２２０の周面に設置されている各当接支持部２２１〜２２７には接触しない。換言すれば、そのような配置となるように、各当接支持部２２１〜２２７をシリコン保持領域２２０の周囲の仕切り壁２１３に設置する。
このような構成とすることにより、当接支持部２２１〜２２７がシリコンインゴット５００の稜線部あるいは角部に接触し、稜線部あるいは角部を破損させる事態を防ぐことができる。

また、図５（ｄ）に示すように、側面当接支持部２２２、２２３及び端面当接支持部２２４、２２５及び２２６、２２７は、シリコン保持領域２２０側の上縁角部が、所定の幅でＣ面取りされて傾斜面２２９に形成されている。このような構成としておくことにより、シリコン保持領域２２０へのシリコンインゴット５００の収容あるいは取り出しを、容易かつスムースにすることができ、シリコンインゴット５００を収容あるいは取り出しする時のその稜線部の破損を防ぐことができるとともに、作業効率を向上させることができる。

このような構成の底板緩衝材２１０は、コンテナ外箱１００の床板１３０の上にビス留めされて固定される。これにより、底板緩衝材２１０により支持し収容したシリコンインゴット５００及び後述するようにさらに上段に積載されたシリコンインゴット５００は、コンテナ外箱１００内でその平面位置が規定される。

中仕切緩衝材２４０は、組み立て式コンテナ１に多段にシリコンインゴット５００を収容する場合に各段の間に配置され、下に配置されるシリコンインゴット５００の上面及び側面の上部、及び、上に配置されるシリコンインゴット５００の下面及び側面の下部を一体的に支持する部材である。
中仕切緩衝材２４０は、底板緩衝材２１０のように同一段に収容するシリコンインゴット５００を１つの部材で一括的に支持するものではなく、所定個数のシリコンインゴット５００を含む部分ごとにシリコンインゴット５００を支持する部材であって、これを複数個使用することにより、同一段に収容するシリコンインゴット５００の全てを支持するように構成されているものである。

図６（ａ）〜（ｃ）は、その１つの中仕切緩衝材２４０の構成を示す図である。すなわち、本実施形態においては、図示縦方向に並べて配置される同一段４個のシリコンインゴット５００を１つの中仕切緩衝材２４０で支持する構成であり、この中仕切緩衝材２４０を３個使用することにより、図５に示すように同一段に配置される１２個のシリコンインゴット５００の全てを支持するものである。

中仕切緩衝材２４０は、図６（ａ）〜（ｃ）に示すように、基材２４２の下方及び上方に仕切り壁２４３及び２４５を立設し、表裏に直方体形状シリコンインゴット５００を個々に支持するシリコン保持領域２５０及び２６０を形成したものである。
底板緩衝材２１０と同様に、基材２４２の材質はプラスチック段ボールであり、仕切り壁２４３及び２４５の材質は合成樹脂である。また、仕切り壁２４３及び２４５は、図６（ａ）に示すような配置で表裏対称に基材２４２の下面及び上面に立設される。これにより基材２４２の下面及び上面には、図示のごとく、各々図面縦方向に４列のシリコン保持領域２５０及び２６０が形成される。

仕切り壁２４３及び２４５は、シリコン保持領域２５０及び２６０でシリコンインゴット５００に保持した際に、シリコンインゴット５００の高さの半分かそれ以下の高さとなるように高さが規定されて、基材２４２の下面及び上面に立設される。これにより、中仕切緩衝材２４０の下側に配設される底板緩衝材２１０又は他の中仕切緩衝材２４０、及び、中仕切緩衝材２４０の上側に配設される他の中仕切緩衝材２４０又は後述する上蓋緩衝材２７０の仕切り壁２１３、２４３、２４５あるいは２７３等と干渉することなく、シリコンインゴット５００の各側面（長辺側側面）及び端面（短辺側側面）の上側及び下側を各々適切に保持することができる。

また、仕切り壁２４３及び２４５は、底板緩衝材２１０の仕切り壁２１３と同様に、収容する直方体形状のシリコンインゴット５００の長辺側の側面に沿って（図６（ａ）における横方向において）は、そのシリコン保持領域２５０及び２６０を区切るように全範囲にわたって立設されるが、短辺側の側面（端面）に沿って（図６（ａ）における縦方向において）は、シリコン保持領域２５０及び２６０の中央部において仕切り壁２４３及び２４５が途切れた状態（断絶した状態）となっており、その中央部に開口２４４及び２４６が形成されている。これにより、各段においてもシリコンインゴット５００の収容あるいは取り出しを効率よく、また、安全に行うことができる。

各シリコン保持領域２５０及び２６０には、その周囲に、すなわちその周囲の仕切り壁２４３及び２４５に、緩衝材が支持部として設置される。
シリコン保持領域２５０の上面となる基材２４２の下面には、上面当接支持部２５１が設置され、シリコン保持領域２５０の長辺側の側面の仕切り壁２４３には、側面当接支持部２５２、２５３が設置され、シリコン保持領域２５０の短辺側の側面（端面）の仕切り壁２４３には、開口２４４の両側の各仕切り壁２４３に対して、端面当接支持部２５４、２５５及び２５６、２５７が設置される。これら６つの緩衝材、すなわち、上面当接支持部２５１、側面当接支持部２５２、２５３、及び、端面当接支持部２５４、２５５及び２５６、２５７により、図８に示すように、収容するシリコンインゴット５００の上面、及び、側面（長辺側側面）及び端面（短辺側側面）の上方側が支持され、シリコンインゴット５００がシリコン保持領域２５０に保持される。

また、シリコン保持領域２６０の下面となる基材２４２の上面には、下面当接支持部２６１が設置され、シリコン保持領域２６０の長辺側の側面の仕切り壁２４５には、側面当接支持部２６２、２６３が設置され、シリコン保持領域２６０の短辺側の側面（端面）の仕切り壁２４５には、開口２４６の両側の各仕切り壁２４５に対して、端面当接支持部２６４、２６５及び２６６、２６７が設置される。これら６つの緩衝材、すなわち、下面当接支持部２６１、側面当接支持部２６２、２６３、及び、端面当接支持部２６４、２６５及び２６６、２６７により、図８に示すように、収容するシリコンインゴット５００の下面、及び、側面（長辺側側面）及び端面（短辺側側面）の下方側が支持され、シリコンインゴット５００がシリコン保持領域２６０に保持される。

各支持部材は、シリコン保持領域２５０及び２６０の角部あるいは辺部に対して、所定の距離離れた位置に設置されており、シリコン保持領域２５０及び２６０の角部及び辺部には、逃げ空間部２５８及び２６８が形成されている。これにより、シリコンインゴット５００をシリコン保持領域２５０及び２６０に収容した時には、シリコンインゴット５００の稜線部及び角部は逃げ空間部２５８又は２６８に配置され、シリコン保持領域２５０及び２６０の周面に設置されている各当接支持部２５１〜２５７及び２６１〜２６７には接触しない。換言すれば、そのような配置となるように、各当接支持部２５１〜２５７及び２６１〜２６７をシリコン保持領域２５０及び２６０の周囲の仕切り壁２４３及び２５５に設置する。

このような構成とすることにより、当接支持部２５１〜２５７及び２６１〜２６７がシリコンインゴット５００の稜線部あるいは角部に接触し、稜線部あるいは角部を破損させる事態を防ぐことができる。

なお、中仕切緩衝材２４０においても、図５（ｄ）を参照して前述した底板緩衝材２１０と同様に、側面当接支持部２５２、２５３及び２６２、２６３、及び、端面当接支持部２５４〜２５７及び２６４〜２６７は、シリコン保持領域２５０、２６０側の上縁角部が、所定の幅でＣ面取りされており、シリコンインゴット５００の収容及び取り出しが容易に抵抗なく行えるようになっている。

上蓋緩衝材２７０は、組み立て式コンテナに収容する最上段のシリコンインゴット５００の上に配置され、コンテナ外箱１００の上蓋１８０との間に介在し、シリコンインゴット５００の上面及び側面の上部を支持する。
上蓋緩衝材２７０も、中仕切緩衝材２４０と同様に、同一段に収容するシリコンインゴット５００を１つの部材で一括的に支持するものではなく、所定個数のシリコンインゴット５００を含む部分ごとにシリコンインゴット５００を支持する部材であって、これを複数個使用することにより、同一段（最上段）に収容するシリコンインゴット５００の全てを支持するように構成されている。

図７（ａ）〜（ｃ）は、その１つの上蓋緩衝材２７０の構成を示す図である。すなわち、本実施形態においては、図示縦方向に並べて配置される同一段４個のシリコンインゴット５００を１つの上蓋緩衝材２７０で支持する構成であり、この上蓋緩衝材２７０を３個使用することにより、図５に示すように同一段に配置される１２個のシリコンインゴット５００の全てを支持するものである。
なお、３個の上蓋緩衝材２７０は、その配置によって若干その構成に異なる部分があるが、基本的には同一構成なので、ここでは同一の部材として説明をし、相違箇所の説明をする際に相違する内容について説明をする。

上蓋緩衝材２７０は、図７（ａ）〜（ｃ）に示すように、基材２７２の下方に仕切り壁２７３を立設し、下面に直方体形状シリコンインゴット５００を個々に支持するシリコン保持領域２８０を形成したものである。
基材２７２の材質はプラスチック段ボールであり、仕切り壁２７３の材質は合成樹脂である。また、仕切り壁２７３は、図７（ａ）に示すような配置で基材２７２の下面に立設される。これにより基材２７２の下面には、図示のごとく、各々図面縦方向に４列のシリコン保持領域２８０が形成される。

仕切り壁２７３は、シリコン保持領域２８０でシリコンインゴット５００に保持した際に、シリコンインゴット５００の高さの半分かそれ以下の高さとなるように高さが規定されて、基材２７２の下面に立設される。これにより、上蓋緩衝材２７０の下側に配設される底板緩衝材２１０又は中仕切緩衝材２４０の仕切り壁２１３又は２４５と干渉することなく、シリコンインゴット５００の各側面（長辺側側面）及び端面（短辺側側面）の上側及び下側を各々適切に保持することができる。

また、仕切り壁２７３は、収容する直方体形状のシリコンインゴット５００の長辺側の側面に沿って（図７（ａ）における横方向において）は、シリコン保持領域２８０の全範囲にわたって立設されるが、短辺側の側面（端面）に沿って（図７（ａ）における縦方向において）は、シリコン保持領域２８０の中央部において仕切り壁２７３が途切れた状態（断絶した状態）となっており、その中央部に開口２７４が形成されている。これにより、各段においてもシリコンインゴット５００の収容あるいは取り出しを効率よく、また、安全に行うことができる。

各シリコン保持領域２８０には、その周囲に、すなわちその周囲の仕切り壁２７３に、緩衝材が支持部として設置される。
シリコン保持領域２８０の上面となる基材２７２の下面には、上面当接支持部２８１が設置され、シリコン保持領域２８０の長辺側の側面の仕切り壁２７３には、側面当接支持部２８２、２８３が設置され、シリコン保持領域２８０の短辺側の側面（端面）の仕切り壁２７３には、開口２７４の両側の各仕切り壁２７３に対して、端面当接支持部２８４、２８５及び２８６、２８７が設置される。これら６つの緩衝材、すなわち、上面当接支持部２８１、側面当接支持部２８２、２８３、及び、端面当接支持部２８４、２８５及び２８６、２８７により、図８に示すように、収容するシリコンインゴット５００の上面、及び、側面（長辺側側面）及び端面（短辺側側面）の上方側が支持され、シリコンインゴット５００がシリコン保持領域２８０に保持される。

各支持部材は、シリコン保持領域２８０の角部あるいは辺部に対して、所定の距離離れた位置に設置されており、シリコン保持領域２８０の角部及び辺部には、逃げ空間部２８８が形成されている。これにより、シリコンインゴット５００をシリコン保持領域２８０に収容した時には、シリコンインゴット５００の稜線部及び角部は逃げ空間部２８８に配置され、シリコン保持領域２８０の周面に設置されている各当接支持部２８１〜２８７には接触しない。換言すれば、そのような配置となるように、各当接支持部２８１〜２８７をシリコン保持領域２８０の周囲の仕切り壁２７３に設置する。
このような構成とすることにより、当接支持部２８１〜２８７がシリコンインゴット５００の稜線部あるいは角部に接触し、稜線部あるいは角部を破損させる事態を防ぐことができる。

上蓋緩衝材２７０の基材２７２の上面には、長手方向の両辺部に沿ってスペーサー２９１及び２９２が設置されている。前述したようにシリコンインゴット５００を保持して積層した内部緩衝材部２００は、パレット１１０上に搭載されてコンテナ外箱１００内に収容される。この際、スペーサー２９１及び２９２は、図９に示すように、上蓋緩衝材２７０の基材２７２の上面とコンテナ外箱１００の上蓋１８０との間に介在し、搬送時等の上蓋緩衝材２７０を含む内部緩衝材部２００の上下方向の移動を抑制する。

また、図９に示すように、内部緩衝材部２００で使用する３つの上蓋緩衝材２７０のうち、両側に配置される上蓋緩衝材２７０の外側（第１の側板１４０側）のスペーサー２９１又は２９２の中央部には、面ファスナー２９３が設置されている。内部緩衝材部２００をコンテナ外箱１００上に設置して第１の側板１４０及び第２の側板１６０をパレット１１０上に立設した場合に、この外側の上蓋緩衝材２７０の外側のスペーサー２９１又は２９２に対向する位置に配される第１の側板１４０の内側には、面ファスナー２９３に対向する位置に、面ファスナー２９３と着脱自在に接合される面ファスナー１４９が設けられている。上蓋緩衝材２７０の面ファスナー２９３と第１の側板１４０の面ファスナー１４９とが貼着されることにより、上蓋緩衝材２７０を含む内部緩衝材部２００のがたつきが防止され、一層シリコンインゴット５００を安全に収容し搬送することができる。
なお、この面ファスナー２９３の有無及び配置が、内部緩衝材部２００で使用する３つの上蓋緩衝材２７０の構成上の相違点である。

組み立て式コンテナ１においては、シリコンインゴット５００を保持して積層した内部緩衝材部２００をパレット１１０上に搭載すると、３個の上蓋緩衝材２７０のスペーサー２９１とスペーサー２９２との間に、各々図９及び図１０に示すようなベルト受け３００を載置し、これにラッシングベルト３４０を通過させて、内部緩衝材部２００をコンテナ外箱１００のパレット１１０上に固定する。従って、内部緩衝材部２００は、上蓋緩衝材２７０に対応する３箇所で、ラッシングベルト３４０によりパレット１１０に固定されることになる。

ベルト受け３００は、スチール製の部材であって、上蓋緩衝材２７０の長手方向長さと略同じ長さを有し、その長手方向両端部３１０が一方に折り曲げられて上蓋緩衝材２７０の両縁に係合する構成となっている。また、その上面は、短手方向の両側３２０が長手方向に沿って上方向（長手方向両端部３１０とは異なる方向）に折り曲げられており、その間に溝３３０が形成されて、ラッシングベルト３４０を通過させる溝となっている。
また、コンテナ外箱１００のパレット１１０の上面縁部には、図１に示すように、ラッシングベルト端部のフックを係止するフック係止金具１１５が、対応する位置に設置されている。

このように、図９に示すような形態で内部緩衝材部２００をパレット１１０に固定することにより、内部緩衝材部２００をラッシングベルトにより強い圧力でパレット１１０に固定した場合も、内部緩衝材部２００の全体がいわゆる太鼓状に膨らむことがなく、形態を維持した状態で適切に固定することができる。その結果、内部のシリコンインゴット５００に加わる力も均等に本体部分にかかることとなり、換言すれば、全体が歪んだり変形することにより稜線部や角部等の周辺部に異常な力が作用するのを防ぎ、安全にシリコンインゴット５００を収容することができる。
また、ラッシングベルト３４０により強固に固定することができるので、搬送時の振動等を抑えて適切に保持することができる。

このように、本発明の組み立て式コンテナにおいては、シリコンインゴット５００を底板緩衝材２１０、中仕切緩衝材２４０及び上蓋緩衝材２７０により収容保持するようにしており、各緩衝材においては、シリコンインゴット５００の稜線部及び角部には緩衝材等の支持部が配置されない逃げ空間部に形成している。従って、稜線部や角部が脆い長方形状のシリコンインゴット５００等においても、破損する可能性を低減して適切に収容し、搬送等することができる。

また、底板緩衝材２１０は一体的に形成されているので、同一段に収容するシリコンインゴット５００の水平方向の位置を適切に決定することができ、シリコンインゴットの収容を適切かつ効率よく行うことができる。
また、中仕切緩衝材２４０及び上蓋緩衝材２７０については、所定の個数ごとに分割してシリコンインゴット５００の保持ができる構成となっているので、中仕切緩衝材２４０及び上蓋緩衝材２７０の装着や離脱を容易に行うことができる。

なお、前述した実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって本発明を何ら限定するものではない。本実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含み、また任意好適な種々の改変が可能である。

例えば、本実施形態においては、シリコンインゴットを収容する組み立て式コンテナを例示したが、収容対象の物品はこれに限られるものではない。例えば他の半導体インゴットでもよいし、それ以外の任意のものでよい。なお、稜線部及び角部が脆く破損する可能性のある直方体の物品を搬送する際に、本発明は特に効果を有するものである。

また、前述した実施形態では、シリコンインゴットは１段に１２個配置し、これを３段積みにする構成であったが、この積載方法も任意でよい。積層せずに１段で搬送等する場合には、底板緩衝材２１０と上蓋緩衝材２７０とを用いればよいし、４段以上に積層して搬送等する場合には、中仕切緩衝材２４０の数を増やせばよい。

図１は、本発明の一実施形態の組み立て式コンテナの全体構成を示す斜視図である。 図２は、図１に示した組み立て式コンテナのコンテナ外箱における第１の側板及び第２の側板の立設方法を説明するための図である。 図３は、図１に示した組み立て式コンテナのコンテナ外箱における第１の側板及び第２の側板の結合方法を説明するための図である。 図４は、図１に示した組み立て式コンテナのコンテナ外箱に収容される内部緩衝材部の構成を説明するための図である。 図５は、内部緩衝材部の底板緩衝材の構成を示す図であり、図５（ａ）は平面図、図５（ｂ）は図５（ａ）のＡ−Ａにおける断面図、図５（ｃ）は図５（ａ）のＢ−Ｂにおける断面図であり、図５（ｄ）は図５（ｂ）のＣの拡大図である。 図６は、内部緩衝材部の中仕切緩衝材の構成を示す図であり、図６（ａ）は平面図、図６（ｂ）は図６（ａ）のＡ−Ａにおける断面図、図６（ｃ）は図６（ａ）のＢ−Ｂにおける断面図である。 図７は、内部緩衝材部の上蓋緩衝材の構成を示す図であり、図７（ａ）は平面図、図７（ｂ）は図７（ａ）のＡ−Ａにおける断面図、図７（ｃ）は図７（ａ）のＢ−Ｂにおける断面図である。 図８は、内部緩衝材部の各当接支持部により直方体形状のシリコンインゴットが支持されている状態を模式的に示す図である。 図９は、内部緩衝材部をコンテナ外箱に収容する場合の上蓋緩衝材の上部付近の構成を説明するための図である。 図１０は、内部緩衝材部をコンテナ外箱に固定する際に使用するベルト受けの構成を示す図である。

符号の説明

１…組み立て式コンテナ
１００…コンテナ外箱
１１０…パレット
１１１…リフト用孔
１１３…切り欠き
１１５…フック係止金具
１２０…下枠
１２１…第１の枠部
１２２…第２の枠部
１２４…係合溝
１３０…床板
１４０…第１の側板
１４３…自立用ピン
１４３１…胴部（ピン部）
１４３２…頭部
１４５…側板止め金具
１４６…係合ピン
１４７…バンド受け金具
１４９…面ファスナー
１６０…第２の側板
１６２…切り欠き
１６４…サイドスペーサー
１８０…上蓋
１８１…係止凸部
１８２…上蓋固定用バンド
２００…内部緩衝材部
２１０…底板緩衝材
２４０…中仕切緩衝材
２７０…上蓋緩衝材
２１１…基板
２１２、２４２、２７２…基材
２１３、２４３、２４５、２７３…仕切り壁
２１４、２４４、２７４…開口
２２０、２５０、２６０、２８０…シリコン保持領域
２２１、２６１…下面当接支持部
２５１…上面当接支持部
２２２、２２３、２５２、２５３、
２６２、２６３、２８２、２８３…側面当接支持部
２２４〜２２７、２５４〜２５７、
２６４〜２６７、２８４〜２８７３…端面当接支持部
２２８、２５８、２６８、２８８…逃げ空間部
２２９…Ｃ面取り面(傾斜面）
２１９…切り欠き
２９１、２９２…スペーサー
２９３…面ファスナー
３４０…ラッシングベルト
５００…シリコンインゴット

Claims (4)

1. パレットと、前記パレット上面に設置される床板と、前記パレット上面の辺縁に沿って着脱可能に立設される側板と、前記底板及び前記側板に囲まれる収容空間の上部開口を被覆する上蓋とを有し、直方体形状の被収容物を収容する組み立て式コンテナであって、
   前記底板上に設置される緩衝材であって、前記被収容物の底面及び側面に当接して当該被収容物を支持する当接支持部と、当該被収容物の底面と側面とが接する稜線部及び角部に当該緩衝材が接触しないように当該稜線部及び当該角部近傍に形成された逃げ空間部とを有する底板緩衝材と、
   当該組み立て式コンテナに収容した前記被収容物の上部と前記上蓋との間に配置される緩衝材であって、前記被収容物の上面及び側面に当接して当該被収容物を支持する当接支持部と、当該被収容物の上面と側面とが接する稜線部及び角部に当該緩衝材が接触しないように当該稜線部及び当該角部近傍に形成された逃げ空間部とを有する上蓋緩衝材と
   を有することを特徴とする組み立て式コンテナ。
2. さらに、前記組み立て式コンテナに収容した前記被収容物の上にさらに前記被収容物を積載する時に上下の前記被収容物の間に配置される緩衝材であって、
   下に載置されている前記被収容物の上面及び側面に当接して当該被収容物を支持する下方向当接支持部と、
   当該被収容物の上面と側面とが接する稜線部及び角部に当該緩衝材が接触しないように当該稜線部及び当該角部近傍に形成された下方向逃げ空間部と、
   上に載置される前記被収容物の底面及び側面に当接して当該被収容物を支持する上方向当接支持部と、
   当該被収容物の底面と側面とが接する稜線部及び角部に当該緩衝材が接触しないように当該稜線部及び当該角部近傍に形成された上方向逃げ空間部とを有する中仕切緩衝材を１つ以上有することを特徴とする請求項１に記載の組み立て式コンテナ。
3. 前記被収容物が、水平方向に複数収容されるとともに上下方向に複数積載されて、複数収容される前記組み立て式コンテナであって、
   前記底板緩衝材は、底板上に載置される最下段の複数の前記被収容物の全てに対する前記当接支持部及び前記逃げ空間部が一体的に形成されており、
   前記上蓋緩衝材及び前記中仕切緩衝材は、同一平面に載置される複数の前記被収容物に対して、１つの前記被収容物ごとに、又は
   、その一部をなす複数の前記被収容物ごとに、当該１つ又は当該複数の前記被収容物に対する前記当接支持部及び前記逃げ空間部が形成されている又は一体的に形成されている
   ことを特徴とする請求項２に記載の組み立て式コンテナ。
4. 前記被収容物は、シリコン結晶体であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の組み立て式コンテナ。

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