JP2010139583A - 再生装置、再生システム、再生方法、ならびに、プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】音響効果を高めた音声を簡単に出力する。
【解決手段】再生システムは再生装置２００を複数備え、各再生装置２００は互いに隣り合うように配置される。再生装置２００において、表示部２０１はデモ画像２５０又は応答画像２６０を表示する。音声出力部２０２はデモ音声２７０又は応答音声２８０を出力する。表示部２０１が応答画像２６０を表示する場合、音声出力部２０２は応答音声２８０を出力する。表示部２０１によりデモ画像２５０が表示され、隣りの再生装置２００により応答画像２６０が表示される場合、音声出力部２０２は隣りの再生装置２００により表示される応答画像２６０に対応する応答音声２８０を出力する。表示部２０１によりデモ画像２５０が表示され、隣りの再生装置２００によりデモ画像２５０が表示される場合、音声出力部２０２は表示部２０１により表示されるデモ画像２５０に対応するデモ音声２７０を出力する。
【選択図】図２

Description

本発明は、音響効果を高めた音声を簡単に出力するために好適な再生装置、再生方法、ならびに、プログラムに関する。

映像、音声、文字など様々なマルチメディアコンテンツを再生してユーザに提供する再生装置が普及している。例えばゲーム装置は、ユーザがゲームをしていないときにはデモンストレーション（以下「デモ」という。）用の映像と音声を出力し、ユーザがゲームを始めるとデモを終了してゲーム本編の映像と音声を出力する。例えばＤＶＤ（Digital Versatile Disk）再生装置は、ＤＶＤ−ＲＯＭ（Digital Versatile Disk - Read Only Memory）が投入されるとタイトル画面とタイトル音声を出力し、ユーザが本編再生開始を指示すると映画本編の映像と音声を出力する。

映像と音声を出力する再生装置が、例えばゲームセンターのように近くに複数設置されている場合、近くで様々な音が鳴って聞こえづらくなる可能性があるため、音響的な工夫がなされている再生装置もある。例えば特許文献１には、近接する他のゲーム装置から流れてくる音がじゃまにならないように、ゲーム装置間の距離に応じて音声のボリュームを変えるゲームシステムが開示されている。

特許第４０７９４０１号公報

ところで近年、複数のスピーカーを用いる多チャンネルサラウンドシステムが普及するなど、音響技術が発達してきており、ユーザの音へのこだわりも増してきている。しかしながら、高度なサラウンドシステムを導入して音響効果を高めるためには、新たにスピーカーやアンプなどの周辺機器を買い増しして取り付けなければならず、ユーザは多くの金銭的コストや時間的コストを強いられてしまう。また、現状で出回っている再生装置には、新たに周辺機器を取り付けるのがハードウェア的に困難であったり、上述のゲームセンターの筐体のようにスペースに余裕がなかったりするものがあり、手軽に高い音響効果を得るのが難しいことがあった。

本発明はこのような課題を解決するものであり、音響効果を高めた音声を簡単に出力するために好適な再生装置、再生システム、再生方法、ならびに、プログラムを提供することを目的とする。

以上の目的を達成するため、本発明の原理にしたがって、下記の発明を開示する。

本発明の第１の観点に係る再生装置は、他の再生装置と隣り合うように配置され、ユーザからの要求に応じてマルチメディア情報を再生する再生装置であって、表示部と音声出力部を備える。
表示部は、ユーザに要求を促すデモ画像、又は、ユーザからの要求に応じる応答画像を表示する。
音声出力部は、音声を出力する。
そして、音声出力部は、
（ａ）表示部に表示される画像が応答画像である場合、当該応答画像に対応する音声を出力し、
（ｂ）表示部に表示される画像がデモ画像であり、隣りに配置された他の再生装置が応答画像を表示している場合、他の再生装置により表示される応答画像に対応する音声を出力し、
（ｃ）表示部に表示される画像がデモ画像であり、隣りに配置された他の再生装置がデモ画像を表示している場合、再生装置により表示されるデモ画像に対応する音声を出力する。

本発明の再生装置は、例えば、映画、音楽、ゲーム、広告など、画像と音声を用いるマルチメディア情報をユーザに提供する。再生装置が表示する画像にはデモ画像と応答画像とがある。デモ画像は、ユーザに要求を促す画像である。ここで言う要求とは、マルチメディア情報の提供を開始する要求である。例えばユーザは、所定の再生ボタンを押圧したりコインを投入したりすることにより、再生装置に要求を入力することができる。ユーザが要求を入力すると、再生装置はデモ画像から応答画像に表示を切り替える。応答画像は、ユーザから要求が入力された後に表示される画像である。

例えば映画の場合、映画の本編の再生を待機するタイトル画像がデモ画像に相当し、再生指示を入力後の本編部分の画像が応答画像に相当する。例えば家庭用ゲームの場合、ゲームスタートボタンを押す前（典型的には電源投入直後）の画像がデモ画像に相当し、ゲームスタートボタンを押した後のゲーム部分の画像が応答画像に相当する。例えばアーケードゲームの場合、コインの投入を待機する画像がデモ画像に相当し、コイン投入後のゲーム部分の画像が応答画像に相当する。

再生装置は、互いに通信可能なように接続され、隣り合うように配置される。例えば、２つの再生装置が並んで配置されてもよいし、３つ以上の再生装置が直列に又は並列に繋がるように配置されてもよい。本発明において、隣り合う状態とは、再生装置が備える音声出力装置（スピーカー）から出力される音が互いに聞こえる程度に近い状態のことである。再生装置には、少なくとも１つのスピーカーが繋がれている。

再生装置のスピーカーから出力される音声には、デモ画像に対応付けられるデモ音声と、応答画像に対応付けられる応答音声とがある。再生装置は、基本的には、応答画像と応答音声をペアで再生し、デモ画像とデモ音声をペアで再生する。しかし、本発明の再生装置は、隣りの他の再生装置の再生状態に応じて、再生するペアを変更することができる。

すなわち、再生装置がデモ画像を表示し、隣りの再生装置が応答画像を表示する場合、再生装置は、デモ音声の代わりに、隣りの再生装置が表示する応答画像に対応付けられる応答音声を再生する。このとき、隣りの再生装置は応答画像と応答音声を一緒に再生する。従って、ユーザは、自らが操作する再生装置のスピーカーだけでなく、自分の隣りの再生装置のスピーカーからも音を聞くことができる。

例えば、家庭用ゲーム機を２つ並べ、各プレイヤーがゲームをしている状況において、一方のプレイヤーがゲームを続行中で他方のプレイヤーがゲームを中断あるいは中止した場合、ゲームを続行しているプレイヤーは、自分のゲーム機のスピーカーだけでなく隣の空いたゲーム機のスピーカーからもゲーム音声が出力される。従って、プレイヤーは、音響効果が向上した音声を聴くことができる。

例えば、隣り合う２台の筐体の両方がデモ画像及びデモ音声を再生中のときに、一方の筐体にコインが投入されてゲーム画像が表示されると、コインが投入された筐体のスピーカーからゲーム音声（応答音声）が出力されるだけでなく、未だデモ画像を再生中の他方の筐体のスピーカーからもゲーム音声（応答音声）が出力される。従って、ゲームのプレイヤーは、自分の筐体だけでなく隣の空席の筐体からも出力される音声を聴きながらゲームをプレイできる。仮に１つの筐体につき１つのスピーカーしか接続されていない場合にも、プレイヤーは２つ（又は２つ以上）のスピーカーから出力される、音響効果が向上した音声を聴くことができる。

本発明によれば、再生装置は、スピーカーを増設したり周辺機器をアップグレードしたりするなどハードウェア構成を変更することなく、音響効果を高めた音声を簡単に出力することができる。

本発明のその他の観点に係る再生装置は、他の２つの再生装置と左右に隣り合うように配置され、ユーザからの要求に応じてマルチメディア情報を再生する再生装置であって、表示部と音声出力部を備える。
表示部は、ユーザに要求を促すデモ画像、又は、ユーザからの要求に応じる応答画像を表示する。
音声出力部は、音声を出力する。
また、音声出力部は、表示部の左右に配置される。
そして、左に配置される音声出力部は、再生装置の左隣に配置される他の再生装置が応答画像を表示しているか否かにより、左隣に配置される他の再生装置により表示される応答画像に対応する音声と、再生装置により表示されるデモ画像に対応する音声と、のいずれかを出力する。
更に、右に配置される音声出力部は、再生装置の右隣に配置される他の再生装置が応答画像を表示しているか否かにより、右隣に配置される他の再生装置により表示される応答画像に対応する音声と、再生装置により表示されるデモ画像に対応する音声と、のいずれかを出力する。

本発明の再生装置も、上記と同様、デモ画像又は応答画像と、デモ音声又は応答音声と、を組み合わせて再生する。再生装置は、互いに通信可能なように接続され、左右に隣り合うように配置される。典型的には、２つ以上の再生装置が直列に隣り合うように配置される。再生装置には、少なくとも２つのスピーカーが繋がれている。例えば、一方のスピーカーはモニターに向かって左側に配置され、他方のスピーカーはモニターに向かって右側に配置される。リスニングポイントでは、左側音声（Ｌ音）と右側音声（Ｒ音）が聞こえることになる。

再生装置は、再生する組み合わせを変更することができる。
すなわち、デモ画像を表示中の再生装置は、左隣の再生装置がデモ画像と応答画像のどちらを表示するかに従って、自身が表示中のデモ画像に対応付けられるデモ音声か、又は、左隣の再生装置の応答音声を再生する。より詳細には、デモ画像を表示中の再生装置は、左隣の再生装置が応答画像を表示している場合、左隣の再生装置が表示する応答画像に対応付けられる応答音声を再生する。従って、ユーザは、自らの再生装置のスピーカーだけでなく、隣りの再生装置のスピーカーからも音を聞くことができる。このとき、デモ画像を表示中の再生装置の左隣の再生装置を使用するユーザにとっては、Ｒ音が強調されることになる。

同様に、デモ画像を表示中の再生装置は、右隣の再生装置がデモ画像と応答画像のどちらを表示するかに従って、自身が表示中のデモ画像に対応付けられるデモ音声か、又は、右隣の再生装置の応答音声を再生する。より詳細には、デモ画像を表示中の再生装置は、右隣の再生装置が応答画像を表示している場合、右隣の再生装置が表示する応答画像に対応付けられる応答音声を再生する。従って、ユーザは、自らの再生装置のスピーカーだけでなく、隣りの再生装置のスピーカーからも音を聞くことができる。このとき、デモ画像を表示中の再生装置の右隣の再生装置を使用するユーザにとっては、Ｌ音が強調されることになる。

例えば、家庭用ゲーム機を３つ並べ、各プレイヤーがゲームをプレイする状況において、中央のプレイヤーがゲームを続行中で残りのプレイヤーがゲームを中断あるいは中止した場合、ゲームを続行しているプレイヤーは、自分のゲーム機のスピーカーだけでなく両隣の空いたゲーム機のスピーカーからも出力されるゲーム音声を聴くことができる。従って、プレイヤーは、音響効果が向上した音声を聴くことができる。

例えば、隣り合う３台の筐体のすべてがデモ画像及びデモ音声を再生中のときに、中央の筐体にコインが投入されてゲーム画像が表示されると、コインが投入された筐体のスピーカーからゲーム音声が出力されるだけでなく、未だデモ画像を再生中の両隣の筐体のスピーカーからもゲーム音声が出力される。従って、ゲームのプレイヤーは、自分の筐体だけでなく隣の空席の筐体からも出力される音声を聴きながらゲームをプレイできる。仮に１つの筐体につき２つのスピーカーしか接続されていない場合にも、隣りのいずれかの再生装置がデモ再生中であれば、プレイヤーは３つ以上のスピーカーから出力される、音響効果が向上した音声を聴くことができる。

本発明によれば、再生装置は、スピーカーを増設したり周辺機器をアップグレードしたりするなどハードウェア構成を変更することなく、音響効果を高めた音声を簡単に出力することができる。

本発明のその他の観点に係る再生装置は、他の再生装置と対向して配置され、ユーザからの要求に応じてマルチメディア情報を再生する再生装置であって、表示部と音声出力部を備える。
表示部は、ユーザに要求を促すデモ画像、又は、ユーザからの要求に応じる応答画像を表示する。
音声出力部は、音声を出力する。
そして、音声出力部は、
（ｘ）表示部に表示される画像が応答画像である場合、当該応答画像に対応する音声を出力し、
（ｙ）表示部に表示される画像がデモ画像であり、対向して配置される他の再生装置が応答画像を表示している場合、他の再生装置により表示される応答画像に対応する音声を出力し、
（ｚ）表示部に表示される画像がデモ画像であり、対向して配置される他の再生装置がデモ画像を表示している場合、再生装置により表示されるデモ画像に対応する音声を出力する。

本発明の再生装置も、上記と同様、デモ画像又は応答画像と、デモ音声又は応答音声と、を組み合わせて再生する。再生装置は、互いに通信可能なように接続され、前後に隣り合うように配置される。典型的には、２つの再生装置が向かい合って隣り合うように配置される。再生装置には、少なくとも１つのスピーカーが繋がれている。

再生装置は、再生する組み合わせを変更することができる。
すなわち、再生装置がデモ画像を表示し、隣りの再生装置が応答画像を表示する場合、再生装置は、デモ音声の代わりに、隣りの再生装置が表示する応答画像に対応付けられる応答音声を再生する。このとき、隣りの再生装置は応答画像と応答音声を一緒に再生する。従って、ユーザは、自分が操作している再生装置のスピーカーだけでなく、自分の背後にある再生装置のスピーカーからも音を聞くことができる。

例えば、家庭用ゲーム機を２つ並べ、各プレイヤーが背を向けてゲームをする状況において、一方のプレイヤーがゲームを続行中で他方のプレイヤーがゲームを中断あるいは中止した場合、ゲームを続行しているプレイヤーは、自分のゲーム機のスピーカーだけでなく背後の空いたゲーム機のスピーカーからもゲーム音声が出力される。従って、プレイヤーは、音響効果が向上した音声を聴くことができる。

例えば、対向して隣り合う２台の筐体の両方がデモ画像及びデモ音声を再生中のときに、一方の筐体にコインが投入されてゲーム画像が表示されると、コインが投入された筐体のスピーカーからゲーム音声が出力されるだけでなく、未だデモ画像を再生中の他方の筐体のスピーカーからもゲーム音声が出力される。従って、ゲームのプレイヤーは、自分の筐体のスピーカーだけでなく、自分の後ろにある空席の筐体のスピーカーからも出力される音声を聴きながらゲームをプレイできる。仮に１つの筐体につき１つのスピーカーしか接続されていない場合にも、隣りの再生装置がデモ再生中であれば、プレイヤーは２つ以上のスピーカーから出力される、音響効果が向上した音声を聴くことができる。

本発明によれば、再生装置は、スピーカーを増設したり周辺機器をアップグレードしたりするなどハードウェア構成を変更することなく、音響効果を高めた音声を簡単に出力することができる。

本発明のその他の観点に係る再生システムは、第１再生装置と第２再生装置を有する再生システムであって、第１再生装置と第２再生装置は互いに隣り合うように配置される。
まず、第１再生装置は第１表示部と第１音声出力部を備える。
第１表示部は、ユーザに要求を促す第１デモ画像、又は、ユーザからの要求に応じる第１応答画像を表示する。
第１音声出力部は、音声を出力する。
次に、第２再生装置は第２表示部と第２音声出力部を備える。
第２表示部は、ユーザに要求を促す第２デモ画像、又は、ユーザからの要求に応じる第２応答画像を表示する。
第２音声出力部は、音声を出力する。
そして、
（ｐ）第１表示部が第１応答画像を表示する場合、第１音声出力部は、第１応答画像に予め対応付けられる音声を出力し、
（ｑ）第１表示部が第１デモ画像を表示し、且つ、第２表示部が第２応答画像を表示する場合、第１音声出力部と第２音声出力部は、それぞれ、第２応答画像に予め対応付けられる音声を出力し、
（ｒ）第１表示部が第１デモ画像を表示し、且つ、第２表示部が第２デモ画像を表示する場合、第１音声出力部は、第１デモ画像に予め対応付けられる音声を出力し、第２音声出力部は、第２デモ画像に予め対応付けられる音声を出力する。

本発明の再生システムを構成する再生装置のそれぞれも、上記と同様、デモ画像又は応答画像と、デモ音声又は応答音声と、を組み合わせて再生する。再生システムは、少なくとも２つの再生装置から構成される。再生装置は、互いに通信可能なように接続され、隣り合うように配置される。再生装置には、少なくとも１つのスピーカーが繋がれている。

各再生装置は、再生する組み合わせを変更することができる。
すなわち、一方の再生装置（第１再生装置）がデモ画像を表示し、他方の再生装置（第２再生装置）が応答画像を表示する場合、一方の再生装置は、デモ音声の代わりに、他方の再生装置が表示する応答画像に対応付けられる応答音声を再生する。このとき、隣りの再生装置は応答画像と応答音声を一緒に再生する。従って、ユーザは、自らの再生装置のスピーカーだけでなく、隣りの再生装置のスピーカーからも音を聞くことができる。隣り合う２つの再生装置があるとき、どちらを第１再生装置としてもよい。どちらか一方が第１再生装置に決まれば、もう片方が第２再生装置に決まる。

例えば、家庭用ゲーム機を２つ並べ、各プレイヤーがゲームをする状況において、一方のプレイヤーがゲームを続行中で他方のプレイヤーがゲームを中断あるいは中止した場合、ゲームを続行しているプレイヤーは、自分のゲーム機のスピーカーだけでなく隣の空いたゲーム機のスピーカーからもゲーム音声が出力される。従って、プレイヤーは、音響効果が向上した音声を聴くことができる。

例えば、隣り合う２台の筐体の両方がデモ画像及びデモ音声を再生中のときに、一方の筐体にコインが投入されてゲーム画像が表示されると、コインが投入された筐体のスピーカーからゲーム音声が出力されるだけでなく、未だデモ画像を再生中の他方の筐体のスピーカーからもゲーム音声が出力される。従って、ゲームのプレイヤーは、自分の筐体だけでなく隣の空席の筐体からも出力される音声を聴きながらゲームをプレイできる。仮に１つの筐体につき１つのスピーカーしか接続されていない場合にも、隣りの再生装置がデモ再生中であれば、プレイヤーは２つ以上のスピーカーから出力される、音響効果が向上した音声を聴くことができる。

本発明によれば、再生システムは、スピーカーを増設したり周辺機器をアップグレードしたりするなどハードウェア構成を変更することなく、音響効果を高めた音声を簡単に出力することができる。

第２再生装置は、更に、第２表示部が第２デモ画像と第２応答画像のどちらを表示するかを示す再生状態を第１再生装置に通知する通知部を備えていてもよい。
そして、第１音声出力部は、通知された再生状態に基づいて、第２表示部が第２デモ画像と第２応答画像のどちらを表示するかを判別してもよい。

つまり、再生システムを構成する再生装置は、互いに再生状態を通知し合い、状況に応じて音響効果を高めた音声を出力することができる。再生状態とは、デモ画像と応答画像のどちらを再生中かを示す情報である。

なお、再生装置は、自身の再生状態に変化が生じた場合に、隣りの再生装置に再生状態を通知するようにしてもよいし、一定時間毎に互いに通知し合うようにしてもよい。また、表示をデモ画像から応答画像に変更するときに隣りの再生装置に再生状態を問い合わせ、問い合わせに応答して隣りの再生装置が自身の再生状態を返すようにしてもよい。

第２応答画像に対応付けられる音声には、第１種の音声と第２種の音声とがあってもよい。
そして、（ｑ１）第１表示部が第１デモ画像を表示し、且つ、第２表示部が第２応答画像を表示する場合、第１音声出力部は、第２応答画像に予め対応付けられる第１種の音声を出力し、第２音声出力部は、第２応答画像に予め対応付けられる第２種の音声を出力してもよい。

ここで、第１種と第２種の分類手法には、様々なバリエーションがある。
例えば、楽器毎に音声データを分けて作成しておき、第１種の楽器に対応する音声と第２種の楽器に対応する音声とに分類することができる。
例えば、主旋律の音声データと副旋律の音声データとを分けて作成しておき、副旋律に属する第１種の音声と主旋律に属する第２種の音声とに分類することができる。
例えば、Ｌ音の音声データとＲ音の音声データとを分けて作成しておき、Ｌ音に属する第１種の音声とＲ音に属する第２種の音声とに分類することができる。
上記のほか、任意の分類手法により音声を第１種と第２種に分類することができる。例えば、複数の音声データに分けて作成しておき、ランダムに分類してもよい。

そして、一方の再生装置（第１再生装置）がデモ画像を表示し、他方の再生装置（第２再生装置）が応答画像を表示する場合、一方の再生装置は、デモ音声の代わりに、他方の再生装置が表示する応答画像に対応付けられる応答音声のうち第１種の音声を再生する。また、他方の再生装置は、自身が再生する応答画像に対応付けられる応答音声のうち第２種の音声を再生する。従って、ユーザは、自身の再生装置のスピーカーだけでなく、隣りの再生装置のスピーカーからも音を聞くことができ、音響効果が増す。

第１再生装置は、第２再生装置の左隣に配置されていてもよい。
また、第２応答画像に対応付けられる音声は、第２再生装置のユーザの左側から出力されるべき左側音声と、第２再生装置のユーザの右側から出力されるべき右側音声と、から構成されていてもよい。
そして、（ｑ２）第１表示部が第１デモ画像を表示し、且つ、第２表示部が第２応答画像を表示する場合、第１音声出力部は左側音声を出力し、第２音声出力部は右側音声及び／又は左側音声を出力してもよい。

すなわち、左から第１再生装置、第２再生装置の順に配置される。また、応答音声には、リスニングポイントの左側から出力されることを前提に作成されたＬ音と、リスニングポイントの右側から出力されることを前提に作成されたＲ音とがある。
そして、第１再生装置がデモ画像を表示し、第２再生装置が応答画像を表示する場合、第１再生装置は、デモ音声の代わりに、第２再生装置が表示する応答画像に対応付けられる応答音声のうちＬ音を再生する。一方、第２再生装置は、自身が再生する応答画像に対応付けられる応答音声のうちＲ音を再生する。もしくは、第２再生装置は、自身が再生する応答画像に対応付けられる応答音声のＬ音とＲ音の両方をミキシングして再生する。
従って、第２再生装置を使用するユーザにとっては、左側からの音が強調されるという効果がある。仮に再生装置にただ１つのスピーカーしか接続されていなかったとしても、左隣がデモ再生中であれば、疑似的なステレオ再生が可能になる。

第１再生装置は、第２再生装置の右隣に配置されていてもよい。
また、第２応答画像に対応付けられる音声は、第２再生装置のユーザの左側から出力されるべき左側音声と、第２再生装置のユーザの右側から出力されるべき右側音声と、から構成されていてもよい。
そして、（ｑ３）第１表示部が第１デモ画像を表示し、且つ、第２表示部が第２応答画像を表示する場合、第１音声出力部は右側音声を出力し、第２音声出力部は左側音声及び／又は右側音声を出力してもよい。

すなわち、右から第１再生装置、第２再生装置の順に配置される。また、応答音声には、リスニングポイントの左側から出力されることを前提に作成されたＬ音と、リスニングポイントの右側から出力されることを前提に作成されたＲ音とがある。
そして、第１再生装置がデモ画像を表示し、第２再生装置が応答画像を表示する場合、第１再生装置は、デモ音声の代わりに、第２再生装置が表示する応答画像に対応付けられる応答音声のうちＲ音を再生する。一方、第２再生装置は、自身が再生する応答画像に対応付けられる応答音声のうちＬ音を再生する。もしくは、第２再生装置は、自身が再生する応答画像に対応付けられる応答音声のＬ音とＲ音の両方をミキシングして再生する。
従って、第２再生装置を使用するユーザにとっては、右側からの音が強調されるという効果がある。仮に再生装置にただ１つのスピーカーしか接続されていなかったとしても、右隣がデモ再生中であれば、疑似的なステレオ再生が可能になる。

なお、３つの再生装置が直列に隣り合うように配置され、中央の再生装置のみが応答画像を表示する場合、両隣の再生装置が共にデモ再生中であれば、左隣の再生装置からはＬ音が出力され、右隣の再生装置からはＲ音が出力されるように構成することができる。従って、仮に再生装置にただ１つのスピーカーしか接続されていなかったとしても、中央の再生装置にとっては、両隣がデモ再生中であれば、完全なステレオ再生が可能になる。

本発明のその他の観点に係る再生方法は、表示部と音声出力部を有し、ユーザからの要求に応じてマルチメディア情報を再生する再生装置にて実行される再生方法であって、表示ステップと音声出力ステップを備える。
再生装置は、他の再生装置と隣り合うように配置される。
表示ステップでは、表示部が、ユーザに要求を促すデモ画像、又は、ユーザからの要求に応じる応答画像を表示する。
音声出力ステップでは、音声出力部が、音声を出力する。
更に、音声出力ステップでは、音声出力部が、
（ａ）表示ステップで表示される画像が応答画像である場合、当該応答画像に対応する音声を出力し、
（ｂ）表示ステップで表示される画像がデモ画像であり、隣りに配置された他の再生装置が応答画像を表示している場合、他の再生装置により表示される応答画像に対応する音声を出力し、
（ｃ）表示ステップで表示される画像がデモ画像であり、隣りに配置された他の再生装置がデモ画像を表示している場合、再生装置により表示されるデモ画像に対応する音声を出力する。

本発明によれば、スピーカーを増設したり周辺機器をアップグレードしたりするなどハードウェア構成を変更することなく、音響効果を高めた音声を再生装置に簡単に出力させることができる。

本発明のその他の観点に係る再生方法は、表示部と音声出力部を有し、ユーザからの要求に応じてマルチメディア情報を再生する再生装置にて実行される再生方法であって、表示ステップと音声出力ステップを備える。
再生装置は、他の２つの再生装置と左右に隣り合うように配置される。
表示ステップでは、表示部が、ユーザに要求を促すデモ画像、又は、ユーザからの要求に応じる応答画像を表示する。
音声出力ステップでは、音声出力部が、音声を出力する。
また、音声出力部は、表示部の左右に配置される。
そして、音声出力ステップでは、
左に配置される音声出力部が、再生装置の左隣に配置される他の再生装置が応答画像を表示しているか否かにより、左隣に配置される他の再生装置により表示される応答画像に対応する音声と、再生装置により表示されるデモ画像に対応する音声と、のいずれかを出力する。
更に、右に配置される音声出力部が、再生装置の右隣に配置される他の再生装置が応答画像を表示しているか否かにより、右隣に配置される他の再生装置により表示される応答画像に対応する音声と、再生装置により表示されるデモ画像に対応する音声と、のいずれかを出力する。

本発明によれば、スピーカーを増設したり周辺機器をアップグレードしたりするなどハードウェア構成を変更することなく、音響効果を高めた音声を再生装置に簡単に出力させることができる。

本発明のその他の観点に係る再生方法は、表示部と音声出力部を有し、ユーザからの要求に応じてマルチメディア情報を再生する再生装置にて実行される再生方法であって、表示ステップと音声出力ステップを備える。
再生装置は、他の再生装置と対向して配置される。
表示ステップでは、表示部が、ユーザに要求を促すデモ画像、又は、ユーザからの要求に応じる応答画像を表示する。
音声出力ステップでは、音声出力部が、音声を出力する。
更に、音声出力ステップでは、音声出力部が、
（ｘ）表示部に表示される画像が応答画像である場合、当該応答画像に対応する音声を出力し、
（ｙ）表示ステップで表示される画像がデモ画像であり、対向して配置される他の再生装置が応答画像を表示している場合、他の再生装置により表示される応答画像に対応する音声を出力し、
（ｚ）表示ステップで表示される画像がデモ画像であり、対向して配置される他の再生装置がデモ画像を表示している場合、再生装置により表示されるデモ画像に対応する音声を出力する。

本発明によれば、スピーカーを増設したり周辺機器をアップグレードしたりするなどハードウェア構成を変更することなく、音響効果を高めた音声を再生装置に簡単に出力させることができる。

本発明のその他の観点に係るプログラムは、ユーザからの要求に応じてマルチメディア情報を再生するコンピュータであって、他のコンピュータと隣り合うように配置されるコンピュータを、表示部と音声出力部として機能させる。
表示部は、ユーザに要求を促すデモ画像、又は、ユーザからの要求に応じる応答画像を表示する。
音声出力部は、音声を出力する。
そして、音声出力部は、
（ａ）表示部に表示される画像が応答画像である場合、当該応答画像に対応する音声を出力し、
（ｂ）表示部に表示される画像がデモ画像であり、隣りに配置された他の再生装置が応答画像を表示している場合、他の再生装置により表示される応答画像に対応する音声を出力し、
（ｃ）表示部に表示される画像がデモ画像であり、隣りに配置された他の再生装置がデモ画像を表示している場合、再生装置により表示されるデモ画像に対応する音声を出力する。

本発明によれば、コンピュータを上述のように動作する再生装置として機能させることができる。

本発明のその他の観点に係るプログラムは、ユーザからの要求に応じてマルチメディア情報を再生するコンピュータであって、他の２つのコンピュータと左右に隣り合うように配置されるコンピュータを、表示部と音声出力部として機能させる。
表示部は、ユーザに要求を促すデモ画像、又は、ユーザからの要求に応じる応答画像を表示する。
音声出力部は、音声を出力する。
また、音声出力部は、表示部の左右に配置される。
そして、左に配置される音声出力部は、再生装置の左隣に配置される他の再生装置が応答画像を表示しているか否かにより、左隣に配置される他の再生装置により表示される応答画像に対応する音声と、再生装置により表示されるデモ画像に対応する音声と、のいずれかを出力する。
更に、右に配置される音声出力部は、再生装置の右隣に配置される他の再生装置が応答画像を表示しているか否かにより、右隣に配置される他の再生装置により表示される応答画像に対応する音声と、再生装置により表示されるデモ画像に対応する音声と、のいずれかを出力する。

本発明によれば、コンピュータを上述のように動作する再生装置として機能させることができる。

本発明のその他の観点に係るプログラムは、ユーザからの要求に応じてマルチメディア情報を再生するコンピュータであって、他のコンピュータと対向して配置されるコンピュータを、表示部と音声出力部として機能させる。
表示部は、ユーザに要求を促すデモ画像、又は、ユーザからの要求に応じる応答画像を表示する。
音声出力部は、音声を出力する。
そして、音声出力部は、
（ｘ）表示部に表示される画像が応答画像である場合、当該応答画像に対応する音声を出力し、
（ｙ）表示部に表示される画像がデモ画像であり、対向して配置される他の再生装置が応答画像を表示している場合、他の再生装置により表示される応答画像に対応する音声を出力し、
（ｚ）表示部に表示される画像がデモ画像であり、対向して配置される他の再生装置がデモ画像を表示している場合、再生装置により表示されるデモ画像に対応する音声を出力する。

本発明によれば、コンピュータを上述のように動作する再生装置として機能させることができる。

また、本発明のプログラムは、コンパクトディスク、フレキシブルディスク、ハードディスク、光磁気ディスク、ディジタルビデオディスク、磁気テープ、半導体メモリ等のコンピュータ読取可能な情報記憶媒体に記録することができる。
上記プログラムは、プログラムが実行されるコンピュータとは独立して、コンピュータ通信網を介して配布・販売することができる。また、上記情報記憶媒体は、コンピュータとは独立して配布・販売することができる。

本発明によれば、音響効果を高めた音声を簡単に出力するために好適な再生装置、再生システム、再生方法、ならびに、プログラムを提供することができる。

（実施形態１）
本発明の実施形態を説明する。以下では、理解を容易にするため、ゲーム用の情報処理装置を利用して本発明が実現される実施形態を説明するが、以下の実施形態は説明のためのものであり、本願発明の範囲を制限するものではない。したがって、当業者であればこれらの各要素もしくは全要素をこれと均等なものに置換した実施形態を採用することが可能であるが、これらの実施形態も本発明の範囲に含まれる。

図１は、プログラムを実行することにより、本発明の再生装置の機能を果たす典型的な情報処理装置１００の概要構成を示す模式図である。以下、本図を参照して説明する。

情報処理装置１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０３と、インターフェース１０４と、コントローラ１０５と、外部メモリ１０６と、ＤＶＤ−ＲＯＭ（Digital Versatile Disk - Read Only Memory）ドライブ１０７と、画像処理部１０８と、音声処理部１０９と、ＮＩＣ（Network Interface Card）１１０と、を備える。

ゲーム用のプログラムおよびデータを記憶したＤＶＤ−ＲＯＭをＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１０７に装着して、情報処理装置１００の電源を投入することにより、当該プログラムが実行され、本実施形態の再生装置が実現される。

ＣＰＵ １０１は、情報処理装置１００全体の動作を制御し、各構成要素と接続され制御信号やデータをやりとりする。また、ＣＰＵ １０１は、レジスタ（図示せず）という高速アクセスが可能な記憶域に対してＡＬＵ（Arithmetic Logic Unit）（図示せず）を用いて加減乗除等の算術演算や、論理和、論理積、論理否定等の論理演算、ビット和、ビット積、ビット反転、ビットシフト、ビット回転等のビット演算などを行うことができる。さらに、マルチメディア処理対応のための加減乗除等の飽和演算や、三角関数等、ベクトル演算などを高速に行えるように、ＣＰＵ １０１自身が構成されているものや、コプロセッサを備えて実現するものがある。

ＲＯＭ １０２には、電源投入直後に実行されるＩＰＬ（Initial Program Loader）が記録され、これが実行されることにより、ＤＶＤ−ＲＯＭに記録されたプログラムをＲＡＭ １０３に読み出してＣＰＵ １０１による実行が開始される。また、ＲＯＭ １０２には、情報処理装置１００全体の動作制御に必要なオペレーティングシステムのプログラムや各種のデータが記録される。

ＲＡＭ １０３は、データやプログラムを一時的に記憶するためのもので、ＤＶＤ−ＲＯＭから読み出したプログラムやデータ、その他ゲームの進行やチャット通信に必要なデータが保持される。また、ＣＰＵ １０１は、ＲＡＭ １０３に変数領域を設け、当該変数に格納された値に対して直接ＡＬＵを作用させて演算を行ったり、ＲＡＭ １０３に格納された値を一旦レジスタに格納してからレジスタに対して演算を行い、演算結果をメモリに書き戻す、などの処理を行う。

インターフェース１０４を介して接続されたコントローラ１０５は、プレイヤーがダンスゲームやサッカーゲームなどのゲームの実行の際に行う操作入力を受け付ける。インターフェース１０４には、複数のコントローラ１０５が接続されていてもよい。

インターフェース１０４を介して着脱自在に接続された外部メモリ１０６には、ゲームのプレイ状況（過去の成績等）を示すデータ、ゲームの進行状態を示すデータ、ネットワークを用いたゲームのチャット通信のログ（記録）のデータなどが書き換え可能に記憶される。プレイヤーは、コントローラ１０５を介して操作入力を行うことにより、これらのデータを適宜外部メモリ１０６に記録することができる。

ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１０７に装着されるＤＶＤ−ＲＯＭには、ゲームを実現するためのプログラムとゲームに付随する画像データや音声データが記録される。ＣＰＵ １０１の制御によって、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１０７は、これに装着されたＤＶＤ−ＲＯＭに対する読み出し処理を行って、必要なプログラムやデータを読み出し、これらはＲＡＭ １０３等に一時的に記憶される。

画像処理部１０８は、ＤＶＤ−ＲＯＭから読み出されたデータをＣＰＵ １０１や画像処理部１０８が備える画像演算プロセッサ（図示せず）によって加工処理した後、これを画像処理部１０８が備えるフレームメモリ（図示せず）に記録する。フレームメモリに記録された画像情報は、所定の同期タイミングでビデオ信号に変換され画像処理部１０８に接続されるモニター（図示せず）へ出力される。これにより、各種の画像表示が可能となる。

画像演算プロセッサは、２次元の画像の重ね合わせ演算やαブレンディング等の透過演算、各種の飽和演算を高速に実行できる。

また、仮想３次元空間に配置され、各種のテクスチャ情報が付加されたポリゴン情報を、Ｚバッファ法によりレンダリングして、所定の視点位置から仮想３次元空間に配置されたポリゴンを所定の視線の方向へ俯瞰したレンダリング画像を得る演算の高速実行も可能である。

さらに、ＣＰＵ １０１と画像演算プロセッサが協調動作することにより、文字の形状を定義するフォント情報にしたがって、文字列を２次元画像としてフレームメモリへ描画したり、各ポリゴン表面へ描画することが可能である。

また、ゲームの画像などの情報をＤＶＤ−ＲＯＭに用意しておき、これをフレームメモリに展開することによって、ゲームの様子などを画面に表示することができるようになる。

音声処理部１０９は、ＤＶＤ−ＲＯＭから読み出した音声データをアナログ音声信号に変換し、これに接続された１つ以上のスピーカー（図示せず）から出力させる。また、ＣＰＵ １０１の制御の下、ゲームの進行の中で発生させるべき効果音や楽曲データを生成し、これに対応した音声をスピーカーから出力させる。スピーカーの数は１つ又は複数である。

音声処理部１０９では、ＤＶＤ−ＲＯＭに記録された音声データがＭＩＤＩデータである場合には、これが有する音源データを参照して、ＭＩＤＩデータをＰＣＭデータに変換する。また、ＡＤＰＣＭ（Adaptive Differential Pulse Code Modulation）形式やOgg Vorbis形式等の圧縮済音声データである場合には、これを展開してＰＣＭデータに変換する。ＰＣＭデータは、そのサンプリング周波数に応じたタイミングでＤ／Ａ（Digital/Analog）変換を行って、スピーカーに出力することにより、音声出力が可能となる。

ＮＩＣ １１０は、情報処理装置１００をインターネット等のコンピュータ通信網（図示せず）に接続するためのものであり、ＬＡＮ（Local Area Network）を構成する際に用いられる１０ＢＡＳＥ−Ｔ／１００ＢＡＳＥ−Ｔ規格にしたがうものや、電話回線を用いてインターネットに接続するためのアナログモデム、ＩＳＤＮ（Integrated Services Digital Network）モデム、ＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）モデム、ケーブルテレビジョン回線を用いてインターネットに接続するためのケーブルモデム等と、これらとＣＰＵ １０１との仲立ちを行うインターフェース（図示せず）により構成される。

このほか、情報処理装置１００は、ハードディスク等の大容量外部記憶装置を用いて、ＲＯＭ １０２、ＲＡＭ １０３、外部メモリ１０６、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１０７に装着されるＤＶＤ−ＲＯＭ等と同じ機能を果たすように構成してもよい。

次に、上記のように構成される情報処理装置１００を用いて実現される本実施形態の再生装置２００が行う処理について説明する。再生装置２００は、マルチメディアデータを再生することにより、ユーザに情報を提供する。マルチメディアデータは、例えば、映像データ（動画像又は静止画像のデータ）、音声データ、テキストデータ等である。

本実施形態では、再生装置２００は、ユーザから受け付けた操作指示に応じて進行する仮想空間内におけるゲームを実行することにより、再生装置２００で実行中のゲームに関する情報をユーザに提供する。ただし、再生装置２００は、ゲームに関する情報だけでなく、映画、音楽、ニュース、広告など、様々な情報をユーザに提供することができる。以下、家庭用ゲームを実行することによりゲーム情報を提供する実施形態を説明するが、遊戯施設等に設置されるアーケードゲーム機によりゲーム情報を提供することとしてもよい。

本実施形態では、再生装置２００には、スピーカーが１つだけ接続されている。

図２は、再生装置２００の機能的な構成を説明するための図である。再生装置２００は、表示部２０１と音声出力部２０２を備える。

図３は、本発明の再生装置２００（本図中では２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃと記載）を互いに接続することにより構成される再生システム３００の構成を説明するための図である。本実施形態の再生システム３００は、隣り合って配置されＬＡＮ（Local Area Network）で互いに接続される３つの再生装置２００から構成される。ただし、再生システム３００を構成する再生装置２００の数は２つ以上であればよい。

図４は、再生システム３００を構成する各再生装置２００の機能的な構成を説明するための図である。再生装置２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃは、それぞれ、同等のハードウェア構成を有する。ただし、各再生装置２００は、例えば再生装置２００Ａが格闘ゲームを実行し、再生装置２００Ｂが野球ゲームを実行し、再生装置２００Ｃが麻雀ゲームを実行するといったように、必ずしも同じゲームを実行しなくてもよい。

本実施形態の再生装置２００で行われるゲームには、ユーザにゲーム開始を促すデモンストレーション部分と、ユーザがプレイするゲーム本編部分とがある。再生装置２００は、ユーザからゲーム開始が要求されるまでの間、デモンストレーション部分の画像を表示する。また、再生装置２００は、ゲーム開始が要求された後、ゲーム終了までの間、ゲーム本編部分の画像を表示する。

要求とは、例えば、ユーザにコントローラ１０５のいずれかのボタンを押圧することを促し、ゲームを開始することを促す要求である。

図５（ａ）は、再生装置２００に接続されるモニターに表示されるデモンストレーション用の画像（以下「デモ画像」という。）２５０の例を示す。図５（ｂ）は、再生装置２００に接続されるモニターに表示されるゲーム本編部分の画像（以下「応答画像」という。）２６０の例を示す。デモ画像２５０と応答画像２６０は、共に、動画像（ムービー）でもよいし静止画像（ピクチャー）でもよい。

表示部２０１は、デモ画像２５０又は応答画像２６０をモニターに表示する。ＣＰＵ １０１と画像処理部１０８が協働して表示部２０１として機能する。

ＣＰＵ １０１は、ユーザからゲーム開始要求がなされるまでの間、画像処理部１０８にデモ画像２５０を再生させ、ゲーム開始要求が入力されるまで待機する。また、ＣＰＵ １０１は、ユーザからゲーム開始要求がなされた後、ゲームを開始させ、画像処理部１０８に応答画像２６０を再生させる。ＣＰＵ １０１は、ユーザから操作指示を受け付けると、受け付けた操作指示に基づいて変化させた画像を生成し、生成した画像を応答画像２６０として再生させる。ゲームが終了すると、ＣＰＵ １０１は、再び画像処理部１０８にデモ画像２５０を再生させ、ゲーム開始要求が入力されるまで待機する。

音声出力部２０２は、デモ画像２５０に対応するデモ音声２７０、又は、応答画像２６０に対応する応答音声２８０を出力する。デモ音声２７０と応答音声２８０は、所定のサンプリングレートで予め作成された波形データである。ＣＰＵ １０１と音声処理部１０９が協働して音声出力部２０２として機能する。

すなわち、ＣＰＵ １０１は、ユーザからゲーム開始要求がなされるまでの間、デモ画像２５０を再生するとともにデモ音声２７０を再生する。ユーザは、ゲームを開始する前、デモ画像２５０及びデモ音声２７０による操作説明などの画像と音声を視聴することができる。

また、ＣＰＵ １０１は、ユーザからゲーム開始要求がなされた後、応答画像２６０を再生するとともに応答音声２８０を再生する。ユーザは、ゲーム開始後、ユーザの指示（いわゆる“コマンド”）に応じて進行する、応答画像２６０及び応答音声２８０によるゲームの画像や音声を視聴することができる。

なお、デモ画像２５０、応答画像２６０、デモ音声２７０、応答音声２８０の各データは、ＤＶＤ−ＲＯＭ等に予め格納されている。ＣＰＵ １０１は、適宜これらのデータをＤＶＤ−ＲＯＭ等から読み出し、所定のアルゴリズムでデコードすることにより、再生する。

ＣＰＵ １０１は、基本的には、デモ画像２５０とそのデモ画像２５０に対応するデモ音声２７０、もしくは、応答画像２６０とその応答画像２６０に対応する応答音声２８０、を組み合わせて再生する。しかし、例えば図３に示すように再生装置２００同士が隣り合うように接続される場合、ＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０と、他の再生装置２００が再生している応答画像２６０に対応する応答音声２８０とを組み合わせて再生することがある。以下、図６（ａ）〜図６（ｈ）を用い、ケースごとに説明する。

＜ケース１；図６（ａ）＞
すべての再生装置２００がデモ画像２５０を再生する場合：
ケース１では、すべての再生装置２００が空席である。各再生装置２００は、デモ画像２５０に対応するデモ音声２７０を再生する。すなわち、再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ａとデモ音声２７０Ａを再生する。再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ｂとデモ音声２７０Ｂを再生する。再生装置２００ＣのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ｃとデモ音声２７０Ｃを再生する。

上述のように各再生装置２００は異なるゲームを実行してもよい。つまり、例えば再生装置２００Ａが格闘ゲームのデモ画像２５０Ａとデモ音声２７０Ａを再生し、再生装置２００Ｂが野球ゲームのデモ画像２５０Ｂとデモ音声２７０Ｂを再生し、再生装置２００Ｃが麻雀ゲームのデモ画像２５０Ｃとデモ音声２７０Ｃを再生する、というように、各再生装置２００が再生するデモ画像２５０は互いに異なっていてもよく、デモ音声２７０も互いに異なっていてもよい。

＜ケース２＞
ケース２は、いずれか１つの再生装置２００が応答画像２６０を再生し、他の再生装置２００がデモ画像２５０を再生する場合である。言い換えれば、いずれか１つの再生装置２００を使ってユーザがゲームをプレイ中であり、他の再生装置２００が空席である。このケースは、更に次のケース２−１乃至ケース２−３の３つに細分化される。

＜ケース２−１；図６（ｂ）＞
再生装置２００Ｂが応答画像２６０Ｂを再生する場合：
つまり、真ん中の再生装置２００Ｂを使ってユーザがゲームをプレイ中であり、他の再生装置２００Ａ，２００Ｃが空席である。再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ｂと応答音声２８０Ｂを再生する。再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ａと、応答画像２６０Ｂに対応する応答音声２８０Ｂとを再生する。再生装置２００ＣのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ｃと、応答画像２６０Ｂに対応する応答音声２８０Ｂとを再生する。

従って、再生装置２００Ｂにて実行されるゲームの音声は、再生装置２００Ｂに接続されるスピーカーだけでなく、両隣の再生装置２００Ａ，２００Ｃのスピーカーからも出力される。再生装置２００Ｂのユーザは、３方向から出力される音声を聴けることになる。

一般的には、このケース２−１は、「再生装置２００に２つの他の再生装置２００が並んでおり、再生装置２００が応答画像２６０を再生し、２つの他の再生装置２００の両方がデモ画像２５０を再生する場合」に相当する。

＜ケース２−２；図６（ｃ）＞
再生装置２００Ａが応答画像２６０Ａを再生する場合：
つまり、最も左の再生装置２００Ａを使ってユーザがゲームをプレイ中であり、他の再生装置２００Ｂ，２００Ｃが空席である。再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ａと応答音声２８０Ａを再生する。再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ｂと、応答画像２６０Ａに対応する応答音声２８０Ａとを再生する。再生装置２００ＣのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ｃとデモ音声２８０Ｃとを再生する。

従って、再生装置２００Ａにて実行されるゲームの音声は、再生装置２００Ａに接続されるスピーカーだけでなく、右隣の再生装置２００Ｂのスピーカーからも出力される。再生装置２００Ａのユーザは、２方向から出力される音声を聴けることになる。

＜ケース２−３；図６（ｄ）＞
再生装置２００Ｃが応答画像２６０Ｃを再生する場合：
つまり、最も右の再生装置２００Ｃを使ってユーザがゲームをプレイ中であり、他の再生装置２００Ａ，２００Ｂが空席である。再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ａとデモ音声２７０Ａとを再生する。再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ｂと、応答画像２６０Ｃに対応する応答音声２８０Ｃとを再生する。再生装置２００ＣのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ｃと応答音声２８０Ｃを再生する。

従って、再生装置２００Ｃにて実行されるゲームの音声は、再生装置２００Ｃに接続されるスピーカーだけでなく、左隣の再生装置２００Ｂのスピーカーからも出力される。再生装置２００Ｃのユーザは、２方向から出力される音声を聴けることになる。

一般的には、ケース２−２及びケース２−３は、「２つの再生装置２００が並んでおり、一方の再生装置２００が応答画像２６０を再生し、他方の再生装置２００がデモ画像２５０を再生する場合」に相当する。

＜ケース３＞
ケース３は、いずれか２つの再生装置２００が応答画像２６０を再生し、残りの再生装置２００のＣＰＵ １０１がデモ画像２５０を再生する場合である。このケースは、更に次のケース３−１乃至３−３の３つに細分化される。

＜ケース３−１；図６（ｅ）＞
再生装置２００Ａ，２００Ｂが応答画像２６０を再生する場合：
つまり、最も左の再生装置２００Ａを使って第１ユーザがゲームをプレイ中であり、真ん中の再生装置２００Ｂを使って第２ユーザがゲームをプレイ中であり、残りの再生装置２００Ｃが空席である。再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ａと応答音声２８０Ａを再生する。再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ｂと応答音声２８０Ｂとを再生する。再生装置２００ＣのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ｃと、応答画像２６０Ｂに対応する応答音声２８０Ｂとを再生する。

従って、再生装置２００Ｂにて実行されるゲームの音声は、再生装置２００Ｂに接続されるスピーカーだけでなく、右隣の再生装置２００Ｃのスピーカーからも出力される。再生装置２００Ｂのユーザは、２方向から出力される音声を聴けることになる。

＜ケース３−２；図６（ｆ）＞
再生装置２００Ｂ，２００Ｃが応答画像２６０を再生する場合：
つまり、真ん中の再生装置２００Ｂを使って第１ユーザがゲームをプレイ中であり、最も右の再生装置２００Ｃを使って第２ユーザがゲームをプレイ中であり、残りの再生装置２００Ａが空席である。再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ａと、応答画像２６０Ｂに対応する応答音声２８０Ｂを再生する。再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ｂと応答音声２８０Ｂとを再生する。再生装置２００ＣのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ｃと応答音声２８０Ｃとを再生する。

従って、再生装置２００Ｂにて実行されるゲームの音声は、再生装置２００Ｂに接続されるスピーカーだけでなく、左隣の再生装置２００Ａのスピーカーからも出力される。再生装置２００Ｂのユーザは、２方向から出力される音声を聴けることになる。

一般的には、ケース３−１及びケース３−２は、「３つ以上の再生装置２００が並んでおり、隣り合う２つの再生装置２００が自己の応答画像２６０を再生し、残りの再生装置２００がデモ画像２５０を再生する場合」に相当する。

＜ケース３−３；図６（ｇ）＞
再生装置２００Ａ，２００Ｃが応答画像２６０を再生する場合：
つまり、最も左の再生装置２００Ａを使って第１ユーザがゲームをプレイ中であり、最も右の再生装置２００Ｃを使って第２ユーザがゲームをプレイ中であり、残りの再生装置２００Ｂが空席である。再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ａと応答音声２８０Ａを再生する。再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ｂを再生し、応答画像２６０Ａに対応する応答音声２８０Ａ、又は、応答画像２６０Ｃに対応する応答音声２８０Ｃを再生する。再生装置２００ＣのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ｃと応答音声２８０Ｃを再生する。

真ん中に配置される再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、左隣の再生装置２００Ａの応答音声２８０Ａと、右隣の再生装置２００Ｃの応答音声２８０Ｃと、のいずれか一方を再生する。例えば、再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、再生装置２００Ａと再生装置２００Ｃのどちらかをランダムに選択し、選択した方の応答音声（応答音声２８０Ａ又は応答音声２８０Ｃ）を再生する。

例えば、再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、再生装置２００Ａと再生装置２００Ｃのうちゲーム開始要求が早かった方の応答音声（応答音声２８０Ａ又は応答音声２８０Ｃ）を再生する。

従って、再生装置２００Ａにて実行されるゲームの音声は、再生装置２００Ａに接続されるスピーカーだけでなく、右隣の再生装置２００Ｂのスピーカーからも出力されることがある。再生装置２００Ａのユーザは、２方向から出力される音声を聴けることがある。もしくは、再生装置２００Ｃにて実行されるゲームの音声は、再生装置２００Ｃに接続されるスピーカーだけでなく、左隣の再生装置２００Ｂのスピーカーからも出力されることがある。再生装置２００Ｃのユーザは、２方向から出力される音声を聴けることがある。

あるいは、ＣＰＵ １０１は、左隣の再生装置２００Ａの応答音声２８０Ａと、右隣の再生装置２００Ｃの応答音声２８０Ｃと、を所定のミキシング比率で合成した音声を再生してもよい。

従って、再生装置２００Ａにて実行されるゲームの音声は、再生装置２００Ａに接続されるスピーカーだけでなく、右隣の再生装置２００Ｂのスピーカーからも出力される。再生装置２００Ａのユーザは、２方向から出力される音声を聴けることになる。同様に、再生装置２００Ｃにて実行されるゲームの音声は、再生装置２００Ｃに接続されるスピーカーだけでなく、左隣の再生装置２００Ｂのスピーカーからも出力される。再生装置２００Ｃのユーザは、２方向から出力される音声を聴けることになる。

一般的には、ケース３−３は、「３つ以上の再生装置２００が並んでおり、隣り合わない２つの再生装置２００が自己の応答画像２６０を再生し、他の再生装置２００がデモ画像２５０を再生する場合」に相当する。

＜ケース４；図６（ｈ）＞
すべての再生装置２００が応答画像２６０を再生する場合：
つまり、すべての再生装置２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃがいずれもユーザによってゲームをプレイ中の状態である。再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ａと応答音声２８０Ａを再生する。再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ｂと応答音声２８０Ｂを再生する。再生装置２００ＣのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ｃと応答音声２８０Ｃを再生する。

従って、再生システム３００の中に、デモ画像２５０を再生する再生装置２００と応答画像２６０を再生する再生装置２００が混在するとき、再生装置２００に接続されるスピーカーが１つだけであっても、ユーザは、１方向又は２方向又は３方向から応答音声２８０を聴くことができ、より迫力のある音響効果が得られる。

次に、本実施形態の再生装置２００の各部が実行する再生処理について、図７のフローチャートを用いて説明する。ここでは、ゲームを実行する再生装置２００が複数隣り合って設置されているものとする。再生装置２００は、電源投入直後、デモ画面２５０をモニターに表示し、デモ音声２７０をスピーカーから出力する。

上述したように、再生装置２００は、デモ画像２５０、応答画像２６０、デモ音声２７０、応答音声２８０の組み合わせを変更し、再生する。デモ画像２５０と応答画像２６０のどちらが再生されているか、及び、デモ音声２７０と応答音声２８０のどちらが再生されているか、を示す情報を「再生状態」と呼ぶことにする。再生状態には次の３パターンがある。

（パターン１）応答画像２６０と応答音声２８０とを組み合わせて再生する。
（パターン２）デモ画像２５０と応答音声２８０とを組み合わせて再生する。
（パターン３）デモ画像２５０とデモ音声２７０とを組み合わせて再生する。

まず、再生装置２００のＣＰＵ １０１は、ユーザからゲームを開始する要求があるか否かを判別する（ステップＳ７０１）。

ゲームを開始する要求があると判別した場合（ステップＳ７０１；ＹＥＳ）、ＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０の再生を終了し、応答画像２６０を再生する（ステップＳ７０２）。また、ＣＰＵ １０１は、デモ音声２７０の再生を終了し、応答音声２８０の再生を開始する（ステップＳ７０３）。つまり、モニターに表示される画像は、デモ画像２５０から応答画像２６０に切り替わり、スピーカーから出力される音声は、デモ音声２７０から応答音声２８０に切り替わる。このとき、再生装置２００の再生状態は、上記パターン１である。

ゲームを開始する要求がないと判別した場合（ステップＳ７０１；ＮＯ）、ＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０を引き続き再生する（ステップＳ７０４）。

ＣＰＵ １０１は、隣りの他の再生装置２００の再生状態を取得する（ステップＳ７０５）。つまり、ＣＰＵ １０１は、隣りの他の再生装置２００が、パターン１〜パターン３のいずれの再生状態であるかを判別する。

例えば、ＣＰＵ １０１は、再生状態がいずれのパターンであるかを問い合わせる第１メッセージ（典型的にはパケットデータ）を、隣りの他の再生装置２００に送信する。第１メッセージを受信した再生装置２００のＣＰＵ １０１は、第１メッセージに応答し、自己の再生状態を示す第２メッセージを送信する。第２メッセージを受信した再生装置２００のＣＰＵ １０１は、隣りの他の再生装置２００の再生状態を取得できる。

隣りの他の再生装置２００が複数である場合、ＣＰＵ １０１は、隣りのそれぞれの他の再生装置２００との間で、第１メッセージ及び第２メッセージを送受信すればよい。

あるいは、ＣＰＵ １０１は、自己の再生状態が変化した場合、隣りの他の再生装置２００に、自己の再生状態が変化したことを示すメッセージを送信するようにしてもよい。そして、このメッセージを受信した再生装置２００は、隣りの他の再生装置２００の再生状態をＲＡＭ １０３等に一時記憶しておいてもよい。例えば、自己の再生状態がパターン３からパターン１に変化した場合、ＣＰＵ １０１は、隣りの他の再生装置２００に、再生状態がパターン３からパターン１に変化したことを示すメッセージを送信する。このメッセージを受信した再生装置２００は、隣りの他の再生装置２００でユーザによりゲームが開始されたことを直ちに認識することができる。このように、それぞれの再生装置２００は、隣りの他の再生装置２００の最新の再生状態を取得できる。

図８に示すように、再生装置２００は、自己の隣りに他の再生装置２００があるか否か、もしくは、どの再生装置２００が自己の隣りに配置されるのかを示すマッピング情報８００を、外部メモリ１０６等に予め格納し、適宜書き換え可能にすることが望ましい。ユーザは、例えば再生装置２００の配置を変えたとき、マッピング情報８００を書き換えることができる。

図７に戻り、ＣＰＵ １０１は、ステップＳ７０５で取得した再生状態に基づき、隣りの他の再生装置２００が応答画像２６０を再生中か否かを判別する（ステップＳ７０６）。

隣りの他の再生装置２００が応答画像２６０を再生していないと判別した場合、すなわち、隣りの他の再生装置２００がデモ画像２５０を再生していると判別した場合（ステップＳ７０６；ＮＯ）、ＣＰＵ １０１は、自己が再生中のデモ画像２５０に対応するデモ音声２７０を再生する（ステップＳ７０７）。このとき、再生装置２００の再生状態は上記パターン３である。

隣りの他の再生装置２００が応答画像２６０を再生していると判別した場合（ステップＳ７０６；ＹＥＳ）、ＣＰＵ １０１は、隣りの他の再生装置２００が再生している応答画像２６０に対応する応答音声２８０を取得する（ステップＳ７０８）。

なお、ＣＰＵ １０１は、ステップＳ７０６でＹＥＳと判別した場合に、隣りの他の再生装置２００に応答音声２８０を示す波形データの送信を要求し、この要求を受信した他の再生装置２００のＣＰＵ １０１がこの要求に応じて応答音声２８０を送信するようにしてもよい。また、ＣＰＵ １０１は、隣りの他の再生装置２００の応答音声２８０を示す波形データを予め外部メモリ１０６やＲＡＭ １０３等に記憶させておいてもよい。

そして、ＣＰＵ １０１は、ステップＳ７０８で取得した応答音声２８０を再生する（ステップＳ７０９）。このとき、再生装置２００の再生状態は上記パターン２である。

すなわち、ステップＳ７０６でＹＥＳの場合、再生装置２００は、再生装置２００自身のデモ画像２５０をモニターに表示させると共に、隣りの他の再生装置２００の応答音声２８０をスピーカーから出力させる。言い換えれば、隣りの他の再生装置２００のユーザは、プレイ中のゲームの画面を自席のモニターで見ながら、プレイ中のゲームの音声を自席のスピーカーと隣りの再生装置２００のスピーカーの両方から聞けることになる。

本実施形態によれば、再生装置２００は、接続されるスピーカーの数が少ない場合であっても、多様な音響効果を得ることができる。例えば２つ以上の再生装置２００が並んで配置される再生システム３００において、ユーザは、自分の隣りが空席の場合、より迫力のある音声を聴くことができる。

（実施形態２）
次に、本発明のその他の実施形態について説明する。上記実施形態では、再生装置２００は１つのスピーカーを備えているが、本実施形態では、再生装置２００は２つ以上のスピーカーを備える。また、応答音声２８０は、スピーカーの数に合わせた複数種類の音声から構成される。

例えば、再生装置２００がモニターの両側に配置される２つのスピーカーを備え、応答音声２８０は、左側応答音声２８０Ｌと右側応答音声２８０Ｒから構成される。左側応答音声２８０Ｌはユーザの左側から聞こえるべき音を強調した波形データであり、右側応答音声２８０Ｒはユーザの右側から聞こえるべき音を強調した波形データである。

例えば、再生装置２００が６つのスピーカーによる、いわゆる“５．１チャンネルサラウンド”を備え、応答音声２８０は、ユーザの正面から聞こえるべき音を強調した波形データである正面応答音声２８０Ｆと、ユーザの左前方から聞こえるべき音を強調した波形データである左前方応答音声２８０ＦＬと、ユーザの右前方から聞こえるべき音を強調した波形データである右前方応答音声２８０ＦＲと、ユーザの左後方から聞こえるべき音を強調した波形データである左後方応答音声２８０ＢＬと、ユーザの右後方から聞こえるべき音を強調した波形データである右後方応答音声２８０ＢＲと、低音出力用サブウーファー応答音声２８０Ｗと、の６つから構成される。

本実施形態では、再生装置２００が２つのスピーカーを備え、応答音声２８０が左側応答音声２８０Ｌと右側応答音声２８０Ｒの２つから構成される。すなわち、再生装置２００からはステレオ音声が出力される。

以下の説明では、左右はユーザの立場から見て判断されることとする。リスニングポイントからモニターの正面へ向かって、モニターの左側に配置されるスピーカーを左側スピーカーと呼び、モニターの右側に配置されるスピーカーを右側スピーカーと呼ぶ。

また、ある再生装置２００のリスニングポイントからその再生装置２００に向かって、左側に配置される他の再生装置２００を左隣の再生装置２００と呼び、右側に配置される他の再生装置２００を右隣の再生装置２００と呼ぶ。

応答画像２６０Ａには左側応答音声２８０ＡＬと右側応答音声２８０ＡＲが対応付けられ、応答画像２６０Ｂには左側応答音声２８０ＢＬと右側応答音声２８０ＢＲが対応付けられ、応答画像２６０Ｃには左側応答音声２８０ＣＬと右側応答音声２８０ＣＲが対応付けられる。

ＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０と、他の再生装置２００が再生している応答画像２６０に対応する応答音声２８０とを組み合わせて再生することがある。以下、図９（ａ）〜図９（ｈ）を用い、ケースごとに説明する。

＜ケース５；図９（ａ）＞
すべての再生装置２００がデモ画像２５０を再生する場合：
再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ａを再生してモニターに表示させ、デモ音声２７０Ａを再生して左右のスピーカーから再生音を出力させる。再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ｂを再生してモニターに表示させ、デモ音声２７０Ｂを再生して左右のスピーカーから再生音を出力させる。再生装置２００ＣのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ｃを再生してモニターに表示させ、デモ音声２７０Ｃを再生して左右のスピーカーから再生音を出力させる。

＜ケース６＞
ケース６は、上記ケース２と同様、いずれか１つの再生装置２００が応答画像２６０を再生し、他の再生装置２００がデモ画像２５０を再生する場合である。このケースは、更に次のケース６−１乃至ケース６−３の３つに細分化される。

＜ケース６−１；図９（ｂ）＞
再生装置２００Ｂが応答画像２６０Ｂを再生する場合：
再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ａを再生してモニターに表示させ、デモ音声２７０Ａを再生して左側スピーカーから再生音を出力させ、応答音声２８０ＢＬを再生して右側スピーカーから再生音を出力させる。再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ｂを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＢＬを再生して左側スピーカーから再生音を出力させ、応答音声２８０ＢＲを再生して右側スピーカーから再生音を出力させる。再生装置２００ＣのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ｃを再生してモニターに表示させ、デモ音声２７０Ｃを再生して右側スピーカーから再生音を出力させ、応答音声２８０ＢＲを再生して左側スピーカーから再生音を出力させる。

従って、再生装置２００Ｂにて実行されるゲームの音声は、再生装置２００Ｂに接続される２つのスピーカーだけでなく、左隣の再生装置２００Ａの右側スピーカーと，右隣の再生装置２００Ｃの左側スピーカーからも出力される。再生装置２００Ｂのユーザは、４方向から出力される音声を聴けることになる。

一般的には、このケース６−１は、「再生装置２００に２つの他の再生装置２００が並んでおり、再生装置２００が応答画像２６０を再生し、２つの他の再生装置２００の両方がデモ画像２５０を再生する場合」に相当する。

＜ケース６−２；図９（ｃ）＞
再生装置２００Ａが応答画像２６０Ａを再生する場合：
再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ａを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＡＬを再生して左側スピーカーから再生音を出力させ、応答音声２８０ＡＲを再生して右側スピーカーから再生音を出力させる。再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ｂを再生してモニターに表示させ、デモ音声２７０Ｂを再生して右側スピーカーから再生音を出力させ、応答音声２８０ＡＲを再生して左側スピーカーから再生音を出力させる。再生装置２００ＣのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ｃを再生してモニターに表示させ、デモ音声２７０Ｃを再生して左右のスピーカーから再生音を出力させる。

従って、再生装置２００Ａにて実行されるゲームの音声は、再生装置２００Ａに接続される２つのスピーカーだけでなく、右隣の再生装置２００Ｂの左側スピーカーからも出力される。再生装置２００Ａのユーザは、３方向から出力される音声を聴けることになる。

＜ケース６−３；図９（ｄ）＞
再生装置２００Ｃが応答画像２６０Ｃを再生する場合：
再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ａを再生してモニターに表示させ、デモ音声２７０Ａを再生して左右のスピーカーから再生音を出力させる。再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ｂを再生してモニターに表示させ、デモ音声２７０Ｂを再生して左側スピーカーから再生音を出力させ、応答音声２８０ＣＬを再生して右側スピーカーから再生音を出力させる。再生装置２００ＣのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ｃを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＣＬを再生して左側スピーカーから再生音を出力させ、応答音声２８０ＣＲを再生して右側スピーカーから再生音を出力させる。

従って、再生装置２００Ｃにて実行されるゲームの音声は、再生装置２００Ｃに接続される２つのスピーカーだけでなく、左隣の再生装置２００Ｂの右側スピーカーからも出力される。再生装置２００Ｃのユーザは、３方向から出力される音声を聴けることになる。

一般的には、ケース６−２及びケース６−３は、「２つの再生装置２００が並んでおり、一方の再生装置２００が応答画像２６０を再生し、他方の再生装置２００がデモ画像２５０を再生する場合」に相当する。

＜ケース７＞
ケース７は、上記ケース３と同様、いずれか２つの再生装置２００が応答画像２６０を再生し、残りの再生装置２００のＣＰＵ １０１がデモ画像２５０を再生する場合である。このケースは、更に次のケース７−１乃至７−３の３つに細分化される。

＜ケース７−１；図９（ｅ）＞
再生装置２００Ａ，２００Ｂが応答画像２６０を再生する場合：
再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ａを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＡＬを再生して左側スピーカーから再生音を出力させ、応答音声２８０ＡＲを再生して右側スピーカーから再生音を出力させる。再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ｂを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＢＬを再生して左側スピーカーから再生音を出力させ、応答音声２８０ＢＲを再生して右側スピーカーから再生音を出力させる。再生装置２００ＣのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ｃを再生してモニターに表示させ、デモ音声２７０Ｃを再生して右側スピーカーから再生音を出力させ、応答音声２８０ＢＲを再生して左側スピーカーから再生音を出力させる。

従って、再生装置２００Ｂにて実行されるゲームの音声は、再生装置２００Ｂに接続される２つのスピーカーだけでなく、右隣の再生装置２００Ｃの左側スピーカーからも出力される。再生装置２００Ｂのユーザは、３方向から出力される音声を聴けることになる。

＜ケース７−２；図９（ｆ）＞
再生装置２００Ｂ，２００Ｃが応答画像２６０を再生する場合：
再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ａを再生してモニターに表示させ、デモ音声２７０Ａを再生して左側スピーカーから再生音を出力させ、応答音声２８０ＢＬを再生して右側スピーカーから再生音を出力させる。再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ｂを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＢＬを再生して左側スピーカーから再生音を出力させ、応答音声２８０ＢＲを再生して右側スピーカーから再生音を出力させる。再生装置２００ＣのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ｃを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＣＬを再生して左側スピーカーから再生音を出力させ、応答音声２８０ＣＲを再生して右側スピーカーから再生音を出力させる。

従って、再生装置２００Ｂにて実行されるゲームの音声は、再生装置２００Ｂに接続される２つのスピーカーだけでなく、左隣の再生装置２００Ａの右側スピーカーからも出力される。再生装置２００Ｂのユーザは、３方向から出力される音声を聴けることになる。

一般的には、ケース７−１及びケース７−２は、「３つ以上の再生装置２００が並んでおり、隣り合う２つの再生装置２００が自己の応答画像２６０を再生し、他の再生装置２００がデモ画像２５０を再生する場合」に相当する。

＜ケース７−３；図９（ｇ）＞
再生装置２００Ａ，２００Ｃが応答画像２６０を再生する場合：
再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ａを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＡＬを再生して左側スピーカーから再生音を出力させ、応答音声２８０ＡＲを再生して右側スピーカーから再生音を出力させる。再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ｂを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＡＲを再生して左側スピーカーから再生音を出力させ、応答音声２８０ＣＬを再生して右側スピーカーから再生音を出力させる。再生装置２００ＣのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ｃを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＣＬを再生して左側スピーカーから再生音を出力させ、応答音声２８０ＣＲを再生して右側スピーカーから再生音を出力させる。

従って、再生装置２００Ａにて実行されるゲームの音声は、再生装置２００Ａに接続される２つのスピーカーだけでなく、右隣の再生装置２００Ｂの左側スピーカーからも出力される。再生装置２００Ａのユーザは、３方向から出力される音声を聴けることになる。同様に、再生装置２００Ｃにて実行されるゲームの音声は、再生装置２００Ｃに接続される２つのスピーカーだけでなく、左隣の再生装置２００Ｂの右側スピーカーからも出力される。再生装置２００Ｃのユーザも、３方向から出力される音声を聴けることになる。

一般的には、ケース７−３は、「３つ以上の再生装置２００が並んでおり、隣り合わない２つの再生装置２００が自己の応答画像２６０を再生し、他の再生装置２００がデモ画像２５０を再生する場合」に相当する。

＜ケース８；図９（ｈ）＞
すべての再生装置２００が応答画像２６０を再生する場合：
再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ａを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＡＬを再生して左側スピーカーから再生音を出力させ、応答音声２８０ＡＲを再生して右側スピーカーから再生音を出力させる。再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ｂを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＢＬを再生して左側スピーカーから再生音を出力させ、応答音声２８０ＢＲを再生して右側スピーカーから再生音を出力させる。再生装置２００ＣのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ｃを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＣＬを再生して左側スピーカーから再生音を出力させ、応答音声２８０ＣＲを再生して右側スピーカーから再生音を出力させる。

従って、再生システム３００の中に、デモ画像２５０を再生する再生装置２００と応答画像２６０を再生する再生装置２００が混在するとき、再生装置２００に接続されるスピーカーが２つだけであっても、ユーザは、２方向又は３方向又は４方向から応答音声２８０を聴くことができ、より迫力のある音響効果が得られる。

本実施形態の再生装置２００の各部が実行する再生処理の流れは、基本的には上記実施形態と同じである。本実施形態の再生状態には、次の４パターンがある。

（パターン４）応答画像２６０と、左側スピーカーからの応答音声２８０Ｌと、右側スピーカーからの応答音声２８０Ｒと、を組み合わせて再生する。
（パターン５）デモ画像２５０と、左側スピーカーからのデモ音声２７０と、右側スピーカーからの応答音声２８０Ｌと、を組み合わせて再生する。
（パターン６）デモ画像２５０と、右側スピーカーからのデモ音声２７０と、左側スピーカーからの応答音声２８０Ｒと、を組み合わせて再生する。
（パターン７）デモ画像２５０と、左右のスピーカーからのデモ音声２７０と、を組み合わせて再生する。

ステップＳ７０５において、ＣＰＵ １０１は、隣りの他の再生装置２００が、パターン４〜パターン７のいずれの再生状態であるかを判別する。

ステップＳ７０８において、ＣＰＵ １０１は、ステップＳ７０５で取得した再生状態に応じて、再生対象となる応答音声２８０を選択して、取得する。

例えば、再生装置２００の再生状態がパターン７であり、且つ、左隣の他の再生装置２００の再生状態がパターン４である場合、ＣＰＵ １０１は、右側スピーカーから出力されるべき自己のデモ音声２７０と、左側スピーカーから出力されるべき左隣の再生装置２００の右側応答音声２８０Ｒと、を取得する。

例えば、再生装置２００の再生状態がパターン７であり、且つ、右隣の他の再生装置２００の再生状態がパターン４である場合、ＣＰＵ １０１は、左側スピーカーから出力されるべき自己のデモ音声２７０と、右側スピーカーから出力されるべき右隣の再生装置２００の左側応答音声２８０Ｌと、を取得する。

本実施形態によれば、再生装置２００は、接続されるスピーカーの数が少ない場合であっても、多様な音響効果を得ることができる。例えば２つ以上の再生装置２００が並んでいる再生システム３００において、ユーザは、自分の隣が空席の場合、より迫力のある音声を聴くことができる。

（実施形態３）
次に、本発明のその他の実施形態について説明する。本実施形態は、再生装置２００に接続されるスピーカーが実施形態１と同じく１つだけであるが、実施形態２と同様にステレオ音声を再生することが可能である。

応答音声２８０は、左側応答音声２８０Ｌと右側応答音声２８０Ｒから構成される。左側応答音声２８０Ｌはユーザの左側から聞こえるべき音を強調した波形データであり、右側応答音声２８０Ｒはユーザの右側から聞こえるべき音を強調した波形データである。

ＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０と、他の再生装置２００が再生している応答画像２６０に対応する応答音声２８０とを組み合わせて再生することがある。以下、図１０（ａ）〜図１０（ｈ）を用い、ケースごとに説明する。

＜ケース９；図１０（ａ）＞
すべての再生装置２００がデモ画像２５０を再生する場合：
再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ａを再生してモニターに表示させ、デモ音声２７０Ａを再生してスピーカーから再生音を出力させる。再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ｂを再生してモニターに表示させ、デモ音声２７０Ｂを再生してスピーカーから再生音を出力させる。再生装置２００ＣのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ｃを再生してモニターに表示させ、デモ音声２７０Ｃを再生してスピーカーから再生音を出力させる。

＜ケース１０＞
ケース１０は、上記ケース２と同様、いずれか１つの再生装置２００が応答画像２６０を再生し、他の再生装置２００がデモ画像２５０を再生する場合である。このケースは、更に次のケース１０−１乃至ケース１０−３の３つに細分化される。

＜ケース１０−１；図１０（ｂ）＞
再生装置２００Ｂが応答画像２６０Ｂを再生する場合：
再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ａを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＢＬを再生してスピーカーから再生音を出力させる。再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ｂを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＢＬと応答音声２８０ＢＲを再生し、ミキシングした再生音をスピーカーから出力させる。再生装置２００ＣのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ｃを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＢＲを再生してスピーカーから再生音を出力させる。

従って、再生装置２００Ｂにて実行されるゲームの音声は、再生装置２００Ｂに接続されるスピーカーだけでなく、左隣の再生装置２００Ａのスピーカーと，右隣の再生装置２００Ｃのスピーカーからも出力される。再生装置２００Ｂのユーザは、ステレオ音声を聴けることになる。

一般的には、このケース１０−１は、「再生装置２００に２つの他の再生装置２００が並んでおり、再生装置２００が応答画像２６０を再生し、２つの他の再生装置２００の両方がデモ画像２５０を再生する場合」に相当する。

＜ケース１０−２；図１０（ｃ）＞
再生装置２００Ａが応答画像２６０Ａを再生する場合：
再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ａを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＡＬと応答音声２８０ＡＲを再生し、ミキシングした再生音をスピーカーから出力させる。再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ｂを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＡＲを再生してスピーカーから再生音を出力させる。再生装置２００ＣのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ｃを再生してモニターに表示させ、デモ音声２７０Ｃを再生してスピーカーから再生音を出力させる。

従って、再生装置２００Ａにて実行されるゲームの音声は、再生装置２００Ａに接続されるスピーカーだけでなく、右隣の再生装置２００Ｂのスピーカーからも出力される。再生装置２００Ａのユーザは、右方向が強調される音声を聴けることになる。

＜ケース１０−３；図１０（ｄ）＞
再生装置２００Ｃが応答画像２６０Ｃを再生する場合：
再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ａを再生してモニターに表示させ、デモ音声２７０Ａを再生してスピーカーから再生音を出力させる。再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ｂを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＣＬを再生してスピーカーから再生音を出力させる。再生装置２００ＣのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ｃを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＣＬと応答音声２８０ＣＲを再生し、ミキシングした再生音をスピーカーから出力させる。

従って、再生装置２００Ｃにて実行されるゲームの音声は、再生装置２００Ｃに接続されるスピーカーだけでなく、左隣の再生装置２００Ｂのスピーカーからも出力される。再生装置２００Ｃのユーザは、左方向が強調される音声を聴けることになる。

一般的には、ケース１０−２及びケース１０−３は、「２つの再生装置２００が並んでおり、一方の再生装置２００が応答画像２６０を再生し、他方の再生装置２００がデモ画像２５０を再生する場合」に相当する。

＜ケース１１＞
ケース１１は、上記ケース３と同様、いずれか２つの再生装置２００が応答画像２６０を再生し、残りの再生装置２００のＣＰＵ １０１がデモ画像２５０を再生する場合である。このケースは、更に次のケース１１−１乃至１１−３の３つに細分化される。

＜ケース１１−１；図１０（ｅ）＞
再生装置２００Ａ，２００Ｂが応答画像２６０を再生する場合：
再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ａを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＡＬと応答音声２８０ＡＲを再生し、ミキシングした再生音をスピーカーから出力させる。再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ｂを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＢＬと応答音声２８０ＢＲを再生し、ミキシングした再生音をスピーカーから出力させる。再生装置２００ＣのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ｃを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＢＲを再生してスピーカーから再生音を出力させる。

従って、再生装置２００Ｂにて実行されるゲームの音声は、再生装置２００Ｂに接続されるスピーカーだけでなく、右隣の再生装置２００Ｃのスピーカーからも出力される。再生装置２００Ｂのユーザは、右方向が強調される音声を聴けることになる。

＜ケース１１−２；図１０（ｆ）＞
再生装置２００Ｂ，２００Ｃが応答画像２６０を再生する場合：
再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ａを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＢＬを再生してスピーカーから再生音を出力させる。再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ｂを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＢＬと応答音声２８０ＢＲを再生し、ミキシングした再生音をスピーカーから出力させる。再生装置２００ＣのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ｃを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＣＬと応答音声２８０ＣＲを再生し、ミキシングした再生音をスピーカーから出力させる。

従って、再生装置２００Ｂにて実行されるゲームの音声は、再生装置２００Ｂに接続されるスピーカーだけでなく、左隣の再生装置２００Ａのスピーカーからも出力される。再生装置２００Ｂのユーザは、左方向が強調される音声を聴けることになる。

一般的には、ケース１１−１及びケース１１−２は、「３つ以上の再生装置２００が並んで並んでおり、隣り合う２つの再生装置２００が自己の応答画像２６０を再生し、他の再生装置２００がデモ画像２５０を再生する場合」に相当する。

＜ケース１１−３；図１０（ｇ）＞
再生装置２００Ａ，２００Ｃが応答画像２６０を再生する場合：
再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ａを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＡＬと応答音声２８０ＡＲを再生し、ミキシングした再生音をスピーカーから出力させる。再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ｂを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＡＲと応答音声２８０ＣＬを再生し、ミキシングした再生音をスピーカーから出力させる。再生装置２００ＣのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ｃを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＣＬと応答音声２８０ＣＲを再生し、ミキシングした再生音をスピーカーから出力させる。

従って、再生装置２００Ａにて実行されるゲームの音声は、再生装置２００Ａに接続されるスピーカーだけでなく、右隣の再生装置２００Ｂのスピーカーからも出力される。再生装置２００Ａのユーザは、右方向が強調される音声を聴けることになる。同様に、再生装置２００Ｃにて実行されるゲームの音声は、再生装置２００Ｃに接続されるスピーカーだけでなく、左隣の再生装置２００Ｂのスピーカーからも出力される。再生装置２００Ｃのユーザは、左方向が強調される音声を聴けることになる。

一般的には、ケース１１−３は、「３つ以上の再生装置２００が並んでおり、隣り合わない２つの再生装置２００が自己の応答画像２６０を再生し、他の再生装置２００がデモ画像２５０を再生する場合」に相当する。

＜ケース１２；図１０（ｈ）＞
すべての再生装置２００が応答画像２６０を再生する場合：
再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ａを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＡＬと応答音声２８０ＡＲを再生し、ミキシングした再生音をスピーカーから再生音を出力させる。再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ｂを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＢＬと応答音声２８０ＢＲを再生し、ミキシングした再生音をスピーカーから出力させる。再生装置２００ＣのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ｃを再生してモニターに表示させ、応答音声２８０ＣＬと応答音声２８０ＣＲを再生し、ミキシングした再生音をスピーカーから出力させる。

従って、再生システム３００の中に、デモ画像２５０を再生する再生装置２００と応答画像２６０を再生する再生装置２００が混在するとき、再生装置２００に接続されるスピーカーが１つだけであっても、ユーザは、ステレオ音声もしくは片方向が強調される応答音声２８０を聴くことができ、より迫力のある音響効果が得られる。

本実施形態の再生装置２００の各部が実行する再生処理の流れは、基本的には上記実施形態と同じである。本実施形態の再生状態には、次の５パターンがある。

（パターン８）応答画像２６０と、自身の応答音声２８０Ｌ及び自身の応答音声２８０Ｒの合成音と、を組み合わせて再生する。
（パターン９）デモ画像２５０と、左隣の他の再生装置２００の応答音声２８０Ｒと、を組み合わせて再生する。
（パターン１０）デモ画像２５０と、右隣の他の再生装置２００の応答音声２８０Ｌと、を組み合わせて再生する。
（パターン１１）デモ画像２５０と、左隣の他の再生装置２００の応答音声２８０Ｒ及び右隣の他の再生装置２００の応答音声２８０Ｌの合成音と、を組み合わせて再生する。
（パターン１２）デモ画像２５０と、デモ音声２７０と、を組み合わせて再生する。

本実施形態によれば、再生装置２００は、接続されるスピーカーの数が１つしかない場合であっても、多様な音響効果を得ることができる。例えば２つ以上の再生装置２００が隣り合っている再生システム３００において、ユーザは、自分の隣が空席の場合、より迫力のある音声を聴くことができる。

（実施形態４）
次に、本発明のその他の実施形態について説明する。上記各実施形態の再生システム３００では、複数の再生装置２００が左右に並んで配置されているが、本実施形態の再生システム３００では、複数の再生装置２００が前後に対向して配置されている。

図１１は、本実施形態の再生システム３００の構成例を示す図である。再生装置２００Ａと再生装置２００Ｂは、互いに向き合うように配置される。再生装置２００Ａのユーザ（第１ユーザ）１１０１は矢印Ｙ１方向に向かって着席し、再生装置２００Ｂのユーザ（第２ユーザ）１１０２は矢印Ｙ２方向に向かって着席する。第１ユーザ１１０１と第２ユーザ１１０２は互いに背を向けてモニターを見る。スピーカーは、リスニングポイントに向かって、モニターの左右に１つずつ配置される。

応答音声２８０は、ユーザの左前方から聞こえるべき音を強調した波形データである左前方応答音声２８０ＦＬと、ユーザの右前方から聞こえるべき音を強調した波形データである右前方応答音声２８０ＦＲと、ユーザの左後方から聞こえるべき音を強調した波形データである左後方応答音声２８０ＢＬと、ユーザの右後方から聞こえるべき音を強調した波形データである右前方応答音声２８０ＢＲと、から構成される。

ＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０と、他の再生装置２００が再生している応答画像２６０に対応する応答音声２８０とを組み合わせて再生することがある。以下、図１２（ａ）〜図１２（ｃ）を用い、ケースごとに説明する。

＜ケース１３；図１２（ａ）＞
両方の再生装置２００がデモ画像２５０を再生する場合：
再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ａを再生してモニターに表示させ、デモ音声２７０Ａを再生して左右のスピーカーから再生音を出力させる。再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、デモ画像２５０Ｂを再生してモニターに表示させ、デモ音声２７０Ｂを再生して左右のスピーカーから再生音を出力させる。

＜ケース１４；図１２（ｂ）＞
片方の再生装置２００がデモ画像２５０を再生する場合：
再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ａを再生してモニターに表示させる。また、再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、応答音声２８０ＡＦＬを再生して左側スピーカーから再生音を出力させ、応答音声２８０ＡＦＲを再生して右側スピーカーから再生音を出力させる。再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、応答音声２８０ＡＢＬを再生して右側スピーカーから出力させ、応答音声２８０ＡＢＲを再生して左側スピーカーから出力させる。

従って、再生装置２００Ａにて実行されるゲームの音声は、再生装置２００Ａに接続される２つのスピーカーだけでなく、後ろの再生装置２００Ｂの２つのスピーカーからも出力される。再生装置２００Ａのユーザは、自分の背後を含む４方向からの音声を聴けることになる。つまり、４チャンネルサラウンドが実現される。

＜ケース１５；図１２（ｃ）＞
両方の再生装置２００が応答画像２６０を再生する場合：
再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ａを再生してモニターに表示させる。また、再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、応答音声２８０ＡＦＬと応答音声２８０ＡＢＬを再生し、ミキシングした再生音を左側スピーカーから出力させる。更に、再生装置２００ＡのＣＰＵ １０１は、応答音声２８０ＡＦＲと応答音声２８０ＡＢＲを再生し、ミキシングした再生音を右側スピーカーから出力させる。

同様に、再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、応答画像２６０Ｂを再生してモニターに表示させる。また、再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、応答音声２８０ＢＦＬと応答音声２８０ＢＢＬを再生し、ミキシングした再生音を左側スピーカーから出力させる。更に、再生装置２００ＢのＣＰＵ １０１は、応答音声２８０ＢＦＲと応答音声２８０ＢＢＲを再生し、ミキシングした再生音を右側スピーカーから出力させる。

従って、再生システム３００の中に、デモ画像２５０を再生する再生装置２００と応答画像２６０を再生する再生装置２００が混在するとき、再生装置２００に接続されるスピーカーが２つだけであっても、ユーザは、２方向又は４方向から応答音声２８０を聴くことができ、より迫力のある音響効果が得られる。

本実施形態の再生装置２００の各部が実行する再生処理の流れは、基本的には上記実施形態と同じである。本実施形態の再生状態には、次の３パターンがある。

（パターン１３）応答画像２６０と、自身の応答音声２８０ＦＬと応答音声２８０ＢＬの合成音と、自身の応答音声２８０ＦＲと応答音声２８０ＢＲの合成音と、を組み合わせて再生する。
（パターン１４）デモ画像２５０と、対向して他の再生装置２００の応答音声２８０ＢＬと応答音声２８０ＢＲの合成音と、を組み合わせて再生する。
（パターン１５）デモ画像２５０と、デモ音声２７０と、を組み合わせて再生する。

本実施形態は、上記実施形態１乃至３と容易に組み合わせることができる。例えば図１３に示すように、再生システム３００を構成する再生装置２００Ａ乃至２００Ｈは、互いに左右に隣り合い且つ前後に隣り合うように配置されていてもよい。前後に隣り合って配置されるとは、典型的にはゲームセンターにおいてゲーム筐体が配置されるように、通路１３００を挟んで互いに正面が向き合うように配置されることを指す。

例えば、図１３に示すように再生装置２００（筐体）が複数設置されているゲームセンターにおいて、いずれかの再生装置２００（例えば２００Ｂ）にユーザがコインを投入すると、その再生装置２００に表示される画像はデモ画像２５０から応答画像２６０に切り替わる。もし、隣り合う他の再生装置２００（例えば２００Ａ，２００Ｃ，２００Ｆ）のいずれかが空席である場合、応答音声２８０は、コインを投入した再生装置２００（例えば２００Ｂ）だけでなく、隣り合う空席の再生装置２００（例えば２００Ａ及び／又は２００Ｃ及び／又は２００Ｆ）からも出力される。ユーザは、迫力のある音声を聴きながらゲームができる。周囲に空席が多いほど、より迫力のある音声を聴くことができる。なお、隣り合うすべての他の再生装置２００が既に他のユーザによって使用中である場合には、コインを投入した再生装置２００のみから自身の応答音声２８０が出力される。

（実施形態５）
次に、本発明のその他の実施形態について説明する。本実施形態では、応答音声２８０は複数のパートの音声から構成される。そして、デモ画像２５０を再生中であって、隣りの他の再生装置２００が応答画像２６０を再生する場合、再生装置２００と、隣りの他の再生装置２００は、応答音声２８０のパートを分担して再生する。以下詳述する。

図１４に示すように、本実施形態の応答音声２８０は、１つ又は複数のパートから構成される。パートは、例えばギターの音、ピアノの音、ドラムの音などのように楽器ごとに分けられる。ＤＶＤ−ＲＯＭには、楽器ごとに分けられる波形データが予め格納される。

また、パートは、主旋律と副旋律というように分けられ、各旋律の波形データがＤＶＤ−ＲＯＭに格納されていてもよい。ＤＶＤ−ＲＯＭには、旋律ごとに分けられる波形データが予め格納されてもよい。

すなわち、応答音声２８０には、再生装置２００自身が再生すべき第１種の応答音声と、隣りの他の再生装置が再生すべき第２種の応答音声とがある。第１種と第２種の区別の仕方は任意である。例えば、ユーザの近くで再生されるべき音を第１種に、その他の音を第２種に、それぞれ振り分けることができる。

上記実施形態における左側応答音声２８０Ｌと右側応答音声２８０Ｒのどちらか一方を第１種に分類し、他方を第２種に分類してもよい。また、上記実施形態における前方応答音声と後方応答音声のどちらか一方を第１種に分類し、他方を第２種に分類してもよい。

図１５と図１６は、本実施形態における再生処理を説明するためのフローチャートである。ここでは、再生装置２００は、複数の楽器を用いる音楽を再生するジュークボックスであるとする。応答音声２８０は、楽器ごとに分けられる複数の波形データから構成される。

まず、再生装置２００のＣＰＵ １０１は、ユーザから音楽の再生を開始する要求があるか否かを判別する（ステップＳ１５０１）。

ユーザからの要求がない場合（ステップＳ１５０１；ＮＯ）、ＣＰＵ １０１は、ステップＳ１５０１の処理を繰り返す。例えば、ＣＰＵ １０１は、デモ画面２５０を再生する。

ユーザからの要求がある場合（ステップＳ１５０１；ＹＥＳ）、ＣＰＵ １０１は、隣りの再生装置に、再生状態を問い合わせるメッセージを送信する（ステップＳ１５０２）。再生状態を問い合わせるメッセージを受信した再生装置２００のＣＰＵ １０１は、このメッセージに応答して、再生状態を通知する（ステップＳ１５０３）。

ＣＰＵ １０１は、隣りの再生装置の再生状態を取得し、取得した再生状態に基づいて、応答音声２８０を再生する分担を決める（ステップＳ１５０４）。

例えば、隣りの再生装置がデモ画面２５０を再生していない場合、すなわち、自身の応答画面２６０を再生している場合、ＣＰＵ １０１は、応答音声２８０を構成するすべてのパートの波形データを再生すると決める。

例えば、隣りの再生装置がデモ画面２５０を再生している場合、ＣＰＵ １０１は、応答音声２８０のうち主旋律に対応する波形データの再生を自身が担当し、副旋律に対応する波形データの再生を隣りの再生装置が担当する、というように、応答音声２８０の分担を決める。

例えば、隣りの再生装置がデモ画面２５０を再生している場合、ＣＰＵ １０１は、応答音声２８０のうちランダムに１つ以上のパートを選択し、選択したパートに対応する波形データの再生を隣りの再生装置が担当し、残りのパートに対応する波形データの再生を自身が担当する、というように分担を決める。

例えば、隣りの再生装置がデモ画面２５０を再生している場合、ＣＰＵ １０１は、応答音声２８０のうち副旋律の部分を選択し、選択した副旋律の部分に対応する波形データの再生を隣りの再生装置が担当し、主旋律の部分に対応する波形データの再生を自身が担当する、というように分担を決める。

隣りの再生装置がデモ画面２５０を再生中でない場合（ステップＳ１５０５；ＮＯ）、ＣＰＵ １０１は、後述するステップＳ１６０１に進む。

隣りの再生装置がデモ画面２５０を再生中である場合（ステップＳ１５０５；ＹＥＳ）、ＣＰＵ １０１は、ステップＳ１５０４で決定した分担結果を隣りの再生装置に送信する（ステップＳ１５０６）。

隣りの再生装置のＣＰＵ １０１は、分担結果を受信し（ステップＳ１５０７）、自身が担当する応答音声２８０の波形データを取得する（ステップＳ１５０８）。

次に、再生装置２００のＣＰＵ １０１は、応答音声２８０の再生開始を隣りの再生装置に通知する（ステップＳ１５０９）。

そして、ＣＰＵ １０１は、応答画像２６０の再生を開始し（ステップＳ１５１０）、応答画像２６０に対応する応答音声２８０のうち自身が分担するパートの波形データの再生を開始する（ステップＳ１５１１）。

また、隣りの再生装置のＣＰＵ １０１は、ステップＳ１５０８で取得した波形データの再生を開始する（ステップＳ１５１２）。

なお、ステップＳ１５１１の再生開始タイミングと、ステップＳ１５１２の再生開始タイミングは、同じであるとする。また、ステップＳ１５１０の応答画像２６０の再生開始タイミングと、ステップＳ１５１１，Ｓ１５１２の応答音声２８０の再生開始タイミングは、同じであることが望ましい。

ＣＰＵ １０１は、応答音声２８０の再生を終了するか否かを判別する（ステップＳ１５１３）。例えばＣＰＵ １０１は、自身が担当するパートの波形データのうち現在再生中のアドレスを示すポインタが波形データの最後を示していれば、再生を終了すると判別し、そうでなければ、再生を終了しないと判別する。あるいは、例えば、ＣＰＵ １０１は、ユーザから再生を停止する要求を受け付けた場合、再生を終了すると判別し、そうでない場合、再生を終了しないと判別する。

再生を終了しないと判別した場合（ステップＳ１５１３；ＮＯ）、ＣＰＵ １０１は、応答音声２８０の再生を続行する。

再生を終了すると判別した場合（ステップＳ１５１３；ＹＥＳ）、ＣＰＵ １０１は、隣りの再生装置に応答音声２８０の再生終了を通知し（ステップＳ１５１４）、応答音声２８０の再生を終了する（ステップＳ１５１５）。

また、隣りの再生装置のＣＰＵ １０１は、再生終了の通知を受け取ると、応答音声２８０の再生を終了する（ステップＳ１５１６）。

なお、ステップＳ１５１１の再生終了タイミングと、ステップＳ１５１２の再生終了タイミングは、同じであるとする。また、ステップＳ１５１４の応答画像２６０の再生終了タイミングと、ステップＳ１５１５，Ｓ１５１６の応答音声２８０の再生終了タイミングは、同じであることが望ましい。

次に、ステップＳ１５０５において、隣りの再生装置がデモ画像２５０を再生中でないと判別した場合（ステップＳ１５０５；ＮＯ）、ＣＰＵ １０１は、応答画像２６０の再生を開始し（ステップＳ１６０１）、応答音声２８０の再生を開始する（ステップＳ１６０２）。ステップＳ１６０１の応答画像２６０の再生開始タイミングと、ステップＳ１６０２の応答音声２８０の再生開始タイミングは、同じであることが望ましい。

ＣＰＵ １０１は、応答音声２８０の再生を終了するか否かを判別する（ステップＳ１６０３）。例えばＣＰＵ １０１は、自身が担当するパートの波形データのうち現在再生中のアドレスを示すポインタが波形データの最後を示していれば、再生を終了すると判別し、そうでなければ、再生を終了しないと判別する。あるいは、例えば、ＣＰＵ １０１は、ユーザから再生を停止する要求を受け付けた場合、再生を終了すると判別し、そうでない場合、再生を終了しないと判別する。

再生を終了しないと判別した場合（ステップＳ１６０３；ＮＯ）、ＣＰＵ １０１は、応答音声２８０の再生を続行する。

再生を終了すると判別した場合（ステップＳ１６０３；ＹＥＳ）、ＣＰＵ １０１は、応答音声２８０の再生を終了し（ステップＳ１６０４）、ステップＳ１５０１に戻る。

本実施形態によれば、隣りの再生装置がデモ画像２５０を再生中の場合、すなわち隣りの再生装置がユーザによって使用されていない場合、再生装置２００のユーザは、例えば自分の再生装置２００からはギターとピアノと音が聞こえ、隣りの再生装置２００からは同じ楽曲のドラムの音が聞こえるといったように、再生装置２００が有するスピーカーだけでなく、隣りの空席の再生装置２００のスピーカーからも音声を聞くことができる。再生装置２００のユーザは、接続されるスピーカーの数が１つしかない場合であっても、多様な音響効果を得ることができる。

例えば、ランダムに選択した楽器に対応する波形データの再生を隣りの再生装置が担当し、残りの楽器に対応する波形データの再生を自身が担当する、というように分担を決めると、再生装置２００と隣りの再生装置の稼働状況が変わらないときであっても、楽器の音が鳴る場所が変わるので、音の聞こえ方に様々なバリエーションが加わり、興趣性が増す。

なお、本実施形態では、隣りの再生装置が１つであることを前提として説明したが、隣りの再生装置が複数の場合には、隣りのそれぞれの再生装置に応答音声２８０を構成する波形データの再生を分担させることができる。例えば、３つの再生装置２００が並んで配置されており、そのうち１つの再生装置２００のみが応答画像２６０を再生する場合、１つめの再生装置２００がギターを担当し、２つめの再生装置２００がピアノを担当し、３つめの再生装置２００がドラムを担当する、というように、応答音声２８０を構成する波形データの再生を自由に分担させることができる。

本発明は、上述した実施形態に限定されず、種々の変形及び応用が可能である。また、上述した実施形態の各構成要素を自由に組み合わせることも可能である。

再生装置２００の全部又は一部としてコンピュータを動作させるためのプログラムを、メモリカード、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、ＭＯ（Magneto Optical disk）などのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納して配布し、これを別のコンピュータにインストールし、上述の手段として動作させ、あるいは、上述の工程を実行させてもよい。

さらに、インターネット上のサーバ装置が有するディスク装置等にプログラムを格納しておき、例えば、搬送波に重畳させて、コンピュータにダウンロード等するものとしてもよい。

以上説明したように、本発明によれば、音響効果を高めた音声を簡単に出力するために好適な再生装置、再生システム、再生方法、ならびに、プログラムを提供することができる。

本発明の再生装置が実現される典型的な情報処理装置の概要構成を示す図である。 再生装置の機能的な構成を説明するための図である。 再生システムの構成例を示す図である。 再生システムの各再生装置の機能的な構成を説明するための図である。 （ａ）デモ画像の例を示す図である。（ｂ）応答画像の例を示す図である。 （ａ）〜（ｈ）は、デモ画像、応答画像、デモ音声、応答音声が再生される組み合わせを説明するための図である。 再生処理を説明するためのフローチャートである。 マッピング情報の構成例を示す図である。 （ａ）〜（ｈ）は、実施形態２において、デモ画像、応答画像、デモ音声、応答音声が再生される組み合わせを説明するための図である。 （ａ）〜（ｈ）は、実施形態３において、デモ画像、応答画像、デモ音声、応答音声が再生される組み合わせを説明するための図である。 実施形態４における再生システムの構成例を示す図である。 （ａ）〜（ｃ）は、実施形態４において、デモ画像、応答画像、デモ音声、応答音声が再生される組み合わせを説明するための図である。 再生システムのその他の構成例を示す図である。 実施形態５における応答音声の構成例を示す図である。 実施形態５における再生処理を説明するためのフローチャートである。 実施形態５における再生処理を説明するためのフローチャート（続き）である。

符号の説明

１００ 情報処理装置
１０１ ＣＰＵ
１０２ ＲＯＭ
１０３ ＲＡＭ
１０４ インターフェース
１０５ コントローラ
１０６ 外部メモリ
１０７ ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ
１０８ 画像処理部
１０９ 音声処理部
１１０ ＮＩＣ
２００，２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃ 再生装置
２０１，２０１Ａ，２０１Ｂ，２０１Ｃ 表示部
２０２，２０２Ａ，２０２Ｂ，２０２Ｃ 音声出力部
２５０，２５０Ａ，２５０Ｂ，２５０Ｃ デモ（デモンストレーション）画像
２６０，２６０Ａ，２６０Ｂ，２６０Ｃ 応答画像
２７０，２７０Ａ，２７０Ｂ，２７０Ｃ デモ（デモンストレーション）音声
２８０，２８０Ａ，２８０Ｂ，２８０Ｃ 応答音声
２８０Ｌ，２８０ＡＬ，２８０ＢＬ，２８０ＣＬ 左側から出力されるべき応答音声
２８０Ｒ，２８０ＡＲ，２８０ＢＲ，２８０ＣＲ 右側から出力されるべき応答音声
２８０ＦＬ，２８０ＡＦＬ，２８０ＢＦＬ 左前方から出力されるべき応答音声
２８０ＦＲ，２８０ＡＦＲ，２８０ＢＦＲ 右前方から出力されるべき応答音声
２８０ＢＬ，２８０ＡＢＬ，２８０ＢＢＬ 左後方から出力されるべき応答音声
２８０ＢＲ，２８０ＡＢＲ，２８０ＢＢＲ 右後方から出力されるべき応答音声
３００ 再生システム
８００ マッピング情報
１１０１ 第１ユーザ
１１０２ 第２ユーザ
１３００ 通路

Claims (14)

1. ユーザからの要求に応じてマルチメディア情報を再生する再生装置であって、
   前記再生装置は、他の再生装置と隣り合うように配置され、
   前記再生装置は、
   前記ユーザに要求を促すデモ画像、又は、前記ユーザからの要求に応じる応答画像を表示する表示部と、
   音声を出力する音声出力部と、
   を備え、
   前記音声出力部は、
   （ａ）前記表示部に表示される画像が応答画像である場合、当該応答画像に対応する音声を出力し、
   （ｂ）前記表示部に表示される画像がデモ画像であり、前記隣りに設置された他の再生装置が応答画像を表示している場合、前記他の再生装置により表示される応答画像に対応する音声を出力し、
   （ｃ）前記表示部に表示される画像がデモ画像であり、前記隣りに設置された他の再生装置がデモ画像を表示している場合、前記再生装置により表示されるデモ画像に対応する音声を出力する、
   ことを特徴とする再生装置。
2. ユーザからの要求に応じてマルチメディア情報を再生する再生装置であって、
   前記再生装置は、他の２つの再生装置と左右に隣り合うように配置され、
   前記再生装置は、
   前記ユーザに要求を促すデモ画像、又は、前記ユーザからの要求に応じる応答画像を表示する表示部と、
   音声を出力する音声出力部と、
   を備え、
   前記音声出力部は、前記表示部の左右に配置され、
   前記左に配置される音声出力部は、前記再生装置の左隣に配置される他の再生装置が応答画像を表示しているか否かにより、前記左隣に配置される他の再生装置により表示される応答画像に対応する音声と、前記再生装置により表示されるデモ画像に対応する音声と、のいずれかを出力し、
   前記右に配置される音声出力部は、前記再生装置の右隣に配置される他の再生装置が応答画像を表示しているか否かにより、前記右隣に配置される他の再生装置により表示される応答画像に対応する音声と、前記再生装置により表示されるデモ画像に対応する音声と、のいずれかを出力する、
   ことを特徴とする再生装置。
3. ユーザからの要求に応じてマルチメディア情報を再生する再生装置であって、
   前記再生装置は、他の再生装置と対向して配置され、
   前記再生装置は、
   前記ユーザに要求を促すデモ画像、又は、前記ユーザからの要求に応じる応答画像を表示する表示部と、
   音声を出力する音声出力部と、
   を備え、
   前記音声出力部は、
   （ｘ）前記表示部に表示される画像が応答画像である場合、当該応答画像に対応する音声を出力し、
   （ｙ）前記表示部に表示される画像がデモ画像であり、前記対向して配置される他の再生装置が応答画像を表示している場合、前記他の再生装置により表示される応答画像に対応する音声を出力し、
   （ｚ）前記表示部に表示される画像がデモ画像であり、前記対向して配置される他の再生装置がデモ画像を表示している場合、前記再生装置により表示されるデモ画像に対応する音声を出力する、
   ことを特徴とする再生装置。
4. 第１再生装置と第２再生装置を有する再生システムであって、
   前記第１再生装置と前記第２再生装置は互いに隣り合うように配置され、
   前記第１再生装置は、
   ユーザに要求を促す第１デモ画像、又は、前記ユーザからの要求に応じる第１応答画像を表示する第１表示部と、
   音声を出力する第１音声出力部と、
   を備え、
   前記第２再生装置は、
   ユーザに要求を促す第２デモ画像、又は、前記ユーザからの要求に応じる第２応答画像を表示する第２表示部と、
   音声を出力する第２音声出力部と、
   を備え、
   （ｐ）前記第１表示部が前記第１応答画像を表示する場合、前記第１音声出力部は、前記第１応答画像に予め対応付けられる音声を出力し、
   （ｑ）前記第１表示部が前記第１デモ画像を表示し、且つ、前記第２表示部が前記第２応答画像を表示する場合、前記第１音声出力部と前記第２音声出力部は、それぞれ、前記第２応答画像に予め対応付けられる音声を出力し、
   （ｒ）前記第１表示部が前記第１デモ画像を表示し、且つ、前記第２表示部が前記第２デモ画像を表示する場合、前記第１音声出力部は、前記第１デモ画像に予め対応付けられる音声を出力し、前記第２音声出力部は、前記第２デモ画像に予め対応付けられる音声を出力する、
   ことを特徴とする再生システム。
5. 請求項４に記載の再生システムであって、
   前記第２再生装置は、更に、
   前記第２表示部が前記第２デモ画像と前記第２応答画像のどちらを表示するかを示す再生状態を前記第１再生装置に通知する通知部を備え、
   前記第１音声出力部は、前記通知された再生状態に基づいて、前記第２表示部が前記第２デモ画像と前記第２応答画像のどちらを表示するかを判別する、
   ことを特徴とする再生システム。
6. 請求項４又は５に記載の再生システムであって、
   前記第２応答画像に対応付けられる音声には、第１種の音声と第２種の音声とがあり、
   （ｑ１）前記第１表示部が前記第１デモ画像を表示し、且つ、前記第２表示部が前記第２応答画像を表示する場合、前記第１音声出力部は、前記第２応答画像に予め対応付けられる前記第１種の音声を出力し、前記第２音声出力部は、前記第２応答画像に予め対応付けられる前記第２種の音声を出力する、
   ことを特徴とする再生システム。
7. 請求項４又は５に記載の再生システムであって、
   前記第１再生装置は、前記第２再生装置の左隣に配置され、
   前記第２応答画像に対応付けられる音声は、前記第２再生装置のユーザの左側から出力されるべき左側音声と、前記第２再生装置のユーザの右側から出力されるべき右側音声と、から構成され、
   （ｑ２）前記第１表示部が前記第１デモ画像を表示し、且つ、前記第２表示部が前記第２応答画像を表示する場合、前記第１音声出力部は前記左側音声を出力し、前記第２音声出力部は前記右側音声及び／又は前記左側音声を出力する、
   ことを特徴とする再生システム。
8. 請求項４又は５に記載の再生システムであって、
   前記第１再生装置は、前記第２再生装置の右隣に配置され、
   前記第２応答画像に対応付けられる音声は、前記第２再生装置のユーザの左側から出力されるべき左側音声と、前記第２再生装置のユーザの右側から出力されるべき右側音声と、から構成され、
   （ｑ３）前記第１表示部が前記第１デモ画像を表示し、且つ、前記第２表示部が前記第２応答画像を表示する場合、前記第１音声出力部は前記右側音声を出力し、前記第２音声出力部は前記左側音声及び／又は前記右側音声を出力する、
   ことを特徴とする再生システム。
9. 表示部と音声出力部を有し、ユーザからの要求に応じてマルチメディア情報を再生する再生装置にて実行される再生方法であって、
   前記再生装置は、他の再生装置と隣り合うように配置され、
   前記表示部が、前記ユーザに要求を促すデモ画像、又は、前記ユーザからの要求に応じる応答画像を表示する表示ステップと、
   前記音声出力部が、音声を出力する音声出力ステップと、
   を備え、
   前記音声出力ステップでは、前記音声出力部が、
   （ａ）前記表示ステップで表示される画像が応答画像である場合、当該応答画像に対応する音声を出力し、
   （ｂ）前記表示ステップで表示される画像がデモ画像であり、前記隣りに設置された他の再生装置が応答画像を表示している場合、前記他の再生装置により表示される応答画像に対応する音声を出力し、
   （ｃ）前記表示ステップで表示される画像がデモ画像であり、前記隣りに設置された他の再生装置がデモ画像を表示している場合、前記再生装置により表示されるデモ画像に対応する音声を出力する、
   ことを特徴とする再生方法。
10. 表示部と音声出力部を有し、ユーザからの要求に応じてマルチメディア情報を再生する再生装置にて実行される再生方法であって、
    前記再生装置は、他の２つの再生装置と左右に隣り合うように配置され、
    前記表示部が、前記ユーザに要求を促すデモ画像、又は、前記ユーザからの要求に応じる応答画像を表示する表示ステップと、
    前記音声出力部が、音声を出力する音声出力ステップと、
    を備え、
    前記音声出力部は、前記表示部の左右に配置され、
    前記音声出力ステップでは、
    前記左に配置される音声出力部が、前記再生装置の左隣に配置される他の再生装置が応答画像を表示しているか否かにより、前記左隣に配置される他の再生装置により表示される応答画像に対応する音声と、前記再生装置により表示されるデモ画像に対応する音声と、のいずれかを出力し、
    前記右に配置される音声出力部が、前記再生装置の右隣に配置される他の再生装置が応答画像を表示しているか否かにより、前記右隣に配置される他の再生装置により表示される応答画像に対応する音声と、前記再生装置により表示されるデモ画像に対応する音声と、のいずれかを出力する、
    ことを特徴とする再生方法。
11. 表示部と音声出力部を有し、ユーザからの要求に応じてマルチメディア情報を再生する再生装置にて実行される再生方法であって、
    前記再生装置は、他の再生装置と対向して配置され、
    前記表示部が、前記ユーザに要求を促すデモ画像、又は、前記ユーザからの要求に応じる応答画像を表示する表示ステップと、
    前記音声出力部が、音声を出力する音声出力ステップと、
    を備え、
    前記音声出力ステップでは、前記音声出力部が、
    （ｘ）前記表示部に表示される画像が応答画像である場合、当該応答画像に対応する音声を出力し、
    （ｙ）前記表示ステップで表示される画像がデモ画像であり、前記対向して配置される他の再生装置が応答画像を表示している場合、前記他の再生装置により表示される応答画像に対応する音声を出力し、
    （ｚ）前記表示ステップで表示される画像がデモ画像であり、前記対向して配置される他の再生装置がデモ画像を表示している場合、前記再生装置により表示されるデモ画像に対応する音声を出力する、
    ことを特徴とする再生方法。
12. ユーザからの要求に応じてマルチメディア情報を再生するコンピュータであって、他のコンピュータと隣り合うように配置されるコンピュータを、
    前記ユーザに要求を促すデモ画像、又は、前記ユーザからの要求に応じる応答画像を表示する表示部、
    音声を出力する音声出力部、
    として機能させ、
    前記音声出力部は、
    （ａ）前記表示部に表示される画像が応答画像である場合、当該応答画像に対応する音声を出力し、
    （ｂ）前記表示部に表示される画像がデモ画像であり、前記隣りに配置された他の再生装置が応答画像を表示している場合、前記他の再生装置により表示される応答画像に対応する音声を出力し、
    （ｃ）前記表示部に表示される画像がデモ画像であり、前記隣りに配置された他の再生装置がデモ画像を表示している場合、前記再生装置により表示されるデモ画像に対応する音声を出力する、
    ことを特徴とするプログラム。
13. ユーザからの要求に応じてマルチメディア情報を再生するコンピュータであって、他の２つのコンピュータと左右に隣り合うように配置されるコンピュータを、
    前記ユーザに要求を促すデモ画像、又は、前記ユーザからの要求に応じる応答画像を表示する表示部、
    音声を出力する音声出力部、
    として機能させ、
    前記音声出力部は、前記表示部の左右に配置され、
    前記左に配置される音声出力部は、前記再生装置の左隣に配置される他の再生装置が応答画像を表示しているか否かにより、前記左隣に配置される他の再生装置により表示される応答画像に対応する音声と、前記再生装置により表示されるデモ画像に対応する音声と、のいずれかを出力し、
    前記右に配置される音声出力部は、前記再生装置の右隣に配置される他の再生装置が応答画像を表示しているか否かにより、前記右隣に配置される他の再生装置により表示される応答画像に対応する音声と、前記再生装置により表示されるデモ画像に対応する音声と、のいずれかを出力する、
    ことを特徴とするプログラム。
14. ユーザからの要求に応じてマルチメディア情報を再生するコンピュータであって、他のコンピュータと対向して配置されるコンピュータを、
    前記ユーザに要求を促すデモ画像、又は、前記ユーザからの要求に応じる応答画像を表示する表示部、
    音声を出力する音声出力部、
    として機能させ、
    前記音声出力部は、
    （ｘ）前記表示部に表示される画像が応答画像である場合、当該応答画像に対応する音声を出力し、
    （ｙ）前記表示部に表示される画像がデモ画像であり、前記対向して配置される他の再生装置が応答画像を表示している場合、前記他の再生装置により表示される応答画像に対応する音声を出力し、
    （ｚ）前記表示部に表示される画像がデモ画像であり、前記対向して配置される他の再生装置がデモ画像を表示している場合、前記再生装置により表示されるデモ画像に対応する音声を出力する、
    ことを特徴とするプログラム。

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