JP2010102326A - カラー電子写真画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明の目的は、カートリッジの交換作業を行う側から、本体内に残留した用紙の除去作業も行えるようにすることである。
【解決手段】複数のカートリッジ９、１０、１１、１２を装置本体Ａに取り外し可能に装着して、用紙１４に画像を形成するカラー電子写真画像形成装置において、前記カートリッジを支持して、前記装置本体の内側に位置する内側位置Ｉと、前記装置本体の外側に位置する外側位置Ｏと、の間を移動するカートリッジトレイ２６であって、前記外側位置Ｏでもって前記カートリッジトレイ２６に対する前記カートリッジの着脱を行う前記カートリッジトレイ２６が、搬送路と交差して前記内側位置Ｉと前記外側位置Ｏとの間を移動可能に構成されている。
【選択図】 図１

Description

本発明は、カートリッジを取り外し可能に装着した状態で、記録媒体にカラー画像を形成するカラー電子写真画像形成装置に関する。

ここで、カラー電子写真画像形成装置とは、電子写真画像形成プロセスを用いて、記録媒体にカラー画像を形成するものである。そして、カラー電子写真画像形成装置の例としては、例えばカラー電子写真複写機、カラー電子写真プリンタ（例えばカラーレーザビームプリンタ、カラーＬＥＤプリンタ等）、カラーフアクシミリ装置及びカラーワードプロセッサ等が含まれる。また、記録媒体とは、電子写真画像形成装置によって画像が形成されるものであって、例えば、用紙、ＯＨＰシート等が含まれる。

また、カートリッジとは、例えば、プロセスカートリッジ或いは現像カートリッジであって、電子写真画像形成装置の本体に取り外し可能に装着されて、記録媒体に画像を形成する画像形成プロセスに寄与するものである。ここで、前記プロセスカートリッジとは、プロセス手段としての、帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少なくとも一つと電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化して、電子写真画像形成装置の本体に取り外し可能に装着するものである。従って、プロセスカートリッジとは、プロセス手段としての現像手段と、前記電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化して、電子写真画像形成装置の本体に取り外し可能に装着するものも含まれる。また、プロセスカートリッジとは、プロセス手段としての、帯電手段、現像手段またはクリーニング手段と、前記電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化して、前記本体に取り外し可能に装着するものも含まれる。尚、電子写真感光体ドラムと現像手段とを一体的に有するプロセスカートリッジを所謂一体型と称する。また、電子写真感光体ドラムと現像手段以外のプロセス手段とを一体的に有するプロセスカートリッジを所謂分離型と称する。

ここで前記プロセスカートリッジは、使用者自身によって画像形成装置本体に対する着脱を行うことができる。そのため、装置本体のメンテナンスを容易に行うことができる。尚、前記プロセス手段は、前記電子写真感光体ドラムに作用するものである。

また、現像カートリッジとは、現像ローラを有し、前記現像ローラによって、前記電子写真感光体ドラムに形成された静電潜像を現像するのに用いられる現像剤（トナー）を収納しており、前記本体に取り外し可能に装着されるものである。尚、前記現像カートリッジの場合には、前記電子写真感光体ドラムは前記装置本体或いは後述するカートリッジ支持部材に取り付けられている。或いは、前記電子写真感光体ドラムは、前記所謂分離型プロセスカートリッジに設けられている（この場合には、プロセスカートリッジは、現像手段を有してはいない）。尚、前記現像カートリッジも、使用者自身によって画像形成装置本体に対する着脱を行うことができる。そのため、装置本体のメンテナンスを容易に行うことができる。

そこで、カートリッジとしては、前記所謂一体型又は所謂分離型のプロセスカートリッジが含まれる。また、カートリッジとしては、所謂分離型のプロセスカートリッジと前記現像カートリッジが対になって用いられる場合が含まれる。また、カートリッジとしては、前記電子写真感光体ドラムが前記装置本体或いは後述するカートリッジ支持部材に固定して取り付けられており、前記電子写真感光体ドラムに作用可能に前記現像カートリッジが着脱可能に用いられる場合が含まれる。

従来、カラー電子写真画像形成装置においては、装置の本体に対して移動可能なカートリッジ支持部材に複数個のプロセスカートリッジを着脱可能に支持する構成が提案されている（特許文献１参照）。この構成によれば、複数個のプロセスカートリッジを本体内へ同時に挿入することができる。また、複数個のカートリッジを本体外へ同時に取り出すことができる。

特開２００７−２１３０１８号公報（図１〜図６）

前述した従来のプリンタは、本体に対するカートリッジの着脱操作性を向上させることができた。

しかしながら、用紙が詰まった場合には、ユーザーがプリンタ背面（本体奥側の搬送路）から、その用紙を取り除く作業を行うことが考えられる。

そこで、本発明の目的は、搬送路に詰まった（ジャムした）記録媒体を、装置本体から取り出す作業性を向上させたカラー電子写真画像形成装置を提供することである。

また、本発明の他の目的は、カートリッジ支持部材を用いたにもかかわらず、搬送路に詰まった記録媒体を、装置本体から取り出す作業性を向上させたカラー電子写真画像形成装置を提供することである。

また、本発明の他の目的は、カートリッジ支持部材を本体外へ引き出す側から、搬送路に詰まった記録媒体を、装置本体外へ取り出すことを実現したカラー電子写真画像形成装置を提供することである。

また、本発明の他の目的は、カートリッジの交換作業を行う側から、搬送路に詰まった記録媒体を、装置本体外へ取り出すことを実現したカラー電子写真画像形成装置を提供することである。

上記課題を解決するため、本発明は、複数のカートリッジを装置本体に取り外し可能に装着して、記録媒体に画像を形成するカラー電子写真画像形成装置において、前記カートリッジを支持して、前記装置本体の内側に位置する内側位置と、前記装置本体の外側に位置する外側位置と、の間を移動するカートリッジ支持部材であって、前記外側位置でもって前記カートリッジ支持部材に対する前記カートリッジの着脱を行う前記カートリッジ支持部材と、前記装置本体に設けられた開口部であって、前記カートリッジ支持部材が前記内側位置と前記外側位置との間を移動する際に通過する開口部と、前記カートリッジ支持部材が前記内側位置に位置した状態で、前記カートリッジ支持部材に設けられた各電子写真感光体から現像剤像の転写を受ける被転写部材であって、前記各電子写真感光体の下方に沿って回転する被転写部材と、前記被転写部材に転写された現像剤像を、転写位置で、記録媒体に転写するための転写部材と、前記転写部材によって、前記記録媒体に転写された現像剤像を前記記録媒体に定着する定着部材と、前記記録媒体を積載する積載部から前記転写位置、前記開口部の内側、及び、前記定着部材を経由して、前記記録媒体を取り出し位置に搬送する搬送路と、を有し、前記カートリッジ支持部材が、前記搬送路と交差して前記内側位置と前記外側位置との間を移動可能に構成したことを特徴とする。

本発明によれば、搬送路に詰まった（ジャムした）記録媒体を、装置本体から取り出す作業性を向上させることができた。

また、本発明によれば、カートリッジ支持部材を用いたにもかかわらず、搬送路に詰まった記録媒体を、装置本体から取り出す作業性を向上させることができた。

また、本発明によれば、カートリッジ支持部材を本体外へ引き出す側から、搬送路に詰まった記録媒体を、装置本体外へ取り出すことを実現することができた。

また、本発明によれば、カートリッジの交換作業を行う側から、搬送路に詰まった記録媒体を、装置本体外へ取り出すことを実現することができた。

第１実施形態に係る画像形成装置を説明する断面図。 第１実施形態に係る画像形成装置を説明する断面図。 第１実施形態に係る画像形成装置を説明する断面図。 第１実施形態に係る画像形成装置を説明する斜視図。 第１実施形態に係るカートリッジを説明する斜視図。 第１実施形態に係る画像形成装置を説明する要部断面図。 第１実施形態に係る画像形成装置を説明する斜視図。 第１実施形態に係る画像形成装置を説明する断面図。 第１実施形態に係る画像形成装置を説明する要部拡大図。 第１実施形態に係る画像形成装置を説明する断面図。 第１実施形態に係る画像形成装置を説明する要部拡大図。 第２実施形態に係る画像形成装置を説明する断面図。 第２実施形態に係る画像形成装置を説明する断面図。 （ａ）第３実施形態に係る画像形成装置を説明する断面図。（ｂ）その正面図。 第４実施形態に係る画像形成装置を説明する断面図。 第４実施形態に係る画像形成装置を説明する断面図。 第４実施形態に係る画像形成装置を説明する断面図。 第５実施形態に係る画像形成装置を説明する断面図。

以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、この発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。

〔第１実施形態〕
図１から図１５を用いて、第１実施形態に係るカラー電子写真画像形成装置（以下、画像形成装置と言う）について説明する。ここでは画像形成装置としてフルカラーレーザービームプリンタを例示している。以下、このレーザービームプリンタの全体的構成および機能について説明する。

［カラー電子写真画像形成装置の概要説明］
まず図１を用いて、画像形成装置の構成について説明する。図１は、第１実施形態に係る画像形成装置の構成を示す断面図である。なお、以下の説明において、本体Ａの手前側（本体前方）とは、本体Ａに対して開閉可能に設けられたドア２８の設けられた側（図１中左側）であり、本体Ａの奥側（本体後方）とは、ドア２８側とは反対側の記録媒体の搬送路７６が設けられた側（図１中右側）である。尚、以下の実施形態においては、カートリッジとしてプロセスカートリッジを用いた例を説明する。しかしながら、前述した通り、カートリッジとしてはプロセスカートリッジに限定されるものではない。

画像形成装置１００の本体Ａ内には、用紙（記録媒体）１４を収納する給送トレイ（積載部）１３、給送ローラ１５、中間転写ベルト（被転写部材）１８、定着装置（定着手段、定着部材）を構成する定着ローラ（定着部材）２０や加圧ローラ（定着部材）２１、レーザースキャナ２５等が設けられている。定着部材としての、定着ローラ２０及び加圧ローラ２１は、転写ローラ１７によって、用紙１４に転写された現像剤像を用紙１４に定着するものである。給送トレイ１３は、用紙１４を積載するものである。

また本体Ａには、本体Ａに対して移動可能に支持されたカートリッジトレイ（カートリッジ支持部材）２６が設けられている。トレイ２６は、複数のプロセスカートリッジ（以下、カートリッジと言う）９，１０，１１，１２を取り外し可能に支持する。カートリッジ９，１０，１１，１２は、ドラム形状の電子写真感光体（以下、感光体ドラム、或いは、ドラムと言う）１，２，３，４と、前記各ドラムに作用するプロセス手段を一体に有する。前記プロセス手段としては、帯電ローラ（帯電手段）３１、３２、３３、３４、現像ローラ（現像手段）５，６，７，８、クリ−ニングブレード（クリーニング手段）３５、３６、３７、３８である。従って、例えば、カートリッジ９は、ドラム１、帯電ローラ３１、現像ローラ５、クリーニングブレード３５を有する。帯電ローラ３１は、ドラム１を帯電する。現像ローラ５は、帯電ローラ３１によって帯電されたドラム１に、後述するレーザ光が照射されることによって、ドラム１に静電潜像が形成される。ドラム１に形成された静電潜像は、トナーを用いて、現像ローラ５によって現像される。現像されたトナー像は、後述する第１の転写ローラ（転写部材）４０（４１、４２、４３）によって、中間転写ベルト１８に転写される。尚、転写後にドラム１に残留するトナーは、クリーニングブレード３５によって除去される。カートリッジ９は、イエロー色のトナー（現像剤）を有し、ドラム１に形成された静電潜像をイエロー色のトナーで現像する。カートリッジ１０は、マゼンタ色のトナー（現像剤）を有し、ドラム２に形成された静電潜像をマゼンタ色のトナーで現像する。カートリッジ１１は、シアン色のトナー（現像剤）を有し、ドラム３に形成された静電潜像をシアン色のトナーで現像する。カートリッジ１２は、マゼンタ色のトナー（現像剤）を有し、ドラム４に形成された静電潜像をブラック色のトナーで現像する。各カートリッジは、収納しているトナーの色が異なるだけで、構成は同じである。 各カートリッジ９，１０，１１，１２は、トレイ２６に取り外し可能に支持され、本体Ａ内の所定位置（装着部）に装着される。ここで、本体Ａとは、画像形成装置１００から、カートリッジの構成、及び、トレイ２６を除いたものである。

給送トレイ１３内に収納された用紙（記録媒体）１４は、回転する給送ローラ１５により送り出され、搬送ローラ８１により搬送される。そして、用紙１４は、ベルト駆動ローラ１６と転写ローラ（転写部材）１７とのニップ部（転写部）へ送られる。転写ローラ１７は、転写ベルト１８に転写された現像剤像を、転写位置１７ａ（図１、図２）で、用紙１４に転写するためのものである。

感光体ドラム１，２，３，４の外周面には、レーザースキャナ２５からのレーザー光が画像情報に応じて照射される。これにより、ドラム１，２，３，４には静電潜像が順次形成される。続いてその静電潜像が現像ローラ５，６，７，８で現像され、トナー像が形成される。

ドラム１，２，３，４に形成されたトナー像は、第１の転写ローラ４０（４１、４２、４３）によって、中間転写ベルト１８に転写される。カラー画像を形成する場合は、ドラム１，２，３，４にイエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの各色が現像され、各色のトナー像が転写ベルト１８に順次重ねて一次転写される。転写ベルト１８は、トレイ２６に支持されたドラム１，２，３，４の対向位置にて回転移動するエンドレスベルトである。転写ベルト１８は、ベルト駆動ローラ１６とテンションローラ１９とによって張架されて、回転する。

転写ベルト１８に形成されたトナー像は、ベルト駆動ローラ１６と第２の転写ローラ１７とのニップ部に送られた用紙１４に二次転写される。

二次転写後、転写ベルト１８に残留したトナーは、クリーニングローラ３９によって逆電荷が付与され、カートリッジ９，１０，１１，１２に回収される。クリーニングローラ３９は、転写ベルト１８をクリーニングするためのベルトクリーニング部材である。クリーニングローラ３９はトレイ２６に備えられており、転写ベルト１８に従動して回転する。残トナーへ電荷を付与するためのバイアスは、トレイ２６を介して、本体Ａから供給される。

トナー像が転写された用紙１４は、定着フィルム２０と加圧ローラ２１とのニップ部へ送られ、ここで加熱加圧されてトナー像が用紙１４に定着される。即ち、用紙１４にカラー画像が形成される。加熱ローラ２０と加圧ローラ２１とが、定着部材（定着手段）である。

トナー像が定着された用紙１４は、排出ローラ２２と排出コロ２３により、排出トレイ（取り出し位置）２４に排出される。排出トレイ２４で、使用者が、画像形成済みの用紙１４を取り出す。

前述した通り、転写ベルト（被転写部材）１８は、トレイ２６が内側位置Ｉに位置した状態で、トレイ２６に設けられた各感光体ドラム（電子写真感光体）１，２，３，４から現像剤像の転写を受けるものである。そして、転写ベルト１８は、各感光体ドラム１，２，３，４の下方に沿って回転する。

［プロセスカートリッジの交換方式の説明］
図２〜図４は、カートリッジの交換方式を説明する断面図である。以下、カートリッジの交換方式について説明する。

カートリッジトレイ（カートリッジ支持部材）２６は、本体Ａに対して、本体ガイド２７で支えられている。そして、トレイ２６は、本体ガイド２７によって、横方向（図２）にスライド移動可能に設けられている。トレイ２６は、カートリッジ９，１０，１１，１２を取り外し可能に支持（装着）する。

ドア（開閉部材）２８は、本体Ａに対して回動可能に設けられている。ドア２８は、ジャム処理やカートリッジ交換などの作業を行うために、本体Ａに設けられた開口部２００を開放し又は覆う。ドア２８は、開口部２００を開放可能に閉じるものである。開口部２００は本体Ａに設けられており、トレイ２６が内側位置Ｉと外側位置Ｏとの間を移動する際に通過するものである。図２はドア２８を開いた状態である。搬送ガイド部（ガイド部材）８０は、用紙１４を案内する搬送路７６の一部を構成している。ガイド部８０は、ドア２８の内側にドア２８と一体に設けられている。ガイド部８０は、駆動ローラ１６と転写ローラ１７の間を通過した用紙１４をガイドして、加熱ローラ２０と加圧ローラ２１との間に導く。尚、ガイド部８０は、ドア２８を閉じた状態で、本体Ａの外側に突出した弓形形状（湾曲形状）である。ガイド部８０は、トレイ２６が内側位置Ｉから外側位置Ｏに移動する引き出し方向（図１４）５００において下流側に設けられている。また、ガイド部８０は、搬送路７６を搬送される用紙を定着部材（２０、２１）の方向にガイドする。

トレイ２６には把手部（把手部材）２６ａが設けられている。使用者が、ドア２８を開くことによって、把手部２６ａにアクセス可能になる。また、ドア２８は、ドアリンク２９を介して本体ガイド２７に回動可能に設けられている。ドアリンク２９は、ドア２８を開いた状態で本体ガイド２７を手前側に引っ張り出す。そして、ドアリンク２９は、本体ガイド２７をホームポジションＨＰ（図１）から左斜め上の位置である退避ポジションＴＰ（図２）に移動させる。ホームポジションＨＰは、各カートリッジを、画像形成に寄与する画像形成位置に位置させる位置である。本実施形態では、画像形成位置とは、カートリッジの有するドラム１（２、３、４）が、転写ベルト１８に接触している位置である。また、退避位置ＴＰとは、カートリッジの有するドラム１（２、３、４）が、転写ベルト１８から離れている位置である。尚、カートリッジ９（１０、１１、１２）が画像形成位置に位置している場合には、トレイ２６は、カートリッジを支持していない場合がある。

図９を用いて、具体的に説明する。使用者がドア２８を開くと、ドアリンク２９を介して、ガイド２７が左側（本体外に向けて）に引き出される。ガイド２７にはボス１２０が設けられている。本体Ａ側にはボス１２０を案内する溝部１２１が設けられている。ガイド２７が引き出されると、ボス１２０は溝部１２１に沿って移動する。そして、ガイド２７がＨＰポジションからＴＨポジションへと持ち上げられる。ガイド２７の移動により、ガイド２７に支持されているトレイ２６も上方に移動する。そして、トレイ２６に支持されているカートリッジ９（１０、１１、１２）の有するドラム１（２，３，４）が転写ベルト１８から離間する。これによって、トレイ２６は本体Ａから引き出し可能となる。

前述した通り、トレイ２６は本体Ａの設置面（図示せず）に対して水平方向に移動する。しかしながら、本実施形態ではこれに限定されずに、トレイ２６は本体Ａの設置面（図示せず）に対して、例えば斜め上方、或いは、斜め下方に直線的に移動しても良い。トレイ２６は、支持する（収容する、装着する）カートリッジの長手方向と直交する方向に直線的に移動する。尚、カートリッジの長手方向とは、感光体ドラム１の長手方向、又は、現像ローラ５の長手方向である。

転写ローラ１７は、転写ベルト１８を介して駆動ローラ１６に押圧している。転写ローラ１７は、前記画像形成位置に位置しているカートリッジよりも下方に配置されている。定着手段（定着ローラ２０と加圧ローラ２１）は、トレイ２６の移動範囲（引き出し、押し込み）よりも上方に配置されている。これは、定着手段の熱の影響をカートリッジに与えないという点でも有利である。これによって、転写ローラ１７及び定着手段は、トレイ２６が移動する際に、邪魔になることはない。

以上述べたように、ドア２８を開くことによって、開口部２００が開く。これによって、トレイ２６の引き出し方向が開口し、トレイ２６は、本体Ａから外側に引き出し可能な状態となる。使用者が把手部２６ａを引っ張ることで、トレイ２６を本体外に引き出すことができる。

図３は、トレイ２６を本体Ａ内の内側位置（装着位置）Ｉ（図１の位置）から本体Ａ外の外側位置（着脱位置）Ｏ（図３の位置）に引き出した状態である。この状態で、カートリッジ９，１０，１１，１２の上面が開放される。従って、使用者は、カートリッジ９（１０、１１、１２）をトレイ２６から上方（図４）に取り外すことができる。

カートリッジ９，１０，１１，１２を本体Ａに装着する操作は、カートリッジ９を取り外す操作とは逆の手順で行う。即ち、トレイ２６を外側位置（図３の位置）引き出した状態で、カートリッジ９，１０，１１，１２をトレイ２６に支持させる。その後、使用者が、トレイ２６を本体Ａ内に押し込む。そして、ドア２８を閉める。これによって、ドアリンク２９を介してガイド２７が図２の左下方向に押し下げられる。従って、トレイ２６も下方に移動する。これにより、トレイ２６に支持されたカートリッジ９，１０，１１，１２が本体内の内側位置（装着位置、装着部）に装着される。そして、感光体ドラム１，２，３，４が転写ベルト１８に接触する。

図５はカートリッジ９の外観斜視図である。図５（ａ）は駆動側から見た斜視図、図５（ｂ）は非駆動側から見た斜視図である。尚、ここではカートリッジ９を例示して説明するが、カートリッジ１０，１１，１２もカートリッジ９と同一の構成であり、それぞれ異なる色のトナーが充填されている。

カートリッジ９は、感光体ドラム１の軸線方向を左右方向とし、この左右方向を長手方向とする横長箱型のアセンブリである。ドラム１はカートリッジ枠体５０の右側側面に配設した軸受部５１と、左側側面に配設した軸受部５２との間に回転可能に支持されている。軸受部５１にはカップリング嵌合部（ドラム駆動入力部）５３を設けている。左側面部には、カートリッジ電気接点５５を設けている。枠体５０の長手方向の一端と他端には、天井板部分から延長して張り出させた、庇部５６ａ、ｂを設けてある。庇部５６ａ、ｂは、トレイ２６にカートリッジ９を挿入した際に、落下防止の役割を果たす。即ち、庇部５６ａ、ｂがトレイ２６の側端上面に支持される。これによって、カートリッジ９がトレイ２６に支持される。

カップリング嵌合部５３と本体Ａの駆動カップリング（不図示）とが嵌合する。これによって、本体Ａから、ドラム１に回転力が伝達される。

図６に示すように、トレイ２６はカートリッジ９が有する電気接点５５に電気的に接続する中間電気接点６１を有している。カートリッジ９をトレイ２６に支持すると（挿入すると）、両者は電気的に接続する。

また、図６（ｂ）に示すように、電気接点６１は、トレイ２６が押し下げられた状態で、本体Ａに設けられた本体側電気接点６２と電気的に接続する。

一方、図６（ａ）に示すように、トレイ２６がガイド２７によって持ち上げられた状態では、電気接点６１と電気接点６２は離間している。従って、電気接点が、ガイド２７に沿ってスライド移動するトレイ２６の移動を阻害することはない。

［カートリッジトレイのロック機構］
トレイ２６を本体Ａ内の所定の位置まで押し込むと、トレイ２６が自動的に本体にロックされ、前記ロックが解除されるとトレイ２６が本体から飛び出す構成について説明する。この構成によれば、カートリッジの交換操作性を向上させることができる。

ここで、図１０及び図１１を用いて、トレイのロック機構について説明する。図１０に示すように、トレイ２６は、押出バネ（付勢部材、弾性部材）１３０の弾性力によって装置本体内から装置本体外に向けて付勢されている。図１１に示すように、本体Ａにはロック溝１２５が設けられている。トレイ２６には、ロック溝１２５に対して係合可能なロック軸１２４が設けられている。ロック軸１２４は圧縮バネ（付勢部材、弾性部材）１２６の弾性力によって下方に付勢されている。

従って、所定の位置までトレイ２６を押し込むことで、図１１（ａ）に示すように、バネ１２６の弾性力によって付勢されたロック軸（ロック手段、被係合部）１２４が自動的にロック溝（ロック手段、係合部）１２５に係合する。ロック溝１２５にロック軸１２４を係合することで、トレイ２６は本体Ａ内の所定の位置にロックされる。即ち、ロック手段は、ロック軸１２４とロック溝１２５を有する。そして、バネ１３０の付勢力（弾性力）によるトレイ２６の本体Ａ外への飛び出しは規制される。

一方、トレイを引き出す際には、図１１（ｂ）に示すように、使用者がボタン１２３を押す。これによって、バネ１２６の力に抗してロック軸１２４が持ち上げられる。これによって、ロック溝１２５に対するロック軸１２４の係合が解除される。ロック溝１２５に対するロック軸１２４の係合を解除することで、トレイ２６がバネ１３０の弾性力により本体Ａ外に向けて押し出される。よって、使用者は、トレイ２６の引き出し力を軽減することができるので、容易にカートリッジの交換を行うことができる。前述した通り、トレイ２６を本体Ａ内から本体Ａ外に向けて付勢するバネ１２６と、バネ１２６の弾性力（付勢力）に抗して内側位置Ｉまで押し込まれたトレイ２６を本体Ａ内にロックするロック手段（ロック軸１２４、ロック溝１２５）を有する。前記ロック手段のロックを解除することで、トレイ２６がバネ１２６の前記弾性力（付勢力）によって本体外に向けて押し出される。

［用紙補充方法］
図７は、本体Ａ内への用紙の補充方法について説明するための図である。給送トレイ（積載部材）１３は、用紙１４を積載し、本体Ａから引き出し可能、且つ、本体Ａ内に収納可能に設けられている。給送トレイ１３は、本体Ａの前方に引き出し可能に設けられている。すなわち、給送トレイ１３は、トレイ２６と同じ方向に移動可能に設けられている。

使用者が、給送トレイ（積載部）１３を本体Ａ外部に引き出すことにより、用紙１４を給送トレイ１３に収納することができる。給送トレイ１３は、用紙１４の位置を規制する規制部材９１，９２，９３を備えている。規制部材９１，９２，９３は各々、左右方向、前後方向に移動可能に構成されている。用紙１４のサイズに合わせて、規制部材９１，９２，９３を固定する。これによって、用紙をトレイ１３内の所定の位置にセットすることができる。

給送トレイ１３を本体内に挿入することで、用紙１４を本体内の所定の位置にセットすることができる。給送トレイ１３内の用紙１４は、給送ローラ１５によって送り出され、画像形成部へと搬送される。

［本体内残留用紙除去方法］
図８は、本体Ａ内に残留した用紙を取り除く方法（ジャム処理方法）について説明した図である。トレイ２６は、カートリッジ９を本体Ａに装着する本体内に位置する内側位置（装着位置）Ｉ（図１の位置）と、カートリッジをトレイ２６に対して着脱する（交換する）本体外に位置する外側位置（着脱位置）Ｏ（図３の位置）との間を移動可能に、本体Ａに支持されている。トレイ２６は、図８に示すように、本体Ａ内において搬送路７６よりも内側の内側位置Ｉに装着される。そして、トレイ２６は、搬送路７６と交差して、内側位置Ｉから外側位置Ｏへ移動するように、本体Ａ（ガイド２７）に支持されている。搬送路７６は、用紙１４を、給送トレイ１３から転写位置１７ａ、開口部２００の内側、及び、定着ローラ２０と加圧ローラ２１（定着部材）を経由して、排出トレイ（取り出し位置）２４に搬送する。トレイ２６は、搬送路７６と交差して内側位置Ｉと外側位置Ｏとの間を移動可能に構成されている。

使用者がドア２８を外側へ開く。従って、ドア２８がガイド部８０を上方に向けて、本体Ａの外側に露出する（図２、図３、図１０に示す状態）。これによって、転写部（ベルト駆動ローラ１６と転写ローラ１７のニップ部）から定着装置（定着ローラ２０と加圧ローラ２１）に至る搬送ガイド部８０も開く。即ち、ガイド部８０が露出する。そのため、本体内の搬送路７６が開放される。即ち、搬送路７６が露出する。従って、使用者が、本体Ａ内に詰まった用紙９９（残留紙９９）にアクセス可能になる。従って、使用者が、露出した搬送路７６から、用紙９９を取り出すことができる。用紙９９を取り出すことによって、ジャム処理が終了する。搬送ローラ８１には、ワンウェイクラッチが設けられている。従って、搬送ローラ８１は用紙１４の搬送方向に自由に回転することができる。転写ローラ１７はベルト駆動ローラ１６に対して押圧するよう支持されている。しかしながら、転写ローラ１７は、ドア２８の開動作に連動し、押圧が解除されるよう構成している。尚、転写ローラ１７をドア２８が支持し、ドア２８を開くことで、転写ローラ１７が転写ベルト１８と離間する構成としてもよい。以上のように、本体内の残留紙９９は開口２００から容易に取り除くことができる。

本実施形態の装置１００によれば、開口２００からトレイ２６を本体前方に引き出すことで、カートリッジの交換が行える。また、排出トレイ２４に排出された用紙１４を本体前方から取り除く作業も行うことができる。更に、給送トレイ１３への用紙１４の補充も本体Ａの前方から行うことができる。

このように、使用者は、カートリッジ９、１０、１１，１２の交換、トレイ１３への用紙の補充、排出された用紙１４を取り除く、本体Ａ内に詰まった残留紙９９を取り除くなどの作業をすべて、本体Ａの同じ側である本体前面側から行うことができる。本体前面側とは、開口部２００が設けられている側である。よって、上記各作業を行うために、装置１００を移動したり、壁から離して設置したり、装置背面に回って作業をするなどの必要がなくなる。よって、ユーザーの作業性を改善することができる。

〔第２実施形態〕
図１２及び図１３を用いて、第２実施形態に係る画像形成装置について説明する。図１２及び図１３は、第２実施形態に係る画像形成装置を示す断面図である。なお、画像形成装置の概略構成は前述した実施形態とほぼ同等であり、同一の機能を有する部材には同一の符号を付し説明は省略する。以下、本実施形態の特徴部分について説明する。

図１２及び図１３に示すように、トレイ２６は、搬送路７６の一部を構成する搬送ガイド部（ガイド部材）８０を一体に備えている。すなわち、トレイ２６は、その内部に搬送路７６の一部である搬送路７９を一体に備えている。搬送ガイド部８０は、トレイ２６の引き出し方向下流側に設けられている。転写部７１で画像を転写された用紙１４は、トレイ２６内の設けられた搬送路７９を通過し、定着装置（定着フィルム２０と加圧ローラ２１）へと搬送される。

トレイ２６は、転写ベルト１８に位置決めされている。トレイ２６が搬送ガイド部８０を備えることで、ガイド部８０も転写ベルト１８に対して、高精度に位置決できる。よって、用紙１４の搬送性を安定させることができる。

次に、トレイ２６の搬送路７９内に停止している残留紙９９の除去方法について説明する。前述した実施形態同様、使用者がドア２８を開く。これによって、ドア２８に連動して、ドアリンク（不図示）、ガイド２７が移動する。これによって、トレイ２６を引き出し可能な位置へ持ち上げる。その後、トレイ２６を図１３に示す位置まで引き出す。これによって、本体内の残留紙９９も本体外に引き出すことができる。従って、残留紙９９の除去が可能になる。尚、トレイ２６の搬送路７９に残留した用紙を積極的に挟持するような構成を設ける。そして、より積極的に、詰まった用紙を本体外部に引き出してもよい。

使用者は、ドア２８を開くことで、トレイ２６にアクセスできる。把手部２６ａは、搬送路７９よりも本体Ａの外側に設けられており、アクセスが容易である。

〔第３実施形態〕
図１４（ａ）（ｂ）を用いて、第３実施形態に係る画像形成装置について説明する。（ａ）は、第３実施形態に係る画像形成装置を示す断面図である。（ｂ）はその正面図である。なお、画像形成装置の構成は前述した実施形態とほぼ同等であり、同一の機能を有する部材には同一の符号を付し説明は省略する。以下、本実施形態の特徴部分について説明する。

図１４（ａ）に示すように、トレイ２６に一体に設けられたガイド部８０は、搬送路７９を開放するようにトレイ２６に対して開閉可能に設けられている。更に、トレイ２６に把手部（把手部材、支持部材側把手部）２６ａを設けるだけでなく、搬送ガイド部８０にも把手部（把手部材、ガイド部側把手部）２６ｂを設けている。把手部２６ａは、ドラムの軸線方向両側となるトレイ２６の両脇に設けられている。

使用者は、ドア２８を開く。その後、把手部（支持部材側把手部）２６ａを握って、トレイ２６を本体外の外側位置Ｏに引き出す、これによって、カートリッジ９，１０，１１，１２を交換することができる。

また、使用者は、ドア２８を開き、把手部（ガイド部材側把手部）２６ｂを引っ張って搬送ガイド部８０を開く。これによって、トレイ２６が一体に有する搬送路７９内の残留紙９９を取り除くことができる。

搬送ガイド部８０を回動することで、開口を大きく取れる。そのため、残留紙９９の除去作業を容易に行うことができる。

前述した構成は次の通りである。図１４において、１１１はトレイロックであり、トレイ２６に設けられている。ロック（支持部材側係合部）１１１は、トレイ２６の移動方向と直交する方向の一端側に設けられており、引き出し方向上流側に設けられた軸１１１ａを中心にして回動可能（図１４の矢示方向）である。そして、ロック１１１は、使用者が把手部２６ａを握った際に、ロック１１１も合わせて握る位置に取り付けられている。ロック１１１は、バネ（不図示）の弾性力によって、反時計方向に付勢されており、ストッパ（不図示）に当接することによって停止している。この停止位置は、ロック１１１が本体ロック１１２と当接することができる位置である。ロック（本体側系合部）１１２は、本体Ａに固定されている。そして、トレイ２６を外側位置Ｏから内側位置Ｉに押し込む際には、ロック１１１の斜面１１１ｂがロック１１２に突き当たる。尚、斜面１１１ｂは、トレイ２６の引き出し方向５００において、上流側から下流側に向かって下方に傾斜している。そして、ロック１１１は前記バネの弾性力に抗して時計方向に回転してロック１１２を通過する。ロック１１１がロック１１２を通過しすると、前記バネの弾性力によって、ロック１１１は反時計方向に回転してロック１１２の端部１１２ａと当接（接触）する。或いは、トレイ２６を外側位置Ｏから内側位置Ｉに押し込む際には、使用者が把手部２６ａを握った際に、ロック１１１も合わせて握る。これによって、ロック１１１は前記バネの弾性力に抗して時計方向に上方に回転する。したがって、ロック１１１はロック１１２に突き当たることなく、トレイ２６は本体内に押し込まれる。そして、使用し者がロック１１１から手を離すと、ロック１１１はロック１１２と係合する位置に位置する。これによって、トレイ２６は、引き出し方向への移動が規制される。そして、使用者がトレイ２６を引き出す際には、前述したのと同様に、使用者が把手部２６ａを握った際に、ロック１１１も合わせて握る。これによって、ロック１１１は前記バネの弾性力に抗して時計方向に回転する。そして、ロック１１１はロック１１２と当接しない位置まで上方に退避する。これによって、トレイ２６はロック１１２に邪魔されることなく引き出すことができる。

次に、図１４（ｂ）を用いて、ガイド部（ガイド部材）８０について説明する。ガイド部８０は、トレイ２６の引き出し方向５００において下流側端部、且つ、トレイ２６に設けられている。ガイド部８０は、トレイ２６の幅方向（引き出し方向５００と直交する方向）にわたって、且つ、搬送路７６を覆うように設けられている。尚、トレイ２６の幅方向において、ガイド部８０に覆われていないトレイ２６の一端と他端には、把手部２６ａが設けられている。使用者は、トレイ２６を引き出す際には、把手部２６ａを握ってトレイ２６を本体Ａから引き出す。そして、使用者は、搬送路７６に詰まった用紙９９を取り出す際には、把手部２６ｂを引っ張ってガイド部８０を開く。ガイド部８０は、軸８０ａを中心にして外側へ回動する。軸８０ａは、ガイド部８０の長手方向一端と他端であって、下方に、且つ、トレイ２６に設けられている。ガイド部８０の上方であって、長手方向一端と他端には、被係合部８０ｂが設けられている。被係合部８０ｂは、トレイ２６に設けられた係合部２６ｅに取り外し可能に係合する。例えば、被係合部８０ｂは弾性爪、係合部２６ｅは凹部である。そして、使用者が、把手部２６ｂを引っ張ると、前記弾性爪が前記凹部から外れて、ガイド部８０を開くことができる。そして、搬送路７６に詰まった用紙９９を取り出すことができる。また、使用者が、ガイド部８０を閉じる際には、把手部２６ｂを握って、ガイド部８０を押し込むと、前記弾性爪が前記凹部と弾性的に係合する。これによって、ガイド部８０は閉じた状態を維持することができる。尚、ガイド部８０を開く際には、ロック１１１、１１２とによって、トレイ２６は、引き出し方向への移動が規制されている。したがって、ガイド部８０は円滑に開くことができる。ガイド部（ガイド部材）８０は、搬送路７６を開放するように、トレイ２６に対して回動可能に設けられている。ガイド部８０は、その長手方向において一端と他端とに、トレイ２６を移動する際に使用者が把持する把手部（支持部材側把手部）２６ａを有する。また、ガイド部８０は、ガイド部８０を開閉する際に使用者が把持する把手部（ガイド部材側把手部）２６ｂを有する。本体Ａにはロック（本体側係合部）１１２が設けられ、且つ、トレイ２６にはロック（支持部材側係合部）１１１が設けられている。トレイ２６が内側位置Ｉに位置した状態で、ロック１１２にロック１１１が当接することによって、トレイ２６が内側位置Ｉから外側位置Ｏに移動するのを規制されている。使用者が、把手部２６ａを把持する際にロック１１１も把持されて、前記弾性力に抗してロック１１１がロック１１２から外れる。これによって、トレイ２６が内側位置Ｉから外側位置Ｏに移動することができる。

〔第４実施形態〕
図１５から図１７を用いて、第４実施形態に係る画像形成装置について説明する。図１５から図１７は、第４実施形態に係る画像形成装置を示す断面図である。

前述した実施形態では、エンドレスベルトとしての中間転写ベルト（中間転写体）１８に各色のトナー像を順次重ねて転写する。そして、転写ベルト１８に担持されたトナー像を用紙１４に一括して転写する成装置を例示した。本実施形態では、エンドレスベルトとして静電搬送ベルト（記録媒体担持体）を使用し、静電搬送ベルトに担持された用紙に各色のトナー像を順次重ねて転写する画像形成装置を例示して説明する。

尚、以下の説明において、前述した実施形態と同等の機能を有する部材には同一符号を付し、詳しい説明は省略する。

［画像形成装置の概要説明］
給送トレイ１３内に収納された用紙１４は、給送ローラ１５によって給送され、搬送ローラ８１によって搬送され、トレイ２６に設けられた転写前ガイド６７に沿って静電搬送ベルト７８へ送られる。ベルト７８は、静電気によって、用紙１４をベルト７８に吸着した状態で、用紙１４を搬送する。搬送ベルト７８に送られた用紙１４は、搬送ベルト７８に静電的に吸着され、搬送ベルト７８の回転移動により搬送される。搬送ベルト７８は、トレイ２６に支持された感光体ドラム１、２、３、４の対向位置において、回転移動するエンドレスベルトである。ベルト７８は、ベルト駆動ローラ１６とテンションローラ１９によって張架されている。

各ドラム１，２，３，４に形成された各色のトナー像は、搬送ベルト７８に吸着した状態で搬送される用紙１４に順次重ねて転写される。そして、用紙１４にカラー画像が形成される。尚、搬送ベルト７８は、静電力によって、用紙１４を吸着した状態で、用紙１４を搬送する。尚、トナー像は、転写ローラ（転写部材）４０、４１、４２、４３によって用紙１４に転写される。即ち、ドラム１に形成されたイエロー色のトナー像は、転写ローラ４０によって用紙１４に転写される。また、ドラム２に形成されたマゼンタ色のトナー像は、転写ローラ４１によって用紙１４に転写される。また、ドラム３に形成されたシアン色のトナー像は、転写ローラ４２によって用紙１４に転写される。また、ドラム４に形成されたブラック色のトナー像は、転写ローラ４３によって用紙１４に転写される。各色のトナー像は、用紙１４に重畳される。よって、カラー画像が用紙１４に形成される。前述した通り、転写ローラ（転写部材）４０、４１、４２、４３は、トレイ２６が内側位置Ｉに位置した状態で、トレイ２６に設けられた各ドラム（電子写真感光体）１、２、３、４から用紙１４に現像剤像の転写を行う。そのために、転写ローラ（転写部材）４０、４１、４２、４３は、各ドラムに対応して設けられている（図１５、図１６）。即ち、転写ローラ４０、４１、４２、４３は、各ドラム１、２、３、４に形成された現像剤像を、転写位置でもって、用紙１４に転写する。

搬送ベルト７８を張架しているベルト駆動ローラ１６上を通過した用紙１４は、その曲率によって搬送ベルト７８から剥離される。剥離された用紙１４は、転写後ガイド６８、後述するトレイ２６が有する搬送ガイド部８０、定着前ガイド６９に沿って定着ローラ２０と加圧ローラ２１とのニップ部へ送られる。そして、このニップ部で、加熱加圧されてトナー像が用紙１４に定着される。

トナー像が定着された用紙１４は、排出ローラ２２と排出コロ２３により、排出トレイ７３に排出される。

本実施形態のトレイ２６は、本体内において、用紙１４を案内する搬送路７６よりも内側に位置する内側位置（装着位置）に装着される。そして、トレイ２６は、搬送路７６と交差して内側位置Ｉから外側位置へ移動するよう本体Ａ（ガイド２７）に支持されている。

更にトレイ２６は、搬送路７６の一部を構成する搬送ガイド部（ガイド部材）８０を一体に備えている。この搬送ガイド部８０は、トレイ２６の引き出し方向上流側に設けられている。更に搬送ガイド部８０は、搬送ガイド部８０内の搬送路７９の用紙１４を挟持する挟持部材（挟持手段）６６を備えている。挟持部材６６は、トレイ２６の把手部２６ａに設けられたレバー６５によって動作する。従って、本実施形態では、トレイ２６を引き出す際に、詰まった用紙９９を挟持部材６６で挟持した状態で開口部側に取り出すことができる。よって、用紙９９をより確実に取り出すことができる。前述した通り、挟持部材６６は、トレイ２６の内側位置Ｉから外側位置Ｏに移動する引き出し方向において上流側に設けられている。挟持部材６６は、ドラム１と転写ローラ４０、ドラム２と転写ローラ４１、ドラム３と転写ローラ４２、ドラム４と転写ローラ４３との間と、定着部材（定着ローラ２０、加圧ローラ２１）との間に詰まった用紙９９を挟持する。そして、本実施形態は、トレイ２６が、搬送路７６と交差する方向であって、引き出し方向に移動する際に、挟持部材６６によって詰まった用紙９９を挟持した状態で、詰まった用紙９９を開口部２００側に引っ張り出すように構成したものである（図１５〜図１７）。この構成によれば、本体の奥側に詰まった用紙を、開口部２００側で持って取り出すことができる。

ここで、転写後ガイド６８と定着前ガイド６９は、本体Ａに固定されている。しかしながら、トレイ２６の搬送ガイド部８０と、本体Ａに設けられた転写後ガイド６８及び定着前ガイド６９とは、各々櫛歯状に構成されている。従って、これらの部材が、トレイ２６の引き出し動作の障害になることはない。

尚、本体Ａへの用紙の補充方法については、前述した実施形態と同様であるため、ここでは説明を省略する。

［本体内残留用紙除去方法］
ここで、本体内に残留した用紙を取り除く方法について説明する。

まず本体内の残留紙９９が、排出ローラ２２と排出コロ２３のニップ部から突出した状態で停止した場合には、突出した残留紙９９を掴み引っ張ることで除去することができる。尚、排出センサ（不図示）等により異常を検知した際には、定着ローラ２０と加圧ローラ２１はニップを自動的に解除するよう構成されている。従って、使用者は、残留紙９９を容易に引き抜くことができる。

次に本体内の残留紙９９がトレイ２６の搬送ガイド部８０で停止した場合について説明する。ドア２８を開くことで、ドア２８に連動してドアリンク（不図示）、ガイド２７が移動して、トレイ２６が引き出し可能な位置へ持ち上げられる。これによりカートリッジ９，１０，１１，１２も持ち上げられる。従って、ドラム１，２，３，４が搬送ベルト７８から離間する。そして、前述した異常を検知した際には、自動的に定着ローラ２０と加圧ローラ２１とのニップは解除されている。従って、残留紙９９を拘束するものはなくなる。使用者が、把手部２６ａの設けられたレバー６５を引く。これによって、挟持部材６６が搬送路７９内に突出し、残留紙９９を挟持する（図１６参照）。そのまま、トレイ２６を本体外に引き出す。これによって、残留紙９９を本体外に取り出すことができる。使用者がレバー６５を放すことで、挟持部材６６はトレイ２６内に格納され、残留紙９９は開放される。

また、残留紙９９が搬送ベルト７８上で停止した場合には、トレイ２６を本体から取り外す。これによって、開口２００から残留紙９９を取り除くことができる。

このように、用紙１４が本体Ａの背面側で残留した場合においても、トレイ２６を本体前方に引き出すことで、本体前方から残留紙を容易に取り除くことができる。また、画像が形成された用紙は、本体前方に向かって排出されるため、取り除くことも容易である。

本実施形態においても、前述した実施形態と同様の効果を得ることができる。

〔第５実施形態〕
図１８を用いて、第５実施形態に係る画像形成装置について説明する。図１８は、第５実施形態に係る画像形成装置を示す断面図である。なお、画像形成装置の概略構成は前述した実施形態とほぼ同等であり、同一の機能を有する部材には同一の符号を付し説明は省略する。以下、本実施形態の特徴部分について説明する。

前述した第１実施形態では、本体前方に給送ローラ１５、転写ローラ１７、定着フィルム２０等を備えた画像形成装置を例示した。これに対し、本実施形態に係る画像形成装置は、図１８に示すように、本体後方に給送ローラ１５、転写ローラ１７、定着ローラ２０等を備えている。画像が形成された用紙は、本体後方から本体前方に向かっては排出される。よって、使用者は、画像を形成された用紙を容易に取り除くことができる。

本実施形態のトレイ２６は、第４実施形態のトレイと同様に構成されている。すなわち、トレイ２６は、本体内において、用紙１４を案内する搬送路７６よりも内側の内側位置（装着位置）Ｉに装着され、搬送路７６と交差して内側位置Ｉから外側位置（着脱位置）Ｏへ移動するよう本体Ａ（ガイド２７）に支持されている。

更にトレイ２６は、搬送路７６の一部を構成する搬送ガイド部（ガイド部材）８０を一体に備えている。搬送ガイド部８０は、トレイ２６の内側位置Ｉから外側位置への移動方向（引き出し方向）上流側に設けられている。更に搬送ガイド部８０は、搬送ガイド部８０内に設けられた搬送路７９の用紙１４を挟持する挟持部材（挟持手段）６６を有している。挟持部材６６は、トレイ２６の把手部２６ａに設けられたレバー６５によって動作する。

よって、本体内に残留紙がある場合は、第４実施形態と同様に、ユーザーはドア２８を開き、カートリッジトレイ２６を引き抜く。これによって、残留紙９９を取り除くことができる。また、残留紙９９が、挟持部材６６の搬送方向手前側で停止した場合には、給送トレイ１３を引き抜くことによって、残留紙９９を取り除くことができる。

このように、本実施形態も前述した実施形態と同様の効果を得ることができる。

〔他の実施形態〕
前述した実施形態では、プロセスカートリッジを４つ使用しているが、この使用個数は限定されるものではなく、必要に応じて適宜設定すれば良い。

また、画像形成装置本体に対して着脱可能なプロセスカートリッジは、電子写真感光体と、該感光体に作用するプロセス手段としての帯電手段，現像手段，クリーニング手段のうち、いずれか１つを一体に有するプロセスカートリッジであれば良い。また、カートリッジとしてプロセスカートリッジを例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。カートリッジとしては、前述した通りの構成が含まれる。

前述した各実施形態では、カートリッジトレイに対するカートリッジの着脱作業も、搬送路に残留した記録媒体の除去作業も、本体の同じ側から行うことができる。よって、ユーザーの作業性を改善することができる。また、搬送路に詰まった（ジャムした）用紙を、本体から取り出す作業性を向上させることができた。また、トレイを用いたにもかかわらず、搬送路に詰まった用紙を、本体から取り出す作業性を向上させることができた。また、トレイを本体外へ引き出す側から、搬送路に詰まった用紙を、本体外へ取り出すことを実現することができた。また、カートリッジの交換作業を行う側から、搬送路に詰まった用紙を、本体外へ取り出すことを実現することができた。

Ａ …本体
１，２，３，４ …感光ドラム、５，６，７，８ …現像ローラ、９，１０，１１，１２ …プロセスカートリッジ、２６ …カートリッジトレイ（カートリッジ支持部材）、１４ …用紙、６６ …挟持部材、７６、７９ …搬送路

上記課題を解決するため、本発明は、複数のカートリッジを装置本体に取り外し可能に装着して、記録媒体に画像を形成するカラー電子写真画像形成装置において、前記カートリッジを支持して、前記装置本体の内側に位置する内側位置と、前記装置本体の外側に位置する外側位置と、の間を移動するカートリッジ支持部材であって、前記外側位置でもって前記カートリッジ支持部材に対する前記カートリッジの着脱を行う前記カートリッジ支持部材と、前記カートリッジ支持部材が前記内側位置と前記外側位置とを移動する移動領域の下方に設けられた、前記記録媒体を積載する積載部と、前記装置本体に設けられた開口部であって、前記カートリッジ支持部材が前記内側位置と前記外側位置との間を移動する際に通過する開口部と、前記装置本体に設けられ、前記開口部を開放可能に閉じる開閉部材と、前記カートリッジ支持部材が前記内側位置に位置した状態で、前記カートリッジ支持部材に設けられた各電子写真感光体から現像剤像の転写を受ける被転写部材と、前記被転写部材に転写された現像剤像を前記積載部から送り出された記録媒体に転写するための、前記装置本体に設けられた転写部材と、前記転写部材によって、前記記録媒体に転写された現像剤像を前記記録媒体に定着する定着部材であって、前記装置本体に、前記カートリッジ支持部材の前記移動領域の上方に設けられた定着部材と、前記積載部から前記転写部材、及び、前記定着部材を経由して、画像形成後の前記記録媒体を取り出す取り出し位置に前記記録媒体を搬送する搬送路と、を有し、前記カートリッジ支持部材が、前記搬送路の内、前記積載部から前記定着部材に至る前記搬送路を横切って前記内側位置と前記外側位置との間を移動可能に構成したことを特徴とする。

上記課題を解決するため、本発明は、複数のカートリッジを装置本体に取り外し可能に装着して、記録媒体に画像を形成するカラー電子写真画像形成装置において、前記カートリッジを支持して、前記装置本体の内側に位置する内側位置と、前記装置本体の外側に位置する外側位置と、の間を移動するカートリッジ支持部材であって、前記外側位置でもって前記カートリッジ支持部材に対する前記カートリッジの着脱を行う前記カートリッジ支持部材と、前記カートリッジ支持部材が前記内側位置と前記外側位置とを移動する移動領域の下方に設けられた、前記記録媒体を積載する積載部と、前記装置本体に設けられた開口部であって、前記カートリッジ支持部材が前記内側位置と前記外側位置との間を移動する際に通過する開口部と、前記装置本体に設けられ、前記開口部を開放可能に閉じる開閉部材と、前記カートリッジ支持部材が前記内側位置に位置した状態で、前記カートリッジ支持部材に設けられた各電子写真感光体から現像剤像の転写を受ける被転写部材と、前記被転写部材に転写された現像剤像を前記積載部から送り出された記録媒体に転写するための、前記装置本体に設けられた転写部材と、前記転写部材によって、前記記録媒体に転写された現像剤像を前記記録媒体に定着する定着部材であって、前記装置本体に、前記カートリッジ支持部材の前記移動領域の上方に設けられた定着部材と、前記積載部から前記転写部材、及び、前記定着部材を経由して、画像形成後の前記記録媒体を取り出す取り出し位置に前記記録媒体を搬送する搬送路と、を有し、前記カートリッジ支持部材は、前記搬送路の内、前記積載部から前記定着部材に至る前記搬送路を横切って前記内側位置と前記外側位置との間を移動可能に構成され、前記カートリッジ支持部材の前記内側位置から前記外側位置に移動する引き出し方向において下流側に設けられ、且つ、前記積載部から前記定着部材に至る前記搬送路の一部を有することを特徴とする。

Claims (6)

1. 複数のカートリッジを装置本体に取り外し可能に装着して、記録媒体に画像を形成するカラー電子写真画像形成装置において、
   前記カートリッジを支持して、前記装置本体の内側に位置する内側位置と、前記装置本体の外側に位置する外側位置と、の間を移動するカートリッジ支持部材であって、前記外側位置でもって前記カートリッジ支持部材に対する前記カートリッジの着脱を行う前記カートリッジ支持部材と、
   前記装置本体に設けられた開口部であって、前記カートリッジ支持部材が前記内側位置と前記外側位置との間を移動する際に通過する開口部と、
   前記カートリッジ支持部材が前記内側位置に位置した状態で、前記カートリッジ支持部材に設けられた各電子写真感光体から現像剤像の転写を受ける被転写部材であって、前記各電子写真感光体の下方に沿って回転する被転写部材と、
   前記被転写部材に転写された現像剤像を、転写位置で、記録媒体に転写するための転写部材と、
   前記転写部材によって、前記記録媒体に転写された現像剤像を前記記録媒体に定着する定着部材と、
   前記記録媒体を積載する積載部から前記転写位置、前記開口部の内側、及び、前記定着部材を経由して、前記記録媒体を取り出し位置に搬送する搬送路と、
   を有し、
   前記カートリッジ支持部材が、前記搬送路と交差して前記内側位置と前記外側位置との間を移動可能に構成したことを特徴とするカラー電子写真画像形成装置。
2. 前記カートリッジ支持部材は、前記カートリッジ支持部材の前記内側位置から前記外側位置に移動する引き出し方向において下流側に設けられ、且つ、前記搬送路を搬送される前記記録媒体をガイドするガイド部材を有することを特徴とする請求項１に記載のカラー電子写真画像形成装置。
3. 前記ガイド部材は、前記搬送路を開放するように、前記カートリッジ支持部材に対して回動可能に設けられており、前記ガイド部材の長手方向において一端と他端とに、前記カートリッジ支持部材を移動する際に把持する支持部材側把手部を有し、且つ、前記ガイド部材を開閉する際に把持するガイド部材側把手部を有することを特徴とする請求項２に記載のカラー電子写真画像形成装置。
4. 前記装置本体には本体側係合部が設けられ、且つ、前記カートリッジ支持部材には支持部材側係合部が設けられ、前記カートリッジ支持部材が前記内側位置に位置した状態で、前記本体側係合部に前記支持部材側係合部が当接することによって、前記カートリッジ支持部材が前記内側位置から前記外側位置に移動するのを規制されており、前記支持部材側把手部を把持する際に前記支持部材側係合部も把持されて、弾性力に抗して前記支持部材側係合部が前記本体側係合部から外れることによって、前記カートリッジ支持部材が前記内側位置から前記外側位置に移動することができることを特徴とする請求項３に記載のカラー電子写真画像形成装置。
5. 前記カートリッジ支持部材を前記装置本体内から前記装置本体外に向けて付勢する付勢部材と、前記付勢部材の付勢力に抗して前記内側位置まで押し込まれた前記カートリッジ支持部材を前記装置本体内にロックするロック手段とを有し、前記ロック手段のロックを解除することで前記カートリッジ支持部材が前記付勢部材の前記付勢力によって前記装置本体外に向けて押し出されることを特徴とする請求項１に記載のカラー電子写真画像形成装置。
6. 複数のカートリッジを装置本体に取り外し可能に装着して、記録媒体に画像を形成するカラー電子写真画像形成装置において、
   前記カートリッジを支持して、前記装置本体の内側に位置する内側位置と、前記装置本体の外側に位置する外側位置と、の間を移動するカートリッジ支持部材であって、前記外側位置でもって前記カートリッジ支持部材に対する前記カートリッジの着脱を行う前記カートリッジ支持部材と、
   前記装置本体に設けられた開口部であって、前記カートリッジ支持部材が前記内側位置と前記外側位置との間を移動する際に通過する開口部と、
   前記カートリッジ支持部材が前記内側位置に位置した状態で、前記カートリッジ支持部材に設けられた各電子写真感光体から前記記録媒体に現像剤像の転写を行うために、前記各電子写真感光体に対応して設けられた転写部材と、
   前記転写部材によって、前記記録媒体に転写された現像剤像を前記記録媒体に定着する定着部材と、
   前記記録媒体を積載する積載部から、前記各電子写真感光体と前記転写部材との間、及び、前記定着部材を経由して、前記記録媒体を取り出し位置に搬送する搬送路と、
   前記各電子写真感光体と前記転写部材との間と、前記定着部材との間に詰まった記録媒体を挟持する挟持手段であって、前記カートリッジ支持部材の前記内側位置から前記外側位置に移動する引き出し方向において上流側に設けられた挟持手段と、
   を有し、
   前記カートリッジ支持部材が、前記搬送路と交差する方向であって、前記引き出し方向に移動する際に、前記挟持手段によって前記詰まった記録媒体を挟持した状態で、前記詰まった記録媒体を前記開口部側に引っ張り出すように構成したことを特徴とするカラー電子写真画像形成装置。

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