JP2010077618A - 電子キー - Google Patents

Abstract

【課題】ホルダー部が軟質な材料で被覆され、しかも高い意匠性や商品性を備える電子キーを提供する。
【解決手段】ホルダー部３ａが上部ケース部１と下部ケース部２により構成される電子キー３である。上部ケース部１は、互いの間に収容空間を形成するように一体化される第１インナーケース１ａ及び第３インナーケース１３と、収容空間内に収容されるとともに第３インナーケース１３に載置固定される回路基板１２と、軟質な材料により形成され、第１インナーケース１ａを被覆する上部被覆部材１ｂとを備える。下部ケース部２は、第１インナーケース１ａに係合固定される第２インナーケース２ａと、軟質な材料により形成され、第２インナーケース２ａを被覆するとともに上部被覆部材１ｂと共にホルダー部３ａの表層部分を構成する下部被覆部材２ｂとを備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、送信機を内蔵し、対象物と無線通信を行うことで、該対象物に設けられた機器の制御を行うことができる電子キーに関する。

従来、四輪自動車等の車両には、ユーザによって所持される電子キーと当該車両に設けられた通信制御装置（ＥＣＵ等）との間で無線通信を介してＩＤ認証を行い、該ＩＤ認証成立を条件として、同通信制御装置が同車両に設けられたドア施解錠装置やエンジン始動装置等の各種車載機器の動作の制御を実行するようにしたリモートキーレスエントリ（ＲＫＥ：Remote Keyless Entry）システムが設けられている（例えば、特許文献１参照）。

この種のリモートキーレスエントリシステムにおいては、図５に示すような構造の電子キー５３が使用されている場合がある。
即ち、図５に示すように、該電子キー５３は、キープレート５２ｋを固定する上部ケース部５１と、表面（裏面）に意匠面が形成された下部ケース部５２とが一体化されてなるホルダー部５３ａを備えている。この上部ケース部５１及び下部ケース部５２は、互いの間に第１収容空間５３ｓを形成するように各周縁部同士にて相係合されるように構成されている。

前記上部ケース部５１は、硬質な樹脂材料からなる第１ケース部材５１ａと、該第１ケース部材５１ａの表面に押圧面が露出するように配置固定され、押下操作により電子キー５３に所定の機能が実行される２個の押ボタン部材５０Ｂ１，５０Ｂ２と、該押ボタン部材５０Ｂ１，５０Ｂ２を同第１ケース部材５１ａの内側から支持するとともに前記第１収容空間５３ｓを外部から液密とするゴム製の第１シート部材５０ｒとを備えている。また、下部ケース部５２は、硬質な樹脂材料からなる第２ケース部材５２ａを備えている。

そして、前記第１収容空間５３ｓには、互いの間に第２収容空間５４ｓを形成するように各周縁部同士にて相係合される第１インナーケース５０ａ及び第２インナーケース５０ｂが収容されている。そして、この第２収容空間５４ｓには、車両に設けた通信制御装置と無線通信を行う送信回路を実装した回路基板６２が収容されている。

この回路基板６２は、電池５６を収容する図示しないケース部材を介して第２インナーケース５０ｂに固設されており、同回路基板６２には、前記各押ボタン部材５０Ｂ１，５０Ｂ２の押下操作をそれぞれ検知する２個のスイッチ部５０Ｓ１，５０Ｓ２が実装されている。さらに、前記第１インナーケース５０ａの内側には、前記第２収容空間５４ｓを外部から密封すべく第２シート部材５１ｒが配設されている。この第２シート部材５１ｒは、前記各押ボタン部材５０Ｂ１，５０Ｂ２と各スイッチ部５０Ｓ１，５０Ｓ２との間に介在されており、第１インナーケース５０ａに２箇所透設された透孔（図示せず）を通して各押ボタン部材５０Ｂ１，５０Ｂ２の押圧力が各スイッチ部５０Ｓ１，５０Ｓ２に伝達されるように軟質なシリコンゴムにより形成されている。

この電子キー５３では、送信回路を実装した回路基板６２を第２収容空間５４ｓに収容した第１インナーケース５０ａ及び第２インナーケース５０ｂによって無線通信機能を有する送信機が構成されている。

また、この電子キー５３は、手に馴染む形態を有しており、取り扱いも至極容易であって輸出車を含む多様な車種に対応可能とされている。
特開２００６−２２５６７号公報

ところで、欧州仕様車においては、運転席の近傍の特定エリアから電子キーのホルダー部（キーグリップ部）の位置が外れるような場合、当該ホルダー部を軟質な材料で被覆するように所謂「内突法規」によって規制がなされている。

このような法規制に対応し、前記した電子キー５３において、硬質な材料からなるホルダー部５３ａをそのまま軟質な材料で被覆するのではホルダー部５３ａと同軟質材料との調和がとれずに美観が損なわれ、意匠性が低下する問題がある。しかも、このようにホルダー部５３ａを軟質な材料でそのまま被覆した場合には、同ホルダー部５３ａの厚さが厚くなり、商品性が損なわれる問題もある。

本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、ホルダー部が軟質な材料で被覆され、しかも高い意匠性や商品性を備える電子キーを提供することにある。

上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、対象物に設けた通信制御装置と無線通信を行う送信回路を実装する回路基板を内蔵する上部ケース部と、キープレートを固定する下部ケース部とが組み合わされてユーザの手指により把持されるホルダー部を構成する電子キーであって、前記上部ケース部は、互いの間に収容空間を形成するように一体化される第１インナーケース及び第３インナーケースと、前記収容空間内に収容されるとともに前記第３インナーケースに固定される前記回路基板と、軟質な材料により形成され、前記第１インナーケースを被覆する上部被覆部材とを備え、前記下部ケース部は、前記第１インナーケースに固定される第２インナーケースと、軟質な材料により形成され、該第２インナーケースを被覆し、且つ前記上部被覆部材と共に当該ホルダー部の表層部分を構成する下部被覆部材とを備えたこと、を要旨とする。

同構成によれば、電子キーのホルダー部は、いずれも軟質な材料からなる上部被覆部材及び下部被覆部材を自身の表層部分としているので、ホルダー部と軟質な材料との一体的な調和がなされ、高い意匠性を備えるものとなるとともに、欧州仕様車に要求される「内突法規」に適合したものとなる。さらに、ホルダー部内に配置されるインナーケースが３個のみとなり、全体として構成部材の点数が減少するため、上部被覆部材及び下部被覆部材の存在があっても、薄型化が図れ、商品性が向上するようにもなる。しかも、上部ケース部は、キープレートを含まず、且つ、送信回路を含んでユニット化されるので、上部ケース部のみを携帯し、遠隔で対象物に設けた各種機器を動作させるために活用することができる。また、無線通信機能を有し、送信機として機能する上部ケース部と、キープレートを固定し、メカニカル錠として機能する下部ケース部とを組み合わせることで電子キーが完成するので、機能や特性の異なる上部ケース部と下部ケース部をそれぞれ別の工程や場所で製作することが可能となり、電子キーの製造を合理化することができる。さらに、キープレートが下部ケース部に固定されているので、上部ケース部を用いることなく下部ケース部のみで上部ケース部が電池切れや故障で使用できない場合の非常用のメカニカル錠として使用できるようにもなる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の電子キーにおいて、前記上部ケース部は、前記第１インナーケース及び前記上部被覆部材を通して、押圧面をホルダー部の表面から露出させる押ボタン部材をさらに備え、前記回路基板には、前記押ボタン部材の押下操作を検知し、前記送信回路から前記通信制御装置に所定の機能を実行させるための信号を送信させるスイッチ部が実装されるとともに、前記第１インナーケースと回路基板との間には、軟質な材料により形成され、前記押ボタン部材を当該第１インナーケースの内側から支持するとともに前記収容空間を外部から液密とするシート部材が介在されていること、を要旨とする。

同構成によれば、送信機として機能する上部ケース部の押ボタン部材の押下操作によって、例えば、対象物の通信制御装置を介して、遠隔でドアの施解錠操作等が実現できるので、対象物のユーザの利便性が向上するようになる。しかも、送信回路を実装した回路基板のスイッチ部と押ボタン部材との間に、一個のシート部材のみを介在させることで、同押ボタン部材を当該第１インナーケースの内側から支持するとともに、回路基板を収容した収容空間を外部から液密とする（防滴構造とする）ことが可能となるので、シート部材の効率的な利用が図れ、部品点数の削減に資するとともに、送信回路の防水性が確保されるようにもなる。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の電子キーにおいて、前記第１インナーケース及び上部被覆部材、並びに、前記第２インナーケース及び下部被覆部材は、それぞれ、２色成形又はインサート成形によって一体化されていること、を要旨とする。

同構成によれば、第１インナーケース及び上部被覆部材、並びに、第２インナーケース及び下部被覆部材は、２色成形又はインサート成形によって一体化されているので、製作が容易となるとともに意匠性が向上するようになる。

請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の電子キーにおいて、前記第１及び第３インナーケースは、溶着により一体化されていること、を要旨とする。

同構成によれば、上部ケース部の構成部材である第１及び第３インナーケースは、溶着により一体化されているので、上部ケース部が容易に構成できるとともに、回路基板を収容する収容空間が安定して形成されるようになる。

本発明によれば、ホルダー部が軟質な材料で被覆され、しかも高い意匠性や商品性を備える電子キーを提供することができる。

以下、本発明を具体化した実施形態について図面に従って説明する。
図１に示すように、本実施形態の電子キー３は、四輪自動車である車両に設けられたリモートキーレスエントリシステムに用いられるものであり、ユーザの手指により把持されるホルダー部３ａと、前記車両のドアのシリンダに挿入されるキープレート２ｋとを備えている。

前記ホルダー部３ａは、車両に設けた受信機と無線通信を行う送信回路（アンテナを含む）を実装する回路基板１２を内蔵する上部ケース部１と、前記キープレート２ｋを固定する下部ケース部２とが組み合わされ、一体化されてなる。

前記上部ケース部１は、いずれも有天四角筒状の第１インナーケース１ａ及び第３インナーケース１３と、該第３インナーケース１３に載置固定される前記回路基板１２と、前記第１インナーケース１ａを被覆する上部被覆部材１ｂとを備えている。この第３インナーケース１３の天板には、矩形状の突出部１３ａが上方に向け突出形成されており、該突出部１３ａ内に回路基板１２が配置され固定されている。これにより、回路基板１２の第３インナーケース１３に対するがたつきが防止されている。

図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、前記第１インナーケース１ａ及び第３インナーケース１３は、互いの間に収容空間１ｖを形成するように一体化される。具体的には、第１及び第３インナーケース１ａ，１３は、互いの周縁部１ｔ，１３ｔにおいて樹脂溶着（溶着）により一体化されている。そして、前記回路基板１２は、この収容空間１ｖ内に収容されている。ここで樹脂溶着としては、例えば、レーザ溶着や振動溶着等を用いることができる。

前記第１インナーケース１ａ及び第３インナーケース１３は、いずれも硬質な（高剛性の）材料、例えば、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ樹脂）にグラスファイバー（ＧＦ）を混合した複合材料を用いて形成されている。また、上部被覆部材１ｂは、軟質な（柔軟な）材料、例えば、スチレン系エラストマーを用いて形成されている。

尚、図１、図２（ａ）、及び図２（ｂ）に示す上部ケース部１では、前記第３インナーケース１３には、電池１６が収容されている。該電池１６は、第３インナーケース１３の天板に透設された円形の透孔１３ｈを通して、且つ、−（マイナス）電極用の弾性を有する金属製端子１ｍと、＋（プラス）電極用の半月形の金属製端子１ｎとを介して前記回路基板１２に電気的に接続され、これにより同回路基板１２に電力を供給するようになっている。

詳しくは、この電池１６は、前記第３インナーケース１３に４個の小ねじｎ，…を用いて固定される電池蓋１５と、当該第３インナーケース１３と電池蓋１５との間をシールするＯ−リング１４によって、同第３インナーケース１３内に液密な状態で収容されている。このように上部ケース部１において、第３インナーケース１３の下面に電池蓋１５が設けられているので、電池蓋１５の取り外しが容易に行なえ、電池１６の交換が簡単に行なえるようになる。

本実施形態において、上部ケース部１は、前記第１インナーケース１ａ及び上部被覆部材１ｂを通して、押圧面を露出させる２個の押ボタン部材Ｂ１，Ｂ２をさらに備えている。詳しくは、この押ボタン部材Ｂ１，Ｂ２は、第１インナーケース１ａの天板の２箇所に透設された透孔１０ａ，１０ｂ、及び、該透孔１０ａ，１０ｂを包囲するように上部被覆部材１ｂに透設された透孔１０ｈ１を通して押圧面をホルダー部３ａの表面から露出させている。

そして、前記回路基板１２には、前記各押ボタン部材Ｂ１，Ｂ２の押下操作を検知し、前記送信回路から前記通信制御装置に所定の機能（ここではドアの施解錠操作）を実行させるための信号（施解錠信号）を送信させるスイッチ部Ｓ１，Ｓ２が実装されている。

前記第１インナーケース１ａと回路基板１２との間には、各押ボタン部材Ｂ１，Ｂ２を当該第１インナーケース１ａの内側から支持するとともに前記収容空間１ｖを外部から液密とする有天四角筒状のシート部材１１が介在されている。このシート部材１１は、各押ボタン部材Ｂ１，Ｂ２と各スイッチ部Ｓ１，Ｓ２との間に介在されており、各押ボタン部材Ｂ１，Ｂ２の押圧力が各スイッチ部Ｓ１，Ｓ２に伝達されるように軟質なシリコンゴムにより形成されている。そして、同シート部材１１は、その周縁部１１ａが第１インナーケース１ａの内側の段差部１ｄと、第３インナーケース１３の矩形状の突出部１３ａとの間に挟圧された状態で当該突出部１３ａと接合されている。このため、回路基板１２は、前述したように突出部１３ａ内に配置されているので、第１インナーケース１ａ、シート部材１１、第３インナーケース１３、Ｏ−リング１４、及び電池蓋１５によってほぼ完全に防滴化された状態となる。

以上のように、本実施形態において、上部ケース部１は、単独で車両に設けた受信機（レシーバ）と無線通信を行う送信機（トランスミッタ）として機能する。
一方、前記下部ケース部２は、前記第１インナーケース１ａに係合固定される有底四角筒状の第２インナーケース２ａと、該第２インナーケース２ａを被覆し、且つ前記上部被覆部材１ｂと共に当該ホルダー部３ａの表層部分を構成する下部被覆部材２ｂとを備えている。この第２インナーケース２ａは、前記第１インナーケース１ａ及び第３インナーケース１３と同様、硬質な材料、例えば、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ樹脂）にグラスファイバー（ＧＦ）を混在させた複合材料を用いて形成されている。また、下部被覆部材２ｂは、前記上部被覆部材１ｂと同様、軟質な材料、例えば、スチレン系エラストマーを用いて形成されている。

前記第２インナーケース２ａには、前記上部ケース部１の第３インナーケース１３を電池１６とともに収納する四角柱状の収納凹部２０ｂが設けられるとともに、前記キープレート２ｋの基端部を埋没固定するための膨出部２０ａが形成されている。

そして、図１及び図２（ａ）に示すように、本実施形態の電子キー３では、上部ケース部１の上部被覆部材１ｂ及び下部ケース部２の下部被覆部材２ｂのキープレート２ｋと反対側（図１の前方側）には、それぞれ、互いに連通するように第１貫通孔１０ｈ２及び第２貫通孔２ｈが貫通形成されている。そして、これら第１貫通孔１０ｈ２及び第２貫通孔２ｈが連通することで、キーリングが挿着可能となる挿着孔１ｈが形成される。

本実施形態では、図３に併せ示すように、前記第１インナーケース１ａは、キープレート２ｋと反対側（図１の前方側）に下方に突出するように設けられ、先端が鉤状とされた係合部１ｐを前記第２インナーケース２ａの収納凹部２０ｂ内に凹設した被係合部２ｐに係合させることで当該第２インナーケース２ａに係合固定される。さらに、前記上部ケース部１は、その第３インナーケース１３を電池１６とともに前記第２インナーケース２ａの収納凹部２０ｂ内に収納させるとともに、ボルトｂを上部被覆部材１ｂの挿通孔１ｃ、第２インナーケース２ａの膨出部２０ａの貫通孔２ｃ、及びキープレート２ｋの基端部の貫通孔２ｋａに螺合固定させることで下部ケース部２に固定され、一体化される（図４（ｂ）参照）。このとき、第１貫通孔１０ｈ２及び第２貫通孔２ｈが連通し、挿着孔１ｈが形成される。これにより、図４（ａ）〜図４（ｃ）に示す電子キー３が組み立てられる。

尚、本実施形態において、第１インナーケース１ａ及び上部被覆部材１ｂ、並びに、第２インナーケース２ａ及び下部被覆部材２ｂは、それぞれ、所謂２色成形によって一体成形されている。ここで２色成形とは、異なる種類の樹脂を組み合わせるため、金型内に一方の樹脂（又はエラストマー）を注入して固化させて成形物を成形し、連続して同一の金型内に他方の樹脂（又はエラストマー）を注入して固化させ、異なる樹脂からなる成形物を一体的に成形する従来周知の方法である。この場合、樹脂間の接着性を確保する観点から、前述したように、第１インナーケース１ａ及び第２インナーケース２ａには、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ樹脂）にグラスファイバー（ＧＦ）を混在させた複合材料を用いるとともに、上部被覆部材１ｂ及び下部被覆部材２ｂには、スチレン系エラストマーを用いることが好ましい。即ち、本実施形態では、金型内にポリプロピレン樹脂を注入して第１インナーケース１ａ又は第２インナーケース２ａを成形し、続いて同一の金型内にスチレン系エラストマーを注入して固化させ、第１インナーケース１ａを上部被覆部材１ｂで被覆するか、或いは、第２インナーケース２ａを下部被覆部材２ｂで被覆することができる。

ここで、第１インナーケース１ａ及び第２インナーケース２ａには、ポリカーボネート（ＰＣ）とポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）のアロイ樹脂、又は、ポリカーボネート（ＰＣ）とポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）のアロイ樹脂を用いることもできる。この場合、上部被覆部材１ｂ及び下部被覆部材２ｂには、樹脂間の接着性を確保する観点から、ポリエチレン系エラストマーを用いることが好ましい。

図４（ａ）に示すように、電子キー３の上部ケース部１の表面には、２個の押ボタン部材Ｂ１，Ｂ２が押下操作可能に設けられ、押ボタン部材Ｂ１の押圧面には、施錠マークが施されており、押ボタン部材Ｂ２の押圧面には、解錠マークが施されている。そして、押ボタン部材Ｂ１を押下操作することにより、前記スイッチ部Ｓ１を介して回路基板１２の送信回路に解錠信号が出力され、当該送信回路から車両に設けた通信制御装置に解錠信号が送信され、車両のドア施解錠装置を介して当該車両のドアが解錠される。また、押ボタン部材Ｂ２を押下操作することにより、前記スイッチ部Ｓ２を介して回路基板１２の送信回路に施錠信号が出力され、当該送信回路から車両に設けた通信制御装置に施錠信号が送信され、車両のドア施解錠装置を介して当該車両のドアが施錠される。

一方、図４（ｂ）及び図４（ｃ）に示すように、電子キー３の下部ケース部２の裏面には、当該電子キー３の出所を表示する商号商標（図では楕円とＴ字を組み合わせたマーク）が表示される意匠面２ｆが設けられている。

図４（ａ）〜図４（ｃ）に示すように、上部被覆部材１ｂ及び下部被覆部材２ｂは、その角部及び隅部がＲ状に面取り成形されている。このため、上部被覆部材１ｂ及び下部被覆部材２ｂが軟質な材料で形成されていることと相俟って、さらにホルダー部３ａの感触を柔和なものとしている。

本実施形態の電子キー３によれば、以下のような作用・効果を得ることができる。
（１）電子キー３のホルダー部３ａは、いずれも軟質な材料からなる上部被覆部材１ｂ及び下部被覆部材２ｂを自身の表層部分としているので、ホルダー部３ａと軟質な材料との一体的な調和がなされ、高い意匠性を備えるものとなるとともに、欧州仕様車に要求される「内突法規」に適合したものとなる。

（２）送信回路を実装する回路基板１２は、いずれも硬質な材料からなる第１インナーケース１ａ及び第３インナーケース１３に包囲された状態で収容空間１ｖ内に収容されるので、破損される虞もない。

（３）ホルダー部３ａ内に配置されるケース部材が３個のみ（第１インナーケース１ａ、第２インナーケース２ａ、及び第３インナーケース１３）となり（背景技術では上部ケース部５１、下部ケース部５２、第１インナーケース５３、及び第２インナーケース５４の４個）、全体として構成部材の点数が減少するため、上部被覆部材１ｂ及び下部被覆部材２ｂの存在があっても、薄型化が図れ、商品性が向上するようになる。

（４）上部ケース部１は、キープレート２ｋを含まず、且つ、送信回路を含んでユニット化されるので、上部ケース部１のみを携帯し、遠隔で車両に設けたドア施解錠装置やエンジン始動装置等の各種車載機器を動作させるために活用することができる。

（５）無線通信機能を有し、送信機として機能する上部ケース部１と、キープレート２ｋを固定し、メカニカル錠として機能する下部ケース部２とを組み合わせることで電子キー３が完成するので、機能や特性の異なる上部ケース部１と下部ケース部２をそれぞれ別の工程やメーカーで製作することが可能となり、電子キー３の製造を合理化することができる。

（６）キープレート２ｋが下部ケース部２に固定されているので、上部ケース部１を用いることなく下部ケース部２のみで上部ケース部１が電池切れや故障で使用できない場合の非常用のメカニカル錠として使用できるようになる。

（７）送信機として機能する上部ケース部１の押ボタン部材Ｂ１，Ｂ２の押下操作によって、車両の通信制御装置及びドア施解錠装置を介して、遠隔で車両のドアの施解錠操作が実現できるので、当該車両のユーザの利便性が向上するようになる。

（８）送信回路を実装した回路基板１２のスイッチ部Ｓ１，Ｓ２と押ボタン部材Ｂ１，Ｂ２との間に、一個のシート部材１１のみを介在させることで、同押ボタン部材Ｂ１，Ｂ２を当該第１インナーケース１ａの内側から支持するとともに、回路基板１２を収容した収容空間１ｖを外部から液密とする（防滴構造とする）ことが可能となるので、シート部材１１の効率的な利用が図れ、部品点数の削減に資するとともに、送信回路（回路基板１２）の防水性が確保されるようにもなる。

（９）第１インナーケース１ａ及び上部被覆部材１ｂ、並びに、第２インナーケース２ａ及び下部被覆部材２ｂは、それぞれ、２色成形によって一体化されているので、製作が容易となるとともに意匠性が向上するようになる。

（10）上部ケース部１の構成部材である第１インナーケース１ａ及び第３インナーケース１３は、樹脂溶着（溶着）により一体化されているので、上部ケース部１が容易に構成できるとともに、回路基板１２を収容する収容空間１ｖが安定して形成されるようになる。

尚、上記実施形態は以下のように変形してもよい。
・上記実施形態では、第１インナーケース１ａ及び上部被覆部材１ｂ、並びに、第２インナーケース２ａ及び下部被覆部材２ｂは、それぞれ、２色成形によって一体成形した。しかしこれに限られず、所謂インサート成形によって一体成形することも可能である。具体的には、金型内にインサート部材である第１インナーケース１ａ又は第２インナーケース２ａを装填した後、樹脂を注入してインサート部材を溶融樹脂で包囲して固化させ、上部被覆部材１ｂ及び下部被覆部材２ｂを形成することで前記第１又は第２インナーケース１ａ，２ａを被覆させる。この場合、樹脂間の接着性を確保する観点から、第１インナーケース１ａ及び第２インナーケース２ａには、ナイロン６６樹脂（ＰＡ６６樹脂）にグラスファイバー（ＧＦ）を混合した複合材料、ポリカーボネート（ＰＣ）とポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）のアロイ樹脂、又は、ポリカーボネート（ＰＣ）とポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）のアロイ樹脂を用いるとともに、上部被覆部材１ｂ及び下部被覆部材２ｂには、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）を用いることが好ましい。

・上記実施形態では、第１インナーケース１ａの係合部１ｐと第２インナーケース２ａの被係合部２ｐとの係合、及び、ボルトｂを用いた固定により、上部ケース部１及び下部ケース部２を一体化することでホルダー部３ａを構成した。しかしこれに限られず、上部ケース部１及び下部ケース部２は、第１インナーケース１ａと第２インナーケース２ａとにそれぞれ設けたスナップフィット構造によって一体化することも可能である。この構成によれば、上部ケース部１と下部ケース部２とをボルト等の別部材を用いることなく容易に一体化させるとともに分離させることができるようになる。

・上記実施形態では、対象物を移動体である車両（四輪自動車）としたが、これに限られず、対象物は不動産である住宅等とすることも可能である。
・上記実施形態では、電子キー３の上部ケース部１に設けた押ボタン部材Ｂ１，Ｂ２は、車両のドア施解錠装置を介してドアを遠隔で施解錠操作するためのものとした。しかしこれに限られず、押ボタン部材Ｂ１，Ｂ２は、車両のエンジン始動装置を介してエンジンを遠隔で始動停止操作するためのものであってもよい。さらに押ボタン部材は、２個に限られず、その他の遠隔操作を実現するために３個以上設けることもできる。

・上記実施形態では、下部ケース部２の第２インナーケース２ａには、所謂イモビライザー機能を実現するトランスポンダ（電池不要の発信器）を固設することもできる。これにより、無線通信機能を備えず、且つ、非常用のメカニカル錠として使用できる下部ケース部２のみで、ドアの手動による解錠、及び、エンジンの始動を実現することができるようになる。このトランスポンダは、第２インナーケース２ａに設けた凹部に緩く設置し、第２インナーケース２ａと共に金型内に固定した後、下部被覆部材２ｂとなる樹脂材料を用いてインサート成形により当該第２インナーケース２ａに一体化することができる。これによりトランスポンダに外部から加わる衝撃を緩和することができるようになる。ここで、トランスポンダとは、受信機の磁気発生装置が発生する磁気を受けると、その磁気エネルギーを電気エネルギーに変換して電力を発生し、該電力によりＩＤコードを含む電波を無線送信するものである。

・上記実施形態では、第１インナーケース１ａ及び第２インナーケース２ａは、いずれも硬質な材料により形成したが、上部被覆部材１ｂ及び下部被覆部材２ｂと同様、軟質な材料により形成することもできる。

上記実施形態では、４個の小ねじｎ，…により第３インナーケース１３に固定される電池蓋１５を用いて電池１６を第３インナーケース１３内に封入したが、該電池蓋１５は、第３インナーケース１３に螺合固定される構造のものであってもよい。これによれば、部品点数の削減を図れるとともに、電池交換が容易化され、電子キー３のメンテナンス性を向上することができる。

さらに、前記した実施形態および変形例より把握できる技術的思想について以下に記載する。
○請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の電子キーにおいて、前記第２インナーケースには、イモビライザー機能を実現するトランスポンダが固設されている電子キー。

同構成によれば、下部ケース部の第２インナーケースには、イモビライザー機能を実現するトランスポンダが固設されているので、下部ケース部のみで、ドアの解錠及びエンジンの始動を行うことができるようになる。

本実施形態に係る電子キーの斜視分解図。 （ａ）は、図４（ａ）に示す電子キーのＡ−Ａ線断面図、（ｂ）は、図４（ａ）に示す電子キーのＢ−Ｂ線断面図。 本実施形態に係る電子キーを組み立てる状態を示す作用図。 （ａ）は、本実施形態に係る電子キーの正面図（上方正面図）、（ｂ）は、同電子キーの側面図、（ｃ）は、同電子キーの裏面図（下方正面図）。 従来例に係る電子キーの要部断面図。

符号の説明

１…上部ケース部、１ａ…第１インナーケース、１ｂ…上部被覆部材、２…下部ケース部、２ａ…第２インナーケース、２ｂ…下部被覆部材、２ｋ…キープレート、３…電子キー、３ａ…ホルダー部、１２…回路基板、１３…第３インナーケース。

Claims (4)

1. 対象物に設けた通信制御装置と無線通信を行う送信回路を実装する回路基板を内蔵する上部ケース部と、キープレートを固定する下部ケース部とが組み合わされてユーザの手指により把持されるホルダー部を構成する電子キーであって、
   前記上部ケース部は、互いの間に収容空間を形成するように一体化される第１インナーケース及び第３インナーケースと、前記収容空間内に収容されるとともに前記第３インナーケースに固定される前記回路基板と、軟質な材料により形成され、前記第１インナーケースを被覆する上部被覆部材とを備え、
   前記下部ケース部は、前記第１インナーケースに固定される第２インナーケースと、軟質な材料により形成され、該第２インナーケースを被覆し、且つ前記上部被覆部材と共に当該ホルダー部の表層部分を構成する下部被覆部材とを備えたことを特徴とする電子キー。
2. 請求項１に記載の電子キーにおいて、
   前記上部ケース部は、前記第１インナーケース及び前記上部被覆部材を通して、押圧面をホルダー部の表面から露出させる押ボタン部材をさらに備え、
   前記回路基板には、前記押ボタン部材の押下操作を検知し、前記送信回路から前記通信制御装置に所定の機能を実行させるための信号を送信させるスイッチ部が実装されるとともに、前記第１インナーケースと回路基板との間には、軟質な材料により形成され、前記押ボタン部材を当該第１インナーケースの内側から支持するとともに前記収容空間を外部から液密とするシート部材が介在されている電子キー。
3. 請求項１又は請求項２に記載の電子キーにおいて、
   前記第１インナーケース及び上部被覆部材、並びに、前記第２インナーケース及び下部被覆部材は、それぞれ、２色成形又はインサート成形によって一体化されている電子キー。
4. 請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の電子キーにおいて、
   前記第１及び第３インナーケースは、溶着により一体化されている電子キー。

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