JP2010008992A - 光レセプタクル - Google Patents

Abstract

【課題】光ファイバプラグを差し込む際に光ファイバプラグが接続できない不具合が発生する確率を低減することのできる光レセプタクルを提供する。
【解決手段】両端部に縦横の長さ寸法の異なる略矩形状の第１のプラグ接続口１ａ及び第２のプラグ接続口１ｂを有するハウジング１と、ハウジング１に収納されて第１のプラグ接続口１ａ及び第２のプラグ接続口１ｂに各々接続された光プラグの各フェルールを整列させた状態で保持する割りスリーブ２２と、第１のプラグ接続口１ａを閉塞する位置と開放する位置との間で揺動自在な一対の扉体３と、ハウジング１内の前側に設けられて光プラグＡの先端部を係止する一対の係止片２１とを備え、扉体３を、各々の先端縁を互いに突き合わせることで第１のプラグ接続口１ａを閉塞するように構成し、且つその長手方向が第１のプラグ接続口１ａの長手方向と一致するように設けた。
【選択図】図１

Description

本発明は、光ファイバのような光伝送媒体を備えた光プラグに接続される光レセプタクルに関する。

従来から、電子機器の間で高速のデータ通信を可能にするために光通信が導入されている。光通信において電子機器と外部との間の光配線を行うために、光ファイバのような光伝送媒体を備えた光ファイバプラグ（以下、「光プラグ」と呼ぶ）と、この光プラグに接続される光レセプタクルとで構成される光コネクタが用いられており、例えば特許文献１に開示されている。以下、特許文献１に開示されているような光レセプタクルの一例について図面を用いて説明する。尚、以下の説明では、図８（ａ）における上下左右を上下左右方向、紙面手前側を前方向、紙面奥側を後方向と定めるものとする。

この光レセプタクルは、例えばＳＣ形光コネクタ（ＪＩＳ Ｃ５９７３で規定されたＦ０４形単心光ファイバコネクタ）を構成するものであって、図８（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、一端側（前側）に通信機器（図示せず）から配線された光ケーブルの光プラグＡが接続されるプラグ接続口１ａを、他端側（後側）に先行配線された光ケーブルの光プラグ（図示せず）が接続されるプラグ接続口（図示せず）を有した略角筒状に形成されたハウジング１を備えており、ハウジング１の内部には光プラグＡの先端側に設けられたフェルールＡ１の一端部が着脱自在に嵌入される第１のスリーブ１１が一体に形成されている。また、ハウジング１の内部には、後側のプラグ接続口に接続された光プラグの先端側に設けられたフェルール（図示せず）の一端部が着脱自在に嵌入される第２のスリーブ（図示せず）を有するスリーブ保持部２が設けられている。

ハウジング１は、前部側の外周面が後部側の外周面より突出して形成され、前部側の外周面の後方における左右両側には、外側に突出するフランジ１０が設けられている。第１のスリーブ１１及び第２のスリーブは、それぞれスリーブ保持部２を挟んで前後に配設されており、その内部には前側のプラグ接続口１ａに接続される光プラグＡのフェルールＡ１と、後側のプラグ接続口に接続される光プラグのフェルールとを整列保持する割りスリーブ２２が内装されている。スリーブ保持部２には、第１のスリーブ１１及び第２のスリーブの各中心孔と連通するスリーブ孔２０ａが設けられており、スリーブ保持部２の前側には、先端に内側に突出する係止爪２１ａを有し撓み自在に突設された一対の係止片２１が第１のスリーブ１１を挟んで設けられている。

また、ハウジング１の前側のプラグ接続口１ａの内側近傍には、プラグ接続口１ａに光プラグＡを接続していない場合に、後側のプラグ接続口に接続された光プラグから出力されるレーザ光が前側のプラグ接続口１ａを介して外部に照射されるのを防ぐために一対の扉体３が設けられている。これらの扉体３は、前側のプラグ接続口１ａを閉塞する位置と開放する位置との間で揺動自在となるように取り付けられており、ばね（図示せず）によってプラグ接続口１ａを閉塞する方向に弾性付勢されている。

而して、光プラグＡを前側のプラグ接続口１ａに接続する場合には、扉体３をばねの付勢力に逆らって光プラグＡで押圧することで扉体３が押し開かれ、更に光プラグＡを差し込むとフェルールＡ１が第１のスリーブ１１に嵌入されて割りスリーブ２２内で後側のプラグ接続口に接続された光プラグのフェルールと当接し、光プラグＡが一対の係止片２１の各係止爪２１ａに係止することで光プラグＡが接続される。光プラグＡを前側のプラグ接続口１ａから取り外す場合には、光プラグＡを外側（前方向）に引っ張ることで光プラグＡと係止爪２１との係止状態が解除され、光プラグＡが取り外される。この時、扉体３は、ばねの付勢力によって前方向に移動し、前側のプラグ接続口１ａを閉塞する。
特開２００８−８３０８６号公報

ところで、上記従来例では、光プラグＡを接続する際に扉体３がハウジング１の内方へと揺動するので、扉体３が係止爪２１と接触しないように扉体３と係止爪２１との間の長さ寸法Ｌ１を大きくする必要がある。しかしながら、図９に示すように、光プラグＡはＪＩＳ Ｃ ５９７３で規定されたアダプタと嵌合できるように設定されているものの、光プラグＡのつまみ部端面と機械的基準面との間の寸法Ｌ２によっては、光プラグＡを差し込む際に光プラグＡ側のフェルールＡ１の先端部が後側のプラグ接続口に接続された光プラグのフェルールに届かず、光プラグＡが正しく接続されないという不具合が発生する虞があった。

本発明は、上記の点に鑑みて為されたもので、光ファイバプラグを差し込む際に光ファイバプラグが接続できない不具合が発生する確率を低減することのできる光レセプタクルを提供することを目的とする。

請求項１の発明は、上記目的を達成するために、両端部にそれぞれ光ファイバプラグが接続される縦横の長さ寸法の異なる略矩形状の第１のプラグ接続口及び第２のプラグ接続口を有するハウジングと、ハウジングに収納されて第１のプラグ接続口及び第２のプラグ接続口に各々接続された光ファイバプラグの各フェルールを整列させた状態で保持するスリーブと、ハウジングの第１のプラグ接続口側に設けられてハウジングの内側に変位するとともに第１のプラグ接続口を閉塞する位置と開放する位置との間で揺動自在な一対の扉体と、光ファイバプラグの接続方向において第１のプラグ接続口と所定の間隔を空けて設けられて光ファイバプラグの先端部を係止する係止部とを備え、扉体は、各々の先端縁を互いに突き合わせることで第１のプラグ接続口を閉塞するように構成され、且つその長手方向が第１のプラグ接続口の長手方向と一致するように設けられたことを特徴とする。

請求項２の発明は、請求項１の発明において、扉体及び係止部は、少なくとも何れか一方に扉体の揺動する軌跡上において互いに重なる部位が切り欠かれたことを特徴とする。

請求項３の発明は、請求項１又は２の発明において、ハウジングには、第１のプラグ接続口側に取り付けられて扉体を保持するカバーが設けられ、扉体及びカバーは、何れも金属材料から形成されたことを特徴とする。

請求項４の発明は、請求項１乃至３の何れか１項の発明において、扉体は、少なくとも何れか一方に光ファイバプラグが第１のプラグ接続口に接続された状態で少なくともその先端部が光ファイバプラグの外側面と所定の間隔を空けるように曲げ加工を施されたことを特徴とする。

請求項５の発明は、請求項１乃至４の何れか１項の発明において、扉体は、ハウジングに貫設された一対の長孔状の軸受孔に両端部が軸支される揺動軸を軸として揺動自在であって、且つコイル部に揺動軸が挿通されるとともに一端部がハウジングに取り付けられ他端部が扉体に取り付けられる捩りコイルばねによって第１のプラグ接続口を閉塞する位置に揺動するように付勢され、軸受孔は、短手方向の長さ寸法が揺動軸の径寸法と略同一で且つ長手方向の長さ寸法が少なくとも揺動軸の径寸法よりも大きくなるように形成されたことを特徴とする。

請求項６の発明は、請求項５の発明において、扉体及び捩りコイルばねは、揺動軸に固定されたことを特徴とする。

請求項１の発明によれば、扉体の光ファイバプラグの接続方向における軌道が短くなるために第１のプラグ接続口と係止部との間の長さ寸法を短くすることができ、したがって光ファイバプラグを差し込む際に光ファイバプラグ側のフェルールの先端部が第２のプラグ接続口に接続された光プラグのフェルールに届かず、光ファイバプラグが正しく接続されないという不具合が発生する確率を低減することができる。

請求項２の発明によれば、扉体の光ファイバプラグの接続方向における軌道を短くすることなく第１のプラグ接続口と係止部との間の長さ寸法を更に短くすることができる。

請求項３の発明によれば、強度を低下させることなくカバーの厚み寸法を小さくできるので、第１のプラグ接続口と係止部との間の長さ寸法を更に短くすることができる。また、光ファイバプラグの先端部が扉体と接触することによって扉体が削られるのを防ぐことができるので、扉体が削れることに伴って生じる塵埃がハウジング内部に侵入することによって伝送性能が劣化するのを防止することができる。

請求項４の発明によれば、先端部に段差が設けられた光ファイバプラグを挿抜する際に、曲げ部によって扉体における曲げ部以外の部位と段差とが干渉するのを回避することができるので、段差に依らず光ファイバプラグを容易に挿抜することができる。

請求項５の発明によれば、扉体に外力が加わって移動したとしても、扉体の動きに揺動軸が追従するために扉体の揺動する中心と揺動軸の中心との位置関係がずれ難く、したがって捩りコイルばねの付勢力が扉体を揺動させる力に効率良く変換され、扉体の動作不良が発生するのを防ぐことができる。

請求項６の発明によれば、扉体の揺動する中心と揺動軸の中心との位置関係がよりずれ難くなり、したがって捩りコイルばねの付勢力が扉体を揺動させる力に効率良く変換され、扉体の動作不良が発生するのを防ぐことができる。

（実施形態１）
以下、本発明に係る光レセプタクルの実施形態１について図面を用いて説明する。但し、本実施形態の基本的な構成は従来例と共通であるので、共通する部位には同一の番号を付して説明を省略するものとする。尚、以下の説明では、図１（ａ）における上下左右を上下左右方向、紙面手前側を前方向、紙面奥側を後方向と定めるものとする。

本実施形態は、図１（ａ）〜（ｅ）に示すように、前後方向における両端部にそれぞれ光プラグＡが接続される縦横の長さ寸法の異なる略矩形状の第１のプラグ接続口１ａ及び第２のプラグ接続口１ｂを有するハウジング１と、ハウジング１内に一体に形成されて第１のプラグ接続口１ａに接続された光プラグＡのフェルールＡ１を保持する第１のスリーブ１１と、ハウジング１に収納されて第２のプラグ接続口１ｂに接続された光プラグ（図示せず）のフェルール（図示せず）を保持する第２のスリーブ２０を有するスリーブ保持部２と、ハウジング１に収納されて第１のプラグ接続口１ａ及び第２のプラグ接続口１ｂに各々接続された光プラグの各フェルールを整列させた状態で保持するスリーブである割りスリーブ２２と、ハウジング１の前側に設けられてハウジング１の内側に変位するとともに第１のプラグ接続口１ａを閉塞する位置と開放する位置との間で揺動自在な一対の扉体３と、光プラグＡの接続方向（前後方向）において第１のプラグ接続口１ａと所定の間隔を空けて設けられて光プラグＡの先端部を係止する係止部である一対の係止片２１とを備える。

ハウジング１前端部の左右両側面には、それぞれ外方向に突出する嵌合片１２が突設されており、後述するカバー４の嵌合孔４１ａに嵌合することでハウジング１にカバー４が取り付けられるようになっている（図１（ｅ）参照）。カバー４は金属板を折曲して成り、ハウジング１の前面と対向するとともに第１のプラグ接続口１ａと連通する略矩形状の挿通孔４０ａが貫設された主片４０と、ハウジング１前端部の左右両側面とそれぞれ対向するとともに嵌合片１２が嵌合する略矩形状の嵌合孔４１ａが貫設された一対の側片４１とから構成される。該カバー４を上記のようにハウジング１前面に取り付けることで、カバー４とハウジング１との間で各扉体３を保持する。

スリーブ保持部２は、後方へ突出する第２のスリーブ２０が一体に形成された略平板状の主部２３と、主部２３の後面から第２のスリーブ２０を挟んだ形で後方へ突出する一対の係止片２１と、主部２３の前面から前方へ突出するとともにハウジング１に収納された状態において第１のスリーブ１１を挟んだ形で配設される一対の係止片２１とから成る。主部２３の略中央部には、第１のスリーブ１１及び第２のスリーブ２０の各中心孔と連通するスリーブ孔２０ａが貫設されている。また、主部２３の左右両側面には、それぞれ外方に突出する突部２３ａが一体に形成されている。

ところで、ハウジング１の上面略中央部には、下方向に窪んだ溝部１４が左右方向に亘って設けられており、その左右両端部は上下方向に貫通している。この溝部１４には、前記左右両端部に各々挿通される一対の立片１５ａを有する断面略コ字状の固定部１５が配設される。固定部１５は、スリーブ保持部２をハウジング１内部において固定するもので、図１（ｄ）に示すように、スリーブ保持部２の主部２３の前面を第１のスリーブ１１の後部に当接させた状態で固定部１５を溝部１４に配設することで、第１のスリーブ１１がスリーブ保持部２の前方への移動を規制するとともに立片１５ａが突部２３ａに当接してスリーブ保持部２の後方への移動を規制する。

扉体３は、何れも金属材料から略平板状に形成され、一方の側端縁を互いに突き合わせることで第１のプラグ接続口１ａを閉塞するように構成されている。各扉体３の他方の側端縁には、断面略半円形状の一対の取付部３ａがそれぞれ一体に形成されており、該取付部１ａに棒状の揺動軸３１が嵌入するようになっている。また、ハウジング１前面の四隅には、それぞれ揺動軸３１の端部が嵌入される断面略半円形状の軸受孔１３が設けられている。而して、一対の揺動軸３１をそれぞれ長尺方向が左右方向と一致するように各軸受孔１３に嵌入するとともに、各扉体３の取付部３ａに揺動軸３１を嵌入することで、各扉体３が揺動軸３１を軸として揺動自在にハウジング１に取り付けられる。また、各揺動軸３１には捩りコイルばね３０が配設されており、その一端部を扉体３に取り付けるとともに他端部をハウジング１に取り付けることで、各扉体３を第１のプラグ接続口１ａを閉塞する位置に揺動するように付勢している。

ここで、本実施形態では、図２に示すように扉体３を自身の長手方向が第１のプラグ接続口１ａの長手方向と一致するように設けている。このため、従来例では扉体３が自身の長辺を半径として揺動していたのに対し、本実施形態では扉体３が自身の短辺を半径として揺動することとなり、従来例と比較して第１のプラグ接続口１ａと係止片２１との間の必要な長さ寸法Ｌ１が短くなる（図１（ｅ）参照）。而して、第１のプラグ接続口１ａと係止片２１との間の長さ寸法Ｌ１を短くすることができ、光プラグＡを差し込む際に光プラグＡのフェルールＡ１の先端部が第２のプラグ接続口１ｂに接続された光プラグのフェルールの先端部に届かず、光プラグＡが正しく接続されないという不具合が発生する確率を低減することができる。具体的には、ＪＩＳ Ｃ ５９７３に規定されたアダプタの寸法内に収まるように第１のプラグ接続口１ａと係止片２１との間の長さ寸法Ｌ１を設定するのが望ましい。

また、本実施形態では、図１（ｃ）に示すように、係止片２１の各扉体３が揺動する軌跡上において各扉体３と互いに重なる部位が切り欠いて形成されている。而して、扉体３の前後方向における軌道を短くすることなく第１のプラグ接続口１ａと係止片２１との間の長さ寸法Ｌ１を更に短くすることができる。尚、係止片２１に上記切り欠きを形成するのではなく、各扉体３において係止片２１と互いに重なる部位を切り欠いて形成しても構わない。この場合でも上記と同様の効果を奏することができる。

尚、本実施形態ではカバー４を金属板で形成しているので、樹脂材料で形成する場合と比較して強度を落とすことなく厚み寸法を小さくすることができる。したがって、第１のプラグ接続口１ａと係止片２１との間の長さ寸法Ｌ１を更に短くすることができる。また、各扉体３も金属材料で形成しているので、例えばセラミックスから成る光プラグＡのフェルールＡ１が扉体３と接触することによって扉体３が削られるのを防ぐことができる。このため、扉体３が削れることに伴って生じる塵埃がハウジング１内部に侵入し、各光プラグの各フェルールの先端面に付着することで伝送性能が劣化するのを防止することができる。

ところで、本実施形態では図１（ｃ）に示すように、一方の扉体３において略中央部に前方へ突出する断面略三角形状の曲げ部３ｂと、他方の扉体３においてその先端縁から略直角に後方へ突出する曲げ部３ｃとを曲げ加工によって形成している。而して、図３に示すように、例えば先端部に外方へ突出する段差Ａ２を有する光プラグＡを第１のプラグ接続口１ａに接続した状態において、曲げ部３ｂ，３ｃによって各扉体３の先端縁と光プラグＡの側面との間に所定の間隔を空けることができる。このため、光プラグＡを引き抜く際に各扉体３の先端縁が段差Ａ２に引っ掛かるという不具合が生じることがなく、光プラグＡを容易に引き抜くことができる。

（実施形態２）
以下、本発明に係る光レセプタクルの実施形態２について図面を用いて説明する。但し、本実施形態の基本的な構成は実施形態１と共通であるので、共通する部位には同一の番号を付して説明を省略するものとする。本実施形態は、図４（ａ）に示すように、何れの扉体３においても略中央部に前方へ突出する断面略三角形状の曲げ部３ｂを曲げ加工によって形成している。また、図４（ｂ）に示すように、各軸受孔１３をその幅寸法が揺動軸３１の径寸法と略同一であって且つその長手方向の長さ寸法が揺動軸３１の径寸法よりも大きくなるように長孔状に形成している。このため、各軸受孔１３に揺動軸３１を嵌入してカバー４で閉塞した状態において、揺動軸３１が軸受孔１３の内周壁とカバー４とで囲まれた空間を移動自在となる。

ここで、従来の軸受孔１３では、図７（ａ）に示すように、ハウジング１の前面から後方にかけて幅狭となる略台形状の部位と、当該部位の短辺と連設された略円形状の部位とから成り、幅狭の部位が揺動軸３１の径寸法よりも僅かに小さい長さ寸法で形成されていた。このため、揺動軸３１をハウジング１の前面側から幅狭の部位に押し込むことで軸受孔１３に嵌入していた。しかしながら、従来の構成では図７（ｂ）に示すように、例えば光プラグＡを引き抜く際に光プラグＡによって扉体３の先端縁が図中矢印方向に押圧され、扉体３の揺動する中心と揺動軸３１の中心との位置関係がずれてしまうことがあった。この場合、捩りコイルばね３０の付勢力によって扉体３を揺動させる力のうち、一部が扉体３の取付部３ａをカバー４とハウジング１の内壁とが成す角部に押し付ける力となってしまう。このため、扉体３を揺動させる力が弱くなり、図７（ｃ）に示すように扉体３の取付部３ａと前記角部との摩擦によって扉体３が揺動できなくなり、プラグ接続口１ａを閉塞できない虞があった。

一方、本実施形態では、上述のように揺動軸３１が軸受孔１３の内周壁とカバー４とで囲まれた空間を移動自在となっているので、扉体３に上述のような外力が加わって移動したとしても、扉体３の動きに揺動軸３１が追従するために扉体３の揺動する中心と揺動軸３１の中心との位置関係がずれ難く、したがって捩りコイルばね３０による付勢力が扉体３を揺動させる力に効率良く変換され、扉体３が揺動できずにプラグ接続口１ａを閉塞できないといった動作不良が発生するのを防ぐことができる。

尚、図５（ａ），（ｂ）に示すように、本実施形態では揺動軸３１の長手方向における略中央部に捩りコイルばね３０が配設されるとともに、取付部３ａが捩りコイルばね３０を挟む形で揺動軸３１の両端部がそれぞれ取付部３ａに嵌入されているが、この状態で捩りコイルばね３０及び取付部３ａを揺動軸３１に固定しても構わない。このように構成することで、扉体３の揺動する中心と揺動軸３１の中心との位置関係がよりずれ難くなり、したがって捩りコイルばね３０による付勢力が扉体３を揺動させる力に効率良く変換され、扉体３の動作不良が発生するのをより好適に防ぐことができる。

本発明に係る光レセプタクルの実施形態１を示す図で、（ａ）は前面図で、（ｂ）は左側面図で、（ｃ）は右側から見た断面図で、（ｄ）は上側から見た一部破断した側面図で、（ｅ）は上側から見た一部省略した断面図である。 同上の分解斜視図である。 同上の光プラグが差し込まれた状態を示す右側から見た一部拡大した断面図である。 本発明に係る光レセプタクルの実施形態２を示す図で、（ａ）は右側から見た一部省略した断面図で、（ｂ）は要部断面図である。 同上の扉体及び捩りコイルばねを示す図で、（ａ）は軸方向から見た図で、（ｂ）は軸方向と直交する一方向から見た図である。 （ａ）は同上において扉体に外力が加わった場合の要部断面図で、（ｂ）は（ａ）の拡大断面図である。 （ａ）は従来の揺動軸の固定方法を示す要部断面図で、（ｂ）は（ａ）の固定方法において扉体に外力が加わった場合の要部断面図で、（ｃ）は（ｂ）の拡大断面図である。 従来の光レセプタクルを示す図で、（ａ）は前面図で、（ｂ）は上側から見た一部省略した断面図で、（ｃ）は右側から見た一部省略した断面図である。 同上の光プラグ及び光レセプタクルの上側から見た一部省略した断面図である。

符号の説明

１ ハウジング
１１ 第１のスリーブ
１ａ 第１のプラグ接続口
１ｂ 第２のプラグ接続口
２０ 第２のスリーブ
２１ 係止片（係止部）
２２ 割りスリーブ（スリーブ）
３ 扉体
Ａ 光プラグ（光ファイバプラグ）
Ａ１ フェルール

Claims (6)

1. 両端部にそれぞれ光ファイバプラグが接続される縦横の長さ寸法の異なる略矩形状の第１のプラグ接続口及び第２のプラグ接続口を有するハウジングと、ハウジングに収納されて第１のプラグ接続口及び第２のプラグ接続口に各々接続された光ファイバプラグの各フェルールを整列させた状態で保持するスリーブと、ハウジングの第１のプラグ接続口側に設けられてハウジングの内側に変位するとともに第１のプラグ接続口を閉塞する位置と開放する位置との間で揺動自在な一対の扉体と、光ファイバプラグの接続方向において第１のプラグ接続口と所定の間隔を空けて設けられて光ファイバプラグの先端部を係止する係止部とを備え、扉体は、各々の先端縁を互いに突き合わせることで第１のプラグ接続口を閉塞するように構成され、且つその長手方向が第１のプラグ接続口の長手方向と一致するように設けられたことを特徴とする光レセプタクル。
2. 前記扉体及び係止部は、少なくとも何れか一方に扉体の揺動する軌跡上において互いに重なる部位が切り欠かれたことを特徴とする請求項１記載の光レセプタクル。
3. 前記ハウジングには、第１のプラグ接続口側に取り付けられて扉体を保持するカバーが設けられ、扉体及びカバーは、何れも金属材料から形成されたことを特徴とする請求項１又は２記載の光レセプタクル。
4. 前記扉体は、少なくとも何れか一方に光ファイバプラグが第１のプラグ接続口に接続された状態で少なくともその先端部が光ファイバプラグの外側面と所定の間隔を空けるように曲げ加工を施されたことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の光レセプタクル。
5. 前記扉体は、ハウジングに貫設された一対の長孔状の軸受孔に両端部が軸支される揺動軸を軸として揺動自在であって、且つコイル部に揺動軸が挿通されるとともに一端部がハウジングに取り付けられ他端部が扉体に取り付けられる捩りコイルばねによって第１のプラグ接続口を閉塞する位置に揺動するように付勢され、軸受孔は、短手方向の長さ寸法が揺動軸の径寸法と略同一で且つ長手方向の長さ寸法が少なくとも揺動軸の径寸法よりも大きくなるように形成されたことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の光レセプタクル。
6. 前記扉体及び捩りコイルばねは、揺動軸に固定されたことを特徴とする請求項５記載の光レセプタクル。
   

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