JP2009273147A - 印刷プロセス用の色制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷プロセス用の色制御方法を提供する。
【解決手段】画像見本から得られた、装置に依存しない画像データ組から、標準印刷プロセス用の第１のＣＭＹＫ画像データ組を生成する。テスト画像を印刷することによって得られる、実際の印刷プロセスに合った第２のＣＭＹＫ画像データ組を生成し、印刷されたテスト画像から、装置に依存しない画像データを生成する。印刷されたテスト画像の、装置に依存しない画像データ組と、見本画像の、装置に依存しない画像データ組を比較する。
【選択図】図２

Description

本発明は、第１の変換によって、画像見本から得られた、装置に依存しない画像データ組から、標準印刷プロセ用の第１のＣＭＹＫ画像データ組を得、続いて第２の変換によって、実際の印刷プロセスに合わせた第２のＣＭＹＫ画像データ組を得る印刷プロセス用の色制御方法であって、テスト画像の印刷により第２の変換を得、印刷結果と基準値との差を最小にするために、印刷結果を基準値と比較して、第２の変換を最適にする、印刷プロセス用の色制御方法とに関する。

このような方法は、２つの対立する要求を満たすことが必要である。１つには、印刷ジョブの発注者にとって関心のあることは、異なる印刷運転が広範囲に同じ印刷結果をもたらすことを保証する所望の印刷結果、特に色再現についての所望の印刷結果をある方法で細かに挙げることができることである。これは、発注者が、得るべき色値を抽象的に挙げるのではなく、所望の色値が得られる、印刷機の予備調整を直接申し立てる立場になければならないことを意味している。このことは必然的に、標準化された作動をする印刷機を前提としている。

これに対して、多くの印刷所の運転は標準化されて行われず、印刷上の特定の問題に対する標準からすれていることにより、よりよい結果を得ることができる場合があるので、標準化を行なうことはしばしば印刷所の運転にとって目的にかなっていないという問題がある。しかし、標準を基礎として発注者によって特定された予備調整が行なわれた、標準によらない印刷機が、発注者が望む結果を生じないことは明らかである。

そのため、印刷機の運転者にとっては、その印刷機が標準とどのように異なっているかを、それに応じて、所望の再現性を生じる、標準にしたがった予備調整をその印刷機に合わせて換算するために、正確に知ることが重要である。

この目的のために、標準によらない印刷機の実際の印刷プロセスにおいて標準の予備調整を用いてテスト画像を印刷し、印刷結果を基準値と比較して、この比較をもとにして、標準にしたがって予備調整を実際の印刷プロセスに適するように換算することを可能にする変換規則を得ることが必要である。

このような解決方法として、ヘル社（Firma Hell）から、ピクソン（Pixon）／ＰＣＴ（プログラム化された色変換）という商品名で開発されたものがある。この方法は、例えば、非特許文献１に記載されている。

この方法においては、テスト画像の比較用の基準値は、標準にしたがって印刷された、テスト画像の見本である。この標準見本は、実際の印刷プロセスの色再現があわせられるべき基準である。これは、印刷結果の色相、彩度、または明度を見本に合わせるために、個々の印刷インキの供給のパーセンテージの増加または減少を生じさせる。

これらの割合のパーセンテージが判っているとき、これを、標準化されていない実際の印刷プロセスの際に正確な色再現が期待できるように、標準の予備調整値を換算または変換するために、任意のあとの印刷ジョブの際に考慮に入れることができる。

「印刷産業従事者（Polygraph）」の別冊の３−８８のホイザー（Hauser）とユング（Jung）の「印刷条件の再現調整を最善にするピクソン技術」

したがって、この方法による問題は、人間の目で見分けがつく色空間が所定の印刷プロセスにおけるシアン、マゼンタ、黄色、および黒色のインキを組み合わせた印刷によっては完全には表現され得ないことである。このような表現できない色相はしかしながら画像見本内に完全に含まれていることがあり、このような画像をスキャンすることにより、このような色相を検出でき、そして、装置に依存しない色空間内で、ＲＧＢ表現またはＬａｂ表現で、このような色相のパラメータを完全に表し得る。したがって、画像の見本がこのような色相を含む画像を印刷する際に、それにより色再現の若干の悪化が避けられない。この簡単な解決策は、ＣＭＹＫ系において表現し得ない色相を、ＲＧＢ色空間またはＬａｂ色空間内で最も近くに存在する、その表現し得る色相で代用し、異なる全ての色相を忠実に再生することであろう。しかし、この解決策は、見本では異なる色相を再生画像では同じに表現するので、十分なものとは思われない。それにより、情報が著しく失われることになる。見本の細部は、印刷された画像内ではもはや見分けられない。

したがって、表現可能なＣＭＹＫ空間の中央領域内のみにおいて正確な色再現を考慮し、周辺領域では色再現対象から外す、ＲＧＢ系またはＬａｂ系で表されたデータを装置特有のＣＭＹＫ系に広める、全域マッピングと呼ばれる種類の他の換算スキャナがある。この場合、しかしながらＲＧＢ系またはＬａｂ系で表現できる各色相に、ＣＭＹＫ空間の色相が一義的に対応している。この結果、中央領域において、装置に依存しないＲＧＢ系内の色相またはＬａｂ系内の色相が「１対１」の尺度でＣＭＹＫ系に投影され、これに対して、周辺領域では「より小さな尺度」が用いられることになる。

ＣＭＹＫ色空間はまた、いずれにせよＲＧＢまたはＬａｂ色空間の部分集合過ぎない。さらに、これらの部分集合の形態はそれぞれ実際の印刷プロセスによって決まることが判っている。第１の印刷プロセスにおいてＣＭＹＫ色空間の中央領域内に存在し、それにより正確に再現可能な色相が、第２の印刷プロセスにおいて全く周辺領域に存在し、またはそれどころか表現可能な領域の外側に存在することもある。従来の色制御方法は、このことを考慮できない。標準の印刷プロセスにおける比較用見本が作成されているので、比較用見本は、この標準の印刷プロセスにおいて表現できない色相を必然的に含むことはない。しかし、表現された色相のいくつかが標準プロセスのＣＭＹＫ色空間の周辺領域内に存在することがあり、そのためにテスト画像の仮定の画像見本に対して色相がずれることがある。実際には、このことは、第１の色彩歪みや色空間の縮小を伴った見本画像が、その画像データをＲＧＢ系またはＬａｂ系における表現から標準プロセス用のＣＭＹＫデータに換算する際に存在し、またこのような第２の歪みや色空間の縮小が実際の印刷プロセスに合わせる際に生じることを意味する。このプロセス合せの後に用いられる色空間は、したがって実際の印刷プロセスの可能性に最適に合わせられず、それに加えて、見本と比較して大きな印刷ずれが生ずる。

この問題を回避し、所望の印刷品質を素速く達成するために、本発明によれば、テスト画像の、装置に依存しない画像データ組の比較のための見本を考慮に入れることが提案される。装置に依存しないこのデータ組は、人間の目またはスキャナにより検出可能な全ての色相を表すことをできる限りにおいて本質的に任意の表現を有することができる。例えば、Ｌａｂ表現またはＲＧＢ表現を使用することができる。

必要な比較を実行するために、装置に依存しない画像データ組を印刷結果から得て、テスト画像と印刷結果の、装置に依存しない２つの画像データ組をもとにした比較を実行する。

従来の色制御方法の比較ステップを示す図である。 本発明の方法の一連のステップを示す図である。 図２に示すステップの部分ステップを示す図である。

次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。

図１，２には、それぞれ、従来と本発明の色制御方法のステップが要約されており、この場合、対応するステップが、この２つの図面に同じ高さに表されている。

従来の方法の開始点は、印刷されたテスト画像が存在することである（ステップＳ１）。このテスト画像は、データ組を得るためにスキャンされ（ステップＳ２）、このデータ組は、プロセスまたは装置に依存しない表現の全画像情報を再生する（ステップＳ３）。

本発明の方法は、本質的には、まず、ステップＳ１３において、プロセスに依存しないデータ組が存在することにより始まる。これらのデータを得る方法は、重要ではなく、破線で囲まれたステップＳ１１，Ｓ１２により示されているように、同様にテスト画像をスキャンすることにより得られ、その際このテスト画像は印刷されている必要はない。この方法は、手書きの１枚のみの紙に関するものであってもよい。プロセスに依存しないデータ組を、もっぱらコンピュータのＣＡＤ（Computer Aided Design）の方法によって作ることも考えられる。

従来は、ステップＳ４において、プロセスに依存しないデータを、標準の印刷プロセス用のＣＭＹＫ表現に換算していた。

ステップＳ５において、存在するデータ組を実際の印刷プロセスに適するように換算するためには、変換（ステップＳ６）が必要不可欠である。この変換は今まで公知ではなく、ステップＳ６を最初に通過するときにはジャンプされ、標準のＣＭＹＫデータ組が均一な変換を施され、その後、ステップＳ７においてこのデータ組にしたがって印刷されることを述べてもよい。ステップＳ８において行なわれた、印刷結果と、ステップＳ１に関して述べられたテスト画像の比較は、満足できる色再現を得るために、ＣＭＹＫの値をどのように変更するかについて、すなわちステップＳ６における変換がどのような形態をとらなければならないのかについて説明する。変換ステップ（Ｓ６，Ｓ７）と比較ステップ（Ｓ８）は、場合によっては満足できる変換が得られるまでたびたび何回も繰返すことができる。後の印刷ジョブにおいては、印刷ジョブのための適した予備調整に到達するためにはステップＳ２からＳ６だけを実行すれば十分である。

本発明の方法では、ステップＳ１４において、プロセスに依存しないデータのＣＭＹＫ表現への変換が同様に行われる。この場合、これは勿論必ずしも常に標準プロセス用のＣＭＹＫ表現への変換に関するものでなくてもよい。得られたＣＭＹＫデータ組（Ｓ１５）は、印刷（Ｓ１６）のために考慮される。この結果はプロセスに依存しないデータ組（Ｓ１８）を得るために、スキャンされる（Ｓ１７）。プロセスに依存しないこのデータ組は、ステップＳ１３で得られたデータとともに、比較ステップ（Ｓ１９）の基となっている。この比較は、デジタル化されたデータで専ら行われるので、有利なことにこの比較は完全に自動化できる。

２つのデータ組の差異により、色再現性を改善するために、変換ステップＳ１４が場合によっては変更されるような逆推論が可能である。この方法においても、色再現が基準値と十分に一致するまで、Ｓ１４からＳ１９までの一連のステップをたびたび何回も繰返すことができる。

このようにして、有効な変換ステップＳ１４が行なわれると、見本の、プロセスに依存しないデータ組から、実際のプロセスのためのＣＭＹＫデータ組Ｓ１５が、このようにして行われた変換ステップにより決定されることによって、実際の印刷のジョブの際に印刷機の予備調整を短時間に容易に実行できる。

変換ステップＳ１４は、プロセスに依存しないデータ組から、実際の印刷プロセスに合ったＣＭＹＫデータ組が直接得られる単一の演算ステップからなっていてもよい。しかし、このステップは、図３に示すように、多くの部分ステップに分かれていてもよい。第１の部分ステップは、プロセスに依存しないデータ組から、印刷ジョブの発注者によって行われ得る標準プロセス用のＣＭＹＫデータ組への変換Ｓ１４aである。他の部分ステップは、逆方向の変換Ｓ１４ｂである。これは、例えば印刷所の操業の側で実行される。全域マッピングの使用の際に、変換された標準ＣＭＹＫデータ組が、完全な画像情報も含んでいるので、変換は逆向きにすることができ、また標準ＣＭＹＫデータが得られる全域マッピングが、同様に必ず標準化されるので、印刷所の操業を逆にすることができる。そのために、ＣＭＹＫ画像データに以外に発注者からの情報を必要とすることない。第３の部分ステップは、元通りにされた、プロセスに依存しないデータ組を今度は、実際の印刷プロセスに合ったＣＭＹＫデータ組に変換する変換ステップＳ１４ｃである。このステップＳ１４ｃは、ステップＳ１３からＳ１９の最初の実行の際にステップＳ１４ａと一致することができ、すなわち比較Ｓ１９の結果に応じて合わせられる変換１４ｃである。

Ｓ１〜Ｓ８ 従来の方法のステップ
Ｓ１１〜Ｓ１９ 本発明の方法のステップ
Ｓ１４ａ〜Ｓ１４ｃ 本発明の部分ステップ

Claims (2)

1. 画像見本から得られた、装置に依存しない画像データ組から、標準印刷プロセス用の第１のＣＭＹＫ画像データ組を第１の変換によって生成することと、
   テスト画像を印刷することによって得られる、実際の印刷プロセスに合った第２のＣＭＹＫ画像データ組を第２の変換によって生成し、前記印刷されたテスト画像から、装置に依存しない画像データを生成することと、
   前記の印刷されたテスト画像の、前記の、装置に依存しない画像データ組と、前記見本画像の、前記の、装置に依存しない画像データ組を比較することと、
   前記の印刷された画像と、前記テスト画像の、前記の、装置に依存しない画像データのずれを最小にするために前記第２の変換を最適にすることと
   によって、印刷プロセスを実行することを含む、印刷プロセス用の色制御方法。
2. 前記装置に依存しないデータ組を、Ｌａｂデータ組とＲＧＢデータ組からなるグループから選択することを有する、請求項２に記載の色制御方法。

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