JP2009057021A - カウルルーバ - Google Patents

Abstract

【課題】フルード注入の際の蓋部の紛失等を防止でき、外観上の見栄えを向上させると共に、下方に位置するブレーキフルードリザーバタンクのフルード注入口に逆さまに先端を挿入したフルード缶を確実に保持し得るカウルルーバを提供する。
【解決手段】前縁がエンジンルーム内に設けられたブレーキフルードリザーバタンクの上方を覆うように迫り出しているカウルルーバ１０であって、ブレーキフルードリザーバタンクのフルード注入口直上に位置する部分に前側に開放する切欠部を有するカウルルーバ本体１１と、この切欠部を閉じるようにカウルルーバ本体の切欠部に対して着脱可能である蓋部１２と、から成り、蓋部１２が、カウルルーバ本体の切欠部を閉塞する閉塞位置と、直立した状態で切欠部の前縁付近に係止される直立位置とに択一的に取り付けられるように、カウルルーバ１０を構成する。
【選択図】図１

Description

本発明は、自動車の車体におけるボンネットのフードパネルとフロントガラスとの間に取り付けられ、エンジンルームからの臭気や騒音を遮断し、外部からエンジンルーム内への雨滴等の侵入を防止するカウルルーバに関するものである。

一般的に、車体前部のボンネット内にエンジンを備えた自動車においては、フロントガラスの下端を支持するためのカウル部が、エンジンルームの後端に位置することになる。
このため、カウル部は、エンジンルームを開閉可能に閉じるボンネットのフードパネルに対して液密的に閉鎖するために、即ちエンジンルームからの臭気や騒音を遮断し、外部からエンジンルーム内への雨滴等の侵入を防止するために、カウルルーバを備えている。

ところで、近年の車両デザインでは、フロントオーバーハングを短くした所謂ショートノーズタイプが多く採用されるようになってきていると共に、空力特性の向上のために、フロントガラスの垂直方向に対する傾斜角度をより大きくするようになってきている。
このため、フロントガラスの下端がエンジンルームの上方に向かって迫り出すので、カウルルーバが、エンジンルームの後端付近を覆うことになってしまう。

これに対して、エンジンルーム内にはエンジンの他に各種機器が収容されており、特にエンジンルームの後端付近の上側には、一般的にブレーキフルードリザーバタンクが配置されている。従って、これらの各種機器やブレーキフルードリザーバタンクの保守・点検作業のために、カウルルーバに所謂サービスホールを設ける必要がある。

このようなサービスホールを備えたカウルルーバ１は、例えば図６に示すように、カウルルーバ本体２と蓋部３とから構成されている。なお、図中のＦｒは車両前方を、Ｕｐは車両上方を、ＲＨは車幅方向であって右方を示す。

カウルルーバ本体２は、その前縁にサービスホールとして使用され得る切欠部２ａを備えている。この切欠部２ａは、エンジンルーム内に設けられたブレーキフルードリザーバタンクのフルード注入口４（図７参照）の直上に位置するようになっている。

また、切欠部２ａは、図８に詳細に示すように、前縁が開放していると共に、カウルルーバ本体２の前縁に沿って一側、図示の場合、右側からアーム状に延びた突出部２ｂを備えると共に、この突出部２ｂの内側で左方に開放した内壁２ｃを備えている。これにより、切欠部２ａは、先端をブレーキフルードリザーバタンクのフルード注入口に逆さまに挿入されたフルード缶５を、突出部２ｂにより前側から、そして内壁２ｃにより後側及び右側からそれぞれ保持することができる。

蓋部３は、カウルルーバ本体２の切欠部２ａを閉じるようにカウルルーバ本体２の切欠部２ａに着脱可能に取り付けられている。そして、蓋部３は、図６に示す切欠部２ａに取り付けられた状態で、カウルルーバ本体２と一体化し、切欠部２ａそして突出部２ｂ及び内壁２ｃを完全に覆うことにより、外観上の見栄えを損なわないようになっている。

このような構成のカウルルーバ１によれば、通常は、カウルルーバ１は、図６に示すように、その蓋部３がカウルルーバ本体２の切欠部２ａに装着され、この切欠部２ａが閉塞されている。

これに対して、ブレーキフルードリザーバタンク内にブレーキフルードを注入する際には、蓋部３がカウルルーバ本体２の切欠部２ａから取り外される。
この状態から、図７に示すように、ブレーキフルードリザーバタンクのフルード注入口４に対して、ブレーキフルードを収容したフルード缶５の先端が逆さまに挿入される。このとき、フルード缶５は、図８及び図９に示すように、カウルルーバ本体２の切欠部２ａ内で、突出部２ｂ及び内壁２ｃにより、後側，右側及び前側から保持される。

しかしながら、図６に示したカウルルーバ１では、蓋部３がカウルルーバ本体２と別体に構成されており、フルード注入口からのブレーキフルード注入の際には、蓋部３がカウルルーバ本体２から取り外された状態になるため、場合によっては、ブレーキフルード注入作業の終了後に、蓋部３をカウルルーバ本体２の切欠部２ａに装着するとき、蓋部３が見つからなかったり、あるいは複数台の車両で同時にブレーキフルード注入作業を行なう場合に、他の車両におけるカウルルーバ１の蓋部３と取り違えてしまうことがある。

また、フルード缶５が突出部２ｂ及び内壁２ｃによって三方、即ち後方，右側方及び前方から保持されているが、左側方に関しては保持されていないので、場合によってフルード缶５が左側方に倒れてしまうことがある。

さらに、カウルルーバ本体２の切欠部２ａがブレーキフルードリザーバタンクのフルード注入口４の直上に配置できない場合には、フルード缶５が傾斜した状態でカウルルーバ本体２の切欠部２ａ及び突出部２ｂにより保持されることになる。このため、フルード缶５が左側方から保持されていないこともあって、フルード缶５が倒れ易くなってしまう。

また、切欠部２ａの前縁に突出部２ｂが配置されると共に、突出部２ｂの自由端側に、フルード缶５が通過し得る間隙２ｄが設けられているため、切欠部２ａの奥行き及び横幅が比較的大きくなる。従って、これに対応して、切欠部２ａそして蓋部３が大きくなってしまうので、切欠部２ａが蓋部３によって閉塞された状態でも、ボンネットのフードパネル６からはみ出した位置に蓋部３が位置することがあり、カウルルーバ本体２の外観見栄えが損なわれてしまう。

本発明は、以上の点に鑑み、簡単な構成により、フルード注入の際の蓋部の紛失等が防止でき、外観見栄えが向上すると共に、下方に位置するブレーキフルードリザーバタンクのフルード注入口に逆さまに先端が挿入されたフルード缶が確実に保持され得るようにしたカウルルーバを提供することを目的としている。

上記目的を達成するため、本発明は、自動車のフロントガラスの下縁を支持するカウルパネルとボンネットのフードパネルとの間に配置され、前縁がフードパネルの後縁に対してシール部材を介して当接すると共に、エンジンルーム内に設けられたブレーキフルードリザーバタンクの上方を覆うように前方に向かって迫り出したカウルルーバであって、ブレーキフルードリザーバタンクのフルード注入口直上に位置する部分に、前側に開放する切欠部を有するカウルルーバ本体と、この切欠部を閉じるようにカウルルーバ本体の切欠部に対して着脱可能である蓋部と、から構成されていて、蓋部は、カウルルーバ本体の切欠部において上記切欠部を閉塞する閉塞位置と、直立した状態で切欠部の前縁付近に係止される直立位置とに択一的に取り付けられることを特徴とするものである。

好ましくは、カウルルーバ本体の切欠部の周縁は、蓋部がカウルルーバ本体の切欠部から取り外された状態で、フルード缶がその先端をブレーキフルードリザーバタンクのフルード注入口に逆さまに挿入された場合に、フルード缶を両側及び後側から保持するように構成されている。

蓋部が直立位置にあるとき、この蓋部は、フルード缶を前側から保持するように構成されることが好ましい。

上記構成によれば、通常は、蓋部がカウルルーバ本体の切欠部に対して閉塞位置に装着される。これにより、カウルルーバ本体の切欠部が蓋部によって閉塞されると共に、蓋部がカウルルーバ本体と一体化して見えることにより、外観見栄えが向上する。

これに対して、ブレーキフルードリザーバタンク内にブレーキフルードを注入する際には、蓋部がカウルルーバ本体の切欠部から取り外された後、この蓋部が、切欠部に対して直立位置で係止される。このため、切欠部の開放した前縁が蓋部により閉じられて、切欠部の全周が確実に包囲されると共に、蓋部が切欠部の前縁付近に係止されることにより、蓋部が紛失したり、他の車両の蓋部と取り違えられることがない。

カウルルーバ本体の切欠部の周縁は、蓋部がカウルルーバ本体の切欠部から取り外された状態で、フルード缶がその先端をブレーキフルードリザーバタンクのフルード注入口に逆さまに挿入された場合に、フルード缶を両側及び後側から保持するように構成されている場合には、フルード注入時にはフルード缶が切欠部の両側及び後側から保持されることにより、ほぼ安定した状態で保持される。

蓋部が直立位置にあるとき、蓋部がフルード缶を前側から保持するように構成されている場合には、フルード注入時にはフルード缶が切欠部により両側及び後側から、また蓋部により前側から保持されることにより、確実に保持される。従って、切欠部が制約によりブレーキフルードリザーバタンクのフルード注入口の直上からずれて配置されていて、先端をブレーキフルードリザーバタンクのフルード注入口に逆さまに挿入されたフルード缶が傾斜していたとしても、フルード缶が確実に保持されることになる。
これにより、カウルルーバ本体の切欠部そして蓋部が小型に形成され、通常時に蓋部がボンネットのフードパネルにより覆われる位置に配置されるので、カウルルーバの外観見栄えが向上する。

このように、本発明によれば、フルード注入の際における蓋部の紛失等が防止され、外観見栄えが向上すると共に、下方に位置するブレーキフルードリザーバタンクのフルード注入口に逆さまに先端が挿入されたフルード缶が確実に保持される。

以下、図面に示した実施の形態に基づいて本発明を詳細に説明する。図中のＦｒは車両前方を、Ｕｐは車両上方を、ＲＨは車幅方向であって右方を示す。
図１は本発明によるカウルルーバの一実施形態の構成を示している。カウルルーバ１０は、カウルルーバ本体１１と、蓋部１２と、から構成されている。

カウルルーバ本体１１は、図２に示すように、その前縁にサービスホールとして使用され得る切欠部１１ａを備えている。この切欠部１１ａは、エンジンルーム内に設けられたブレーキフルードリザーバタンクのフルード注入口１３（図２参照）の上方に位置するようになっている。この場合、切欠部１１ａは、フルード注入口１３の直上でなく、多少ずれていてもよい。

また、切欠部１１ａは、図２に詳細に示すように、前縁が完全に開放している。これにより、切欠部１１ａは、後述するように先端をブレーキフルードリザーバタンクのフルード注入口１３に逆さまに挿入されたフルード缶１４を左右両側及び後側から保持することができる。

蓋部１２は、カウルルーバ本体１１の切欠部１１ａに対して、この切欠部１１ａを閉塞する閉塞位置（図２参照）と、直立した状態で上記切欠部１１ａの前縁付近に係止される直立位置（図３参照）と、に択一的に取り付けられる。ここで、蓋部１２は、図２に示す閉塞位置において、カウルルーバ本体１１と一体化し、切欠部１１ａを完全に覆うことにより、外観見栄えを損なわないようになっている。

なお、蓋部１２は、この閉塞位置における水平状態で、後端に設けられた少なくとも一つ、図示の場合には、左右一対の第一の係合爪１２ａを備えている。図２に示すように、この第一の係合爪１２ａが、カウルルーバ本体１２の切欠部１２ａの後端面に設けられた対応する第一の係合孔１１ｂに前方から嵌入すると共に、前端付近から下方に延びる第二の係合爪１２ｂが、カウルルーバ本体１１の切欠部１１ａに隣接して表面に設けられた対応する第二の係合孔１１ｃに上方から嵌入することにより、蓋部１２は、カウルルーバ本体１１の切欠部１１ａに対して閉塞位置に係止される。

これに対して、蓋部１２は、同様に閉塞位置における水平状態で、後端から下方に延びる縦壁１２ｃの下端からさらに前側に突出する第三の係合爪１２ｄを備えている。図３に示すように、蓋部１２の直立状態で、この第三の係合爪１２ｄが、カウルルーバ本体１２の前記第二の係合孔１１ｃに上方から嵌入することにより、蓋部１２はカウルルーバ本体１１の切欠部１１ａに対して直立位置に係止される。なお、上記縦壁１２ｃは、図２においてその下端中央付近が、フルード缶１４の円筒状の形状に対応して、円弧状の切欠部１２ｅを備えている。

本発明の実施形態によるカウルルーバ１０は以上のように構成されており、通常は、蓋部１２がカウルルーバ本体１１の切欠部１１ａに対して閉塞位置に装着される。すると、カウルルーバ本体１１の切欠部１１ａが蓋部１２によって閉塞され、第二の係合孔１１ｃも蓋部１２により覆われると共に、蓋部１２がカウルルーバ本体１１と一体化して見えることにより、外観上の見栄えが向上する。

これに対して、ブレーキフルードリザーバタンクのフルード注入口１３にブレーキフルードを注入する際は、蓋部１２がカウルルーバ本体１１の切欠部１１ａに対する閉塞位置から取り外された後、この蓋部１２が、図２において矢印Ａで示すように前周りに９０度だけ回動されて、カウルルーバ本体１１の切欠部１１ａに対して直立位置で係止される。そのため、カウルルーバ本体１１の切欠部１１ａの開放した前縁が蓋部１２により閉じられて、この切欠部１１ａの全周が確実に包囲されることになる。従って、蓋部１２が切欠部１１ａに対して係止されることにより、この蓋部１２がフルード注入の際に紛失したり、他の車両の蓋部と取り違えられることがない。

また、カウルルーバ本体１１の切欠部１１ａに対して直立状態で蓋部１２が取り付けられると、図４に示すように、フルード缶１４がその先端をブレーキフルードリザーバタンクのフルード注入口１３に逆さまに挿入された場合に、上記カウルルーバ本体１１の切欠部１１ａの周縁、即ち左右両側縁及び後縁と蓋部１２の切欠部１２ｅにより、フルード缶１４が四方から包囲され、確実に保持される。従って、フルード注入の作業中に、フルード缶１４が倒れてブレーキフルードリザーバタンクのフルード注入口１３から外れてしまうようなことはない。

さらに、図５に示すように、エンジンルーム内の各種機器の配置により、ブレーキフルードリザーバタンクのフルード注入口１３の直上にカウルルーバ本体１１の切欠部１１ａが配置できず、フルード注入時にフルード缶１４が傾斜してしまうような場合であっても、フルード缶１４がカウルルーバ本体１１の切欠部１１ａの周縁及び蓋部１２の切欠部１２ｅにより確実に保持されるので、フルード缶１４が倒れてしまうようなことはない。これにより、カウルルーバ本体１１における切欠部１１ａの配置の自由度が大きくなるので、ボンネットのフードパネル１６の閉鎖時に、カウルルーバ本体１１の切欠部１１ａそして蓋部１２がフードパネル１６により覆われる。

従って、切欠部１１ａがフルード缶１４の大きさに対応して小型に形成されることもあって、フードパネル１６から切欠部１１ａそして蓋部１２がはみ出して視認され得ないので、カウルルーバ１０の外観見栄えが向上することになる。

本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において様々な形態で実施することができる。例えば、蓋部１２は、その第一の係合爪１２ａがカウルルーバ本体１１の第一の係合孔１１ｂに嵌入すると共に、その第二の係合爪１２ｂがカウルルーバ本体１１の第二の係合孔ｃに嵌入することにより、カウルルーバ本体１１の切欠部１１ａに対して閉塞状態で係止されるが、これに限らず、蓋部１２は、他の係止手段により閉塞状態に係止されてもよいことは明らかである。

同様に、蓋部１２は、その第三の係合爪１２ｄがカウルルーバ本体１１の第二の係合孔１２ｃに嵌入することにより、カウルルーバ本体１１の切欠部１１ａに対して直立状態で係止されるが、これに限らず、蓋部１２は、他の係止手段により直立状態に係止されてもよい。

以上述べたように、本発明によれば、簡単な構成により、フルード注入の際の蓋部の紛失等が防止され、外観上の見栄えが向上すると共に、下方に位置するブレーキフルードリザーバタンクのフルード注入口に逆さまに先端が挿入されたフルード缶が確実に保持され得るようにした、極めて優れたカウルルーバが提供される。

本発明によるカウルルーバの一実施形態の構成を示す概略斜視図である。 図１のカウルルーバにおけるカウルルーバ本体から蓋部を取り外した状態を示す分解斜視図である。 図１のカウルルーバにおけるカウルルーバ本体に対して蓋部を直立した状態で取り付ける直前の状態を示す分解斜視図である。 図１のカウルルーバにおけるカウルルーバ本体に対して蓋部を直立した状態で取り付けて、ブレーキフルード缶を保持した状態を示す概略平面図である。 図１のカウルルーバにおけるカウルルーバ本体に対して蓋部を直立した状態で取り付けて、ブレーキフルード缶を保持した状態を示し、（Ａ）はＹ−Ｙ断面図、（Ｂ）はＺ−Ｚ断面図である。 従来のカウルルーバの一例の構成を示す概略斜視図である。 図６のカウルルーバにおける蓋部を取り外して、ブレーキフルード缶を保持した状態を示す概略斜視図である。 図７のブレーキフルード缶保持状態におけるカウルルーバを示す平面図である。 図８のブレーキフルード缶保持状態におけるカウルルーバを示すＸ−Ｘ断面図である。

符号の説明

１０ カウルルーバ
１１ カウルルーバ本体
１１ａ 切欠部
１１ｂ 第一の係合孔
１１ｃ 第二の係合孔
１２ 蓋部
１２ａ 第一の係合爪
１２ｂ 第二の係合爪
１２ｃ 縦壁
１２ｄ 第三の係合爪
１３ フルード注入口
１４ フルード缶
１６ フードパネル

Claims (3)

1. 自動車のフロントガラスの下縁を支持するカウルパネルとボンネットのフードパネルとの間に配置され、前縁がフードパネルの後縁に対してシール部材を介して当接すると共に、エンジンルーム内に設けられたブレーキフルードリザーバタンクの上方を覆うように前方に向かって迫り出しているカウルルーバであって、
   上記ブレーキフルードリザーバタンクのフルード注入口直上に位置する部分に、前側に開放する切欠部を有するカウルルーバ本体と、この切欠部を閉じるように上記カウルルーバ本体の切欠部に対して着脱可能である蓋部と、から構成されていて、
   上記蓋部は、上記カウルルーバ本体の切欠部において上記切欠部を閉塞する閉塞位置と、直立した状態で上記切欠部の前縁付近に係止される直立位置とに択一的に取り付けられることを特徴とする、カウルルーバ。
2. 前記カウルルーバ本体の切欠部の周縁は、前記蓋部が前記カウルルーバ本体の切欠部から取り外された状態で、フルード缶がその先端をブレーキフルードリザーバタンクのフルード注入口に逆さまに挿入された場合に、上記フルード缶を両側及び後側から保持するように構成されていることを特徴とする、請求項１に記載のカウルルーバ。
3. 前記蓋部が前記直立位置にあるとき、前記蓋部が、前記フルード缶を前側から保持するように構成されていることを特徴とする、請求項２に記載のカウルルーバ。

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