JP2009012943A - 用紙反転搬送機構及び用紙反転搬送装置 - Google Patents

Abstract

【課題】特に、用紙を反転させながら送る送出方向に対して用紙を斜行させることなく送り出すことができる、用紙反転搬送機構を、提供すること。
【解決手段】用紙反転搬送機構において、用紙の一面を搬送面に吸着して、用紙を第１方向へ搬送する、第１搬送部１と、第１搬送部１により搬送されてきた用紙の上記一面を、湾曲内周面２１で受けて、用紙を、湾曲内周面２１に沿わせて湾曲させながら反転させる、反転部２と、反転された用紙の上記一面を搬送面に吸着して、用紙を第２方向へ搬送する、第２搬送部と、を備えており、反転部２が、断面略半割形状の長尺体であり、その長手方向において上記第１方向に対して平面視で傾斜して配置されており、反転部２が、湾曲内周面２１に形成したエアー吸引口（開口７１）を介して用紙を湾曲内周面２１に引き付ける、吸引機構を、備えていることを特徴としている。
【選択図】図５

Description

本発明は、印刷機や複写機などの画像形成機において用紙を反転させて搬送する用紙反転搬送機構、及びそのような用紙反転搬送機構を備えた用紙反転搬送装置、に関するものである。

用紙を搬送しながら用紙の表裏を反転させる技術は、例えば、特許文献１〜３に開示されている。これらの技術は、いずれも、搬送中の用紙の表面に接触する部材及び裏面に接触する部材の両方を備えた機構を有している。そのような接触部材は、例えば、搬送方向への案内部材、搬送ローラ、搬送ベルトなどである。
特公昭６０−４５０９７号公報 特開２００４−４３１１１号公報 特開２００５−２９３７５号公報

ところで、両面印刷機においては、一般に、まず、用紙の一面に印刷を行い、次いで、用紙を反転し、そして、用紙の他面に印刷を行っている。このような両面印刷作業を、特許文献１〜３の機構で行うと、用紙の印刷された一面が搬送ローラなどの接触部材に接触し、未だ十分に乾燥されていないインクが接触部材と擦れ、その結果、用紙の一面の印刷に汚れが生じるという不具合があった。なお、接触部材に撥インク性の処理を施すなどの対策が講じられる場合があるが、用紙の印刷の汚れを皆無にするには至っていないのが現状である。

また、特許文献１〜３の機構では、用紙の反転を行う部分が少なくとも用紙の長さ寸法以上の大きさを必要としている。したがって、その機構を備えた装置は、大型化していた。

本発明は、接触部材による印刷の汚れが発生するのを防止でき、しかも、小型化を図ることができ、更には、用紙を反転させながら送る送出方向に対して用紙を斜行させることなく送り出すことができる、用紙反転搬送機構、及び、該機構を備えた用紙反転搬送装置、を提供することを目的とする。

本発明は、用紙を第１方向へ搬送し、用紙の表裏を反転させ、反転した用紙を第２方向へ搬送する、用紙反転搬送機構において、用紙の一面を搬送面に吸着して、用紙を第１方向へ搬送する、第１搬送部と、第１搬送部により搬送されてきた用紙の上記一面を、湾曲内周面で受けて、用紙を、湾曲内周面に沿わせて湾曲させながら反転させる、反転部と、反転された用紙の上記一面を搬送面に吸着して、用紙を第２方向へ搬送する、第２搬送部と、を備えており、反転部が、断面略半割形状の長尺体であり、その長手方向において上記第１方向に対して平面視で傾斜して配置されており、反転部が、湾曲内周面に形成したエアー吸引口を介して用紙を湾曲内周面に引き付ける、吸引機構を、備えていることを特徴としている。

本発明は、更に、下記の構成（Ａ）〜（Ｆ）を採用するのが好ましい。

（Ａ）湾曲内周面が、用紙を反転させながら送る送出方向に沿って延び且つ湾曲内周面側に突出した、リブを、複数個有している。

（Ｂ）湾曲内周面に、用紙の上記一面に接して回転するよう、複数個のころが設けられている。

（Ｃ）エアー吸引口が、湾曲内周面の断面方向における第１搬送部側に形成されている。

（Ｄ）エアー吸引口が、湾曲内周面の、断面方向における第１搬送部側に且つ長手方向において第１搬送部に近い側に、形成されている。

（Ｅ）吸引機構が、エアー吸引口と、エアーを吸引する吸引手段と、エアー吸引口と吸引手段とを連通させる吸引空間と、で構成されている。

（Ｆ）エアー吸引口が、湾曲内周面の長手方向に適当間隔置きに複数個形成されており、任意のエアー吸引口が、閉塞可能となっている。

上記構成（Ａ）は、更に、次の構成（A-1）を採用するのが好ましい。
（A-1）リブの表面が、湾曲内周面の他の部分よりも低い摩擦係数を有する材料で、構成されている。

上記構成（Ｅ）は、更に、次の構成（E-1）、（E-2）を採用するのが好ましい。
（E-1）吸引空間が、湾曲内周面の長手方向において第１搬送部に近い側に形成されたエアー吸引口のみに至る、端部用吸引空間を、有している。
（E-2）吸引機構の吸引手段が、第１搬送部において用紙を搬送面に吸着するためにエアーを吸引する吸引手段と、兼用されている。

上記構成（E-1）は、更に、次の構成（E-1-1）を採用するのが好ましい。
（E-1-1）端部用吸引空間が、反転部の長手方向に沿って位置調節可能に設けられている。

別の本発明は、上述したいずれか１つの用紙反転搬送機構と、該用紙反転搬送機構の第１搬送部に用紙を送り込む前段搬送手段と、を備えており、前段搬送手段が、用紙斜行補正手段を有していることを特徴とする用紙反転搬送装置である。

更に別の本発明は、上述したいずれか１つの用紙反転搬送機構を複数備えており、それらの用紙反転搬送機構を、用紙を繰り返し反転させながら搬送するよう組み合わせて備えていることを特徴とする用紙反転搬送装置である。

本発明によれば、反転部において、エアー吸引口から吸引されるエアーによって、用紙を、湾曲内周面に引き付けた状態で、湾曲内周面に沿わせて反転させることができる。したがって、反転部において、用紙が予定されている送出方向からずれるのを防止できる。それ故、反転した用紙を、第２方向に正確に沿った状態で、第２搬送部３送り出すことができる。

上記構成（Ａ）によれば、湾曲内周面において、用紙を、リブの表面に接した状態で送ることができる。したがって、湾曲内周面において、用紙を円滑に送ることができる。

上記構成（Ｂ）によれば、湾曲内周面において、用紙を、ころに接した状態で送ることができる。したがって、湾曲内周面において、用紙をより円滑に送ることができる。

上記構成（Ｃ）によれば、湾曲内周面に漸次到達した用紙の先端縁部を、エアー吸引口から吸引されるエアーによって、湾曲内周面に引き付けることができる。したがって、反転部において、先端縁部を湾曲内周面にしっかりと引き付けた状態で、用紙を湾曲内周面に沿って送ることができる。この点からも、反転部において、用紙が予定されている送出方向からずれるのを防止できる。

上記構成（Ｄ）によれば、用紙の先端縁部であって、反転部の湾曲内周面の長手方向において第１搬送部に近い側の、角部を、エアー吸引口からのエアーの吸引によって、湾曲内周面に向けて確実に引き付けることができる。したがって、反転部において、まず上記角部を湾曲内周面にしっかりと引き付けた状態で、用紙を湾曲内周面に沿って送ることができる。この点からも、反転部において、用紙が予定されている送出方向からずれるのを防止できる。

上記構成（Ｅ）によれば、吸引機構を簡素に構成できる。

上記構成（Ｆ）によれば、用紙を湾曲内周面に引き付けるのに不要な、エアー吸引口からのエアーの吸引を、無くすことができるので、吸引手段の消費電力を低減できる。

上記構成（A-1）によれば、湾曲内周面において、用紙が、リブの表面を円滑に滑るので、用紙をより円滑に送ることができる。

上記構成（E-1）によれば、端部用吸引空間を介して、用紙の上記角部を湾曲内周面に向けて確実に引き付けることができる。したがって、反転部において、まず上記角部を湾曲内周面にしっかりと引き付けた状態で、用紙を湾曲内周面に沿って送ることができる。この点からも、反転部において、用紙が予定されている送出方向からずれるのを防止できる。

上記構成（E-2）によれば、構成を簡素化でき、また、消費電力を抑制できる。

上記構成（E-1-1）によれば、用紙のサイズに応じて、端部用吸引空間を、搬送されて来る用紙の、反転部の湾曲内周面の長手方向において第１搬送部に近い側の、縁部の下方に、位置するように、配置できる。したがって、用紙のサイズが変更されても、上記角部を、端部用吸引空間を介したエアー吸引口からのエアーの吸引によって、湾曲内周面に向けて引き付けることができる。

別の本発明の用紙反転搬送装置によれば、斜行していない用紙を用紙反転搬送機構に送ることができるので、用紙反転搬送機構を正常に作動させることができる。

更に別の本発明の用紙反転搬送装置によれば、用紙の反転を何度繰り返しても、用紙が予定されている送出方向からずれるのを防止できる。

［用紙反転搬送機構］
図１は、本発明の用紙反転搬送機構の斜視全体図である。この用紙反転搬送機構１００は、第１搬送部１と、反転部２と、第２搬送部３と、からなっている。図２は、第２搬送部３を省略して示した用紙反転搬送機構１００の斜視全体図であり、図３は、図２のIII矢視図である。図４は、図３の略図であり、用紙反転搬送機構１００の作動を簡略的に示している。すなわち、用紙反転搬送機構１００は、第１搬送部１によって第１方向（矢印Ｘ方向）に搬送されてきた用紙２００を、反転部２において表裏反転させて、第２搬送部３によって第２方向（矢印Ｙ方向）へ搬送するようになっている。ここでは、上記第１方向と上記第２方向とは、直交している。

第１搬送部１は、第１ローラ１１と第２ローラ１２との間に張り渡された多数本の搬送ベルト１３を有している。なお、第１ローラ１１は、上下に平行に２本設けられている。多数本の搬送ベルト１３は、平行に且つ等間隔置きに、設けられている。各搬送ベルト１３は、基板１４及び基板１４の下方に設けられた吸引空間（図示せず）を上下から囲むように設けられている。上方の第１ローラ１１と第２ローラ１２とは、平行に且つ対向して配置されている。搬送ベルト１３は、第１ローラ１１が回転駆動されることにより、基板１４上において上記第１方向に移動するようになっている。基板１４の下方の吸引空間は、２個の吸引ファン４１、４２に通じている。基板１４には、多数の貫通孔１４１が形成されている。したがって、第１搬送部１においては、吸引ファン４１、４２が作動すると、吸引空間を介して、貫通孔１４１からエアーが下方に吸い込まれる。これにより、基板１４上の搬送ベルト１３上に載せられた用紙は、多数本の搬送ベルト１３の上面１３１で構成された搬送面に吸着された状態となる。したがって、第１搬送部１は、用紙の一面を上記搬送面に吸着して、用紙を上記第１方向へ搬送することができる。

反転部２については、後述する。

第２搬送部３は、第１ローラ３１と第２ローラ３２との間に張り渡された多数本の搬送ベルト３３を有している。多数本の搬送ベルト３３は、平行に且つ等間隔置きに、設けられている。搬送ベルト３３の上方には、３個の吸引ファン３４、３５、３６を備えた吸引機構が設けられており、該吸引機構は、搬送ベルト３３の下面で構成された搬送面に用紙を吸着するようになっている。これにより、第２搬送部３は、用紙を、搬送ベルト３３の下面で構成された搬送面に吸着して、上記第２方向へ搬送するようになっている。

図５は、図３のＶ矢視拡大部分図であり、反転部２を前方から見た図である。反転部２は、断面略半割形状の長尺体であり、湾曲内周面２１を有している。反転部２は、図４に示されるように、その長手方向において上記第１方向に対して平面視で４５度（角度α）傾斜して配置されており、すなわち、矢印Ｚ方向に延びている。なお、ここでは、説明の都合上、反転部２の、平面視で第１搬送部１に近い側を「矢印Ｗ１方向側」と称し、同じく遠い側を「矢印Ｗ２方向側」と称することとする。

図５に示されるように、湾曲内周面２１には、用紙２００を反転させながら送る送出方向に沿って延びたリブ２２が、等間隔置きに複数個形成されている。リブ２２は、湾曲内周面２１側に突出している。リブ２２の基端部２２１は、隣接する搬送ベルト１３の間に、位置している。基端部２２１の最先端の上面２２２は、搬送ベルト１３の上面１３１より少し低い。

反転部２においては、湾曲内周面２１の断面方向における第１搬送部１側の縁に沿って、開口（エアー吸引口）７１が形成されている。開口７１は、具体的には、隣接するリブ２２の間の湾曲内周面２１に形成されている。開口７１の上縁７１１は、搬送ベルト１３の上面１３１の少し上方に位置している。すなわち、開口７１は、搬送ベルト１３の上面１３１の上にて、湾曲内周面２１側に開いている。そして、図３のVI矢視拡大部分図であり且つ反転部２を後方から見た図である図６に示されるように、開口７１は、後方において透明テープ７２によって塞がれている。一方、基板１４には、基板１４の下方の吸引空間と開口７１とを通じさせるための貫通孔１４２が形成されている。したがって、湾曲内周面２１側に開いている開口７１は、貫通孔１４２を介して、基板１４の下方の吸引空間ひいては吸引ファン４１、４２に通じている。これにより、本発明の吸引機構が構成されている。

図７は、基板１４の下方の吸引空間の内部を示す平面図である。この吸引空間９は、基板１４の下面に、図７に示された凹部体５が下方から接合されて構成されている。凹部体５は、底面５１と、底面５１の５辺に立設された側壁５２１、５２２、５２３、５２４、５２５と、で構成されている。底面５１には、２個の吸引ファン４１、４２の吸引口４１１、４２１が開口している。また、底面５１上には、第１平板部材５３と、第２平板部材５４と、第３平板部材５５と、が設けられている。

第１平板部材５３は、第１低部５３１と、第１高部５３２と、第２高部５３３と、第３高部５３４と、第２低部５３５と、からなっている。第１高部５３２及び第３高部５３４は、リブ状に形成されている。吸引空間９は、第１高部５３２と、第２高部５３３と、第３高部５３４と、第３平板部材５５と、によって、上記第１方向の上流側の空間部９１と、空間部９１とは反対側の空間部９２と、に仕切られている。空間部９１は、吸引ファン４１に通じており、空間部９２は、吸引ファン４２に通じている。第２低部５３５は、第２高部５３３によって３方が囲まれることによって、通路状の空間部（端部用吸引空間）９７を構成している。空間部９７は、矢印Ｗ１方向側に位置しており、上記第１方向に真っ直ぐ延びており、上記第１方向の上流側にて空間部９１に通じている。なお、第２高部５３３には、反転部２が上方から嵌合する低部５３３１が形成されている。低部５３３１は、第２低部５３５より少し高い。

第２平板部材５４は、矢印Ｗ１方向側に、配置されている。第２平板部材５４は、リブ状の高部５４１を等間隔で複数有しており、これにより、通路状の空間部９８を複数有している。空間部９８は、上記第１方向に真っ直ぐ延びており、上記第１方向の下流側にて空間部９１に通じている。

第３平板部材５５は、矢印Ｗ２方向側に、配置されている。第３平板部材５５は、リブ状の高部５５１を等間隔で複数有しており、これにより、通路状の空間部９９を複数有している。空間部９９は、上記第１方向に対して直交する方向に真っ直ぐ延びており、矢印Ｗ１方向側にて空間部９１、９２に通じている。

第１平板部材５３は、上記第１方向に対して平面視で４５度傾斜した状態で、第２平板部材５４及び第３平板部材５５に対して、接している。そして、第１平板部材５３は、底面５１に形成されている２つの平行な長孔５１１、５１２内にて、第１平板部材５３に固定されているピン５１３、５１４をスライドさせることによって、矢印Ｚ方向へ移動可能となっている。第１平板部材５３の、矢印Ｚ方向と平行な辺５３７には、多数の歯５３７１が形成されており、一方、底面５１の孔５１５には、モータ（図示せず）で駆動される歯車（図示せず）が取り付けられており、その歯車は、歯５３７１と噛み合っている。これにより、第１平板部材５３は、上記歯車を所定量だけ回転させることにより、矢印Ｚ方向へ所定量だけ移動するようになっている。

次に、上記構成の用紙反転搬送機構１００の作動について、図８を参照しながら、説明する。なお、図８は、図４において吸引空間を透視して示す図である。

用紙反転搬送機構１００を作動させると、２個の吸引ファン４１、４２が作動するとともに、第１ローラ１１が回転して、搬送ベルト１３が基板１４上を矢印Ｘ方向へ移動し、また、同時に、吸引ファン３４、３５、３６が作動するとともに、第１ローラ３１が回転して、下側の搬送ベルト３３が矢印Ｙ方向へ移動する。なお、作動前においては、第１平板部材５３を矢印Ｚ方向に移動調節して、空間部９７を、搬送されて来る用紙２００の矢印Ｗ１方向側の縁部２１１の下方に位置するように、配置する。

（ａ）用紙反転搬送機構１００の前段に配置されている搬送手段（図示せず）が作動して、用紙２００が第１搬送部１へ送られて来ると、用紙２００は、第１搬送部１の搬送ベルト１３の上面１３１上に載って、上記第１方向（矢印Ｘ方向）へ搬送されて行く。

このとき、吸引ファン４１、４２の作動によって、吸引空間９を介して貫通孔１４１からエアーが吸引されるので、第１搬送部１においては、用紙２００は、搬送ベルト１３の上面１３１で構成された搬送面に吸着された状態で、搬送されて行く。

また、このとき、吸引空間９では、第２平板部材５４の空間部９８において矢印に示されるようなエアーの流れが生じ、空間部９８の上方の貫通孔１４１からエアーが吸引されるので、用紙２００の縁部２１１が下方に引かれる。したがって、第１搬送部１においては、用紙２００は、縁部２１１がしっかりと吸着された状態で、搬送されて行く。

（ｂ）次に、第１搬送部１によって搬送されて来た用紙２００は、まず、先端縁部２１２の縁部２１１側の角部２１３が反転部２の湾曲内周面２１に到達する。

このとき、吸引空間９では、第１平板部材５３の空間部９７において矢印に示されるようなエアーの流れが生じ、空間部９７に通じる開口７１からエアーが吸引されるので、角部２１３が湾曲内周面２１に向けて確実に引き付けられる。したがって、反転部２においては、用紙２００は、まず、角部２１３が湾曲内周面２１にしっかりと引き付けられた状態で、湾曲内周面２１に沿って送られて行く。

また、このとき、吸引空間９では、第３平板部材５５の空間部９９において矢印に示されるようなエアーの流れが生じ、空間部９９の上方の貫通孔１４１からエアーが吸引されるので、用紙２００の矢印Ｗ２方向側の縁部２１４が下方に引かれる。したがって、第１搬送部１においては、用紙２００は、縁部２１４がしっかりと吸着された状態で、搬送されて行く。

（ｃ）次に、用紙２００は、角部２１３が湾曲内周面２１に到達した後、先端縁部２１２が、漸次、湾曲内周面２１に到達する。

このとき、湾曲内周面２１の断面方向における第１搬送部１側の開口７１からは、吸引空間９を介してエアーが吸引されているので、湾曲内周面２１に到達した先端縁部２１２は、湾曲内周面２１に引き付けられる。したがって、反転部２においては、用紙２００は、先端縁部２１２が湾曲内周面２１にしっかりと引き付けられた状態で、湾曲内周面２１に沿って送られて行く。

（ｄ）そして、用紙２００は、先端部から後端部にかけて、漸次、湾曲内周面２１に到達する。

こうして、用紙２００は、湾曲内周面２１に沿って送られて行き、すなわち、湾曲されながら表裏反転されて、第２搬送部３へ送られる。

このとき、湾曲内周面２１に沿って送られる用紙２００は、実質的には、リブ２２の表面２２３（図５）に接した状態で送られて行く。それ故、用紙２００の裏面２０２と湾曲内周面２１との間の摩擦は、裏面２０２とリブ２２の表面２２３との間に生じるだけである。したがって、用紙２００は、湾曲内周面２１に沿って円滑に送られる。

（ｅ）第２搬送部３においては、用紙２００は、裏面２０２が搬送面に吸着された状態で、上記第２方向（矢印Ｙ方向）へ搬送される。

以上のように、上記構成の用紙反転搬送機構１００によれば、次のような効果を発揮できる。

（１）反転部２において、開口７１から吸引されるエアーによって、用紙２００を、湾曲内周面２１に引き付けた状態で、湾曲内周面２１に沿わせて反転させることができる。したがって、反転部２において、用紙２００が予定されている送出方向からずれるのを防止できる。それ故、反転した用紙２００を、上記第２方向に正確に沿った状態で、第２搬送部３へ送り出すことができる。

（２）湾曲内周面２１にリブ２２を有しているので、湾曲内周面２１において、用紙２００を、リブ２２の表面２２３に接した状態で送ることができる。したがって、湾曲内周面２１において、用紙２００を円滑に送ることができる。

（３）開口７１が湾曲内周面２１の断面方向における第１搬送部１側に位置しているので、湾曲内周面２１に漸次到達した用紙２００の先端縁部２１２を、開口７１から吸引されるエアーによって、湾曲内周面２１に引き付けることができる。したがって、反転部２において、先端縁部２１２を湾曲内周面２１にしっかりと引き付けた状態で、用紙２００を湾曲内周面２１に沿って送ることができる。この点からも、反転部２において、用紙２００が予定されている送出方向からずれるのを防止できる。

（４）湾曲内周面２１に至った用紙２００の角部２１３を、第１平板部材５３の空間部９７を介した開口７１からのエアーの吸引によって、湾曲内周面２１に向けて確実に引き付けることができる。したがって、反転部２において、まず角部２１３を湾曲内周面２１にしっかりと引き付けた状態で、用紙２００を湾曲内周面２１に沿って送ることができる。この点からも、反転部２において、用紙２００が予定されている送出方向からずれるのを防止できる。

（５）第１搬送部１において、用紙２００の縁部２１１を、第２平板部材５４の空間部９８を介した貫通孔１４１からのエアーの吸引によって、下方に引き付けることができる。したがって、第１搬送部１において、縁部２１１をしっかりと吸着した状態で、用紙２００を搬送できる。それ故、第１搬送部１における用紙２００の搬送を安定化できる。

（６）第１搬送部１において、用紙２００の縁部２１４を、第３平板部材５５の空間部９９を介した貫通孔１４１からのエアーの吸引によって、下方に引き付けることができる。したがって、第１搬送部１において、縁部２１４をしっかりと吸着した状態で、用紙２００を搬送できる。それ故、第１搬送部１における用紙２００の搬送を安定化できる。

（７）第１平板部材５３が矢印Ｚ方向に位置調節可能であるので、用紙２００のサイズに応じて、空間部９７を、搬送されて来る用紙２００の矢印Ｗ１方向側の縁部２１１の下方に位置するように、配置できる。したがって、用紙２００のサイズが変更されても、角部２１３を、空間部９７を介した開口７１からのエアーの吸引によって、湾曲内周面２１に向けて引き付けることができる。

（８）２個の吸引ファン４１、４２によって、第１搬送部１における貫通孔１４１からのエアーの吸引、及び、反転部２における開口７１からのエアーの吸引、が行われるので、構成を簡素化でき、また、消費電力を抑制できる。

なお、本発明の用紙反転搬送機構１００は、次のような変形構成を採用してもよい。

（ｉ）開口７１を、湾曲内周面２１の断面方向における第１搬送部１側であって矢印Ｗ１方向側のみに形成する。ところで、用紙２００が反転部２にて反転される際に最もずれやすいのは、角部２１３である。したがって、この変形構成によっても、角部２１３を湾曲内周面２１に向けて引き付けることができるので、反転部２において、用紙２００が予定されている送出方向からずれるのを防止できる。

（ii）開口７１を、湾曲内周面２１の任意の箇所に形成する。すなわち、開口７１を、湾曲内周面２１の断面方向における第１搬送部１側以外の箇所に形成してもよく、また、矢印Ｗ１方向側以外の箇所に形成してもよい。例えば、図５において一点鎖線で示すように、開口７１を、湾曲内周面２１の断面方向における第１搬送部１側と第２搬送部３側との中間の箇所に形成してもよく、また、矢印Ｗ２方向側に形成してもよい。この構成によっても、用紙２００を、湾曲内周面２１に引き付けた状態で、湾曲内周面２１に沿わせて反転させることができる。

（iii）開口７１を、反転部２の長手方向に適当間隔置きに複数個形成し、任意の開口７１を閉塞可能とする。閉塞手段としては、例えば、湾曲内周面２１側からテープを貼り付けて塞ぐ方法を使用できる。この構成によれば、用紙２００を湾曲内周面２１に引き付けるのに不要な、開口７１からのエアーの吸引を、無くすことができるので、吸引ファン４１、４２の消費電力を低減できる。

（iv）リブ２２の表面２２３（図５）を、湾曲内周面２１の他の部分よりも低い摩擦係数を有する材料で、構成する。例えば、リブ２２の表面部自体を当該材料で形成してもよく、又は、リブ２２の表面を当該材料でコーティングしてもよい。当該材料としては、例えば、ガラスビーズや油成分を含んだ、ＰＯＭ樹脂又はテフロン（登録商標）を使用できる。この構成によれば、湾曲内周面２１において、用紙２００が、リブ２２の表面２２３を円滑に滑るので、用紙２００をより円滑に送ることができる。

（ｖ）図９に示されるように、湾曲内周面２１に、複数個のころ２８を設ける。ころ２８は、用紙２００の裏面２０２が接触すると、回転するよう設けられている。図９では、湾曲内周面２１に、ころ２８及びリブ２２が設けられているが、ころ２８のみを設けてもよい。ころ２８の回転方向Ｒは、用紙２００を反転させながら送る送出方向に対して略平行であり、リブ２２が設けられている場合にはリブ２２が延びている方向に対して略平行である。また、ころ２８は、湾曲内周面２１から僅かに突出しており、リブ２２が設けられている場合にはリブ２２と略同じ高さまで突出している。この構成によれば、湾曲内周面２１において、用紙２００を、ころ２８に接した状態で送ることができる。したがって、湾曲内周面２１において、用紙２００をより円滑に送ることができる。

（vi）図１に示されている用紙反転搬送機構１００を、上下逆さまの状態で使用してもよい。この状態では、用紙２００は、上に位置する第１搬送部１によって第１方向に搬送され、反転部２によって表裏反転され、下に位置する第２搬送部３によって第２方向に搬送される。この構成によっても、上記実施形態と同様の効果を発揮できる。

（vii）上記第１方向と上記第２方向とが成す角度は、０度より大きく１８０度より小さければ、９０度以外であってもよい。

［用紙反転搬送装置］
（第１実施形態）
図１０は、別の本発明の用紙反転搬送装置の概略を示す平面図である。この用紙反転搬送装置３００は、上記構成の用紙反転搬送機構１００の前段に、第１搬送部１に用紙を送り込む前段搬送手段６を備えている。そして、この前段搬送手段６が、用紙斜行補正手段を有している。用紙斜行補正手段は、具体的には、搬送方向（矢印Ｔ方向）に対して一方向に傾斜して配置された複数の搬送ベルト６１と、その傾斜側に且つ搬送方向と平行に設けられたガイド板６２と、で構成されている。この用紙斜行補正手段によれば、搬送ベルト６１上に載せられた用紙２００は、その側縁２１６がガイド板６２に押し付けられながら、搬送される。したがって、斜行状態Ａの用紙２００を真っ直ぐな状態Ｂに補正できる。

なお、上記構成の用紙反転搬送機構１００としては、上述した変形構成を採用した装置を用いてもよい。また、本発明の用紙反転搬送装置は、用紙反転搬送機構１００の第２搬送部３によって搬送されて来た用紙２００を更に搬送するための後段搬送手段を備えてもよく、その後段搬送手段は、用紙斜行補正手段を有してもよい。

（第２実施形態）
図１１は、更に別の本発明の用紙反転搬送装置の概略を示す斜視図である。この用紙反転搬送装置３０１は、上記構成の用紙反転搬送機構１００を２個組み合わせて構成されており、用紙２００を２回反転させながら搬送するようになっている。すなわち、用紙反転搬送装置３０１では、用紙２００が、一方の用紙反転搬送機構１００において、第１搬送部１にて矢印Ｘ１方向に搬送され、反転部２にて表裏反転され、第２搬送部３にて矢印Ｙ１方向に搬送され、次いで、他方の用紙反転搬送機構１００において、第１搬送部１にて矢印Ｘ２方向に搬送され、反転部２にて表裏反転され、第２搬送部３にて矢印Ｙ２方向に搬送される。したがって、用紙反転搬送装置３０１によれば、一方向へ搬送された用紙２００が反対方向へ搬送されることとなる。

なお、上記構成の用紙反転搬送機構１００としては、上述した変形構成を採用した装置を用いてもよい。例えば、図１２に示されるように、図１の用紙反転搬送機構１００を上下逆さまにした状態のものを、２個組み合わせて構成してもよい。この用紙反転搬送装置３０２では、用紙２００が、一方の用紙反転搬送機構１００において、第１搬送部１にて矢印Ｘ３方向に搬送され、反転部２にて表裏反転され、第２搬送部３にて矢印Ｙ３方向に搬送され、次いで、他方の用紙反転搬送機構１００において、第１搬送部１にて矢印Ｘ４方向に搬送され、反転部２にて表裏反転され、第２搬送部３にて矢印Ｙ４方向に搬送される。また、組み合わせる用紙反転搬送機構１００の数は、３個以上でもよい。

本発明の用紙反転搬送機構１００は、反転部２において、用紙２００が予定されている送出方向からずれるのを防止できるので、産業上の利用価値が大である。

本発明の用紙反転搬送機構の斜視全体図である。 第２搬送部を省略して示した図１の用紙反転搬送機構の斜視全体図である。 図２のIII矢視図である。 図３の略図であり、用紙反転搬送機構の作動を簡略的に示している。 図３のＶ矢視拡大部分図であり、反転部を前方から見た図である。 図３のVI矢視拡大部分図であり、反転部を後方から見た図である 基板の下方の吸引空間の内部を示す平面図である。 図４において吸引空間を透視して示す図である。 湾曲内周面の変形構成を示す、図５に相当する図である。 別の本発明の用紙反転搬送装置の概略を示す平面図である。 更に別の本発明の用紙反転搬送装置の概略を示す斜視図である。 図１１の用紙反転搬送装置の変形構成を示す斜視図である。

符号の説明

１ 第１搬送部 ２ 反転部 ２１ 湾曲内周面 ２２ リブ ３ 第２搬送部 ４１、４２ 吸引ファン（吸引手段） ６ 前段搬送手段 ７１ 開口（エアー吸引口） ９ 吸引空間 ９７ 空間部（端部用吸引空間） １００ 用紙反転搬送機構 ２００ 用紙 ３００、３０１ 用紙反転搬送装置

Claims (13)

1. 用紙を第１方向へ搬送し、用紙の表裏を反転させ、反転した用紙を第２方向へ搬送する、用紙反転搬送機構において、
   用紙の一面を搬送面に吸着して、用紙を第１方向へ搬送する、第１搬送部と、
   第１搬送部により搬送されてきた用紙の上記一面を、湾曲内周面で受けて、用紙を、湾曲内周面に沿わせて湾曲させながら反転させる、反転部と、
   反転された用紙の上記一面を搬送面に吸着して、用紙を第２方向へ搬送する、第２搬送部と、を備えており、
   反転部が、断面略半割形状の長尺体であり、その長手方向において上記第１方向に対して平面視で傾斜して配置されており、
   反転部が、湾曲内周面に形成したエアー吸引口を介して用紙を湾曲内周面に引き付ける、吸引機構を、備えていることを特徴とする用紙反転搬送機構。
2. 湾曲内周面が、用紙を反転させながら送る送出方向に沿って延び且つ湾曲内周面側に突出した、リブを、複数個有している、請求項１記載の用紙反転搬送機構。
3. リブの表面が、湾曲内周面の他の部分よりも低い摩擦係数を有する材料で、構成されている、請求項２記載の用紙反転搬送機構。
4. 湾曲内周面に、用紙の上記一面に接して回転するよう、複数個のころが設けられている、請求項１記載の用紙反転搬送機構。
5. エアー吸引口が、湾曲内周面の断面方向における第１搬送部側に形成されている、請求項１記載の用紙反転搬送機構。
6. エアー吸引口が、湾曲内周面の、断面方向における第１搬送部側に且つ長手方向において第１搬送部に近い側に、形成されている、請求項１記載の用紙反転搬送機構。
7. 吸引機構が、エアー吸引口と、エアーを吸引する吸引手段と、エアー吸引口と吸引手段とを連通させる吸引空間と、で構成されている、請求項１記載の用紙反転搬送機構。
8. 吸引空間が、湾曲内周面の長手方向において第１搬送部に近い側に形成されたエアー吸引口のみに至る、端部用吸引空間を、有している、請求項７記載の用紙反転搬送機構。
9. 端部用吸引空間が、反転部の長手方向に沿って位置調節可能に設けられている、請求項８記載の用紙反転搬送機構。
10. エアー吸引口が、湾曲内周面の長手方向に適当間隔置きに複数個形成されており、
    任意のエアー吸引口が、閉塞可能となっている、請求項１記載の用紙反転搬送機構。
11. 吸引機構の吸引手段が、第１搬送部において用紙を搬送面に吸着するためにエアーを吸引する吸引手段と、兼用されている、請求項７記載の用紙反転搬送機構。
12. 請求項１〜１１のいずれか１つの用紙反転搬送機構と、
    該用紙反転搬送機構の第１搬送部に用紙を送り込む前段搬送手段と、を備えており、
    前段搬送手段が、用紙斜行補正手段を有していることを特徴とする用紙反転搬送装置。
13. 請求項１〜１１のいずれか１つの用紙反転搬送機構を複数備えており、
    それらの用紙反転搬送機構を、用紙を繰り返し反転させながら搬送するよう組み合わせて備えていることを特徴とする用紙反転搬送装置。

Images