JP2009006556A - 端面封止中空構造板の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】プラスチック段ボールや気泡ボードなどの、中空部分を有する熱可塑性樹脂製の中空構造板の端面を封止するにあたって、高い密閉性を実現しつつ、端面をフラットな面とし、かつ、高い作業精度を必要とせずに、端面封止中空構造板を製造する。
【解決手段】中空構造板２１の封止する端面２１ｃに、別途用意した、前記端面２１ｃを覆うことができる大きさの、中空構造板２１と同一の熱可塑性樹脂製である端面封止板２２の一方の平板面２２ａを当て、この端面封止板２２の他方の平板面２２ｂにヒートバー２４を当てて、端面封止板２２とともに前記端面２１ｃを加熱して軟化させて、封止する端面２１ｃに前記端面封止板２２の樹脂を押し込んで接着させることで前記端面を封止する
【選択図】図１

Description

この発明は、プラスチック段ボール板などの熱可塑性樹脂製中空構造板の端面を封止して、中空部分への水や塵、埃等の浸入や残留を防ぐ端面封止中空構造板に関する。

ポリプロピレンなどの樹脂で製造されたプラスチック段ボールは、紙製の段ボールに比べて耐水性があり、耐久性も高いため、輸送用コンテナのような物流資材として広く用いられている。このプラスチック段ボールは、互いに平行な板状部分である複数のライナと、そのライナ同士を垂直に連結し、互いに平行に複数並んだリブとを熱可塑性樹脂で製造した、ライナ間に空洞を有する中空構造板である。この平行に並んだリブにより、ライナに対して垂直な力に対しても、リブと平行な端面にかかる力に対しても、プラスチック段ボールは高い強度を発揮する。

このような強度と再利用性を兼ね備えたプラスチック段ボールを用いた箱は、再利用や洗浄が容易であるため、紙製の段ボールに比べてリユースしやすく、包装用途が拡大している。現在、包装する対象は、工業製品のみならず、医薬品や生鮮食料品にも活用する例がある。しかし、プラスチック段ボールは、構造上、リブ間の空間に一旦水が浸入すると、黴が繁殖したりする可能性があるため、収納物が食品、医薬品等である場合には、衛生的に好ましくないという欠点を有している。また、水だけではなく、塵や埃も一旦入り込むと容易には除去できず、汚れが付着しやすかった。このため、リブ間に水や塵、埃等が浸入しないように、端面を封止する方法が検討されている。

その方法としては、例えば、特許文献１に記載の方法が挙げられる。この方法は、図１３に記載の手順による。まず、図１３（ａ）に記載のように、ライナ１ａとリブ１ｂからなるプラスチック段ボール板１の一方のライナの端部付近に、プラスチック段ボール板１の厚みｔ以上の幅を有する平板な底部２ａを有するヒートバー２を押し当てる。ヒートバー２はプラスチック段ボール板１の素材を軟化できる温度であり、押し当てられたプラスチック段ボール板１は、図１３（ｂ）のように、接触した部分１ｃが溶けて平板状になるまで圧縮される。圧縮し終わったらヒートバー２を離し、この平板状の部分１ｃを図１３（ｃ）から図１３（ｄ）のように折り曲げて、圧縮により生じた新たな端面１ｄを塞ぐ。さらに、図１３（ｅ）のように、ライナ面からはみ出した部分１ｅを切刃４により切除する。以上の手順により、圧縮された平板状の部分１ｃによって端部を塞いだプラスチック段ボール板を得ることができる。

また別の方法として、特許文献２に記載の方法が挙げられる。この方法は、図１４に記載の手順による。まず、図１４（ａ）に記載のように、プラスチック段ボール板１の一方のライナの端部付近に、先端が直角に尖っており、先端の断面形状が直角二等辺三角形であるＶ字ヒートバー５を押し当て、樹脂を軟化させて圧縮する。先端はプラスチック段ボール板１を切断するのではなく、図１４（ｂ）のように、分けられた三角柱状の部分１ｆが、プラスチック段ボール板１の本体と薄く繋がっている。この繋がった部分１ｇから三角柱状の部分１ｆを折り曲げて、Ｖ字ヒートバー５と接していた面同士をくっつけることで、図１４（ｃ）のような状態から図１４（ｄ）のような状態にする。これにさらにＶ字ヒートバー５を押し当てて、図１４（ｅ）のようにして、さらに三角柱部分１ｈを折り曲げ、くっつけて、図１４（ｆ）のような状態にする。以上の手順により、二度の折り曲げによって生じた三角柱状の部分によって、端面を塞いだプラスチック段ボール板を得ることができる。この方法は、面の接合を二度行うため、特許文献１に記載の方法よりも、内部の空洞に通じるピンホールが生じにくいという利点がある。

さらに別の方法として、特許文献３に記載の方法が挙げられる。この方法は、図１５に記載の手順による。すなわち、図１５（ａ）に記載のように、プラスチック段ボール板１の端面側から、プラスチック段ボール板の厚みよりやや厚みが小さい楔形ヒートバー６を押し当てる。これにより、図１５（ｂ）のように端面が押し込まれるとともに軟化する。この軟化した部分１ｉを、図１５（ｃ）のように冷却バー７で上下から挟んで、図１５（ｄ）（ｅ）のように押しつぶして、この潰し綴じた部分１ｊにより端面を塞いだプラスチック段ボール板を得ることができる。この方法は端面を丸ごと潰して押さえつけるため、端面を塞ぐ樹脂の量が多く、ピンホールが生じにくい。

さらにまた別の方法として、図１６（ａ）に記載のような、プラスチック段ボール板１の端面１ｃに、別途用意した同じ樹脂製である端面封止板８を接着させて封止する方法がある。この方法は、図１６（ｂ）（ｃ）に記載のように、端面１ｊと、そこに接着させる端面封止板８の一方の面８ａとを、それぞれ樹脂を軟化可能な温度のヒートバー２，２’を当てて加熱する。それぞれの面が軟化したら、ヒートバー２，２’から離して図１６（ｄ）のように対向させ、図１６（ｅ）のように接着させる。接着したら、図１６（ｆ）のように、端面封止板８の上下の余った部分８ｂを切刃４により切除する。以上の工程を全ての端面に対して行うことで、図１６（ｇ）に記載のような、端面封止プラスチック段ボール板１’を得ることができる。

一方、熱可塑性樹脂製の中空構造板としてはプラスチック段ボール板の他にも、複数のキャップ状の突起２８ｂを有するキャップシート２８ｃの一方の面にフラットシート２８ａを貼り合わせた図４（ａ）及び（ｂ）に記載のようなプラスチック気泡ボードがある。このような気泡ボードでは、突起２８ｂと突起２８ｂとの間に入った水や塵、埃は比較的除去しやすいが、中空部分として、突起２８ｂが端面に露出して半ばで切られたことで生じるくぼみ２８ｄには水や塵、埃が残存しやすかった。

また、それとは逆に、キャップシート２８ｃの突起２８ｂ上にフラットシート２８ａを貼り合わせた図４（ｃ）及び（ｄ）に記載のようなプラスチック気泡ボード２８’が挙げられる。このような気泡ボードでは、フラットシート２８ｃに挟まれたボード全体が中空部分となっており、突起２８ｂ同士の隙間は全て繋がっており、端面から水や塵、埃が浸入すると容易に奥まで入り込んでしまい、容易に汚れが除去できなくなってしまうことがあった。

さらに、キャップシート２８ｃの両面にフラットシート２８ａを貼り合わせた図５（ａ）及び（ｂ）に記載のようなプラスチック気泡ボード２８”でも、突起２８ｂ同士の隙間は同様に繋がっており、同様の問題が生じた。従って、これらの気泡ボードでも、衛生上必要があるときは、端面を封止して、端面にくぼみを残さないようにする処理を行う。

特開２００４−８２４２８号公報 特開２０００−１７７０２３号公報 特開２００３−３１２６４３号公報

しかしながら、特許文献１に記載の方法では、端面を一回折り曲げただけで密封しているので、ライナ面からはみ出した部分を切除する際、ピンホールが生じやすかった。このため、水だけではなく、塵や埃も一旦入り込むと容易には除去できず、かえって汚れが付着しやすく、除去しにくくなってしまった。

また、特許文献２に記載の方法では、二度の折り曲げにより密封性は高いものとなるが、Ｖ字ヒートバー５が下方のライナ１ａを融かし切ってしまうと折り曲げることができないので、Ｖ字ヒートバー５の押し込む深度を正確に制御する必要があり、高い注意力と精度を必要とするため、作業効率が悪かった。

さらに、特許文献３に記載の方法では、高い密封性を実現できるものの、端部が面ではなく斜めに尖ってしまい、余分な箇所を削り落としたとしても、フラットな端面を得ることが難しかった。このため、得られるプラスチック段ボール板を用いて箱を製造するには不向きであった。

図１６に記載の方法では、特許文献２及び３に記載の方法に比べて高い作業効率で封止作業を行うことができるが、軟化して変形しやすくなった端面に端面封止板を押し付けて接着するため、新たな端面１ｋはフラットなものとなるものの、互いに軟化して変形しつつある端面１ｊと面８ａとを接着させるため、接着面となる元の端面１ｊと面８ａとの間に隙間や孔が生じやすく、その隙間から端面封止板が剥がれ落ちる可能性もあった。さらに、接着を行うそれぞれの面を同時に加熱し、かつ、加熱後速やかに接着面を合わせることができる設備を必要とするため、実施することが難しく、かつ、融けた面同士の接着に当たっては接着むらが生じやすいため、むらなく接着させるために、高い技術が必要となり、作業効率が悪かった。

一方、プラスチック気泡ボードは一般にプラスチック段ボール板よりも薄いものが多く、上記のいずれの封止方法も適用することが難しかった。

そこでこの発明は、プラスチック段ボールやプラスチック気泡ボードなどの、中空部分を有し、端面にのみその中空部分が露出した、熱可塑性樹脂製の中空構造板の端面を封止するにあたって、高い密閉性を実現しつつ、端面をフラットな面とし、かつ、高い作業精度を必要とせずに、端面封止中空構造板を製造することを目的とする。なお、端面にのみ、とは、平板面に中空部分が露出したものは含まないことを示し、平板面に発泡による中空部分が露出した発泡プラスチックボードや発泡プラスチックシートなどは、端面を封止する意義が薄いためこの発明の対象としても意義が薄い。

この発明は、中空構造板の封止する端面に、別途用意した、前記端面を覆うことができる大きさの、前記中空構造板と同一の熱可塑性樹脂製である端面封止板の一方の平板面を当て、この端面封止板の他方の平板面にヒートバーを当てて、端面封止板とともに前記端面を加熱して軟化させて、封止する端面に前記端面封止板の樹脂を押し込んで接着させることで前記端面を封止することで、上記の課題を解決したのである。

別途用意した、同じ材料からなる端面封止板を当てて上記端面を形成させるので、端面封止板と端面との親和性は高く、かつ、端面封止板に上記端面を接触させた上で端面封止板を加熱するために、端面封止板だけでなく上記端面も軟化するので、十分な接着性を確保することができる。これにより、接着面に隙間や孔が生じにくく、さらに、端面封止板の樹脂を上記端面の中空部分に押し込んで接着させるため、十分な密封性のある状態で端面を封止することができる。なお、端面封止板が上下に余った場合には、切刃により切除することで、平板面と揃えることができる。

また、新たな端面となる端面封止板の平板面を加熱することで、その平板面は変形しやすくなるが、接着後、軟化したまま変形可能な強度である間に定規を当てて表面を整えつつ冷却させることで、十分に美しいフラットな端面を形成させることができる。

さらに、接着後に邪魔になる、端面封止板の周辺部を切除するときも、樹脂を端面に押し込んでいるため、ピンホールが生じにくく、高い密閉性を確保できる。これらの作業は、最後の切除以外は位置を正確に調整する必要がなく、要求される作業精度は低く、効率的に作業を行うことができる。

端面封止板としては、無垢板を用いると、ヒートバーの熱が上記端面まで通りやすいため端面封止が容易である。また、端面封止板として、内部に空洞を有する内空板を用いる場合には、その内部の空洞を維持したまま接着させるのではなく、中空部分を圧縮して接着させることで、その中空部分に水などが進入して汚れとなることを防ぐことができる。

また、このような内空板を用いる場合、端面を封止すると共に、その空洞を圧縮する。このような内空板としては、ライナ間にリブを設けたプラスチック段ボール板でもよいし、複数のキャップ状の突起を有するキャップシートの少なくとも一方の面にフラットシートを貼り合わせたプラスチック気泡ボードなどの、端面を封止される中空構造板と同一の樹脂板を用いることができる他に、樹脂を発泡させて独立孔又は連通孔を内部に生じさせつつ、板状に形成した発泡プラスチックボード又は発泡プラスチックシートが挙げられる。なお、発泡プラスチックボードと発泡プラスチックシートとは、厚みが違うだけで、内部構造は同一のものを示し、発泡プラスチックボードの方が比較的厚みの大きいものを示す。便宜上、厚さが５ｍｍ未満のものを発泡プラスチックシートとする。また、発泡プラスチックボード又は発泡プラスチックシートは端面だけでなく平板面にも、発泡した空洞部分が露出しているため、上記中空構造板には含まれない。これらの端面封止板として用いる内空板の中でも、特に、発泡プラスチックボード又は発泡プラスチックシートを用いると、板を構成する樹脂が細くなっているために加熱した際に、無垢板よりも融かしやすく、作業効率を高めることができるので特に好ましい。

上記端面封止板を加熱する際には、金属製ヒートバーを用いて接触面をむら無く加熱するとよい。ただし、端面に接着させた端面封止板の他方の平板面をヒートバーから剥がす際に、熱可塑性樹脂がヒートバーに付着して、剥がした後の表面が大きく荒れることがある。このため、接触面をフッ素樹脂加工したヒートバーを使用するか、又は、上記端面封止板と接触させる際に、テフロン（登録商標）シートなどのフッ素樹脂加工したプラスチックシートを挟んで加熱することで、上記端面封止板の軟化した樹脂がヒートバーやシートにへばりついて表面が荒れることを防ぐと好ましい。

上記端面封止板を接着させた後、端面封止板が変形可能な温度である間に、端面封止板の他方の平板面を定規に当てることで、加熱によって樹脂が軟化し表面がフラットでなくなった平板面を、整えつつ冷却して、フラットな端面とすることができる。なお、この定規もフッ素樹脂加工したものを用いるか、上記のフッ素樹脂加工したプラスチックシートを介して当てることで、軟化した樹脂が定規やシートに接着して表面が荒れることを防ぐことができる。

この発明で端面を封止される、プラスチック段ボール板やプラスチック気泡ボードなどの中空構造板は、それらが有する中空部分が端面に露出していることで、くぼみなどを生じて汚れが蓄積しやすいものとなっているが、端面封止によりそのような汚れの蓄積を防ぐことができる。具体的には、プラスチック気泡ボードとしては川上産業（株）のプラパール（登録商標）が挙げられる。

なお、上記の端面封止板に用いる上記内空板として、プラスチック段ボール板やプラスチック気泡ボードを用いる場合は、１〜１５ｍｍであると好ましく、特に１〜５ｍｍであるとより好ましい。また、上記内空板として発泡プラスチックシート又は発泡プラスチックボードを用いる場合は、０．５〜１０ｍｍであると好ましく、特に０．５〜１．５ｍｍ以下であるとより好ましい。一方、上記の端面封止板として無垢板２２を用いる場合は、厚さが０．５〜２０ｍｍのものを用いると好ましく、０．５〜１ｍｍであるとより好ましい。いずれの場合も、中空構造封止板２７や無垢板２２を通じて端面２１ｃを加熱するため、厚すぎると端面２１ｃの加熱に時間が掛かりすぎ、場合によっては変形しきらずに封止できなくなる場合があるためである。一方、前記の数値範囲よりも厚みが薄いと、薄すぎて強度が不足する場合があり、封止できたとしても、余った部分を切除する際にピンホールを生じやすくなってしまう場合がある。

なお、プラスチック気泡ボードとしては、例えば川上産業（株）製プラパール（登録商標）が挙げられる。また、発泡プラスチックシート又は発泡プラスチックボードとしては、住友化学工業（株）製スミセラー（登録商標）、古河電気工業（株）製エフセル（登録商標）などが挙げられる。

この発明にかかる方法は、封止する中空構造板の枚数が限定されない。すなわち、複数枚の中空構造板を重ねて端面を揃え、その揃えた端面をまとめて覆うことができる端面封止板を当てて、それらの揃えた端面をまとめて封止することもできる。この場合、複数枚の中空構造板が端面封止板によって接合されているので、その端面封止板を、中空構造板同士が接着した間の接合線に沿って切断し、一枚一枚の中空構造板を切り離す。これにより切り離された個々の中空構造板は、端面を封止されたものとなる。このように接合後に一枚一枚を切り離す方が、中空構造板に一枚ずつ端面封止するべく端面封止板の加熱による接着や表面のフラット化を行うよりも、かかる手間は小さいものとなる。このため、複数の中空構造板をまとめて端面を封止することで作業効率を向上させる効果は大きい。

この発明で製造する端面封止中空構造板は、プラスチックコンテナに用いることができ、端面が封止されているため、端面から水が進入することがなく、汚れが付きにくい衛生的なプラスチックコンテナとすることができる。

この発明により、元の中空構造板と同じ大きさのままの中空構造板を得ることができる。また、端面をフラットに整えることができるため、外観を綺麗に仕上げることができ、かつ、水等の進入を防ぎ、汚れにくく、衛生的な端面封止中空構造板とすることができる。さらに、複数枚の端面封止中空構造板を効率よく製造することが出来る。

以下、この発明について詳細に説明する。この発明は、熱可塑性樹脂製であり、内部に中空部分を有し、端面にのみその中空部分が露出した中空構造板の端面を封止した、端面封止中空構造板の製造方法である。まず、第一の実施形態として、図１（ａ）に記載のような、ライナ２１ａ間にリブ２１ｂを設けたプラスチック段ボール板２１を例に説明する。

この第一の実施形態では、端面を封止する中空構造板として、平板面であるライナ２１ａが長方形となるようにカットしたプラスチック段ボール板２１を使用する。この端面２１ｃのそれぞれについて、下記の封止工程を実行する。なお、この端面２１ｃとは、ライナ２１ａ及びリブ２１ｂの切断面が露出している側の切断面だけではなく、平行に配されたリブ２１ｂに沿った側、すなわち、図１（ａ）における手前左側と奥右側の端部にある、ライナ２１ａの切断面により形成される仮想的な平面も含む。リブ２１ｂの切断面が露出している側の端面は、封止することで、リブ２１ｂ間に水や塵、埃（以下、まとめて「水等」と略記する。）が浸入することを防ぐことができる。また、リブ２１ｂに沿った側を封止するとライナ２１ａの切断面が露出するのを防ぎ、フラットな平面を得ることができ、プラスチックコンテナに用いる際に枠材との間に水等が溜まりにくくなる。このため、全ての端面について行うとよい。

この発明にかかる製造方法では、まず、図１（ａ）に示すように、プラスチック段ボール板２１の、封止すべき端面２１ｃに、無垢板２２の一方の平板面２２ａを対向させる。この実施形態では、端面封止板として、封止するプラスチック段ボール板２１と同じ熱可塑性樹脂製で、中空部分を持たない無垢板２２を使用する。この無垢板２２の横幅は、プラスチック段ボール板２１の封止する端面と同一以上である必要があり、縦幅は前記の封止する端面よりも長いものであるとよい。このとき、図１（ｂ）に示すように、プラスチック段ボール板２１のライナ２１ａと無垢板２２の一方の平板面２２ａとが垂直に接するように無垢板２２をプラスチック段ボール板２１の端面２１ｃに当てる。プラスチック段ボール板２１と無垢板２２を載せる平台２３は、この垂直の状態を保持できるように段差２３ａを有するものが好ましい。段差２３ａがあることで、図中下方面となるライナ２１ａの断面よりも下方まで無垢板２２を延ばすことができ、ライナ２１ａまでを十分に覆うことができる。段差２３ａが無い場合は、無垢板２２を十分に平台２３の表面にくっつけて、ライナ２１ａとの間に隙間が生じないようにする必要がある。

上記の、プラスチック段ボール板２１を無垢板２２に当てたまま、ヒートバー２４へ向けて水平移動させ、無垢板２２の他方の平板面２２ｂに、ヒートバー２４の面を押し当てて加熱する。この状態を図１（ｃ）に示す。このヒートバー２４は、無垢板２２を十分に加熱可能である熱伝導性のよい物体であり、無垢板２２及びプラスチック段ボール板２１を構成する熱可塑性樹脂を、軟化可能な温度である必要がある。

そのヒートバー２４と接着した無垢板２２は、ヒートバー２４の熱により軟化される。また、無垢板２２と接触しているプラスチック段ボール板２１の端面２１ｃも、無垢板２２を通して加熱され、無垢板２２とプラスチック段ボール板２１との接触部分が、互いに軟化して接着可能となるまで加熱する。この実施形態では、無垢板２２が中空部分を有していないため、無垢板２２の他方の平板面２２ｂに供給される熱が、速やかにプラスチック段ボール板２１に伝わりやすく、容易に熱することができる。

無垢板２２と、プラスチック段ボール板２１の端面２１ｃとが、どちらも十分に接着可能になった状態で、プラスチック段ボール板２１を、無垢板２２に向かって押し込む。これにより、無垢板２２に、プラスチック段ボール板２１のライナ２１ａ及びリブ２１ｂの端部が押し込まれて、無垢板２２とプラスチック段ボール板２１との樹脂同士が接着される。

十分に接着させたら、ヒートバー２４を無垢板２２から離す。この状態を図１（ｄ）に示す。このとき、一方の平板面２２ａで接着が可能になるまで加熱するため、直接加熱する他方の平板面２２ｂは、必然的に軟化して凹凸が生じる。ただし、ヒートバー２４の接触面２４ａに、無垢板２２の融けた樹脂の一部がへばりつくと、剥がれた無垢板２２の表面の凹凸がより激しいものとなってしまう。このため、ヒートバー２４の接触面２４ａを、フッ素樹脂加工しておくか、ヒートバー２４と平板面２２ｂとの間にフッ素樹脂加工したプラスチックシートを挟んで加熱するか、いずれかの方法で、樹脂のへばりつきを防ぎ、平板面２２ｂに生じる凹凸を抑える。図では、フッ素樹脂加工したプラスチックシートを用いずに、ヒートバー２４により直接加熱した状況を示す。

さらに、他方の平板面２２ｂの抑制しきれない凹凸を平らにするため、他方の平板面２２ｂの樹脂が変形可能な温度であるうちに定規２５を当てて、図１（ｅ）のように、端面を冷却しつつフラットに整える。この定規２５は、少なくとも、無垢板２２の、プラスチック段ボール板２１の端面２１ｃの延長線上に存在する部分を平らに整えることができる平板を有しており、無垢板２２を冷却できる温度であるものである。また、無垢板２２の樹脂がへばりつかないように、定規２５の表面もフッ素樹脂加工されたものを用いるか、又は、上記と同様にフッ素樹脂加工したプラスチックシートを介して加熱すると好ましい。上記の定規２５によって、直接に、プラスチック段ボール板２１の端面となった無垢板２２の平板面２２ｂをフラットに整えた状態を図１（ｆ）に示す。

なお、定規２５を用いずに、ヒートバー２４を当てて無垢板２２を加熱した後、そのままヒートバー２４を固定して、ヒートバー２４とともに冷却して端面を整えることも可能である。しかし、別途、温度の低い定規２５を用いて端面を整える方が、冷却を早めて作業時間を短縮することができ、かつ、表面の凹凸を小さくし、綺麗な面に仕上げることができる。なお、この場合もヒートバー２４はフッ素樹脂加工したものを用いるか、上記のフッ素樹脂加工したプラスチックシートを介して加熱するとよい。

単に面をフラットにしたままでは端面の上下の余った部分２２ｄが邪魔となるため、図１（ｇ）のように、ライナ２１ａの高さに揃えるようにして、余った部分２２ｄを切刃２６で切除する。なお、端面２１ｃの高さと同じ縦幅の無垢板２２を使用すれば、この切除工程は不要となるが、封止する際に位置を正確に合わせる必要があり、作業の要求精度が上がるため、効率よく封止を行うには、端面２１ｃの高さよりも縦幅が長い無垢板２２を用いて封止し、封止後に切除することが好ましい。

以上の手順により、一つの端面２１ｃを封止することができる。同様の手順を全ての端面に対して行うことで、図２（ｈ）のように、全ての端面をフラットに整えた端面封止プラスチック段ボール板２１’を得ることができる。

この端面封止プラスチック段ボール板２１’の端面部分の、ライナ２１ａに平行な断面図は図２（ｉ）のようになる。図１（ｃ）に示す押し込みによって、端面からリブ２１ｂの間に無垢板２２由来の樹脂が入り込んで、強固に接着されている。無垢板２２の他方の平板面２２ｂ由来の封止した端面２１ｃ’は、定規２５によってフラットな面を形成している。また、元々一枚の無垢板２２として、十分な量の樹脂が接着されているため、密閉性も高くなり、切刃２６で余った部分２２ｄを切除する際にも、元のプラスチック段ボール板２１の中空部分に入り込めるピンホールはまず生じなくなっている。

次に、この発明の第二の実施形態について説明する。この実施形態では、第一の実施形態で用いた無垢板２２の代わりに、内部に空洞を有する内空板であるライナとリブとからなる、中空構造封止板２７を使用する。この中空構造封止板２７は、プラスチック段ボール板２１と同一である。これを用いた手順を図３に示す。

まず、図３（ａ）に示すように、中空構造封止板２７の一方の平板面２７ａをプラスチック段ボール板２１の端面２１ｃに対向させる。中空構造封止板２７は、上記の第一の実施形態での無垢板２２よりも厚く、厚みがあるため、プラスチック段ボール板２１に対して垂直に接した状態で設置しやすい。この状態を図３（ｂ）に示す。

図３（ｂ）のように、プラスチック段ボール板２１の端面２１ｃを、中空構造封止板２７の一方の平板面２７ａに接触させた状態で、中空構造封止板２７の他方の平板面２７ｂを、ヒートバー２４に接触させる。この状態を図３（ｃ）に示す。このヒートバー２４の必須条件及び好ましい条件は、上記の第一の実施形態と同一である。中空構造封止板２７の他方の平板面２７ｂを加熱することで、中空構造封止板２７全体を加熱するとともに、接触しているプラスチック段ボール板２１の端面２１ｃも加熱して、樹脂が軟化して接着可能となる温度まで加温する。ただし、第一の実施形態と違って、中空構造封止板２７が中空部分を有するため、プラスチック段ボール板２１の端面２１ｃまで熱を伝達させるのには、第一の実施形態よりも時間がかかる。

少なくとも中空構造封止板２７が軟化可能となったら、プラスチック段ボール板２１を、中空構造封止板２７へ向かって押し込む。これにより、中空構造封止板２７の一方の平板面２７ａのうち、プラスチック段ボール板２１の端面と接触している接触面２７ｃ付近が凹みつつ、その付近の樹脂の一部が、プラスチック段ボール板２１の端面２１ｃの中空部分に入り込むことで、プラスチック段ボール板２１と中空構造封止板２７とが接着されていく。この状態を図３（ｄ）に示す。

プラスチック段ボール板２１の端面２１ｃに接着する中空構造封止板２７を、プラスチック段ボール板２１のフラットな面として形成させるため、端面２１ｃとヒートバー２４との間に中空部分を残さないように、中空構造封止板２７を十分に圧縮する。中空部分が残ると、そこがピンホールの原因となって、汚れを残しやすくするためである。十分に圧縮したら、ヒートバー２４を中空構造封止板２７から離す。この状態を図３（ｅ）に示す。

接着後に、ヒートバー２４から離した後の中空構造封止板２７の他方の平板面２７ｂは、上記の第一の実施形態と同様に、凹凸が生じている。特にこの実施形態では、中空構造封止板２７を圧縮するために加熱時間が長く、第一の実施形態よりも凹凸が生じやすい。この凹凸を整えてフラットな平面にするために、定規２５を押し当てて冷却しつつ、面を綺麗に整える。この状態を図３（ｆ）に示す。なお、上記第一の実施形態と同様に、ヒートバー２４及び定規２５の中空構造封止板２７と接する面にフッ素樹脂加工を施すか、又は、フッ素樹脂加工したプラスチックシートを介した上で、加熱と端面のフラット化を行い、樹脂の接着を防ぐようにしておくことが好ましい。

上記の、接着された中空構造封止板２７の他方の平板面２７ｂを、定規２５により端面を整えて冷却しフラットにした状態の断面図を図３（ｇ）に示す。この状態でも、中空構造封止板２７の上下部分が、プラスチック段ボール板２１のライナ２１ａの上下にはみ出て余るので、この余った部分２７ｄを第一の実施形態と同様に、切刃２６により切除する。以上の工程を全ての端面２１ｃに対して行うことで、全ての端面を封止し、それぞれの端面でピンホールが生じるおそれを防ぎ、端面をフラットに整えた端面封止プラスチック段ボール板２１’が得られる。

また、この発明で端面を封止される中空構造板としては、上記のプラスチック段ボール板以外に、図４（ａ）乃至（ｄ）、及び図５（ａ），（ｂ）に示すような、プラスチック気泡ボード２８，２８’、２８”が挙げられる。まず、図４（ａ）に断面を、図４（ｂ）に斜視図を示すプラスチック気泡ボード２８は、複数のキャップ状の突起２８ｂを有するキャップシート２８ｃのベースとなる一方の面に、フラットシート２８ａを貼り合わせたものである。このキャップシート２８ｃの突起２８ｂは密ではなく、ベースとなる方向から押し込まれた形に成形されており、この突起２８ｂの部分が中空部分となる。その製造方法は、例えば、溶融押し出しした一枚のシートを、ベースとなる側の面から複数の円柱状突起により押し込んで形成させてキャップシート２８ｃを形成し、そのベースとなる側の面に平面状のフラットシート２８ａを熱溶着させる方法や、同じ形状のキャップシート２８ｃを射出成形により形成させて同様にフラットシート２８ａを熱溶着させる方法などが挙げられる。突起２８ｂ同士の間は一面が開放されているため、水等が浸入しても、水は蒸発しやすく、塵や埃による汚れも取れやすいが、突起２８ｂの内部が端面に露出したくぼみ２８ｄには、特に端面が他の部品と接していたりすると水等が付着、残存して汚れやすくなる。

また、図４（ｃ）に断面を、図４（ｄ）に斜視図を示すプラスチック気泡ボード２８’は、図４（ａ）（ｂ）に記載のプラスチック気泡ボード２８とは逆に、キャップシート２８ｃの突起２８ｂの先端側の一方の面にフラットシート２８ａを貼り合わせたものである。これは、キャップシート２８ｃのベース部分とフラットシート２８ａとの間が全て中空部分となっており、その中空部分である突起２８ｂ同士の隙間が繋がっているため、端面から水等が浸入すると内部まで到達して容易には汚れが取れない。また、図４（ａ）（ｂ）に記載の気泡ボード２８と同様に端面にはくぼみ２８ｄが露出しており、ここにも水等が残存して汚れやすくなる。

さらに、図５（ａ）に断面を、図５（ｂ）に斜視図を示すプラスチック気泡ボード２８”は、前記のキャップシート２８ｃの両方の面にフラットシート２８ａを貼り合わせたものである。これは、図４（ｃ）（ｄ）に記載の気泡ボード２８’よりも高い強度を有するが、同様にフラットシート２８ａとキャップシート２８ｃとの間が、繋がった中空部分となっており、水等が浸入すると同様に除去しにくい。

これらの気泡ボード２８、２８’、２８”としては、具体的にはプラパール（登録商標）の名前で呼ばれる製品がある。これらの気泡ボード２８、２８’、２８”の端面を封止する方法は、上記のプラスチック段ボール板２１の場合と同様の手順により行うことができる。

いずれの気泡ボード２８，２８’、２８”を用いた場合も、上記のプラスチック段ボール板２１の場合と同様に、無垢板２２又は中空構造封止板２７を当てて、新たな端面２８ｅを形成させることで、図６（ａ）（ｂ）又は（ｃ）（ｄ）、図７（ａ）（ｂ）のように端面が封止される。

なお、上記の第二の実施形態において、上記端面封止板として用いる上記内空板として、上記のプラスチック段ボール板の代わりに上記のプラスチック気泡ボード２８を用いても、同様に端面を封止できる。なおこの場合、上記の突起部分やその周辺が、上記内空板が内部に有する空洞となる。この場合の実施形態の概略を図８に示す。端面を封止される中空構造板としてプラスチック気泡ボード２８を使用し、その端面２８ｄを封止する上記端面封止板である上記内空板として、プラスチック気泡ボード２９を垂直に当てる（図８（ａ））。同様に、ヒートバー２４を当てて、上記端面封止板であるプラスチック気泡ボード２９を加熱する（図８（ｂ））。十分に上記端面封止板であるプラスチック気泡ボード２９を加熱し、軟化可能な温度となった時点で、プラスチック気泡ボード２８を押し込んで、上記端面封止板であるプラスチック気泡ボード２９を圧縮する（図８（ｃ））。これにより、新たな端面２８ｅをさせて、プラスチック気泡ボード２８の端面を封止する（図８（ｄ））。なお、余った部分２８ｆは上記と同様に切除する。この状態を図８（ｅ）に示す。

また、上記の第一の実施形態において、上記端面封止板として用いる無垢板２２の代わりに、上記内空板として、樹脂を発泡させて板状に形成した、発泡により生じた連通孔又は独立孔を空洞部分として有する発泡プラスチックボード３０を用いた場合の実施形態の概略を図９に示す。発泡プラスチックボード３０は、図９（ａ）に示す様に、泡を形成する薄い膜が重なっているために熱が伝達しやすく、加熱すると無垢板２２よりも迅速かつ容易に軟化させることが出来る。この発泡プラスチックボード３０を、ヒートバー２４で加熱することにより、図９（ｂ）に示すように、空洞を縮めつつ、軟化した発泡プラスチックボード３０を圧縮していく。最終的には発泡プラスチックボード３０が含んでいた泡のうち、端面２１ｃとヒートバー２４とに挟まれた間にあったものを全て排除して、図９（ｃ）に示すような、中空部分の無い端面封止板３０’とすることができる。封止後は上記の第一の実施形態と同様に余った部分を切除して、同様の端面封止中空構造板を得ることができる。

さらに、この発明で端面を封止される上記中空構造板としては、上記のプラスチック段ボールやプラスチック気泡ボードに熱可塑性樹脂製の不織布を貼り合わせたり、熱可塑性樹脂製の発泡層の両面に空洞が露出しないシートを積層させたりしたものや、それぞれのプラスチック段ボールやプラスチック気泡ボード同士をさらに積層させたもの、発泡樹脂の層のみからなるものなどが挙げられる。また、上記のプラスチック気泡ボードのキャップシートは、上記の形状に限られるものではなく、例えば、キャップシートが両面から突起を形成するように押し込まれた形となったものや、突起が円柱以外の任意の形となったものも挙げられる。これらの中空構造板も、板全体が熱可塑性樹脂製で中空構造を有して水等が浸入しやすい構造のものであれば、この発明を適用可能であり、端面を封止することによる効果を得ることができる。ただし、いずれの中空構造板も、自重で変形したりしない程度の強度を持っていることが好ましい。自重で変形する程度に柔らかいものであると、端面の封止が難しく、また、板として使いづらいので端面を封止する意義に乏しくなってしまう。

また、この発明で用いる、端面を封止する中空構造板２１，２８、無垢板２２，中空構造封止板２７等の上記内空板を構成する材料は、熱可塑性樹脂であることが必要であり、例えばポリプロピレンやポリエチレンなどのポリオレフィンが挙げられる。この中でも特に、溶融させるために必要な温度上、ポリプロピレン製であると製造しやすい。また、接着を容易にするため、端面を封止する上記中空構造板と、上記端面封止板とは、同じ材質であることが必要である。

次に、上記端面封止板による端面封止作業を、複数枚の上記中空構造板の端面に対してまとめて行った実施形態の例を説明する。中空構造板としてサイズが同一のプラスチック段ボール板２１を三枚用意し、端面２１ｃを揃えた状況を図１０（ａ）に示す。ここでは、それぞれのプラスチック段ボール板２１は、縦横の位置だけではなく、リブ２１ｂの断面が露出した端面２１ｃの方向を合わせる。なお、リブ２１ｂが露出した面と、露出していない面とを混ぜて揃えると、それぞれのプラスチック段ボール板２１の無垢板２２との接着強度が違ってくる場合があるが、ほとんどの場合、封止自体は問題なく行うことができる。ただし、完成品の品質管理上、露出した面と露出していない面の方向を合わせておくことが好ましい。

上記の揃えた端面に、上記の実施形態と同様に端面封止板となる無垢板２２の一方の平板面２２ａを当てる。この無垢板２２は、重ねたプラスチック段ボール板２１の端面全部を覆うだけの幅と高さを有するものである。この状態を図１０（ｂ）に示す。この無垢板２２の他方の平板面２２ｂに、ヒートバー２４を当てて、上記の実施形態と同様にして加熱し、無垢板２２と、三枚のプラスチック段ボール板２１のそれぞれの端面２１ｃとを、均一な接着強度となるように接着させる。その後、上記の図１（ｄ）の実施形態と同様に、定規を用いて無垢板２２の他方の平板面２２ｂにより生じた新たな端面をフラットに整える。接着後に新たな端面を整えた形態を図１０（ｃ）に示す。

次に、無垢板２２の上下に余った部分２２ｄを、上端及び下端に位置するライナ２１ａの表面に揃えるようにして削除する。この状態を図１０（ｄ）に示す。

それから、プラスチック段ボール板２１のうちの一番上の一枚を持ち上げる。このとき、無垢板２２における二つのプラスチック段ボール板２１の間の接合線２２ｅが回転中心の支点となり、一番上のプラスチック段ボール板２１と、次のプラスチック段ボール板２１とが、ヒンジのように繋がった状態で開く。この状態を図１０（ｅ）に示す。その状態で、接合線２２ｅに切刃２６を当てて、接合線２２ｅに沿って無垢板２２を切断すると、端面２１ｃを封止したプラスチック段ボール板を切り出すことができる。同様に、図１０（ｆ）に示すように、次のプラスチック段ボール板２１を持ち上げて接合線２２ｅに沿って切断する作業を繰り返すことで、まとめて端面を封止した端面封止プラスチック段ボール板を図１０（ｇ）に示す個別の板に切り出すことができる。

それらのプラスチック段ボール板２１について、一つの端面を封止した後、一度上記のように切り離し、次に別の端面を揃えて同様に無垢板２２を当てて、図１０（ｂ）と同様の封止と面のフラット化とを当該別の端面に対して行い、図１０（ｅ）及び図１０（ｆ）のようにして切り離す作業を繰り返す。これを各端面について行うことで、四方の端面を全て封止した端面封止プラスチック段ボール板を得ることができる。この方法により、何枚ものプラスチック段ボール板であっても、それぞれの端面をまとめて封止することにより、無垢板２２による接着を四回行うだけで全ての端面を封じた端面封止プラスチック段ボール板とすることができる。

このような、複数枚の中空構造板をまとめて端面を封止する方法は、図１０に示す実施形態におけるプラスチック段ボール板２１に限らず、プラスチック気泡ボード２８でも同様に行うことができる。また、上記端面封止板も無垢板２２に限らず、上記に示したプラスチック段ボール板、プラスチック気泡ボードや発泡プラスチックシート、発泡プラスチックボードを用いても問題なくまとめて封止することができる。枚数も図１０の状況に限らず、装置の規模と用意する端面封止板の大きささえ揃えば、１０枚以上の端面封止板の端面を一度に封止しても問題は無い。例えば、プラスチック気泡ボード２８を積み上げて揃えた端面に、発泡プラスチックボード３０を接着させて封止したものの接合線を切刃２６により切断する際の例を図１１に示す。

このようにして得られる端面封止中空構造板は、端面を封止することで、水等の浸入や残存を抑えるだけでなく、端面をフラットな面にすることで、端部を破損しにくくする効果が得られる。特に、上記の端面封止プラスチック段ボール板２１’は、無垢板２２，又は中空構造封止板２７の樹脂をライナ２１ａ間に押し込んで固めているので、端部の強度が高く、端面を封止していないプラスチック段ボール板２１より端部が破損しにくいものとなる。

上記の実施形態として得られる端面封止中空構造板を用いてプラスチックコンテナを製造するにあたっては、組み立て枠に嵌めて組み立てたり、熱溶着により端面封止中空構造板を接合したりする、一般的な製造方法を用いてよい。例えば、図１２（ａ）に記載のようなプラスチックコンテナの側板などに好適に用いることができる。これは、底盤３１の四隅に枠材となる隅柱３３を立て、その隅柱３３で側板となる端面封止中空構造板２１’をガイドし、その上に蓋３２を載せたものである。隅柱３３が、側板となる端面封止中空構造板２１’を支える部分の拡大図を図１２（ｂ）に示す。この側板は、端面２１ｃ’を封止しているため、隅柱３３の凹部との間に隙間がほとんどなく、隅柱３３との間に水等が溜まりにくい。また、側板自体への水等の浸入も防いでいる。このため、前記のプラスチックコンテナは医薬品や生鮮食料品の梱包用途にも好適に用いることができる。

また、側板だけでなく、底盤３１と蓋３２にも、端面封止中空構造板２１’を用いてもよい。これらに、端面を封止していない中空構造板２１を用いると、例えば底盤３１と隅柱３３との間が、図１２（ｃ）のように、端面に中空部分が露出してしまい、ここから内部に水等が浸入してしまう。また、蓋３２でも中空構造板を用いると同様に露出しうる。そこで、図１２（ｄ）のように、端面封止中空構造板２１’を用いることで、これらの内部に水等が浸入することを防ぐことができる。

（ａ）第一の実施形態で用いるプラスチック段ボール板と端面封止板との斜視関係図、（ｂ）プラスチック段ボール板と端面封止板とを垂直に接触させた状態の断面図、（ｃ）端面封止板の他方の平板面をヒートバーに押し付けて加熱する際の状態を示す断面図、（ｄ）ヒートバーによる加熱後の状態を示す断面図，（ｅ）定規により端面を整える際の状態を示す断面図、（ｆ）端面を整えた後の状態を示す断面図、（ｇ）余った部分を切刃により切除する際の断面図 （ｈ）全ての端面を封止した端面封止プラスチック段ボール板の斜視図、（ｉ）封止した端面における樹脂の状態を示す断面図 （ａ）第二の実施形態で用いるプラスチック段ボール板と中空構造封止板との斜視関係図、（ｂ）プラスチック段ボール板と中空構造封止板とを垂直に接触させた状態の断面図、（ｃ）中空構造封止板の他方の平板面をヒートバーに押し付けて加熱する際の状態を示す断面図、（ｄ）プラスチック段ボール板を押し込んで中空構造封止板を圧縮する際の断面図、（ｅ）ヒートバーによる加熱後の状態を示す断面図，（ｆ）定規により端面を整える際の状態を示す断面図、（ｇ）端面を整えた後の状態を示す断面図、（ｈ）余った部分を切刃により切除する際の断面図 （ａ）この発明で用いるキャップシートのベース側面にフラットシートを貼り付けた気泡ボードの断面図、（ｂ）（ａ）の斜視図、（ｃ）キャップシートの突起上にフラットシートを貼り付けた気泡ボードの断面図、（ｄ）（ｃ）の斜視図 （ａ）この発明で用いるキャップシートの両面にフラットシートを貼り付けた気泡ボードの断面図、（ｂ）（ａ）の斜視図 （ａ）ベース側面にフラットシートを貼り付けた端面封止気泡ボードの断面図、（ｂ）（ａ）の斜視図、（ｃ）突起上にフラットシートを貼り付けた端面封止気泡ボードの断面図、（ｄ）（ｃ）の斜視図 （ａ）両面にフラットシートを貼り付けた端面封止気泡ボードの断面図、（ｂ）（ａ）の斜視図 （ａ）プラスチック気泡ボードに端面封止板としてプラスチック気泡ボードを当てる実施形態の斜視図、（ｂ）（ａ）の断面図、（ｃ）端面封止板であるプラスチック気泡ボードを圧縮する際の断面図、（ｄ）端面封止板を圧縮して端面を封止した状態の断面図，（ｅ）余った部分を切刃により切除する際の断面図 （ａ）端面封止板として発泡プラスチックボードを用いた実施形態の断面図、（ｂ）発泡プラスチックボードを圧縮する際の断面図、（ｃ）発泡プラスチックボードを圧縮した後の断面図 （ａ）プラスチック段ボール板を三枚重ねた実施形態での無垢板との斜視関係図、（ｂ）三枚のプラスチック段ボール板を揃えて無垢板と垂直に接触させ、ヒートバーを近づけた状態の断面図、（ｃ）三枚のプラスチック段ボール板をまとめて無垢板に接着させた後の断面図、（ｄ）余った部分を切刃により切除する際の断面図、（ｅ）接合線に沿って切刃で切断して端面封止プラスチック段ボール板を切り出す際の断面図、（ｆ）残りの端面防止プラスチック段ボール板を切り離す際の断面図、（ｇ）個別に切り離した端面封止プラスチック段ボール板の断面図 プラスチック気泡ボードを複数枚重ねた端面を一枚の発泡プラスチックボードで封止した後に切断する斜視概念図 （ａ）プラスチックコンテナの概念図、（ｂ）プラスチックコンテナの側板の立て方を示す概念図、（ｃ）端面を封止していない底盤を用いた例の拡大図、（ｄ）端面を封止した底盤を用いた例の拡大図 （ａ）特許文献１に記載の従来例におけるプラスチック段ボール板とヒートバーとの斜視関係図、（ｂ）接触時の状態を示す断面図、（ｃ）平板状の部分を形成した状態を示す断面図、（ｄ）折りたたんだ際の状態を示す断面図、（ｅ）はみ出した部分を切除する際の状態を示す断面図 （ａ）特許文献２に記載の従来例におけるプラスチック段ボール板とＶ字ヒートバーとの斜視関係図、（ｂ）接触時の状態を示す断面図、（ｃ）圧縮変形後の状態を示す断面図、（ｄ）折り曲げて接触した状態を示す断面図、（ｅ）２度目のＶ字ヒートバーによる圧縮後の状態を示す断面図、（ｆ）２度目の折り曲げを終えた後の状態を示す断面図 （ａ）特許文献３に記載の従来例におけるプラスチック段ボール板と楔形ヒートバーとの斜視関係図、（ｂ）押し込み時の状態を示す断面図、（ｃ）押し込み後の状態を示す断面図、（ｄ）冷却バーによる押しつぶし時の状態を示す断面図、（ｅ）完成時の状況を示す端面側からの概念図 （ａ）従来技術におけるプラスチック段ボール板と端面封止板との斜視関係図、（ｂ）プラスチック段ボール板の端面をヒートバーで加熱する状態を示す断面図、（ｃ）端面封止板をヒートバーで加熱する状態を示す断面図、（ｄ）プラスチック段ボール板と端面封止板の加熱した面を向かい合わせた状態の断面図、（ｅ）接着後の断面図、（ｆ）余った部分を切除する際の断面図、（ｇ）端面封止プラスチック段ボール板の斜視図

符号の説明

１ プラスチック段ボール板
１’ 端面封止プラスチック段ボール板
１ａ ライナ
１ｂ リブ
１ｃ 平板状の部分
１ｄ 新たな端面
１ｅ はみ出した部分
１ｆ 三角柱状の部分
１ｇ 繋がった部分
１ｈ 三角柱部分
１ｉ 軟化した部分
１ｋ 新たな端面
２，２’ ヒートバー
２ａ 底部
３ 台
４ 切刃
５ Ｖ字ヒートバー
６ 楔形ヒートバー
７ 冷却バー
８ 端面封止板
８ａ 一方の面
８ｂ 余った部分
２１ プラスチック段ボール板
２１’ 端面封止プラスチック段ボール板（端面封止中空構造板）
２１ａ ライナ
２１ｂ リブ
２１ｃ 端面
２１ｃ’ 封止した端面
２２ 無垢板
２２ａ 一方の平板面
２２ｂ 他方の平板面
２２ｃ 接触面
２２ｄ 余った部分
２３ 平台
２３ａ 段差
２４ ヒートバー
２４ａ （ヒートバーの）接触面
２５ 定規
２６ 切刃
２７ 中空構造封止板
２７ａ 一方の平板面
２７ｂ 他方の平板面
２７ｃ 接触面
２７ｄ 余った部分
２８ （キャップシートのベース側面にシートを貼り付けた）プラスチック気泡ボード
２８’ （キャップシートの突起上にシートを貼り付けた）プラスチック気泡ボード
２８” （両面にシートを貼り付けた）プラスチック気泡ボード
２８ａ フラットシート
２８ｂ 突起
２８ｃ キャップシート
２８ｄ くぼみ
２８ｅ 端面
２８ｆ 余った部分
２９ （端面封止板として用いる）プラスチック気泡ボード
３０ 発泡プラスチックボード
３０’ （圧縮して中空部分が無くなった）発泡プラスチックボード
３１ 底盤
３２ 蓋
３３ 隅柱

Claims (7)

1. 熱可塑性樹脂製で内部に中空部分を有し、端面にのみその中空部分が露出した中空構造板の前記端面を封止した端面封止中空構造板の製造方法であって、
   前記中空構造板の封止する端面に、別途用意した、前記端面を覆うことができる大きさの平板面を有し、前記の封止する前記中空構造板と同一の熱可塑性樹脂製である、無垢板又は内部に空洞を有する内空板からなる端面封止板の一方の平板面を当て、
   前記端面封止板を他方の平板面から加熱することにより、前記端面封止板と前記の端面を封止する中空構造板の端面とを変形可能な強度に軟化させ、
   軟化した前記端面封止板の熱可塑性樹脂を前記端面に押し込んで前記端面封止板の一方の平板面を前記端面に接着させて、前記端面に露出した前記中空部分を封止する、端面封止中空構造板の製造方法。
2. 上記端面封止板が内空板であり、上記一方の平板面を上記端面に接着させる際に、上記端面封止板に用いる内空板の空洞部分を圧縮して接着させることを特徴とする、請求項１に記載の端面封止中空構造板の製造方法。
3. 上記端面封止板を接着させた後、上記端面封止板が変形可能な温度である間に、上記端面封止板の他方の平板面に定規を当てて上記他方の平板面を平板状に整えることを特徴とする、請求項１又は２に記載の端面封止中空構造板の製造方法。
4. 端面を封止される上記中空構造板が、ライナ（２１ａ）間にリブ（２１ｂ）を設けたプラスチック段ボール板（２１）であり、上記の露出した中空部分が、前記ライナ（２１ａ）間の空間である、請求項１乃至３のいずれかに記載の端面封止中空構造板の製造方法。
5. 端面を封止される上記中空構造板が、複数のキャップ状の突起（２８ｂ）を有するキャップシート（２８ｃ）の少なくとも一方の面にフラットシート（２８ａ）を貼り合わせたプラスチック気泡ボード（２８）であり、上記の露出した中空部分が、前記キャップシートの前記突起（２８ｂ）間の空間と、前記キャップシート（２８ｃ）の端面に露出した前記突起（２８ｂ）の内部であるくぼみ（２８ｄ）とである、請求項１乃至３のいずれかに記載の端面封止中空構造板の製造方法。
6. 上記中空構造板を複数枚重ねて揃えた端面に、その複数枚分の揃えた端面を覆うことができる大きさである上記端面封止板の一方の平板面を当てて接着させて、それらの端面を一度に封止し、
   封止後の上記端面封止板の、上記中空構造板同士が接着した間を切断して、複数枚の端面封止中空構造板を得る、請求項１乃至５のいずれかに記載の端面封止中空構造板の製造方法。
7. 請求項１乃至６のいずれかに記載の製造方法により得られた端面封止中空構造板を用いた、プラスチックコンテナ。

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