JP2008523429A - エレクトログラフィ式の印刷装置または複写装置ならびに印刷装置または複写装置を運転する方法 - Google Patents

Abstract

第１の支持エレメント（２５）の表面にトナー粒子（１１）が堆積され、トナー粒子は、別の支持エレメント（３４）に供給される。トナー粒子（１１）を別の支持エレメント（３４）に移動させたあとで、依然として第１の支持エレメント（２５）に残留するトナー粒子（１１）を除去するために、クリーニング装置（３５）が用いられ、クリーニング装置（３５）は、進行界を形成するユニット（３７，３８，３９）を備えている。進行界によって、トナー粒子（１１）は、第１の支持エレメント（２５）から除去されて、進行界に向かって搬出される。

Description

本発明は、エレクトログラフィ式の印刷装置または複写装置に関し、特にトナーを感光エレメントに供給するアプリケータエレメントのクリーニングに関する。また本発明は、そのようなクリーニング装置を運転する方法に関する。

印刷機または複写機において支持エレメントをクリーニングするための公知の装置（ドイツ連邦共和国特許出願公開第１０１５２８９２号明細書）は、アプリケータローラ、感光ドラム、転写ベルトまたは感光ベルトを備えており、これらはマグネットローラ配置構造によってクリーニングされる。マグネットローラ配置構造によって、ローラ、ドラムまたはベルトの表面からトナーが除去される。

公知の装置では、キャリア粒子とトナー粒子とから成るトナー混合物は、マグネットローラ配置構造を介してアプリケータローラに供給される。アプリケータローラは、トナー粒子を、印刷しようとするキャラクタに応じて感光体に転写する。第２のマグネットローラ配置構造によって、依然としてアプリケータローラに残留して、感光体に転写されないトナーは、アプリケータローラの表面から除去される。このために第２のマグネットローラ配置構造によって、いわゆるマグネットブラシが形成され、マグネットブラシは、隆起して配置された磁気的なキャリア粒子によって依然として残留するトナーを、アプリケータローラの表面から除去する。外側のマグネットローラの回転によって、トナー混合物は、アプリケータローラから取り除かれて、再びトナー混合物用の貯蔵容器に供給される。

米国特許第４６４７１７９号明細書から、トナーを搬送するための装置が公知である。この場合望ましくは、トナーは、現像ステーションにおいて感光エレメントに被着される。このために帯電されたトナー粒子は、貯蔵容器から進行界装置に搬送される。進行界装置は、相互間隔を有する直線状の複数の電極を備えており、電極は、交流電圧源と接続されている。相前後して連続的に配置された電極に、位相のずれた電圧が印加されるので、進行する静電的な交流電界が形成される。このような交流電界によって、トナー粒子は、進行方向に沿って感光エレメントに向かって移動し、これに応じて逆に帯電された感光エレメントによって、トナー粒子は、感光エレメントに引き付けられる。

感光エレメントをクリーニングするために、真空吸込装置が設けられており、真空吸込装置は、トナー粒子を感光エレメントから吸い出す。公知の装置では、トナーは、アプリケータエレメントのクリーニングに際して相当程度損なわれる。なぜならばトナーは、クリーニングに際して、吸い出しまたは掻き取りによって、機械的に強く負荷されるからである。

したがって本発明の課題は、エレクトログラフィ式の印刷装置または複写装置を改良して、支持エレメントのクリーニングに際して、トナーに機械的な負荷をかけないか、またはほとんどかけない、機械的に運動する構成部材を有していないものを提供することである。

この課題は、請求項１の特徴部に記載した装置ならびに請求項１０の特徴部に記載の方法によって解決される。この場合印刷装置または複写装置は、クリーニングエレメントを備えており、クリーニングエレメントは、クリーニングしようとする支持エレメントに対して間隔を有して配置されている。支持エレメントとクリーニング装置との間に、電界および／または磁界が形成され、電界および／または磁界によって、トナー粒子は、クリーニング装置に引き寄せられる。クリーニング装置は、進行界形成エレメントを備えており、進行界形成エレメントによって引き付けられたトナー粒子は、進行界に沿って搬出される。

そのような進行界装置の利点によれば、トナー粒子は、機械的に負荷されることなく進行性の進行界の方向で搬出される。この場合トナー粒子は、クリーニング装置に沿って擦過されるのではなく、界の力によって運動させられる。トナー粒子間の摩擦は比較的小さい。進行界の簡単な制御によって、様々な搬送方向が実現される。進行界は、トナー粒子を支持エレメントからクリーニング装置に引き付けるために用いることができる。

本発明の有利な実施形態は、従属請求項に記載した。したがってそのようなクリーニング装置によって様々な支持エレメント、たとえばトナー供給エレメント、着肉エレメント、現像エレメントまたは感光エレメントが、依然として残留するトナーからクリーニングされる。

有利には、クリーニング装置は、相互間隔を有する複数の電極を備えており、電極は、進行界形成装置としての制御ユニットによって制御される。電極によって、電界が発生させられる。電極の代わりに、もちろん磁界形成エレメントを用いることもでき、磁界形成エレメントによって、進行磁界が形成され、進行磁界によって、磁性を帯びたトナー粒子を搬出することができる。

有利には、クリーニング装置が、導体路を有する導体板としての電極を備えて形成されており、この場合導体路は、互いに平行に配置された複数の電極として形成されている。フレキシブルな導体板（フレキシブルで電気的に絶縁性の中間層上に取り付けられた導体路）が用いられると、導体板は、成形されたほぼ堅固な支持エレメント上に取り付けることができる。支持エレメントの形状によって、トナーは、良好にトナー混合物に向かってガイドして、再び印刷システムに戻しガイドすることができる。

有利には、複数の電極群が交流電圧によって制御される。この場合電圧は、正弦波状、段階状または直線状に、比較的小さな振幅から比較的大きな振幅にわたって、またはその逆に周期的に変化する。これによって簡単な形式で、進行界は、適当な所望の方向で形成することができ、それも様々な電極群を適当に制御して形成することができる。同時に別の電極群を別の方向に制御して、様々な方向の進行界を形成することもできる。

以下に図面に基づいて、本発明の実施例を詳しく説明する。

図１には、エレクトログラフィ式の印刷装置または複写装置の一部を断面図で示した。本実施例では、現像ステーション１０だけしか示していないが、現像ステーションを通って、トナーが、エレクトログラフィ式の印刷システムの感光ベルトに供給される。露光ステーションおよび定着ステーションは図示しておらず、同様に被印刷物供給および被印刷物最終処理についても図示していない。

エレクトログラフィ式の印刷原理では、帯電されたトナー粒子１１（以下にトナーとも記載する）が、磁性または強磁性のキャリア粒子１２と混合されて、いわゆる２成分混合物（トナー混合物１３とも呼ばれる）が形成される。このような混合物１３は、混合ウォーム１５を介してブレードローラ（Schaufelwalze；羽根付ローラ）１６に供給される。螺旋形トナー搬送部材１４を介して、印刷によって消費されたトナーが充填される。ブレードローラ１６は、回転し、この場合トナー１１を摩擦電気式に帯電させる。ブレードローラ１６は、その長さにわたって分配配置された、図示していないブレード（羽根）を備えており、ブレードは、トナー混合物をブレードローラ１６から取り出して搬送する。螺旋形の構成によって、混合物１３の一部は、ブレードローラ１６の全長に沿って搬送され、これによってブレードローラ１６に沿ってあらゆる箇所でトナー混合物はブレードによって取り出して搬送することができる。最終的に残る混合物１３は、混合ウォーム１５または搬送ウォームによって、再び前進搬送され、ブレードローラ１６に新たに供給される。

ブレードローラ１６を介して、トナー混合物１３は、着肉ローラ１８に、その全長にわたって供給される。着肉ローラ１８は、マグネットローラステータ２０を内側に備えた、回転する中空ローラ１９から成っている。

マグネットローラステータ２０は、複数の永久磁石または電磁石２１を備えており、磁石２１は、中空ローラ１９の内周面に沿って定置に配置されている。磁石２１は、キャリア粒子１２を、ひいてはキャリア粒子１２に付着するトナー粒子１１を、中空ローラ１９の表面に向かって引き付ける。迅速に回転する中空ローラ１９によって、表面に軽く付着しているトナー混合物１３は、アプリケータローラ（以下にジャンプローラ２５と記載する）の傍に搬送される。

着肉ローラ１８とジャンプローラ（Jumpwalze）２５との間に、エレクトログラフィ原理では、電界が形成され、電界は、大きく異なる電位（たとえば−１０００Ｖもしくは−３００Ｖ）の印加によって形成される。電界によって、帯電されたトナー粒子１１はジャンプローラ２５に向かって引き付けられ、それもトナーが十分な程度ジャンプローラ２５に接近して、トナーに加わる界の力がキャリア粒子１２ならびに中空ローラ１９に対する付着力および磁力よりも大きい場合に引き付けられる。ジャンプローラ２５へのトナーの転写または被着の領域は、ここでは堆積箇所２６と記載する。なぜならばトナーがジャンプローラ２５に面状に（できるだけ隙間なく）堆積されるからである。

キャリア粒子１２は、磁性または強磁性に形成されている（たとえばキャリア粒子１２は鉄から製作されている）。キャリア粒子１２は、静電式に帯電されておらず、したがってジャンプローラ２５に引き付けられず（トナー１１が過度に強くキャリア粒子１２に付着して電界が十分な程度大きい場合だけ不都合な形式で引き付けられる）、磁性特性に基づいて磁界に反応する。中空ローラ１９の迅速な回転および磁石２１の引力によって、キャリア粒子１２は、中空ローラ１９の表面に沿って後続搬送される。遠心力および重力によって、キャリア粒子１２は、堆積箇所２６の下流側で着肉ローラ１８の表面から落下して、重力によって、下方にトナー１１およびキャリア粒子１２のための貯蔵容器に降下する。そのようにしてキャリア粒子１２は、ブレードローラ１６ひいては印刷プロセスに再び供給される。

ジャンプローラ２５にトナー１１を堆積する目的によれば、ジャンプローラ２５は、堆積箇所２６と後続の転写箇所２７との間で、その表面で、隙間なくトナー粒子１１の厚い層によって被覆されている。

同様にジャンプローラ２５に不都合な形式で堆積された、依然として存在するキャリア粒子１２は、キャリア捕集ローラ３０によって除去される。キャリア捕集ローラ３０は、同様に回転する中空ローラ３１と定置のマグネットローラステータ３２とを備えたマグネットローラとして設けられている。したがってトナー粒子１１しか転写箇所２７に到達せず、そこではトナー１１が感光体に転写され、また望ましくは印刷マーク（キャラクタ）が転写される。

感光体は、ここでは感光ベルト３４として形成されている。この感光ベルト３４は、まず静電式に帯電されて（たとえば−５５０Ｖ）、光学ユニットによって、印刷されるかまたは印刷されないポイント／キャラクタに応じて、位置に応じて放電される（たとえば−３０Ｖ）。ジャンプローラ２５と感光ベルト３４の放電箇所との間の、適当に調整された電界によって、この箇所でしかトナー１１は感光ベルト３４に引き付けられない。トナー１１は、感光ベルト３４の後続の走行経過において、図示していない転写ステーションに供給される。そこではトナーは、被印刷物、記録支持体または最終画像支持体（たとえば紙またはプラスチックシート）に転写され、次いで定着される。

通常トナー粒子１１のごく一部しか感光ベルト３４に移動（ジャンプ）しない（その都度の印刷画像に応じて）ので、多くのトナー粒子１１は、依然としてジャンプローラ２５に付着したままである。着肉ローラ１８の堆積箇所２６の下流側で再び均等な厚みのトナー粒子層を得るために、望ましくはまず残りのトナー粒子層１１がジャンプローラ２５から除去される。このことは本発明によれば、クリーニング装置３５によって行われる。

クリーニング装置３５は、表面で、ジャンプローラ２５の表面とは大きく異なる電圧ポテンシャルを有している。これによってジャンプローラ２５とクリーニング装置３５との間に電界（図２の矢印３３参照）が形成され、電界によって、トナー粒子１１は、ジャンプローラ２５からクリーニング装置３５に移動し、それもトナー粒子１１が十分な程度クリーニング装置３５の傍に位置すると移動される。ジャンプローラ２５とクリーニング装置３５との間の典型的な最小間隔は、約０．２ｍｍ〜０．３ｍｍであり、これによって電圧ポテンシャルの存在する場合、トナー粒子１１は、電界に基づいてこの距離を移動することができ、ひいては引き付けられる。

クリーニング装置３５は、さらに進行界形成エレメントを備えており、進行界形成エレメントによって、静電的かつ／または磁気的な進行界が形成され、進行界は、トナー粒子１１を、進行界の伝播方向（図２の矢印３６参照）に沿って搬送する。トナー粒子１１は、進行界の方向に応じて所望の形式で所望の箇所に搬送することができる。有利には、トナー粒子１１を引き付けるための電界が進行界と共に形成される。

図１に示した実施例では、トナー粒子１１は、着肉ローラ１８から落下するキャリア粒子１２に向かって搬送されて、キャリア粒子１２と混合される。混合物は、次いでブレードローラ１６に向かって降下して、したがって印刷プロセスに再び供給される。

図２に示したように、クリーニング装置３５の進行界形成エレメントの１実施例では、互いにほぼ平行に配置された複数の電極３７が設けられており、電極３７は、導体路として基板３８上に形成されている。個々の導体路または電極３７は、交流電圧源３９を介してそれぞれ異なる電圧ポテンシャル（ここでは３つの電圧ポテンシャルＵ₁，Ｕ₂，Ｕ₃）を有している。電極３７が連続的かつ周期的に交互に電圧ポテンシャルを有する（つまり位相の変位した状態で一方向で進行するように制御される）場合、進行界は、電極３７に対して横向きに形成される（図２の進行界方向３６）。

図２には、複数の電極３７の電極群が設けられており（各電極群は３つの電極３７から成る）、この場合１電極群の中で、それぞれ異なる電極３７に周期的に変化するそれぞれ異なる電圧が供給されるので、電極３７に対して横向きに進行する電界（進行界）が形成される。

電界の代わりに、リニアモータ原理に従って磁界を発生させることもでき、これによって交流の通過する巻体に沿って進行する磁界が形成される。これに起因する渦電流および進行磁界は、浮遊する磁石粒子を進行界の進行方向とは逆向きにほぼ非接触式に運動させる力を形成する。したがって磁気的なクリーニング装置によって、磁石粒子は、支持エレメントから除去して、前進搬送することができる。進行電界と進行磁界とを組み合わせることもでき、これによって帯電された粒子も帯磁された粒子も前進搬送することができる。

ジャンプローラ２５が、表面で、たとえば−３００Ｖの電圧ポテンシャルを有しており、電極３７の電圧ポテンシャルとは明らかに異なる（本実施例においては大きくプラスである）場合、マイナスに帯電されたトナー粒子１１は、ジャンプローラ２５から電極３７に引き付けられる。電界は各部分の間の間隔に対して反比例的であるので、クリーニング装置３５は、約０．２〜０．３ｍｍまでジャンプローラ２５に接近させる必要があり、それもクリーニング装置３５の電圧ポテンシャルが０Ｖ以上であり、ジャンプローラ２５が−３００Ｖのポテンシャルを有している場合にそうである。

様々な電極３７の電圧ポテンシャルが全てにおいてたとえば０Ｖより大きい場合、電極３７は、マイナスに帯電されたトナー粒子１１を引き付けるよう作用する。進行界を形成するために、３つの電極３７を備えた電極群を設けることができ、この場合第１の電極にＵ₁＝０Ｖの電圧ポテンシャル、第２の電極にＵ₂＝＋７００Ｖの電圧ポテンシャル、また第３の電極にＵ₃＝＋１４００Ｖの電圧ポテンシャルを加えることができる。このことは、ずれた位相で電極３７に加えられる３つの電圧値Ｕ₁，Ｕ₂，Ｕ₃を有する階段状の交流電圧と同等のものである。

トナー粒子１１をジャンプローラ２５からクリーニング装置３５に引き付けるために個別的な界形成装置は不要で、このためには電極３７の、全てでジャンプローラ２５の電圧ポテンシャルよりも著しく高いそれぞれ異なる電圧ポテンシャルで十分である。

したがって電極３７によって引き付けられたトナー粒子１１は、電極３７の進行界によって、進行界の方向に沿って前進搬送される。トナー粒子１１の運動は電界によって生ぜしめられるので、トナー粒子１１に機械的な負荷はほとんど及ぼされない。したがってトナー粒子１１は、簡単に別の印刷プロセスに用いて、トナー混合物１３に再び供給することができ、トナー混合物１３から、トナー粒子１１は、ブレードローラ１６と着色ローラ１８とを介してジャンプローラ２５の表面に到達する。

図３には、クリーニング装置３５の導体板３８の１実施例を示した。ここでは複数の電極３７が互いに平行に配置されている。電極から電極までの間隔ａは、たとえばａ＝０．２ｍｍであり、電極の幅ｄは、同様にｄ＝０．２ｍｍである。電極３７の厚さは、導体板３８上の導体路の典型的な厚さ、たとえば２０〜４００μｍであってよい。

僅かな間隔ａと極めて僅かな厚さとによって、トナー粒子１１は、電極３７に付着し続けることなく、電極３７の間の電界に基づいて１電極から別の１電極に引き付けることができる。

図３に概略的に示したように、１電極からこれに隣接する別の１電極に向かう電圧ポテンシャルＵ₁〜Ｕ₃が、時々（切換時点ｔ₁〜ｔ₇は図３の左側に記入した）切り換えられると、隣接する２つの電極３７の間で常に電圧差が生じ、電圧差は、連続的に電極３７に対して横向きに周期的に変化して、進行界方向３６で進行する。これによって進行電界が形成され、進行電界によって、マイナスに帯電されたトナー粒子１１は連行され、したがって進行界の方向で運動され、搬送される。

この場合電極３７の電圧ポテンシャルは、段階的に図２に示した実施例のように、U₁＝０ＶからＵ₂＝＋７００Ｖに、さらにＵ₃＝＋１４００Ｖに周期的に変化し、次いでＵ₁＝０まで戻される。電圧ポテンシャルに関して段階的にさらに細かく分けることもでき、このことにより１電極群の中の電極３７の数が増加することになる。ここで重要な点は、トナー粒子１１を１電極から別の１電極に引き付けて、ひいては進行界が生じるようにして、進行界によってトナー粒子１１を導体板３８に沿って進行搬送するのに、２つの電極３７の間でポテンシャルの差が十分な程度大きくなっていることである。

電圧ポテンシャルの段階的な、または階段状の変化の代わりに、電圧ポテンシャルの正弦波状または連続する直線的な変化を周期的に行ってもよい。

進行界の方向は、交流電圧源３９による界形成エレメント、ここでは電極３７の制御に依存する。導体板３８はその端部で、ジャンプローラ２５の傍に位置し、ジャンプローラ２５から接線方向で離間してブレードローラ１６に向かって延びており、ブレードローラ１６においてトナー混合物１３は混合される（図１参照）。導体板３８は他方の端部でも、ジャンプローラ２５の傍に位置し、ほぼ接線方向でガイドし、しかもブレードローラ１６から離間する方向でガイドすることもできる（図４参照）。電極３７の制御に応じて、その都度進行界は、図面で右側から左側へ（図１）、または左側から右側へ（図４）へ進行するように形成することができる。

同様に簡単な形式で２つまたは３つ以上の進行界を形成することもでき、図５に示したように、これによって進行界は異なる進行方向で形成される。したがってたとえばトナーは、両方向３６でクリーニング装置３５に搬出することもできる。トナーが着肉ローラ１８ひいては着肉ローラ１８から搬出されるキャリア粒子１２に向かって運動させられると、トナー粒子１１は、キャリア粒子１２と混合され、ブレードローラ１６と着肉ローラ１８とを介して再び全体プロセスに供給される。

有利には、進行界によるトナー搬送の開始（トナー粒子１１がジャンプローラ２５からクリーニング装置３５に引き付けられる電極の場合）は、ジャンプローラ２５に対してクリーニング装置３５が最接近する領域に位置する。これによってトナーは、再びジャンプローラ２５に達することなく、進行界によってジャンプローラ２５から離間搬送されるよう保証される。

導体板３８は、必ずしもフラットに形成しなくてもよい。導体板３８は、凸状または凹状に湾曲させるか、または別の形状で空間的に成形してもよい。ジャンプローラ表面に最接近する位置で、トナー粒子は、導体板３８に引き付けられ、したがって進行界およびその方向３６に応じて搬出される。導体板３８の端部で、トナー粒子は、重力に基づいて導体板３８から落下する。導体板３８からの落下は、トナー粒子１１に反撥するよう作用する適当な電界によって達成することもできる。

導体板３８は、図６に示したように、３次元的な導体板３８として形成してもよい。このためにフレキシブルな導体板３８は、成形された堅固な支持体４０上に取り付けることができる。この実施例では、支持体４０の横断面は、一方の端部において比較的小さな間隔で湾曲しており、そこからトナーは、他方の端部に向かって進行界を通って搬送される。この場合電極３７は、互いにほぼ平行に延びていて、かつジャンプローラ２５の軸方向でみてジャンプローラ２５の全長にわたって延びている。これによってトナーは、全長にわたってジャンプローラ２５から除去されるよう保証される。この場合支持体４０の形状は、進行界に沿って運動させられるトナー１１がジャンプローラ２５から離間搬送されるようになっている。

第１の支持エレメント（ジャンプローラ２５）の外側表面は、１〜５０００μｍの範囲で粗さを有している。これによって堆積箇所２６から転写箇所２７に搬送するために、トナー粒子１１は良好に付着する。また別の観点では、依然として表面に残留するトナー粒子１１を表面からクリーニング装置３５によって除去するために、表面は粗すぎてはならない。

第２の支持エレメント（記載の実施例ではこれは感光ベルト３４である）の表面は、少なくともアルミニウム、クロム、ニッケル、銅、導電プラスチックおよび／または導電層を有するプラスチックの成分を有している。これによってトナーはそこで良好に堆積することができる。

クリーニング装置３５は、電極３７を備えた前述の実施例と同様に、進行電界が生じるように形成することができる。静電式に帯電されたトナー１１を搬出しようとする場合、進行電界が用いられる。磁性または強磁性のトナーは、進行磁界によって搬出することができる。このためにクリーニング装置は、磁界形成エレメントを有する必要があり、磁界形成エレメントは、進行磁界が生じるように制御される。クリーニング装置は、電磁的な進行電磁界形成エレメントとして形成することもでき、これによって帯電されたトナーも磁性または強磁性のトナーも搬出することができる。

エレクトログラフィ式の印刷装置または複写装置を運転する方法では、第１の支持エレメントをクリーニングするために、トナー粒子１１は、界形成装置によって第１の支持エレメントから除去され、それも第１の界を形成して除去される。トナーを搬出するために、本発明によれば、電界、磁界または電磁界が進行界として形成され、それもクリーニング装置３５の、界形成ユニットを周期的に制御して形成される。進行界によって、トナー粒子１１は前進搬送される。

有利には、進行界は、トナーを第１の支持エレメントからクリーニング装置３５に転写するのと同時に用いられる。このことは静電式に帯電されたトナー１１の場合、関与するエレメントの電圧ポテンシャルＵ₁，Ｕ₂，Ｕ₃によってみられる。このために第１の支持エレメントは、電極３７を有する、界形成ユニットのあらゆる電圧ポテンシャルとは大きく異なる電圧ポテンシャルを有している。これによって追加的に必要とされる部分が省略される。

進行界によるトナーの搬出によって、機械的に運動する部分は不要である。クリーニング装置３５の構成素子で第１の支持エレメントに接触するものはない。したがってトナーを第１の支持エレメントから掻き取るへら部材は不要である。

これによってトナー粒子１１は、ほぼ非接触式に、しかも単に電界、磁界または電磁界によって搬送され、このことによってトナー粒子１１の機械的な負荷が著しく小さくなる。トナー粒子の相互的な摩擦も同様に小さくなる。

界形成ユニット（交流電圧源３９）の簡単な制御によって、進行界の様々な方向性３６も様々な方向性を有する複数の進行界も発生させることができる。クリーニングしようとする支持エレメントは、着肉エレメント、トナー供給エレメント、現像エレメント、感光エレメントまたはその他のトナー搬送エレメントであってよく、これらは円筒ローラとして、またはエンドレスベルトとして形成されている。支持エレメントから、トナー１１またトナー混合物１３は、別の支持エレメント、たとえば感光エレメントまたは印刷しようとする記録支持体に転写することができる。そのあとでトナー１１またはトナー混合物１３がエレメントから別の支持エレメントに転写され、このようなエレメントはあとでクリーニングする必要があり、クリーニングによって、新たなトナー１１またはトナー混合物１３は再び精確に被着できるようになる。このことによって形成される印刷画像の品質が向上する。

本発明にとって、印刷装置または複写装置が電子写真式、電磁式またはその他の印刷原理に従って作動するのかは重要でなく、トナー粒子１１を支持エレメントからクリーニングのために除去して、貯蔵容器に供給することが重要である。この場合クリーニング装置３５は、適当な界を提供し、これによって帯電されるかまたは帯磁されたトナー粒子１１を引き付けて、次いで搬出することができる。有利には電子写真原理が用いられ、ここではトナーが静電式に帯電されて、電界によって搬送される。したたってクリーニング装置３５は、電気的な進行界を形成するための電極３７を有している。

本発明によるエレクトログラフィ式の印刷装置または複写装置を示す断面図である。 図１に示した印刷装置または複写装置のクリーニング装置を示す図である。 図２に示したクリーニング装置の進行界形成エレメントを示す図である。 エレクトログラフィ式の印刷装置または複写装置におけるクリーニング装置の別の実施例を示す部分断面図である。 エレクトログラフィ式の印刷装置または複写装置におけるクリーニング装置の別の実施例を示す部分断面図である。 エレクトログラフィ式の印刷装置または複写装置におけるクリーニング装置の別の実施例を示す部分断面図である。

符号の説明

１０ 現像ステーション、 １１ トナー粒子、 １２ キャリア粒子、 １３ トナー混合物、 １４ 螺旋形トナー搬送部材、 １５ 混合ウォーム、 １６ ブレードローラ、 １８ 着肉ローラ、 １９，３１ 中空ローラ、 ２０，３２ マグネットローラステータ、 ２１ マグネット、 ２５ ジャンプローラ、 ２６ 堆積箇所、 ２７ 転写箇所、 ３０ キャリア捕集ローラ、 ３３ 電界、 ３４ 感光ベルト、 ３５ クリーニング装置、 ３６ 進行界方向、 ３７ 電極、 ３８ 導体板、 ３９ 交流電圧源、 ４０ 支持体、 ａ 電極から電極までの間隔、 ｄ 電極の幅、 ｔ₁〜ｔ₇ 切換時点、 Ｕ₁〜Ｕ₇ 電圧ポテンシャル

Claims (13)

1. エレクトログラフィ式の印刷装置または複写装置において、
   第１の支持エレメント（２５）が設けられており、該第１の支持エレメント（２５）の表面に、堆積箇所（２６）の領域で、少なくともトナー粒子（１１）が堆積されるようになっており、第１の支持エレメント（２５）の表面から、転写箇所（２７）の領域で、トナー粒子（１１）の少なくとも一部が、別の支持エレメント（３４）に転写されるようになっており、
   クリーニング装置（３５）が設けられており、該クリーニング装置（３５）が、転写箇所（２７）と堆積箇所（２６）との間の領域で、第１の支持エレメント（２５）に対して間隔を有して配置されており、別の支持エレメント（３４）にトナー粒子（１１）が転写されたあとで、依然として第１の支持エレメント（２５）に残留するトナー粒子（１１）が除去されるようになっており、
   クリーニング装置（３５）と第１の支持エレメント（２５）との間で、電界および／または磁界が形成されるようになっており、除去しようとするトナー粒子（１１）が、第１の支持エレメント（２５）から引き付けられるようになっており、
   クリーニング装置（３５）が、界形成ユニット（３７，３８，３９）を備えており、該界形成ユニット（３７，３８，３９）によって、進行界として界が形成されるようになっており、進行界によって、引き付けられたトナー粒子（１１）が、進行界の進行方向（３６）に沿って搬出されるようになっていることを特徴とする、エレクトログラフィ式の印刷装置または複写装置。
2. 第１の支持エレメントが、円筒形のローラまたはエンドレスベルトとして形成された、トナー供給エレメント、着肉エレメント（１８）、現像エレメント（２５）または感光エレメント（３４）であり、第１の支持エレメントによって、トナー（１１）が、該支持エレメントから別の支持エレメントに転写されるようになっている、請求項１記載の装置。
3. 別の支持エレメントが、感光エレメント（３４）または印刷しようとする最終画像支持体である、請求項１記載の装置。
4. クリーニング装置（３５）が、相互間隔を有する複数の電極（３７）を備えており、これらの電極（３７）が、進行界形成装置としての制御ユニット（３９）によって制御されるようになっている、請求項１から３までのいずれか１項記載の装置。
5. 電極（３７）が、導体路として形成されていて、かつ電気的に絶縁性でフレキシブルな中間支持層（３８）上に取り付けられており、該中間支持層（３８）が、空間的に形成されたほぼ堅固な支持体（４０）上に取り付けられている、請求項１から４までのいずれか１項記載の装置。
6. 磁気ユニット（３０）が設けられており、該磁気ユニット（３０）が、第１の支持エレメント（２５）の傍に配置されており、トナー混合物（１３）の磁気的なキャリア粒子（１２）が、磁気的な引力によって、第１の支持エレメント（２５）から除去されるようになっている、請求項１から５までのいずれか１項記載の装置。
7. 第１の支持エレメント（２５）の外側表面が、１〜５０００μｍの範囲の粗さを有している、請求項１から６までのいずれか１項記載の装置。
8. 第２の支持エレメント（３４）の表面が、アルミニウム、クロム、ニッケル、銅、導電プラスチックおよび／または導電層を有するプラスチックを有している、請求項１から７までのいずれか１項記載の装置。
9. クリーニング装置（３５）が、磁界形成エレメントおよび／または電界形成エレメントを備えており、該磁界形成エレメントおよび／または電界形成エレメントによって、進行磁界もしくは進行電界が形成されるようになっており、該進行磁界もしくは進行電界が、引力によって、帯磁もしくは帯電されたトナー粒子（１１）に作用するようになっている、請求項１から８までのいずれか１項記載の装置。
10. エレクトログラフィ式の印刷装置または複写装置を運転する方法において、
    少なくともトナー粒子（１１）を、第１の支持エレメント（２５）の表面に堆積し、
    別の支持エレメント（３４）にトナー粒子（１１）を転写したあとで、依然として第１の支持エレメント（２５）に残留するトナー粒子（１１）を、クリーニング装置（３５）によって除去し、それも第１の支持エレメント（２５）とクリーニング装置（３５）との間に界を形成して除去し、
    クリーニング装置（３５）の界形成ユニット（３７）を周期的に制御することによって、クリーニング装置（３５）の表面に進行界としての界を形成し、該界によって、トナー粒子（１１）を、進行界を用いて、前進搬送することを特徴とする、エレクトログラフィ式の印刷装置または複写装置を運転する方法。
11. 界形成ユニットが、複数の電極（３７）を備えており、
    静電的な進行電界が電極（３７）の制御に応じた方向で進行するように、前記電極（３７）を、電極群ごとに、制御ユニット（３９）によって制御する、請求項１０記載の方法。
12. 相前後して配置された複数の電極（３７）群に、各電極群の中で、周期的に変化する振幅を有する電圧（Ｕ₁，Ｕ₂，Ｕ₃）を加えて、各電極群の領域において電極（３７）の間で進行電界を形成する、請求項１０または１１記載の方法。
13. 電圧を、正弦波状、段階状または直線状に、比較的小さな振幅から比較的大きな振幅にかけて、かつその逆に、周期的に変化させる、請求項１２記載の方法。

Images