JP2008249932A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】容易でかつ迅速な操作を実現することができる画像形成装置を提供する。
【解決手段】提供可能な機能に対応する複数の選択項目をそれぞれ備える複数のグループのうち一のグループのみを表示する第一の表示手段と、上記選択項目に対応する機能が提供された回数を計数するカウント手段と、上記選択項目と、上記計数の値と、を関連付けて記憶する記憶手段と、上記複数のグループのうち表示されていない他のグループに属する選択項目を、当該選択項目に関係付けられた計数の値が高い順に配列する配列手段と、上記表示されている一のグループに加えて、上記配列された順に選択項目を表示する第二の表示手段とを備える画像形成装置を提供する。
【選択図】図４

Description

本発明は、画像形成装置に関し、詳しくは容易でかつ迅速な操作を実現することができる画像形成装置に関する。

現在、画像形成装置の高機能化に伴い、当該画像形成装置がユーザに提供可能な機能の数が著しく増加している。例えば、画像形成装置にオプションとしてフィニッシャー（具体的には、シート後形成装置や折り装置など）を取り付けることで、ステープル処理、製本処理、折り処理などの機能の数が新たに増加し、即ち多種多様の提供可能な機能の数が増加する。

上記提供可能な機能は、例えば上記画像形成装置に備えられたタッチパネル上に選択項目として表示される。ユーザは上記選択項目を選択することにより、画像形成装置が選択された選択項目に対応する機能を実行する。

なお、一の提供可能な機能に一の選択項目が関連付けられているため、提供可能な機能の数が増加すると、当然提供可能な機能に対応する選択項目の数も増加することになる。しかし、上記タッチパネルの面積は限られており、増加した選択項目を全て上記タッチパネルに一度に表示することは困難となる。

そこで、例えば下記のような手順にて選択項目の表示が行われている。まず、複数の選択項目を上記タッチパネル上に一度に表示できる選択項目の数を一のグループの基準として所定数のグループに分割し、さらに所定数のグループを、グループ毎にグループ項目と関連付ける。上記タッチパネルには、複数のグループ項目が選択可能な状態で表示されると共に、複数のグループ項目のうち一のグループ項目に従属する複数の選択項目のみが表示される。そして、複数のグループ項目のなかから他のグループ項目が選択されることにより、既に表示されているグループが非表示となり、代わりに選択された他のグループに従属する複数の選択項目が表示される。

上述した表示例について、具体的に図２２に基づいて説明する。図２２は、一のグループ項目に従属する複数の選択項目が上記タッチパネルに表示されている場合の表示例である。

図２２Ａには、グループ項目「原稿／用紙」２２０１に従属する複数の選択項目（例えば、「原稿サイズ」、「用紙選択」など）が表示されている。表示されている選択項目以外の選択項目は、他のグループ項目に従属するために表示されていない。また、表示されている上記選択項目に加えて、上記他のグループ項目（例えば、「カラー／画質」、「レイアウト」２２０２など）が表示される。

上記「レイアウト」２２０２が押下されると、表示されている上記選択項目に代わって、上記「レイアウト」２２０２に従属する選択項目（例えば、「小冊子」２２０３など）が表示される（図２２Ｂ）。

上記「小冊子」２２０３が押下されると、表示されている上記選択項目に代わって、当該「小冊子」２２０３に従属する設定項目（例えば、「する」２２０４、「しない」など）が表示される（図２２Ｃ）。また、「ＯＫ」２２０５や「キャンセル」も表示される。

上記「する」２２０４が押下されると、上記画像形成装置の制御回路に上記「小冊子」２２０３に対応する機能を実行させる指示が送られる。また、上記「する」２２０３の文字色が白色から黒色に変更されることにより、当該「する」２２０４が選択されている旨が明示される。上記手順により、上記「小冊子」２２０３の設定が完了する。

上記設定が完了した後、上記「ＯＫ」２２０５が押下されると、表示されている上記設定項目に代わって、「レイアウト」２２０２に従属する選択項目が再び表示される（図２２Ｄ）。上記「レイアウト」２２０２に従属する選択項目が再び表示される際に、上記「小冊子」２２０３の文字色が白色から黒色に変更されることで、当該「小冊子」２２０３の設定が既に行われたことがユーザに示される。

さらに、上記「小冊子」２２０３と組み合わせることが可能な他の選択項目は、例えば、「枠消し」２２０６のように押下可能な状態で表示される。一方、上記「小冊子」２２０３と組み合わせることができない他の選択項目は、例えば「両面」２２０７のように消灯され押下できない状態で表示される。

上記のような表示により、選択項目の数が著しく増加しても、上記タッチパネルの面積を大きくすることなく、当該選択項目が表示される。

しかし、上述表示例では、どのグループ項目にどの選択項目が従属しているのかをユーザが記憶していないと、目的の選択項目を迅速に選択できない。そのため、ユーザが繰り返しグループ項目を押下して表示されていない選択項目を表示させ、目的の選択項目を探していた。このような操作作業は、上記タッチパネルの操作回数を増加させ、操作を複雑にする原因となり、ユーザは、希望する機能を選択する以外の不要な操作を強いられていた。

そこで、特許文献１には、ユーザが過去に設定した選択項目を自動的に記憶し、他のユーザが設定する際に、上記設定した選択項目を読み出すという画像形成装置が開示されている。ユーザは上記設定した項目を読み出すだけでよいので、不要な操作が解消される。

また、特許文献２には、複数の選択項目が選択された場合の条件を一の設定条件として記憶する記憶手段と、他の設定条件が入力された時に当該他の設定条件と同一または類似する設定条件を上記記憶手段から検索する検索手段と、当該他の設定条件と同一または類似する設定条件がある場合にはその旨をユーザに通知する通知手段を備えた画像形成装置が開示されている。上記記憶手段と上記検索手段と上記通知手段により、入力した設定条件と同一または類似の設定条件がユーザに通知されるため、当該ユーザは当該設定条件を利用でき、不要な操作が解消される。
特開平５−１１５４８号公報 特開２００５−２５４６３９号公報

ところが、特許文献１では、選択項目が増加すると、読み出す設定条件の量も膨大となる。そのため、ユーザは上記膨大な量の設定条件の中から目的とする設定条件を選び出さなければならず、かえって選び出すための操作回数が増加するという問題があった。

特許文献２では、選択項目が増加すると、一の設定条件に対して複数の選択項目が設定されるという設定条件となり、入力した設定条件と記憶された設定条件が同一となることが珍しくなった。また、記憶された類似の設定条件が通知されても、目的としない選択項目が設定されている設定条件が通知されることがあり、再度目的とする選択項目を選択して設定しなおす必要があるという問題があった。

以上のことから、本発明は上記の課題を解決するためになされたもので、複数の選択項目を備えた画像形成装置でも、容易でかつ迅速な操作により印刷処理の設定を行うことができる画像形成装置を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る画像形成装置は、提供可能な機能に対応する複数の選択項目をそれぞれ備える複数のグループのうち一のグループのみを表示する第一の表示手段と、上記選択項目に対応する機能が提供された回数を計数するカウント手段と、上記選択項目と、上記計数の値と、を関連付けて記憶する記憶手段と、上記複数のグループのうち表示されていない他のグループに属する選択項目を、当該選択項目に関係付けられた計数の値が高い順に配列する配列手段と、上記表示されている一のグループに加えて、上記配列された順に選択項目を表示する第二の表示手段とを備える。

さらに、ユーザを識別する情報を取得するユーザ情報取得手段を備え、上記カウント手段はユーザ毎に、当該ユーザに提供された機能の回数を計数し、上記記憶手段は、上記ユーザを識別する情報と、上記選択項目と、上記計数の値と、を関連付けて記憶し、上記配列手段は、取得された上記ユーザを識別する情報に関連付けられた上記選択項目と上記計数の値について、上記複数のグループのうち表示されていない他のグループに属する選択項目のみを、当該選択項目に関連付けられた計数の値が高い順に配列し、上記第二の表示手段は、上記表示されている一のグループに加えて、上記配列された順に上記複数のグループのうち表示されていない他のグループに属する選択項目のみを表示する。

尚、本発明は、電気通信回線などを介して個別に流通するプログラムとして提供することができる。この場合、図示しない中央演算処理装置（ＣＰＵ）が、本発明のプログラムにしたがってＣＰＵ以外の各回路と協働して制御動作を実現する。但し、上記プログラム及びＣＰＵを用いて実現される各手段は、専用のハードウェアを用い構成することもできる。

また、プログラムは、ＣＤ−ＲＯＭなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録された状態で流通することもある。さらに、各手段が実行するステップをメニュー表示方法として提供することも可能である。

本発明の画像形成装置によれば、表示されていない他のグループ項目に従属する選択項目であり、かつ、計数の値が高い当該選択項目を表示するよう構成している。

これにより、所定の選択項目が選択・設定された場合には、計数の値が高い、即ち使用頻度が高い選択項目を容易に選択・設定できるため、ユーザが行う各種キーの操作回数が減少し、容易かつ迅速に印刷処理の設定を行うことができる。

以下に、添付図面を参照して、本発明の画像形成装置の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の2種類について説明する実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。また、フローチャートにおける数字の前に付されたアルファベット「Ｓ」はステップを意味する。

＜＜第一の実施形態＞＞
図１は、シート後形成装置１２３と折り装置１２２を接続した上記画像形成装置１００の全体構成を示す概念図である。上記画像形成装置１００は、具体的には、デジタル複写機、プリンタ、複合機などが該当する。上記シート後形成装置１２３と折り装置１２２により、画像形成されたシートはステープル処理、製本処理、折り処理などの処理を施される。

ユーザが上記画像形成装置１００を利用する場合、原稿を原稿台１０１に載置する。複数の原稿を載置して、自動連続読込を行う場合は、ユーザは原稿自動送りトレイ１２４に当該複数の原稿を載置する。上記原稿台１０１近傍には後述する操作パネルが備えられており、当該操作パネルに備えられたスタートキーが押下されることにより、上記画像形成装置１００が印刷処理を開始する。

上記画像読取部１０２において、光源１０４から照射された光は、上記原稿台１０１に置かれた原稿に反射される。上記反射光は、ミラー１０５、１０６、１０７によって撮像素子１０８に導かれる。導かれた上記反射光は上記撮像素子１０８により光電変換され、上記原稿の画像データが生成される。

上記画像データをトナー像として転写する駆動部が上記画像形成部１０２である。上記画像形成部１０２には感光体ドラム１０９が備えられている。上記感光体ドラム１０９は、一定速度で所定の方向に回転し、その周囲には、回転方向の上流側から順に、帯電器１１０、露光器１１１、現像器１１２、転写器１１３、クリーニングユニット１１４などが配置されている。

上記帯電器１１０は、上記感光体ドラム１０９表面を一様に帯電させる。上記露光器１１１は、上記画像データに応じて光を照射し、上記感光体ドラム１０９上に静電潜像を形成する。上記現像器１１２は、上記露光器１１１によって形成された静電潜像にトナーを付着させ、上記感光体ドラム１０９上にトナー像を形成する。上記転写器１１３は、上記感光体ドラム１０９上のトナー像をシートに転写する。上記クリーニングユニット１１４は、上記感光体ドラム１０９に付いた余分なトナーを取り除く。これらの一連のプロセスは、上記感光体ドラム１０９が回転することにより実行される。

上記シートは、上記画像形成装置１００に備えられた複数の給紙カセット１１５から搬送される。搬送される時は、上記シートはピックアップローラ１１６により何れか１つの上記給紙カセット１１５から搬送路へ引き出される。上記各給紙カセット１１５には、それぞれ異なる紙種のシートが収容されており、上記設定条件に基づいて上記シートが給紙される。

搬送路に引き出された上記シートは、搬送ローラ１１７やレジストローラ１１８により上記感光体ドラム１０９と上記転写器１１３の間に送り込まれる。上記シートは、上記転写器１１３により上記トナー像が転写され、定着装置１１８に搬送される。

上記シートが上記定着装置１１９に備えられた加熱ローラ１２０と加圧ローラ１２１の間に通過すると、上記トナー像に熱と圧力が印加されて、可視像が上記シートに定着される。上記加熱ローラの熱量は紙種に応じて最適に設定され、上記定着が適切に行われる。上記可視像が定着され、上記シートに画像形成が実行されると、当該シートは折り装置１２２へ搬送される。

上記搬送されたシートは、折り装置１２２で折り処理が施される。例えば、Ｚ形に折り処理する条件が設定された場合、上記搬送されたシートは上記折り装置１２２を通過してＺ形に折りたたまれる。上記折りたたまれたシートは上記シート後形成装置１２３により他の後処理が実行される。

図２は、上記画像形成装置１００に備えられた操作パネル２００の外観の一例を示す図である。ユーザは、上記操作パネル２００を用いて、上述のような画像形成についての設定条件や後処理設定条件を入力したり、入力された当該設定条件を確認したりする。上記設定条件が入力される場合、上記操作パネル２００に備えられたタッチパネル２０１や操作部２０２が用いられる。

上記タッチパネル２０１には、設定条件を入力する機能と当該設定条件を表示する機能が兼ね備えられている。上記タッチパネル２０１により、一のグループ項目に従属する１又は複数、即ち複数の選択項目２０３、複数のグループ項目２０４が表示される。また、メッセージ表示部２０５には、必要に応じて様々なメッセージが表示される。

上記所定数の選択項目２０３には、グループ項目「原稿／用紙」に従属する選択項目である「原稿サイズ」、「用紙選択」、「ステープル」、「パンチ」、「仕分け」、「ソート」が表示されている。

上記複数のグループ項目２０４には、上記「原稿／用紙」の他に「カラー／画質」、「レイアウト」、「応用」が表示されている。

上記メッセージ表示部２０５では、コピーが可能か否か、用紙の補給が必要か否か、部数、倍率、選択された用紙のサイズなどの状態をユーザに知らせるメッセージが表示される。

上記操作部２０２は、テンキー２０６やスタートキー２０７、クリアキー２０８、ストップキー２０９、リセットキー２１０、電源キー２１１を備えている。上記テンキー２０６は、部数や倍率を設定する際に用いられる。例えば、上記部数を設定する時、ユーザが上記テンキー２０６である「３」を押下すると、部数が３部に設定され、上記メッセージ表示部２０５には、「３部」などのメッセージが表示される。

上記スタートキー２０７は、画像形成を開始する際に用いられる。また、上記クリアキー２０８は、既に設定された状態を初期の状態へ戻す際に用いられる。例えば、上記のように「３部」と設定された状態で、上記クリアキー２０８が押下されると、当該「３部」の設定は解除され、初期の状態へ戻る。設定がされた状態か否かは上記メッセージ表示部２０５を参照すれば分かるので、当該設定が不要ならば、上記クリアキー２０８を押下すればよい。

上記ストップキー２０９は、上記画像形成装置１００が実行している画像形成等を中断する際に用いられる。上記リセットキー２１０は、上記タッチパネル２０１を用いて設定された状態を初期の状態へ戻す際に用いられる。上記電源キー２１１は、画像形成装置に電力を供給する際に用いられる。

図３は画像形成装置における制御系ハードウェアの概略構成図である。画像形成装置１００本体の制御回路３０１は、上述のような設定や指示を受け付けて画像形成装置を動作させる。上記制御回路３０１には、操作パネルの回路３０２や給紙装置等のそれぞれの回路が接続される。

上記制御回路３０１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）３０３およびバス３０４を備えている。上記バス３０４には、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）３０５、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）３０６、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）３０７、各駆動部に対応するドライバ３０８や内部インターフェイス３０９が接続されている。上記ＲＯＭ３０５には、制御プログラムおよび標準設定やその他のデータが格納されている。

上記ＣＰＵ３０３は、例えば、ＲＡＭ３０６を作業領域として利用し、上記ＲＯＭ３０５、上記ＨＤＤ３０７等に記憶されているプログラムを実行する。また、上記ＣＰＵ３０３は、上記実行結果に基づいて上記ドライバとデータや指示を授受し、上記図１に示した各駆動部の動作を制御する。また上記駆動部以外の後述する各手段（図４に示す）についても、上記ＣＰＵ３０３がプログラムを実行することで当該各手段を実現する。

上記バス３０４には、内部インターフェイス３０９も接続されている。上記内部インターフェイス３０９は、操作パネルの回路３０２やその他の回路を制御回路３０１と接続する。上記ＣＰＵ３０３は、上記内部インターフェイス３０９を通じて、上記操作パネルの回路３０２等からの信号を受信したり、当該操作パネルの回路３０２等へ信号を送信したりする。

上記操作パネルの回路３０２は、バス３１１に、上記タッチパネル２０１や上記操作キー２０２の他にＣＰＵ３１２やディスプレイ３１３、内部インターフェイス３１４を備える。上記タッチパネル２０１や上記操作キー２０２をユーザが操作すると、上記ＣＰＵ３１２は、上記内部インターフェイス３１４を通じて、当該操作に基づく信号を上記制御回路３０１に送信する。

具体的には、上記「小冊子」６０３による設定や上述した部数による設定が上記タッチパネル２０１や上記操作キー２０２で設定されると、当該操作に基づく信号が上記制御回路３０１に送信される。上記制御回路３０１は、上記操作に基づく信号に従って上記画像読取部２０２や上記画像形成部２０３等を制御する。

次に図４から図１１を参照しながら、本発明における第一の実施形態の処理手順について説明する。図４は、第一の実施形態における画像形成装置の機能ブロック図である。図５は、第一の実施形態の処理手順を示すフローチャートである。図６は、第一の実施形態における選択項目がタッチパネルに表示されている場合の表示例を示す図である。図７は、第一の実施形態における提供回数の多い選択項目がタッチパネルに表示されている場合の表示例を示す図である。図８は、第一の実施形態の記憶手段４０２に格納される項目テーブル７００の一例を示す（説明に用いられない設定項目などは一部省略している）。図９は、第一の実施形態の記憶手段４０２に格納される計数テーブル８００の一例を示す。図１０は、第一の実施形態における複数の選択項目が計数の値の高い順に配列される一例を示す。図１１は、第一の実施形態の計数テーブル８００が更新された後の一例を示す。

＜初期表示＞
まず、画像形成装置１００の電源が入れられると、第一の表示手段４０１は、記憶手段４０２より、図８に示す項目テーブル７００に記憶されているグループ項目のうち、一のグループ項目（ここでは例えば、「原稿／用紙」６０１）と、当該グループ項目に従属する複数の選択項目７０１（例えば、「原稿サイズ」、「用紙選択」、「ステープル」など）を取得する。上記項目テーブル７００とは、グループ項目と選択項目と設定項目とを関連付けて記憶するテーブルである。取得されたグループ項目６０１及び選択項目７０１は、タッチパネル２０１上に表示される（図５：Ｓ１０１、図６Ａ）。上記項目テーブル７００に記憶されている複数のグループ項目は、表示例を図６Ａに示すように、押下できる状態でタッチパネル２０１上に表示される。

図６Ａには、「原稿／用紙」６０１、「カラー／画質」、「レイアウト」６０２、「応用」の４つのグループ項目が表示され、さらに、「原稿／用紙」６０１に従属する複数の選択項目７０１（例えば、「原稿サイズ」、「用紙選択」、「ステープル」など）のみが表示されている。なお、現在表示されている選択項目が「原稿／用紙」６０１に従属していることを示すために、「原稿／用紙」６０１は他のグループ項目とは異なる文字色で表示されている。具体的には、「原稿／用紙」６０１の文字色が白色で表示されている。

＜特定のグループの表示＞
他のグループ項目である例えば、「レイアウト」６０２がユーザにより押下された場合には、第一の表示手段４０１が当該「レイアウト」６０２が押下された旨を検知する。続いて、上記第一の表示手段４０１は、押下されたグループ項目に関連付けられた選択項目７０２（例えば、「小冊子」６０３など）を項目テーブル７００から取得する。上記第一の表示手段４０１は、既に表示されている選択項目７０１を消去すると共に、取得した上記選択項目７０２を表示する（図５：Ｓ１０２、図６Ｂ）。

上述した「原稿／用紙」６０１の文字色が変更する理由を記載した場合と同様に、上記「レイアウト」６０２の文字色が黒色から白色へ変更される。

＜計数の値の高い選択項目の表示＞
画像形成装置１００に「小冊子」６０３を実行させたい場合は、ユーザが当該「小冊子」６０３を押下する。上記「小冊子」６０３が押下されると、当該「小冊子」６０３が押下された旨を第一の表示手段４０１が検知する（図５：Ｓ１０３）。

続いて、上記第一の表示手段４０１は、上記「小冊子」６０３に従属する設定項目７０４（例えば、「する」６０４、「しない」など）を項目テーブル７００から取得する。上記第一の表示手段４０１は、既に表示されている選択項目７０２（例えば、「小冊子」６０３など）を消去し、取得した上記設定項目７０４を表示する（図６Ｃ）。また、追加して「ＯＫ」６０５や「キャンセル」も上記第一の表示手段４０１により表示される。

上記「する」６０４が押下されると、上記第一の表示手段４０１は、上記「する」６０４の文字色を白色から黒色に変更する。そして、さらに上記「ＯＫ」６０５が押下されると、上記第一の表示手段４０１は、上記「小冊子」６０３に対応する機能を実行させる指示を画像形成制御手段４０５に送る。上述のような手順で、上記「小冊子」６０３に対応する機能の設定が完了する（図５：Ｓ１０４）。

上記「小冊子」６０３の設定が完了すると、上記第一の表示手段４０１は、配列手段４０３に計数テーブル８００を参照する指示を送る。上記指示を受けた上記配列手段４０３は、上記計数テーブル８００から、「レイアウト」６０２ではない他のグループ項目に従属する選択項目８０１（例えば、「原稿／用紙」６０１に従属する「原稿サイズ」や「カラー／画質」に従属する「濃度」など）と当該選択項目の計数の値を読み取る（図５：Ｓ１０５）。

上記計数テーブル８００とは、複数のグループ項目に従属する選択項目と、当該選択項目が提供された回数を示す値（計数の値）とを関連付けて記憶されているテーブルのことである。

具体的には、「原稿サイズ」、「６」、「用紙選択」、「２」、「ステープル」、「８」のように、選択項目１００１と計数の値１００２を順次関連付けて読み取る。ただし「レイアウト」６０２は選択されているので、当該「レイアウト」６０２に従属する選択項目、例えば「とじしろ」、「１」、「ページ集約」、「２」、「縮小／拡大」、「６」などは読み取らない。

読み取った計数の値に基づいて、上記配列手段４０３は、計数の値の高い順に当該選択項目を配列する（図５：Ｓ１０６、図１０）。例えば、上記配列手段４０３は、読み取った計数の値を高い順「８」、「６」、「２」に配列し、当該計数の値と関連付けられている選択項目を計数の値の高い順「ステープル」、「原稿サイズ」、「用紙選択」に配列する。その他に、「仕分け」、「３」、「ソート」、「３」のように読み取った計数の値が同じ場合は、上記配列手段は読み取った順、即ち「仕分け」、「ソート」と配列する。このようにして配列された選択項目は、表示されていない選択項目であり、かつ上記計数の値の高い順、即ち提供回数の多い順に配列された選択項目１００３（高使用頻度選択項目）である。

上記配列手段４０３は、上記高使用頻度選択項目１００３を第二の表示手段４０４に送る。上記第二の表示手段４０４は、上記「小冊子」６０３に対応する機能の設定の完了し、「ＯＫ」６０５が押下された際に、「レイアウト」６０２に従属する選択項目を再び表示すると共に上記高使用頻度選択項目１００３を表示する（図５：Ｓ１０７）。追加して、「使用頻度」６１２が新たに表示される。

高使用頻度選択項目１００３は、表示されている他の選択項目とは重ならないように表示される。例えば、図７Ｄに示すように、表示されている上記「レイアウト」６０２に従属する選択項目の右側のウィンドウ６０７に、上記高使用頻度選択項目１００３が上から並んで表示される。高使用頻度選択項目１００３の数が多い場合は、上記ウィンドウ６０７の右側にスクロールバー６０８が備えられる。ユーザは上記スクロールバー６０８を操作することによって、提供回数の多い順に配列されたすべての選択項目を確認することができる。図７Ｅは、上記スクロールバー６０８が操作されて、上記図７Ｄのウィンドウ６０７に表示されていない選択項目が一部表示されている様子を示している。

ところで、追加して表示された「使用頻度」６１２は、もちろん、表示されている複数の選択項目や上記ウィンドウ６０７とは重ならないように表示される。上記「使用頻度」６１２が表示されることによって、上記第一の表示手段４０１が上記ウィンドウ６０７に表示されている選択項目は使用頻度の高い順、即ち提供回数の多い順に表示されていることを明示する。

上記ウィンドウ６０７に加えて、上記「レイアウト」６０２に従属する「枠消し」６０９や「両面」６１０は、従来通りに表示される。即ち、上記「枠消し」６０９は押下可能な状態で、上記「両面」６１０は押下不可能な状態で表示される。

＜ウィンドウの選択項目に従属する設定項目を表示＞
ウィンドウ６０７に表示された選択項目、例えば「ステープル」６０６が押下されると、当該「ステープル」６０６が押下された旨を第二の表示手段４０４が検知する（図５：Ｓ１０８）。続いて、上記第二の表示手段４０４は、押下された選択項目が上記「ステープル」６０６である旨を上記第一の表示手段４０１に送る。上記第一の表示手段４０１は項目テーブル７００から、押下された上記「ステープル」６０６に関連付けられた設定項目７０３（例えば、「左上１点」６１１、「右上１点」、「左２点」など）を取得する。そして、上記第一の表示手段４０１は、既に表示されている選択項目（ここでは、「レイアウト」６０２に従属する選択項目に該当する）、グループ項目（例えば、「原稿／用紙」、「カラー／画質」、「レイアウト」など）、上記ウィンドウ６０７を消去すると共に、取得した上記設定項目７０３を表示する（図７Ｆ）。

上記設定項目７０３のうち、上記「左上１点」６１１が押下されると、上記第一の表示手段４０１は、上記「ステープル」６０６に対応する機能を実行させる指示を画像形成制御手段４０５に送る。それとともに上記「左上１点」６１１の文字色を黒色から白色に変更する（図５：Ｓ１０９）。これによってシート上の左上１点のみを綴じるようにステープラーに指示されたことが明示される。上述のような手順により、上記「小冊子」６０３と上記「ステープル」６０６（両選択項目を設定選択項目とする）が上記画像形成装置１００に設定される。

上記設定が完了した後、上記操作部２０２に備えられたスタートキー２０７が押下される（図５：Ｓ１１０）。上記スタートキー２０７が押下されると、当該スタートキー２０７が押下された旨を画像形成制御手段４０５が検知する。続いて、上記画像形成制御手段４０５がカウント手段４０６に設定選択項目を送る。上記カウント手段４０６が上記記憶手段４０２にある計数テーブル８００を参照し、送られた設定選択項目の計数の値に「１」を加えた計数テーブル１１００を当該記憶手段４０２に記憶させる（図５：Ｓ１１１→Ｓ１１２）。具体的には、上記「小冊子」６０３の計数の値である「８」が「９」１１０１に、上記「ステープル」６０６の計数の値である「３」が「４」１１０２に変更され、新たな計数テーブル１１００が上記記憶手段４０２に記憶される。

上述のように、表示されているグループの選択項目は表示したままにし、さらに、表示されていないグループの選択項目については、提供回数の高い選択項目を順に表示している。これにより、ユーザは、現在表示されているグループを他のグループに切り替えることなく、他のグループに属しかつ高使用頻度選択項目を、容易に、また迅速に選択・設定可能となる。結果として、数少ない操作で、今まで実行してきた選択項目を迅速に実現できる。

＜＜第二の実施形態＞＞
次に図１２から図２１を参照しながら、本発明における第二の実施形態の処理手順について説明する。図１２は、第二の実施形態における画像形成装置の機能ブロック図である。図１３は、第二の実施形態の処理手順を示すフローチャートである。図１４は、第二の実施形態におけるユーザ情報を取得する表示がされている場合の表示例を示す図である。図１５は、第二の実施形態における特定ユーザ高使用頻度選択項目（後述する）が表示されている場合の表示例を示す図である。図１７は、第二の実施形態のユーザＩＤテーブル１７００の一例を示す図である。図１８は、第第二の実施形態の項目テーブル７００の一例を示す図である（説明に用いられない設定項目などは一部省略している）。図１９は、第二の実施形態のユーザＩＤ計数テーブル１９００の一例を示す図である。図２０は、第二の実施形態における複数の選択項目が計数の値の高い順に配列される一例を示す。図２１は、第二の実施形態における更新後の計数テーブル２１００の一例を示す。第二の実施形態は、上記第一の実施形態の図１から図３までに説明した場合と同様であるため、当該図１から図３までの説明は省略する。

＜ユーザＩＤとパスワード取得＞
まず、画像形成装置１００の電源が入れられると、ユーザ情報取得手段４０７は、「ユーザＩＤ」１４０１、ユーザＩＤ入力部１４０２、「パスワード」１４０３、パスワード入力部１４０４、アルファベットキー１４０５、特殊キー１４０６、「ＯＫ」６０５、「キャンセル」を表示させる。ユーザＩＤとはユーザを識別する情報のことである。上記「ユーザＩＤ」１４０１が押下されると、上記ユーザＩＤ入力部１４０２に文字等が入力可能な状態となる。上記ユーザＩＤ入力部１４０２が入力可能な状態になったことを明示するために、上記「ユーザＩＤ」１４０１の文字色が黒色から白色へ変更される。上記ユーザＩＤ入力部１４０２に文字等を入力する際には、上記アルファベットキー１４０５や上記特殊キー１４０６が用いられる。上記「パスワード」１４０３が押下されると、上記パスワード入力部１４０４に文字等が入力可能な状態となる。上記パスワード入力部１４０４が入力可能な状態になったことを明示するために、上記「パスワード」１４０３の文字色が黒色から白色へ変更される。

上記「ＯＫ」６０５は、上記ユーザＩＤ入力部と上記パスワード入力部に入力された文字等をユーザ情報取得手段４０７に送る際に用いられる項目である。また、上記「キャンセル」は、上記ユーザＩＤ入力部１４０２と上記パスワード入力部１４０４に入力された文字等を削除する際に用いられる項目である。

さて、特定のユーザ（ここでは、ユーザＩＤ「Ａ０００２」１４０７を所有するユーザとする）がタッチパネル上に表示されている「ユーザＩＤ」１４０１を押下すると、上記ユーザ情報取得手段４０７が上記「ユーザＩＤ」１４０１が押下されたことを検知し、ユーザＩＤ入力部１４０２に上記アルファベットキー１４０５等により文字等を入力可能な状態とする。また、上記ユーザ情報取得手段４０７は、上記「ユーザＩＤ」１４０１の文字色を黒色から白色へ変更する。特定のユーザは、上記アルファベットキー１４０５等を用いることにより、ユーザＩＤ入力部１４０２に「Ａ０００２」１４０７と入力する。上記ユーザ情報取得手段４０７は入力された文字等を検知し、当該文字等を上記ユーザＩＤ入力部１４０２に表示する。

次に、特定のユーザが「パスワード」１４０３を押下すると、上記ユーザ情報取得手段４０７が、上記「パスワード」１４０３が押下されたことを検知し、パスワード入力部１４０４に上記アルファベットキー１４０５等により文字等を入力可能な状態とする。また、上記ユーザ情報取得手段４０７は、上記「パスワード」１４０３の文字色を黒色から白色へ変更すると共に、上記「ユーザＩＤ」１４０１の文字色を白色から黒色に戻す。特定のユーザは、上記アルファベットキー１４０５等を用いることにより、ユーザＩＤ入力部１４０２に「ＤＣＦＶ０８」１４０８と入力する。上記ユーザ情報取得手段４０７は入力された文字等を検知し、当該文字等を上記パスワード入力部１４０４に表示する。上記「ＤＣＦＶ０８」１４０８が入力され、「ＯＫ」６０５が押下されると、上記ユーザ情報取得手段４０７が入力された文字等である「Ａ０００２」１４０７と「ＤＣＦＶ０８」１４０８を取得する（図１３：Ｓ２０１）。

続いて、上記ユーザ情報取得手段４０７は、記憶手段４０２に記憶されているユーザＩＤテーブル１７００を参照する。ユーザＩＤテーブル１７００とは、ユーザＩＤ１７０１とパスワード１７０２とを関連付けて記憶しているテーブルのことである。上記ユーザ情報取得手段４０７が、上記ユーザＩＤテーブル１７００に基づいて、取得した「Ａ０００２」１４０７と「ＤＣＦＶ０８」１４０８とがユーザＩＤ１７０１とパスワード１７０２とに一致しているかを判別する（図１３：Ｓ２０２）。

具体的には、上記ユーザ情報取得手段４０７が取得した「Ａ０００２」１４０７に基づいて、ユーザＩＤ１７０１に「Ａ０００２」１４０７という文字等があるかどうかを検索する。検索した結果、「Ａ０００２」１４０７があれば、上記ユーザ情報取得手段４０７はパスワード１７０２の中で、「Ａ０００２」１４０７に関連付けられているパスワードを読み取る。読み取ったパスワードと取得した「ＤＣＦＶ０８」１４０８とが一致している場合、上記ユーザ情報取得手段４０７は、第一の表示手段４０１にグループ項目等を取得する旨を送る。

上記第一の表示手段４０１が上記ユーザ情報取得手段４０７から送られた旨を受けると、記憶手段４０２より、図１８に示す項目テーブル７００に記憶されているグループ項目のうち、一のグループ項目（ここでは例えば、「原稿／用紙」６０１）と、当該グループ項目に従属する複数の選択項目７０１（例えば、「原稿サイズ」、「用紙選択」、「ステープル」など）を取得する。取得されたグループ項目６０１及び選択項目７０１は、タッチパネル２０１上に表示される（図１３：Ｓ２０２ＹＥＳ→Ｓ２０３、図１５Ｄ）。

一方、取得した「Ａ０００２」１４０７と「ＤＣＦＶ０８」１４０８とがユーザＩＤ１７０１とパスワード１７０２とに一致していない、もしくはユーザＩＤ入力部１４０２またはパスワード入力部１４０４に文字等が入力されていない場合、上記ユーザ情報取得手段４０７は、再び「ユーザＩＤ」１４０１等の表示を行う（図１３：Ｓ２０２ＮＯ→Ｓ２０１、図１４Ａ）。このようにして上記ユーザ情報取得手段４０７は特定のユーザを識別する。

＜初期表示＞
上記第一の表示手段は、図１５Ｄに示すように「原稿／用紙」６０１、「カラー／画質」、「レイアウト」６０２、「応用」の４つのグループ項目が表示され、さらに、「原稿／用紙」６０１に従属する複数の選択項目７０１（例えば、「原稿サイズ」、「用紙選択」、「ステープル」など）のみを表示するとともに、上記「原稿／用紙」６０１の文字色は黒色から白色で表示する。また、上記第一の表示手段４０１は、「Ａ０００２」１４０７の情報に基づいて選択項目等が表示されていることを示すために、図１５Ｄに示すように上記「Ａ０００２」１４０７を表示する。

＜特定のグループの表示＞
他のグループ項目である例えば、「レイアウト」６０２がユーザにより押下された場合には、第一の表示手段４０１が当該「レイアウト」６０２が押下された旨を検知する。続いて、上記第一の表示手段４０１は、押下されたグループ項目に関連付けられた選択項目７０２（例えば、「小冊子」６０３など）を項目テーブル７００から取得する。上記第一の表示手段４０１は、既に表示されている選択項目７０１を消去すると共に、取得した上記選択項目７０２を表示する（図１３：Ｓ２０４、図１５Ｅ）。また、上記第一の表示手段４０１は、上記「レイアウト」６０２の文字色を黒色から白色に変更し、「原稿／用紙」６０１の文字色を白色から黒色に戻す。

＜計数の値の高い選択項目の表示＞
表示されている上記「小冊子」６０３が押下されると、当該「小冊子」６０３が押下された旨を第一の表示手段４０１が検知する（図１３：Ｓ２０５）。

続いて、上記第一の表示手段４０１は、上記「小冊子」６０３に従属する設定項目７０４（例えば、「する」６０４、「しない」など）を項目テーブル７００から取得する。上記第一の表示手段４０１は、既に表示されている選択項目７０２（例えば、「小冊子」６０３など）を消去し、取得した上記設定項目７０４を表示する（図１５Ｆ）。また、追加して「ＯＫ」６０５や「キャンセル」も上記第一の表示手段４０１により表示される。

上記「する」６０４が押下されると、上記第一の表示手段４０１は、上記「する」６０４の文字色を白色から黒色に変更する。そして、さらに上記「ＯＫ」６０５が押下されると、上記第一の表示手段４０１は、上記「小冊子」６０３に対応する機能を実行させる指示を画像形成制御手段４０５に送る。上述のような手順で、上記「小冊子」６０３に対応する機能の設定が完了する（図１３：Ｓ２０６）。

上記「小冊子」６０３の設定が完了すると、上記第一の表示手段４０１は、配列手段４０３にユーザＩＤ計数テーブル１９００を参照する指示を送る。上記指示を受けた上記配列手段４０３は、上記ユーザＩＤ計数テーブル１９００から、「レイアウト」６０２ではない他のグループ項目に従属する選択項目８０１（例えば、「原稿／用紙」６０１に従属する「原稿サイズ」や「カラー／画質」に従属する「濃度」など）と「Ａ０００２」１４０７に属する計数の値１９０１を読み取る（図１３：Ｓ２０７）。

具体的には、図２０に示すように、「原稿サイズ」、「５」、「用紙選択」、「２」、「ステープル」、「３」のように、選択項目２００１と上記「Ａ０００２」１４０７に属する計数の値２００２を順次関連付けて読み取る。ただし「レイアウト」６０２は選択されているので、当該「レイアウト」６０２に従属する選択項目、例えば「とじしろ」、「５」、「ページ集約」、「６」、「縮小／拡大」、「１」などは読み取らない。

読み取った計数の値に基づいて、上記配列手段４０３は、計数の値の高い順に読み取った選択項目を配列する（図１３：Ｓ２０８、図２０）。具体的には、上記配列手段４０３は、読み取った計数の値が高い順「５」、「３」、「２」に配列し、当該計数の値と関連付けられている選択項目を計数の値が高い順「原稿サイズ」、「ステープル」、「用紙選択」に配列する。このようにして配列された選択項目は、表示されていない選択項目であり、かつ「Ａ０００２」１４０７に属する計数の値の高い順、即ち特定ユーザが選択・設定した回数の多い順に配列された選択項目２００３（特定ユーザ高使用頻度選択項目）である。

上記配列手段４０３は、上記特定ユーザ高使用頻度選択項目２００３を第二の表示手段４０４に送る。上記第二の表示手段４０４は、上記「小冊子」６０３に対応する機能の設定の完了後、「レイアウト」６０２に従属する選択項目７０２を再び表示する。そして、上記特定ユーザ高使用頻度選択項目２００３を表示すると共に、「使用頻度」６１２が新たに表示される（図１３：Ｓ２０９）。

特定ユーザ高使用頻度選択項目２００３は、上記「レイアウト」６０２に属する選択項目７０２とは重ならないように表示される。例えば、図１６Ｇに示すように、表示されている選択項目７０２の右側のウィンドウ６０７に、上記特定ユーザ高使用頻度選択項目２００３が、提供回数の多い順に上から並んで表示される。特定ユーザ高使用頻度選択項目２００３の数が多い場合は、上記ウィンドウ６０７の右側にスクロールバー６０８が備えられる。ユーザは上記スクロールバー６０８を操作することによって、上記特定ユーザ高使用頻度選択項目２００３を確認することができる。図１６Ｈは、上記スクロールバー６０８が操作されて、上記図１６Ｇのウィンドウ６０７に表示されていない選択項目が一部表示されている様子を示している。

上記「使用頻度」６１２は、もちろん、表示されている複数の選択項目、上記ウィンドウ６０７や「Ａ０００２」１４０７とは重ならないように表示される。上記「使用頻度」６１２と「Ａ０００２」１４０７が表示されることによって、上記ウィンドウ６０７に表示されている選択項目は特定のユーザについて使用頻度の高い順、即ち提供回数の多い順に表示されていることが明示される。

上記ウィンドウ６０７に加えて、上記「レイアウト」６０２に従属する「枠消し」６０９や「両面」６１０は、従来通りに表示される。即ち、上記「枠消し」６０９は押下可能な状態で、上記「両面」６１０は押下不可能な状態で表示される。
＜ウィンドウの選択項目に従属する設定項目を表示＞
ウィンドウ６０７に表示された選択項目、例えば「連続読込」６１２が押下されると、当該「連続読込」６１２が押下された旨を第二の表示手段４０４が検知する（図１３：Ｓ２１０）。

続いて、上記第二の表示手段４０４は、押下された選択項目が上記「連続読込」６１２である旨を上記第一の表示手段４０１に送る。上記第一の表示手段４０１は項目テーブル７００から押下された上記「連続読込」６１２に関連付けられた設定項目７０５（例えば、「通常読込」６１３、「仕上がり左綴じ」、「仕上がり右綴じ」など）を取得する。そして、上記第一の表示手段４０１は、既に表示されている選択項目（ここでは、「レイアウト」６０２に従属する選択項目に該当する）、グループ項目（例えば、「原稿／用紙」、「カラー／画質」、「レイアウト」など）、上記ウィンドウ６０７を消去すると共に、取得した上記設定項目７０５を表示する（図１６Ｉ）。

上記設定項目７０５のうち、上記「通常読込」６１３が押下されると、上記第一の表示手段４０１は、上記「連続読込」６１２に対応する機能を実行させる指示を画像形成制御手段４０５に送る。それとともに上記「通常読込」６１３の文字色を黒色から白色に変更する（図１３：Ｓ２１１）。これによって原稿自動送りトレイ１２４に置かれた複数の原稿を加工しないで連続的に読み込むように画像読取部１０２に指示されたことが明示される。上述のような手順により、上記「小冊子」６０３と上記「連続読込」６１２（両選択項目を設定選択項目とする）が上記画像形成装置１００に設定される。

上記設定が完了した後、上記操作部２０２に備えられたスタートキー２０７が押下される（図１３：Ｓ２１２）。上記スタートキー２０７が押下されると、当該スタートキー２０７が押下された旨を画像形成制御手段４０５が検知する。続いて、上記画像形成制御手段４０５がカウント手段４０６に設定選択項目を送る。上記カウント手段４０６が上記記憶手段４０２にあるユーザＩＤ計数テーブル１９００を参照し、「Ａ０００２」１４０７に属する計数の値のうち送られた設定選択項目の計数の値に「１」を加えた計数テーブル２１００を当該記憶手段４０２に記憶させる（図１３：Ｓ２１３→Ｓ２１４）。具体的には、上記「小冊子」６０３の計数の値である「２」が「３」２１０１に、上記「連続読取」６１２の計数の値である「８」が「９」２１０２に変更され、新たな計数テーブル２１００が上記記憶手段４０２に記憶される。

上述のように、表示されているグループの選択項目は表示したままにし、さらに、表示されていないグループの選択項目については、特定のユーザが選択した回数の高い選択項目を順に表示している。これにより、特定のユーザは、現在表示されているグループを他のグループに切り替えることなく、他のグループに属しかつ特定ユーザ高使用頻度選択項目を、容易に、また迅速に選択・設定可能となる。不特定多数のユーザが使用する画像形成装置よりも特定のユーザが使用した結果に基づいて選択項目が表示されるため、当該特定のユーザは、操作にミスをすることなく、数少ない操作で、今まで実行してきた選択項目を迅速に実現できる。

また、上記画像形成装置による表示方法は、例えば、パーソナルコンピューター（ＰＣ）にインストールされるドライバプログラムとして提供することもできる。上記ＰＣと上記画像形成装置が接続された場合には、上記ドライバプログラムにより、一のグループに従属する選択項目と提供回数の多い選択項目が上記ＰＣに備えられたメニュー画面等に表示されても、本発明の効果を奏する。

以上のように、本発明にかかる画像形成装置は、ファクシミリ装置やプリンタ、複写機、複合機等に有用であり、容易でかつ迅速な操作を実現する画像形成装置として有効である。

画像形成装置の全体構成図である。 操作パネルの外観の一例を示す図である。 画像形成装置における制御系ハードウェアの概略構成図である。 第一の実施形態における画像形成装置の機能ブロック図である。 第一の実施形態の処理手順を示すフローチャートである。 第一の実施形態における選択項目が表示されている場合の表示例を示す図である。 第一の実施形態における提供回数の多い選択項目が表示されている場合の表示例を示す図である。 第一の実施形態の項目テーブル７００の一例を示す図である。 第一の実施形態の計数テーブル８００の一例を示す図である。 第一の実施形態における複数の選択項目が計数の値の高い順に配列される一例を示す図である。 第一の実施形態の計数テーブル８００が更新された後の一例を示す図である。 第二の実施形態における画像形成装置の機能ブロック図である。 第二の実施形態の処理手順を示すフローチャートである。 第二の実施形態におけるユーザ情報を取得する表示がされている場合の表示例を示す図である。 第二の実施形態における特定のユーザにおける選択項目が表示されている場合の表示例を示す図である。 第二の実施形態における特定のユーザにおける提供回数の多い選択項目が表示されている場合の表示例を示す図である。 第二の実施形態のユーザＩＤテーブル１７００の一例を示す図である。 第二の実施形態の項目テーブル７００の一例を示す図である。 第二の実施形態のユーザＩＤ計数テーブル１９００の一例を示す図である。 第二の実施形態における複数の選択項目が計数の値の高い順に配列される一例を示す。 第二の実施形態における更新後の計数テーブル２１００の一例を示す。 従来の技術における選択項目がタッチパネルに表示されている場合の表示例を示す図である。

符号の説明

１００ 画像形成装置
１０２ 画像読取部
１０３ 画像形成部
１２２ 折り装置
１２３ シート後形成装置
２００ 操作パネル
２０１ タッチパネル
２０２ 操作部
２０３ 所定数の選択項目
２０４ 所定数のグループ項目
２０５ メッセージ表示部
２０６ テンキー
２０７ スタートキー
２０８ クリアキー
２０９ ストップキー
２１０ リセットキー
２１１ 電源キー
３０１ 制御回路
３０２ 操作パネルの回路
４０１ 第一の表示手段
４０２ 記憶手段
４０３ 配列手段
４０４ 第二の表示手段
４０５ 画像形成制御手段
４０６ カウント手段
４０７ ユーザ情報取得手段

Claims (4)

1. 提供可能な機能に対応する複数の選択項目をそれぞれ備える複数のグループのうち一のグループのみを表示する第一の表示手段と、
   上記選択項目に対応する機能が提供された回数を計数するカウント手段と、
   上記選択項目と、上記計数の値と、を関連付けて記憶する記憶手段と、
   上記複数のグループのうち表示されていない他のグループに属する選択項目を、当該選択項目に関係付けられた計数の値が高い順に配列する配列手段と、
   上記表示されている一のグループに加えて、上記配列された順に選択項目を表示する第二の表示手段と、
   を備える画像形成装置。
2. さらに、ユーザを識別する情報を取得するユーザ情報取得手段を備え、
   上記カウント手段はユーザ毎に、当該ユーザに提供された機能の回数を計数し、
   上記記憶手段は、上記ユーザを識別する情報と、上記選択項目と、上記計数の値と、を関連付けて記憶し、
   上記配列手段は、取得された上記ユーザを識別する情報に関連付けられた上記選択項目と上記計数の値について、上記複数のグループのうち表示されていない他のグループに属する選択項目のみを、当該選択項目に関連付けられた計数の値が高い順に配列し、
   上記第二の表示手段は、上記表示されている一のグループに加えて、上記配列された順に上記複数のグループのうち表示されていない他のグループに属する選択項目のみを表示する
   請求項１記載の画像形成装置。
3. 第一の表示手段が、提供可能な機能に対応する複数の選択項目をそれぞれ備える複数のグループのうち一のグループのみを表示するステップと、
   カウント手段が、上記選択項目に対応する機能が提供された回数を計数するステップと、
   記憶手段が、上記選択項目と、上記計数の値と、を関連付けて記憶するステップと、
   配列手段が、上記複数のグループのうち表示されていない他のグループに属する選択項目を、当該選択項目に関係付けられた計数の値が高い順に配列するステップと、
   第二の表示手段が、上記表示されている一のグループに加えて、上記配列された順に選択項目を表示するステップと、
   を備える画像形成装置のメニュー表示方法。
4. コンピュータに、
   提供可能な機能に対応する複数の選択項目をそれぞれ備える複数のグループのうち一のグループのみを表示するステップと、
   上記選択項目に対応する機能が提供された回数を計数するステップと、
   上記複数のグループのうち表示されていない他のグループに属する選択項目を、上記選択項目と、上記計数の値と、を関連付けて記憶する記憶手段から、当該選択項目に関係付けられた計数の値が高い順に配列するステップと、
   上記複数のグループのうち表示されていない他のグループに属する選択項目を、当該選択項目に関係付けられた計数の値が高い順に配列するステップと、
   上記表示されている一のグループに加えて、上記配列された順に選択項目を表示するステップと、
   を実行させるプログラム。

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