JP3934646B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、所定の記録紙に画像データを印刷する画像形成装置に関する。

複写機などの画像形成装置のディジタル化に伴って、読取装置で原稿を読み取った画像データがメモリに格納されるため、この画像データを利用する種々の技術が提案されている。

例えば、読み取った画像データを表示させて、印刷前に画像データを外部から確認可能とし、所望する画像データではない場合には、読み取り条件を変更して再度読み取りを行う複写機が提案されている（特許文献１参照）。
特開２００４−７２４８１号公報

上記複写機では、所望する画像データを生成することが可能となるものの、印刷条件が適切ではない場合には、所望する印刷出力を得られないことがある。

例えば、カラーの複写機において、白黒の原稿とカラーの原稿とが混在している場合には、原稿が白黒かカラーかに応じて印刷条件を設定する必要があるが、これは手間のかかる作業であると共に、間違いやすい作業であった。

本発明は上記課題に鑑みてなされたもので、画像データ毎に適切な印刷条件を容易に設定することの可能な画像形成装置を提供するものである。

請求項１に記載の画像形成装置は、外部から視認可能に画像データを表示する表示手段と、印刷する対象である２以上の第１所定数の画像データを記憶する画像記憶手段と、前記画像記憶手段に格納された画像データの内、２以上であり、且つ前記第１所定数以下である第２所定数分の画像データを読出して、前記表示手段に前記各画像データをそれぞれサムネイル画像として表示させる表示制御手段と、前記表示手段と一体に配設されたタッチパネル及び前記タッチパネルを介して外部からの操作入力を受付ける操作受付手段を有する操作手段と、前記操作受付手段による検出信号を用いて、前記画像記憶手段に格納された画像データ毎に印刷条件を設定し、設定された印刷条件を前記画像データと対応付けて前記画像記憶手段に格納する条件設定手段と、画像データ毎に設定された印刷条件に従って所定の記録紙に画像データを印刷する印刷実行手段とを備えた画像形成装置であって、前記表示手段に表示されるサムネイル画像の表示領域を含む予め定められた大きさの表示領域を予め定められた数で分割してなる各分割領域がサムネイル画像毎に形成されているとともに、前記各分割領域が当該画像形成装置で設定可能な各印刷条件に割り当てられており、前記表示制御手段は、各分割領域と前記印刷条件との対応関係を前記表示手段に予め定められた表示領域に表示し、前記操作受付手段は、前記分割領域が外部から押下されたことを検出し、前記条件設定手段は、前記操作受付手段による検出信号を用いて、押下された分割領域に対応する印刷条件を、該分割領域を含む表示領域に表示されるサムネイル画像に対応した画像データに設定することを特徴としている。

上記構成によれば、画像記憶手段に、印刷する対象である２以上の第１所定数の画像データが記憶される。一方、表示制御手段によって、画像記憶手段に格納された画像データの内、２以上であり、且つ、第１所定数以下である第２所定数分の画像データがサムネイル画像として表示手段に表示される。そして、表示手段と一体にタッチパネルが配設され、操作受付手段によって、タッチパネルを介して外部からの操作入力が受付けられ、条件設定手段によって、操作受付手段による検出信号を用いて、画像記憶手段に格納された画像データ毎に印刷条件が設定され、設定された印刷条件が画像データと対応付けて画像記憶手段に格納される。更に、印刷実行手段によって、画像データ毎に設定された印刷条件に従って印刷される。

従って、画像記憶手段に格納された画像データ毎に印刷条件が設定され、画像データ毎に設定された印刷条件に従って印刷されるため、画像データ毎に所望する印刷条件が容易に設定される。

ここで、前記表示手段に表示されるサムネイル画像の表示領域を含む予め定められた大きさの表示領域を予め定められた数で分割してなる各分割領域がサムネイル画像毎に形成されているとともに、前記各分割領域が当該画像形成装置で設定可能な各印刷条件に割り当てられており、前記表示制御手段により、各分割領域と前記印刷条件との対応関係が前記表示手段に予め定められた表示領域に表示され、前記操作受付手段により、前記分割領域が外部から押下されたことが検出され、前記条件設定手段により、前記操作受付手段による検出信号を用いて、押下された分割領域に対応する印刷条件が、該分割領域を含む表示領域に表示されるサムネイル画像に対応した画像データに設定される。

従って、表示手段に表示されたサムネイル画像を目視にて確認しつつ、その中から１のサムネイル画像が選択されて、画像データ毎に印刷条件が設定され得るため、複数の画像データに対応する印刷条件が正確に設定され得る。

また、前記分割領域が押下されたことが検出され、この検出信号を用いて印刷条件が設定されるため、印刷条件が更に容易に設定される。

請求項２に記載の画像形成装置は、前記印刷条件が、印刷する枚数、印刷する順序、濃度、拡大倍率及び縮小倍率の少なくとも１つの条件を含むことを特徴としている。

この構成によれば、印刷条件が、印刷する枚数、印刷する順序、濃度、拡大倍率及び縮小倍率の少なくとも１つの条件を含むため、利便性が高められる。

請求項３に記載の画像形成装置は、前記操作手段からの入力に基づいて、前記第２所定数を設定する個数設定手段を備えることを特徴としている。

この構成によれば、個数設定手段によって、操作手段からの入力に基づいて、第２所定数が設定されるため、所望する個数の画像データが表示され得る。

請求項４記載の画像形成装置は、原稿に形成された画像を読み取り画像データを生成し、生成した画像データを前記画像記憶手段に格納する原稿読取手段を備えることを特徴としている。

この構成によれば、原稿読取手段によって、原稿に形成された画像が読み取られ画像データが生成され、生成された画像データが画像記憶手段に格納されるため、コピー機能を有する画像形成装置において、画像データ毎に所望する印刷条件（コピー条件）が容易に設定される。

請求項５記載の画像形成装置は、画像データを送信する通信端末装置と通信可能に接続され、前記通信端末装置から画像データを受信し、受信された画像データを前記画像記憶手段に格納する画像蓄積手段を備えることを特徴としている。

この構成によれば、画像データを送信する通信端末装置と通信可能に接続された画像蓄積手段によって、通信端末装置から画像データが受信され、受信された画像データが画像記憶手段に格納されるため、プリンタ機能を有する画像形成装置において、画像データ毎に所望する印刷条件（プリント条件）が容易に設定される。

請求項１に記載の発明によれば、表示手段に表示されたサムネイル画像を目視にて確認しつつ、その中から１のサムネイル画像が選択されて、画像データ毎に印刷条件が設定され得るため、複数の画像データに対応する印刷条件を正確に設定することができるとともに、前記分割領域が押下されたことが検出され、この検出信号を用いて印刷条件が設定されるため、印刷条件を更に容易に設定することができる。

請求項２に記載の発明によれば、印刷条件が、印刷する枚数、印刷する順序、濃度、拡
大倍率及び縮小倍率の少なくとも１つの条件を含むため、利便性を高めることができる。

請求項３に記載の発明によれば、操作手段からの入力に基づいて第２所定数が設定されるため、所望する個数の画像データを表示できる。

請求項４に記載の発明によれば、原稿に形成された画像が読み取られ画像データが生成され、生成された画像データが画像記憶手段に格納されるため、コピー機能を有する画像形成装置において、画像データ毎に所望する印刷条件（コピー条件）を容易に設定できる。

請求項５に記載の発明によれば、画像データを送信する通信端末装置と通信可能に接続された画像蓄積手段によって、通信端末装置から画像データが受信され、受信された画像データが画像記憶手段に格納されるため、プリンタ機能を有する画像形成装置において、画像データ毎に所望する印刷条件（プリント条件）を容易に設定できる。

以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明に係る画像形成装置の一例である複写機の側面図である。複写機１は、本体部２００と、本体部２００の左側に配設された用紙後処理部３００と、ユーザが種々の操作指令等を入力するための操作部４００と、本体部２００の上部に配設された原稿読み取り部５００（原稿読取手段の一部に相当する）と、原稿読み取り部５００の上方に配設された原稿給送部６００とを備えている。

操作部４００は、操作パネル４０１、スタートキー４０２（操作手段の一部に相当する）及びテンキー４０３（操作手段の一部に相当する）等を備えている。操作パネル４０１は、種々の操作画面を表示するとともに、ユーザが種々の操作指令を入力するための種々の操作ボタン等を表示する液晶表示器（ＬＣＤ：Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）４０１ａ（表示手段に相当する）、及び、ＬＣＤ４０１ａと一体に配設されたタッチパネル４０１ｂ（操作手段の一部に相当する）等からなるものである。スタートキー４０２は、ユーザが印刷実行指令等を入力するために用いられ、テンキー４０３は、印刷部数等を入力するために用いられるものである。

タッチパネル４０１ｂは長方形状をした薄層体で、縦横にそれぞれ所定ピッチで線状の透明材からなる感圧素材を配列したものを透明カバーで被覆する等により構成されたもので、ＬＣＤ４０１ａの画面上に貼付されている。そして、ＬＣＤ４０１ａ画面に表示される選択などを促すボタンのアドレスと押圧位置とからいずれのボタンが指示されたかが判定し得るように構成されている。

原稿給送部６００は、原稿載置部６０１、原稿排出部６０２、給紙ローラ６０３及び原稿搬送路６０４、コンタクトガラス６０５等を備え、原稿読み取り部５００は、スキャナ５０１等を備えている。

給紙ローラ６０３は、原稿載置部６０１にセットされた原稿を繰り出し、原稿搬送路６０４は、繰り出された原稿を１枚ずつ順にスキャナ５０１上に搬送するものである。スキャナ５０１は、撮像素子（ＣＣＤ；Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）を備え、搬送された原稿を順次読み取るものであり、読み取られた原稿は原稿排出部６０２に排出される。また、スキャナ５０１は、コンタクトガラス６０５に載置された原稿を読み取る場合は、コンタクトガラス６０５に沿って矢印Ａで示す方向（図の右方向）に移動しつつ原稿を読み取るものである。

本体部２００は、複数の（ここでは、３個の）給紙カセット２０１ａ〜２０１ｃ、複数の（ここでは、３本の）給紙ローラ２０２ａ〜２０２ｃ、手差し給紙部２０１ｄ、手差し給紙ローラ２０２ｄ、転写ローラ２０３、中間転写体ローラ２０４、感光体ドラム２０５、露光装置２０６、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色用の現像装置２０７Ｙ、２０７Ｍ、２０７Ｃ、２０７Ｋ、定着ローラ２０８、排出口２０９、排出トレイ２１０、記録紙搬送路２１１等を備える。

感光体ドラム２０５は、矢印方向に回転しながら帯電装置（図示省略）によって一様に帯電される。露光装置２０６は、原稿読み取り部５００において読み取られた原稿の画像データに基づいて生成された変調信号をレーザ光に変換して出力し、感光体ドラム２０５に各色別に静電潜像を形成するものである。現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋは、各色の現像剤を感光体ドラム２０５に供給して各色別のトナー像を形成するものである。中間転写体ローラ２０４は、感光体ドラム２０５から各色のトナー像が転写され、中間転写体ローラ２０４上にカラーのトナー像が形成されるものである。

一方、給紙ローラ２０２ａ〜２０２ｃは、記録紙が収納された給紙カセット２０１ａ〜２０１ｃから記録紙を引き出し、記録紙搬送路２１１は、引き出された記録紙を転写ローラ２０３へと搬送するものである。転写ローラ２０３は、搬送された記録紙に中間転写体ローラ２０４上のトナー像を転写させるものである。トナー像が転写された記録紙は、記録紙搬送路２１１により定着ローラ２０８へと搬送され、定着ローラ２０８は、転写されたトナー像を加熱して記録紙に定着させるものである。トナー像が定着された記録紙は、記録紙搬送路２１１を介して排出口２０９へと搬送され用紙後処理部３００に搬入される。また、記録紙は、必要に応じて排出トレイ２１０へも排出される。

用紙後処理部３００は、搬入口３０１、記録紙搬送路３０２、搬出口３０３及びスタックトレイ３０４等を備えている。記録紙搬送路３０２は、排出口２０９から搬入口３０１に搬入された記録紙を順次搬送し、最終的に搬出口３０３からスタックトレイ３０４へ記録紙を排出するものである。スタックトレイ３０４は、搬出口３０３から搬出された記録紙の集積枚数に応じて矢印方向に上下動可能に構成されている。

図２は、図１に示す複写機１の機能構成の一例を示すブロック図である。複写機１は、図１に示す操作部４００と、複写機１の動作を制御する制御部７００とを備えている。操作部４００は、上述のように種々の画像を表示するＬＣＤ４０１ａとオペレータ等からの操作入力を受付けるタッチパネル４０１ｂとを備えている。

制御部７００は、ＬＣＤ４０１ａに種々の情報を表示する表示制御部７０１（表示制御手段に相当する）と、タッチパネル４０１ｂを介して操作入力を受付ける操作受付部７０２（操作受付手段に相当する）と、図１に示すスキャナ５０１を介して原稿に形成された画像を読み取って、画像データを生成する原稿読取部７０３（原稿読取手段の一部に相当する）と、画像データの表示個数である表示個数Ｋ（第２所定数に相当する）を設定する個数設定部７０４（個数設定手段に相当する）と、画像データ毎に印刷条件を設定する条件設定部７０５（条件設定手段に相当する）と、画像データ毎に設定された印刷条件に従って記録紙に印刷する印刷実行部７０６（印刷実行手段に相当する）と、印刷する対象である画像データを記憶する画像記憶部７０７（画像記憶手段に相当する）とを備えている。

ここで、制御部７００は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、制御プログラムを格納するＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＣＰＵの作業領域として使用されるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ)等から
構成され、ＣＰＵが制御プログラムを実行することにより、表示制御部７０１、操作受付部７０２、原稿読取部７０３、個数設定部７０４、条件設定部７０５、印刷実行部７０６及び画像記憶部７０７として機能するものである。

表示制御部７０１は、ＬＣＤ４０１ａに、表示個数Ｋ分の画像データのサムネイル画像、種々の印刷条件を設定するための設定ボタン（設定マークに相当する）、及び、設定された印刷条件等の各種ガイダンス情報を表示するものである。

操作受付部７０２は、タッチパネル４０１ｂを介して設定ボタン等に対応する位置がオペレータ等により外部から押下されたことを検出することによって操作入力を受付けるものである。

原稿読取部７０３は、図１に示す原稿載置部６０１にセットされた複数枚の原稿について、スキャナ５０１を介して各原稿に形成された画像を読み取って、画像データを生成すると共に、生成された画像データを画像記憶部７０７に格納するものである。ここでは、Ｎ枚（Ｎは２以上の整数）の原稿に対応するＮ個（第１所定数に相当する）の画像データが読み取られる場合について説明する。

個数設定部７０４は、ＬＣＤ４０１ａに一画面としてサムネイル形式で表示する画像データの個数である表示個数Ｋを設定するものである。ここで、表示個数Ｋは、２以上の整数であって、画像データの個数Ｎ以下である。例えば、Ｎ＝１０、Ｋ＝５の場合には、表示制御部７０１が表示する設定画面の画面数Ｈは、２（＝１０／５）画面となる。すなわち、表示制御部７０１が表示する画面数Ｈは、（Ｎ／Ｋ）の小数部を切上げた整数である。

条件設定部７０５は、操作部４００からの入力に基づいて、画像記憶部７０７に格納された画像データ毎に印刷条件を設定し、設定された印刷条件を画像データと対応付けて画像記憶部７０７に格納するものである。また、条件設定部７０５は、ここでは、印刷条件として、印刷する順序、濃度、拡大倍率及び縮小倍率を設定するものである。更に、条件設定部７０５は、タッチパネル４０１ｂに対する外部からの操作信号に対応する操作受付
部７０２による検出信号を用いて印刷条件を設定するものである。

印刷実行部７０６は、画像データ毎に条件設定部７０５によって設定された印刷条件に従って記録紙に画像データを印刷するものである。具体的には、図１に示すスタートキー４０２が押下されたことを検出して、画像記憶部７０７に格納された画像データ及び印刷条件を読出して、本体部２００を構成する転写ローラ２０３、中間転写体ローラ２０４、感光体ドラム２０５、露光装置２０６、現像装置２０７Ｙ、２０７Ｍ、２０７Ｃ、２０７Ｋ、定着ローラ２０８等に対して、各画像データを対応する印刷条件に従って記録紙に印刷するべく指示信号を出力するものである。

画像記憶部７０７は、条件設定部７０５によって設定された印刷条件を、原稿読取部７０３によって生成されたる画像データと対応付けて記憶するものである。

図３は、制御部７００の動作の一例を説明するフローチャートである。まず、原稿読取部７０３によって、図１に示す原稿載置部６０１にセットされたＮ枚の原稿に形成された画像が読み取られて、Ｎ個の画像データが生成され、画像記憶部７０７に格納される（ステップＳ１０１）。そして、個数設定部７０４によって、表示個数Ｋが受付けられる（ステップＳ１０３）。次いで、表示制御部７０１によって、画面数Ｈが画像データの個数Ｎと、表示個数Ｋとを用いて求められる（ステップＳ１０５）。

つぎに、表示制御部７０１によって、画面数をカウントするカウンタＩと、印刷順をカウントするカウンタＪとが１に初期化される（ステップＳ１０７）。そして、表示制御部７０１によって、第Ｉ画面が表示される（ステップＳ１０９）。ここで、第Ｉ画面には、Ｎ個の画像データの内、第｛Ｋ×（Ｉ−１）＋１｝番目〜第（Ｋ×Ｉ）番目の画像データが画像記憶部７０７から読出されて、ＬＣＤ４０１ａに表示される。

つぎに、条件設定部７０５によって、ＬＣＤ４０１ａに表示された画像データ毎に印刷条件が設定される（ステップＳ１１１）。そして、表示制御部７０１によって、カウンタＩの値が画面数Ｈ以上であるか否かの判定が行われる（ステップＳ１１３）。カウンタＩの値が画面数Ｈ以上ではない（画面数Ｈ未満である）と判定された場合（ステップＳ１１３でＮＯ）には、カウンタＩの値が１だけインクリメントされて（ステップＳ１１５）、処理がステップＳ１０９に戻り、ステップＳ１０９からステップＳ１１１の処理が繰返し実行される。

カウンタＩの値が画面数Ｈ以上であると判定された場合（ステップＳ１１３でＹＥＳ）には、印刷実行部７０６によって、図１に示すスタートキー４０２が押下されたか否かが判定される（ステップＳ１１７）。スタートキー４０２が押下されていないと判定された場合（ステップＳ１１７でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。スタートキー４０２が押下されたと判定された場合（ステップＳ１１７でＹＥＳ）には、印刷実行部７０６によって、記録紙に画像データが印刷され（ステップＳ１１９）、処理が終了される。

図４は、表示制御部７０１によってＬＣＤ４０１ａに表示される条件設定画面の一例を示す画面図である。条件設定画面８００には、画面上部にガイダンス情報を表示するガイダンス表示部８０１と、ガイダンス表示部８０１の下側に５個の画像データのサムネイル画像を表示する画像表示部８０２と、画像表示部８０２の下側に各画像データに設定された印刷順序を各画像データと対応付けて表示する印刷順表示部８０３と、印刷順表示部８０３の下側に各画像データに設定されたカラー印刷と白黒印刷との別である色区分を画像データと対応付けて表示する色区分表示部８０４と、画面右下に各種条件を設定するボタンである設定ボタン８０５と、設定ボタン８０５の上側に設定が完了した場合に押下される設定完了ボタン８０６とが表示されている。

画像表示部８０２は、５個の画像データのサムネイル画像を表示すると共に、各画像データを選択ボタンとして機能させるものである。具体的には、各画像データの印刷条件を設定する場合に、印刷条件を設定する対象とする画像データの表示位置が押下されたことがタッチパネル４０１ｂを介して検出することによって選択を受付けるものである。

印刷順表示部８０３は、画像表示部８０２の各画像データの表示位置が押下された順に設定される印刷順を数字で表示するものである。つまり、オペレータは、画像表示部８０２に表示された画像データの内、印刷を所望する順に画像データの表示位置を押下することによって画像データの印刷順を設定することができるのである。ここで、印刷順表示部８０３に「−」が表示されている画像データは、印刷順が設定されていないことを示している。

色区分表示部８０４は、各画像データに設定されたカラー印刷と白黒印刷との別である色区分を画像データと対応付けて表示するものである。設定ボタン８０５の後述するカラーボタン８０５ｂが押下された場合には、カラー印刷モードが設定され、色区分表示部８０４に「カラー」と表示される。また、設定ボタン８０５の後述するモノクロボタン８０５ａが押下された場合には、白黒印刷モードが設定され、色区分表示部８０４に「モノクロ」と表示される。

設定ボタン８０５は、白黒印刷モードを設定する場合に押下されるモノクロボタン８０５ａと、カラー印刷モードを設定する場合に押下されるカラーボタン８０５ｂと、画像データを所定倍率（例えば２倍）に拡大して印刷する場合に押下される拡大ボタン８０５ｃと、画像データを所定倍率（例えば１／２倍）に縮小して印刷する場合に押下される縮小ボタン８０５ｄと、トナーの消費量を削減するモードであるトナーセーブモードを設定する場合に押下されるトナーセーブボタン８５０ｅとを備えている。

設定完了ボタン８０６は、画像表示部８０２にサムネイル表示された画像データの印刷条件の設定が完了した場合に押下されるものであって、画面数Ｈが複数である場合には次の画面が表示される。

なお、ここでは、条件設定画面８００に、外部から押下されると次の画面を表示させる設定完了ボタン８０６が配設されている場合について説明したが、設定完了ボタン８０６に加えて、外部から押下されると前の画面が表示されるボタンが配設されている形態でもよい。この場合には、印刷条件が設定された画像データに対して、印刷条件を変更することが可能となるため更に利便性が向上される。

図５は、図３に示すフローチャートのステップＳ１１１で行われる印刷条件設定処理の一例を示す詳細フローチャートである。ただし、表示制御部７０１によってＬＣＤ４０１ａに図４に示す条件設定画面８００が表示される場合について説明する。なお、以下の処理は全て条件設定部７０５によって行われる。

まず、画像表示部８０２のいずれかの画像データの表示位置が押下されたか否かの判定が行われる（ステップＳ２０１）。画像データの表示位置が押下されていないと判定された場合（ステップＳ２０１でＮＯ）には、処理がステップＳ２０７に進められる。画像データの表示位置が押下されたと判定された場合（ステップＳ２０１でＹＥＳ）には、押下された表示位置の画像データの印刷順がカウンタＪの値に設定され（ステップＳ２０３）、カウンタＪの値が１だけインクリメントされる（ステップＳ２０５）。

そして、ステップＳ２０１でＮＯの場合、及び、ステップＳ２０５の処理が終了した場
合には、設定ボタン８０５が押下されたか否かの判定が行われる（ステップＳ２０７）。設定ボタン８０５が押下されていないと判定された場合（ステップＳ２０７でＮＯ）には、処理がステップＳ２１１に進められる。設定ボタン８０５が押下されたと判定された場合（ステップＳ２０７でＹＥＳ）には、押下されたボタンの種類に応じて、ステップＳ２０３で選択されている画像データの印刷条件が設定される（ステップＳ２０９）。

そして、ステップＳ２０７でＮＯの場合、及び、ステップＳ２０９の処理が終了した場合には、設定完了ボタン８０６が押下されたか否かの判定が行われる（ステップＳ２１１）。設定完了ボタン８０６が押下されていないと判定された場合（ステップＳ２１１でＮＯ）には、処理がステップＳ２０１に戻され、ステップＳ２０１〜ステップＳ２０９の処理が繰返し実行される。設定完了ボタン８０６が押下されたと判定された場合（ステップＳ２１１でＹＥＳ）には、処理がリターンされる。

このようにして、画像記憶部７０７に格納された画像データ毎に印刷条件が設定され、画像データ毎に設定された印刷条件に従って印刷されるため、画像データ毎に所望する印刷条件が容易に設定される。

また、印刷条件が、印刷する枚数、印刷する順序、濃度、拡大倍率及び縮小倍率の少なくとも１つの条件を含む（ここでは、印刷条件が、印刷する順序、濃度、拡大倍率及び縮小倍率を含む：図４参照）ため、利便性が高められる。

更に、ＬＣＤ４０１ａに表示された画像データ（図４参照）を目視にて確認しつつ、タッチパネル４０１ｂを介して印刷条件が設定され得るため、画像データに対応する印刷条件が正確に設定され得る。

加えて、ＬＣＤ４０１ａに表示された画像データを目視にて確認しつつ、その中から１の画像データがタッチパネル４０１ｂを介して選択されて、画像データ毎に印刷条件が設定され得るため、複数の画像データに対応する印刷条件が正確に設定され得る。

また、個数設定部７０４によって、タッチパネル４０１ｂからの入力に基づいて、ＬＣＤ４０１ａに一画面としてサムネイル形式で表示する画像データの個数である表示個数Ｋが設定されるため、所望する個数の画像データが表示され得る。

更に、表示制御部７０１によって、表示個数Ｋの画像データがＬＣＤ４０１ａにサムネイル表示されるため、画像データが的確に確認され得る。

加えて、ＬＣＤ４０１ａに表示された設定ボタン８０５に対応する位置が押下されたことが検出され、この検出信号を用いて印刷条件が設定されるため、印刷条件が更に容易に設定される。

また、表示制御部７０１によって、表示個数Ｋの画像データ毎に、設定ボタン８０５がＬＣＤ４０１ａに表示されるため、印刷条件が更に容易に画像データと対応付けて設定される。

更に、表示制御部７０１によって、表示個数Ｋの画像データ毎に、条件設定部７０５によって設定された印刷条件（ここでは、印刷順、及び、カラー印刷と白黒印刷との別である色区分）が表示されるため、設定された印刷条件が容易に確認される。

図４に、表示制御部７０１によってＬＣＤ４０１ａに表示される条件設定画面の一例を示したが、図６、７に他の条件設定画面一例を示す。まず、図６に示す条件設定画面９０
０には、画面上部にガイダンス情報を表示するガイダンス表示部９０１と、ガイダンス表示部９０１の下側に３個の画像データのサムネイル画像を表示する画像表示部９０２と、画像表示部９０２の下側に各画像データに設定された印刷順序を各画像データと対応付けて表示する印刷順表示部９０３と、印刷順表示部９０３の下側に各画像データに設定されたカラー印刷と白黒印刷との別である色区分を画像データと対応付けて表示する色区分表示部９０４と、画像表示部９０２の各画像の周囲に各種条件を設定するボタンである設定ボタン９０５と、画面右下に設定ボタン９０５のガイダンスを表示するボタンガイダンス表示部９０６と、ボタンガイダンス表示部９０６の上側に設定が完了した場合に押下される設定完了ボタン９０７とが表示されている。

ガイダンス表示部９０１、画像表示部９０２、印刷順表示部９０３、色区分表示部９０４及び設定完了ボタン９０７は、それぞれ、図４に示す条件設定画面８００のガイダンス表示部８０１、画像表示部８０２、印刷順表示部８０３、色区分表示部８０４及び設定完了ボタン８０６と同様の機能を有するものである。

設定ボタン９０５は、画像表示部９０２の各画像の周囲配設された４個の設定ボタンから構成される。具体的には、設定ボタン９０５は、各画像の右上から反時計回りに配設された、白黒印刷モードを設定する場合に押下されるモノクロボタン９０５ａと、カラー印刷モードを設定する場合に押下されるカラーボタン９０５ｂと、画像データを所定倍率（例えば２倍）に拡大して印刷する場合に押下される拡大ボタン９０５ｃと、画像データを所定倍率（例えば１／２倍）に縮小して印刷する場合に押下される縮小ボタン９０５ｄとから構成される。各ボタン９０５ａ〜９０５ｄは、選択された場合には、選択状態を示す表示（例えば、色反転、所定色が点滅等）が行われる（ここでは、網かけで示している）。

ボタンガイダンス表示部９０６は、設定ボタン９０５の機能の概要をガイダンス表示するものであって、設定ボタン９０５と略同一の配置で、各ボタン９０５ａ〜９０５ｄの機能名称が表示されている。

表示制御部７０１がＬＣＤ４０１ａに条件設定画面９００を表示する場合には、更に正確に且つ迅速に各画像データの印刷条件が設定されると共に、各画像データの印刷条件が確認される。

図７に示す条件設定画面９１０には、画面上部にガイダンス情報を表示するガイダンス表示部９１１と、ガイダンス表示部９１１の下側に３個の画像データのサムネイル画像を表示する画像表示部９１２と、画像表示部９１２の下側に各画像データに設定された印刷順序を各画像データと対応付けて表示する印刷順表示部９１３と、印刷順表示部９１３の下側に各画像データに設定されたカラー印刷と白黒印刷との別である色区分を画像データと対応付けて表示する色区分表示部９１４と、画像表示部９１２の各画像の背景に各種条件を設定するボタンである設定ボタン９１５と、画面右下に設定ボタン９１５のガイダンスを表示するボタンガイダンス表示部９１６と、ボタンガイダンス表示部９１６の上側に設定が完了した場合に押下される設定完了ボタン９１７とが表示されている。

ガイダンス表示部９１１、画像表示部９１２、印刷順表示部９１３、色区分表示部９１４及び設定完了ボタン９１７は、それぞれ、図４に示す条件設定画面８００のガイダンス表示部８０１、画像表示部８０２、印刷順表示部８０３、色区分表示部８０４及び設定完了ボタン８０６と同様の機能を有するものである。

設定ボタン９１５は、各画像の右上部に画像の背景として設定された、白黒印刷モードを設定する場合に押下されるモノクロボタン９１５ａと、各画像の左下部に画像の背景と
して設定された、カラー印刷モードを設定する場合に押下されるカラーボタン９１５ｂとから構成される。各ボタン９１５ａ、９１５ｂは、選択された場合には、選択状態を示す表示（例えば、色反転、所定色が点滅等）が行われる（ここでは、網かけで示している）。

ボタンガイダンス表示部９１６は、設定ボタン９１５の機能の概要をガイダンス表示するものであって、設定ボタン９１５と略同一の配置で、各ボタン９１５ａ、９１５ｂの機能名称が表示されている。

表示制御部７０１がＬＣＤ４０１ａに条件設定画面９１０を表示する場合には、画像データ及び印刷条件が更にコンパクトに表示される。

なお、本発明は以下の態様をとることができる。

（Ａ）本実施形態においては、画像形成装置が複写機１である場合について説明したが、他の種類の画像形成装置（例えば、ファクシミリ、プリンタ等）である形態でもよい。例えば、画像形成装置が、画像データを送信する複数のパーソナルコンピュータ等の通信端末装置と通信可能に接続され、パーソナルコンピュータから画像データを受信し、受信された画像データを画像記憶部７０７に格納する機能を有する場合には、画像データ毎に適切な印刷条件を容易に設定することが可能なネットワークプリンタが実現される。

（Ｂ）本実施形態においては、条件設定部７０５が印刷条件として印刷する順序、濃度、拡大倍率及び縮小倍率を設定する場合について説明したが、印刷する枚数、印刷する順序、濃度、拡大倍率及び縮小倍率の少なくとも１つの条件を含む形態でもよい。また、予め設定可能な印刷条件を選択する形態でもよい。

なお、条件設定部７０５が印刷する枚数を設定する場合には、図４に示す条件設定画面８００の設定ボタン８０５に印刷する枚数を設定する枚数設定ボタンを配設すればよい。例えば、枚数設定ボタンとしては、押下される度に枚数が１枚ずつ増加する形態でもよいし、所望する印刷枚数を選択する形態でもよい。

（Ｃ）本実施形態においては、表示制御部７０１がＬＣＤ４０１ａに複数の画像データをサムネイル形式で表示する場合について説明したが、複数の画像データをその他の形式で表示する形態でもよい。例えば、原稿読取部７０３で画像データが形成される順に一覧表形式で表示する形態でもよい。この場合には、表示制御部７０１での処理が簡単になる。

（Ｄ）本実施形態においては、画像データの表示個数である表示個数Ｋを設定する場合について説明したが、原稿読取部７０３によって生成された画像データの個数Ｎに応じて予め表示個数Ｋが設定されている形態でもよい。この場合には、表示個数Ｋを設定する操作が不要となる。

（Ｅ）本実施形態においては、操作受付部７０２がタッチパネル４０１ｂを介して操作入力を受付ける場合について説明したが、キーボード、マウス等の他の装置を介して操作入力を受付ける形態でもよい。

本発明に係る画像形成装置の一例である複写機の側面図である。 図１に示す複写機の機能構成の一例を示すブロック図である。 制御部７００の動作の一例を説明するフローチャートである。 表示制御部によってＬＣＤに表示される条件設定画面の一例を示す画面図である。 図３に示すフローチャートのステップＳ１１１で行われる印刷条件設定処理の一例を示す詳細フローチャートである。 表示制御部によってＬＣＤに表示される条件設定画面の他の一例を示す画面図である。 表示制御部によってＬＣＤに表示される条件設定画面の他の一例を示す画面図である。

符号の説明

１ 複写機（画像形成装置）
２００ 本体部
３００ 用紙後処理部
４００ 操作部
４０１ａ ＬＣＤ（表示手段）
４０１ｂ タッチパネル（操作手段の一部）
５００ 原稿読み取り部
６００ 原稿給送部
７００ 制御部
７０１ 表示制御部（表示制御手段）
７０２ 操作受付部（操作受付手段）
７０３ 原稿読取部（原稿読取手段）
７０４ 個数設定部（個数設定手段）
７０５ 条件設定部（条件設定手段）
７０６ 印刷実行部（印刷実行手段）
７０７ 画像記憶部（画像記憶手段）

Claims (5)

1. 外部から視認可能に画像データを表示する表示手段と、
   印刷する対象である２以上の第１所定数の画像データを記憶する画像記憶手段と、
   前記画像記憶手段に格納された画像データの内、２以上であり、且つ前記第１所定数以下である第２所定数分の画像データを読出して、前記表示手段に前記各画像データをそれぞれサムネイル画像として表示させる表示制御手段と、
   前記表示手段と一体に配設されたタッチパネル及び前記タッチパネルを介して外部からの操作入力を受付ける操作受付手段を有する操作手段と、
   前記操作受付手段による検出信号を用いて、前記画像記憶手段に格納された画像データ毎に印刷条件を設定し、設定された印刷条件を前記画像データと対応付けて前記画像記憶手段に格納する条件設定手段と、
   画像データ毎に設定された印刷条件に従って所定の記録紙に画像データを印刷する印刷実行手段とを備えた画像形成装置であって、
   前記表示手段に表示されるサムネイル画像の表示領域を含む予め定められた大きさの表示領域を予め定められた数で分割してなる各分割領域がサムネイル画像毎に形成されているとともに、前記各分割領域が当該画像形成装置で設定可能な各印刷条件に割り当てられており、
   前記表示制御手段は、各分割領域と前記印刷条件との対応関係を前記表示手段に予め定められた表示領域に表示し、
   前記操作受付手段は、前記分割領域が外部から押下されたことを検出し、
   前記条件設定手段は、前記操作受付手段による検出信号を用いて、押下された分割領域に対応する印刷条件を、該分割領域を含む表示領域に表示されるサムネイル画像に対応した画像データに設定することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記印刷条件は、印刷する枚数、印刷する順序、濃度、拡大倍率及び縮小倍率の少なくとも１つの条件を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記操作手段からの入力に基づいて、前記第２所定数を設定する個数設定手段を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 原稿に形成された画像を読み取り画像データを生成し、生成した画像データを前記画像記憶手段に格納する原稿読取手段を備えることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。
5. 画像データを送信する通信端末装置と通信可能に接続され、前記通信端末装置から画像データを受信し、受信された画像データを前記画像記憶手段に格納する画像蓄積手段を備えることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。

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