JP5362195B2

JP5362195B2 - 画像形成装置

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Publication number: JP5362195B2
Application number: JP2007202711A
Authority: JP
Inventors: 洋吉本
Original assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2007-08-03
Filing date: 2007-08-03
Publication date: 2013-12-11
Anticipated expiration: 2027-08-03
Also published as: JP2009037097A

Description

本発明は、画像形成装置に関し、詳しくは、再度原稿を読み込ませることなく一度入力した処理条件を容易かつ迅速に変更することが可能な画像形成装置に関する。

最近の画像形成装置は、印刷処理を実行する場合、原稿の画像データを一度メモリーに記憶しておき、当該原稿のデータに基づいて複数の印刷物を出力したりパンチやステープル等の後処理を施したりするソート印刷を行っている。ユーザが原稿から上記画像形成装置に画像データを取得する処理（画像取得処理）と取得した画像データを出力する処理（画像出力処理）とに関する処理条件を入力すると、当該画像形成装置は入力された画像取得処理に従って原稿から画像データを取得し、入力された画像出力処理に従って印刷物等を出力する。

上記画像取得処理とは、例えば、原稿から所定の解像度の画像データを取得する処理や原稿からカラーもしくは白黒の画像データを取得する処理等が挙げられる。また、上記画像出力処理には、例えば、画像データを所定部数出力する処理、画像データをシートの両面もしくは片面に印刷する処理等が挙げられる。また、ここで、上記印刷物等とは、記録用紙に画像データが印刷された印刷物だけではなく、当該印刷物を製本処理した本や画像データのファクシミリ送信などを含む。

ところで、ユーザにより入力された画像取得処理や画像出力処理に関する処理条件がユーザの期待した処理条件であるということは、全ての処理条件を施された印刷物等を確認することにより初めて認識することとなる。つまり、ユーザが自己の入力した処理条件は誤りであることや自己の期待した処理条件ではないことを認識する時は、上記印刷物等の出力中もしくは出力後となる。出力中に自己の入力した処理条件を変更したいと感じた場合、ユーザは即時にストップキーを押下して出力を停止させるが、出力をスタートしてから停止するまでに出力された印刷物等がそのまま無駄となるという問題があった。

そこで、上記問題を解消するために、例えば、特開平１１−２１２４０１号公報（特許文献１）では、同一の印刷データによって、複数部のソート印刷が可能な印刷装置において、複数の印刷部数が指定されているときには、一部目の印刷データを保存する手段と、その一部目の印刷が終了したときに印刷を一旦停止する印刷制御手段とを有する印刷装置が開示されている。上記構成により、ユーザは一部目の印刷物の出来具合を必ず確認することとなる。そのため、仮にユーザが誤った処理条件を入力していても、出力された印刷物等の無駄を最小限に抑えることが可能となるとしている。
特開平１１−２１２４０１号公報。

しかし、特許文献１に記載の技術では、新たに処理条件が入力されて印刷物等の一部目が印刷される度に画像形成装置は停止することとなる。そのため、二部目の印刷が再開されるためには、必ずユーザが画像形成装置の近傍にいなければならない。ユーザが画像形成装置の近傍にいない場合、そのまま画像形成装置は停止し続けることとなり、著しく印刷効率が低下するという問題があった。

また、ユーザが既に入力した処理条件から新たに処理条件を入力して設定変更する場合、タッチパネル上には処理条件の処理項目が全て表示されるため、ユーザが当該処理項目のうち変更可能な処理項目のみを認識することは困難であった。そのため、ユーザは、処理項目を選択して当該処理項目の変更可能性を確認していたため、処理条件の変更に時間が掛かるという問題があった。

さらに、ユーザが処理条件を変更する場合、画像取得処理に関する処理条件の変更では、画像データを再度読み取らせなければならないが、画像出力処理に関する処理条件の変更では、画像データを読み取らせる必要がない。それにもかかわらず、上記画像形成装置では、画像データを再度読み取らせる必要があり、ユーザにとっては手間な作業であり、当該画像形成装置の読取部材の消耗を招くという問題があった。

本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、再度原稿を読み込ませることなく一度入力した処理条件を容易かつ迅速に変更することが可能な画像形成装置を提供するものである。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る画像形成装置は、原稿から画像データを取得する画像取得処理と、当該画像取得処理にて取得した画像データを出力する、印刷、送信、保存にそれぞれ対応する複数の画像出力処理のうち、一の画像出力処理とを一連のジョブとして実行する画像形成装置において、上記一連のジョブの実行を受け付ける際に、上記画像取得処理に関する複数の処理条件に対応する複数の処理項目と、各画像出力処理毎の上記画像出力処理に関する複数の処理条件に対応する複数の処理項目とを表示する表示手段と、ユーザによる、上記画像取得処理と、一の画像出力処理に関する処理条件の入力を受け付ける入力受付手段と、上記受け付けた処理条件に従って処理が開始された場合、ユーザによる、当該処理条件の入力を変更するための所定の処理条件変更キーの押下を受け付ける変更入力受付手段と、上記処理条件変更キーが押下された場合、上記画像取得処理が開始されているか否かを判定する判定手段と、上記画像取得処理が既に開始されていると判定された場合、当該画像取得処理をさせるとともに上記一の画像出力処理を停止させ、更に、上記表示手段に、上記複数の処理項目のうち上記画像出力処理に関する処理条件に対応する処理項目のみを表示させ、上記入力受付手段に、他の画像出力処理に関する処理条件の入力を受け付けさせる変更制御手段と、上記他の画像出力処理に関する処理条件が入力された場合、上記画像取得処理により取得された画像データを当該他の画像出力処理に関する処理条件に沿って出力する変更出力手段を備える。

さらに、上記判定手段は、上記画像取得処理を実行する画像読取部に電力供給が行われたことを検知する、又は上記画像読取部の光源が光を照射したことを検知することにより、上記画像取得処理が開始されているか否かを判定する。

また、上記変更制御手段は、上記画像取得処理が開始されていないと判定された場合、上記画像取得処理及び画像出力処理を停止させ、更に、上記表示手段に、上記画像取得処理及び画像出力処理に関する処理条件に対応する処理項目を表示させ、上記入力受付手段に、新たな画像取得処理及び画像出力処理に関する処理条件の入力を受け付けさせる。

また、上記画像出力処理には、画像データを所定部数出力する処理、画像データをシートの両面もしくは片面に印刷する処理、画像データを出力したシートにページ数を印刷する処理、画像データを所定の送信先に送信する処理、画像データを画像形成装置に備えられたメモリーに保存する処理、画像データを出力したシートにステープルを施す処理、画像データを出力したシートにパンチを施す処理、ファクシミリ送信、ｅ−ｍａｉｌ送信、ＰＣ送信の少なくとも一つを含む。

本発明の画像形成装置によれば、処理条件の変更の入力を受け付けた際に、画像取得処理が既に開始されていると判定すると、複数の処理項目のうち画像出力処理の処理条件に対応する処理項目のみ表示させるよう構成している。

これにより、ユーザは、画像取得処理が開始されている状態で変更可能な処理項目を即時に把握して当該処理項目を選択することが可能となる。そのため、読み込んだ画像データを有効利用できない画像取得処理に関する処理項目を選択することがなく、複数の処理項目を選択しながら変更可能か否かを確認する必要がない。その結果、煩わしい確認作業が解消され、画像出力処理の処理条件を容易かつ迅速に変更することが可能となる。

また、画像出力処理の処理条件が変更された場合、当該変更した処理条件に従って取得した画像データを出力するよう構成している。

これにより、取得した画像データをそのまま利用して、変更後の処理条件に従った印刷物等を出力することとなる。そのため、取得した画像データが無駄になることなく、手間な作業が解消され、画像形成装置の読取部材が無駄に消耗することもない。

以下に、添付図面を参照して、本発明の画像形成装置の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。また、フローチャートにおける数字の前に付されたアルファベット「Ｓ」はステップを意味する。

図１は、折り装置１２３と製本装置１２４とを接続した画像形成装置１００の全体構成を示す概念図である。初めに、ユーザが上記画像形成装置１００を利用してコピー機能を実行する場合、原稿を原稿台に載置し、当該原稿台近傍に供えられた操作部１０１に画像取得処理と画像出力処理とに関する処理条件を入力し、スタートキーを押下する。上記スタートキーが押下されると、画像形成装置に備えられた駆動部（以下に示す各駆動部）は駆動を開始し、画像取得処理が実行される。ここで、入力された処理条件にて画像形成装置が画像データを取得し印刷物等を出力終了する一連の作業のことをジョブとする。

画像取得処理が開始されると、画像読取部１０２において、光源１０４から照射された光が、上記原稿台に置かれた原稿に反射される。反射された光は、ミラー１０５、１０６、１０７によって撮像素子１０８に導かれる。導かれた光は上記撮像素子１０８により光電変換されて、上記原稿の画増が読み取られる。読み取られた原稿の画像は、ユーザが入力した画像取得処理の処理条件に従って処理され、画像データとなる。これにより、原稿から画像データが取得されたこととなる。

ここで、上記処理とは、例えば、上記原稿の画像のデータを白黒とする処理、当該データをカラーとする処理、当該データの印字濃度をユーザが入力した濃度とする処理、当該データの倍率をユーザが入力した倍率に変更する処理、当該データの解像度をユーザが入力した解像度に変更する処理等が挙げられる。

また、上記画像データは、画像形成装置１００の側壁に接続されたケーブル１０９を介して他機から当該画像形成装置１００に受信される場合もある。

さて、取得した画像データは、当該画像データをトナー像として転写する画像形成部１０３に送信される。上記画像形成部１０３は、感光体ドラム１１０が備えられており、当該感光体ドラム１１０は、一定速度で所定の方向に回転し、その周囲には、回転方向の上流側から順に、帯電器１１１、露光器１１２、現像器１１３、転写器１１４、クリーニングユニット１１５などが配置されている。帯電器１１１は、感光体ドラム１１０表面を一様に帯電させる。露光器１１２は、送信された画像データに応じて光を照射し、感光体ドラム１１０上に静電潜像を形成する。現像器１１３は、前記露光器１１２によって形成された静電潜像にトナーを付着させ、感光体ドラム１１０上にトナー像を形成する。転写器１１４は、感光体ドラム１１０上のトナー像をシートに転写する。上記クリーニングユニット１１５は、上記感光体ドラム１１０の表面に残された余分なトナーを取り除く。感光体ドラム１１０が回転することによりこれらの一連のプロセスが画像形成部１０３において行われる。

画像形成装置１００は、複数の給紙カセット１１６を備えており、画像出力処理を行うときは、何れか１つの給紙カセット１１６からシート１枚をピックアップローラ１１７を用いて搬送路へ引き出す。各給紙カセット１１６には、それぞれ異なる紙種のシートが収容されており、ユーザが入力した紙種のシートが給紙される。搬送路に引き出されたシートは、搬送ローラ１１８やレジストローラ１１９で感光体ドラム１１０と転写器１１４の間に送り込まれる。転写器１１４によって上記静電潜像が転写されたシートは定着装置１２０に搬送される。

定着装置１２０において、加熱ローラ１２１と加圧ローラ１２２の間をシートが通過すると、熱とシートへの押圧力によって可視像がシートに定着する。定着を適切に行うため、加熱ローラ１２１の熱量は紙種に応じて最適に設定されている。画像が形成されたシートは、上記定着装置１２０を経て折り装置１２３へ搬送される。

上記搬送されたシートは、ユーザが入力した処理条件に従って折り装置１２３で折り処理が施される。折り処理が入力されていない場合は、上記シートは上記折り装置１２３を通過するのみである。また、ユーザが製本処理を入力した場合、上記通過したシートは製本装置１２４に搬送されて製本処理を施され、排紙トレイ１２５に積載、収容される。

ここで、取得された画像データが印刷物等として出力されるまでの処理には、上述していないものの、例えば、画像データを所定部数出力する処理、画像データをシートの両面もしくは片面に印刷する処理、画像データを出力したシートにページ数を印刷する処理、画像データを所定の送信先に送信する処理、画像データを画像形成装置に備えられたメモリーに保存する処理、画像データを出力したシートにステープルを施す処理、画像データを出力したシートにパンチを施す処理等が含まれる。

上記手順により、画像形成装置１００は画像取得処理と画像出力処理とを実行し、コピー機能をユーザに提供する。また、画像形成装置１００が他の機能を提供する場合も、上記画像読取部１０２と上記画像形成部１０３とが駆動して提供する。ここで、画像読取部１０２を画像取得手段と称し、画像形成部１０３からシートが出力されるまでに駆動した駆動部を画像出力手段と称する。また、通信ケーブル１０９を介して他機と通信を実現する駆動部を通信手段と称する。尚、上記通信とは、ユーザが操作している画像形成装置以外の他機と情報のやり取りをすることを意味し、例えば、ファクシミリ送受信、ｅ−ｍａｉｌ送受信、ＰＣ送受信などが該当する。特に送信とは、画像形成装置が画像データを入力された宛先に送信することを意味し、例えば、ファクシミリ送信、ｅ−ｍａｉｌ送信、ＰＣ送信などが該当する。

次に、図２は、上記画像形成装置１００に備えられた操作部１０１の外観の一例を示す図である。ユーザは、上記操作部１０１を用いて、画像取得処理と画像出力処理とに関する処理条件を入力したり、当該処理条件の変更を要求したり、画像データを削除する。ユーザが上記入力等を行う際には、上記操作部１０１に備えられたタッチパネル２００、操作ボタン２０１、機能切り替えボタン２０２が用いられる。

上記タッチパネル２００には、処理条件設定画面と、処理条件変更画面とが表示される。上記処理条件設定画面とは、画像取得処理と画像出力処理とに関する処理項目が表示される画面のことである。上記処理条件変更画面とは、後述する処理条件変更キー２０３が押下された際に画像出力処理に関する処理項目が表示される画面のことである。表示される画面の機能については、後述する。

上記操作ボタン２０１には、スタートキー、テンキー、クリアキー、リセットキー、ストップキー、処理条件変更キー２０３が備えられている。各キーが押下されることにより、当該キーに関連する信号を画像形成装置に入力したり、当該画像形成装置の処理を開始したりすることが可能となる。例えば、スタートキーが押下されると画像取得処理を開始する信号が画像取得手段に送信され、画像出力処理を開始する信号が画像出力手段に送信される。また、処理条件変更キー２０３が押下されると、上記処理条件変更画面がタッチパネル２００上に表示される。

上記機能切り替えボタン２０２には、例えば「Ｃｏｐｙ」、「Ｆａｘ」、「ＤｏｃｕｍｅｎｔＢｏｘ」、「Ｓｃａｎ」、「Ｐｒｉｎｔ」、「Ｓｔａｔｕｓ」などの複数の機能に対応する複数のボタンが備えられている。上記ボタンが押下されることにより当該ボタンに対応する画面が上記タッチパネル２００上に表示される。ここで、「ＤｏｃｕｍｅｎｔＢｏｘ」とは、文書ＢＯＸとも称され、一度読み込んだ画像データをハードディスクなどのメモリーに記憶して保存することを意味する。

次に、図３を用いて、画像形成装置１００の制御系ハードウェアの構成を説明する。図３は、画像形成装置１００における制御系ハードウェアの概略構成図である。ただし、本発明に直接には関係しない各部の詳細は省略している。

画像形成装置１００の制御回路３００は、ＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）３０１、ＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）３０２、ＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）３０３、ＨＤＤ（ＨａｒｄＤｉｓｋＤｒｉｖｅ）３０４、各駆動部に対応するドライバ３０５、操作部１０１、通信インターフェイス３０６を内部バス３０７によって接続している。上記ＣＰＵ３０１は、例えば、ＲＡＭ３０３を作業領域として利用し、上記ＲＯＭ３０２、上記ＨＤＤ３０４等に記憶されているプログラムを実行し、当該実行結果に基づいて上記ドライバ３０５とデータや指示を授受し、上記図１に示した各駆動部の動作を制御する。また、上記駆動部以外の後述する各手段（図４に示す）についても、上記ＣＰＵ３０１がプログラムを実行し、データや指示を授受することで当該各手段を実現する。上記ＲＯＭ３０２や上記ＨＤＤ３０４には、以下に説明する各手段を実現するプログラムやデータが記憶されている。また、上記操作部１０１は、上記ＣＰＵ３０１に送信するデータや指示をユーザから受け付ける。また、上記通信インターフェイス３０６は、通信ケーブル１０９を介して、ファクシミリ３０８とＰＣ３０９と画像形成装置３１０を接続している。上記ＣＰＵ３０１は、上記通信インターフェイス３０６を介して上記ファクシミリ３０８、上記ＰＣ３０９、上記画像形成装置３１０とデータの授受を行う。

次に図４から図８を参照しながら、本発明に係る実施形態の画像形成装置１００が処理条件の変更を受け付けた際の手順について説明する。図４は、実施形態の画像形成装置の機能ブロック図である。図５は、タッチパネル上に表示される処理条件設定画面の一例を示す図である。図６は、タッチパネル上に表示される処理条件変更画面の一例を示す第一の図である。図７は、タッチパネル上に表示される処理条件変更画面の一例を示す第二の図である。図８は、処理条件変更可能テーブルを示す図である。図９は、本発明に係る実施形態の処理手順を示すフローチャートである。

まず、表示手段４０１がタッチパネル２００上に処理条件設定画面を表示する（図５Ａ）。上記処理条件設定画面には、図５Ａに示すように、コピー機能に関する処理項目５０１と、送信に関する処理項目５０２と、文書ＢＯＸに関する処理項目５０３とが表示される。上記表示された処理項目を押下することにより、ユーザは画像取得処理と画像出力処理とに関する処理条件を入力することが可能となる。上記コピー機能に関する処理項目５０１には、「部数」、「両面／片面」、「縮小／拡大」、「カラー／白黒」、「濃度」、「奥天／左天」、「原稿サイズ」、「出力用紙選択」、「折り処理」、「製本処理」、「ページ付け」、「設定一覧」などが表示されている。また、上記送信に関する処理項目５０２には、「宛先」、「解像度」、「カラー／白黒」、「奥天／左天」、「送信方法」、「設定一覧」などが表示される。また、上記文書ＢＯＸに関する処理項目５０３には、「ＢＯＸ」、「解像度」、「カラー／白黒」、「奥天／左天」、「削除」、「設定一覧」などが表示される。

さて、ユーザが原稿を載置し、コピー機能に関する処理項目のうち、画像取得処理である「カラー／白黒」を押下してカラー印刷を選択する。さらに、ユーザが上記コピー機能に関する処理項目のうち、画像出力処理である「折り処理」を押下して折り処理を選択する。そうすると、入力受付手段４０２が上記選択された処理条件を受け付け、上記「カラー／白黒」と上記「折り処理」との背景色を他の処理項目の背景色とは異なる色で表示させる。例えば、図５Ｂに示すように、上記「カラー／白黒」と上記「折り処理」との背景色が黒色に表示される。続いて、入力受付手段４０２が受け付けた処理条件を画像取得手段４０３と画像出力手段４０４とに送信する。例えば、上記「カラー／白黒」の処理条件は画像取得手段４０３に送信され、上記「折り処理」の処理条件は画像出力手段４０４に送信される。これにより、ユーザが選択した処理条件が画像形成装置に設定されたこととなる（図９：Ｓ１０１）。

続いて、ユーザがスタートキーを押下すると、画像形成装置が選択された処理条件に従って処理を開始する（図９：Ｓ１０２）。まず、画像取得手段４０３が原稿の画像データの取得し、当該画像データを記憶手段４０５に一度記憶させる。次に、画像出力手段４０４が上記画像データに基づいて印刷物等の出力を実行する。ここで、画像出力手段４０４により出力された印刷物等がユーザにとって期待通りの印刷物等である場合、処理条件変更キー２０３は押下されることがないため、当該出力が停止することなく、画像出力処理は終了することとなる（図９：Ｓ１０３ＮＯ→Ｓ１０４）。

一方、出力された印刷物等がユーザにとって期待通りでない印刷物等である場合やユーザが既に入力された処理条件は誤っていると感じた場合、既に入力された処理条件を変更するために、ユーザは処理条件変更キー２０３を押下する（図９：Ｓ１０３ＹＥＳ）。そうすると、まず、変更入力受付手段４０６が、上記処理条件変更キー２０３が押下されたことを検知し、画像取得手段４０３が画像取得処理を既に開始しているか否かを判定する旨の信号を判定手段４０７に送信する。上記画像取得処理が既に開始されているか否かを判定する方法は、例えば、画像読取部１０２に電力供給が行われたことを検知する方法や光源１０４が光を照射したことを検知する方法などである。さらに、上記変更入力受付手段４０６は、画像形成装置の処理を停止させる。

さて、上記信号を受けた判定手段４０７が判定を行い、画像取得処理が既に開始していると判定した場合、当該判定手段４０７は変更制御手段４０８に処理項目を表示させる旨の信号を送信する（図９：Ｓ１０５ＹＥＳ）。上記変更制御手段４０８は、記憶手段４０５に記憶されている処理条件変更可能テーブル８００を参照し、画像出力処理の処理条件に対応する処理項目のみを抽出する。ここで、上記判定手段４０７が、画像取得処理が開始されていないと判定した場合は、当該画像取得処理が開始されてから変更制御手段４０８に上記信号を送信する。そのため、ユーザが処理条件を変更する場合、画像取得手段４０３が原稿の画像データを取得する状態となっている（図９：Ｓ１０６）。

ところで、上記処理条件変更可能テーブル８００には、図８に示すように、項目８０１と、処理項目８０２と、変更可能か否かを示す情報８０３がそれぞれ関連付けられて記憶されている。上記項目８０１には、「コピー」、「送信」、「文書ＢＯＸ」が記憶されている。また、上記処理項目８０２には、上記処理条件設定画面に表示されていた処理項目が記憶されている。さらに、上記変更可能か否かを示す情報８０３には、「○」８０４、「×」８０５が記憶されている。上記「○」８０４は変更可能を示す情報であり、上記「×」８０５は変更不可能を示す情報である。上記「○」８０４は、画像出力処理に関する処理項目に関連付けて記憶される。また、上記「×」８０５は、画像取得処理に関する処理項目に関連付けて記憶される。上記処理条件変更可能テーブル８００を参照することにより、上記変更制御手段４０８は画像取得処理と画像出力処理とを区別し、当該画像出力処理の処理条件に対応する処理項目のみを抽出することが可能となる。

さて、上記変更制御手段４０８が上記画像出力処理の処理条件に対応する処理項目を抽出すると、抽出した処理項目を押下禁止手段４０９に送信する（図９：Ｓ１０７）。そうすると、上記押下禁止手段４０９は、受信した処理項目を所定の状態で表示手段４０１に表示させる。上記所定の状態は、下記の２種類の状態を意味する。一の状態は、処理項目が押下可能な状態（Ａ状態）を意味し、他の状態は、処理項目が押下されても当該処理項目に関する信号を受け付けない状態（Ｂ状態）を意味する。上記Ｂ状態は、対象となる処理項目に関する信号を遮断したり、無効化することにより実現される。ここで、上記押下禁止手段４０９が、受信した処理項目のうち、処理中であったコピー機能に関する処理項目はＡ状態とし、当該コピー機能以外の処理項目はＢ状態とする。そして、表示手段４０１は上記所定の状態を反映させた処理条件変更画面を表示する（図９：Ｓ１０８）。

図６Ｃには、具体的に上記処理条件変更画面が示されている。上記処理条件変更画面には、処理条件変更可能な項目の表示６０１と、コピー機能に関する処理項目のうち画像出力処理に関する処理項目６０２、送信に関する処理項目のうち画像出力処理に関する処理項目６０３、文書ＢＯＸに関する処理項目のうち画像出力処理に関する処理項目６０４、「読取画像消去」６０５、「再開」６０６、「中止」６０７が表示される。上記処理条件変更可能な項目の表示６０１には、処理条件変更キー２０３が押下された際に処理中であった項目「コピー」に「Ｏｎ」が表示され、他の項目「送信」、「文書ＢＯＸ」に「Ｏｆｆ」が表示される。上記「Ｏｎ」は、上記項目「コピー」の処理項目がＡ状態であることを意味し、上記「Ｏｆｆ」は、他の項目「送信」、「文書ＢＯＸ」がＢ状態であることを意味する。上記コピー機能に関する処理項目のうち画像出力処理に関する処理項目６０２は、Ａ状態で表示される。さらに上記処理項目６０２のうち既に入力された画像出力処理に関する処理項目の背景色は入力されていない処理項目の背景色とは異なる色で表示される。上記異なる色は、例えば、黒色である。そのため、ユーザは、変更可能な処理項目を即時に把握し、既に入力した処理項目を確認することが可能となる。

また、送信と文書ＢＯＸに関する処理項目のうち画像出力処理に関する処理項目６０３、６０４は、Ｂ状態で表示される。具体的には、上記処理項目６０３、６０４の背景色のみが、Ａ状態で表示される処理項目６０２の背景色とは異なる色で表示される。上記異なる色は、例えば、グレー色である。上記「読取画像消去」６０５が押下されると、画像取得手段４０３が取得した画像データを消去する。上記「再開」６０６が押下されると、再度入力された画像出力処理に関する処理項目に従って画像出力手段４０４が出力を開始する。上記「中止」６０７が押下されると、今まで行っていた処理が中止され、初期画面である処理条件設定画面が表示される。

さて、ユーザが処理条件変更画面を見ながら、「折り処理」を再度押下して折り処理を解除し、「製本処理」を押下・選択する。そうすると、再度、入力受付手段４０２が選択された上記「製本処理」（画像出力処理）を受け付け、上記「折り処理」の背景色を初期の背景色である白色に変更し、当該「製本処理」の背景色を黒色に変更する（図６Ｄ、図９：Ｓ１０９）。続いて、ユーザが上記「再開」６０６を押下すると、画像出力手段４０４が受け付けた処理条件に従って出力を実行する（図９：Ｓ１１０）。これにより、既に記憶された画像データをそのまま利用して、ユーザの希望する印刷物等を出力することが可能となる。

さらに、既に記憶された画像データを利用して、ユーザがファクシミリ送信機能を実行する場合、処理条件変更画面に表示されている、処理条件変更可能な項目の表示６０１のうち「送信」を押下する。そうすると、入力受付手段４０２が上記「送信」が押下されたことを検知し、当該「送信」に関する処理項目のうち画像出力処理に関する処理項目６０３をＡ状態にする旨の信号を上記押下禁止手段４０９に送信する。上記信号を受信した押下禁止手段４０９は、上記「送信」に関する処理項目６０３をＡ状態とし、「コピー」と「文書ＢＯＸ」に関する処理項目のうち画像出力処理に関する処理項目６０２、６０４をＢ状態とする（図７Ｅ）。具体的には、図７Ｅに示すように、上記処理項目６０３の背景色が白色に変更され、上記処理項目６０２、６０４の背景色のみがグレー色に変更される。また、上記処理条件変更可能な項目の表示６０１のうち、項目「送信」に「Ｏｎ」が表示され、他の項目「コピー」、「文書ＢＯＸ」に「Ｏｆｆ」が表示される。

さて、ユーザが、テンキーを用いてファクシミリ送信先の「０１２３４５６７８９」を入力し、「再開」６０６を押下すると、画像出力手段４０４が記憶手段４０５に記憶された画像データを読み取り、当該画像データを通信手段４１０に送信する。画像データを受信した通信手段４１０は、入力されたファクシミリ送信先へファクシミリ送信機能を実行する（図９：Ｓ１１１）。そのため、再度原稿から画像データを読み取らせることなくファクシミリ送信機能を実行することとなる。

最後に、ユーザがジョブを終了する場合、「読取画像消去」６０５を押下すると、当該「読取画像消去」の背景色がグレー色へ変更され、記憶手段４０５に記憶された画像データが消去され、全てのジョブが終了する（図７Ｆ、図９：Ｓ１１２）。

このように、上記処理条件の変更の入力を受け付けた際に、上記判定手段４０７が、画像取得処理が既に開始されていると判定すると、上記変更制御手段４０８が、複数の処理項目のうち画像出力処理の処理条件に対応する処理項目のみを表示させるよう構成している。

これにより、ユーザは、変更可能な処理項目を即時に把握して選択することが可能となる。そのため、画像出力処理の処理条件を容易かつ迅速に変更することが可能となる。

なお、本実施形態では、画像取得処理が開始されていないと判定した場合は、上記判定手段４０７が、当該画像取得処理が開始されてから変更制御手段４０８に信号を送信するよう構成したが、当該信号を送信せずに画像取得処理を停止して処理条件設定画面を表示させるよう構成しても構わない。上記構成により、ユーザは新たに画像出力処理だけでなく画像取得処理に関する処理条件も入力することが可能となる。そのため、既に入力された処理条件でわざわざ画像データを読み取らせることがないので、読取部材の無駄な消耗を防止することが可能となる。

また、本実施形態では、画像取得手段４０３が原稿から画像データを読み取るよう構成したが、当該画像取得手段４０３が上記通信手段４１０から予め作成された画像データを受信し、当該画像データを画像出力処理において出力するよう構成しても構わない。例えば、ファクシミリ受信、ｅ−ｍａｉｌ受信、ＰＣ受信により、上記画像データが画像取得手段４０３に送信される。

また、本実施形態では、上記変更制御手段４０８が処理変更可能テーブル８００から抽出された画像出力処理の処理条件に対応する処理項目のみを表示するよう構成したが、当該処理項目を使用頻度の高い順に並び替えて表示するよう構成しても構わない。

また、本実施形態では、上記押下禁止手段４０９が、所定の処理項目をＢ状態にして、当該処理項目の背景色をグレー色で表示させるよう構成したが、当該処理項目を処理条件変更画面上に表示させないよう構成しても構わない。

また、本実施形態では、上記「読取画像消去」６０５を押下すると記憶手段４０５に記憶された画像データが消去されるよう構成したが、当該画像データが記憶されてから所定時間経過すると自動的に消去するよう構成しても構わない。上記所定時間には、例えば、１２時間、１日、１週間、１ヶ月、１年などが挙げられる。また、ユーザが既に処理されたジョブを選択することにより当該ジョブで使用された画像データを消去するよう構成しても構わない。

以上のように、本発明にかかる画像形成装置は、ファクシミリ装置やプリンタ、複写機、複合機等に有用であり、再度原稿を読み込ませることなく一度入力した処理条件を容易かつ迅速に変更することが可能な画像形成装置として有効である。

本実施形態の画像形成装置１００の全体構成を示す概念図である。本実施形態の操作部の外観の一例を示す図である。本実施の形態の画像形成装置における制御系ハードウェアの概略構成図である。本実施の形態の画像形成装置の機能ブロック図である。本実施の形態のタッチパネル上に表示される処理条件設定画面の一例を示す図である。本実施の形態のタッチパネル上に表示される処理条件変更画面の一例を示す第一の図である。本実施の形態のタッチパネル上に表示される処理条件変更画面の一例を示す第二の図である。本実施の形態の処理設定変更可能テーブルを示す図である。本実施の形態の処理手順を示すフローチャートである。

符号の説明

１００画像形成装置
１０１操作部
２０３処理条件変更キー
４０１表示手段
４０２入力受付手段
４０３画像取得手段
４０４画像出力手段
４０５記憶手段
４０６変更入力受付手段
４０７判定手段
４０８変更制御手段
４０９押下禁止手段
４１０通信手段
８００処理設定変更テーブル

Claims

原稿から画像データを取得する画像取得処理と、当該画像取得処理にて取得した画像データを出力する、印刷、送信、保存にそれぞれ対応する複数の画像出力処理のうち、一の画像出力処理とを一連のジョブとして実行する画像形成装置において、
上記一連のジョブの実行を受け付ける際に、上記画像取得処理に関する複数の処理条件に対応する複数の処理項目と、各画像出力処理毎の上記画像出力処理に関する複数の処理条件に対応する複数の処理項目とを表示する表示手段と、
ユーザによる、上記画像取得処理と、一の画像出力処理に関する処理条件の入力を受け付ける入力受付手段と、
上記受け付けた処理条件に従って処理が開始された場合、ユーザによる、当該処理条件の入力を変更するための所定の処理条件変更キーの押下を受け付ける変更入力受付手段と、
上記処理条件変更キーが押下された場合、上記画像取得処理が開始されているか否かを判定する判定手段と、
上記画像取得処理が既に開始されていると判定された場合、当該画像取得処理をさせるとともに上記一の画像出力処理を停止させ、更に、上記表示手段に、上記複数の処理項目のうち上記画像出力処理に関する処理条件に対応する処理項目のみを表示させ、上記入力受付手段に、他の画像出力処理に関する処理条件の入力を受け付けさせる変更制御手段と、
上記他の画像出力処理に関する処理条件が入力された場合、上記画像取得処理により取得された画像データを当該他の画像出力処理に関する処理条件に沿って出力する変更出力手段
を備えることを特徴とする画像形成装置。
上記判定手段は、上記画像取得処理を実行する画像読取部に電力供給が行われたことを検知する、又は上記画像読取部の光源が光を照射したことを検知することにより、上記画像取得処理が開始されているか否かを判定する
請求項１に記載の画像形成装置。