JP2008220852A - 弾球遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】遊技領域の右側に遊技球を送った方が有利となった場合であっても、ハンドルの回動量を設定し直すことを不要とする。
【解決手段】発射装置１０Ａ及び１０Ｂを備え、遊技球を打撃するための打撃部材２６及び打撃部材２６を駆動するためのモータ２５は、それぞれ１つ設けられており、ハンドル１８は、２つ設けられている。制御手段３０は、発射装置１０Ａのハンドル１８の回動量がＸであるときは、遊技領域内の左側に遊技球が送られる打撃力となるようにモータ２５を駆動制御し、発射装置１０Ｂのハンドル１８の回動量が前記Ｘであるときは、遊技領域内の右側に遊技球が送られる打撃力となるようにモータを駆動制御する。遊技領域の右側に遊技球を送った方が遊技者にとって有利となったときは、制御手段３０は、発射装置１０Ｂのハンドル１８の回動に基づいて、モータ２５を駆動制御する。
【選択図】図５

Description

本発明は、遊技領域に遊技球を打ち出すときに遊技者によって回動操作されるハンドルを含む発射装置を備える弾球遊技機に関するものである。

従来より、弾球遊技機においては、前面に遊技盤が設けられ、その前面領域の一部に遊技領域が設けられている。
遊技領域には、各種の入賞口、遊技球の進路に変化を与えるくぎ及び風車等が設けられている。
また、遊技盤の右下側には、ハンドルを有する発射装置が設けられている。遊技者によってハンドルが回動されると、その回動角度に応じた強度で遊技球が打撃され、遊技球は、遊技領域内に放たれる。

ここで、弾球遊技機の１つとして、例えば図柄変動表示装置を備え、図柄変動表示装置が特定の図柄で停止したこと（大当たりとなったこと）を条件として、遊技領域の右側に設けられた入球装置（遊技球が通過するセンサや入賞口を含む）が有効、又は開放若しくは拡大される弾球遊技機が知られている。図柄変動表示装置が特定の図柄で停止したときは、遊技者は、遊技領域の右側に遊技球を発射することで、遊技球を前記入球装置に入れることができる。

したがって、この種の弾球遊技機では、遊技者は、特定の図柄が停止するまでは、主として遊技領域の左側に遊技球を送るようにする。遊技領域の左側〜中央部には、図柄変動表示装置の図柄を変動させるための入賞口（スタートチャッカー）が設けられており、この入賞口に遊技球を入賞させるためには、遊技領域の左側に遊技球を送る方が好ましいからである。
そして、図柄変動表示装置が特定の図柄で停止したときは、遊技者は、それまでのハンドルの位置からさらに回動させ、強目に遊技球を打撃して、遊技領域の右側に遊技球が送られるように調整する。

ここで、図柄変動表示装置が特定の図柄で停止したときに、遊技球を遊技領域の右側に送るように指示する弾球遊技機が知られている（例えば、特許文献１参照）。
特開平１０−１７４７７０号公報

前述の従来の技術において、遊技中は、ハンドルを固定して遊技を行うことが一般に行われている。遊技球が入賞口（スタートチャッカー）に最も入賞しやすくなる位置でハンドルを固定するためである。
しかし、図柄変動表示装置で特定の図柄が停止すると、ハンドルを固定していた部材（例えば硬貨）を取り外し、遊技領域の右側に遊技球が送られるようにハンドルの位置を再設定（固定）しなければならないという問題がある。
さらに、大当たり状態が終了したときは、遊技球が入賞口（スタートチャッカー）に最も入賞しやすくなる位置でハンドルを再度固定しなければならないという問題がある。
このように、大当たりごとにハンドル１８を調整しなければならず、操作が煩わしいという問題がある。

したがって、本発明が解決しようとする課題は、遊技領域の右側に遊技球を送った方が有利となった場合であっても、ハンドルの回動量を設定し直すことを不要とすることである。

本発明は、以下の手段によって、上述の課題を解決する。なお、かっこ書は、実施形態に対応する部材又は手段を示す。
請求項１の発明は、遊技盤（遊技盤２）の遊技領域（遊技領域５１）内に遊技球を発射するときに遊技者が回動操作を行うハンドル（ハンドル１８）と、前記ハンドルの回動量を検知する検知手段（ボリューム２１）と、遊技球を打撃する打撃部材（打撃部材２６）と、前記打撃部材を駆動する駆動手段（モータ２５）と、前記検知手段の検知結果に対応する強度となるように前記駆動手段の駆動力を制御する制御手段（制御手段３０）とを含む発射装置（発射装置１０Ａ及び１０Ｂ）を備える弾球遊技機（弾球遊技機１）であって、前記打撃部材及び前記駆動手段は、１つ設けられており、前記ハンドルは、第１ハンドル（発射装置１０Ａのハンドル１８）と、前記第１ハンドルの下側近傍に配置されているとともに前記第１ハンドルよりも前方に突出した第２ハンドル（発射装置１０Ｂのハンドル１８）とを備え、前記検知手段は、前記第１ハンドルの回動量を検知する第１検知手段（発射装置１０Ａのボリューム２１）と、前記第２ハンドルの回動量を検知する第２検知手段（発射装置１０Ｂのボリューム２１）とを備え、前記制御手段は、前記第１ハンドルの回動量がＸ（例えば、全回動範囲の中央）であるときは、前記遊技領域内の左側に遊技球が送られる打撃力となるように前記駆動手段を制御し、前記第２ハンドルの回動量が前記Ｘであるときは、前記遊技領域内の右側に遊技球が送られる打撃力となるように前記駆動手段を制御し、特定条件を満たしたとき（大当たりとなったとき）は、前記遊技領域の右側に遊技球を送った方が遊技者にとって有利となるように設定されており、前記制御手段は、前記特定条件を満たしたときは、前記第２ハンドルの回動に基づいて、前記駆動手段を制御することを特徴とする。

請求項２の発明は、請求項１に記載の弾球遊技機において、前記制御手段は、前記第１ハンドルの全回動範囲の少なくとも半分を占める回動の範囲内では、前記遊技領域内の左側に遊技球が送られる打撃力となるように前記駆動手段を制御し、前記第２ハンドルの全回動範囲の少なくとも半分を占める回動の範囲内では、前記遊技領域内の右側に遊技球が送られる打撃力となるように前記駆動手段を制御することを特徴とする。

請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の弾球遊技機において、前記制御手段は、前記第１ハンドルが最大量回動されたときは、前記遊技領域内のほぼ中央部に遊技球が送られるように前記駆動手段を制御し、前記第２ハンドルが最小量回動されたときは、前記遊技領域内のほぼ中央部に遊技球が送られるように前記駆動手段を制御することを特徴とする。

請求項４の発明は、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の弾球遊技機において、前記制御手段は、前記特定条件を満たしたときは、前記第１ハンドルが回動されてもその回動に基づいて前記駆動手段を駆動しないように制御することを特徴とする。

請求項５の発明は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の弾球遊技機において、前記制御手段は、前記特定条件を満たしていないときは、前記第２ハンドルが回動されてもその回動に基づいて前記駆動手段を駆動しないように制御することを特徴とする。

請求項６の発明は、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の弾球遊技機において前記遊技領域内の右側に設けられた特定入球装置（スルー５７及び大入賞口５８）を備え、前記特定入球装置は、前記特定条件を満たしたこと（大当たりとなったこと）を条件として有効又は開放若しくは拡大される装置であることを特徴とする。

請求項７の発明は、請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の弾球遊技機において、前記第１ハンドル又は前記第２ハンドルの少なくとも一方には、前記特定条件を満たしたときに、前記遊技領域の右側に遊技球を送るべき旨を表示する表示手段（液晶画像表示装置１２）を備えることを特徴とする。

（作用）
本発明においては、１つの打撃部材及び駆動手段に対して、２つのハンドル（第１ハンドル及び第２ハンドル）を備えている。
第１ハンドルが回動量Ｘだけ回動されたときは、遊技領域内の左側に遊技球が送られる。また、第２ハンドルが回動量Ｘだけ回動されたときは、遊技領域内の右側に遊技球が送られる。このように、遊技領域の左側に遊技球を送るときに用いて好適な第１ハンドルと、遊技領域の右側に遊技球を送るときに用いて好適な第２ハンドルとが設けられる。

したがって、通常の遊技、例えば大当たり中以外の遊技等、遊技領域の中央から左側に遊技球を送った方が有利者にとって有利であるときは、第１ハンドルを用いて遊技領域の左側に遊技球を送るようにし、大当たり遊技等、遊技領域の右側に遊技球を送る方が遊技者にとって有利となったときは、第２ハンドルを用いて遊技領域の右側に遊技球を送るようにする。
したがって、遊技領域の左側の適切な位置に遊技球が送られるように第１ハンドルを固定しておくとともに、遊技領域の右側の適切な位置に遊技球が送られるように第２ハンドルを固定しておき、２つのハンドルを使い分けることで、ハンドルの回動位置を調整し直す必要がない。

また、第２ハンドルは、第１ハンドルの下側近傍に配置されているとともに第１ハンドルよりも前方に突出している。これにより、遊技者は、第１ハンドルを把持するときは、第２ハンドル上に手又は手首を載せることができる。

本発明によれば、遊技領域の右側に遊技球を送った方が有利となった場合であっても、ハンドルの回動量を設定し直す必要がなくなる。また、遊技領域の左側に遊技球を送る状態から遊技領域の右側に遊技球を送る状態となったときでも、速やかにかつ正確に移行することができる。
さらにまた、第１ハンドル及び第２ハンドルを設けても操作しやすく、第１ハンドルを把持しているときの遊技者の手首にかかる負担を減らすことができる。

以下、図面等を参照して、本発明の一実施形態について説明する。
図１は、本発明の弾球遊技機１の外観斜視図である。
図１において、弾球遊技機１は、遊技盤２と、遊技盤２を支持する枠体３とを備える。遊技盤２の前面側には、ガラス板４が配置されている。
図２は、遊技盤２を示す正面図である。遊技盤２には、略円形状に形成された遊技領域５１が設けられている。また、遊技領域５１の左側には、遊技領域５１に沿って略円弧状に形成されたガイドレール５２が設けられている。

遊技領域５１内には、遊技球の移動方向を変化させるための風車５３や、多数の釘（図示せず）が設けられている。
さらにまた、遊技領域５１の略中央部には、図柄変動表示装置５４が設けられている。図柄変動表示装置５４は、本実施形態では３つのドラム（リール）５４ａ、５４ｂ、及び５４ｃからなる。各ドラム５４ａ〜５４ｃには、それぞれ、複数種類の図柄が表示されている。
また、遊技領域５１内には、複数の入球装置（スルー及び入賞口の双方を含む）が設けられている。

遊技領域５１の左下側に設けられた、入球装置の１つである一般入賞口５５は、入賞することで、所定数（例えば１３個）の遊技球の払出しが行われる入賞口である。
また、図柄変動表示装置５４の下側に設けられた変動開始入賞口５６は、入賞した時に大当たりか否かの抽選を行うととともに、図柄変動表示装置５４の各ドラム５４ａ〜５４ｃを回転させた後、大当たりか否かの抽選結果に対応する図柄が停止表示されるように各ドラム５４ａ〜５４ｃを停止させるものである。例えば、大当たりである場合には、「７７７」等を表示する。

遊技領域５１内において、図柄変動表示装置５４の右側には、スルー（通過口）５７が設けられている。スルー５７は、遊技球が通過したことを検知するセンサから構成されている。
また、遊技領域５１の右下側には、大入賞口５８が設けられている。大入賞口５８は、通常は、入口が縮小されている（チューリップが閉じている）が、大当たりとなったときは拡大される（チューリップが開かれる）入賞口である。なお、大入賞口５８としては、通常は閉鎖されているが、大当たりとなったときに開放される入賞口であっても良い。

通常遊技（大当たり遊技以外の遊技）では、スルー５７を遊技球が通過しても無視するが、抽選の結果、大当たりとなり、図柄変動表示装置５４に例えば「７７７」等が表示されると、スルー５７が有効化される。大当たり遊技中にスルー５７を遊技球が通過すると、大入賞口５８の入口を拡大する。
大入賞口５８の拡大は、遊技球が８個入るまで継続される。なお、大入賞口５８に遊技球が入賞すると、例えば１３個の賞球が払い出される。

大入賞口５８に遊技球が８個入ると、大入賞口５８の入口が再度縮小される。その後、再度、スルー５７を遊技球が通過すると、大入賞口５８の入口を拡大し、遊技球が８個入るまで継続される。
このような大入賞口５８の入口の拡大は、１５回（１５ラウンド）行われ、１５回に到達すると、大当たり遊技を終了して（大入賞口５８の入口を縮小するとともにスルー５７を無効化して）、通常遊技に戻る。

説明を図１に戻す。
遊技盤２の下側には、上受け皿５が設けられ、さらにその下側に下受け皿６が設けられている。
上受け皿５は、払い出された遊技球が払い出された遊技球を貯留しておくとともに、遊技領域内に発射するための遊技球を発射装置１０（１０Ａ及び１０Ｂ）に供給するためのものである。上受け皿５に球技級が所定量満たされているときは、その後に払い出された遊技球は、下受け皿６に送られる。

発射装置１０は、下受け皿６の図１中、右側部分に設けられている。発射装置１０により発射された遊技球は、上述したガイドレール５２内をガイドレール５２に沿って遊技領域５１内に送られる。
また、図１に示すように、本実施形態では、発射装置１０は、発射装置１０Ａと１０Ｂとを備える。発射装置１０Ａの真下には、発射装置１０Ｂが設けられている。そして、発射装置１０Ｂは、発射装置１０Ａよりもさらに前方に突出している。これにより、遊技者は、発射装置１０Ａを把持するときは、発射装置１０Ｂ上に手又は手首を載せることができる。これにより、発射装置１０Ａのハンドル１８を把持しているときの遊技者の手首にかかる負担を減らすことができる。

なお、発射装置１０Ａと１０Ｂとの位置関係が逆であっても可能であるが、本実施形態では、より使用頻度の高い発射装置１０Ａを上側に配置し、その下側に発射装置１０Ｂを配置している。これにより、複数の発射装置１０を設けても、遊技者にとって操作しやすいものとなる。

図３は、発射装置１０において、弾球遊技機１の前面側から突出している部分を示す分解斜視図である。
図２において、カバー部１１は、発射装置１０の最前面に設けられ、ドーム状に形成されている。発射装置１０Ａのカバー部１１は、材料等は特に限定されないが、発射装置１０Ｂのカバー部１１は、透明又は半透明の材料（樹脂等）から形成されたものである。
液晶画像表示装置１２は、大当たり遊技開始時に、所定の情報を表示するものである。

液晶画像表示装置１２は、カバー部１１の後面からカバー部１１内に収容される。これにより、カバー部１１の前面側から、液晶画像表示装置１２に表示された情報が見えるようになる。
このように、カバー部１１とハンドル１８との間に液晶画像表示装置１２を配置することで、従来の発射装置の外形と変わらないようにすることができ、外観的にも好ましい。

バネ（ねじりコイルバネ）１５は、ハンドル１８を、図３中、反時計回りに付勢するものである。遊技者がハンドル１８を図中、時計回りに回動した後、手を離せば、バネ１５の付勢力によってハンドル１８が反時計回りに回動され、所定位置まで戻される。
ボス１７は、ハンドル１８の中心部に固定され、ハンドル１８の中心軸になるとともに、バネ１５の一方端を所定位置で固定している。

図４中、上側の図は、後述する支持部２４にギヤ２０が取り付けられている状態を示し、下側の図は、ハンドル１８に連結されている部分を、図３と反対側（裏側から）から見た斜視図である。図３において、ボス１７のハンドル１８側には、ギヤ１９が固定されている。本実施形態のギヤ１９は、外周の一部にのみ歯が形成されている。さらに、このギヤ１９とかみ合う位置に、ギヤ２０が設けられている。ギヤ２０は、ボリューム２１に連結されている。ボリューム２１は、ギヤ２０の回動に応じて抵抗が変化するものである。ボリューム２１の抵抗の変化は、電気信号となって後述する制御手段３０に伝達される。ギヤ２０は、回転自在となってギヤ１９とかみ合っている。

停止装置２２は、遊技球の発射を一時的に中止するときに遊技者が操作するスイッチであり、停止装置２２がオンされている間は、発射装置１０は、遊技球の発射を停止する。
検知センサ２３は、遊技者がハンドル１８を把持しているか否か（握っているか否か）を検知するセンサである。検知センサ２３は、遊技者によって把持されたときに発生する静電容量を検知する。
支持部２４は、弾球遊技機１の前面側に固定されるとともに、ハンドル１８等を回転自在に支持する。

続いて、発射装置１０の制御について説明する。図５は、発射装置１０Ａ及び１０Ｂの制御の概略を示すブロック図である。
図５に示すように、弾球遊技機１には、発射装置１０Ａ及び１０Ｂの駆動を制御するための制御手段（ＣＰＵを搭載した制御基板）３０が設けられている。そして、この制御手段３０に、発射装置１０Ａ及び１０Ｂの液晶画像表示装置１２、ボリューム２１、停止装置２２、検知センサ２３、モータ２５が電気的に接続されている。

図５において、モータ２５及び打撃部材２６は、図３等では図示していないが、弾球遊技機１の内部に設けられている。そして、モータ２５及び打撃部材２６は、２つの発射装置１０Ａ及び１０Ｂに対して１つだけ設けられている。すなわち、モータ２５及び打撃部材２６は、発射装置１０Ａ及び１０Ｂで共用されている。
遊技者によってハンドル１８が回動されると、その回動量に相当するボリューム２１の抵抗が変化する。この信号が制御手段３０に伝達されると、その信号に応じた力となるようにモータ２５を駆動制御する。そして、モータ２５の駆動により打撃部材２６が駆動され、打撃部材２６によって打撃された遊技球が発射する。

また、停止装置２２がオンされると、その信号が制御手段３０に送られる。この信号を受信すると、制御手段３０は、モータ２５の駆動を停止することで、遊技球の打撃を停止する。
さらにまた、制御手段３０は、検知センサ２３によりハンドル１８が遊技者によって把持されていることを検知しているときのみ、モータ２５の駆動を許可する。検知センサ２３によりハンドル１８が把持されていないことを検知すると、制御手段３０は、モータ２５の駆動を停止する。

さらに、制御手段３０は、大当たりとなり、スルー５７が有効化されたときは、液晶画像表示装置１２によって、発射装置１０Ａのハンドル１８から、発射装置１０Ｂのハンドル１８に持ち替えるべき旨の表示を行う。
図６は、このときの液晶画像表示装置１２の表示例を示す正面図である。図６に示すように、発射装置１０Ａ及び１０Ｂにおいて、それぞれ、透明又は半透明のカバー部１１を介して、液晶画像表示装置１２の画像表示が見えている。例えば発射装置１０Ａの液晶画像表示装置１２には、「ハンドル持ち替えて右打ちしてね」等のような情報を表示し、発射装置１０Ｂの液晶画像表示装置１２には、「このハンドル使って右打ちしてね」等のような情報を表示することで、遊技者に、発射装置１０Ｂのハンドル１８に持ち替えるべきことを報知する。
なお、本実施形態では、上述のように、発射装置１０Ａ及び１０Ｂの双方に液晶画像表示装置１２を設けているが、いずれか一方の発射装置１０Ａ又は１０Ｂだけに設けても良い。

このように形成すれば、液晶等が設けられていない（本実施形態のようにドラム５４ａ〜５４ｃからなる）図柄変動表示装置５４であっても、遊技者に対し、ハンドル１８の持ち替えを適切に報知することができる。
なお、このような表示に代えて、あるいはこのような表示とともに、ハンドル１８にバイブレーション機能を持たせ、振動によって遊技者に報知する方法でも良い。あるいは、微弱な電流を流して遊技者に報知する方法でも良い。

また、本実施形態では、発射装置１０Ａ及び１０Ｂの双方の検知センサ２３により、遊技者によってハンドル１８が把持されているか否かを検知する。
先ず、大当たり遊技以外の遊技中（通常遊技中）は、発射装置１０Ａにおける検知センサ２３の検出の有無によって、遊技球を発射するか否かを制御する。発射装置１０Ａの検知センサ２３によりハンドル１８を把持されていると検知したときは、制御手段３０は、遊技球の発射を許可する。そのときの打撃強度は、発射装置１０Ａのハンドル１８の回動量（ボリューム２１の出力）によって決定される。
また、大当たり遊技以外の遊技では、発射装置１０Ｂの検知センサ２３による検知を無視する。したがって、大当たり遊技以外の遊技では、発射装置１０Ｂのハンドル１８が把持されても、遊技球は発射されない。

一方、大当たり遊技中は、発射装置１０Ｂにおける検知センサ２３の検出の有無によって、遊技球を発射するか否かを制御する。発射装置１０Ｂの検知センサ２３によりハンドル１８を把持されていると検知したときは、制御手段３０は、遊技球の発射を許可する。そのときの打撃強度は、発射装置１０Ｂのハンドル１８の回動量（ボリューム２１の出力）によって決定される。また、この場合には、発射装置１０Ａの検知センサ２３による検知を無視する。したがって、大当たり中は、発射装置１０Ａのハンドル１８が把持されても、遊技球は発射されない。

ただし、上記のように、検知を無視するのではなく、優先するように制御しても良い。大当たり遊技以外の遊技、及び大当たり遊技のいずれも、発射装置１０Ａ及び１０Ｂの検知センサ２３により検知を有効にしておく。
そして、大当たり遊技以外の遊技では、発射装置１０Ａの検知センサ２３が優先され、大当たり遊技では、発射装置１０Ｂの検知センサ２３が優先されるようにしても良い。このようにすれば、発射装置１０Ａ及び１０Ｂのハンドル１８が同時に把持されても、適切な方を優先することができる。

そして、大当たりとなったときは、液晶画像表示装置１２による画像表示を行う。
先ず、大当たりとなったときは、一律に、液晶画像表示装置１２による画像表示を行う。この液晶画像表示装置１２による画像表示は、発射装置１０Ｂの検知センサ２３により、発射装置１０Ｂのハンドル１８が把持されたことを検知するまで行う。発射装置１０Ｂの検知センサ２３により、発射装置１０Ｂのハンドル１８が把持されたと検知されると、液晶画像表示装置１２による画像表示を終了するように制御する。

また、制御手段３０は、発射装置１０Ａのボリューム２１で検知されたレベルと、発射装置１０Ｂのボリューム２１で検知されたレベルとで、モータ２５の駆動力を異ならせる。
本発明では、ハンドル１８が回動された場合において、発射装置１０Ａのハンドル１８が任意の回動量Ｘだけ（例えば、全回動範囲の中央位置まで）回動されたときは、モータ２５の駆動力（遊技球の打撃力）を、遊技領域５１の左側に遊技球が送られる強度であるＹ１に設定するが、発射装置１０Ｂのハンドル１８が前記回動量Ｘだけ回動されたときは、モータ２５の駆動力（遊技球の打撃力）を、遊技領域５１の右側に遊技球が送られる強度であるＹ２に設定している。

図７は、発射装置１０Ａ及び１０Ｂのハンドル１８の回動量と、発射強度との関係を示す図である。発射装置１０Ａ及び１０Ｂのいずれも、ハンドル１８は、９０度回動できるように設定されている。
発射装置１０Ａにおいて、ハンドル１８を最小量（ｍｉｎ）（例えば１０度程度）回動させると、発射強度は、図６中、Ａとなる。また、発射装置１０Ａにおいて、ハンドル１８を最大量（ｍａｘ）（９０度）回動させると、発射強度は、Ｂとなる。

これに対し、発射装置１０Ｂにおいて、ハンドル１８を最小量（ｍｉｎ）（例えば１０度程度）回動させると、発射強度は、Ｃとなる。また、発射装置１０Ｂにおいて、ハンドル１８を最大量（ｍａｘ）（９０度）回動させると、発射強度は、Ｄとなる。
以上より、本実施形態では、発射装置１０Ａのハンドル１８を最大量回動させたときの発射強度より、発射装置１０Ｂのハンドル１８を最小量回動させたときの発射強度の方が強くなるように設定されている。

なお、図７では、従来の発射装置のハンドルの回動量と発射強度との関係を併せて図示している。従来の発射装置では、ハンドルの最小回動量では発射強度がＡであり、最大回動量では発射強度がＤとなる。よって、従来の発射装置では、大当たり遊技以外の遊技中は、発射強度がＡ〜Ｂの範囲となるようにハンドルを固定しており、大当たり遊技に移行すると、遊技者は、ハンドルをさらに回動させて例えば発射強度Ｄとなるようにハンドルを固定している。

本実施形態の発射強度Ａ〜Ｄは、以下のように設定されている。
図８は、発射強度Ａ〜Ｄと、遊技領域５１に遊技球が送られる（放たれる）位置との関係を示す図である。先ず、図８（ａ）では、発射強度Ａ及びＢを図示している。
発射装置１０Ａの回動範囲では、最小回動量で発射強度Ａとなり、最大回動量で発射強度Ｂとなる。

ここで、発射強度Ａは、ガイドレール５２の末端からぎりぎり遊技領域５１内（左側の風車５３の上部）に遊技球が送られる程度の強さに設定されている。また、発射強度Ｂは、遊技領域５１の略中央付近（図柄変動表示装置５４の真上近傍）に遊技球が送られる程度の強さに設定されている。
これに対し、発射強度Ｃは、図８（ｂ）に示すように、遊技領域の中央よりもやや右よりに遊技球が送られる程度の強さに設定されている。また、発射強度Ｄは、発射された遊技球が緩衝ゴム５９に直接当接する程度の強さに設定されている。

そして、遊技盤２に設けられた風車５３及び釘（図示せず）により、図８（ａ）に示す発射強度ＡからＢの範囲内で遊技球が遊技領域５１に放たれると、発射強度ＣからＤの範囲内で遊技球が遊技領域５１に放たれるよりも、変動開始入賞口５６に入賞しやすく設定されている。同様に、発射強度ＡからＢの範囲内で遊技球が遊技領域５１に放たれると、一般入賞口５５に入賞しやすくなる。

また、発射強度ＡからＢの範囲内で遊技球が遊技領域５１に送られると、遊技球がスルー５７を通過しにくくなる。さらに、大入賞口５８に入りにくくなる。ただし、本実施形態では、大当たり遊技中以外は、スルー５７が有効化されないとともに、大入賞口５８が拡大されないので、発射強度ＣからＤの範囲内で遊技球を遊技領域５１に送っても無意味である。

このため、遊技者は、大当たり遊技以外は、発射装置１０Ａのハンドル１８を回動させて、図８（ａ）に示す範囲内に遊技球が送られるように設定し、固定する（一般的には、硬貨等を用いてハンドル１８を固定する。）。

これに対し、大当たりとなり、スルー５７が有効化されると、遊技者は、それまでの発射装置１０Ａのハンドル１８に代えて、発射装置１０Ｂのハンドル１８に持ち替え、図８（ｂ）に示す発射強度となるように遊技球を遊技領域５１の右側に送られるようにする。これにより、遊技球がスルー５７を通過しやすくなるので、大入賞口５８の入口が拡大されやすくなる。したがって、大当たり遊技中は、発射強度ＡからＢの範囲内にすると、遊技球がスルー５７を通過しにくくなるので、遊技者にとっては不利となる。このため、大当たり遊技中は、発射強度をＣからＤの範囲内にする方が遊技者にとって有利となる。

なお、本実施形態では、発射装置１０Ａのハンドル１８の全回動範囲では、発射強度がＡ〜Ｂの範囲とし、発射装置１０Ｂのハンドル１８の全回動範囲では、発射強度がＣ〜Ｄの範囲とした。しかし、発射装置１０Ａ及び１０Ｂのハンドル１８の回動範囲と発射強度との関係は、これに限られるものではない。

例えば、発射装置１０Ａのハンドル１８の全回動範囲の少なくとも半分を占める回動の範囲内では、遊技領域５１の左側に遊技球が送られる打撃力となるように設定し、発射装置１０Ｂのハンドル１８の全回動範囲の少なくとも半分を占める回動の範囲内では、遊技領域５１の右側に遊技球が送られる打撃力となるように設定しても良い。

あるいは、本実施形態と近似するが、発射装置１０Ａのハンドル１８が最大量回動されたとき、及び発射装置１０Ｂのハンドル１８が最小量回動されたときは、遊技領域５１のほぼ中央部に遊技球が送られるように設定しても良い。

次に、弾球遊技機１において、本発明のように発射装置１０Ａ及び１０Ｂを設ける場合と、従来例のように１つの発射装置１０のみを設ける場合との組立てについて説明する。図９は、弾球遊技機１に対し、２つの発射装置１０Ａ及び１０Ｂと、１つの発射装置１０との取付けを説明する斜視図である。

上述したように、図９に示すように、弾球遊技機１の前面側の内部には、モータ２５及び打撃部材２６が設けられている。また、発射装置１０Ａ及び１０Ｂと、上受け皿５及び下受け皿６は、１つの当て板４０に取り付けられている。一方、単独の発射装置１０と、上受け皿５及び下受け皿６についても、別の当て板４０上に取り付けられている。
そして、弾球遊技機１に２つの発射装置１０Ａ及び１０Ｂを設ける場合には、これらが設けられた当て板４０を、遊技盤２の前面に取り付ける。また、弾球遊技機１の裏面側から、２つの発射装置１０Ａ及び１０Ｂを制御するための制御手段（制御基板）３０を取り付ける。

一方、１つの発射装置１０を弾球遊技機１に取り付ける場合には、上記と同様に、１つの発射装置１０を設けた方の当て板４０を遊技盤２に取り付ければ良い。そして、１つの発射装置１０を制御するための制御手段（制御基板）３０を取り付ける。
このようにすれば、発射装置１０が１つの場合と２つの場合とで、弾球遊技機１の遊技盤２及び枠体３の共用化を図ることができる。

弾球遊技機の外観斜視図である。 遊技盤を示す正面図である。 発射装置において、弾球遊技機の前面側から突出している部分を示す分解斜視図である。 上側の図は、支持部にギヤが取り付けられている状態を示し、下側の図は、ハンドルに連結されている部分を、図３と反対側（裏側から）から見た斜視図である。 発射装置の制御の概略を示すブロック図である。 液晶画像表示装置の表示例を示す正面図である。 発射装置のハンドルの回動量と、発射強度との関係を示す図である。 発射強度Ａ〜Ｄと、遊技領域に遊技球が送られる位置との関係を示す図である。 弾球遊技機に対し、２つの発射装置と、１つの発射装置との取付けを説明する斜視図である。

符号の説明

１ 弾球遊技機
１０Ａ、１０Ｂ 発射装置
１１ カバー部
１２ 液晶画像表示装置
１５ バネ
１７ ボス部
１８ ハンドル
１９ ギヤ
２０ ギヤ
２１ ボリューム
２２ 停止装置
２３ 検知センサ
２４ 支持部
２５ モータ
２６ 打撃部材
３０ 制御手段
５１ 遊技領域
５２ ガイドレール
５３ 風車
５４ 図柄変動表示装置
５４ａ、５４ｂ、５４ｃ ドラム
５５ 一般入賞口
５６ 変動開始入賞口
５７ スルー
５８ 大入賞口

Claims (7)

1. 遊技盤の遊技領域内に遊技球を発射するときに遊技者が回動操作を行うハンドルと、
   前記ハンドルの回動量を検知する検知手段と、
   遊技球を打撃する打撃部材と、
   前記打撃部材を駆動する駆動手段と、
   前記検知手段の検知結果に対応する強度となるように前記駆動手段の駆動力を制御する制御手段と
   を含む発射装置を備える弾球遊技機であって、
   前記打撃部材及び前記駆動手段は、１つ設けられており、
   前記ハンドルは、第１ハンドルと、前記第１ハンドルの下側近傍に配置されているとともに前記第１ハンドルよりも前方に突出した第２ハンドルとを備え、
   前記検知手段は、前記第１ハンドルの回動量を検知する第１検知手段と、前記第２ハンドルの回動量を検知する第２検知手段とを備え、
   前記制御手段は、
   前記第１ハンドルの回動量がＸであるときは、前記遊技領域内の左側に遊技球が送られる打撃力となるように前記駆動手段を制御し、
   前記第２ハンドルの回動量が前記Ｘであるときは、前記遊技領域内の右側に遊技球が送られる打撃力となるように前記駆動手段を制御し、
   特定条件を満たしたときは、前記遊技領域の右側に遊技球を送った方が遊技者にとって有利となるように設定されており、
   前記制御手段は、前記特定条件を満たしたときは、前記第２ハンドルの回動に基づいて、前記駆動手段を制御する
   ことを特徴とする弾球遊技機。
2. 請求項１に記載の弾球遊技機において、
   前記制御手段は、
   前記第１ハンドルの全回動範囲の少なくとも半分を占める回動の範囲内では、前記遊技領域内の左側に遊技球が送られる打撃力となるように前記駆動手段を制御し、
   前記第２ハンドルの全回動範囲の少なくとも半分を占める回動の範囲内では、前記遊技領域内の右側に遊技球が送られる打撃力となるように前記駆動手段を制御する
   ことを特徴とする弾球遊技機。
3. 請求項１又は請求項２に記載の弾球遊技機において、
   前記制御手段は、
   前記第１ハンドルが最大量回動されたときは、前記遊技領域内のほぼ中央部に遊技球が送られるように前記駆動手段を制御し、
   前記第２ハンドルが最小量回動されたときは、前記遊技領域内のほぼ中央部に遊技球が送られるように前記駆動手段を制御する
   ことを特徴とする弾球遊技機。
4. 請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の弾球遊技機において、
   前記制御手段は、前記特定条件を満たしたときは、前記第１ハンドルが回動されてもその回動に基づいて前記駆動手段を駆動しないように制御する
   ことを特徴とする弾球遊技機。
5. 請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の弾球遊技機において、
   前記制御手段は、前記特定条件を満たしていないときは、前記第２ハンドルが回動されてもその回動に基づいて前記駆動手段を駆動しないように制御する
   ことを特徴とする弾球遊技機。
6. 請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の弾球遊技機において
   前記遊技領域内の右側に設けられた特定入球装置を備え、
   前記特定入球装置は、前記特定条件を満たしたことを条件として有効又は開放若しくは拡大される装置である
   ことを特徴とする弾球遊技機。
7. 請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の弾球遊技機において、
   前記第１ハンドル又は前記第２ハンドルの少なくとも一方には、前記特定条件を満たしたときに、前記遊技領域の右側に遊技球を送るべき旨を表示する表示手段を備える
   ことを特徴とする弾球遊技機。

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