JP5433454B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技盤の遊技領域に遊技球を打ち出して遊技を行うパチンコ遊技機などの遊技機に関する。

パチンコ遊技機などの遊技機は、遊技者がハンドルレバーを右回り（時計回転方向）に回動操作することにより、その操作角度に応じた打球力で遊技盤面の遊技領域に遊技球を打ち出すように構成される。このような遊技機において、遊技領域に打ち出された遊技球が始動口に入球すると、遊技盤面に設けられた画像表示器が作動して、例えば３列の装飾図柄を上から下に移動させるように変動表示し、３列の装飾図柄が揃った状態で停止すると、大当たりとなって大当たり遊技状態へと移行し、大入賞口を開放するようにしたものが広く使用されている。

また、このような遊技機は、遊技者が操作するハンドルレバーに戻りバネが設けられている。戻りバネはハンドルレバーを初期位置に向けて付勢しており、遊技者が操作していない状態ではハンドルレバーは初期位置にある。そのため、遊技者が遊技を行う場合には、この戻りバネの付勢力に抗してハンドルレバーを回動させ、所望の位置でハンドルレバーを保持しておくことが必要である。

特開２００８−２２８７９９号公報

ところで、上記のような遊技機において、例えば大当たりに当選した場合に開放する大入賞口が遊技盤の右側に設けられたものが存在する。このような遊技機において大当たりが発生すると、遊技機は右打ち遊技状態となる。この右打ち遊技状態では、遊技者は、遊技球を打ち出す際の打球力を増大させて遊技球を遊技盤の右側に導くように、ハンドルレバーを最大角度まで回動させた状態で遊技を行う。

しかし、上述したようにハンドルレバーには戻りバネが設けられているので、遊技者がハンドルレバーを最大角度まで回動させると、それに伴って戻りバネの付勢力が大きくなり、ハンドルレバーを保持する遊技者の手に大きな負担がかかる。そして右打ち遊技状態が長時間継続する程、ハンドルレバーを保持する手の疲労感が増大するので、遊技者が遊技に集中できなくなるという問題がある。

また、遊技機において大当たりが発生していない場合、遊技者は、ハンドルレバーの操作角度を調整することによって遊技球が始動口に入球し易くなる打ち出し位置を探し出す。その後、遊技者は、所望する位置に安定して遊技球が打ち出されるように、ハンドルレバーを堅固に保持した状態で大当たりが発生するまで遊技を進行させる。

しかしながら、遊技機で大当たりが発生して右打ち遊技状態となってしまうと、遊技者は、大当たり中、ハンドルレバーを所望の打ち出し位置から最大角度まで回動させて遊技を行う。そのため、大当たりが終了した後、遊技者は、再び、ハンドルレバーの操作角度を調整することによって遊技球が始動口に入球し易くなる打ち出し位置を探し出さなければならなくなり、操作性が悪くなるという問題がある。

そこで本発明は、上記課題を解決することを目的としてなされたものであり、ハンドルレバーを操作する遊技者の手にかかる負担を軽減すると共に、右打ち遊技状態が終了した後に遊技者が所望の打ち出し位置を探し出す手間を低減して操作性を向上させることができるようにしたハンドル装置および遊技機を提供するものである。

上記目的を達成するため、請求項１にかかる発明は、遊技機の正面側に支持され、前記遊技機の遊技領域に遊技球を打ち出す際の打球力を調整するハンドル装置であって、遊技者の操作によって回動可能であり、回動軸に沿って延設された円柱状又は円筒状の軸部を有し、該軸部の周面の一部に突起部が設けられたハンドルレバーと、前記回動軸を中心とする螺旋状のスリットが所定長さ形成された周壁部を有し、該周壁部が前記軸部に装着されることにより前記突起部と前記スリットが互いに係合した状態となり、前記ハンドルレバーの回動に伴って前記軸部と連動して回動する回動部材と、前記回動部材に連動し、前記回動部材の回動角度を検知して前記打球力を調整するための信号を出力する角度検知手段と、を備え、前記ハンドルレバーは、前記回動軸に沿って移動可能であり、前記ハンドルレバーの前記回動軸に沿った移動に伴って、前記突起部が前記スリットの縁部を押圧しながら前記回動軸に沿って移動することにより、前記回動部材を回動させて前記角度検知手段が検知する前記回動部材の回動角度を変化させることを特徴とする構成である。

また請求項２にかかる発明は、遊技機の正面側に支持され、前記遊技機の遊技領域に遊技球を打ち出す際の打球力を調整するハンドル装置であって、遊技者の操作によって回動可能であり、回動軸に沿って延設された円筒状の軸部を有し、該軸部の周面に螺旋状のスリットが所定長さ形成されたハンドルレバーと、前記軸部の内側に挿入装着される装着部を有し、該装着部の周面の一部に突起部が設けられており、前記装着部が前記軸部に装着されることにより前記突起部と前記スリットが互いに係合した状態となり、前記ハンドルレバーの回動に伴って前記軸部と連動して回動する回動部材と、前記回動部材に連動し、前記回動部材の回動角度を検知して前記打球力を調整するための信号を出力する角度検知手段と、を備え、前記ハンドルレバーは、前記回動軸に沿って移動可能であり、前記ハンドルレバーの前記回動軸に沿った移動に伴って、前記スリットの縁部が前記突起部を押圧しながら前記回動軸に沿って移動することにより、前記回動部材を回動させて前記角度検知手段が検知する前記回動部材の回動角度を変化させることを特徴とする構成である。

また請求項３にかかる発明は、請求項１又は２に記載のハンドル装置において、前記ハンドルレバーを前記遊技機の背面側に向かって押圧付勢する付勢手段をさらに備え、前記ハンドルレバーは、前記付勢手段による付勢力に抗して前記遊技機の正面側へ引き込み操作されることにより、前記回動軸に沿って前記遊技機の正面方向に移動可能であり、前記突起部は、前記ハンドルレバーの引き込み操作に伴って前記回動部材を略最大角度まで回動させることを特徴とする構成である。

また請求項４にかかる発明は、特定の遊技状態において遊技盤に設けられた遊技領域の右側に遊技球を打ち出させる右打ち遊技状態となる遊技機であって、前記遊技領域に遊技球を打ち出す遊技球発射手段と、遊技者の操作によって回動可能であり、回動軸に沿って延設された円柱状又は円筒状の軸部を有し、該軸部の周面の一部に突起部が設けられたハンドルレバーと、前記回動軸を中心とする螺旋状のスリットが所定長さ形成された周壁部を有し、該周壁部が前記軸部に装着されることにより前記突起部と前記スリットが互いに係合した状態となり、前記ハンドルレバーの回動に伴って前記軸部と連動して回動する回動部材と、前記回動部材に連動し、前記回動部材の回動角度を検知する角度検知手段と、
前記角度検知手段によって検知される回動角度に応じて前記遊技球発射手段が遊技球を打ち出す際の打球力を調整する発射制御手段と、を備え、前記ハンドルレバーは、前記回動軸に沿って移動可能であり、前記ハンドルレバーの前記回動軸に沿った移動に伴って、前記突起部が前記スリットの縁部を押圧しながら前記回動軸に沿って移動することにより、前記回動部材を回動させて前記角度検知手段が検知する前記回動部材の回動角度を増加させることを特徴とする構成である。

また請求項５にかかる発明は、特定の遊技状態において遊技盤に設けられた遊技領域の右側に遊技球を打ち出させる右打ち遊技状態となる遊技機であって、前記遊技領域に遊技球を打ち出す遊技球発射手段と、遊技者の操作によって回動可能であり、回動軸に沿って延設された円筒状の軸部を有し、該軸部の周面に螺旋状のスリットが所定長さ形成されたハンドルレバーと、前記軸部の内側に挿入装着される装着部を有し、該装着部の周面の一部に突起部が設けられており、前記装着部が前記軸部に装着されることにより前記突起部と前記スリットが互いに係合した状態となり、前記ハンドルレバーの回動に伴って前記軸部と連動して回動する回動部材と、前記回動部材に連動し、前記回動部材の回動角度を検知する角度検知手段と、前記角度検知手段によって検知される回動角度に応じて前記遊技球発射手段が遊技球を打ち出す際の打球力を調整する発射制御手段と、を備え、前記ハンドルレバーは、前記回動軸に沿って移動可能であり、前記ハンドルレバーの前記回動軸に沿った移動に伴って、前記スリットの縁部が前記突起部を押圧しながら前記回動軸に沿って移動することにより、前記回動部材を回動させて前記角度検知手段が検知する前記回動部材の回動角度を増加させることを特徴とする構成である。

また請求項６にかかる発明は、請求項４又は５に記載の遊技機において、前記ハンドルレバーを前記遊技機の背面側に向かって押圧付勢する付勢手段をさらに備え、前記ハンドルレバーは、前記付勢手段による付勢力に抗して前記遊技機の正面側へ引き込み操作されることにより、前記回動軸に沿って前記遊技機の正面方向に移動可能であり、前記突起部は、前記ハンドルレバーの引き込み操作に伴って前記回動部材を略最大角度まで回動させることを特徴とする構成である。

本発明によれば、ハンドルレバーを回動軸周りの回動方向へ回動させることなく、回動軸に沿って移動させることで遊技領域に打ち出す遊技球の打球力を調整することができる。そのため、ハンドルレバーを操作する遊技者の手にかかる負担を軽減することができる。またハンドルレバーの回動方向に対する操作角度位置を変化させることなく、打球力を調整することができるので、例えば右打ち遊技状態が終了した後でも、遊技者が所望の打ち出し位置を再び探し出さなければならない手間を低減することができるようになり、ハンドルレバーの操作性を向上させることができる。

遊技機の一構成例を示す正面図である。 遊技機に設けられる遊技盤の一構成例を示す正面図である。 遊技機における遊技状態の移行を示す状態遷移図である。 遊技機におけるハンドル装置の外観構成の一例を示す斜視図である。 ハンドル装置におけるハンドルレバーの操作角度範囲の一例を示す図である。 ハンドル装置の内部構造の一例を示す分解斜視図である。 ハンドル装置における角度検知センサの取付態様を拡大して示す図である。 ハンドルレバーに対して回動部材、従動部材および角度検知センサが取り付けられた状態を示す斜視図である。 ハンドルレバーに対して回動部材、従動部材および角度検知センサが取り付けられた状態を示す平面図である。 ハンドルレバーが初期位置から最大角度位置まで回動することによる回動部材と従動部材との一連の動作を示す図である。 ハンドルレバーの引き込み操作を説明するハンドル装置の側面図である。 ハンドルレバーが回動軸に沿って直線方向へ移動することによる回動部材の動作を示す図である。 ハンドルレバーの引き込み操作が行われることによる回動部材と従動部材との一連の動作を示す斜視図である。 遊技機の制御機構の一例を示すブロック図である。 第２の実施の形態におけるハンドルレバーの一構成例を示す図である。

以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下に説明する実施形態において互いに共通する部材には同一符号を付しており、それらについて重複する説明は省略する。

（第１の実施の形態）
図１は、本実施形態における遊技機１の一例を示す正面図である。遊技機１は、遊技者の指示操作により打ち出された遊技球が各種入賞口に入球すると賞球を払い出すように構成された弾球式の遊技機である。この遊技機１は、透明ガラス板２ａが嵌め込まれた窓部２を有する前枠部材３と、その前枠部材３の窓部２を介して視認可能に取り付けられた遊技盤１０とを備えている。尚、遊技盤１０は、前枠部材３の背面側に設けられる本体枠に対して着脱自在に取り付けられる。

前枠部材３は、窓部２の下部右側において、遊技機１の正面側に突出した状態で支持するハンドル装置４を備えている。このハンドル装置４は、遊技者が操作するハンドルレバー４１を備えており、遊技者がこのハンドルレバー４１を右回り方向（時計回り方向）に回転操作すると、その操作角度に応じた打球力で遊技球が遊技盤１０の盤面に所定の時間間隔で打ち出されるようになっている。

また前枠部材３は、窓部２の上部左右両側に設けられた一対のスピーカ５と、窓部２の上部および下部のそれぞれ中央に設けられた枠ランプ６とを備えている。スピーカ５は楽曲や音声、効果音などを発することで各種の演出を行い、枠ランプ６は点灯点滅のパターンや発光色の違いなどで各種の演出を行うように構成されている。

図２は、本実施形態における遊技盤１０の一例を示す正面図である。遊技盤１０は、正面側に相当する遊技盤面１０ａに、外側レール１１と内側レール１２とで囲まれた略円形の遊技領域１３を有している。遊技者がハンドルレバー４１を操作することによって打ち出される遊技球は、遊技領域１３の左側に設けられた外側レール１１と内側レール１２の間の空隙から遊技領域１３の上部に打ち出される。

遊技領域１３の内側には、遊技盤１０の略中央に位置するように液晶表示デバイスなどで構成された画像表示器８が設けられており、さらにその画像表示器８の周縁にはセンター役物などとも呼ばれる飾り枠体１４が設けられている。画像表示器８は、演出のための各種の画像を表示するためのものであり、遊技の進行に伴い、例えば大当たり抽選の結果を、１〜９などの数字を付した複数の装飾図柄によって報知したり、キャラクタの登場やアイテムの出現による予告演出を表示したり、或いは、リーチ演出として各種の動画像を表示したりする。飾り枠体１４は画像表示器８の画面枠を規定している。この飾り枠体１４には種々のランプや可動物などの演出用役物が配置される。

遊技領域１３の内側において飾り枠体１４の周囲には、多数の釘１５、スルーゲート１６、風車１７、普通入賞口１８、第１始動口１９、電動チューリップ２０、第２始動口２１、大入賞口２２、大入賞口２２を開閉する役物２３、アウト口２４等の公知の部材が配置されている。遊技領域１３の外側で遊技盤面１０ａの右下部には、複数のＬＥＤ表示素子で構成された表示器３０が設けられている。この表示器３０は、特別図柄の変動表示を行って大当たり抽選の結果に応じた特別図柄の表示を行ったり、普通図柄の変動表示を行って普通図柄抽選の結果に応じた普通図柄の表示を行ったりするためのものである。また表示器３０は、特別図柄の変動表示に関する保留数を表示したり、普通図柄の変動表示に関する保留数を表示したりすることもできるようになっている。尚、この表示器３０の詳細については後述する。

図２の例において、スルーゲート１６は遊技領域１３の右側である飾り枠体１４の右下部に設けられている。このスルーゲート１６は、遊技機１において普通図柄抽選が行われる条件となるゲートであり、遊技球がこのゲートを通過すると遊技機１において普通図柄抽選が開始される。普通図柄抽選とは、電動チューリップ２０を開放するか否かを決定する抽選である。また普通入賞口１８は飾り枠体１４の左下部に複数設けられている。普通入賞口１８は、遊技球が入球した場合、所定球数の賞球を払い出すための入賞口である。

第１始動口１９は飾り枠体１４の中央下方に設けられており、電動チューリップ２０および第２始動口２１は第１始動口１９の更に下方に設けられている。電動チューリップ２０は、第２始動口２１への遊技球の入球を補助するための補助部材であり、左右に開閉する羽根部材を備えている。この電動チューリップ２０が左右に開放していれば遊技球が第２始動口２１に入球し易い状態となる。これに対し、電動チューリップ２０が左右に開放していない閉鎖状態は、遊技球が第２始動口２１に入球し難い状態となる。この電動チューリップ２０は、遊技球がスルーゲート１６を通過したことに伴って行われる普通図柄抽選に当選すると、左右の羽根部材が遊技状態に応じて所定時間および所定回数開放する。

第１始動口１９および第２始動口２１のそれぞれは、所定球数の賞球を払い出すための入賞口であると共に、遊技機１において大当たり抽選（大当たり判定）が行われる条件となる入賞口である。第１始動口１９に遊技球が入球した場合には第１の大当たり判定が行われ、第２始動口２１に遊技球が入球した場合には第２の大当たり判定が行われる。つまり、これら始動口１９，２１に遊技球が入球すると、遊技機１において大当たり乱数を含む各種乱数が遊技データとして取得され、その取得した遊技データに基づいて第１の大当たり判定又は第２の大当たり判定が行われる。そして遊技機１において大当たり判定が行われると、表示器３０における特別図柄の変動表示が開始されると共に、画像表示器８において装飾図柄の変動表示が開始される。また画像表示器８においては装飾図柄の変動表示と共に、さまざまなキャラクタの出現などによる各種の予告演出なども表示される。

大入賞口２２および役物２３は、遊技領域１３の右側である飾り枠体１４の右下であって、スルーゲート１６の下方に設けられている。役物２３は、大入賞口２２を開閉する役物であり、通常は大入賞口２２を閉鎖した状態となっている。そして遊技球が第１始動口１９又は第２始動口２１に入球したことを条件として行われる大当たり判定において大当たり又は小当たりに当選すると、その当たりの種類に応じた大入賞口開放遊技において大入賞口２２の下縁に沿って配置された略水平な回動軸周りに回動して大入賞口２２を開放するように構成されている。

遊技領域１３の外側で遊技盤面１０ａの右下部に設けられる表示器３０は、遊技球がスルーゲート１６を通過することによって行われる普通図柄の抽選結果を表示する普通図柄表示器３１と、普通図柄抽選の保留数を表示する普通図柄保留表示器３２と、遊技球が第１始動口１９に入球したことによって行われる第１の大当たり判定の結果に対応した第１特別図柄を表示する第１特別図柄表示器３３と、第１始動口１９に入球した保留数を表示する第１特別図柄保留表示器３４と、遊技球が第２始動口２１に入球したことによって行われる第２の大当たり判定の結果に対応した第２特別図柄を表示する第２特別図柄表示器３５と、第２始動口２１に入球した保留数を表示する第２特別図柄保留表示器３６とを備えている。

普通図柄表示器３１は、普通図柄の抽選において当選した場合には当選図柄（例えば○の図柄）を表示し、ハズレの場合にはハズレ図柄（例えば×の図柄）を表示する。この普通図柄表示器３１は、遊技機１において普通図柄の抽選が行われると、当選図柄とハズレ図柄とを交互に点灯表示する変動表示を所定時間行った後、普通図柄の抽選結果に応じて当選図柄とハズレ図柄とのいずれか一方を点灯させる。そして普通図柄の抽選に当選した場合、普通図柄表示器３１は当選図柄を表示した状態で停止し、遊技状態に応じて電動チューリップ２０が所定時間および所定回数開放される。尚、普通図柄の抽選に当選する確率は、例えば９／１０などの所定の確率となるように設定されている。

普通図柄保留表示器３２は、普通図柄の変動表示中に遊技球がスルーゲート１６を通過した場合に先の変動表示が終了するまで次の変動表示が保留されるので、その保留数を表示する。この普通図柄保留表示器３２は、例えば複数のＬＥＤ表示部の表示態様によって最大４つの保留数を表示することができるようになっている。

第１特別図柄表示器３３は、第１始動口１９に入球したことを条件とする第１の大当たり判定が行われると、第１特別図柄の変動表示を所定時間行った後、その大当たり判定の結果を種々の態様で表示する。例えば、第１の大当たり判定の結果、何らかの当たりに当選していれば、第１特別図柄表示器３３は第１特別図柄の変動表示後にその当たりに対応した特別図柄を表示した状態で停止し、遊技機１は大入賞口開放遊技に移行する。その大入賞口開放遊技では、当たりの種類に応じて、役物２３が大入賞口２２を開放するラウンドが所定ラウンド数繰り返される。また大当たり判定の結果がハズレであれば、第１特別図柄表示器３３は特別図柄の変動表示後に所定のハズレ図柄を表示した状態で停止する。

第２特別図柄表示器３５は、第２始動口２１に入球したことを条件とする第２の大当たり判定が行われると、第２特別図柄の変動表示を所定時間行った後、その大当たり判定の結果を種々の態様で表示する。例えば、第２の大当たり判定の結果、何らかの当たりに当選していれば、第２特別図柄表示器３５は第２特別図柄の変動表示後にその当たりに対応した特別図柄を表示した状態で停止し、遊技機１は大入賞口開放遊技に移行する。その大入賞口開放遊技では、当たりの種類に応じて、役物２３が大入賞口２２を開放するラウンドが所定ラウンド数繰り返される。また大当たり判定の結果がハズレであれば、第２特別図柄表示器３５は特別図柄の変動表示後に所定のハズレ図柄を表示した状態で停止する。

第１特別図柄保留表示器３４は、遊技球が第１始動口１９に入球したとき、第１特別図柄又は第２特別図柄が変動表示中である場合、その入球に伴う第１特別図柄の変動表示が保留されるので、その保留数を表示するものである。この第１特別図柄保留表示器３４は、例えば複数のＬＥＤ表示部の表示態様によって最大４つまで保留して表示することができるようになっている。

第２特別図柄保留表示器３６は、遊技球が第２始動口２１に入球したとき、第１特別図柄又は第２特別図柄が変動表示中である場合、その入球に伴う第２特別図柄の変動表示が保留されるので、その保留数を表示するものである。この第２特別図柄保留表示器３６もまた、例えば複数のＬＥＤ表示部の表示態様によって最大４つまで保留して表示することができるようになっている。

次に遊技領域１３における遊技球の通過ルートおよびそれらの通過ルートとハンドルレバー４１の操作態様との関係について説明する。遊技者によるハンドルレバー４１の操作によって遊技領域１３の上部に打ち出された遊技球は、飾り枠体１４の左右いずれか一方のルートを通る。すなわち、遊技球は、図２に示すように、ルートＦ１およびルートＦ２のいずれか一方のルートを通って、各種入賞口が設けられた遊技領域１３を下方に向かって転動していく。遊技球が飾り枠体１４の右側に形成されたルートＦ１を通って遊技領域１３を下方に向かって転動していくことを「右打ち」といい、ルートＦ１を通るように遊技者がハンドルレバー４１を回動操作することを「右打操作」という。これに対し、遊技球が飾り枠体１４の左側に形成されたルートＦ２を通って遊技領域１３を下方に転動していくことを「非右打ち（左打ち）」といい、ルートＦ２を通るように遊技者がハンドルレバー４１を回動操作することを「非右打操作（左打操作）」という。つまり、ハンドルレバー４１の操作角度に応じた打球力で打ち出される遊技球が、遊技領域１３の最上部に設けられた釘１５ａを超える場合、その遊技球は遊技領域１３の右側の領域に進入してルートＦ１を通って流下する。これに対し、遊技球が、遊技領域１３の最上部に設けられた釘１５ａを超えない場合、その遊技球は遊技領域１３の左側の領域に留まり、ルートＦ２を通って流下する。

ハンドルレバー４１の操作角度は所定角度範囲内に規制されており、その角度範囲内でハンドルレバー４１を時計回りに略最大角度回転させた状態において「右打操作」状態となるように、発射ソレノイド等の遊技球発射部などの調整が行われている。本実施形態における遊技盤１０の盤面構成は、ルートＦ２を通った遊技球がスルーゲート１６または大入賞口２２に至る可能性が低くなるように、飾り枠体１４、釘１５、その他の様々な部材が配置されている。すなわちルートＦ１を通過する遊技球は、スルーゲート１６または大入賞口２２に至る可能性が高くなり、ルートＦ２を通過する遊技球はスルーゲート１６または大入賞口２２に至る可能性が極めて低くなるような盤面構成となっている。そのため、スルーゲート１６に遊技球を通過させたり、または、大入賞口２２に遊技球を入球させるためには、遊技者は、ハンドルレバー４１を最大角度回転させた右打操作状態とし、遊技球がルートＦ１を通過するように操作するようになる。

一方、ルートＦ２を通る遊技球は、第１始動口１９に向かって転動していくように、多数の釘１５や風車１７などが配置されている。つまり、ルートＦ２を通過する遊技球は、第１始動口１９に入球する可能性はあるが、ルートＦ１を通過する遊技球が第１始動口１９に入球する可能性は極めて低くなるような盤面構成となっている。

電動チューリップ２０および第２始動口２１は、遊技領域１３の中央下部に設けられており、ルートＦ１およびルートＦ２のいずれを通る場合でも、電動チューリップ２０が左右に開放していれば遊技球が第２始動口２１に入球する可能性があるのに対し、電動チューリップ２０が閉鎖していれば遊技球が第２始動口２１に入球する可能性は低くなるように設定されている。

本実施形態の遊技機１は、遊技状態に応じて、遊技者に右打操作を行わせたり、非右打操作を行わせたりするように構成されている。図３は、遊技機１における遊技状態の移行を示す状態遷移図である。この遊技機１には、主として、通常遊技状態ＳＴ１、大入賞口開放遊技状態ＳＴ２、時短遊技状態ＳＴ３、確変遊技状態ＳＴ４、及び、潜伏確変遊技状態ＳＴ５の５つの遊技状態がある。このうち、通常遊技状態ＳＴ１、時短遊技状態ＳＴ３、確変遊技状態ＳＴ４、及び、潜伏確変遊技状態ＳＴ５の４つの遊技状態は、第１始動口１９又は第２始動口２１に遊技球を入球させることによって大当たり抽選を行いながら遊技を進行させる遊技状態である。これに対し、大入賞口開放遊技状態ＳＴ２は、通常遊技状態ＳＴ１、時短遊技状態ＳＴ３、確変遊技状態ＳＴ４、及び、潜伏確変遊技状態ＳＴ５のそれぞれにおいて大当たり又は小当たりに当選した場合にそれらの遊技状態から移行し、大入賞口２２を開放させる遊技状態である。

また遊技機１における大当たり抽選で大当たりに当選する確率状態として、例えば１／３００程度の所定の確率で大当たりに当選する通常確率状態と、その通常確率状態よりも大当たりに当選する確率が高くなる高確率状態との２つの状態がある。図３の例では、通常遊技状態ＳＴ１と時短遊技状態ＳＴ３とが通常確率状態となっており、確変遊技状態ＳＴ４と潜伏確変遊技状態ＳＴ５とが高確率状態となっている。

遊技機１に電源が投入されると、遊技機１は通常遊技状態ＳＴ１として起動する。この通常遊技状態ＳＴ１では、大当たり抽選で大当たりに当選する確率は通常確率である。そのため、遊技者はハンドルレバー４１を回転操作して第１始動口１９又は第２始動口２１に遊技球を入球させ、大当たりになることを期待しながら遊技を行う。この通常遊技状態ＳＴ１では、遊技球がスルーゲート１６を通過することにより普通図柄の抽選が行われると、普通図柄の変動時間は比較的長い時間（例えば２９秒）に設定される。また普通図柄抽選に当選した場合、電動チューリップ２０を開放させる開放時間は比較的短い時間（例えば０．８秒）に設定される。そのため、通常遊技状態ＳＴ１では、普通図柄の変動時間が長く、しかも普通図柄抽選に当選して電動チューリップ２０が開放した場合でもその開放時間が短いので、遊技球が第２始動口２１に入球する可能性は低い。それ故、遊技機１が通常遊技状態ＳＴ１であるとき、遊技者はハンドルレバー４１の操作角度を調整することにより、遊技領域１３に打ち出す遊技球を図２に示したルートＦ２（左打）に導き、第１始動口１９に遊技球を入球させることを狙って遊技を行うことになる。つまり、通常遊技状態ＳＴ１は、非右打ち遊技状態となっている。

通常遊技状態ＳＴ１において第１始動口１９又は第２始動口２１に遊技球が入球して大当たり又は小当たりに当選すると、図３の矢印Ａ１で示すように遊技機１は大入賞口開放遊技状態ＳＴ２へと移行する。この大入賞口開放遊技状態ＳＴ２では、遊技領域１３の右下部に設けられた大入賞口２２が開放されるため、遊技者はハンドルレバー４１の操作角度を略最大角度に調整することにより、遊技領域１３に打ち出す遊技球を図２に示したルートＦ１（右打）に導き、大入賞口２２に遊技球を入球させることを狙って遊技を行うことになる。したがって、大入賞口開放遊技ＳＴ２は、右打ち遊技状態となっている。ただし、大当たり抽選で小当たりに当選した場合には、大当たりに当選した場合と比較して大入賞口２２の開放時間が極めて短いため、遊技者は必ずしも右打操作を行うとは限らない。

そして大入賞口開放遊技状態ＳＴ２が終了した後、遊技機１は、遊技状態を、通常遊技状態ＳＴ１、時短遊技状態ＳＴ３、確変遊技状態ＳＴ４及び潜伏確変遊技状態ＳＴ５のいずれかに移行させる。例えば、小当たりの大入賞口開放遊技状態ＳＴ２が終了すると、遊技機１は小当たり発生前の遊技状態に移行させる。これに対し、大当たりの大入賞口開放遊技状態ＳＴ２が終了すると、遊技機１は、その大当たりの種類に応じて、矢印Ａ３，Ａ４，Ａ５に示すように、時短遊技状態ＳＴ３、確変遊技状態ＳＴ４及び潜伏確変遊技状態ＳＴ５のいずれかに移行させる。

ここで時短遊技状態ＳＴ３について説明する。時短遊技状態ＳＴ３では、遊技球がスルーゲート１６を通過することにより普通図柄の抽選が行われると、普通図柄の変動時間は比較的短い時間（例えば３秒）に設定される。また普通図柄抽選に当選した場合、電動チューリップ２０を開放させる開放時間は比較的長い時間（例えば３．５秒）に設定される。そのため、時短遊技状態ＳＴ３では、普通図柄の変動時間が短く、しかも普通図柄抽選に当選して電動チューリップ２０が開放されると、比較的長時間その開放状態が継続されるので、遊技球が第２始動口２１に入球し易くなる。つまり、時短遊技状態ＳＴ３では、電動チューリップ２０の開閉動作によって遊技球が第２始動口２１に頻繁に入球するように補助される。したがって、時短遊技状態ＳＴ３では、遊技者はハンドルレバー４１の操作角度を略最大角度に調整することにより、遊技領域１３に打ち出す遊技球を図２に示したルートＦ１（右打）に導き、遊技球をスルーゲート１６に頻繁に通過させることで、電動チューリップ２０を頻繁に開放させ、第２始動口２１に遊技球を入球させることを狙って遊技を行うことになる。この場合、開放した電動チューリップ２０に補助されて遊技球が頻繁に第２始動口２１に入球するので、遊技者は、持ち玉である遊技球をあまり減らすことなく、遊技を行うことができる。したがって、時短遊技状態ＳＴ３は、右打ち遊技状態となっている。尚、この時短遊技状態ＳＴ３では、第１特別図柄及び第２特別図柄で大当たりに当選する確率は通常確率となっている。

このような時短遊技状態ＳＴ３は、第１特別図柄表示器３３及び第２特別図柄表示器３５における特別図柄の変動表示が所定回数（例えば１００回）行われるまで継続する。そして特別図柄の変動表示回数が所定回数になると、遊技機１は、遊技状態を時短遊技状態ＳＴ３から通常遊技状態ＳＴ１へと移行させる（図３の矢印Ａ６）。遊技状態が時短遊技状態ＳＴ３から通常遊技状態ＳＴ１へと移行すると、電動チューリップ２０の開放間隔が長くなり、しかも１回当たりの開放時間が短くなるので、遊技球を第２始動口２１に入球させることが難しい状態となる。それ故、時短遊技状態ＳＴ３から通常遊技状態ＳＴ１へ移行することに伴い、右打ち遊技状態は終了し、非右打ち遊技状態となる。

尚、時短遊技状態ＳＴ３において第１特別図柄及び第２特別図柄のいずれか一方で大当たり又は小当たりに当選すると、図３の矢印Ａ７で示すように、遊技機１は、時短遊技状態ＳＴ３からそれに対応した大入賞口開放遊技状態ＳＴ２へと移行させる。

次に確変遊技状態ＳＴ４について説明する。確変遊技状態ＳＴ４では、遊技球がスルーゲート１６を通過することにより普通図柄の抽選が行われると、普通図柄の変動時間は比較的短い時間（例えば３秒）に設定される。また普通図柄抽選に当選した場合、電動チューリップ２０を開放させる開放時間は比較的長い時間（例えば３．５秒）に設定される。そのため、確変遊技状態ＳＴ４では、時短遊技状態ＳＴ３と同様に、普通図柄の変動時間が短く、しかも普通図柄抽選に当選して電動チューリップ２０が開放されると、遊技球が第２始動口２１に入球し易くなる。つまり、確変遊技状態ＳＴ４においても、電動チューリップ２０の開閉動作によって遊技球が第２始動口２１に頻繁に入球するように補助される。したがって、確変遊技状態ＳＴ４では、遊技者はハンドルレバー４１の操作角度を略最大角度に調整することにより、遊技領域１３に打ち出す遊技球を図２に示したルートＦ１（右打）に導き、遊技球をスルーゲート１６に頻繁に通過させることで、電動チューリップ２０を頻繁に開放させ、第２始動口２１に遊技球を入球させることを狙って遊技を行うことになる。したがって、確変遊技状態ＳＴ４は、右打ち遊技状態となっている。

このような確変遊技状態ＳＴ４は、第１特別図柄及び第２特別図柄のいずれか一方で次回の大当たりが発生するまで継続する。そのため、大入賞口開放遊技後の遊技状態が確変遊技状態ＳＴ４に移行すると、遊技者は、次回の大当たり当選まで持ち玉である遊技球をあまり減らすことなく、遊技を行うことができる。特に確変遊技状態ＳＴ４は、大当たりの当選確率が高確率状態であるため、遊技者の持ち玉をあまり減らすことがなく、しかも比較的早期に次回の大当たりに当選する可能性の高い遊技状態となっている。

そして確変遊技状態ＳＴ４において第１特別図柄及び第２特別図柄のいずれか一方が大当たり又は小当たりに当選すると、図３の矢印Ａ８で示すように、遊技機１は、確変遊技状態ＳＴ４からそれに対応した大入賞口開放遊技状態ＳＴ２へと移行させる。

次に潜伏確変遊技状態ＳＴ５について説明する。潜伏確変遊技状態ＳＴ５では、上述したように、次回の大当たりに当選する確率が通常確率よりも高い高確率状態となるが、それ以外の遊技状態は通常遊技状態ＳＴ１と同様である。つまり、潜伏確変遊技状態ＳＴ５では、遊技者は、通常遊技状態ＳＴ１と同様、ハンドルレバー４１の操作角度を調整することにより、遊技領域１３に打ち出す遊技球を図２に示したルートＦ２（左打）に導き、第１始動口１９に遊技球を入球させることを狙って遊技を行うことになる。それ故、潜伏確変遊技状態ＳＴ５は、非右打ち遊技状態となっている。

このような潜伏確変遊技状態ＳＴ５は、第１特別図柄及び第２特別図柄のいずれか一方で次回の大当たりが発生するまで継続する。そのため、大入賞口開放遊技後の遊技状態が潜伏確変遊技状態ＳＴ５に移行すると、遊技者は、次回の大当たり当選まで持ち玉を減少させながら遊技を行うことになる。ただし、上述したように潜伏確変遊技状態ＳＴ５では、大当たりの当選確率が通常確率状態よりも高い高確率状態となっているため、遊技者にとっては、通常遊技状態ＳＴ１で遊技を進行する場合よりも比較的早期に次回の大当たりに当選する可能性の高い遊技状態となっている。

そして潜伏確変遊技状態ＳＴ５において第１特別図柄及び第２特別図柄のいずれか一方が大当たり又は小当たりに当選すると、図３の矢印Ａ９で示すように、潜伏確変遊技状態ＳＴ５から大入賞口開放遊技状態ＳＴ２へと移行する。

次に、上記のような遊技機１におけるハンドル装置４について説明する。図４は、ハンドル装置４の外観構成を示す斜視図である。このハンドル装置４は、遊技者の操作によって回動可能なハンドルレバー４１と、ハンドルレバー４１を回動可能に支持するベース部材４０と、ハンドルレバー４１の正面側を覆う状態でベース部材４０に固定されるカバー部材４２とを備えている。ベース部材４０はその正面側が拡径した略円筒形状を有している。このベース部材４０の略円筒部分が前枠部材３の正面側に挿入された状態で取り付けられることにより、ハンドル装置４は遊技機１の正面側に支持される。

図５は、ハンドル装置４におけるハンドルレバー４１の操作角度範囲を示す図である。すなわち、図５（ａ）は、遊技者による回動操作が行われていない状態でのハンドルレバー４１の初期位置を示しており、図５（ｂ）は、遊技者がハンドルレバー４１を最大角度位置まで回動させた状態を示している。ハンドルレバー４１は、図５（ａ）に示す初期位置と、図５（ｂ）に示す最大角度位置との間で回動可能である。そして上述したようにハンドルレバー４１の操作角度が大きくなっていくことに従って、遊技領域１３に打ち出される遊技球の打球力が増大し、所定の操作角度を超えると、遊技領域１３に打ち出される遊技球は遊技領域１３の右側に設けられたルートＦ１に向かって転動していくようになる。

図６は、ハンドル装置４の内部構造を示す分解斜視図である。ハンドルレバー４１は、ベース部材４０の拡径部に対して突き当てられた状態で取り付けられ、ベース部材４０の軸心と同一の回動軸周りに、ベース部材４０に対して相対的に回動可能とされている。ハンドルレバー４１の背面側には、回動軸に沿って延設された円柱状又は円筒状の軸部４１ａが設けられている。この軸部４１ａには、ハンドルレバー４１の回動に伴って軸部４１ａと連動して回動する回動部材５１が装着される。

またハンドルレバー４１の正面側には、戻りバネ４３と、押圧バネ４４と、固定板４５とが設けられる。固定板４５は、カバー部材４２の内側に固定される。戻りバネ４３は、回動軸周りに回動可能なハンドルレバー４１を初期位置へ向けて付勢する付勢手段である。戻りバネ４３は、例えばコイルバネの巻き回し方向に弾性力を作用させるように構成されており、コイルバネの一端がハンドルレバー４１の内部に係合しており、他端が固定板４５に係合した状態で取り付けられる。遊技者がハンドルレバー４１を任意の操作角度で保持している状態でハンドルレバー４１から手を離すと、戻りバネ４３の付勢力によってハンドルレバー４１が初期位置へ戻るようになっている。このような戻りバネ４３による付勢力は、ハンドルレバー４１の操作角度が大きくなるに従って大きくなる。

押圧バネ４４は、ハンドルレバー４１を、背面側に向けて、すなわちベース部材４０の拡径部に突き当てる方向に付勢する付勢手段である。押圧バネ４４は、例えばコイルバネの軸方向に弾性力を作用させるように構成されており、一端がハンドルレバー４１の内面に接触し、他端が固定板４５の背面に接触した状態で取り付けられる。したがって、ハンドルレバー４１は、通常、この押圧バネ４４の付勢力によってベース部材４０の拡径部に対して突き当てられた状態となっている。また押圧バネ４４の付勢力に抗して遊技者がハンドルレバー４１を正面側（カバー部材４２側）へ引き込む操作を行うと、ハンドルレバー４１は、それによって回動軸に沿って正面側に一定量移動することができるようになっている。

またベース部材の内側には、ハンドルレバー４１が回動することに伴って回動する角度検知センサ５０と、ハンドルレバー４１を遊技者が手で触っていることを検知するタッチセンサ６０と、遊技球の発射動作を遊技者が一時的に停止させるための停止スイッチ７０とが設けられている。

角度検知センサ５０は、例えばロータリボリューム式のセンサで構成され、ベース部材４０の内側に固定される。角度検知センサ５０の先端可動部には、回動部材５１が回動することに伴って従動回転する従動部材５２が取り付けられる。したがって、角度検知センサ５０の先端可動部は、回動部材５１に連動して回動する。これにより角度検知センサ５０は、回動部材５１の回動角度を検知することができ、その検知結果に応じて打球力を調整するための信号を出力する。

タッチセンサ６０は、例えば静電容量型のセンサであり、ハンドルレバー４１の裏面側に導線を介して接続されている。またハンドルレバー４１は例えばその表裏全面にクロムメッキが施されており、導電性が確保されている。したがって、タッチセンサ６０は、ハンドルレバー４１の表面側と電気的に接続されている。遊技者がハンドルレバー４１に触れると、遊技者自身がアースとなって作用するので、タッチセンサ６０の静電容量が変化する。タッチセンサ６０はその静電容量変化を検知することにより、遊技者がハンドルレバー４１に触れていることを検知する。このタッチセンサ６０は、センサ保持具６１によって保持され、ベース部材４０の内部に取り付けられる。

停止スイッチ７０は、オンオフスイッチであり、スイッチ保持具７１に取り付けられる。そしてスイッチ保持具７１がベース部材４０の内側の所定位置に取り付けられる。またベース部材４０の拡径部の一部に切欠部が形成されており、その切欠部からハンドル装置４の外側に突出するように発射停止ボタン７２が設けられる。発射停止ボタン７２は、遊技者が遊技球の発射を停止させるときに押し込み操作するボタンである。この発射停止ボタン７２には、遊技者による押し込み操作に伴って揺動する揺動部材７３が取り付けられている。そして停止スイッチ７０は、揺動部材７３の揺動動作に伴ってオンオフを切り替えるようになっている。つまり、遊技者によって発射停止ボタン７２が押し込み操作されると、それに伴って停止スイッチ７０がオン状態となり、遊技球の発射を停止させるための信号を出力する。

さらにベース部材４０の内側には、角度検知センサ５０、タッチセンサ６０、および停止スイッチ７０を接続するための各種のコネクタ４７ａ，４７ｂ，４７ｃが取り付けられるプレート４６，４８が設けられる。そしてベース部材４０の背面側に、カバープレート４９が取り付けられる。

図７は、ハンドル装置４における角度検知センサ５０の取付態様を拡大して示す図である。ハンドルレバー４１は、回動軸Ｒ周りに回動可能である。図７の破線部分に拡大して示すように、ハンドルレバー４１の背面側に延設された軸部４１ａには、その周側面の一部に外側に向けて突出した円柱状の突起部５６が設けられている。突起部５６は、例えば軸部４１ａの内側から外側に向けて押圧付勢されており、突起部５６の先端を押し込めば軸部４１ａの内側に没入させることができる。また、そのような押し込み操作を行わない限り、突起部５６は、軸部４１ａの側面から一定高さ突き出した状態となっている。

回動部材５１は、図７に示すように略円筒状の部材であり、その筒状の周壁部の一部に、回動軸Ｒを中心とする螺旋状のスリット５５が所定長さ形成されている。このスリット５５の幅は、突起部５６の外径よりも若干大きくなっており、スリット５５の内側に突起部５６を収容可能である。また回動部材５１の背面側に相当する端部近傍には、周方向に沿って一定長さの領域にギア５１ａが形成されており、さらにそのギア５１ａに隣接する位置に環状溝５１ｂが形成されている。

回動部材５１を軸部４１ａに装着するときには、例えば軸部４１ａの突起部５６を押し込んで没入させる。そしてその状態のままで、回動部材５１を軸部４１ａの外側に装着することにより、スリット５５の内側に突起部５６が突出するように装着する。したがって、回動部材５１の周壁部が軸部４１ａに装着されることにより、突起部５６とスリット５５とが互いに係合した状態となる。これにより、ハンドルレバー４１が回動することに伴って軸部４１ａと連動して回動部材５１が回動する。

一方、従動部材５２は、角度検知センサ５０の先端可動部５０ａに装着される。この従動部材５２は、抜け止めナット５４によって先端可動部５０ａから抜け落ちないように装着される。このような従動部材５２には、その周方向に沿って一定長さの領域にギア５２ａが形成されており、ギア５２ａは回動部材５１に設けられたギア５１ａと歯合する。そのため、回動部材５１が回動すると、それに連動して従動部材５２が回動し、角度検知センサ５０の先端可動部５０ａを回動させる。また、従動部材５２には、戻りバネ５３が取り付けられる。戻りバネ５３は、従動部材５２を回転方向の初期位置へ向けて付勢するものであり、ハンドルレバー４１に外力が作用していない状態では従動部材５２を初期位置へ戻すようになっている。

図８および図９は、ハンドルレバー４１に対して回動部材５１、従動部材５２および角度検知センサ５０が取り付けられた状態を示す図であり、図８はハンドルレバー４１の背面側からみた斜視図であり、図９は平面図である。ハンドルレバー４１の軸部４１ａに設けられた突起部５６は、回動部材５１に形成された螺旋状のスリット５５の内側に突出している。また回動部材５１のギア５１ａと、従動部材５２のギア５２ａとが互いに歯合している。したがって、遊技者がハンドルレバー４１を回動操作することにより、ハンドルレバー４１が回動軸Ｒを中心に図８に示すＲ１方向へ回動すると、それに伴って突起部５６もＲ１方向へ回動する。回動部材５１は、その周壁部に形成されたスリット５５の一方端部において突起部５６と係合しているので、突起部５６がＲ１方向へ回動すると軸部４１ａと一体的に供回りする。

また図９に示すように、従動部材５２を角度検知センサ５０に取り付けるための抜け止めナット５４は、回動部材５１の環状溝５１ｂに対して所定深さまで入り込んだ状態に取り付けられる。そのため、回動部材５１が回動軸Ｒの周りに回動するときには、環状溝５１ｂを形成する両壁部は抜け止めナット５４と干渉しないようになっている。これに対し、回動部材５１が回動軸Ｒに沿って直線方向に移動しようとすると、環状溝５１ｂを形成する両壁部のうちの一方が抜け止めナット５４と干渉する。そのため、回動部材５１は、回動軸Ｒを中心とする回動方向には回動可能であるのに対し、回動軸Ｒに沿った直線方向には抜け止めナット５４によって移動が規制された状態となっている。

図１０は、ハンドルレバー４１が初期位置から最大角度位置まで回動することによる回動部材５１と従動部材５２との一連の動作を示す図である。例えば、図１０（ａ）はハンドルレバー４１が初期位置にある状態を示しており、図１０（ｂ）はハンドルレバー４１の非右打操作を行っている状態を示しており、図１０（ｃ）はハンドルレバー４１を最大角度位置まで回動させて右打操作を行っている状態を示している。図１０（ａ）〜（ｃ）に示すように、ハンドルレバー４１を初期位置から回動させていくと、軸部４１ａの突起部５６が回動部材５１におけるスリット５５の一方端部に係合した状態で回動していく。これに伴い、回動部材５１も回動する。そして従動部材５２は、上述したギア５１ａ，５２ａを介して回動部材５１と連動して回動する。その結果、角度検知センサ５０はハンドルレバー４１の操作角度を検知することができる。

またハンドルレバー４１は、上述したように、遊技者による引き込み操作によって、押圧バネ４４の付勢力に抗して回動軸Ｒに沿って遊技機１の正面側に一定量移動可能である。図１１は、ハンドル装置４の側面図である。図１１（ａ）は、ハンドルレバー４１の引き込み操作が行われていない状態を示しており、図１１（ｂ）は、ハンドルレバー４１の引き込み操作が行われている状態を示している。図１１（ａ）に示すように、ハンドルレバー４１の引き込み操作が行われていない状態では、ハンドルレバー４１は押圧バネ４４の付勢力によってベース部材４０の拡径部に突き当てられた状態となっている。尚、この状態では、必ずしもハンドルレバー４１とベース部材４０の拡径部とが接触していなくても良い。これに対し、遊技者が押圧バネ４４の付勢力に抗してハンドルレバー４１を正面側に引き込むと、図１１（ｂ）に示すように、ハンドルレバー４１は回動軸Ｒに沿って直線方向に正面側へと移動する。このとき、ハンドルレバー４１は、遊技者による引き込み操作量に応じて最大移動量Ｘの範囲で移動する。

図１２は、ハンドルレバー４１が回動軸Ｒに沿って移動することによる回動部材５１の動作を示す図である。図１２（ａ）は、ハンドルレバー４１の引き込み操作が行われていない状態を示しており、図１２（ｂ）は、ハンドルレバー４１の引き込み操作が行われている状態を示している。本実施形態において回動部材５１に形成される螺旋状のスリット５５は、ハンドルレバー４１が回動軸Ｒに沿って直線方向に移動すると、それに伴って回動部材５１の回動角度を増加させる方向に形成されている。そしてハンドルレバー４１が回動軸Ｒに沿って直線方向に移動すると、それに伴って軸部４１ａの突起部５６も回動軸Ｒに沿って直線方向に移動する。このとき、突起部５６は、スリット５５の縁部を押圧しながら回動軸Ｒに沿って直線方向に移動する。その結果、回動部材５１は、突起部５６に押圧されて回動角度を増加させる方向にさらに回動することになる。

例えば図１２（ａ）に示す状態で、ハンドルレバー４１の引き込み操作が行われると、軸部４１ａと連動して突起部５６が遊技機１の正面側に移動していく。このとき、回動部材５１は、上述したように抜け止めナット５４と干渉して回動軸Ｒに沿った直線方向への移動は規制される。その結果、突起部５６は、回動部材５１のスリット５５の縁部を押圧しながら、遊技機１の正面側に移動していくことになり、回動部材５１を回動させる。そして最終的に、図１２（ｂ）に示すような状態となる。

ここで、図１２（ｂ）に示すように、ハンドルレバー４１の最大移動量Ｘは、回動部材５１に形成されたスリット５５の回動軸Ｒに沿った方向の長さに相当する。したがって、スリット５５の長さを調整することにより、最大移動量Ｘを適宜設定することが可能である。またハンドルレバー４１が最大移動量Ｘとなるまで引き込み操作が行われた場合に、回動部材５１がどの程度回動角度を増加させるかは、回動部材５１の周壁部に対する螺旋状のスリット５５の長さと角度に依存する。例えば回動軸Ｒの垂直面に対する螺旋状のスリット５５の角度を小さくすれば、少ない移動量で回動部材５１を大きく回動させることができる。しかし、その反面、ハンドルレバー４１の引き込み操作を行う際の抵抗力が大きくなる。一方、回動軸Ｒの垂直面に対する螺旋状のスリット５５の角度を大きくすれば、ハンドルレバー４１の引き込み操作を行う際の抵抗力を小さくできる。しかし、この場合は、ハンドルレバー４１の引き込み操作により回動部材５１を大きく回動させることができなくなる。そのため、引き込み操作を行う際の抵抗力と、引き込み操作による回動部材５１の回動量とのバランスを考慮すれば、回動軸Ｒの垂直面に対する螺旋状のスリット５５の角度は例えば４５°程度とすることが好ましい。そして、スリット５５の長さを調整することにより、ハンドルレバー４１が最大移動量Ｘとなるまで引き込み操作が行われた場合における回動部材５１の回動角度の増加量を適宜設定することが好ましい。

上記のようにハンドルレバー４１の引き込み操作が行われると、回動部材５１は、それ以前の回動位置から更に回動して回動角度を増加させる。これにより、従動部材５２を略最大角度まで回動させることができるようになるので、遊技者はハンドルレバー４１を略最大角度位置まで回動させることなく、右打操作を行うことができるようになる。

図１３は、ハンドルレバー４１の引き込み操作が行われることによる回動部材５１と従動部材５２との一連の動作を示す斜視図である。例えば、図１３（ａ）は、ハンドルレバー４１の引き込み操作が行われる前の状態（すなわち、右打操作が行われていない状態）を示しており、図１３（ｂ）は、ハンドルレバー４１の引き込み操作が行われている状態（すなわち、右打操作が行われている状態）を示している。図１３（ａ）に示すように、ハンドルレバー４１が遊技者によって所望の操作位置で保持されている状態でハンドルレバー４１の引き込み操作が行われると、図１３（ｂ）に示すように、突起部５６が回動軸Ｒに沿って直線状に移動する。これに伴い、回動部材５１は回動角度を増加させるように
更に回動し、従動部材５２も更に回動する。その結果、角度検知センサ５０は、略最大角度位置まで操作されたことを検知し、遊技球の打球力を略最大にさせるような信号を出力する。

またハンドルレバー４１の引き込み操作を行っている状態から元の操作状態に戻すときには、遊技者は、ハンドルレバー４１の操作角度位置を保持した状態のまま、ハンドルレバー４１を正面側に引き込んでいる力を緩めれば良い。すると、押圧バネ４４の付勢力により、ハンドルレバー４１は背面側に後退して元の位置に戻る。このとき、突起部５６は、引き込み時とは異なるスリット５５の縁部を押圧しながら回動軸Ｒに沿って直線方向に移動するので、回動部材５１は、突起部５６に押圧されて回動角度を減少させる方向に回動する。また従動部材５２にも戻りバネ５３が取り付けられているので、ハンドルレバー４１を正面側に引き込む力が作用しなくなれば、回動部材５１には、従動部材５２に取り付けられている戻りバネ５３の付勢力も作用する。その結果、回動部材５１は、引き込み操作が行われる前の状態に戻る。

このように本実施形態のハンドル装置４は、ハンドルレバー４１が回動軸Ｒに沿って直線方向に移動可能である。ハンドルレバー４１が回動軸Ｒに沿って直線方向へ移動することに伴って、突起部５６が回動部材５１のスリット５５の縁部を押圧しながら回動軸Ｒに沿って移動し、この押圧力が回動部材５１を回動させる。そして角度検知センサ５０が検知する回動部材５１の回動角度を変化させて右打操作を行うことができる構成である。それ故、このようなハンドル装置４によれば、遊技者はハンドルレバー４１を最大角度位置まで回動させることなく右打操作を行うことができるので、ハンドルレバー４１を初期位置へ向けて付勢する戻りバネ４３の大きな反発力を受けることなく右打操作を行うことが可能である。

またハンドルレバー４１の操作角度を調整することによって遊技球が第１始動口１９に入球し易くなる打ち出し位置を探し出した後に、遊技機１において大当たりなどが発生して右打ち遊技状態となった場合、遊技者は、そのままの操作角度を保持した状態でハンドルレバー４１の引き込み操作を行えば右打操作を行える。そして右打ち遊技状態が終了すれば、遊技者は、そのままの操作角度を保持した状態でハンドルレバー４１の引き込み操作を止めて背面側に戻せば良い。このとき、ハンドルレバー４１の操作角度は、右打ち遊技状態が開始される前の状態に戻るので、遊技者は、右打ち遊技状態が終了した後に所望の打ち出し位置を再度探し出す必要がなくなる。

次に図１４は、遊技機１の制御機構の一例を示すブロック図である。図１４に示すように、遊技機１は、各部を制御する制御基板として、メイン制御基板１００と、払出制御基板１１０と、演出制御基板１２０と、発射制御基板１３０とを備えている。

メイン制御基板１００は、遊技機１における遊技の進行に関する主たる制御を行う制御部である。このメイン制御基板１００は、各種入賞口への入球を検知して賞球の払出コマンドを払出制御基板１１０に送出する。またメイン制御基板１００は、第１始動口１９又は第２始動口２１への入球を検知した場合には、大当たり抽選のための乱数を取得し、その乱数に基づいて大当たり抽選を行う。そして大当たり抽選の結果に応じて上述した表示器３０において第１特別図柄又は第２特別図柄の変動表示を行うと共に、演出制御基板１２０に対して第１特別図柄又は第２特別図柄の変動表示に対応した演出を行うように演出コマンドを送出する。またメイン制御基板１００は、上述した遊技状態を移行させる制御を行うように構成されており、例えば大当たり抽選で大当たりに当選すると、遊技状態を大入賞口開放遊技ＳＴ２へと移行させ、右打ち遊技状態へと変化させる。

演出制御基板１２０は、メイン制御基板１００から受信する演出コマンドに基づいて、例えば画像表示器８において装飾図柄の変動表示を行ったり、各種の予告演出やリーチ演出などを表示したりする。また、演出制御基板１２０は、スピーカ５から演出音を発生させたり、枠ランプ６などを含む各種ランプの点灯制御も行う。

払出制御基板１１０は、メイン制御基板１００から受信する払出コマンドに基づいて、遊技機１の背面側に設けられた払出モータ１１５を駆動することにより、賞球の払い出しを行う制御部である。払出制御基板１１０は、球詰まりなどにより賞球の払い出しができなくなると、発射制御基板１３０に対して発射停止信号を送出する。

発射制御基板１３０は、遊技球発射部１４０に対して発射コマンドを送出することにより、遊技領域１３に対する遊技球の打ち出し動作を制御する処理部である。遊技球発射部１４０は、発射機構として、例えば発射ソレノイドを備えている。発射制御基板１３０は、遊技球発射部１４０が遊技球を打ち出す際の打球力を調整する。この発射制御基板１３０には、上述したハンドル装置４に設けられた角度検知センサ５０、タッチセンサ６０および停止スイッチ７０が接続されており、これら各部からの信号を入力する。そして停止スイッチ７０から遊技球の発射を停止させるための信号を入力しておらず、且つ、払出制御基板１１０からも発射停止信号を入力していない場合に、タッチセンサ６０から遊技者の手がハンドルレバー４１に触れていることを示す信号が入力してれば、角度検知センサ５０から入力する信号に基づいて、遊技球発射部１４０を駆動する。すなわち、発射制御基板１３０は、角度検知センサ５０が検知する回動部材５１の回動角度に基づいて遊技球の打球力を決定し、遊技球発射部１４０に対し、その決定した打球力で遊技球を打ち出すように発射コマンドを送出する。そして遊技球発射部１４０は、その発射コマンドに基づいて発射ソレノイドを駆動することにより、遊技領域１３に対して遊技球を打ち出す。

以上のように、本実施形態の遊技機１は、大入賞口開放遊技ＳＴ２などの特定の遊技状態において遊技盤１０に設けられた遊技領域１３の右側に遊技球を打ち出させる右打ち遊技状態となる構成である。そしてハンドルレバー４１は回動軸Ｒに沿って移動可能であり、ハンドルレバー４１が回動軸Ｒに沿って直線方向へ移動することに伴って、突起部５６が回動部材５１のスリット５５の縁部を押圧しながら回動軸Ｒに沿って移動し、この押圧力が回動部材５１を回動させ、角度検知センサ５０が検知する回動部材５１の回動角度を増加させて右打操作を行うことができるようになっている。それ故、遊技者は、遊技機１が特定の遊技状態になれば、ハンドルレバー４１を回動軸Ｒに沿って直線方向に移動させることにより、右打ち遊技状態に対応した右打操作を行うことが可能である。このとき、ハンドルレバー４１を最大角度位置まで回動させた場合と比較すると、ハンドルレバー４１を操作する遊技者の手には、ハンドルレバー４１を初期位置へ向けて付勢する戻りバネ４３の大きな反発力を受けることはない。したがって、右打操作を行う場合であっても、ハンドルレバー４１を操作する遊技者の手にかかる負担を軽減することができる。

また、本実施形態の遊技機１によれば、上記のようにハンドルレバー４１を回動軸Ｒに沿って移動させることによって右打操作を行っていれば、右打ち遊技状態が終了した後に、遊技者が所望の打ち出し位置を探し出す手間を低減することができるようになる。それ故、遊技者がハンドルレバー４１を操作する際の操作性を向上させることができるようになる。

また、本実施形態の遊技機１によれば、ハンドルレバー４１を遊技機１の背面側に向かって押圧付勢する付勢手段として押圧バネ４４が設けられている。そしてハンドルレバー４１は、その押圧バネ４４による付勢力に抗して遊技機１の正面側へ引き込み操作されることにより、回動軸Ｒに沿って遊技機１の正面方向に移動可能である。また突起部５６は、ハンドルレバー４１の引き込み操作に伴って回動部材５１を略最大角度まで回動させるように構成されている。このようなハンドルレバー４１の引き込み操作は、遊技者が意図的に行うことが必要な行為となっている。つまり、遊技者は、画像表示器８で行われる演出表示などに集中していくと、前のめりの姿勢になっていきやすい。これに伴い、遊技者は、特に意識することなく、ハンドルレバー４１に遊技機１の背面側に押し込む方向の力を加えてしまう可能性がある。そのため、ハンドルレバー４１を遊技機１の背面側に押し込む操作で右打操作となるような構成にしてしまうと、遊技者の不注意で突然右打操作状態となってしまい、遊技球が無駄に打ち出されるという可能性がある。これに対し、本実施形態のように、ハンドルレバー４１が引き込み操作されることに伴って回動部材５１が略最大角度まで回動するような構成とすることにより、遊技者が意図していないにもかかわらず、突然右打操作が行われてしまうことを防止することができるようになる。そして、遊技者が意図的にハンドルレバー４１の引き込み操作を行った場合にのみ、右打操作状態とすることができるので、操作性がより一層向上する。

（第２の実施の形態）
次に第２の実施の形態について説明する。第１の実施の形態では、回動部材５１の周壁部に螺旋状のスリット５５が形成され、ハンドルレバー４１の軸部４１ａに突起部５６が設けられた構成であり、回動部材５１がハンドルレバー４１の軸部４１ａの外側に装着される形態を例示した。これに対し、本実施形態では、回動部材５１をハンドルレバー４１の軸部４１ａの内側に装着するようにし、ハンドルレバー４１の軸部４１ａに螺旋状のスリット５５を設けると共に、回動部材５１において軸部４１ａの内側に装着する装着部に突起部５６を設けるようにした形態を説明する。

図１５は、第２の実施の形態におけるハンドルレバー４１の一構成例を示す図である。また図１５は、ハンドルレバー４１が回動軸Ｒに沿って移動することによる回動部材５１の動作を示しており、図１５（ａ）は、ハンドルレバー４１の引き込み操作が行われていない状態を示しており、図１５（ｂ）は、ハンドルレバー４１の引き込み操作が行われている状態を示している。

図１５（ａ）および（ｂ）に示すように、ハンドルレバー４１の軸部４１ａは、円筒状に構成されている。その軸部４１ａの周面に、回動軸Ｒを中心とする螺旋状のスリットが所定長さ形成されている。一方、回動部材５１は、ギア５１ａが形成されている部分よりも正面側の部分が軸部４１ａの内側に挿入装着される装着部となっている。回動部材５１の装着部は例えば円筒状又は円柱状となっており、その周面の一部に突起部５６が設けられている。

突起部５６は、第１の実施の形態と同様に、例えば回動部材５１の内側から外側に向けて押圧付勢されており、突起部５６の先端を押し込めば回動部材５１の内側に没入させることができる。そのため、回動部材５１の装着部を軸部４１ａの内側に挿入装着する際には、突起部５６を回動部材５１の内側に没入させた状態とすることで装着可能である。このようにして回動部材５１の装着部を軸部４１ａの内側に装着することにより、図１５に示すように、スリット５５の内側に突起部５６が突出するように装着する。これにより、突起部５６とスリット５５とが互いに係合した状態となる。

上記のような構成により、ハンドルレバー４１が遊技者によって回動軸Ｒ周りに回動操作されると、回動部材５１はハンドルレバー４１の軸部４１ａと供回りし、従動部材５２を回動させる。その結果、角度検知センサ５０によって回動部材５１の回動角度が検知されるようになる。

そして本実施形態においても、ハンドルレバー４１の軸部４１ａに形成される螺旋状のスリット５５は、ハンドルレバー４１が回動軸Ｒに沿って直線方向に移動すると、それに伴って回動部材５１の回動角度を増加させる方向に形成されている。そしてハンドルレバー４１が回動軸Ｒに沿って直線方向に移動すると、それに伴って軸部４１ａも回動軸Ｒに沿って直線方向に移動する。このとき、軸部４１ａは、スリット５５の縁部が突起部５６を押圧しながら回動軸Ｒに沿って直線方向に移動する。その結果、回動部材５１の突起部５６は、スリット５５の縁部に押圧されながらスリット５５の形成方向に移動（回動）していくようになる。これにより、回動部材５１は、軸部４１ａから押圧されて回動角度を増加させる方向にさらに回動することになる。

例えば図１５（ａ）に示す状態で、ハンドルレバー４１の引き込み操作が行われると、軸部４１ａと連動してスリット５５が遊技機１の正面側に移動していく。このとき、回動部材５１は、第１の実施の形態と同様に、抜け止めナット５４と干渉して回動軸Ｒに沿った直線方向への移動は規制される。その結果、回動部材５１のスリット５５の縁部が、突起部５６を押圧しながら、遊技機１の正面側に移動していくことになり、回動部材５１を回動させる。そして最終的に、図１５（ｂ）に示すような状態となる。

このように本実施形態においても、遊技者によりハンドルレバー４１の引き込み操作が行われると、回動部材５１は、それ以前の回動位置から更に回動して回動角度を増加させる。これにより、従動部材５２を略最大角度まで回動させることができるようになるので、遊技者はハンドルレバー４１を略最大角度位置まで回動させることなく、右打操作を行うことができるようになる。

以上のように本実施形態のハンドル装置４についても、ハンドルレバー４１が回動軸Ｒに沿って直線方向に移動可能である。そしてハンドルレバー４１が回動軸Ｒに沿って直線方向へ移動することに伴って、ハンドルレバー４１の軸部４１ａに形成されたスリット５５の縁部が回動部材５１の突起部５６を押圧しながら回動軸Ｒに沿って直線方向に移動し、この押圧力が回動部材５１を回動させる。そして角度検知センサ５０が検知する回動部材５１の回動角度を変化させて右打操作を行うことができる構成である。それ故、このようなハンドル装置４においても、遊技者はハンドルレバー４１を最大角度位置まで回動させることなく右打操作を行うことができるので、ハンドルレバー４１を初期位置へ向けて付勢する戻りバネ４３の大きな反発力を受けることなく右打操作を行うことが可能である。

また本実施形態においても、第１の実施の形態と同様に、遊技者は、右打ち遊技状態が終了した後に、所望の打ち出し位置を再度探し出す必要がなくなるので、操作性を向上させることができる。

尚、本実施形態におけるその他の構成は、第１の実施の形態で説明したものと同様である。

（変形例）
以上、本発明に関するいくつかの実施形態について説明したが、本発明は上述した内容に限られるものではなく、種々の変形例が適用可能である。

例えば、上記実施形態では、遊技機１が特定の遊技状態において右打ち遊技状態となるものを例示した。しかし、遊技機１は必ずしもそのようなものには限られない。すなわち、上述したハンドル装置４は、右打ち遊技状態となることがない遊技機にも適用可能なものである。

また上記実施形態では、遊技者がハンドルレバー４１を遊技機１の正面側に引き込む操作を行った場合に、右打操作となる例を説明した。しかし、右打操作状態とするための操作態様は必ずしもハンドルレバー４１の引き込み操作に限られない。すなわち、遊技者がハンドルレバー４１を遊技機１の背面側に押し込む操作を行った場合に、右打操作となる操作態様であっても構わない。ただし、上述したように、ハンドルレバー４１の押し込み操作で右打操作状態とする構成の場合には、遊技者が意図していないにもかかわらず突然右打操作状態となってしまう可能性が高い。そのため、それを防止するためには、上述した各実施形態のように、ハンドルレバー４１の引き込み操作で右打操作状態となるようにする構成がより好ましい。

１ 遊技機
４ ハンドル装置
１０ 遊技盤
１３ 遊技領域
４１ ハンドルレバー
４１ａ 軸部
４４ 押圧バネ（付勢手段）
５０ 角度検知センサ（角度検知手段）
５１ 回動部材
５２ 従動部材
５５ スリット
５６ 突起部
１３０ 発射制御基板（発射制御手段）
１４０ 遊技球発射部（遊技球発射手段）
Ｒ 回動軸

Claims (6)

1. 遊技機の正面側に支持され、前記遊技機の遊技領域に遊技球を打ち出す際の打球力を調整するハンドル装置であって、
   遊技者の操作によって回動可能であり、回動軸に沿って延設された円柱状又は円筒状の軸部を有し、該軸部の周面の一部に突起部が設けられたハンドルレバーと、
   前記回動軸を中心とする螺旋状のスリットが所定長さ形成された周壁部を有し、該周壁部が前記軸部に装着されることにより前記突起部と前記スリットが互いに係合した状態となり、前記ハンドルレバーの回動に伴って前記軸部と連動して回動する回動部材と、
   前記回動部材に連動し、前記回動部材の回動角度を検知して前記打球力を調整するための信号を出力する角度検知手段と、
   を備え、
   前記ハンドルレバーは、前記回動軸に沿って移動可能であり、
   前記ハンドルレバーの前記回動軸に沿った移動に伴って、前記突起部が前記スリットの縁部を押圧しながら前記回動軸に沿って移動することにより、前記回動部材を回動させて前記角度検知手段が検知する前記回動部材の回動角度を変化させることを特徴とするハンドル装置。
2. 遊技機の正面側に支持され、前記遊技機の遊技領域に遊技球を打ち出す際の打球力を調整するハンドル装置であって、
   遊技者の操作によって回動可能であり、回動軸に沿って延設された円筒状の軸部を有し、該軸部の周面に螺旋状のスリットが所定長さ形成されたハンドルレバーと、
   前記軸部の内側に挿入装着される装着部を有し、該装着部の周面の一部に突起部が設けられており、前記装着部が前記軸部に装着されることにより前記突起部と前記スリットが互いに係合した状態となり、前記ハンドルレバーの回動に伴って前記軸部と連動して回動する回動部材と、
   前記回動部材に連動し、前記回動部材の回動角度を検知して前記打球力を調整するための信号を出力する角度検知手段と、
   を備え、
   前記ハンドルレバーは、前記回動軸に沿って移動可能であり、
   前記ハンドルレバーの前記回動軸に沿った移動に伴って、前記スリットの縁部が前記突起部を押圧しながら前記回動軸に沿って移動することにより、前記回動部材を回動させて前記角度検知手段が検知する前記回動部材の回動角度を変化させることを特徴とするハンドル装置。
3. 前記ハンドルレバーを前記遊技機の背面側に向かって押圧付勢する付勢手段をさらに備え、
   前記ハンドルレバーは、前記付勢手段による付勢力に抗して前記遊技機の正面側へ引き込み操作されることにより、前記回動軸に沿って前記遊技機の正面方向に移動可能であり、
   前記突起部は、前記ハンドルレバーの引き込み操作に伴って前記回動部材を略最大角度まで回動させることを特徴とする請求項１又は２に記載のハンドル装置。
4. 特定の遊技状態において遊技盤に設けられた遊技領域の右側に遊技球を打ち出させる右打ち遊技状態となる遊技機であって、
   前記遊技領域に遊技球を打ち出す遊技球発射手段と、
   遊技者の操作によって回動可能であり、回動軸に沿って延設された円柱状又は円筒状の軸部を有し、該軸部の周面の一部に突起部が設けられたハンドルレバーと、
   前記回動軸を中心とする螺旋状のスリットが所定長さ形成された周壁部を有し、該周壁部が前記軸部に装着されることにより前記突起部と前記スリットが互いに係合した状態となり、前記ハンドルレバーの回動に伴って前記軸部と連動して回動する回動部材と、
   前記回動部材に連動し、前記回動部材の回動角度を検知する角度検知手段と、
   前記角度検知手段によって検知される回動角度に応じて前記遊技球発射手段が遊技球を打ち出す際の打球力を調整する発射制御手段と、
   を備え、
   前記ハンドルレバーは、前記回動軸に沿って移動可能であり、
   前記ハンドルレバーの前記回動軸に沿った移動に伴って、前記突起部が前記スリットの縁部を押圧しながら前記回動軸に沿って移動することにより、前記回動部材を回動させて前記角度検知手段が検知する前記回動部材の回動角度を増加させることを特徴とする遊技機。
5. 特定の遊技状態において遊技盤に設けられた遊技領域の右側に遊技球を打ち出させる右打ち遊技状態となる遊技機であって、
   前記遊技領域に遊技球を打ち出す遊技球発射手段と、
   遊技者の操作によって回動可能であり、回動軸に沿って延設された円筒状の軸部を有し、該軸部の周面に螺旋状のスリットが所定長さ形成されたハンドルレバーと、
   前記軸部の内側に挿入装着される装着部を有し、該装着部の周面の一部に突起部が設けられており、前記装着部が前記軸部に装着されることにより前記突起部と前記スリットが互いに係合した状態となり、前記ハンドルレバーの回動に伴って前記軸部と連動して回動する回動部材と、
   前記回動部材に連動し、前記回動部材の回動角度を検知する角度検知手段と、
   前記角度検知手段によって検知される回動角度に応じて前記遊技球発射手段が遊技球を打ち出す際の打球力を調整する発射制御手段と、
   を備え、
   前記ハンドルレバーは、前記回動軸に沿って移動可能であり、
   前記ハンドルレバーの前記回動軸に沿った移動に伴って、前記スリットの縁部が前記突起部を押圧しながら前記回動軸に沿って移動することにより、前記回動部材を回動させて前記角度検知手段が検知する前記回動部材の回動角度を増加させることを特徴とする遊技機。
6. 前記ハンドルレバーを前記遊技機の背面側に向かって押圧付勢する付勢手段をさらに備え、
   前記ハンドルレバーは、前記付勢手段による付勢力に抗して前記遊技機の正面側へ引き込み操作されることにより、前記回動軸に沿って前記遊技機の正面方向に移動可能であり、
   前記突起部は、前記ハンドルレバーの引き込み操作に伴って前記回動部材を略最大角度まで回動させることを特徴とする請求項４又は５に記載の遊技機。

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