JP2008051321A - 動力伝達用無端ベルトおよびその製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】無端リングにエレメントを取り付けることができ、かつ、無端リングからエレメントが離脱することを防止できる動力伝達用無端ベルトを提供する。
【解決手段】無端リング１１と、無端リング１１の円周方向に取り付けられる複数のエレメント１２とを有し、複数のエレメント１２には、無端リング１１が配置される凹部１６が形成されており、凹部１６の開口部分の両端には、凹部１６の開口幅よりも狭い間隔を備えた一対の抜け止め部１８が設けられており、複数のエレメント１２には、駆動プーリおよび従動プーリに接触する接触面２１がそれぞれ形成されている動力伝達用無端ベルトにおいて、無端リング１１は、幅方向に分割された複数の分割リング１３，１４で構成されており、複数の分割リング１３，１４が円周方向に相対移動可能であり、複数の分割リング１３，１４における無端リング１の幅方向の両縁に、切欠部２０が形成されている。
【選択図】図１

Description

この発明は、エレメントと称される多数の板片を互いに対面させて環状に配列するとともに、それらのエレメントを無端リングに取り付けて構成される動力伝達用無端ベルトおよびその製造方法に関するものである。

従来、巻き掛け伝動装置においては、チェーンやベルトなどの無端状の巻き掛け部材が用いられており、その巻き掛け部材の一例が、特許文献１に記載されている。この特許文献１に記載されている巻き掛け部材は無段変速機の駆動ベルトであり、この無段変速機の駆動ベルトは、複数の無端金属帯を積層状に重ねて形成したキャリアと、Ｖ型ベルト車の駆動面に当接するテーパ状の側面を有し、かつ、前記キャリアを挿通する溝が形成された複数のベルトブロックとを有している。また、前記キャリアには、その幅を一部細くしたくびれ部が形成されている。さらに、前記ベルトブロックには、前記溝の開口部分となる嵌挿部が設けられており、この嵌挿部の寸法は、前記くびれ部の幅より広くなっている。そして、駆動ベルトの組み立て工程では、前記くびれ部を、前記嵌挿部を通過させて前記溝に挿入して前記ベルトブロックを前記キャリアに取り付ける工程を繰り返すことにより、前記キャリアの円周方向に複数のベルトブロックが積層して取り付けられる。そして、前記嵌挿部の寸法は、前記くびれ部の幅より広くなっているため、複数のベルトブロックを前記キャリアに取り付ける工程で、前記ベルトブロックを前記キャリアに容易に取り付けることができるとされている。なお、巻き掛け部材およびその製造方法は、特許文献２ないし４にも記載されている。

特開昭６０−９１０４２号公報 特開昭５８−１０９７４７号公報 特開２００１−２０８１３８号公報 特開昭６１−７０２４５号公報

しかしながら、特許文献１に記載された駆動ベルトにおいては、前記嵌挿部の寸法が前記くびれ部の幅より広くなっているため、前記キャリアに前記ベルトブロックを取り付けた後、このベルトブロックが前記キャリアから脱落する恐れがあった。

この発明は上記事情を背景としてなされたもので、無端リングに対してエレメントを取り付けることができ、かつ、前記無端リングから前記エレメントが離脱することを防止することの可能な動力伝達用無端ベルトおよびその製造方法を提供することを目的としている。

上記の目的を達成するために、請求項１の発明は、無端リングと、この無端リングの円周方向に並べて取り付けられる複数のエレメントとを有し、この複数のエレメントには、前記無端リングが配置される凹部が形成されており、前記凹部の開口部分の両端には、前記凹部の開口幅よりも狭い間隔を備えた一対の抜け止め部が設けられており、前記複数のエレメントには、駆動プーリおよび従動プーリに接触する接触面がそれぞれ形成されている動力伝達用無端ベルトにおいて、前記無端リングは、幅方向に分割された複数の分割リングで構成されており、この複数の分割リング同士が円周方向に相対移動可能に構成されており、前記複数の分割リングにおける前記無端リングの幅方向の両縁に相当する箇所に、前記エレメントの取り付け時に一方の抜け止め部が通過可能な切欠部がそれぞれ形成されているとともに、該無端リングの幅方向の両縁に相当する箇所に形成されている一対の切欠部が、前記無端リングの円周方向で互いに異なる位置に配置されていることを特徴とするものである。

また、請求項２に係る発明は、請求項の構成に加えて、前記切欠部が形成された分割リングにおける前記切欠部が形成された縁とは反対側の縁に第２の切欠部を設けることにより、その分割リングの両縁の形状を幅方向で対称としたことを特徴とするものである。

また、請求項３の発明は、無端リングと、この無端リングの円周方向に並べて取り付けられる複数のエレメントとを有し、この複数のエレメントには、前記無端リングが配置される凹部が形成されており、前記凹部の開口部分の両端には、前記凹部の開口幅よりも狭い間隔を備えた一対の抜け止め部が設けられており、前記複数のエレメントには、駆動プーリおよび従動プーリに接触する接触面が形成されている動力伝達用無端ベルトにおいて、前記無端リングは、幅方向に分割された複数の分割リングで構成されており、この複数の分割リングのうち、少なくとも前記無端リングの幅方向の両端に位置する分割リング同士が、前記凹部内で前記無端リングの幅方向に離間されて配置されるとともに、該離間されて配置された分割リングが、前記凹部内で前記無端リングの幅方向に近づく向きに移動することを規制する移動規制部材を設けたことを特徴とするものである。

さらに、請求項４の発明は、無端リングと、この無端リングの円周方向に並べて取り付けられる複数の第１エレメントとを有し、この複数の第１エレメントには、前記無端リングが配置される凹部が形成されており、前記凹部の開口部分の両端には、前記凹部の開口幅よりも狭い間隔を備えた一対の抜け止め部が設けられており、前記複数の第１エレメントには、駆動プーリおよび従動プーリに接触する接触面が形成されている動力伝達用無端ベルトにおいて、前記無端リングは、幅方向に分割された複数の分割リングで構成されており、前記無端リングの円周方向で前記複数の第１エレメント同士の間に配置され、かつ、前記無端リングに取り付けられる第２エレメントを設け、この第２エレメントには、前記複数の分割リングのうち、少なくとも前記無端リングの幅方向の両端側に位置する分割リング同士が、前記複数の第１エレメントの凹部内で前記無端リングの幅方向に近づく向きに移動することを規制する移動規制部材が設けられており、前記第２エレメントには、前記無端リングが配置される第２の凹部が形成されており、前記第２の凹部から前記無端リングが抜け出すことを防止する抜け止め部材が、前記第２エレメントに設けられていることを特徴とするものである。

さらに、請求項５の発明は、無端リングと、凹部を有する複数のエレメントとを用意し、前記凹部の開口部分の両端に、前記凹部の開口幅よりも狭い間隔を有する一対の抜け止め部を設け、前記エレメントに、駆動プーリおよび従動プーリに接触する接触面を形成するとともに、前記無端リングを前記開口部分より通過させて前記凹部に挿入することにより、前記無端リングの円周方向に前記エレメントを並べて取り付けて動力伝達用無端ベルトを組み立てる、動力伝達用無端ベルトの製造方法において、前記無端リングを幅方向に分割した複数の分割リングを用意し、この複数の分割リングにおける前記無端リングの幅方向の両縁に相当する箇所に一対の切欠部を設けるとともに、前記複数の分割リングを幅方向に並べ、かつ、前記一対の切欠部の前記無端リングの円周方向における位置同士を一致させる第１の工程と、この第１の工程についで、前記一対の切欠部を、前記エレメントにおける一対の抜け止め部の間より通過させて、前記無端リングを前記凹部内に挿入するとともに、前記エレメントと前記複数の分割リングとを前記無端リングの円周方向に相対移動させる動作を繰り返し、前記複数の分割リングの円周方向に前記複数のエレメントを取り付ける第２の工程と、この第２の工程についで、前記一対の切欠部の前記無端リングの円周方向における位置同士を相対移動させて、前記一対の切欠部の円周方向における位置を互いに異ならせた状態とし、前記動力伝達用無端ベルトの組み立てを完了させる第３の工程とを有することを特徴とするものである。

請求項１の発明によれば、複数の分割リングの切欠部を、前記エレメントにおける一対の抜け止め部の間を通過させて、前記複数の分割リングを前記凹部内に挿入した状態において、前記複数の分割リング同士を無端リングの円周方向に相対移動させて、前記無端リングの円周方向における前記切欠部の位置同士を異ならせてあるため、１個のエレメントに形成された一対の抜け止め部が、同時に切欠部を通過することを防止でき、前記無端リングから前記エレメントが離脱することを防止できる。

請求項２の発明によれば、請求項１の発明と同様の効果を得られる他に、動力伝達用無端ベルトが駆動プーリおよび従動プーリに巻き掛けられて、その動力伝達用無端ベルトに張力が付与された場合に、前記無端リングの幅方向の両縁に設けられた切欠部によって形成される幅狭の断面部には、応力が均等に発生する。したがって、「前記無端リングにおける幅方向の一縁に応力集中が発生して、過大な応力が発生すること。」を抑制できる。

請求項３の発明によれば、無端リングを前記エレメントにおける一対の係止部の間を通過させ、前記無端リングを前記凹部内に挿入することができる。ついで、前記凹部内で、前記複数の分割リングを前記無端リングの幅方向に離間させた後、前記複数の分割リングが前記無端リングの幅方向に近づくことを、移動規制部材により防止できる。したがって、前記無端リングが一対の抜け止め部に確実に接触して、この無端リングが前記凹部内から抜け出すことを防止できる。

請求項４の発明によれば、無端リングを前記エレメントにおける一対の係止部の間を通過させ、前記無端リングを凹部および第２の凹部内に挿入することができる。ついで、前記凹部および前記第２の凹部内で、前記複数の分割リングを前記無端リングの幅方向に離間させた後、前記第２の凹部内で複数の分割リングが前記無端リングの幅方向に近づくことを、移動規制部材により防止できる。すると、前記凹部内でも、複数の分割リングが前記無端リングの幅方向に近づくことを防止できる。したがって、前記無端リングが一対の抜け止め部に確実に接触して、前記無端リングが前記凹部内から抜け出すことを防止できる。また、前記第２の凹部に配置された前記無端リングが第２の抜け止め部に確実に接触して、前記無端リングが前記第２の凹部内から抜け出すことを防止できる。

請求項５の発明によれば、第１の工程では、複数の分割リングを無端リングの幅方向に並べ、かつ、前記無端リングの円周方向における切欠部の位置同士を一致させる。この第１の工程に次ぐ第２の工程では、前記無端リングの幅方向の両側に設けた一対の切欠部を、前記エレメントにおける一対の係止部の間を通過させて、前記無端リングを前記凹部内に挿入するとともに、前記エレメントと前記無端リングとを円周方向に相対移動させる動作を繰り返し、前記無端リングの円周方向に前記複数のエレメントを取り付けることができる。この第２の工程に次ぐ第３の工程では、前記複数の分割リングを無端リングの円周方向に相対移動させて、前記無端リングの円周方向における前記切欠部の位置同士を異ならせることにより、動力伝達用無端ベルトの組み立てが完了する。すると、１個のエレメントに形成された一対の抜け止め部が、前記無端リングに形成された一対の切欠部を同時に通過することがなく、前記無端リングから前記エレメントが離脱することを防止できる。

つぎにこの発明における動力伝達用無端ベルトの概念を説明する。この動力伝達用無端ベルトは環状に構成されており、この動力伝達用ベルトは一対のプーリ、すなわち、駆動プーリおよび従動プーリに巻掛けられ、これらのプーリ間で動力の伝達をおこなうベルトである。そして、動力伝達用無端ベルトは、無端リングと、この無端リングに取り付けた複数のエレメントにより構成されている。また、無端リングの幅方向に分割された複数の分割リングが設けられている。この分割数は２分割または３分割でもよく、あるいは４分割以上でもよい。そして、これらの分割リングが、無端リングの幅方向に並べて複数列配置される。さらに、無端リングの幅方向の両端に配置される分割リングに、切欠部が形成されている。さらに、前記分割リングは、複数の薄板を内外周に積層して構成することが可能である。この場合、全ての薄板に切欠部を形成してもよいし、最も外周側に位置する薄板のみに切欠部を形成してもよいし、最も外周側に位置する薄板を含む複数の薄板に切欠部を形成してもよい。そして、この発明の動力伝達用無端ベルトは、一対のプーリ同士の間における回転速度の比、すなわち変速比が固定された巻き掛け伝動装置、または、一対のプーリ同士の間における変速比を変更可能な巻き掛け伝動装置のいずれにも適用可能である。この発明における動力伝達用無端ベルトは、例えば、車両の駆動力源から車輪に至る動力伝達経路に設けられた無段変速機に用いることが可能である。

つぎに、動力伝達用無端ベルトの使用例を図面に基づいて説明する。図２は、動力伝達用無端ベルトを巻き掛け部材として用いる巻き掛け伝動装置の一例である無段変速機、より具体的にはベルト式無段変速機１の概念図である。このベルト式無段変速機１は、駆動プーリ２および従動プーリ３を有しており、この駆動プーリ２の回転軸線Ａ１と、従動プーリ３の回転軸線Ｂ１とが平行に配置されている。また、前記駆動プーリ２は固定片４および可動片５を有しており、その固定片４と可動片５との間に保持溝６が形成されている。また、前記従動プーリ３も固定片７および可動片８を有しており、その固定片７と可動片８との間に保持溝９が形成されている。前記駆動プーリ２および従動プーリ３の可動片５，８は、共に回転軸線方向に動作可能であり、その可動片５，８の動作を制御するアクチュエータ（図示せず）が設けられている。さらに、エンジンやモータ・ジェネレータなどの駆動力源（図示せず）の動力が、前記駆動プーリ２に伝達されるように構成されている。また、前記従動プーリ３の動力が、車輪（図示せず）に伝達されるように構成されている。前記駆動プーリ２および従動プーリ３には動力伝達用無端ベルト（以下、単に「ベルト」と記す）１０が巻き掛けられている。そして、軸線方向における可動プーリ５，８の位置が制御されて、溝６，９の幅が制御され、ベルト式無段変速機１の変速比、つまり、前記駆動プーリ２の回転速度と、前記従動プーリ２の回転速度との比が制御されるとともに、前記駆動プーリ２と前記従動プーリ３との間における伝達トルク比が制御される。以下、このベルト１０の実施例を順次説明する。

前記ベルト１０の具体的な構成例を、図１および図３および図４および図５に基づいて説明する。図１および図３は、前記ベルト１０を前記駆動プーリ２および前記従動プーリ３に巻き掛けた状態を示し、図４および図５は、前記ベルト１０の製造過程を示す。このベルト１０は、無端リング１１と、この無端リング１１の円周方向に並べて取り付けられた複数のエレメント１２とを有している。前記無端リング１１は、幅方向に複数に分割された、具体的には２分割された分割リング１３，１４で構成されている。各分割リング１３，１４は、何れも環状の金属薄板１５を内外周方向に複数積層して構成されている。したがって、各分割リング１３，１４は何れも可撓性を有している。また、各分割リング１３，１４同士は、前記無端リング１１の円周方向に相対移動が可能に構成されている。さらに、金属薄板１５同士も円周方向に相対移動可能である。さらに、各分割リング１３，１４同士は内外周方向の厚さＷ１が同一に設定され、かつ、前記無端リング１１の幅方向で、分割リング１３の幅Ｌ１と分割リング１４の幅Ｌ２が同一に設定されている。

前記複数のエレメント１２は金属材料により構成されており、前記無端リング１１の円周方向に、エレメント１２を厚さ方向に積層した状態で取り付けられている。各エレメント１２には、前記無端リング１１が配置される凹部１６が形成されている。また、前記ベルト１０の幅方向で、前記エレメント１２の中央に前記凹部１６が形成されている。この凹部１６は、前記ベルト１０が組み立てられた状態で、そのベルト１０の外周側に開口して形成されている。また、前記無端リング１１の幅方向で、前記凹部１６の幅Ｌ３は、分割リング１３の幅Ｌ１と分割リング１４の幅Ｌ２との和よりも大きく設定されている。さらに、前記凹部１６の深さＷ２は、前記厚さＷ１よりも大きく設定されている。さらに、各エレメント１２の両端には一対の柱部１７が形成されており、一対の柱部１７の間に前記凹部１６が形成されている。

また、一対の柱部１７の先端には、前記凹部１６の開口部分の両端に臨み、前記凹部１６の幅Ｌ３よりも狭い間隔Ｌ４を備えた一対の抜け止め部１８が設けられている。つまり、一つの抜け止め部１８は、前記ベルト１０の幅方向で、相互に近づく向きで突出して設けられている。また、前記一対の抜け止め部１８の間隔Ｌ４は、前記幅Ｌ１と前記幅Ｌ２との和よりも小さく設定されている。さらに、前記分割リング１３，１４における前記無端リング１１の幅方向の両縁に相当する位置には、切欠部２０が設けられている。この切欠部２０は、全ての金属薄板１５の一部を切り欠いたものである。この切欠部２０が設けられている箇所では、分割リング１３の幅Ｌ５と、分割リング１４の幅Ｌ６とが同じに設定されている。さらに、幅Ｌ５は幅Ｌ１よりも狭く、幅Ｌ６は幅Ｌ２よりも狭い。つまり、前記分割リング１３，１４は、部分的に幅が狭くなっている。また、前記分割リング１３，１４の円周方向で、前記切欠部２０における幅Ｌ５，Ｌ６に相当する部分の長さＬ７は、前記１個のエレメント１２の厚さＴ１よりも長く設定されている。

さらに、一方の分割リング１３を前記凹部１６内に配置し、かつ、凹部１６内で分割リング１３を、図４で左側の支柱１７に近づける方向に移動させた場合に、分割リング１３における図４で右側の端部と、前記抜け止め部１８との間の幅Ｌ８が、前記分割リング１４の幅Ｌ６よりも大きく構成されている。これに対して、一方の分割リング１４を前記凹部１６内に配置し、かつ、凹部１６内で分割リング１４を図４で右側の支柱１７に近づける方向に移動させた場合に、分割リング１４における図４で左側の端部と、前記抜け止め部１８との間の幅Ｌ９が、前記分割リング１３の幅Ｌ５よりも大きく構成されている。なお、図４は、前記分割リング１３を左側の支柱１７に押し付けた状態を示しているため、図面上は、幅Ｌ５の方が幅Ｌ９よりも大きくなっている。一方、前記ベルト１０の幅方向で、前記エレメント１２の両端には、前記可動片５，８および前記固定片４，７に接触する接触面２１が形成されている。さらに、前記一対の支柱１７における一方の面には位置決めピン２２が形成され、前記一対の支柱１７における他方の面には位置決め溝２３が形成されている。そして、前記ベルト１０の組み立てが完了した状態では、前記位置決めピン２２が前記位置決め溝２３に挿入されて、隣り合わせに配置されたエレメント１２同士が相互に位置決めされている。

つぎに、前記ベルト１０の製造方法を説明する。このベルト１０の製造方法は請求項５に対応するものであり、前記無端リング１１の製造工程では、前記切欠部２０を有する分割リング１３と、前記切欠部２０を有する分割リング１４とが別物として（分離された状態で）製造される。一方、金属材料をプレス加工（打ち抜き加工）して、多数のエレメント１２が製造される。これらのエレメント１２は、前記分割リング１３，１４とは別物として（分離された状態で）製造され、このエレメント１２には、前記凹部１６および一対の抜け止め部１８などが形成されている。ついで、前記分割リング１３，１４を幅方向に並べ、かつ、円周方向に相対移動させて、図５のように前記分割リング１３，１４の円周方向における前記切欠部２０同士の位置同士を一致させる（第１の工程）。

この第１の工程に次ぐ第２の工程では、つぎの作業がおこなわれる。まず、前記分割リング１３，１４の何れか一方、例えば、分割リング１３における前記切欠部２０に相当する部位を、前記１個のエレメント１２における一対の係止部１８の間を通過させて、前記分割リング１３をエレメント１２の凹部１６内に挿入する。そして、前記分割リング１３を一方の支柱１７に押し付けて、他方の分割リング１４における前記切欠部２０を有する部分を、一対の係止部１８の間を通過させて、前記エレメント１２の凹部１６内に挿入する。このような作業により、１個のエレメント１２の凹部１６内に、前記分割リング１３，１４が共に挿入されて、その１個のエレメント１２が前記分割リング１３，１４に取り付けられたことになる。ついで、図５のように、前記分割リング１３，１４に取り付けられた１個のエレメント１２と、前記分割リング１３，１４とを円周方向に相対移動させ、前記分割リング１３，１４に取り付けられた前記エレメント１２を、前記切欠部２０が設けられていない位置に移動させる。以後、上記の作業を繰り返して、多数のエレメント１２を、前記分割リング１３，１４の全周に亘って順次取り付ける。この第２の工程に次ぐ第３の工程では、前記分割リング１３と前記分割リング１４とを円周方向に相対移動させて、図３のように、前記分割リング１３，１４の円周方向における前記切欠部２０の位置同士を異ならせる作業がおこなわれ、前記ベルト１０の製造工程（組み立て工程）が終了する。

このように、ベルト１０の製造が完了した状態では、前記分割リング１３，１４の円周方向における前記切欠部２０の位置同士が異なっている。そして、前記一対の抜け止め部１８の幅Ｌ４は、一方の分割リング１３の幅Ｌ１と、他方の分割リング１４の切欠部２０が設けられている箇所の幅Ｌ６との和よりも小さい。また、前記一対の抜け止め部１８の幅Ｌ４は、他方の分割リング１４の幅Ｌ２と、一方の分割リング１３の切欠部２０が設けられている箇所の幅Ｌ５との和よりも小さい。したがって、前記ベルト１０を前記駆動プーリ２および前記従動プーリ２に巻き掛ける前に、前記ベルト１０の円周方向で、前記切欠部２０が設けられている箇所に取り付けられているエレメント１２が、前記無端リング１１から脱落することを防止できる。

つぎに、前記ベルト式無段変速機１における動力伝達作用を説明する。図示しない駆動力源のトルクが前記駆動プーリ２に伝達されると、前記駆動プーリ２に接触しているエレメント１２に対して、前記駆動プーリ２のトルクなどに応じた圧縮力が加えられ、その圧縮力が各エレメント１２を経由して、前記従動プーリ３に接触しているエレメント１２に伝達され、そのエレメント１２に伝達された圧縮力などに応じたトルクが、前記従動プーリ３で発生する。このようにして、前記駆動プーリ２のトルクが前記従動プーリ３に伝達される。また、前記駆動プーリ２および前記従動プーリ３に巻き掛けられたベルト１０が回転すると、前記駆動プーリ２および前記従動プーリ３に巻き掛かる部分における周速度の差により、各分割リング１３，１４を構成する金属薄板１５同士が円周方向に相対移動（相対滑り）する。このため、全ての金属薄板１５に形成された切欠部分が円周方向に分散する。したがって、前記無端リング１１に取り付けられたエレメント１２が、その無端リング１１から脱落することを防止できる。

図６は、前記分割リング１３，１４の他の構成例を示す平面図である。この図６では、前記分割リング１３，１４の幅方向の両縁に切欠部２０および切欠部２０Ａが設けられている。この図６に示す分割リング１３，１４も、全ての金属薄板の一部を切り欠いて切欠部２０Ａを形成してある。なお、この分割リング１３において、切欠部２０および切欠部２０Ａは、円周方向で同じ位置に配置され、前記分割リング１４において、切欠部２０および切欠部２０Ａは、円周方向で同じ位置に配置されている。そして、前記ベルト１０を前記駆動プーリ２および前記従動プーリ３に巻き掛けて、前記ベルト１０に張力が加えられるが、図６に示された分割リング１３，１４を用いれば、分割リング１３，１４の幅方向に、ほぼ均一に応力が分散されるため、前記分割リング１３，１４の耐久性が向上する。

ここで、図１ないし図５に基づいて説明した構成と、この発明の構成との対応関係を説明すれば、無端リング１１が、この発明の無端リングに相当し、エレメント１２が、この発明のエレメントに相当し、凹部１６が、この発明の凹部に相当し、一対の抜け止め部１８が、この発明の一対の抜け止め部に相当し、駆動プーリ２が、この発明の駆動プーリに相当し、従動プーリ３がこの発明の従動プーリに相当し、接触面２１が、この発明の接触面に相当し、ベルト（動力伝達用ベルト）１０が、この発明の動力伝達用ベルトに相当し、分割リング１３，１４が、この発明の複数の分割リングに相当し、切欠部２０が、この発明の切欠部に相当する。

図２に示されたベルト１０の他の構成例を、図７に基づいて説明する。前記エレメント１２に幅広の凹部１６Ａと幅狭の凹部１６Ｂとが形成されている。ここで、凹部１６Ａよりも凹部１６Ｂの方が深い位置に形成されている。また、前記凹部１６Ａの幅Ｌ１０は、前記間隔Ｌ４よりも広い。さらに、前記凹部１６Ｂの幅Ｌ１１は間隔Ｌ４と同じに設定されている。この実施例２における無端リング１１Ａは、分割リング１３Ａ，１４Ａを有している。この分割リング１３Ａ，１４Ａは、前記無端リング１１Ａを幅方向に２分割するものであり、この分割リング１３Ａ，１４Ａは共に、複数の金属薄板を内外周に積層して構成されている。具体的には、内外周に積層した複数の金属板１５Ｂと、複数の金属板１５Ｂの外側に配置された１個の金属薄板１５Ａとを有している。ここで、分割リング１３Ａにおいて、最も外周側に配置された金属薄板１５Ａは幅Ｌ１を有しており、その円周方向の一部に切欠部２０が設けられている。

この分割リング１３Ａの金属薄板１５Ａにおける切欠部２０部分は幅Ｌ５に設定されている。また、前記分割リング１４Ａにおいて、最も外周側に配置された金属薄板１５Ａは幅Ｌ２を有しており、その円周方向の一部に切欠部２０が設けられている。前記分割リング１４Ａの金属薄板１５Ａにおける切欠部２０部分は幅Ｌ６に設定されている。そして、前記幅Ｌ１および幅Ｌ２の和は、前記幅Ｌ１０よりも小さく設定されている。さらに、前記分割リング１３Ａ，１４Ａにおいて、前記金属薄板１５Ａよりも内側には他の金属薄板１５Ｂが複数積層されており、２枚の金属薄板１５Ｂの幅の和は、前記幅Ｌ１１よりも小さく設定されている。なお、図７に示す実施例２において、実施例１と同じ構成部分については、実施例１と同じ符号を付してある。

この実施例２のベルト１０の組み立て工程では、一方の分割リングが一対の抜け止め部１８の間を通過して凹部に挿入される。具体的には、前記金属薄板１５Ｂが凹部１６Ｂに配置され、前記金属薄板１５Ａが前記凹部１６Ａに配置される。そして、その分割リングを一方の支柱１７に押し付けてから、他方の分割リングを前記エレメント１２の凹部に挿入する。このようにして、前記分割リング１３Ａ，１４Ａを共にエレメント１２の凹部に挿入した後、前記分割リング１３Ａと前記分割リング１４Ａとを円周方向に相対移動させて、前記ベルト１０の円周方向で、前記分割リング１３Ａに設けられた切欠部２０と、前記分割リング１４Ａに設けられた切欠部２０との位置が異ならせられる。この実施例２においても、実施例１と同様の理由により、実施例１と同様の効果を得られる。なお、この実施例２においては、凹部１６Ａ，１６Ｂが、この発明の凹部に相当する。

つぎに、前記ベルト１０の他の構成例を、図８に基づいて説明する。この実施例３において、実施例１および実施例２と同様の構成部分については実施例１および実施例２と同じ符号を付してある。この実施例３では、前記無端リング１１の内外周方向で、最も外周側に位置する金属薄板１５Ａの他に、その金属薄板１５Ａの内側に配置された複数の金属薄板が、金属薄板１５Ａと同様に構成されている。すなわち、分割リング１３Ａ，１４Ａは共に、金属薄板１５Ａが複数積層され、その内側に金属薄板１５Ｂが複数積層して構成されている。そして、複数の金属薄板１５Ａの全てに、前記切欠部２０が形成されている。この実施例３において、その他の構成は実施例２と同じである。この実施例３においても、実施例２と同様の効果を得られる。

つぎに、前記ベルト１０の他の構成例を図９に基づいて説明する。図９においては、無端リング１１Ｃが、最も外周側に配置された金属薄板１５Ｃ，１５Ｄと、この金属薄板１５Ｃ，１５Ｄの内周側に配置された複数の金属薄板１５Ｅとにより構成されている。この金属薄板１５Ｃ，１５Ｄは、前記金属薄板１５Ａと同様に、無端リング１１Ｃの幅方向に２分割されて構成されており、前記金属薄板１５Ｃは幅Ｌ１に設定され、金属薄板１５Ｄは幅Ｌ２に設定されている。また、前記金属薄板１５Ｃには切欠部２０が形成され、金属薄板１５Ｄには切欠部２０が形成されている。前記金属薄板１５Ｃにおける切欠部２０に相当する箇所では幅Ｌ５に設定され、前記金属薄板１５Ｄにおける切欠部２０に相当する箇所では幅Ｌ６に設定されている。さらに、前記金属薄板１５Ｃにおける切欠部２０のない箇所では幅Ｌ１に設定され、前記金属薄板１５Ｄにおける切欠部２０のない箇所では幅Ｌ２に設定されている。そして、幅Ｌ１，Ｌ２の和は、一対の抜け止め部１８同士の間隔Ｌ４よりも大きく設定されている。これに対して、複数の金属薄板１５Ｅは、前記金属薄板１５Ｃ，１５Ｄとは別体として（分離して）設けられており、無端リング１１Ｃの幅方向に分割されていない。複数の金属薄板１５Ｅは、前記金属薄板１５Ｃ，１５Ｄに対して、前記ベルト１０の円周方向に相対移動可能である。さらに、複数の金属薄板１５Ｅの幅Ｌ１２は、前記間隔Ｌ４および幅Ｌ１１よりも狭く設定されている。

この図９に示すベルト１０を組み立てる工程では、まず、複数の金属薄板１５Ｅを重ねた状態で、１個のエレメント１２の一対の抜け止め部１８の間を通過して、前記凹部１６Ｂに挿入される。複数の金属薄板１５Ｅの幅Ｌ１２は、間隔Ｌ４よりも狭いため、複数の金属薄板１５Ｅが一対の抜け止め部１８により、前記凹部１６Ｂへの挿入が阻害されることはない。ついで、前記金属薄板１５Ｃ，１５Ｄのうち、何れか一方を先に一対の抜け止め部１８の間を通過させて前記凹部１６Ａに挿入し、金属薄板１５Ｃの切欠部２０と、金属薄板１５Ｃの切欠部２０とを、円周方向で同じ位置に配置する。その後、他方の金属薄板を前記凹部１６Ａに挿入し、１個のエレメントを無端リング１１Ｃに取り付ける。

そして、その無端リング１１Ｃに取り付けられたエレメント１２を、無端ベルト１１Ｃの円周方向に移動させ、以後、他のエレメント１２を、前述と同様にして順次無端ベルト１１Ｃに取り付ける作業を繰り返す。このようにして、全てのエレメント１２を無端ベルト１１Ｃに取り付けた後、前記金属薄板１５Ｃと金属薄板１５Ｄとを円周方向に相対移動させて、前記金属薄板１５Ｃの切欠部２０と、前記金属薄板１５Ｄの切欠部２０との位置を円周方向で異ならせて、ベルト１０の組み立てが完了する。このように、前記金属薄板１５Ｃの切欠部２０と、前記金属薄板１５Ｄの切欠部２０との位置を円周方向で異ならせると、実施例１と同様の原理により、前記無端ベルト１１Ｃから前記エレメント１２が脱落することを防止できる。この実施例４においては、前記金属薄板１５Ｃ，１５Ｄが、この発明の分割リングに相当する。

つぎに、図２に示されたベルト１０の他の構成例を、図１０および図１１に基づいて説明する。この実施例５は、請求項３の発明に相当する実施例である。まず、無端リング１１を幅方向に２分割した分割リング１３，１４を有している点は、実施例１と同じである。また、各分割リング１３，１４が、金属薄板１５を積層して構成されている点も、実施例１と同じである。この実施例５では、分割リング１３の幅Ｌ１と分割リング１４の幅Ｌ２との和が、一対の抜け止め部１８の間隔Ｌ４よりも短く設定されている。さらに、前記ベルト１０の円周方向に配置された殆どのエレメント１２は、実施例１で説明したエレメント１２と同じ構成を有している。そして、前記ベルト１０の円周方向で、所定の間隔おきに、エレメント１２とは異なる構成を有するエレメント２４が配置されている。例えば、前記ベルト１０の円周方向で略９０度おきに等間隔で前記エレメント２４を４個配置することが可能である。このエレメント２４は、前記凹部１６に臨む底面２５に２本のピン（ストッパ）２６Ａ，２６Ｂが固定されている。このピン２６Ａ，２６Ｂは、エレメント２４とは別部材として成形されており、後工程で、そのピン２６Ａ，２６Ｂをエレメント２４に固定したものである。前記エレメント２４に対するピン２６Ａ，２６Ｂの固定方法としては、溶接、接着、圧入などの方法が挙げられる。この図１１では、エレメント２４に穴２７が形成され、その穴２７に前記ピン２６Ａ，２６Ｂを圧入する構成が示されている。

この２本のピン２６Ａ，２６Ｂは、前記ベルト１０の幅方向に配置されており、一方のピン２６Ａと一方の支柱１７との間に前記分割リング１３が配置され、他方のピン２６Ｂと一方の支柱１７との間に前記分割リング１４が配置されている。このようにして、前記凹部１６内に配置された分割リング１３は、前記一方のピン２６Ａと一方の支柱１７とにより、前記ベルト１０の幅方向で前記エレメント１４に対して位置決めされている。また、前記凹部１６内に配置された分割リング１４は、前記ピン２６Ａと一方の支柱１７とにより、前記ベルト１０の幅方向で前記エレメント１４に対して位置決めされている。また、前記ベルト１０幅方向で、前記ピン２６Ａと前記抜け止め部１８との間の距離Ｌ１３が、前記分割リング１３の幅Ｌ１よりも小さく設定されている。このため、前記エレメント２４の凹部１６に配置された前記分割リング１３は前記抜け止め部１８に規制されて、前記エレメント２４の凹部１６から前記分割リング１３が抜け出すことが防止されている。さらに、前記ベルト１０の幅方向で、前記ピン２６Ｂと前記抜け止め部１８との間の距離Ｌ１４が、前記分割リング１４の幅Ｌ２よりも小さく設定されている。このため、前記エレメント２４の凹部１６に配置された前記分割リング１４は前記抜け止め部１８に規制されて、前記エレメント２４の凹部１６から前記分割リング１４が抜け出すことが防止されている。

一方、前記分割リング１３，１４は、金属薄板１５を積層して構成されており、幅方向である程度の強度を有するとともに、前記ベルト１０の円周方向の４箇所に配置されたエレメント２４において、前記分割リング１３，１４が幅方向に位置決め固定されている。このため、前記分割リング１３，１４における、他のエレメント１２の凹部１６に配置された部分も、前記分割リング１３と前記分割リング１４とが近づく向きに移動することが防止される。つまり、前記分割リング１３，１４は共に支柱１７に接触した位置に保持される。したがって、前記分割リング１３，１４における、他のエレメント１２の凹部１６に配置された部分が、そのエレメント１２の凹部１６から抜け出すことを防止できる。言い換えれば、前記エレメント１２が無端リング１１から脱落することを防止できる。なお、この実施例５においては、前記分割リング１３，１４には、前記切欠部２０，２０Ａに相当する構成は設けられていない。このため、前記分割リング１３の幅Ｌ１は円周方向のどの個所でも同じであり、前記分割リング１４の幅Ｌ２は円周方向のどの個所でも同じである。なお、前記エレメント２４にも、前述したピン２２および位置決め溝２３が設けられている。

つぎに、図１０に示されたベルト１０の製造方法を説明する。まず、前記分割リング１３，１４を幅方向に並べて配置し、前記エレメント１２の一対の抜け止め部１８同士の間を前記分割リング１３，１４を通過させることで、前記分割リング１３，１４を前記エレメント１２の凹部１６に配置する。また、エレメント１２同士の間に、複数個のエレメント２４を配置する。このエレメント２４を前記分割リング１３，１４に取り付ける方法は、エレメント１２の場合と同じである。このようにして、前記無端リング１１に多数のエレメント１２を順次取り付け、かつ、複数個のエレメント２４を取り付けた後、前記分割リング１３と前記分割リング１４とを、前記無端リング１１の幅方向で相互に離間させて、前記分割リング１３および前記分割リング１４を、共にエレメント１２，２４の支柱１７に接触させる。ついで、前記エレメント２４の底面２５にピン２６Ａ，２６Ｂを取り付けて、前記ベルト１０の組み立てが完了する。

このように、ベルト１０の組み立て完了後は、前記分割リング１３，１４が、ベルト１０の幅方向で、前記エレメント１２，２４に対して移動することを防止できるため、そのベルト１０を前記駆動プーリ２および従動プーリ３に巻き掛ける前、またはベルト１０を前記駆動プーリ２および従動プーリ３に巻き掛けた後に、前記エレメント１２，２４が、前記無端リング１１から脱落することを防止できる。なお、実施例５において、前記エレメント２４の個数、および前記ベルト１０の円周方向におけるエレメント２４の配置間隔は、前記無端リング１１の幅方向における強度もしくはたわみ量などに基づいて、前記エレメント１２，２４が無端リング１から脱落しない値に設定すればよい。

ここで、この実施例５で説明した構成と、請求項３の発明の構成との対応関係を説明すると、エレメント１２，２４が、この発明の複数のエレメントに相当し、前記エレメント２４に形成された凹部１６が、この発明の凹部に相当し、前記ピン２６Ａ，２６Ｂが、この発明の移動規制部材に相当する。なお、実施例５におけるその他の構成と、この発明の構成との対応関係は、実施例１で説明した構成と、この発明の構成との対応関係と同じである。

つぎに、前記ベルト１０の他の構成例を、図１０および図１２に基づいて説明する。この実施例は請求項４の発明に相当する。この実施例６におけるベルト１０は、図１０により説明した構成の無端リング１１および、実施例１で説明した構成の多数のエレメント１２を有している。そして、この実施例６では、多数のエレメント１２の間に、図１２に示すように、前記エレメント１２とは異なる構成を有するエレメント３０が配置される。例えば、前記ベルト１０の円周方向で略９０度おきに等間隔で前記エレメント３０を４個配置することが可能である。このエレメント３０には、ベルト１０の幅方向に２箇所の凹部３１が形成されており、凹部３１同士の間には中間壁３２が設けられている。すなわち、支柱１７と中間壁３２との間に凹部３１が形成されている。また、このエレメント３０には前記抜け止め部１８が設けられていない。なお、このエレメント３０にも、前述したピン２２および位置決め溝２３が設けられている。

そして、各凹部３１に分割リング１３，１４が別々に配置されている。前記分割リング１３が配置された凹部３１の幅Ｌ１５は、前記分割リング１３の幅Ｌ１よりも大きく構成され、前記分割リング１４が配置された凹部３１の幅Ｌ１５は、前記分割リング１４の幅Ｌ１よりも大きく構成されている。さらに、前記凹部３１に配置された分割リング１３，１４が、その凹部３１から抜け出すことを防止するピン（ストッパ）３３が設けられている。このピン３３はエレメント３０とは別部材として成形されたものであり、後工程でピン３３をエレメント３０に取り付けたものである。このピン３３は、その両端が前記一対の支柱１７に固定されている。前記支柱１７に対してピン３３を固定する方法としては、溶接、接着、圧入などの方法が挙げられる。図１２では、前記支柱１７に穴３４が設けられており、その穴３４にピン３３を圧入する構成が示されている。このピン３３は、前記ベルト１０の半径方向で、前記分割リング１３，１４および中間壁３２よりも外側に配置されている。このようにして、前記凹部３１内に配置された分割リング１３は、前記中間壁３２と支柱１７とにより、前記ベルト１０の幅方向で前記エレメント３０に対して位置決めされている。また、前記凹部３１内に配置された分割リング１４は、前記中間壁３２と支柱１７とにより、前記ベルト１０の幅方向で前記エレメント３０に対して位置決めされている。さらに、凹部３１に配置された分割リング１３，１４は、ピン３３により、前記凹部３１から抜け出すことが防止されている。

つぎに、図１２に示されたベルト１０の製造方法を説明する。まず、前記分割リング１３，１４に対する前記エレメント１２の取り付け方法は、実施例５の場合と同じである。そして、前記エレメント１２同士の間に前記エレメント３０を挿入して、エレメント３０を分割リング１３，１４に取り付ける。この時点では、前記ピン３３はエレメント３０には取り付けられていない。したがって、エレメント３０をエレメント１２同士の間に差し込むと、前記分割リング１３，１４が前記エレメント３０の凹部３１に配置される。その後、前記ピン３３をエレメント３０に取り付けおよび固定する。このようにして、ベルト１０の円周方向で、複数個のエレメント３０の取り付けおよびピン３３の取り付けをおこない、ベルト１０の組み立てが完了する。

このように、ベルト１０の組み立て完了後は、前記分割リング１３，１４が前記中間壁３２に接触するため、前記ベルト１０の幅方向で前記分割リング１３と分割リング１４とが近づく向きで移動することが防止される。また、前記分割リング１３，１４の強度により、前記エレメント１２に相当する部分でも、前記分割リング１３と前記分割リング１４とが近づく向きで移動することはない。したがって、エレメント１２においては、凹部１６に配置された分割リング１３，１４は、抜け止め部１８により凹部１６から抜け出すことを防止できる。また、エレメント３０では、ピン３３が設けられているため、凹部３１から分割リング１３，１４が抜け出すことを防止できる。したがって、前記無端リング１１から前記エレメント１２，１３が脱落することを防止できる。なお、実施例６において、前記エレメント３０の個数、および前記ベルト１０の円周方向におけるエレメント３０の配置間隔は、前記無端リング１１の幅方向における強度もしくはたわみ量などに基づいて、前記エレメント１２，３０が無端リング１から脱落しない値に設定すればよい。ここで、実施例６で説明した構成と、この発明の構成との対応関係を説明すると、エレメント１２が、この発明の第１エレメントに相当し、エレメント３０が、この発明の第２エレメントに相当し、中間壁３２が、この発明の移動規制部材に相当し、凹部３１が、この発明の第２の凹部に相当し、ピン３３が、この発明の抜け止め部材に相当する。なお、実施例６におけるその他の構成と、この発明の構成との対応関係は、実施例１で説明した構成と、この発明の構成との対応関係と同じである。

つぎに、前記ベルト１０の他の構成例を、図１３に示す実施例７に基づいて説明する。この実施例７で説明するベルト１０は、請求項１の発明に相当するベルトである。この実施例７において、実施例１と同じ構成部分については、実施例１と同じ符号を付してある。すなわち、この実施例７においては、前記無端リング１０が、幅方向に３分割された分割リング１３，１４，１００により構成されている。具体的には、無端リング１０の幅方向の両側に分割リング１３，１４が配置され、その分割リング１３と分割リング１４との間に分割リング１００が配置されている。そして、分割リング１３，１４，１００同士は、相互に円周方向に相対移動可能に構成されている。さらに、分割リング１３，１４における無端リング１１の幅方向の両側に相当する箇所には、一対の切欠部２０が形成されている。なお、前記分割リング１００の幅は一対の抜け止め部１８の距離Ｌ４よりも短く構成されている。

上記構成のベルト１０の製造方法を説明する。この製造方法は請求項５の発明に相当する実施例である。まず、前記分割リング１３，１４，１００を幅方向に並べ、前記無端リング１１の円周方向で一対の切欠部２０が同じ位置となるように、分割リング１３，１４の円周方向の位相を調節する。この時、前記一対の切欠部２０がある部分における無端リング１１の幅（最小幅）Ｌ１７は、片側の柱部１７における分割リングとの接触面と、これとは反対側の抜け止め部１８の側端部との間の距離Ｌ１９よりも短くなるように、前記分割リング１３，１４，１００が構成されている。このため、前記実施例１と同様にして、前記エレメント１２を順次無端リング１１に取り付けることが可能である。ついで、全てのエレメント１２を無端リング１１に取り付けた後、分割リング１３と分割リング１４とを円周方向に相対移動させ、一対の切欠部２０を、前記無端リング１１の円周方向で互いに異なる位置に配置すると、ベルト１０の組み立てが完了する。

このようにして、ベルト１０の組み立てが完了した場合、前記一対の切欠部２０の無い部分における無端リング１１の幅（最大幅）Ｌ１８は、前記一対の抜け止め部１８の間隔Ｌ４よりも大きい。したがって、前記エレメント１２が無端ベルト１１から脱落することを防止できる。また、前記ベルト１０に張力が付与された状態では、前記分割リング１００が前記分割リング１３と分割リング１４との間から抜け出すことはない。したがって、前記分割リング１３と分割リング１４とが、ベルト１０の幅方向に、かつ、近づく向きで移動することを防止できる。ここで、実施例７で説明した構成と、この発明の構成との対応関係を説明すると、分割リング１３，１４，１００が、この発明の複数の分割リングに相当する。なお、実施例７で説明した構成と、この発明のその他の構成との対応関係は、実施例１の構成と、この発明の構成との対応関係と同じである。

つぎに、前記ベルト１０の他の構成例を、図１４に示す実施例８に基づいて説明する。この実施例８で説明するベルト１０は、請求項１の発明に相当するベルトである。この実施例８において、実施例２と同じ構成部分については、実施例２と同じ符号を付してある。すなわち、この実施例８においては、前記無端リング１１Ａが幅方向に分割された分割リング１３Ａ，１４Ａを有し、その分割リング１３Ａ，１４Ａが、それぞれ内外周に積層された金属薄板１５Ｂを有している。さらに、分割リング１３Ａ，１４Ａよりも外側に、３個の分割リング１５Ａ，１５Ｆが設けられている。ここで、分割リング１５Ｂは複数枚の金属薄板を積層して構成され、分割リング１５Ａ，１５Ｆは共に１枚の金属薄板により構成されている。具体的には、２個の分割リング１５Ａ、および１個の分割リング１５Ｆが、前記無端リング１１Ａの幅方向に配置されている。そして、前記無端リング１１Ａの幅方向における両側に分割リング１５Ａが配置され、その２個の分割リング１５Ａ同士の間に分割リング１５Ｆが配置されている。また、前記３個の分割リング１５Ａ，１５Ｆ同士は、前記無端リング１１Ａの円周方向に相対移動可能に構成されている。さらに、２個の分割リング１５Ａの前記無端リング１１Ａの幅方向における両側に相当する箇所には、一対の切欠部２０が設けられている。そして、前記３個の分割リング１５Ａ，１５Ｆの合計幅Ｌ１９は、一対の抜け止め部１８の距離Ｌ４よりも長く構成されている。また、一対の切欠部２０が前記無端リング１１Ａの円周方向で同じ位置となるように、前記３個の分割リング１５Ａ，１５Ｆを相対移動させた場合、一対の切欠部２０がある箇所の幅Ｌ２０は、片側の柱部１７における分割リングとの接触面と、これとは反対側の抜け止め部１８の側端部との距離Ｌ２１よりも短く構成されている。

上記構成のベルト１０の製造方法を説明する。この製造方法は請求項５の発明に相当する実施例である。まず、前記分割リング１３Ａ，１４Ａを幅方向に並べるとともに、その分割リング１３Ａ，１４Ａの外側に、前記３個の分割リング１５Ａ，１５Ｆを配置する。そして、前記２個の分割リング１５Ａを前記無端リング１１Ａの円周方向に相対移動させ、一対の切欠部２０が前記無端リング１１Ａの円周方向で同じ位置となるように仮位置決めする。その後、実施例１と同様にして、前記エレメント１２を一対の切欠部２０に相当する箇所から前記無端リング１１Ａに取り付け、そのエレメント１２を無端リング１１Ａの円周方向に移動させる。以後、同じ動作を繰り返して、全てのエレメント１２を無端リング１１Ａに取り付ける。ついで、前記２個の分割リング１５Ａを前記無端リング１１Ａの円周方向に相対移動させ、一対の切欠部２０が前記無端リング１１Ａの円周方向で異なる位置となるように、分割リング１５Ｂ同士を位置決めする。

このようにして、ベルト１０の組み立てが完了した場合、前記一対の切欠部２０の無い部分における無端リング１１Ａの幅（最大幅）Ｌ１９は、前記一対の抜け止め部１８の間隔Ｌ４よりも大きい。したがって、前記エレメント１２が無端ベルト１１Ａから脱落することを防止できる。また、前記ベルト１０に張力が付与された状態では、前記分割リング１５Ｆが前記分割リング１５Ａ同士の間から抜け出すことはない。したがって、前記分割リング１５Ａ同士が、ベルト１０の幅方向に、かつ、近づく向きで移動することを防止できる。ここで、実施例８で説明した構成と、この発明の構成との対応関係を説明すると、３個の分割リング１５Ａ，１５Ｆが、この発明の複数の分割リングに相当する。なお、実施例８で説明した構成と、この発明のその他の構成との対応関係は、実施例１の構成と、この発明の構成との対応関係と同じである。

つぎに、前記ベルト１０の他の構成例を、図１５に示す実施例９に基づいて説明する。この実施例９で説明するベルト１０は、請求項１の発明に相当するベルトである。この実施例９において、実施例３，８と同じ構成部分については、実施例３，８と同じ符号を付してある。すなわち、この実施例９においては、実施例８で説明した３個の分割リング１５Ａ，１５Ｆが設けられている。また、この実施例９では、分割リング１５Ａ，１５Ｆは、何れも複数枚の金属薄板により構成されている点が、実施例８と相違する。そして、分割リング１５Ａを構成する複数枚の金属リングの全てに一対の切欠部２０が形成されている。なお、無端リング１１Ａの幅方向で、同じ縁部に形成された切欠部２０は、無端リング１１Ａの円周方向で同じ位置に配置されている。この実施例９においても、実施例８と同様の方法によりベルト１０が製造され、実施例８と同様の効果を得られる。

つぎに、前記ベルト１０の他の構成例を、図１６に示す実施例１０に基づいて説明する。この実施例１０で説明するベルト１０は、請求項１の発明に相当するベルトである。この実施例１０において、実施例４と同じ構成部分については、実施例４と同じ符号を付してある。すなわち、この実施例１０においては、無端リング１１Ｃの最外周側に、３個の金属薄板１５Ｃ，１５Ｄ，１５Ｇが設けられている。具体的には、無端リング１１Ｃの幅方向に、３個の金属薄板１５Ｃ，１５Ｄ，１５Ｇが配置されている。また、無端リング１１Ｃの幅方向における両側に２個の金属薄板１５Ｃ，１５Ｄが配置され、その２個の金属薄板１５Ｃと金属薄板１５Ｄとの間に金属薄板１５Ｇが配置されている。さらに、前記無端リング１１Ｃの幅方向における両側に相当する位置、すなわち、金属薄板１５Ｃ，１５Ｄには一対の切欠部２０が設けられている。

また、前記３個の金属薄板１５Ｃ，１５Ｄ，１５Ｇは、前記無端リング１１Ｃの円周方向に相対移動可能に構成されている。そして、前記３個の金属薄板１５Ｃ，１５Ｄ，１５Ｇにおける切欠部２０の無い部分の合計幅Ｌ２１は、一対の抜け止め部１８の距離Ｌ４よりも長く構成されている。また、一対の切欠部２０が前記無端リング１１Ｃの円周方向で同じ位置となるように、前記３個の金属薄板１５Ｃ，１５Ｄを相対移動させた場合、一対の切欠部２０がある箇所の幅Ｌ２２は、片側の柱部１７における分割リングとの接触面と、これとは反対側の抜け止め部１８の側端部との間の距離Ｌ２３よりも短く構成されている。

上記構成のベルト１０の製造方法を説明する。この製造方法は請求項５の発明に相当する実施例である。まず、前記金属薄板１５Ｅの外側に、前記３個の金属薄板１５Ｃ，１５Ｄ，１５Ｇを配置する。そして、前記２個の金属薄板１５Ｃ，１５Ｄを前記無端リング１１Ｃの円周方向に相対移動させ、一対の切欠部２０が前記無端リング１１Ｃの円周方向で同じ位置となるように仮位置決めする。その後、実施例１と同様にして、前記エレメント１２を一対の切欠部２０に相当する箇所から前記無端リング１１Ｃに取り付け、そのエレメント１２を無端リング１１Ｃの円周方向に移動させる。以後、同じ動作を繰り返して、全てのエレメント１２を無端リング１１Ｃに取り付ける。ついで、前記２個の金属薄板１５Ｃ，１５Ｄを前記無端リング１１Ｃの円周方向に相対移動させ、一対の切欠部２０が前記無端リング１１Ｃの円周方向で異なる位置となるように、金属薄板１５Ｃ，１５Ｄ同士を位置決めする。

このようにして、ベルト１０の組み立てが完了した場合、前記一対の切欠部２０の無い部分における無端リング１１Ｃの幅（最大幅）Ｌ２１は、前記一対の抜け止め部１８の間隔Ｌ４よりも大きい。したがって、前記エレメント１２が無端リング１１Ｃから脱落することを防止できる。また、前記ベルト１０に張力が付与された状態では、前記分割リング１５Ｇが前記金属薄板１５Ｃ，１５Ｄの間から抜け出すことはない。したがって、前記金属薄板１５Ｃ，１５Ｄが、ベルト１０の幅方向に、かつ、近づく向きで移動することを防止できる。ここで、実施例１０で説明した構成と、この発明の構成との対応関係を説明すると、３個の金属薄板１５Ｃ，１５Ｄ，１５Ｇが、この発明の複数の分割リングに相当する。なお、実施例１０で説明した構成と、この発明のその他の構成との対応関係は、実施例１の構成と、この発明の構成との対応関係と同じである。

この発明の実施例１に相当する動力伝達用無端ベルトを駆動プーリおよび従動プーリに巻き掛けた状態を示す正面断面図である。 この発明の動力伝達用無端ベルトを、駆動プーリおよび従動プーリに巻き掛けたベルト式無段変速機の概略図である。 この発明の実施例１に相当する動力伝達用無端ベルトを駆動プーリおよび従動プーリに巻き掛けた状態を示す部分的な平面図である。 この発明の実施例１に相当する動力伝達用無端ベルトの製造過程を示す正面断面図である。 この発明の実施例１に相当する動力伝達用無端ベルトの製造過程を示す部分的な平面図である。 この発明の実施例１に相当する動力伝達用無端ベルトで用いる分割リングの他の構成例を示す平面図である。 この発明の実施例２に相当する動力伝達用無端ベルトを駆動プーリおよび従動プーリに巻き掛けた状態を示す正面断面図である。 この発明の実施例３に相当する動力伝達用無端ベルトを駆動プーリおよび従動プーリに巻き掛けた状態を示す正面断面図である。 この発明の実施例４に相当する動力伝達用無端ベルトを駆動プーリおよび従動プーリに巻き掛けた状態を示す正面断面図である。 この発明の実施例５および実施例６で用いる無端リングおよびエレメントの構成を示す正面断面図である。 この発明の実施例５で用いる無端リングおよびエレメントの構成を示す正面断面図である。 この発明の実施例６で用いる無端リングおよびエレメントの構成を示す正面断面図である。 この発明の実施例７で用いる無端リングおよびエレメントの構成を示す正面断面図である。 この発明の実施例８で用いる無端リングおよびエレメントの構成を示す正面断面図である。 この発明の実施例９で用いる無端リングおよびエレメントの構成を示す正面断面図である。 この発明の実施例１０で用いる無端リングおよびエレメントの構成を示す正面断面図である。

符号の説明

２…駆動プーリ、 ３…従動プーリ、 １０…ベルト（動力伝達用ベルト）、 １１，１１Ａ，１１Ｃ…無端リング、 １２，２４，３０…エレメント、 １３，１３Ａ，１４，１４Ａ，１５Ａ，１５Ｆ，１００…分割リング、 １５，１５Ｃ，１５Ｄ，１５Ｇ…金属薄板、 １６，１６Ａ，１６Ｂ，３１…凹部、 １８…抜け止め部、 ２０…切欠部、 ２１…接触面、 ２６Ａ，２６Ｂ…ピン、 ３２…中間壁、 ３３…ピン。

Claims (5)

1. 無端リングと、この無端リングの円周方向に並べて取り付けられる複数のエレメントとを有し、この複数のエレメントには、前記無端リングが配置される凹部が形成されており、前記凹部の開口部分の両端には、前記凹部の開口幅よりも狭い間隔を備えた一対の抜け止め部が設けられており、前記複数のエレメントには、駆動プーリおよび従動プーリに接触する接触面がそれぞれ形成されている動力伝達用無端ベルトにおいて、
   前記無端リングは、幅方向に分割された複数の分割リングで構成されており、この複数の分割リング同士が円周方向に相対移動可能に構成されており、前記複数の分割リングにおける前記無端リングの幅方向の両縁に相当する箇所に、前記エレメントの取り付け時に一方の抜け止め部が通過可能な切欠部がそれぞれ形成されているとともに、該無端リングの幅方向の両縁に相当する箇所に形成されている一対の切欠部が、前記無端リングの円周方向で互いに異なる位置に配置されていることを特徴とする動力伝達用無端ベルト。
2. 前記切欠部が形成された分割リングにおける前記切欠部が形成された縁とは反対側の縁に第２の切欠部を設けることにより、その分割リングの両縁の形状を幅方向で対称としたことを特徴とする請求項１に記載の動力伝達用無端ベルト。
3. 無端リングと、この無端リングの円周方向に並べて取り付けられる複数のエレメントとを有し、この複数のエレメントには、前記無端リングが配置される凹部が形成されており、前記凹部の開口部分の両端には、前記凹部の開口幅よりも狭い間隔を備えた一対の抜け止め部が設けられており、前記複数のエレメントには、駆動プーリおよび従動プーリに接触する接触面が形成されている動力伝達用無端ベルトにおいて、
   前記無端リングは、幅方向に分割された複数の分割リングで構成されており、この複数の分割リングのうち、少なくとも前記無端リングの幅方向の両端に位置する分割リング同士が、前記凹部内で前記無端リングの幅方向に離間されて配置されるとともに、該離間されて配置された分割リングが、前記凹部内で前記無端リングの幅方向に近づく向きに移動することを規制する移動規制部材を設けたことを特徴とする動力伝達用無端ベルト。
4. 無端リングと、この無端リングの円周方向に並べて取り付けられる複数の第１エレメントとを有し、この複数の第１エレメントには、前記無端リングが配置される凹部が形成されており、前記凹部の開口部分の両端には、前記凹部の開口幅よりも狭い間隔を備えた一対の抜け止め部が設けられており、前記複数の第１エレメントには、駆動プーリおよび従動プーリに接触する接触面が形成されている動力伝達用無端ベルトにおいて、
   前記無端リングは、幅方向に分割された複数の分割リングで構成されており、前記無端リングの円周方向で前記複数の第１エレメント同士の間に配置され、かつ、前記無端リングに取り付けられる第２エレメントを設け、この第２エレメントには、前記複数の分割リングのうち、少なくとも前記無端リングの幅方向の両端側に位置する分割リング同士が、前記複数の第１エレメントの凹部内で前記無端リングの幅方向に近づく向きに移動することを規制する移動規制部材が設けられており、前記第２エレメントには、前記無端リングが配置される第２の凹部が形成されており、前記第２の凹部から前記無端リングが抜け出すことを防止する抜け止め部材が、前記第２エレメントに設けられていることを特徴とする動力伝達用無端ベルト。
5. 無端リングと、凹部を有する複数のエレメントとを用意し、前記凹部の開口部分の両端に、前記凹部の開口幅よりも狭い間隔を有する一対の抜け止め部を設け、前記エレメントに、駆動プーリおよび従動プーリに接触する接触面を形成するとともに、前記無端リングを前記開口部分より通過させて前記凹部に挿入することにより、前記無端リングの円周方向に前記エレメントを並べて取り付けて動力伝達用無端ベルトを組み立てる、動力伝達用無端ベルトの製造方法において、
   前記無端リングを幅方向に分割した複数の分割リングを用意し、この複数の分割リングにおける前記無端リングの幅方向の両縁に相当する箇所に一対の切欠部を設けるとともに、
   前記複数の分割リングを幅方向に並べ、かつ、前記一対の切欠部の前記無端リングの円周方向における位置同士を一致させる第１の工程と、
   この第１の工程についで、前記一対の切欠部を、前記エレメントにおける一対の抜け止め部の間より通過させて、前記無端リングを前記凹部内に挿入するとともに、前記エレメントと前記複数の分割リングとを前記無端リングの円周方向に相対移動させる動作を繰り返し、前記複数の分割リングの円周方向に前記複数のエレメントを取り付ける第２の工程と、
   この第２の工程についで、前記一対の切欠部の前記無端リングの円周方向における位置同士を相対移動させて、前記一対の切欠部の円周方向における位置を互いに異ならせた状態とし、前記動力伝達用無端ベルトの組み立てを完了させる第３の工程と
   を有することを特徴とする、動力伝達用無端ベルトの製造方法。

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