JP2008050154A - 自動原稿送り装置 - Google Patents

Abstract

【課題】安定して原稿を搬送し画像読み取りムラが生じることのない自動原稿送り装置を提供する。
【解決手段】原稿載置部に載置された原稿Ａを１枚ずつ繰り出し、原稿搬送路に沿って搬送しながら走査装置３ａにより読み取るように構成し、原稿搬送路は、上部側に位置し、ピックアップローラ２３により繰り出された原稿Ａを搬送する第１搬送路Ｒ１と、第１搬送路Ｒ１を搬送される原稿Ａを下部側に位置する走査装置３ａへ向けて搬送し、上部側から下部側へとＵターンするように原稿を搬送する第２搬送路Ｒ２と、原稿画像が読み取られた原稿Ａを排出トレイ２１に搬送する第３搬送路と、により構成され、第２搬送路Ｒ２の内側領域に配置される駆動ローラ３０と、第２搬送路Ｒ２の外側領域に配置され、駆動ローラ３０に対して原稿Ａを圧着挟持させる送りローラ３２と、送りローラ３２を原稿Ａの後端が脱出した時に、原稿Ａを駆動ローラ３０の方向に付勢する樹脂製フィルム１０と、を備えた。
【選択図】図３

Description

本発明は、原稿載置部に載置された原稿を１枚ずつ繰り出し、原稿搬送路に沿って搬送しながら原稿画像を原稿搬送経路の途中に配置された読取手段により読み取るように構成した自動原稿送り装置に関するものである。

一般に、ファクシミリ装置やデジタル複合機（複写機）においては、原稿載置部にセットされた原稿を１枚ずつ分離して繰り出し、読取手段に連続的に供給する自動原稿送り装置（以下、ＡＤＦということがある）を備えている（例えば、下記特許文献１，２）。このＡＤＦは、原稿載置部にセットされた原稿を読取手段の位置に搬送して原稿画像を読み取った後、排出トレイに排出するための原稿搬送路を備えている。通常、原稿載置部と排出トレイは、互いに近接して上下方向に配置されているため、原稿搬送路には上部に位置する搬送路から下部に位置する搬送路（読取手段が設けられる側）へ向けて原稿をＵターンさせる搬送路が必要となる。

このＵターン搬送路においては、Ｕターン経路の内側領域に原稿搬送用の大径ローラが配置され、Ｕターン経路の外側領域に小径ローラが配置される。つまり、原稿は大径ローラと小径ローラにより挟持されて搬送され、読取手段へと送り込まれる。読取手段は、例えば、ＣＣＤによるラインセンサーであり、搬送されてくる原稿の先端から順番に原稿画像を読み取る構成である。原稿画像を読み取られた原稿は、排出トレイへと排出搬送される。

特開２００５−７５５９０号公報 特開２００５−１１９８１４号公報

上記構成を有するＡＤＦの課題を説明する。読取手段により原稿画像を読み取る間は、大径ローラと小径ローラにより挟持されて原稿が搬送される状態であるから、原稿を安定した状態（一定速度）で搬送させる必要がある。しかし、原稿の後端が大径ローラと小径ローラの挟持状態から脱出した直後、原稿の後端が下に落ちるという現象が起きる。これは、小径ローラよりも下流側において、原稿の厚さ方向における搬送路の空間が急に広がるためである。このような現象が起きると、原稿の送り速度が変化してしまうため、画像の読み取りムラが生じてしまう。

本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その課題は、安定して原稿を搬送することができ画像読み取りムラが生じることのない自動原稿送り装置を提供することである。

上記課題を解決するため本発明に係る自動原稿送り装置は、
原稿載置部に載置された原稿を１枚ずつ繰り出し、原稿搬送路に沿って搬送しながら原稿画像を原稿搬送経路の途中に配置された読取位置において読み取るように構成した自動原稿送り装置であって、
前記原稿搬送路は、
上部側に位置し、ピックアップローラにより原稿載置部から繰り出された原稿を搬送するための第１搬送路と、
この第１搬送路を搬送される原稿を下部側に位置する読取位置へ向けて搬送し、上部側から下部側へとＵターンするように原稿を搬送するための第２搬送路と、
読取位置において原稿画像が読み取られた原稿を排出トレイに搬送するための第３搬送路と、により構成されており、
第２搬送路の内側領域に配置される原稿搬送駆動用の大径ローラと、
第２搬送路の外側領域に配置され、大径ローラに対して原稿を圧着挟持させる小径ローラと、
この小径ローラを原稿の後端が脱出した時に、原稿を大径ローラの方向に付勢する付勢手段と、を備えたことを特徴とするものである。

かかる構成による自動原稿送り装置の作用・効果を説明する。原稿載置部に載置された原稿を搬送するための原稿搬送路は、まず第１搬送路においてピックアップローラにより原稿を繰り出す。原稿は第１搬送路から第２搬送路へと送り込まれ、上部側から下部側へとＵターンするように搬送される。Ｕターンした原稿は読取位置において読取手段により原稿画像を順次読み取られていき、第３搬送路を経由して排出トレイへと排出される。

この第２搬送路において、原稿は大径ローラと小径ローラにより挟持されて搬送される。なお、小径ローラは大径ローラの円周方向に少なくとも１箇所（好ましくは複数個所）配置される。また、原稿の幅方向において、大径ローラや小径ローラは１つだけでなく複数配置されていてもよい。すなわち、幅の大きいローラを１つ配置してもよいし、幅の小さいローラを幅方向に複数分割配置してもよい。

かかる大径ローラと小径ローラの配置構成において、付勢手段を配置したことが特徴である。この付勢手段は、原稿の後端が小径ローラを脱出した場合に、原稿を大径ローラの方向に付勢する機能を有している。従って、原稿の後端が小径ローラから脱出しても、後端が大径ローラの外周面から離脱して落ちることなく、大径ローラの外周面に沿わせることができる。これにより、後端が小径ローラを脱出した後も、安定した状態で原稿を搬送することができ、読取手段による画像読み取りも安定して行うことができる。その結果、安定して原稿を搬送することができ画像読み取りムラが生じることのない自動原稿送り装置を提供することができる。

本発明において、前記付勢手段は樹脂製フィルムにより形成されることが好ましい。

樹脂製フィルムを用いることで、原稿の搬送において大きな負荷を与えなくても済み、安定して原稿搬送を行なうことができる。

本発明において、前記小径ローラは、原稿の幅方向に沿って少なくとも１つ配置されており、
前記付勢手段は、原稿搬送方向に直交して伸びた形状を有する根元部と、小径ローラの幅方向両外側において、この根元部から原稿搬送路に平行に伸びた櫛歯部と、を有する櫛歯状に形成されると共に、小径ローラの搬送上流側に根元部が取り付けられ、櫛歯部の先端が読取位置の方向に向けて伸びるように配置されることが好ましい。

この構成によると、付勢手段は樹脂製フィルムにより櫛歯状に形成され、根元部と櫛歯部を備えている。根元部は、小径ローラの搬送上流側に取り付けられ、その位置から櫛歯部が原稿搬送路に平行に伸び、その先端は読取位置の方向に向かう。従って、櫛歯部により、小径ローラから読取位置の間において、原稿を大径ローラ外周面へ付勢するように作用する。付勢手段をかかる櫛歯状に形成することで、１部品とすることができ、組立性がよくなる。櫛歯部の幅は必要最小限とすることができ、原稿搬送時における余分な負荷も極力抑えることができる。

本発明に係る第２搬送路の終端側において、読取位置に至る直前に水平搬送路が形成されており、この水平搬送路にシート部材を配置し、かつ、前記櫛歯部の先端とシート部材の原稿案内部分とが搬送路の幅方向において交互に配置されることが好ましい。

第２搬送路は、原稿をＵターンさせるための経路であり、Ｕターン経路の終端側に水平搬送路が形成されている。つまり、原稿の後端は、Ｕターン経路から水平搬送路を介して読取位置に送り込まれる。従って、付勢手段を櫛歯状に形成した場合、その櫛歯部の先端は水平搬送路の上に位置することになる。かかる場合、原稿の後端が櫛歯部の先端を脱出する時に、僅かではあるがフィルムの厚さ分だけの段差が存在する。このような段差は、原稿画像の読み取りにおいて好ましくないものであり、段差をなくすか、できるだけ小さな段差にすることが好ましい。

そこで、水平搬送路にシート部材を配置するようにし、櫛歯部の先端とシート部材の原稿案内部分とが搬送路の幅方向において交互に配置させる。かかる構成によれば、原稿の後端は、櫛歯部の先端から直ちに脱出するのではなく、一旦、シート部材の上に置かれることになる。これにより、段差を極力押えることができ、歪みのない原稿画像の読み取りを行なうことができる。

本発明において、櫛歯部の厚さよりもシート部材の厚さが薄くなるように設定されていることが好ましい。

付勢手段を樹脂製フィルムとする場合、櫛歯部は原稿を大径ローラの方向に付勢する必要があるため、ある程度の強度が要求される。従って、フィルムの厚さも、それなりの厚さが必要となる。これに対して、シート部材の場合は、櫛歯部による段差を緩和することが目的であり、櫛歯部よりも薄くする必要がある。これにより、原稿の後端が小径ローラを脱出した後、安定した状態で読取位置に向けて送り込むことができる。

本発明に係る自動原稿送り装置が採用された画像形成装置を図面を用いて説明する。図１は、画像形成装置１は、画像形成装置の内部構成をブロック的に示す模式図である。図１は、画像形成装置の前面側から見た模式図であり、図１の紙面に垂直な方向を装置の前後方向、図１の紙面に沿った上下方向を装置の上下方向、図１の紙面に沿った左右方向を装置の左右方向と定義する。

画像形成装置１は、最上部に本発明に係る自動原稿送り装置（ＡＤＦ）２を備えており、原稿トレイ２０、送り搬送機構Ｍ、排出トレイ２１を備えている。原稿トレイ２０に堆積載置された原稿は、送り搬送機構Ｍにより１枚ずつ繰り出し分離されて、原稿搬送路の途中にある読み取りポイントＰ（読取位置に相当）において、静止した読み取り走査装置３ａ（読取手段に相当）により原稿画像の読み取りが行なわれる。画像を読み取られた原稿は、排出トレイ２１に順次排出される。

画像読み取り部３は、ＡＤＦ読み取り部３ｂとフラットヘッドスキャナー部（ＦＢＳ）３ｃにより構成される。ＦＢＳ３ｃにおいて画像読み取りを行なう場合には、読み取り走査装置３ａがＦＢＣ３ｃに移動し、プラテンガラス３ｄの下を左右方向に往復移動しながら、プラテンガラス３ｄの下に置かれた原稿の画像を読み取る。上記ＡＤＦ２を構成する一連の機構は、プラテンカバー（原稿押圧板）も兼ね、図１の紙面奥側をヒンジ軸として開閉可能とされている。

画像記録部４は、電子写真式の記録装置であり、不図示の感光体ドラム、帯電器、レーザーによる光書き込みユニット、現像器、転写器、定着器などにより構成される。画像が形成された記録紙は、排出ローラ４ａにより排出トレイ４ｂに排出される。画像記録部４の具体的な構成については、公知の構成を採用することができる。また、電子写真の形式は、トナー画像を記録紙に転写する方式の他、インクジェット式、インクリボン式などの各種の画像記録方式を採用することができる。また、形成される画像もモノクロ画像とカラー画像のいずれであってもよい。

給紙部５は、図１の紙面に垂直な方向に出し入れ可能な２つの記録紙カセット６を備えている。各記録紙カセット６は、基本的には同じ構造を有している。記録紙カセット６では記録紙が上下方向に積層されて収容されており、給紙ローラ６ａにより１枚ずつ分離されて繰り出されていく。給紙ローラ６ａによる給紙機構については、公知の構成を採用することができる。給紙ローラ６ａにより繰り出された記録紙は、記録紙搬送機構７により画像記録部４へと送り込まれる。

＜ＡＤＦの構成＞
次に、ＡＤＦ２の具体的な構成を図２の断面図により説明する。原稿トレイ２０にセットされる原稿Ａは１枚ずつ分離して繰り出され、送り搬送機構Ｍにより原稿搬送路に沿って搬送される。ここで、原稿搬送路は、大きく分けて第１搬送路Ｒ１、第２搬送路Ｒ２、第３搬送路Ｒ３に分けることができる。第１搬送路Ｒ１において、原稿Ａは右側から左側へと水平方向もしくはほぼ水平方向に搬送される。第１搬送路Ｒ１は、原稿搬送路において上部に配置される搬送路である。

第２搬送路Ｒ２は、上部側の第１搬送路Ｒ１から、下部側の読み取り走査装置３ａへ向けて原稿Ａを搬送するものであり、原稿ＡをＵターンさせるようなＵターン経路（図２において半円形の経路で示される。）を備えている。第３搬送路Ｒ３は、読み取り走査装置３ａにより画像が読み取られた原稿Ａを排出トレイ２１へと送り出すための経路であり、原稿搬送路の下部側に位置している。第３搬送路Ｒ３は、読み取り走査装置３ａによる読み取りポイントＰを経過した後は、上方にカーブしながら持ち上がる経路を有している。装置の構成上、原稿トレイ２０と排出トレイ２１は、上下方向に配置されるため、原稿トレイ２０から排出トレイ２１へ原稿Ａを搬送するためには、途中でＵターン経路を有する第２搬送路Ｒ２が必要となる。

原稿トレイ２０は、原稿供給口部２２に着脱自在に装着され、セットされる原稿Ａが原稿供給口部２２に向かって下方に傾斜するように装着される。この原稿トレイ２０と原稿供給口部２２により原稿載置部が構成される。原稿供給口部２２の上部には、原稿トレイ２０に載置された最上部の原稿Ａを繰り出すピックアップローラ２３が設けられている。

このピックアップローラ２３の下流側には、繰り出された原稿Ａを１枚ずつ分離して搬送するための分離ローラ２４と分離パッド２５が配置されている。ピックアップローラ２３により繰り出された原稿Ａは、分離ローラ２４と分離パッド２５の間に供給され、分離ローラ２４の回転に伴う両者の紙に対する摩擦係数の差により１枚ずつ分離される。分離パッド２５は、不図示のバネにより分離ローラ２４の外周面に圧接される。

ピックアップローラ２３は、分離ローラ２４の駆動軸２４ａからベルト２６及び支軸２３ａを介して駆動伝達するように構成される。ただし、支軸２３ａの回転は、不図示のワンウェイクラッチを介してピックアップローラ２３に伝達される。また、駆動軸２４ａには不図示のトルクリミッタを介してフレーム２７が駆動軸２４ａを中心として揺動可能に取り付けられている。これにより、ピックアップローラ２３も駆動軸２４ａを中心に上下揺動可能である。

以上の構成によれば、ピックアップローラ２３は、待機状態ではフレーム２７が上方に位置しているため、原稿Ａの表面から離間した上方にある。前述の駆動軸２４ａを時計方向に駆動させると、フレーム２７も同じく駆動軸２４ａ周りに時計方向に回転する。これにより、ピックアップローラ２３が原稿載置部の上に載置された最上部の原稿Ａに当接してフレーム２７の回転が停止する。引き続く、駆動軸２４ａの回転により、ベルト２７及び支軸２３ａを介してピックアップローラ２３が回転し、原稿Ａが繰り出される。

駆動軸２４ａが回転駆動されている間は、ピックアップローラ２３は積層された原稿Ａの最上部に押し当てらながら回転しており、原稿Ａは最上部から順番に繰り出されていく。

分離ローラ２４は、不図示のワンウェイクラッチを介して駆動軸２４ａから駆動伝達される。従って、駆動軸２４ａの時計方向回転により、前述のようにピックアップローラ２３により原稿Ａが繰り出される。繰り出された原稿Ａは、分離ローラ２４と分離パッド２５の間に挿入され、１枚ずつ分離されて下流側へと搬送される。

分離ローラ２４の下流側には、搬送される原稿Ａの撓みを許容する空間部２８が設けられており、ジャムが発生した場合に原稿Ａの撓みを許容するものである。この空間部２８には、弾性フィルム２９が設けられ、第２搬送路Ｒ２へと原稿Ａをガイドすると共に、空間部２８において撓もうとする原稿Ａの動きに追随して弾性変形することができる。

第２搬送路Ｒ２には、Ｕターン経路の内側領域に原稿搬送用の大径の駆動ローラ３０（大径ローラに相当）が配置され、Ｕターン経路の外側領域に小径のレジストローラ３１と同じく小径の送りローラ３２（本発明の小径ローラに相当）が夫々配置される。レジストローラ３１と送りローラ３２は、不図示の圧接バネにより駆動ローラ３０の外周面に圧接するように作用する。これにより、原稿Ａを挟持して搬送することができる。

分離ローラ２４から送られてきた原稿Ａは、レジストローラ３１によりレジストされてＵターンし、下部側の読み取りポイントＰへと送り込まれるが、駆動ローラ３０の周速は分離ローラ２４やピックアップローラ２３の周速よりも大となるように設定されている。分離ローラ２４から送り込まれた原稿Ａの先端がレジストローラ３１により挟持されると、その周速度差により、原稿Ａに引っ張り力が作用する。しかし、分離ローラ２４及びピックアップローラ２３には、前述のように不図示のワンウェイクラッチが組み込まれているため、両ローラ２３，２４は空転し、搬送負荷が軽減される。

アクセスカバー３３は、支点３３ａ周りに回転することができる。分離ローラ２４、ピックアップローラ２３、レジストローラ３１などはこのアクセスカバー３３に取り付け支持されており、第１搬送路Ｒ１などにおいて原稿Ａのジャムが発生した場合は、このアクセスカバー３３を開くことで第１搬送路Ｒ１及び第２搬送路Ｒ２の一部が露出し、ジャム原稿の取り出しが容易に行なえる。

第２搬送路Ｒ２を構成するため、レジストローラ３１が存在しない領域には、搬送ガイド３３ｂがアクセスカバー３３に一体的に形成されている。搬送ガイド３３ｂは、アクセスカバー３３と一体成型されるリブの形で形成することができる。ただし、ガイド用の専用部材を設けて搬送ガイド３３ｂとしてもよい。

Ｕターン経路の前半部分は、上記のレジストローラ３１及び搬送ガイド３３ｂ、駆動ローラ３０の外周面により構成される。Ｕターン経路の後半部分を形成するために、フレーム部材４０に搬送ガイド４０ａが一体的に形成される。この搬送ガイド４０ａもフレーム部材４０と一体成型されるリブとして形成することができるが、前述と同様に独立した専用部材を設けてもよい。フレーム部材４０には、送りローラ３２が回転自在に軸支されている。

図２に図示する実施形態では、駆動ローラ３０の外周面にはレジストローラ３１と送りローラ３２が円周方向に夫々１箇所ずつ配置される。駆動ローラ３０の外周面に配置するローラは、２箇所だけに限定されるものではなく、更に多くのローラを配置してもよい。

第２搬送路Ｒ２によりＵターンされた原稿Ａは、読み取りポイントＰにおいて読み取り走査装置３ａによる原稿画像の読み取りが行なわれる。読み取り走査装置３ａが配置されている箇所の搬送路は、水平面となっており、読み取りポイントＰにおいて原稿画像を精度よく読み取るようにしている。

第３搬送路Ｒ３は、フレーム部材４１などにより構成され、搬送路の終端には排出ローラ３４が設けられている。排出された原稿Ａは、排出トレイ２１に集積される。排出ローラ３４は、読み取り走査装置３ａが設けられている位置よりも上方に位置しており、その関係で第３搬送路Ｒ３も上方に持ち上がるように湾曲している。

＜付勢手段の構成１＞
次に、本発明に係る付勢手段について説明する。図３は、小径の送りローラの周辺構成を示す斜視図である。この図３では、アクセスカバー３３及び駆動ローラ３０などを含むユニットを取り除いた状態を示している。ただし、駆動ローラ３０及び排出ローラ３４を想像線で図示している。

図３からも分かるように第２搬送路Ｒ２を構成するためのフレーム部材４０と第３搬送路Ｒ３を構成するためのフレーム部材４１は、前後に夫々設けられる連結フレーム４２，４３により一体化された成型部品として提供される。フレーム部材４０には、搬送幅方向に多数の搬送ガイド４０ａを構成するためのリブが配置されている。また、送りローラ３２は、幅方向に沿って３つ等間隔に配置されている。ただし、送りローラ３２の数は３つでなくても良く、少なくとも１つあればよい。

付勢手段として機能する樹脂製フィルム１０が設けられており、この樹脂製フィルム１０は根元部１０ａと櫛歯部１０ｂにより構成されている。根元部１０ａは、原稿搬送方向に直交する方向に細幅で伸びた形状を有しており、この根元部１０ａから原稿搬送路に平行に伸びた櫛歯部１０ｂを有している。櫛歯部１０ｂは、各送りローラ３２の幅方向両側に設けられており、図例では合計６本の櫛歯部１０ｂが設けられている。櫛歯部１０ｂも根元部１０ａと同じ程度の幅細に形成されており、その先端部１０ｃは読み取り走査装置３ａの近傍にまで達し、プラテンガラス３ｄ（平面部）の表面に位置している。この樹脂製フィルム１０は、厚さ０．５ｍｍ程度であり、原稿Ａを持ち上げるだけの強度を有していればよい。櫛歯部１０ｂの幅は、要求される強度を考慮して適宜決めることができる。

図３に示すようにフレーム部材４０には、樹脂製フィルム１０の根元部１０ａを取り付けるための取り付け部４０ｂが設けられている。根元部１０ａを両面テープや接着剤などを用いて固定することができる。樹脂製フィルム１０を根元部１０ａと櫛歯部１０ｂを一体化した形状とすることで、一部品とすることができ、組立作業が簡素化する。

なお、図３の例では、櫛歯部１０ｂの個数は６つであるが、更に数を増やしてもよい。例えば、原稿Ａの最大幅を考慮して、送りローラ３２が配置されていない空間に更に櫛歯部１０ｂを設けてもよい。

この樹脂製フィルム１０の作用について、図４の動作図により説明する。図４（ａ）は原稿Ａが送りローラ３２の位置に搬送されてくる直前の状態を示している。（ｂ）は原稿Ａが駆動ローラ３０と送りローラ３２により挟持されて搬送されている状態を示している。このとき、読み取りポイントＰにおいて原稿画像の読み取りが行なわれている。

図４（ｃ）は、原稿Ａの後端が送りローラ３２から脱出した直後の状態を示している。樹脂製フィルム１０の櫛歯部１０ｂの作用により、原稿Ａの後端が持ち上げられており、駆動ローラ３０の方向に付勢されている。これにより、原稿Ａの後端が送りローラ３２から脱出した後も重力により落下することがない。従って、原稿後端が送りローラ３２を脱出した後も、原稿画像の読み取りを適切に行なうことができ、画像の読み取り歪みが生じることがない。

＜付勢手段の構成２＞
次に、本発明に係る付勢手段の別構成例を説明する。図５は、図３と同様に送りローラの周辺構成を示す斜視図である。図３と異なるのは、樹脂製のシート部材１１が設けられている点である。樹脂製フィルム１０の構成に関しては、図３に示すものと同じである。シート部材１１は、樹脂製フィルム１０と同じ材料で形成することができる。ただし、厚さは０．１〜０．２ｍｍ程度であり、樹脂製フィルム１０よりも薄くてよい。

シート部材１１は、フレーム部材４０の裏面側（プラテンガラス３ｄに面する側）に設けられている。シート部材１１は図５において不図示の根元部と、この根元部から原稿搬送路に平行に伸びる枝部１１ａ（原稿案内部分に相当）が一体形成されている。この枝部１１ａは、読み取りポイントＰに至る直前の水平搬送路に配置されている。この水平搬送路は、第２搬送路Ｒ２の終端側に設けられている。図５に示すように、樹脂製フィルム１０の櫛歯部１０ｂの配置と交互に枝部１１ａが配置されている。シート部材１１は、フレーム部材４０の裏面側に両面テープや接着剤などで固定することができる。

本発明として、枝部１１ａの数だけ独立してシート部材１１を設けてもよいが、組立性を考慮すると、不図示の根元部で各枝部１１ａを連結し、一部品とすることが好ましい。

このシート部材１１の作用について図６の動作図により説明する。図６（ａ）は、原稿Ａが送りローラ３２の位置に搬送されてくる直前の状態を示す。この図からも分かるように、樹脂製フィルム１０の先端部１０ｃとシート部材１１の枝部１１ａが交差するように配置されている。前述のように、櫛歯部１０ｂを設けることで、送りローラ３２を脱出した原稿Ａの後端が下方に落下することを防止している。しかし、櫛歯部１０ｂの先端部１０ｃを原稿Ａの後端が脱出する時に、櫛歯部１０ｂの厚さの分だけ後端が落下する。この落下の程度は、送りローラ３２から脱出する場合に比べると小さいものであるが、できるだけ緩和させる方が好ましい。その理由は、先端部１０ｃから原稿Ａの後端が脱出する時も、原稿画像の読み取りが行なわれているからである。

図６（ｂ）は、原稿Ａの後端が櫛歯部１０ｂにより駆動ローラ３０の方向に付勢されている状態を示しており、図４（ｃ）と同様である。図６（ｃ）は、原稿Ａの後端が櫛歯部１０ｂの先端部１０ｃから脱出した状態を示しており、シート部材１１の枝部１１ａの上に載っている。従って、原稿Ａの後端は、緩やかに（段階的に）水平搬送路に移行することになり、原稿画像の読み取りに対して悪影響を与えることなく適切に行なうことができる。

＜別実施形態＞
本実施形態において付勢手段として樹脂製フィルムを使用しているが、フィルムの材料は適宜のもの（例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）やＰＣ（ポリカーボネート））を使用することができる。また、樹脂に代えて厚さの薄い金属板金（例えば、アルミニウムやステンレス）により構成してもよい。シート部材１１についても同様である。

本実施形態の画像形成装置１は、フラット・ベッド・タイプの構造を備えた構造であるが、原稿読み取り方式がＡＤＦ７により読み取るシート・フィード・タイプのみを有する構造であってもよい。画像形成装置１はファクシミリの機能を備えていてもよい。

画像形成装置の内部構成をブロック的に示す模式図 自動原稿送り装置（ＡＤＦ）の構成を示す断面図 送りローラの周辺構成を示す斜視図 樹脂製フィルムの作用を説明する図 別構成にかかる送りローラの周辺構成を示す斜視図 樹脂製フィルム及びシート部材の作用を説明する図

符号の説明

１ 画像形成装置
２ 自動原稿送り装置（ＡＤＦ）
２ａ 原稿トレイ
２ｂ 送り搬送機構
２ｃ 排出トレイ
３ 画像読み取り部
３ａ 読み取り走査装置
３ｂ ＡＤＦ読み取り部
３ｃ フラットヘッドスキャナー部（ＦＢＳ）
１０ 樹脂製フィルム
１０ａ 根元部
１０ｂ 櫛歯部
１０ｃ 先端部
１１ シート部材
１１ａ 枝部
２１ 排出トレイ
２３ ピックアップローラ
３０ 駆動ローラ
３２ 送りローラ
４０ フレーム部材
Ａ 原稿
Ｐ 読み取りポイント
Ｒ１ 第１搬送路
Ｒ２ 第２搬送路
Ｒ３ 第３搬送路

Claims (5)

1. 原稿載置部に載置された原稿を１枚ずつ繰り出し、原稿搬送路に沿って搬送しながら原稿画像を原稿搬送経路の途中に配置された読取位置において読み取るように構成した自動原稿送り装置であって、
   前記原稿搬送路は、
   上部側に位置し、ピックアップローラにより原稿載置部から繰り出された原稿を搬送するための第１搬送路と、
   この第１搬送路を搬送される原稿を下部側に位置する読取位置へ向けて搬送し、上部側から下部側へとＵターンするように原稿を搬送するための第２搬送路と、
   読取位置において原稿画像が読み取られた原稿を排出トレイに搬送するための第３搬送路と、により構成されており、
   第２搬送路の内側領域に配置される原稿搬送駆動用の大径ローラと、
   第２搬送路の外側領域に配置され、大径ローラに対して原稿を圧着挟持させる小径ローラと、
   この小径ローラを原稿の後端が脱出した時に、原稿を大径ローラの方向に付勢する付勢手段と、を備えたことを特徴とする自動原稿送り装置。
2. 前記付勢手段は樹脂製フィルムにより形成されることを特徴とする請求項１に記載の自動原稿送り装置。
3. 前記小径ローラは、原稿の幅方向に沿って少なくとも１つ配置されており、
   前記付勢手段は、原稿搬送方向に直交して伸びた形状を有する根元部と、小径ローラの幅方向両外側において、この根元部から原稿搬送路に平行に伸びた櫛歯部と、を有する櫛歯状に形成されると共に、小径ローラの搬送上流側に根元部が取り付けられ、櫛歯部の先端が読取位置の方向に向けて伸びるように配置されることを特徴とする請求項２に記載の自動原稿送り装置。
4. 第２搬送路の終端側において、読取位置に至る直前に水平搬送路が形成されており、この水平搬送路にシート部材を配置し、かつ、前記櫛歯部の先端とシート部材の原稿案内部分とが搬送路の幅方向において交互に配置されることを特徴とする請求項３に記載の自動原稿送り装置。
5. 櫛歯部の厚さよりもシート部材の厚さが薄くなるように設定されていることを特徴とする請求項４に記載の自動原稿送り装置。

Images