JP2007518632A - ラベル転写ローラ - Google Patents

Abstract

それぞれ、対応する吸気導管（３）に連通する複数の吸引孔（２）を有する回転転写面（２１）を備え、ラベルを、該回転転写面（２１）上に付着状態で保持し、この後、容器に転写するための吸引式のラベル転写ローラ(１)であって、少なくとも一つの前記吸気導管（３）には、前記回転転写面（２１）に付着する前記ラベルによって遮られない部位に、少なくとも一つの吸気孔（５）が増設されていて、当該吸気導管（３）が、外部雰囲気と、常に連通状態を保てる構成になされている。前記吸気孔（５）は、前記転写ローラ（１）の上部領域（４１）に位置する前記吸気導管（３）の上端部に設けられるのが好ましい。

Description

この発明は、回転転写面にラベルを付着させ、この状態でラベルを保持し、この後、ラベルを容器に転写させるためのラベル転写ローラに係り、詳しくは、上記ローラ回転面上にラベルを付着状態で保持するために、それぞれ、対応する吸引用導管に連通して空気を吸引するための複数の吸引穴（貫通孔）が穿孔された回転転写面を有する吸引式のラベル転写ローラに関する。

ラベル転写ローラは、リール式ラベル貼り機の構成部品として、ラベルを容器に転写するために用いられることは、良く知られていることである。この種のラベル貼り機では、ラベル模様が多数印刷された一巻きのラベルフィルムが、リールから巻きを解かれて、裁断機（カッター）に転送される。ラベルフィルムは、裁断機によって、ラベル模様毎に順次裁断されてラベルが形成される。形成された各ラベルは、この後、対応する容器に貼り付けられる。

この種のラベルは、必ず、互いに平行な２つの垂直辺（側端部）を有する概略長方形又は概略正方形の輪郭を有している。
上記ラベル貼り機では、ラベルは、通常、垂直軸のまわりを、予め決められた速度で回転する転写ローラにピックアップされて、転写ローラ上を回転しながら、接着剤塗布機（接着剤塗布手段）の部位にまで運ばれて、そこで、接着剤を塗布され、次いで、容器の所在位置まで回転移送されて、そこで、容器の表面に転写されて貼り付けられる、構成となっている。

詳細に言えば、接着剤塗布機は、ラベル一端側の垂直辺裏面に沿って、一筋の接着剤を塗布し、続いて、ラベル他端側の垂直辺にも一筋の接着剤を塗布する、構成となっていて、容器の表面で、最終的に、ラベル他端側の垂直辺が、ラベル一端側の垂直辺に重ねられて、接着されることになる。

ラベルに接着剤を線状に塗る接着剤塗布機の他にも、ラベルに接着剤を複数箇所に点状に塗る接着剤塗布機も従来から良く知られている。

容器は、一般に回転式コンベヤと呼ばれる、線形又は回転式の移送機構によって、転写ローラの設置部位にまで運ばれ、そこで、転写ローラに圧接され、このとき、ラベルが転写ローラから容器に転写される。

ここで、第1の従来技術としての転写ローラにあっては、ラベルを、転写ローラの転写面に暫時保持するための一組のラベル挟み具を備えている。
しかしながら、上記第１の従来技術にあっては、転写ローラは、自身の回転中にラベル挟み具を開閉させる手段として、小型のカム機構を必要とするので、その組立てが、非常に複雑になるという、重大な欠点を持つ。
第２に、このような転写ローラを備えるラベル貼り機は、転写ローラの回転速度の高速化が望めないため、高い生産性を求められる瓶詰め工場には適していない、という欠点もある。

第２の従来技術としての転写ローラでは、上述のラベル挟み具に代えて、転写ローラの内部に、一組の吸引穴（貫通孔）を介して、回転転写面と連通する複数の吸気導管（空洞）が設けられている。そして、動作時、ラベルが、上述のラベル裁断機から容器まで転送される間、当該ラベルがローラ回転面に付着し続けることができるように、ラベルに作用する吸引力の強さが、吸気導管を通じて、可変制御されるようになっている。

さらに、回転転写面には、吸引穴（貫通孔）に流れ込んで、吸引穴を詰まらせないように、残留接着剤を集めて逃がす複数の逃げ溝が設けられている。
このような残留接着剤は、ラベルと接着剤塗布機との間の接触によって発生し、転写ローラの回転速度は、残留接着剤の粘度に影響を与える。

このような吸引式転写ローラは、ペット（ポリエチレン テレフタレート）ボトルを代表とするプラスチック容器や、瓶等のガラス容器にラベルを貼り付けるラベル貼り機に組み込まれて用いられる。

しかしながら、この種の従来の転写ローラは、いくつかの重要な欠点を有している。まず、第１に、吸引の強さ及び吸引の持続時間を制御することは非常に複雑であり、それゆえに、特に、装置の起動時、ラベルのカッティング精度の向上を望めない、という欠点がある。

第２に、ラベルが、裁断機（カッター）から転写ローラに、転写ローラから容器表面に転写される間、吸引を一時的に中断することは不可能であり、加えて、多数の吸引孔が障害物となるので、ラベルが、転写ローラの回転転写面上を円滑に摺動することは、難しい、という問題がある。

このことが、ラベル（とりわけ、摩擦係数の高い素材からなるラベル）を転写ローラや容器の表面に正確に位置決めして転写することを難しくし、それゆえに、ラベル貼り機の操作性を悪化させ、稼動速度及び時間当たりの生産性の向上を阻んでいるのである。

さらに、ラベルが吸引孔から取り除かれた後、吸気導管内が予め決められた空気流量に達するまでの時間的要因のために、ラベルの転写と次のラベルの転写との間に生じる過度的事象を制御することは、困難である、という問題もある。
すなわち、吸引孔２の箇所でラベルが絶え間なく着脱（転写）を繰り返すことによって生じる間欠吸引と空気の圧縮性とに起因して、吸気導管内に共鳴現象が発生するので、ラベルを転写ローラの回転転写面に正確に位置決めして転写することや、ラベルが転写ローラの回転転写面上を円滑に摺動することを、難しくしている、という問題である。

この発明は、上述の事情に鑑みてなされたもので、とりわけ、装置の始動時でも、ラベルのカッティング精度の向上を図ることができるラベル転写ローラを提供することを第１の目的としている。

この発明は、また、ラベルが転写ローラ上を円滑に摺動できると共に、ラベルを転写ローラの回転転写面の所望の位置に正確に転写することができるラベル転写ローラを提供することを第２の目的としている。

この発明は、さらに、とりわけ、装置の低速回転を余儀なくする、ラベルの転写と次のラベルの転写との間で生じる過度的事象を緩和又は減少できるラベル転写ローラを提供することを第３の目的としている。

さらにまた、構成簡素、組立て容易で、製作費及び維持費が安価なラベル転写ローラを提供することを第４の目的としている。

上記目的は、特許請求の範囲の欄に記載した内容によって特徴付けられる、この発明の転写ローラによって、充分に達成される。

上記した特徴と他の特徴は、この発明の好ましい一実施態様の記載を添付図面と共に検討すれば、よりたやすく明白になる。なお、この発明は、次節で詳述する実施態様に限定されるものではないことは勿論である。
この発明の一実施例である転写ローラの概略構成を示す図で、斜め上方から見た斜視図である。 図１の転写ローラの構成を正面から見た断面図である。 図２の転写ローラの構成を詳細に示す部分拡大断面図である。 この発明の別の実施例である転写ローラの構成を詳細に示す部分拡大断面図である。

この発明の一実施例である転写ローラ１は、アルミ合金から形成されるのが好ましい、吸引式の転写ローラに係り、この転写ローラ１は、ラベルを保持し、この後、ラベルを容器に転写するための回転転写面２１を有している。この回転転写面２１には、図１に示すように、それぞれ、対応する吸気導管３に連通して空気を吸引するための複数の吸引孔２が穿孔されている。上記吸気導管３は、回転転写面２１上にラベルを付着状態で保持して回転転送するために、予め決められた空気吸引量で、上記複数の吸引孔２を介して空気を吸引できる構成となっている。

ここで、吸引孔２は、断面円形状の貫通孔であることが好ましく、加えて、転写ローラ１の回転転写面２１の全面にわたって、かつ、垂直方向列状（図１）に分布させるのが好ましい。

この例では、図１に示すように、転写ローラ１の回転方向に対して、シュー４の上流側に位置する領域３１にも、吸引孔２が設けられている。しかしながら、図示せぬ変形例として、領域３１については、吸引孔２を削除する構成としても良い。

この実施例では、転写ローラ１の回転転写面２１から突出する、３対のシュー４が設けられていて、各シュー４の外表面４ａには、それぞれ、対応する吸引用導管に連通して空気を吸引するための複数の吸引孔２２が垂直方向列状に穿孔されていて、ラベルの両端部又は両端縁が、共に対を成す２つのシュー４の外表面４ａに付着し、かつ、その付着を維持できる構成となっている。なお、シューは、必要に応じて、少なくと１対設けられていれば良い。

次に、この発明の特徴なのであるが、複数の吸気導管３のうち、少なくとも一つの吸気導管３には、転写ローラ１の回転転写面２１に付着するラベルによって遮られない部位に、少なくとも一つの吸気孔５が増設されている。この吸気孔５の増設のため、吸気導管３は、外部雰囲気と、常に連通状態を保てるようになっている。

実のところ、図１に示される、この発明の好適な実施例では、吸気導管３のそれぞれに、吸気孔５が増設されていて、これらの吸気孔５は、同図に示すように、吸気導管３の上端部、すなわち、転写ローラ１の上部領域４１に配設されるのが好ましい。

上述の実施例の変形例として、図示していないが、転写ローラ１の回転転写面２１上のラベルの付着の妨げとならない位置に、吸気導管３に通じる吸気孔５を設けるようしても良い。

上述の実施例の別の変形例として、図４に示すように、転写ローラ１の回転転写面２１上の背部に、吸気導管３に外部空気を導き入れる吸気孔５を設けるようしても良い。

さらに別の変形例として、吸気導管３の下端部、すなわち、転写ローラ１の下部領域５１に設けるようにしても良い。
各吸気導管３は、図２及び図３に示すように、その長手方向が、転写ローラ１の回転軸に実質平行となる態様で、形成されている。

各吸気導管３は、図示せぬ吸引ポンプからなる吸引装置に連通されていて、当該吸気導管３内が予め決められた負圧状態に置かれるように構成されている。なお、この吸引装置は、少なくとも最高真空調整バルブ、すなわち、転写ローラ１がラベルを転送している間、吸気導管３の管内圧力が、予め決められた基準値以上を維持できるようにする負圧調整バルブを備えているのが好ましい。

この負圧調整バルブは、ラベル転送時、転写ローラ１の回転転写面２１に貼り付いているラベルによって、吸気導管３内に過度の負圧が引き起こされるのを防止する機能を有している。

なお、上述の実施例のさらに別の変形例として、吸気孔５には、吸気導管３内に塵埃が侵入するのを防止するためのフィルタを備えるようにしても良い。

次に、この実施例の動作について説明する。
まず、ラベルフィルムが、リールから巻きを解かれ、裁断機により裁断されて１パターン分のラベルを得る。得られたラベルは、この後、転写ローラ１の回転転写面２１にセットされる。転写ローラ１は、吸引孔２を介して回転転写面２１に連通する吸気導管３の働きによって発生する吸引力によってラベルを保持する。

空気の吸引は、上記したように、吸引孔２と、吸気導管３の上端部、すなわち、転写ローラ１の上部領域４１に設けられた吸気孔５との両方により行われる点が、従来の転写ローラとは異なっている。

この実施例の方法によれば、ラベルが吸引孔２を塞いだときでも、吸気導管３内において、常に、最小限の空気流量を確保できる。
吸気導管３内で最小限の空気流量が確保できれば、（吸引孔２の箇所でラベルが絶え間なく着脱（転写）を繰り返すことによって生じる）間欠吸引と空気の圧縮性とに起因する共鳴現象を防止できるので、吸気導管３内での最小限の空気流量の確保は、相前後して連続して転写される２枚のラベルの転写操作について考えるなら、１枚目のラベルが転写されてから２枚目のラベルが転写されるまでの間の共鳴現象等の過度事象を回避（少なくとも軽減）できるという点で、確実に有益である。

加えて、吸引は、（従来から良く知られた方法で、それゆえに、その説明を省略するが、）転写ローラ１の予め決められた回転角度位置で中断される構成となっているけれども、上記回転角度位置で、吸引が中断されても、この実施例では、吸気導管３内を大気圧に保つ吸気孔５が設けられているので、転写ローラ１から容器表面へのラベルの転写（貼着）を容易にすると共に、転写ローラ１が、次の転写態勢を整えるのを迅速かつ容易にする。

以上の説明から明らかなように、この発明の構成によれば、以下のような顕著な効果を奏することができる。
まず第１に、この発明の転写ローラの構成によれば、とりわけ、装置の起動時、又は／及び、ラベルの転写と次のラベルの転写との間で過度的事象が生じているため、装置が低速回転している際でも、ラベルのカッティング精度の向上を図ることができる。

第２に、吸気孔５が、吸気導管３内で最小限で一定の空気流量を保証するので、ともかく、吸気導管３内を大気圧の下に置くことを保証するので、ラベルが転写ローラ１上を円滑に摺動できると共に、ラベルを転写ローラの回転転写面の所望の位置に正確に転写することができる。

さらにまた、この発明の転写ローラは、構成が簡素であり、組立てが容易であるため、製作費及び維持費が安価である。

Claims (12)

1. それぞれ、対応する吸気導管（３）に連通する複数の吸引孔（２）を有する回転転写面（２１）を備え、ラベルを、該回転転写面（２１）上に付着状態で保持し、この後、容器に転写するための吸引式のラベル転写ローラ(１)であって、
   少なくとも一つの前記吸気導管（３）には、前記回転転写面（２１）に付着する前記ラベルによって遮られない部位に、少なくとも一つの吸気孔（５）が増設されていて、当該吸気導管（３）が、外部雰囲気と、常に連通状態を保てる構成になされていることを特徴とするラベル転写ローラ。
2. 前記吸気孔（５）は、前記転写ローラ（１）の上部領域（４１）に位置する前記吸気導管（３）の上端部に設けられていることを特徴とする請求項１記載のラベル転写ローラ。
3. 前記吸気孔（５）は、前記転写ローラ（１）の下部領域（５１）に位置する前記吸気導管（３）の下端部に設けられていることを特徴とする請求項１記載のラベル転写ローラ。
4. 前記吸気孔（５）は、前記回転転写面（２１）上の部位で、前記ラベルの付着の妨げとならない部位に設けられていることを特徴とする請求項１記載のラベル転写ローラ。
5. 前記吸気孔（５）は、前記回転転写面（２１）の背部に設けられていることを特徴とする請求項１記載のラベル転写ローラ。
6. 前記吸気孔（５）には、前記吸気導管（３）内に塵埃が侵入するのを防止するためのフィルタが少なくとも備えられていることを特徴とする請求項１記載のラベル転写ローラ。
7. 前記各吸気導管（３）は、その長手方向が、前記ラベル転写ローラ（１）の回転軸に実質平行となる態様で、設けられていることを特徴とする請求項１記載のラベル転写ローラ。
8. 前記回転転写面（２１）から突出する、少なくとも１対のシューを有していて、前記１対のシューは、それぞれ、対応する吸引用導管に連通する複数の吸引孔（２２）を有し、前記複数の吸引孔（２２）は、前記ラベルの両端部を、前記シュー（４）の外表面（４a）上に付着状態で保持する構成になされていることを特徴とする請求項１記載のラベル転写ローラ。
9. 前記吸気導管（３）は、吸引ポンプからなる吸引装置に連通されていて、前記吸気導管（３）内が予め決められた負圧状態に置かれる構成になされていることを特徴とする請求項１記載のラベル転写ローラ。
10. 前記吸引装置は、少なくとも最高真空調整バルブを備えてなることを特徴とする請求項９記載のラベル転写ローラ。
11. それぞれ、対応する吸気導管（３）に連通する複数の吸引孔（２）を有する回転転写面（２１）を備え、ラベルを、該回転転写面（２１）上に付着状態で保持し、この後、容器に転写するための吸引式のラベル転写ローラ(１)であって、
    前記各吸気導管（３）には、前記回転転写面（２１）に付着する前記ラベルによって遮られない部位に、少なくとも一つの吸気孔（５）が増設されていて、前記各吸気導管（３）が、外部雰囲気と、常に連通状態を保てる構成になされていることを特徴とするラベル転写ローラ。
12. 請求項１乃至１１のいずれか１に記載のラベル転写ローラを（１）を備えてなることを特徴とするラベル貼り機。
    

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