JP2007290233A - 光照射器およびインクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

【課題】 高いピーク照度が得られ、しかも、光照射対象物に対する熱の影響の程度が低減される光照射器およびこの光照射器を備え、画質の高い画像が確実に形成され、しかも、記録媒体に対する熱の影響の程度の小さいインクジェットプリンタを提供すること。
【解決手段】 光照射器は、ショートアーク型の放電ランプおよびこの放電ランプからの光を反射する反射部材とを備えてなり、放電ランプからの光が、反射部材によって、光照射面において線状に伸びるよう集光された状態で、照射される。インクジェットプリンタは、上記光照射器を備えたヘッド部を備え、光照射器から照射される光によって記録媒体に着弾された光硬化型インクを硬化させる。
【選択図】図１

Description

本発明は、光照射器およびインクジェットプリンタに関し、特に、光照射対象物に対して線状の細長い光照射領域を形成して光を照射する光照射器およびこの光照射器を搭載した、光硬化型のインクを記録媒体に吐出して当該記録媒体に画像を記録するインクジェットプリンタに関する。

現在、例えばインクジェット記録方式は、グラビア印刷方式によって簡便でかつ安価に画像を形成することができるという理由から、例えば写真・各種印刷・マーキング・カラーフィルターといった特殊印刷等の様々な印刷分野に応用されている。
このようなインクジェット記録方式を利用したインクジェットプリンタにおいては、微細なドットを吐出・制御する記録ヘッドと、色再現域・耐久性・吐出適正等を改善したインクと、インク吸収性・色材発色性・表面光沢等を飛躍的に向上させた専用紙とを適宜に組み合わせることにより、高い画質の画像を形成することができる。

一般に、インクジェットプリンタは、使用されるインクの種類に基づいて分類することができ、例えば紫外線等の光が照射されることにより硬化する光硬化型インクが用いられる光硬化型インクジェット方式のものが知られている（例えば特許文献１〜３，非特許文献１参照）。
光硬化型インクジェット方式は、比較的低臭気であり、専用紙以外にも速乾性・インク吸収性のない記録媒体にも利用することができるなどの利点がある。

このような光硬化型インクジェット方式を利用したインクジェットプリンタのある種のものは、図１３に示すように、例えば紫外線硬化型インクを微小な液滴として記録媒体Ｒに吐出するノズル（図示しない）が設けられた記録ヘッド７１と、この記録ヘッド７１の例えば両側の位置に設けられた、記録媒体Ｒに着弾したインクに対して紫外線を照射することによりこれを硬化させる２つの光照射器８０Ａ，８０Ｂとがキャリッジ７２に搭載されてなるヘッド部７０を備えている。
ヘッド部７０は、記録媒体Ｒに沿って伸びるよう設けられた棒状のガイドレール７５に支持されており、図示しない駆動機構（図示しない）によって、記録媒体Ｒの上方位置をガイドレール７５に沿って往復移動可能とされている。

使用される紫外線硬化型インクとしては、例えばラジカル重合性化合物を重合性化合物として含むラジカル重合系インク、カチオン重合性化合物を重合性化合物として含むカチオン重合系インク等を例示することができ、これらのうちでも、ラジカル重合系インクが主流となっている。

各々の光照射器８０Ａ，８０Ｂは、記録媒体Ｒが位置される方向（図１３においては下方向）に向かって開口する光出射口８１Ａを有する箱型形状のカバー部材８１を備えてなり、このカバー部材８１の内部に、線状光源を形成するロングアーク型の放電ランプ８２がヘッド部７０の移動方向と直交する方向に対して記録媒体Ｒと平行して伸びるよう、配置されていると共に、光出射口８１Ａに対して放電ランプ８２の後方側の位置において、放電ランプ８２から放射される光を反射する、楕円面状の反射面８３Ａを有する樋状のリフレクタ８３が、その第１焦点Ｆｒ１の位置に放電ランプ８２が位置される状態で、放電ランプ８２に沿って伸びるよう設けられている。
放電ランプ８２としては、例えば高圧水銀ランプやメタルハライドランプが用いられており、発光部の長さが、例えばヘッド部７０の移動方向における記録媒体Ｒの寸法（幅寸法）より大きい光照射領域ＩＡを形成する大きさとされている。

上記のインクジェットプリンタにおいては、ヘッド部７０が、光照射器８０Ａ，８０Ｂにおけるリフレクタ８３の第２焦点Ｆｒ２またはその付近に記録媒体Ｒが位置されるよう、配置されており、ヘッド部７０が記録媒体Ｒの上方位置を、例えば放電ランプ８２が点灯されたままの状態で、移動されることにより、放電ランプ８２からの光が例えばリフレクタ８３の第２焦点Ｆｒ２に位置される記録媒体Ｒに対して線状に集光された状態で照射され、これにより、記録媒体Ｒに着弾された直後の紫外線硬化型インクが硬化される。
紫外線硬化型インクの硬化処理（紫外線硬化型インクに対する紫外線照射処理）について具体的に説明すると、図１３において、ヘッド部７０が例えば右方向に移動されながら記録媒体Ｒに印刷が行われているときには、記録媒体Ｒに着弾した紫外線硬化型インクは、ヘッド部７０の移動方向後方側に位置される一方の光照射器８０Ａからの照射光により硬化され、一方、ヘッド部７０が同図１３において左方向に移動されながら記録媒体Ｒに印刷が行われているときには、記録媒体Ｒに着弾した紫外線硬化型インクは、ヘッド部７０の移動方向後方側に位置される他方の光照射器８０Ｂからの照射光により硬化される。

特開２００５−２４６９５５号公報 特開２００５−１０３８５２号公報 特開２００５−３０５７４２号公報 野口弘道，折笠輝夫，「ＵＶインクジェット印刷の動向」，日本印刷学会誌，２００３年，第４０巻，第３号 ｐ．３２−４６

近年においては、上記のような光硬化型インクジェット記録方式を利用したインクジェットプリンタに対する高画質化の要請に伴って、インクの硬化処理を一層速やかに行うことが求められている。この理由は次に示す通りである。
すなわち、上記非特許文献１に示されているように、例えばラジカル重合系インクは、酸素の存在によりラジカルの濃度が低下する性質を有するため、インクが大気にさらされる時間が長いほど硬化速度が遅くなってインクの硬化に長時間を要する。また、インクジェットプリンタにおいて用いられるインクは、記録ヘッドのノズルからスムーズに吐出されるよう、ある程度低粘度であることが必要とされることから、インクが記録媒体に着弾された後、インクが直ちに硬化（光重合）されない場合には、着弾後のインクのドット形状が変化しやすく、品質の高い画像を得ることができなくなるためである。
このような要請に対して、例えば光照射器から照射される光のピーク照度を高くすることにより、重合反応を速やかに進行させることが考えられる。

例えば、上記非特許文献１には、高照度のランプを用いることにより、酸素によるインク硬化速度の低下の程度を軽減できること、すなわち、インクの硬化処理を速やかに行うことにより画質が低下することを防止できることが示されており、例えばロングアーク型の放電ランプによるものと同等の大きさの光照射領域を形成することができ、しかも、ロングアーク型の放電ランプに比べてより高い照度が得られるマイクロウェーブＵＶランプの有効性が示されている。この非特許文献１において示されたマイクロウェーブＵＶランプのピーク照度は例えば１０００〜１２００ｍＷ／ｃｍ² 程度である。
また、上記特許文献２には、シリンドリカルレンズを光源ランプと記録媒体との間に配置し、光源ランプからの光を集光して記録媒体に照射することにより、記録媒体に照射される光のピーク照度を高くする技術が示されている。

しかしながら、例えばレンズやミラーなどの光学素子を利用して光源ランプからの光を集光して照射した場合であっても、光源ランプそれ自体の輝度を高くしたものでない限り、得られるピーク照度の大きさには限界がある。
また、マイクロウェーブＵＶランプを用いる場合であっても同様であって、上記要請に応えることのできる程度に十分に高い照度を得るためには、マイクロウェーブＵＶランプそれ自体の輝度を高くすることが必要とされるが、発光部の大きなロングアーク型のランプやマイクロウェーブＵＶランプの輝度をこれ以上高くすることは、技術的に困難であるのが実情である。

また、上記のようなインクジェットプリンタにおいては、更に、以下に示すような問題がある。すなわち、例えば図１３に示す構成を有する従来のインクジェットプリンタにおいては、光照射器８０Ａ，８０Ｂの光出射口８１Ａとリフレクタ８３の光照射口８３Ｂとが互い対向して同方向に開口している、すなわち、紫外線硬化型インクの硬化には不要な可視域から赤外域にかけての光を含む、放電ランプ８２からの光が直接的に記録媒体Ｒに対して照射されると共に、放電ランプ８２の点灯に伴う輻射熱も記録媒体Ｒに入射される構成とされているため、可視域から赤外域の光および輻射熱によって記録媒体Ｒが加熱されて高温となる。
記録媒体Ｒとしては、例えば紙、樹脂、フィルムなどの熱により変形しやすいものが用いられる場合が多いことから、紫外線硬化型インクの硬化処理を高い効率で行うために高いピーク照度が得られる放電ランプを用いた場合には、可視域から赤外域にかけての不要な光や放電ランプの輻射熱による記録媒体Ｒに対する熱の影響の程度が大きくなり、記録媒体Ｒの温度が一層高い状態となる結果、変形等が生じやすくなり、高い画質の画像を形成することが困難になる、という問題がある。

このような問題に対して、放電ランプと記録媒体との間に、インクの硬化に必要な波長の光のみを反射し、それ以外の波長の光を透過する蒸着膜を形成した反射ミラー（コールドミラーと呼ばれることもある。）を配置し、この反射ミラーによって反射される光のみを記録媒体に照射することにより、記録媒体に対する熱の影響を低減することが考えられる。
しかしながら、このような反射ミラーを配置した場合には、放電ランプから記録媒体に至るまでの光路長が長くなり、これにより、例えばロングアーク型の放電ランプの場合には、放電ランプの長手方向に対しては集光することができないため、光が照射される面積（光照射領域）が広がり、光の利用効率が低下すると共に、光照射面において十分に高い照度を得ることができなくなる。

以上のように、光硬化型インクジェット方式を利用したインクジェットプリンタにおいては、光源ランプそれ自体の輝度が高いものを用いて被照射面におけるピーク照度を高くすることにより、インクの硬化処理の向上を図ることができないのが、実情であった。

本発明は、以上のような事情に基づいてなされたものであって、高いピーク照度を得ることができ、しかも、光照射対象物に対する熱の影響の程度を低減することができる光照射器を提供することを目的とする。
また、本発明の他の目的は、上記光照射器を備え、インクの硬化処理を高い効率で行うことができ、従って、画質の高い画像を確実に形成することができ、しかも、記録媒体に対する熱の影響の程度が小さいインクジェットプリンタを提供することを目的とする。

本発明者らが鋭意研究を重ねた結果、光源ランプとして、ロングアーク型の放電ランプよりも高い輝度を有するショートアーク型の放電ランプを用い、この放電ランプからの光を線状に伸びるよう集光させて照射する特定の反射部材による光学系を備えた構造とすることにより、上記課題が解決されることを見出し、本発明を完成するに至った。
すなわち、本発明の光照射器は、放電容器内に一対の電極が対向配置されてなるショートアーク型の放電ランプと、当該放電ランプからの光を反射する反射部材とを備えてなり、
前記反射部材は、前記放電ランプからの光を線状に伸びるように集光して光照射領域を形成することを特徴とする。

本発明の光照射器においては、以下に示す（イ）または（ロ）のいずれかの構造とすることにより放電ランプからの光を線状に伸びるよう集光させて照射することができる。

（イ）反射部材を、放電ランプを取り囲むように配置した、当該放電ランプからの光を反射するリフレクタにより構成し、リフレクタとして、その光軸をＸ軸とする三次元直交座標系を想定したとき、ＸＹ平面による断面における反射面が楕円状であり、かつ、ＸＺ平面による断面における反射面が放物線状であるものを用いた構造。

（ロ）反射部材を、放電ランプを取り囲むように配置した、当該放電ランプからの光を反射するリフレクタと、当該リフレクタにより反射された光を反射して一軸方向のみに集光するシリンドリカルな反射面を有する反射ミラーとにより構成した構造。
このような構造の具体例としては、
（１）リフレクタとして、その光軸を中心とする回転放物面状の反射面を有するものを用い、反射ミラーとして、断面が放物線状の反射面を有するものを用いた構造、
（２）リフレクタとして、その光軸を中心とする回転楕円面状の反射面を有するものを用い、反射ミラーとして、断面が楕円状の反射面を有するものを用いた構造
を例示することができる。

また、本発明の光照射器においては、放電容器内に一対の電極が対向配置されてなるショートアーク型の放電ランプおよびこの放電ランプを取り囲むように配置された、当該放電ランプからの光を反射するリフレクタよりなる光源部を複数備え、
当該光源部が、互いに隣接する光源部に係る光照射領域の少なくとも一部が光照射面において重ね合わせられるよう、並んで配置された構成とすることができる。

本発明のインクジェットプリンタは、光硬化型のインクを記録媒体に吐出する記録ヘッドおよび前記記録媒体に吐出され着弾されたインクを硬化させるための光を照射する光照射器を有するヘッド部を備えてなり、当該ヘッド部と記録媒体とを相対的に移動させながら、記録ヘッドから記録媒体に前記インクを吐出し、光照射器によって当該記録媒体上に着弾したインクに光を照射することにより、インクを硬化させて画像を記録するインクジェットプリンタにおいて、
光照射器として、上記の光照射器が用いられていることを特徴とする。

本発明の光照射器によれば、光源ランプとしてショートアーク型の放電ランプが用いられ、特定の反射部材による光学系が構成された構造であることにより、点光源を形成するショートアーク型の放電ランプからの光を、光路長が大きくなることに伴う光照射面における光照射領域の広がりを抑制しながら、光照射面におけるいずれの方向に対しても線状に伸びるよう集光することができるので、放電ランプからの光を効率よく利用することができ、しかも、放電ランプそれ自体の輝度が高いものであるので、被照射面において高いピーク照度を得ることができる。
さらに、光源ランプからの光を反射部材によって反射して出射する構造とされていることにより、例えば紫外域の光を出射する構成とされている場合には、放電ランプから放射される光に含まれる可視域から赤外域にかけての光および放電ランプの点灯に伴う輻射熱が直接的に光照射対象物に入射されることがなく、光照射対象物に対する熱の影響の程度を小さく低減することができる。

上記光照射器を備えてなるインクジェットプリンタによれば、放電ランプからの光が記録媒体に着弾された光硬化型のインクに対して高い照度で照射されるので、記録媒体に着弾された直後のインクを高い効率で硬化（光重合）させることができ、硬化に要する時間を短縮することができる結果、ドット形状が変化することを防止することができ、従って、高い画質の画像を確実に形成することができる。しかも、特に紫外線硬化型インクが用いられるものにおいては、放電ランプからの光を反射して記録媒体に照射する構造であることにより、放電ランプから放射される光に含まれる、インクの硬化に不要な赤外域から可視域にかけての光および放電ランプの点灯に伴う輻射熱が、記録媒体に直接的に入射されることがないので、記録媒体に対する熱影響の程度を小さく低減することができ、記録媒体が変形することを防止することができる。
また、本発明によれば、光照射器（灯具）を、ロングアーク型の放電ランプを備えたものに比して、小型、軽量化が図られたものとして構成することができるので、インクジェットプリンタ全体の軽量化を図ることができると共にインクの硬化処理効率の向上による印刷速度の高速化を図ることができる。

＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態に係る光照射器は、ショートアーク型の放電ランプおよびこの放電ランプからの光を反射するリフレクタよりなる少なくとも一の光源部と、光源部から照射される光を反射して出射する反射ミラーとを備えてなり、リフレクタおよび反射ミラーにより構成される特定の反射部材によって、放電ランプからの光を被照射面において線状に伸びる光照射領域を形成するよう集光して照射するものである。

図１は、本発明の第１実施形態に係る光照射器の一例における要部の構成を概略的に示す断面図である。
この光照射器１０は、一方（図１においては下方）に開口する光出射口１１Ａを有する例えば全体が箱型形状の外装カバー１１を備えてなり、この外装カバー１１内には、ショートアーク型の放電ランプ１２およびこの放電ランプ１２を囲むよう設けられ、放電ランプ１２からの光を反射するリフレクタ１３を備えてなる光源部１５が配置されると共に、光源部１５からの光を反射して光出射口１１Ａを介して外部に出射するための反射ミラー１７が配置されている。

光源部１５を構成するリフレクタ１３は、その光軸Ｃを中心とする回転放物面状の反射面１３Ａを有するパラボラミラーにより構成されており、リフレクタ１３の光照射口１３Ｂが光照射器１０の光出射口１１Ａと異なる方向、例えば図１においては右方向に開口するよう、光軸Ｃが光照射面Ｗと平行に伸びる姿勢で配置されている。
光源部１５を構成する放電ランプ１２は、例えば波長３００〜４５０ｎｍの紫外光を効率よく放射する超超高圧水銀ランプよりなり、放電容器内に、一対の電極が電極間距離が例えば０．５〜２．０ｍｍとなる状態で対向配置されると共に、発光物質である水銀および始動補助用のバッファガスである希ガス並びにハロゲンがそれぞれ所定の封入量で封入されて、構成されている。ここに、水銀の封入量は、例えば０．０８〜０．３０ｍｇ／ｍｍ³ である。
この放電ランプ１２は、発光部（例えばアークの輝点）がリフレクタ１１の焦点Ｆｒに位置する状態で、一対の電極を結ぶ直線がリフレクタ１１の光軸Ｃに沿って伸びるよう配置されている。

反射ミラー１７は、一軸方向のみ放物線状の反射面を有する、すなわちリフレクタ１１の光軸Ｃと反射ミラー１７の光軸Ｄとを含む平面であって、光出射方向に沿った平面による断面における反射面１７Ａが放物線状である樋状のシリンドリカル・パラボラミラーにより構成されており、反射面１７Ａが光源部１５の光照射口１３Ｂおよび光照射器１０の光出射口１１Ａを臨み、焦点Ｆｍが光照射面Ｗにおける光出射口１１Ａに対向する領域内に位置される状態で、光照射面Ｗに沿って（図１においては紙面に垂直な方向に）伸びるよう配置されている。

この光照射器１０においては、放電ランプ１２から放射された光が、回転放物面状の反射面１３Ａを有するリフレクタ１３によって反射されることにより、光軸Ｃに沿った平行光とされて光照射口１３Ｂを介して反射ミラー１７に向かって照射され、反射ミラー１７に入射される平行光が、反射ミラー１７の、断面が放物線状のシリンドリカルな反射面１７Ａにより反射されることにより、反射ミラー１７の長手方向（図１においては紙面に垂直な方向）には平行光のまま集光されることなく、リフレクタ１３の光軸方向（図１においては左右方向）にのみ集光されながら光出射口１１Ａを介して出射され、これにより、反射ミラー１７の焦点Ｆｍに位置される光照射面Ｗにおいて反射ミラー１７の長手方向に線状に伸びる光照射領域ＩＡが形成されるよう、放電ランプ１２からの光が照射される。

上記構成の光照射器１０によれば、光源ランプとしてショートアーク型の放電ランプ１２が用いられ、各々特定の形状の反射面１３Ａ，１７Ａを有するリフレクタ１３および反射ミラー１７が組み合わされてなる特定の反射部材による光学系が構成された構造であることにより、点光源を形成する放電ランプ１２からの光を、光路長が大きくなることに伴う光照射面Ｗに形成される光照射領域ＩＡの広がりを抑制しながら、光照射面Ｗにおいてリフレクタ１３の光軸に直交する方向に線状に伸びるよう集光することができるので、放電ランプ１２からの光を効率よく利用することができ、しかも放電ランプ１２それ自体の輝度が高いものであるので、被照射面Ｗにおいて形成される光照射領域ＩＡは、高いピーク照度を有する有効領域が所定の大きさとされた線状のものとなる。

＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態に係る光照射器は、ショートアーク型の放電ランプおよびこの放電ランプからの光を反射するリフレクタよりなる少なくとも一の光源部を備えてなり、少なくともリフレクタにより構成される特定の反射部材によって、放電ランプからの光を被照射面において線状に伸びる光照射領域を形成するよう集光して照射するものである。

図２は、本発明の第２実施形態に係る光照射器の一例における要部の構成を概略的に示す断面図、図３は、図２に示す光照射器における光照射面と平行に伸びる平面による断面であるＡ−Ａ断面を示す部分断面図である。
この光照射器２０は、上記第１実施形態に係る光照射器１０と基本的な構成は同一であって、一方（図２においては下方）に開口する光出射口１１Ａを有する外装カバー１１内に、ショートアーク型の放電ランプ１２およびこの放電ランプ１２を囲むよう設けられ、放電ランプ１２からの光を反射するリフレクタ２２を備えてなる光源部２１が配置されると共に、光源部２１からの光を反射して光出射口１１Ａを介して外部に出射するための一の反射ミラー２６が配置されて、構成されている。

光源部２１を構成するリフレクタ２２は、その光軸ＣをＸ軸とする三次元直交座標系を想定したとき、ＸＹ平面による断面における反射面２２Ａが楕円状であるシリンドリカルな反射面と（図２参照）、ＸＺ平面による断面における反射面２２Ｂが放物線状であるシリンドリカルな反射面（図３参照）との複合反射面を有するものが用いられている。図４は、光源部２１を正面方向（リフレクタ２２の開口方向）から見た図である。上述したように、リフレクタ２２はシリンドリカルな楕円面とシリンドリカルな放物面の２種類の反射面を有し、Ｙ方向とＺ方向の曲率が異なるので、両反射面が合わさる部分には境界線ができる。
リフレクタ２２は、その光照射口２２Ｃが光照射器２０における光出射口１１Ａと異なる方向、例えば図２においては右方向（Ｘ方向）に開口するよう、光軸Ｃが光照射面Ｗと平行に伸びる姿勢で、配置されている。
このリフレクタ２２は、楕円状の反射面２２Ａの第１焦点Ｆｒ１および放物線状の反射面２２Ｂの焦点Ｆｒ０が互いに一致する状態で、光軸Ｃ上に位置されている。
光源部２１を構成する放電ランプ１２は、第１実施形態に係るものと同一の構成を有するものであり、発光部（例えばアークの輝点）がリフレクタ２２における楕円状の反射面２２Ａの第１焦点Ｆｒ１に位置された状態で、一対の電極を結ぶ直線がリフレクタ２２の光軸Ｃに沿って伸びるよう配置されている。

反射ミラー２６は平面ミラーにより構成されており、その反射面２６Ａが光源部２１の光照射口２２Ｃおよび光照射器２０の光出射口１１Ａを臨み、後述するリフレクタ２２の楕円状の反射面２２Ａの第２焦点Ｆｒ２（反射ミラー２６による第２焦点の鏡像）が光照射面Ｗにおける光出射口１１Ａに対向する領域内に位置される状態で、光照射面Ｗに沿って（図２においては紙面に垂直な方向、Ｚ方向に）伸びるよう配置されている。

この光照射器２０においては、放電ランプ１２から放射された光がリフレクタ２２によって反射されることにより、リフレクタ２２における放物線状の反射面２２Ｂにより反射された光が光軸Ｃに沿った平行光とされると共にリフレクタ２２における楕円状の反射面２２Ａにより反射された光がこの反射面２２Ａの第２焦点Ｆｒ２に集光されるよう光照射口２２Ｃを介して反射ミラー２６に向かって照射され、反射ミラー２６によって光照射面Ｗの方向に折り返される。
これにより、図中Ｚ軸方向には平行光で、Ｘ軸方向のみに集光され、光照射面Ｗにおいてリフレクタの光軸Ｃに直交する方向（Ｚ方向）に線状に伸びる光照射領域ＩＡが形成されるよう、放電ランプ１２からの光が照射される。

この第２実施形態に係る光照射器２０においては、反射ミラー２６は、単にリフレクタ２２による光路を、光照射面Ｗ側に折り返すために用いるものであり、リフレクタ２２による反射光が、直接光出射口１１Ａから出射されるよう、リフレクタ２２をその光軸Ｃが図中Ｙ軸と平行になるように配置した場合、反射ミラー２６は不要となる。

上記構成の光照射器２０によれば、光源ランプとしてショートアーク型の放電ランプ１２が用いられ、特定の形状の反射面２２Ａを含む複合反射面を有するリフレクタ２２を備えた特定の反射部材による光学系が構成された構造であることにより、点光源を形成する放電ランプ１２からの光を、光路長が大きくなることに伴う光照射面Ｗに形成される光照射領域ＩＡの広がりを抑制しながら、光照射面Ｗにおける例えばリフレクタ２２の光軸Ｃに直交する方向に線状に伸びるよう集光することができるので、放電ランプ１２からの光を効率よく利用することができ、しかも放電ランプ１２それ自体の輝度が高いものであるので、被照射面Ｗにおいて形成される光照射領域ＩＡは、高いピーク照度を有する有効領域が所定の大きさとされた線状のものとなる。

＜第３実施形態＞
本発明の第３実施形態に係る光照射器は、ショートアーク型の放電ランプおよびこの放電ランプからの光を反射するリフレクタよりなる少なくとも一の光源部と、光源部から照射される光を反射して出射する反射ミラーとを備えてなり、リフレクタおよび反射ミラーにより構成される特定の反射部材によって、放電ランプからの光を被照射面において線状に伸びる光照射領域を形成するよう集光して照射するものである。

図５は、本発明の第３実施形態に係る光照射器の一例における要部の構成を概略的に示す断面図である。
この光照射器３０は、上記第１実施形態に係る光照射器１０と基本的な構成は同一であって、一方（図５においては下方）に開口する光出射口１１Ａを有する外装カバー１１内に、ショートアーク型の放電ランプ１２およびこの放電ランプ１２を囲むよう設けられ、放電ランプ１２からの光を反射するリフレクタ３２を備えてなる光源部３１が配置されると共に、光源部３１からの光を反射して光出射口１１Ａを介して外部に出射するための一の反射ミラー３６が配置されて、構成されている。

光源部３１を構成するリフレクタ３２は、その光軸Ｃを中心とする回転楕円面状の反射面３２Ａを有する楕円集光鏡が用いられており、リフレクタ３２の光照射口３２Ｂが光照射器３０における光出射口１１Ａと異なる方向、例えば図５においては右方向に開口するよう、光軸Ｃが光照射面Ｗと平行に伸びる姿勢で配置されている。
光源部３１を構成する放電ランプ１２は、第１実施形態に係るものと同一の構成を有するものであり、発光部（例えばアークの輝点）がリフレクタ３２における回転楕円面状の反射面３２Ａの第１焦点Ｆｒ１に位置された状態で、一対の電極を結ぶ直線がリフレクタ３２の光軸Ｃに沿って伸びるよう配置されている。

反射ミラー３６は、一軸方向のみ楕円状の反射面を有する、すなわちリフレクタ３２の光軸Ｃと反射ミラー３６の光軸Ｄとを含む平面であって、光出射方向に沿った平面による断面における反射面３６Ａが楕円面状である、樋状のシリンドリカル・楕円ミラーにより構成されており、反射面３６Ａが光源部３１の光照射口３２Ｂおよび光照射器３０の光出射口１１Ａを臨み、第１焦点Ｆｍ１がリフレクタ３２における反射面３２Ａの第２焦点Ｆｒ２に一致すると共に第２焦点Ｆｍ２が光照射面Ｗにおける光出射口１１Ａに対向する領域内に位置される状態で、光照射面Ｗに沿って（図５においては紙面に垂直な方向に）伸びるよう配置されている。
このように、リフレクタ３２の第２焦点Ｆｒ２と、反射ミラー３６の第１焦点Ｆｍ１とを一致させることにより、反射ミラー３６の第２焦点Ｆｍ２に放電ランプ１２からの輝度の高い光を線状に集光することができる。

この光照射器３０においては、放電ランプ１２から放射された光が回転楕円面状の反射面３２Ａを有するリフレクタ３２によって反射されることによりリフレクタ３２における回転楕円面状の反射面３２Ａの第２焦点Ｆｒ２に集光されるよう光照射口３２Ｂを介して反射ミラー３６に向かって照射され、リフレクタ３２における反射面３２Ａの第２焦点Ｆｒ２において一旦集光された後、再び、広がりながら反射ミラー３６に入射される。
反射ミラー３６に入射される光は、反射ミラー３６の、断面が楕円状のシリンドリカルな反射面３６Ａによって反射されることにより反射ミラー３６の長手方向（図５においては紙面に垂直な方向）には集光されることなく広がりながら、しかし、リフレクタ３２の光軸方向（図５においては左右方向）のみには集光されながら光出射口１１Ａを介して出射され、これにより、反射ミラー３６の第２焦点Ｆｍ２に位置される光照射面Ｗにおいてリフレクタ３２の光軸Ｃに直交する方向に線状に伸びる光照射領域ＩＡが形成されるよう、放電ランプ１２からの光が照射される。

上記構成の光照射器３０によれば、光源ランプとしてショートアーク型の放電ランプ１２が用いられ、各々集光機能を有する特定の形状の反射面３２Ａ，３６Ａを有する、リフレクタ３２および反射ミラー３６が組み合わされてなる特定の反射部材による光学系が構成された構造であることにより、点光源を形成する放電ランプ１２からの光を、光路長が大きくなることに伴う光照射面Ｗに形成される光照射領域ＩＡの広がりを抑制しながら、光照射面Ｗにおいてリフレクタ３２の光軸Ｃに直交する方向に線状に伸びるよう集光することができるので、放電ランプ１２からの光を効率よく利用することができ、しかも放電ランプ１２それ自体の輝度が高いものであるので、被照射面Ｗにおいて形成される光照射領域ＩＡは、高いピーク照度を有する有効領域が所定の大きさとされた線状のものとなる。

また、回転楕円面状の反射面３２Ａを有する楕円集光鏡により構成されたリフレクタ３２と、楕円状の反射面３６Ａを有するシリンドリカル・楕円ミラーにより構成された反射ミラー３６とが組み合わせられて放電ランプ１２からの光が線状に集光されて照射される構成（光学系）とされていることにより、さらに以下に示すような効果を得ることができる。
リフレクタ３２の第２焦点Ｆｒ２において一旦集光された後の光の広がり角度は、リフレクタ３２の曲率に基づいて設定することができ、また、反射ミラー３６によって反射される光の集光位置（焦点距離の大きさ）は、反射ミラー３６の曲率に基づいて設定することができることから、リフレクタ３２の曲率および反射ミラー３６の曲率を調整することにより、線状に伸びるよう形成される光照射領域ＩＡの長さを目的に応じて適宜に調整することができる。

以上においては、第１実施形態〜第３実施形態に係るいずれの光照射器においても、光源装置が一である構成のものについて説明したが、光照射対象物の大きさに応じた適正な大きさの光照射領域を得ることができることから、実際上、複数の光源部を備えた構成とされていることが好ましい。以下においては、例えば二の光源部を備えた、第１実施形態に係る光照射器を例に挙げて説明する。

図６は、本発明の第１実施形態に係る光照射器の他の例における要部の構成を概略的に示す斜視図、図７は、図６に示す光照射器を上方から見たときの平面図である。
この光照射器４０は、一方（図６においては下方）に開口する光出射口１１Ａを有する外装カバー１１を備え、この外装カバー１１内に、各々ショートアーク型の放電ランプ１２およびこの放電ランプ１２を囲むよう設けられた、放電ランプ１２からの光を反射するリフレクタ１３を備えてなる二の光源部１５１，１５２が配置されると共に、各々の光源部１５１，１５２からの光を反射して光出射口１１Ａを介して外部に出射するための一の反射ミラー１７が配置されて、構成されている。

一方の光源部１５１は、図１に示すものと同一の構成とされており、リフレクタ１３がその光軸Ｃ１を中心とする回転放物面状の反射面１３Ａを有する、パラボラミラーにより構成されており、第１実施形態に係るものと同一の構成を有する放電ランプ１２が、その発光部（例えばアークの輝点）がリフレクタ１３における回転放物面状の反射面１３Ａの焦点Ｆｒに位置された状態で、一対の電極を結ぶ直線がリフレクタ１３の光軸Ｃ１に沿って伸びるよう配置されている。また、他方の光源部１５２も同一の構成を有する。
各々の光源部１５１，１５２は、光照射面Ｗに対して互いに同一のレベル位置において、一方の光源部１５１の光軸Ｃ１および他方の光源部１５２の光軸Ｃ２が共に光照射面Ｗと平行に伸び、各々の光源部１５１，１５２に係る光照射領域がとぎれることがないよう周辺部で重なるように、反射ミラー１７の反射面１７Ａに対して互いに交差する方向に伸びる姿勢で、並んで配置されている。

反射ミラー１７は、図１に示すものと同一の構成とされており、一軸方向のみ放物線状の反射面１７Ａを有する樋状のシリンドリカル・パラボラミラーにより構成されている。

この光照射器４０においては、各々の光源部１５１，１５２における放電ランプ１２から放射された光がリフレクタ１３によって反射されることにより、それぞれ光軸Ｃ１，Ｃ２に沿った平行光とされて光照射口１３Ｂを介して反射ミラー１７に向かって照射され、各々の光源部１５１，１５２から反射ミラー１７に入射される平行光が、反射ミラー１７の、断面が放物線状のシリンドリカルな反射面１７Ａによって反射されることにより反射ミラー１７の長手方向（図７においては上下方向）には集光されることなく、反射ミラー１７の長手方向に直交する方向（図７においては左右方向）にのみ集光されながら光出射口１１Ａを介して出射され、これにより、反射ミラー１７の焦点Ｆｍに位置される光照射面Ｗにおいて反射ミラー１７の長手方向に線状に伸びるよう形成される各々の光源部１５１，１５２に係る光照射領域ＩＡ１，ＩＡ２の一部（周辺部）が重ね合わせられるよう、放電ランプ１２からの光が照射される。

上記構成の光照射器４０によれば、光照射面Ｗにおいて線状に伸びるよう形成される各々の光照射領域ＩＡ１，ＩＡ２において、中央部領域に比して照度の低い周辺部領域が互いに重ね合わせられることにより照度が加算されて中央部領域と同等の照度を有する状態となり、光照射領域において、十分に高い照度を有する有効領域を大きく設定することができ、目的に応じた大きさの光照射領域を確実に得ることができる。このような効果を確認するために行った実験例を以下に示す。

＜実験例＞
〔本発明に係る光照射器の具体的仕様〕
図６および図７に示す構成に従って本発明に係る光照射器（４０）を作製した。
各々の光源部（１５１，１５２）における放電ランプ（１２）は、電極間距離が１．２ｍｍ、定格電力が２１０Ｗである超超高圧水銀ランプであり、リフレクタ（１３）は、ミラーとしての光照射口（１３Ｂ）の有効エリアサイズが約４４ｍｍ×４８ｍｍ、焦点距離が６ｍｍであるパラボラミラーである。
反射ミラー（１７）は、焦点距離が６０ｍｍのシリンドリカル・パラボラミラーを用いた。
各々の光源部（１５１，１５２）に係る光照射領域が例えば５０ｍｍであり、その周辺部領域の一部を互いに重ねあわせることにより光照射領域全体における照度が十分に高い有効領域の長さが６５ｍｍとなる状態で、各々の光源部（１５１，１５２）を反射ミラー（１７）の反射面（１７Ａ）に対して交差する方向に傾斜させて配置した。光出射口（１１Ａ）から光照射面（Ｗ）までの距離は２２ｍｍである。

＜比較用の光照射器の具体的仕様＞
定格電力が１５００Ｗ、発光長１２５ｍｍのメタルハライドランプを光源ランプとして備え、光照射方向に対してメタルハライドランプの後方側の位置に、焦点距離が約１２０ｍｍである楕円コールドミラーが配置されてなる灯具「ＵＶＨ−１５００Ｍ／ＸＪ１」 （ウシオ電機株式会社製）を用意した（図１３に示す光照射器参照）。

これらの光照射器の各々について、光照射面において形成される線状の光照射領域の、その長手方向に直交する方向の紫外線放射強度（照度）を測定したところ、図８に示すように、本発明に係る光照射器によれば、放電ランプに投入される電力は、比較用の光照射器の光源ランプに対する電力の１／３以下の大きさであるのにも関わらず、ピーク照度の値が約６００ｍＷ／ｃｍ² である比較用の光照射器（曲線（ロ）参照）よりも５倍程度大きいピーク照度（２９００ｍＷ／ｃｍ² ）が得られることが確認された（曲線（イ）参照）。

以上、第１実施形態に係る光照射器を例に挙げて説明したが、第２実施形態に係る光照射器および第３実施形態に係る光照射器についても、複数の光源部を備えた構成とすることができ、このような構成とすることにより上記と同様の効果を得ることができる。
特に、第３実施形態に係る光照射器においては、リフレクタの曲率と、反射ミラーの曲率を目的に応じて適宜に設定することにより、隣り合う光源部に係る光照射領域の長さを調整し、互いに重なり合う領域の大きさを調整して例えば中央部に比して照度の低い周辺部の照度を相補することができるので、光照射領域の長手方向における照度分布を均一な状態とすることが容易になると共に、例えば二つの光源部を、それらの光軸を反射ミラーに対して斜めに傾斜させて配置しなくても、隣り合う光源部に係る光照射領域の周辺部を重ね合わせることができるので、装置構造設計が容易になる。

また、上記第１実施形態〜第３実施形態に係る光照射器の各々は、光源部がリフレクタの光軸が光照射面と平行に伸びる姿勢で配置されてなる構成のものについて説明したが、例えば図９に示すように、光源部３１がリフレクタ３２の光軸Ｃが光照射面Ｗに対して垂直な方向に伸びる姿勢で配置された構成とすることができ、このような構成のものにおいても、上記第１実施形態〜第３実施形態に係る光照射器１０，２０，３０と同様の効果を得ることができ、さらに、放電ランプ１２を垂直方向にセットできるため、光照射器（灯具）５０の横幅を小さくコンパクト化することができる。この光照射器５０は、放電ランプ１２からの光を、リフレクタ３２および反射ミラーにより構成される特定の反射部材によって、被照射面Ｗにおいて線状に伸びる光照射領域ＩＡを形成するよう集光して照射する構成、すなわち上記第３実施形態に属する構成のものである。

光照射器５０の構成について具体的に説明すると、一方（図９においては下方）に開口する光出射口１１Ａを有する、全体が箱型形状の外装カバー１１を備え、この外装カバー１１内に、ショートアーク型の放電ランプ１２およびこの放電ランプ１２を囲むよう設けられた、放電ランプ１２からの光を反射するリフレクタ３２を備えてなる光源部３１が配置されると共に、光源部３１からの光を反射して光出射口１１Ａを介して外部に出射するための二の反射ミラーが配置されて、構成されている。

光源部３１を構成するリフレクタ３２は、その光軸Ｃを中心とする回転楕円面状の反射面３２Ａを有するものが用いられており、リフレクタ３２の光照射口３２Ｂが光照射器５０における光出射口１１Ａと例えば同一方向に開口するよう、光軸Ｃが光照射面Ｗに対して垂直に伸びる姿勢で配置されている。
光源部３１を構成する放電ランプ１２は、上記第１実施形態に係るものと同一の構成を有するものであり、発光部（例えばアークの輝点）がリフレクタ３２における回転楕円面状の反射面３２Ａの第１焦点Ｆｒ１に位置された状態で、リフレクタ３２の光軸Ｃに沿って伸びるよう配置されている。

二の反射ミラーは、平面ミラーである第１の反射ミラー５２と、一軸方向のみの反射面５３Ａが楕円状である樋状のシリンドリカル・楕円ミラーである第２の反射ミラー５３とにより構成されている。
第１の反射ミラー５２は、光源部３１の光照射方向におけるリフレクタ３２の反射面３２Ａの第２焦点Ｆｒ２より手前側の位置において、反射面５２Ａが斜め上方を向くようリフレクタ３２の光軸Ｃに対して傾斜した状態で、光照射面Ｗに沿って（図９においては紙面に垂直な方向に）伸びるよう配置されている。
第２の反射ミラー５３は、その第１焦点Ｆｍ１が、リフレクタ３２の第２焦点Ｆｒ２の、第１の反射ミラー５２による鏡像の位置に一致する状態で、光照射面Ｗに沿って（図９においては紙面に垂直な方向に）伸びるよう配置されている。

この光照射器５０においては、放電ランプ１２から放射された光がリフレクタ３２によって反射されることにより回転楕円面状の反射面３２Ａにおける第２焦点Ｆｒ２に集光されるよう光照射口３２Ｂを介して第１の反射ミラー５２に向かって照射され、第２焦点Ｆｒ２において集光される前に第１の反射ミラー３５によって反射されて、リフレクタ３２における反射面３２Ａの第２焦点Ｆｒ２の、第１の反射ミラー３５による鏡像の位置（第２の反射ミラー５３の反射面５３Ａの第１焦点Ｆｍ１）において一旦集光された後、再び、広がりながら第２の反射ミラー５３に入射される。
第２の反射ミラー５３に入射される光は、その断面が楕円状のシリンドリカルな反射面５３Ａによって反射されることにより、第２の反射ミラー５３の長手方向（図９においては紙面に垂直な方向）には集光されることなく広がりながら、しかし、第２の反射ミラー５３の長手方向に直交する方向（図９においては左右方向）に対してのみ集光されながら光出射口１１Ａを介して出射され、これにより、第２の反射ミラー５３の第２焦点Ｆｍ２に位置される光照射面Ｗにおいて、第２の反射ミラー５３の長手方向に線状に伸びる光照射領域ＩＡが形成されるよう、放電ランプ１２からの光が照射される。

また、このような構成の光照射器についても、例えば図１０に示すように、例えば二の光源部３１が、光照射面Ｗにおいて第２の反射ミラー５３の長手方向に線状に伸びるよう形成される各々の光源部３１に係る光照射領域ＩＡ１，ＩＡ２の一部が重ね合わせられるよう、並んで配置された構成とすることができ、このような構成とされることにより、上記図６および図７に示す構成のものと同様の効果、すなわち、光照射面Ｗにおいて線状に伸びるよう形成される各々の光照射領域ＩＡ１，ＩＡ２において、中央部領域に比して照度の低い周辺部領域が互いに重ね合わせられることにより中央部領域と同等の照度を有する状態となり、光照射領域において、十分に高い照度を有し、かつ、長手方向において均一な照度分布を有する有効領域ＩＡ０を大きく設定することができ、目的に応じた大きさの光照射領域を確実に得ることができる。なお、図１０においては、反射部材を構成する第１反射ミラー５２および第２の反射ミラー５３の、光源装置からの任意方向の光の反射位置のみが示されている。

以上、本発明の光照射器について説明したが、本発明の光照射器は上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変更を加えることができる。
例えば第１の実施形態に係る光照射器においては、反射ミラーとして、一軸方向のみ円弧状の反射面を有する樋状のシリンドリカルミラーを用いることができる。このような反射ミラーを用いた場合には、球面収差によって集光性能が放物線状の反射面によるものより多少低下するものの、実用上、十分な効果を得ることができる。

また、本発明の光照射器においては、リフレクタおよび反射ミラーとして、例えば可視域から赤外域にかけての光およびランプからの輻射熱を透過させ、紫外域の光のみを反射する機能を有する多層膜が蒸着されてなるもの（コールドミラー）を用いることができる。このような構成のものである場合には、本発明の光照射器を例えば後述する光硬化型インクを用いたインクジェットプリンタに適用したときに、放電ランプから放射される光に含まれる可視域から赤外域にかけての光や、放電ランプの点灯に伴う輻射熱が記録媒体に照射されることが一層確実に防止されるので、記録媒体が加熱されること（記録媒体の高温化）を防止することができ、従って、記録媒体として、熱により変形しやすい紙や樹脂やフィルムを用いられる場合に極めて有用である。
さらに、ショートアーク型の放電ランプとしては、超超高圧水銀ランプに限定されるものではなく、例えばメタルハライド型のショートアーク放電灯を使用することができ、特に、例えば鉄（Ｆｅ）のハロゲン化合物が封入されたものによれば、例えば３５０〜４５０ｎｍ付近の波長範囲の光の発光効率が高くなるため、光照射面（光照射対象物）におけるトータル放射束が増えるため、例えば光硬化型インクの硬化処理の処理効率を向上させることができる。

以上のように、本発明の光照射器によれば、点光源を形成するショートアーク型の放電ランプからの光を、光路長が大きくなることに伴う光照射面における光照射領域の広がりを抑制しながら、光照射面におけるいずれの方向に対しても線状に伸びるよう集光することができるので、放電ランプからの光を効率よく利用することができ、しかも放電ランプそれ自体の輝度が高いものであるので、被照射面において形成される光照射領域は、その長手方向における照度分布が均一であり、かつ、高いピーク照度を有する有効領域が所定の大きさとされた線状のものとなる。従って、本発明の光照射器は、例えば光硬化型インクジェットプリンタ（以下、単に、「インクジェットプリンタ」という。）における、記録媒体上に着弾された光硬化型インクを硬化させるための光源として適用する場合に、極めて有用なものとなる。

図１１は、本発明のインクジェットプリンタの一例における要部の構成を概略的に示す斜視図、図１２は、図１１に示すインクジェットプリンタの断面図である。
このインクジェットプリンタは、光硬化型のインク例えば紫外線硬化型のインクを微小な液滴として記録媒体Ｒに吐出するノズル（図示しない）が設けられた記録ヘッド６１と、この記録ヘッド６１の例えば両側の位置に設けられた、記録媒体Ｒに着弾したインクに対して所定の波長域の光例えば紫外線を照射することによりこれを硬化させる二つの光照射器６２Ａ，６２Ｂとがキャリッジ６３に搭載されてなるヘッド部６０を備えている。
ヘッド部６０は、記録媒体Ｒに沿って伸びるよう設けられた棒状のガイドレール６５に支持されており、図示しない駆動機構（図示しない）によって、記録媒体Ｒの上方位置をガイドレール６５に沿って往復移動可能とされている。

使用される紫外線硬化型インクとしては、例えばラジカル重合性化合物を重合性化合物として含むラジカル重合系インク、カチオン重合性化合物を重合性化合物として含むカチオン重合系インク等を例示することができる。
記録媒体Ｒとしては、例えば紙、樹脂、フィルムなどを用いることができる。

一方の光照射器６２Ａは、二の光源部が並んで配置されてなる第１実施形態に係る光照射器４０（図６および図７参照）と同一の構成を有するものにより構成されている。すなわち、各々の光源部１５１，１５２は、記録媒体Ｒに対して互いに同一のレベル位置において、リフレクタ１３の光軸Ｃ１，Ｃ２が共に記録媒体Ｒと平行に伸び、反射ミラー１７の反射面１７Ａに対して互いに直交する方向に伸びる姿勢で、並んで配置されている。
一方の光源部１５１は、光軸Ｃ１を中心とする回転放物面状の反射面１３Ａを有する、パラボラミラーにより構成されたリフレクタ１３を備え、放電ランプ１２が、その発光部（例えばアークの輝点）がリフレクタ１３における回転放物面状の反射面１３Ａの焦点Ｆｒに位置された状態で、リフレクタ１３の光軸Ｃ１に沿って伸びるよう配置されて、構成されている。他方の光源部１５２も同一の構成を有する。
反射ミラー１７は、一軸方向のみ放物線状の反射面１７Ａを有する樋状のシリンドリカル・パラボラミラーにより構成されている。
また、他方の光照射器６２Ｂについても、二の光源部１５１，１５２および反射ミラー１７の配置位置が、一方の光照射器６２Ａに係る配置位置と対称とされていること以外は、一方の光照射器６２Ａと同一の構成を有する。

このインクジェットプリンタにおいては、光照射器６２Ａ，６２Ｂにおける反射ミラー１７の焦点Ｆｍまたはその付近に記録媒体Ｒが位置されるよう配置されたヘッド部６０が、記録媒体Ｒの上方位置を、例えば放電ランプ１２が点灯されたままの状態で、移動されることにより、放電ランプ１２からの光が、例えば反射ミラー１７の第２焦点Ｆｍに位置される記録媒体Ｒに対してヘッド部６０の移動方向に直交する方向に線状に集光されて照射され、これにより、記録媒体Ｒに着弾された直後の紫外線硬化型インクが硬化される。 紫外線硬化型インクの硬化処理について具体的に説明すると、図１２において、ヘッド部６０が例えば右方向に移動されながら記録媒体Ｒに印刷が行われているときには、記録媒体Ｒに着弾した紫外線硬化型インクは、ヘッド部６０の移動方向後方側に位置される一方の光照射器６２Ａからの照射光により硬化され、一方、ヘッド部６０が同図１２において左方向に移動されながら記録媒体Ｒに印刷が行われているときには、記録媒体Ｒに着弾した紫外線硬化型インクは、ヘッド部６０の移動方向後方側に位置される他方の光照射器６２Ｂからの照射光により硬化される。

而して、上記構成のインクジェットプリンタによれば、放電ランプ１２からの光が高い照度で記録媒体Ｒに着弾された紫外線硬化型インクに対して照射されるので、記録媒体Ｒに着弾された直後の紫外線硬化型インクを高い効率で硬化（光重合）させることができて硬化に要する時間を短縮することができる結果、ドット形状が変化することを防止することができ、従って、高い画質の画像を確実に形成することができる。
しかも、光照射器６２Ａ，６２Ｂが放電ランプ１２からの光を反射して記録媒体Ｒに照射する構造であることにより、放電ランプ１２から放射される光に含まれる、紫外線硬化型インクの硬化に不要な赤外域から可視域にかけての光および放電ランプ１２の点灯に伴う輻射熱が、記録媒体Ｒに直接的に入射されることがないので、記録媒体Ｒに対する熱影響の程度を小さく低減することができ、熱により変形しやすい記録媒体が用いられる場合であっても、記録媒体が変形することを確実に防止することができ、従って、使用可能な記録媒体Ｒについての制約がなくなる。
また、本発明によれば、光照射器（灯具）を、ロングアーク型の放電ランプを備えたものに比して、小型、軽量化が図られたのものとして構成することができるので、インクジェットプリンタ全体の軽量化を図ることができると共にインクの硬化処理効率の向上による印刷速度の高速化を図ることができる。

また、本発明のインクジェットプリンタにおいては、上記第１実施形態に係る光照射器だけでなく、第２実施形態および第３実施形態に係る光照射器のいずれのものも適用することができることは言うまでもない。そして、第２実施形態および第３実施形態に係る光照射器が用いられた構成のものにおいても、上記と同様の効果を得ることができる。

さらに、上記インクジェットプリンタにおいては、ヘッド部を記録媒体に対して移動させることにより画像を記録する構成のものについて説明したが、本発明の光照射器は、ヘッド部の位置が固定され、記録媒体が例えば間欠的に搬送されることにより画像が記録される構成のものにも適用することができる。

また、本発明の光照射器は、例えば光硬化型インクジェットプリンタにおける、記録媒体上に着弾された光硬化型インクを硬化させるための光源だけでなく、２枚の光透過性基板の間の線状に塗布された光硬化性接着材に光を照射して、当該２枚の光透過性基板を貼り合わせる、パネルの貼り合わせ装置に適用することもできる。このようなパネルの貼り合わせ装置においては、光照射器によって線状に伸びるよう形成される光照射領域の長さを、線状に塗布された光硬化性接着材の長さに応じて設計することができる。

本発明の第１実施形態に係る光照射器の一例における要部の構成を概略的に示す断面図である。 本発明の第２実施形態に係る光照射器の一例における要部の構成を概略的に示す断面図である。 図２に示す光照射器における光照射面と平行に伸びる平面による断面であるＡ−Ａ断面を示す部分断面図である。 光源部を正面方向（リフレクタの開口方向）から見た図である。 本発明の第３実施形態に係る光照射器の一例における要部の構成を概略的に示す断面図である。 本発明の第１実施形態に係る光照射器の他の例における要部の構成を概略的に示す斜視図である。 図６に示す光照射器を上方から見たときの平面図である。 本発明に係る光照射器によって形成される光照射領域における、その長手方向に直交する方向の紫外線放射強度分布（照度分布）を、ロングアーク型の放電ランプを備えた比較用の光照射器に係るものと共に示すグラフである。 本発明の第３実施形態に係る光照射器の他の例における要部の構成を概略的に示す断面図である。 本発明の第３実施形態に係る光照射器の更に他の例における要部の構成を概略的に示す断面図である。 本発明のインクジェットプリンタの一例における要部の構成を概略的に示す斜視図である。 図１１に示すインクジェットプリンタの断面図である。 従来における光硬化型インクジェット方式を利用したインクジェットプリンタの一例における要部の構成を概略的に示す斜視図である。

符号の説明

１０ 光照射器
１１Ａ 光出射口
１１ 外装カバー
１２ 放電ランプ
１３ リフレクタ
１３Ａ 反射面
１３Ｂ 光照射口
１５ 光源部
１７ 反射ミラー
１７Ａ 反射面
Ｃ 光軸
Ｗ 光照射面
Ｆｒ リフレクタの焦点
Ｆｍ 反射ミラーの焦点
ＩＡ 光照射領域
２０ 光照射器
２１ 光源部
２２ リフレクタ
２２Ａ 楕円状の反射面
２２Ｂ 放物線状の反射面
２２Ｃ 光照射口
Ｆｒ０ 放物線状の反射面の焦点
Ｆｒ１ 楕円状の反射面の第１焦点
Ｆｒ２ 楕円状の反射面の第２焦点
２６ 反射ミラー
２６Ａ 反射面
３０ 光照射器
３１ 光源部
３２ リフレクタ
３２Ａ 反射面
３２Ｂ 光照射口
３６ 反射ミラー
３６Ａ 反射面
Ｆｍ１ 反射ミラーの第１焦点
Ｆｍ２ 反射ミラーの第２焦点
４０ 光照射器
１５１，１５２ 光源部
Ｃ１，Ｃ２ 光軸
ＩＡ１，ＩＡ２ 光照射領域
ＩＡ０ 有効領域
５０ 光照射器
５２ 第１の反射ミラー
５２Ａ 反射面
５３ 第２の反射ミラー
５３Ａ 反射面
６０ ヘッド部
６１ 記録ヘッド
６２Ａ，６２Ｂ 光照射器
６３ キャリッジ
６５ ガイドレール
７０ ヘッド部
７１ 記録ヘッド
７２ キャリッジ
７５ ガイドレール
Ｒ 記録媒体
８０Ａ，８０Ｂ 光照射器
８１ カバー部材
８１Ａ 光出射口
８２ 放電ランプ
８３ リフレクタ
８３Ａ 反射面
８３Ｂ 光照射口

Claims (7)

1. 放電容器内に一対の電極が対向配置されてなるショートアーク型の放電ランプと、当該放電ランプからの光を反射する反射部材とを備えてなり、
   前記反射部材は、前記放電ランプからの光を線状に伸びるように集光して光照射領域を形成することを特徴とする光照射器。
2. 前記反射部材は、前記放電ランプを取り囲むように配置された、当該放電ランプからの光を反射するリフレクタにより構成されており、
   当該リフレクタは、その光軸をＸ軸とする三次元直交座標系を想定したとき、ＸＹ平面による断面における反射面が楕円状であり、かつ、ＸＺ平面による断面における反射面が放物線状であることを特徴とする請求項１に記載の光照射器。
3. 前記反射部材は、前記放電ランプを取り囲むように配置された、当該放電ランプからの光を反射するリフレクタと、当該リフレクタにより反射された光を反射して一軸方向のみに集光するシリンドリカルな反射面を有する反射ミラーとにより構成されていることを特徴とする請求項１に記載の光照射器。
4. 前記リフレクタは、その光軸を中心とする回転放物面状の反射面を有し、
   前記反射ミラーは、断面が放物線状の反射面を有するものであることを特徴とする請求項３に記載の光照射器。
5. 前記リフレクタは、その光軸を中心とする回転楕円面状の反射面を有し、
   前記反射ミラーは、断面が楕円状の反射面を有するものであることを特徴とする請求項３に記載の光照射器。
6. 放電容器内に一対の電極が対向配置されてなるショートアーク型の放電ランプおよびこの放電ランプを取り囲むように配置された、当該放電ランプからの光を反射するリフレクタよりなる光源部を複数備え、
   当該光源部が、互いに隣接する光源部に係る光照射領域の少なくとも一部が光照射面において重ね合わせられるよう、並んで配置されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の光照射器。
7. 光硬化型のインクを記録媒体に吐出する記録ヘッドおよび前記記録媒体に吐出され着弾されたインクを硬化させるための光を照射する光照射器を有するヘッド部を備えてなり、当該ヘッド部と記録媒体とを相対的に移動させながら、記録ヘッドから記録媒体に前記インクを吐出し、光照射器によって当該記録媒体上に着弾したインクに光を照射することにより、インクを硬化させて画像を記録するインクジェットプリンタにおいて、
   前記光照射器は、請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の光照射器であることを特徴とするインクジェットプリンタ。