JP2007259164A - カメラシステム - Google Patents

Abstract

【課題】構図を調整する際の操作性の向上が図られたカメラシステムを提供する。
【解決手段】撮像素子が内蔵され、内蔵された撮像素子上に被写体を結像させて画像データを得る撮像ユニット１ａと、その撮像ユニット１ａが着脱自在に装着され、その撮像ユニット１ａから画像信号を受け取って信号処理を行うカメラ本体１ｂとを備えたカメラシステム１において、上記カメラ本体１ｂに装着させた状態にある上記撮像ユニット１ａを回動させることにより、その撮像ユニット１ａの向きを変える回動機構を備える。
【選択図】図９

Description

本発明は、撮像素子を備えた撮像ユニットと、その撮像ユニットが着脱自在に装着されその撮像ユニットの撮像素子で生成した画像信号を受け取って信号処理を行うカメラ本体とを有するカメラシステムに関する。

近年、デジタルカメラの分野では、撮影レンズがカメラ本体に着脱自在に装着される着脱式のカメラシステムが知られている（例えば、特許文献１参照）。

また、撮像素子を内蔵する撮像ユニットと、その撮像ユニットが着脱自在に装着され、装着された撮像ユニットから画像信号を受け取って信号処理を行うカメラ本体とを備えたカメラシステムも提案されている（例えば、特許文献２、３参照）。

ところで、例えば、長時間同じ構図を維持して撮影したい場合やセルフタイマ機能を用いて記念写真を撮影したい場合、カメラ本体を三脚に固定して撮影することが望ましい。

上記のような場合、使用者によってカメラ本体が三脚に固定され、三脚の各脚が伸縮されて大まかな構図が決められる。続いて、使用者によって三脚の雲台が左右の振れ角の方向や仰角の方向に回動され、構図が微調整される（以下、左右の振れ角方向に調整することをパン調整と称し、仰角方向に調整することをチルト調整と称する）。

そして、構図が決まった後に、撮影が実行され画像データが得られる。
特開２００５−７０７１１号公報 特開２００５−２７８０７６号公報 特開２００５−２７８０２０号公報

しかしながら、何かの拍子で被写体が動いてしまうと一旦決めた構図が変わってしまう。そのため、再度構図を決め直すには、三脚の各脚を伸縮したり、その三脚の雲台をパン調整やチルト調整するなどの操作に手間を取ることが多い。そのため、シャッタチャンスを逃してしまうことがある。

ここで、特許文献３に開示された技術によれば、モニタの表示画面上に映し出された被写体の構図を確認しながら遠隔操作による撮影を可能とするカメラシステムが提案されている。

このカメラシステムは、撮像素子を内蔵した撮像ユニットと、その撮像ユニットを遠隔操作する操作部と被写体が表示されるモニタ画面とを内蔵したカメラ本体で構成されている。また、このカメラシステムは、撮像ユニットとカメラ本体との間で通信を行う送受信ユニットを撮像ユニットとカメラ本体とにそれぞれ設けている。そのため、目線が被写体に合わせにくいローアングルやハイアングルの撮影をする場合には、カメラ本体と撮像ユニットとを分離したまま、被写体の構図を確認できるため、撮影しやすい。

しかし、このカメラシステムでは、何かの拍子で被写体が動いてしまった場合、再度構図を決め直すには、撮像ユニットに取り付けた三脚の調整などを行うことが望ましい。この場合、使用者がカメラ本体を片手で持ち、カメラ本体に備えられているモニタ画面を確認しながら撮像ユニットに取り付けた三脚の調整などを行うと、両手で三脚の調整する場合と比較してかえって手間がかかってしまうという問題がある。

そこで、本発明は上記事情に鑑み、構図を調整する際の操作性の向上が図られたカメラシステムを提供することを目的とする。

上記目的を達成する本発明の第１のカメラシステムは、
撮像素子が内蔵され、内蔵された撮像素子上に被写体を結像させて画像データを得る撮像ユニットと、その撮像ユニットが着脱自在に装着され、その撮像ユニットから画像信号を受け取って信号処理を行うカメラ本体とを備えたカメラシステムにおいて、
上記カメラ本体に装着させた状態にある上記撮像ユニットを回動させることにより、その撮像ユニットの向きを変える回動機構を備えたことを特徴とする。

本発明の第１のカメラシステムは、撮像素子が内蔵された撮像ユニットの向きを変える回動機構を備えている。そのため、パン調整やチルト調整をしたい場合、使用者は、撮像ユニットを回動させるだけで構図を簡単に調整でき、三脚の脚や雲台を調整する手間を省ける。

ここで、第１のカメラシステムは、上記回動機構の動作を許容しつつその回動機構を覆い隠す可撓性の覆い部を備えることが好ましい。

覆い部を備えることにより、上記回動機構が外部から見えず、デザイン上優れたものとなり高い品質を印象づけることができる。

上記目的を達成する本発明の第２のカメラシステムは、
撮像素子が内蔵され、内蔵された撮像素子上に被写体を結像させて画像データを得る撮像ユニットと、その撮像ユニットが着脱自在に装着され、その撮像ユニットから画像信号を受け取って信号処理を行うカメラ本体とを備えたカメラシステムにおいて、
上記カメラ本体に装着させた状態にある上記撮像ユニットを、その撮像ユニットがカメラ本体を背にして被写体に向く第１の姿勢と、その撮像ユニットの側面がそのカメラ本体の被写体側に近接する第２の姿勢との間で姿勢を変更させる姿勢可変機構を備えたものであることを特徴とする。

本発明の第２のカメラシステムは、上記第１の姿勢と上記第２の姿勢との間で姿勢を変更させる姿勢可変機構を備えている。そのため、パン調整やチルト調整をしたい場合、使用者は、撮像ユニットを回動させるだけで構図を簡単に調整でき、三脚の脚や雲台を調整する手間を省ける。

また、撮像ユニットが第２の姿勢にされることで、カメラシステムがよりコンパクト化され、収納性や携帯性が高められる。

ここで、上記姿勢可変機構の動作を許容しつつその姿勢可変機構を覆い隠す可撓性の覆い部を備えることが好ましい。

覆い部を備えることにより、上記姿勢可変機構が外部から見えず、デザイン上優れたものとなり高い品質を印象づけることができる。

ここで、上記撮像ユニットが、上記カメラ本体との装着を担う装着部と、その装着部との間の連結構造が上記姿勢可変機構として作用する、その撮像ユニットをそのカメラ本体に装着させた状態でその装着部を残して光軸方向前方に引き出して上記第２の姿勢に移動させることが自在な撮像ユニット本体とを備えたものであることが望ましい形態である。

カメラシステムの構造上の問題として第１の姿勢から第２の姿勢に直接回動させることが困難な場合、上記撮像ユニットを光軸方向前方に引き出した後に第２の姿勢に移動させることで、カメラシステムがコンパクト化される。また、カメラシステムの収納性や携帯性が高められる。

ここで、上記撮像ユニットが、上記第１の姿勢にあるか上記第２の姿勢にあるかを検出するセンサを備え、そのセンサの検出結果に応じて、上記第１の姿勢で電源オン、上記第２の姿勢で電源オフに制御する電源制御手段を備えたものであることが望ましい形態である。

上記の電源制御手段を備えることにより、第２の姿勢にある状態では電源が自動的にオフにされるので、無駄な電力消費が回避される。

上記目的を達成する本発明の第３のカメラシステムは、
撮像素子が内蔵され、内蔵された撮像素子上に被写体を結像させて画像データを得る撮像ユニットと、その撮像ユニットが着脱自在に装着され、その撮像ユニットから画像信号を受け取って信号処理を行うカメラ本体とを備えたカメラシステムにおいて、
撮像素子が内蔵され、内蔵された撮像素子上に被写体を結像させて画像データを得る撮像ユニットと、
上記撮像ユニットから画像信号を受け取って信号処理を行うカメラ本体と、
上記撮像ユニットと上記カメラ本体との間に介在してその撮像ユニットとそのカメラ本体とを着脱自在に装着し、そのカメラ本体に装着された状態にあるその撮像ユニットを回動させることにより、その撮像ユニットの向きを変える中間部材とを備えたことを特徴とする。

本発明の第３のカメラシステムは、上記中間部材を介して撮像ユニットの向きを変える回動機構を備えている。そのため、撮像ユニットを回動させることで、パン調整、チルト調整を行なわれる。

ここで、第３のカメラシステムは、上記中間部材の動作を許容しつつその中間部材を覆い隠す可撓性の覆い部を備えることが好ましい。

覆い部を備えることにより、上記中間部材が外部から見えず、デザイン上優れたものとなり高い品質を印象づけることができる。

ここで、上記中間部材が、上記カメラ本体にその中間部材を介在させて装着された状態にある上記撮像ユニットを、その撮像ユニットがカメラ本体を背にして被写体に向く第１の姿勢と、その撮像ユニットの側面がそのカメラ本体の被写体側に近接する第２の姿勢との間で姿勢を変更させる姿勢可変機構を備えた形態であることが好ましい。

撮像ユニットが第２の姿勢にされることで、第１のカメラシステムと同様、カメラシステムがよりコンパクト化され、収納性や携帯性が高められる。

ここで、上記中間部材が、上記カメラ本体との装着を担う第１の装着部と、上記撮像ユニットとの装着を担う第２の装着部と、上記姿勢可変機構として作用する、その撮像ユニットをその中間部材を介在させてそのカメラ本体に装着させた状態で上記第１の装着部を残し上記第２の装着部を光軸方向前方に引き出してその第２の装着部の向きを変えることにより上記撮像ユニットを上記第２の姿勢に移動させることが自在な連結構造とを備えたものであることが望ましい形態である。

カメラシステムの構造上の問題として第１の姿勢から第２の姿勢に直接回動させることが困難な場合、第１のカメラシステムと同様、上記撮像ユニットを光軸方向前方に引き出した後に第２の姿勢に移動させることでカメラシステムがコンパクト化される。また、カメラシステムの収納性や携帯性が高められる。

ここで、上記中間部材は、上記撮像ユニットが上記第１の姿勢にあるか上記第２の姿勢にあるかを検出するセンサを備え、このカメラシステムが、上記センサの検出結果に応じて、上記第１の姿勢で電源オン、上記第２の姿勢で電源オフに制御する電源制御手段を備えたことものであることが望ましい形態である。

上記の電源制御手段を備えることにより、第２の姿勢にある状態では電源が自動的にオフにされるので、無駄な電力消費が回避される。

以上説明したように、本発明のカメラシステムによれば、構図を調整する際の操作性の向上が図られたカメラシステムを提供する。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。

図１は、本発明の第１のカメラシステムにおける第１の実施形態であるカメラシステムを示す外観斜視図である。

また、図２は、図１に示すカメラシステムを背面から見た背面図である。

図１に示すように、このカメラシステム１は、撮影光学系と撮像素子を備えた撮像ユニット１ａと、その撮像ユニット１ａが着脱自在に装着されることにより撮像ユニット１ａから画像信号を受け取って信号処理を行うカメラ本体１ｂとを備える。

このカメラ本体１ｂの前面１１ｂには、被写体に向けて閃光を発光するための閃光発光窓１２ｂが備えられている。

また、このカメラ本体１ｂの上面１４ｂには、レリーズ釦１３ｂが備えられている。レリーズ釦１３ｂの押下により静止画撮影が行われる。

図２に示すように、このカメラ本体１ｂの背面２１ｂには、電源ボタン２２ｂ、モードスイッチ２３ｂが設けられている。この電源ボタン２２ｂは、カメラシステム１の電源をＯＮ／ＯＦＦするものであり、このモードスイッチ２３ｂは、撮影モードと再生モードとを切り替えるスイッチである。

また、このカメラ本体１ｂの背面２１ｂには、メニュー切替えおよび実行キー２４ｂが備えられている。このメニュー切替えおよび実行キー２４ｂは、撮影に使用されるメニューを自在に切り替えて設定条件を選択して実行するキーである。

さらに、このカメラ本体１ｂの背面２１ｂには、広角ズームキー２５ｂ、望遠ズームキー２６ｂ、およびＬＣＤパネル２７ｂが備えられている。広角ズームキー２５ｂは、焦点距離を広角側に変更するためのキーであり、望遠ズームキー２６ｂは、焦点距離を望遠側に変更するためのキーである。ＬＣＤパネル２７ｂは、被写体の画像、メニュー切替えおよび実行キー２４ｂのメニュー等を表示するものである。

図３は、第１のカメラシステムに採用された撮像ユニットの外観斜視図である。

図３（ａ）は撮像ユニット１ａを前方斜めから見た外観斜視図であり、図３（ｂ）は撮像ユニット１ａを後方斜めから見た外観斜視図である。

図３（ｂ）に示すように、この撮像ユニット１ａには、カメラ本体１ｂに装着されることによりそのカメラ本体１ｂと接続する接続部２２ａ、２３ａが備えられている。なお、撮像ユニット１ａの内部構成については後で説明する。

次に撮像ユニット１ａの回動機構について説明する。

図４は、カメラ本体に備えられている装着部の構成を示す図である。

図４（ａ）に示すように、カメラ本体１ｂには、撮像ユニット１ａを回動させるための装着部２ｂが備えられている。

このカメラ本体１ｂの装着部２ｂに撮像ユニット１ａの接続部２２ａ、２３ａが装着される。

図４（ｂ）は、図４（ａ）に示すｙ方向から見た装着部２ｂの断面図であり、図４（ｃ）は、図４（ａ）に示すｚ方向から見た装着部２ｂの断面図である。

図４（ｂ）に示すように、回動部材２０ａの回動部２１ａが第１の突起部３０ｂと第２の突起部３１ｂとの間に挟まれており、回動軸３２ｂを中心として回動部材２０ａは左右に回動自在となる。

次に、撮像ユニット１ａがカメラ本体１ｂに着脱自在に装着される構造について説明する。

図５は、撮像ユニットの接続部がカメラ本体の装着部に着脱自在に装着される様子を説明するための図である。

まず、図５（ａ）の状態にある撮像ユニット１ａの接続部２２ａ、２３ａを装着部２ｂの回動部材２０ａに嵌め込む（図５（ｂ））。

装着部２ｂには接続部２２ａ、２３ａの装着を感知するセンサ（不図示）が設けられており、センサは撮像ユニット１ａの接続部２２ａ、２３ａが装着部２ｂに嵌め込まれたことを感知すると、撮像ユニット接続用ピン３３ｂ、ピン３４ｂが回動部材２０ａより突出することにより撮像ユニット１ａがカメラ本体１ｂに着脱自在に装着される（図５（ｃ））。

また、後述するように、撮像ユニット１ａがカメラ本体１ｂに着脱自在に装着されることにより電気的な接続もなされる。

このようにして撮像ユニット１ａがカメラ本体１ｂに着脱自在に装着されることにより、使用者は、撮像ユニット１ａをパン調整やチルト調整することができるようになる。

一方、撮像ユニット１ａを取り外す時には、メニュー切替えおよび実行キー２４ｂで「撮像ユニットの取り外し」のモードを選択することにより、撮像ユニット接続用ピン３３ｂ、ピン３４ｂは回動部材２０ａ内に退避される（図５（ｄ））。

そして、使用者は撮像ユニット１ａを取り外すことができる（図５（ｅ））。

次に、第１のカメラシステムにおける第１の実施形態であるカメラシステム１の内部構成について説明する。

図６は、撮像ユニットがカメラ本体に装着された状態にあるときのカメラシステムの内部構成を示すブロック図である。

図６の上方側には撮像ユニット１ａの構成が、また、図６の下方側にはカメラ本体１ｂの構成がそれぞれ示されている。

まず、このカメラシステム１の電源廻りの構成を簡単に説明する。

本実施形態のカメラシステム１を構成する撮像ユニット１ａは、カメラ本体１ｂに装着されて初めてカメラ本体１ｂ側のバッテリＢｔから電力の供給を受けて動作するものである。

ここで、撮像ユニット１ａ側のＤＣ／ＤＣコンバータ１０１ａは本体側のＤＣ／ＤＣコンバータ１４１ｂとともにカメラ本体１ｂ側の電力制御部１４０ｂに制御される。ここで、ＤＣ／ＤＣコンバータとは、直流電力の電圧変換を行う回路であって、電源電圧を降圧させたり昇圧させたりして使用するものである。

撮像ユニット１ａがカメラ本体１ｂに装着された状態にあるときに図２に示す電源ボタン２２ｂがオンにされることにより、カメラ本体側の電源制御部１４０ｂからＤＣ／ＤＣコンバータ１４１ｂを介してカメラ本体１ｂ内の各部に電池からの電力が供給される。

また、そのカメラ本体１ｂ側の電源制御部１４０ｂからラッチ部１６０ｂ、Ｉ／Ｏ部１６１ｂを経て撮像ユニット１ａ側の電源制御部１００ａにも電力供給の指示が伝達されると、電池の電力がＤＣ／ＤＣコンバータ１０１ａを介して撮像ユニット１ａ側の各部に供給される。

なお、撮像ユニット１ａがカメラ本体１ｂに装着された状態になったときには、カメラ本体１ｂ側の電源制御部１４０ｂに撮像ユニット１ａ側からロー信号（グランドレベル）が供給される。ここで電源ボタン２２ｂにより電源投入の指示が出されたら、これを受けてカメラ本体１ｂ側の電源制御部１４０ｂによりラッチ部１６０ｂがローからハイへ、もしくはハイからローへ切り替えられそのままラッチされてＩ／Ｏ部１６１ｂにラッチ信号が供給される。さらにＩ／Ｏ部１６１ｂから撮像ユニット１ｂ側の電源制御部１４０ｂへ向けて電源オンの指示が伝達される仕組みになっている。つまり、モードダイヤルが操作され電源ボタン２２ｂが投入されたときに、カメラ本体１ｂ側のＤＣ／ＤＣコンバータ１４０ｂ、また、撮像ユニット１ａ側のＤＣ／ＤＣコンバータ１０１ａから各部に電力が供給されてこのカメラシステムが動作するようになっている。

次に、電源が投入され、このカメラシステムが動作して撮影が行なわれたときに撮像ユニット１ａからカメラ本体１ｂへ送信される画像信号の流れを説明する。

この画像信号の流れを説明していく中で、撮像ユニット側のインターフェース（以下Ｉ／Ｆという）の構成およびカメラ本体側Ｉ／Ｆの構成を順次説明する。

まず、撮像ユニット１ａ側の構成を説明する。

図６に示すようにこのカメラシステム１を構成する撮像ユニット１ａには、撮影光学系１１ａと撮像素子（ここではＣＣＤ撮像素子が用いられているので以下ＣＣＤという）１２ａとが備えられている。その撮影光学系１１ａ内には撮影レンズや絞りなどが配備されている。その撮影光学系１１ａ内の撮影レンズで被写体をＣＣＤ１２ａに結像させて、ＣＣＤ１２ａで画像データの生成を行なっている。このＣＣＤ１２ａで生成した画像データをアナログ信号処理部１３ａに出力してそのアナログ信号処理部１３ａでノイズ低減の処理などを行なった後、後段のＡ／Ｄ部１４ａでアナログ信号の画像信号をデジタル信号の画像信号に変換して高速シリアルＩ／Ｆ１５０ａに供給している。この高速シリアルＩ／Ｆ１５０ａおよびカメラ本体の高速シリアルＩ／Ｆ１５０ｂを経由してカメラ１ｂ本体側にデジタル信号になった画像信号が送信される。

前述したように、複数種類の中からの一つの撮像ユニットが、複数種類の中の一つであるカメラ本体に装着されてこのカメラシステムが構成される訳であるから、装着された時点においてカメラ本体は、撮像ユニット内の撮像素子や撮像ユニット側が備える通信Ｉ／Ｆの通信仕様がどのような種類のものであるかが全く分からない状況にある。そこで、本実施形態では、撮像ユニット１ａがカメラ本体１ｂに装着され電源が投入されたときに、後述する本体側のＣＰＵ１００ｂが、本体側の３線シリアルインターフェース１５１ｂを制御して撮像ユニット１ａに対して、撮像ユニット１ａ内のＣＣＤの電気的な接続に関する情報（以下、コンフィギュレーション情報という）や通信仕様の送信要求を送信するようにしている。詳細は後述するが、撮像ユニット１ａのヘッドＣＰＵ１９ａがカメラ本体１ｂ側からのＣＣＤ１２ａのコンフィギュレーション情報や通信仕様の送信要求に応えて、３線シリアルＩ／Ｆ１５１ａ、１５１ｂを介してそれらの情報を返送すると、その返送を受けてカメラ本体１ｂの本体ＣＰＵ１００ｂがその通信仕様に応じて高速シリアルＩ／Ｆ１５０ａ，１５０ｂの通信速度を設定したりする構成になっている。

本実施形態では、本体ＣＰＵ１００ｂが主体となってカメラ本体側の高速シリアルＩ／Ｆ１５０ｂはもとより、撮像ユニット１ａ側の高速シリアルＩ／Ｆ１５０ａの通信速度なども設定する構成になっている。

その本体側ＣＰＵ１００ｂによって高速シリアルＩ／Ｆ１５０ａ、１５０ｂの通信速度が設定された後、画像信号がこれらの高速シリアルＩ／Ｆ１５０ａ、１５０ｂを経由してカメラ本体１ｂの信号処理部１０３ｂに供給される。このカメラ本体側に供給される画像信号の中には、図２に示すモードスイッチ２３ｂによっていずれかの撮影モードが選択された状態にあるときに撮影光学系内の撮影レンズが捉えた被写体をＬＣＤパネル２７ｂ上に表示するためのスルー画用の画像信号（以下、スルー画信号という）やその撮影モードの中の静止画撮影モードが選択された状態にあるときにレリーズ釦１３ｂの操作により得られる静止画像を表す画像信号（以下、静止画信号という）やその撮影モードの中の動画モードが選択された状態にあるときにレリーズ釦１３ｂの操作により得られる動画を表す画像信号（以下、動画信号という）の３通りの画像信号がある。

なお、Ａ／Ｄ部１４ａでデジタル信号に変換された画像信号はＡ／Ｄ部１４ａの後段に設けられた積算回路１６ａにも供給されている。この積算回路１６ａはタイミングジェネレータ（以下ＴＧという）１８ａからのタイミング信号に同期して動作するものであり、そのＴＧ１８ａの動作はヘッドＣＰＵ１９ａに制御されている。このヘッドＣＰＵ１９ａはシステムメモリ１９０ａ内に格納されているプログラムの手順にしたがってＴＧ１８ａや絞り／フォーカス／ズーム制御部１７ａなどの制御を行なうものであって、そのシステムメモリ１９０ａ内には、ＡＥやＡＦの処理手順やシリアルバスでの通信に関する処理手順などを示すプログラムが格納されている。また、このプログラムの中には、モードダイヤルによって撮影モードが選択され、さらに静止画撮影モードが選択されたときに起動されるスルー画処理プログラムや静止画処理プログラム、また動画撮影モードが選択されたときに起動される動画処理プログラムなども格納されている。これらの処理手順にしたがって、積算回路１６ａの動作やＴＧ１８ａの動作や不揮発性メモリ１９１ａのリードライト動作や３線シリアルドライバ１５１ａの動作や高速シリアルドライバ１５０ａの動作などがすべてヘッドＣＰＵ１９ａによって制御されている。

このように撮像ユニット１ａは、撮像ユニット１ａがカメラ本体１ｂに装着されたときに３線シリアルＩ／Ｆを用いてカメラ本体からの要求に応じてコンフィギュレーション情報や通信仕様などをカメラ本体側１ｂへ送って、撮像ユニット１ａ内のＣＣＤ１２ａの仕様や撮像ユニットの通信仕様をカメラ本体１ｂ側に通知した後、ＣＣＤ１２ａで生成した画像信号を、高速シリアルＩ／Ｆを用いてカメラ本体へ供給するようにしている。

以上が撮像ユニット１ａ側の構成である。

次にカメラ本体１ｂ側の、撮像ユニット１ａから画像信号が供給されてきた画像信号の信号処理を行う構成を説明する。

このカメラ本体１ｂの動作は本体ＣＰＵ１００ｂにより統括的に制御される。このカメラ本体１ｂ側にもプログラムが格納されているシステムメモリ１０１ｂや、カメラヘッド１ｂ側から送信されてきたＩＤ情報や信号処理情報を書き込み自在かつ不揮発的に記憶しておくための不揮発性メモリ１０２ｂが配備されている。なお、システムメモリ１０１ｂの中には、このカメラシステムのメイン処理の手順を示すプログラムが記述されており、その中にはカメラヘッド１ａ側のヘッドＣＰＵ１９ａと連携してスルー画信号の処理を行なう場合の処理手順であるとか、静止画信号の処理を行なう場合の処理手順であるとか、動画信号の処理を行なう場合の処理手順であるとかも記述されている。

カメラ本体１ｂには、信号処理部１０３ｂが配備されており、その信号処理部１０３ｂには、撮像ユニット側の３線シリアルＩ／Ｆおよびカメラ本体側の３線シリアルＩ／Ｆを経由して撮像ユニットから送信されてきたコンフィギュレーション情報がセットされている。本体ＣＰＵ１００ｂが、信号処理部１０３ｂにそのコンフィギュレーション情報をセットするにあたっては、電源が投入されたときにまず３線シリアルＩ／Ｆ１５１ｂを制御して、撮像ユニット１ａ側のコンフィギュレーション情報の送信要求を撮像ユニット１ａに対し送信するとともに、その送信に応えて撮像ユニット１ａからコンフィギュレーション情報が返送されてきたときにそのコンフィギュレーション情報を３線シリアルＩ／Ｆにより受け取って、その受け取ったコンフィギュレーション情報を信号処理部１０３ｂにセットするようにしている。さらに本実施形態では、この３線シリアルＩ／Ｆ１５１ｂを用いてインターフェース設定部にもなる本体ＣＰＵ１００ｂが、撮像ユニット１ａの高速シリアルＩ／Ｆ１５０ａの通信速度およびカメラ本体１ｂの高速シリアルＩ／Ｆ１５０ｂの通信速度の設定を行なって、双方の高速シリアルＩ／Ｆ１５０ａ，１５０ｂを介して送信されてくる画像信号をできるだけ短時間のうちに信号処理部１０３ｂに供給することができるようにしている。

この撮像ユニット側の３線シリアルＩ／Ｆ１５１ａとカメラ本体側の３線シリアルＩ／Ｆ１５１ｂは、どの撮像ユニット、どのカメラ本体にも共通的に配備されているものであり、撮像ユニット側の３線シリアルＩ／Ｆの通信仕様はカメラ本体側の３線シリアルＩ／Ｆに合致するものであるから、どの撮像ユニットがどのカメラ本体に装着されても、双方の３線シリアルＩ／Ｆを用いることによって撮像ユニット側の第１のヘッド側Ｉ／Ｆである高速シリアルＩ／Ｆの通信仕様や撮像ユニットが備えるＣＣＤのコンフィギュレーション情報を参照することができる。その参照により双方に共通の通信仕様があった場合には、その共通の通信仕様が本体ＣＰＵにより双方の通信Ｉ／Ｆに設定されて撮像ユニットのＣＣＤで生成された画像信号が撮像ユニット側からカメラ本体側へ供給されカメラ本体の信号処理部でＣＣＤのコンフィギュレーション仕様にあった信号処理が行なわれる。

このように撮像ユニット１ａが備えるＣＣＤ１２ａや高速シリアルＩ／Ｆの通信仕様にあわせて、交換自在に装着された撮像ユニット１ａが持つＣＣＤ１２ａのコンフィギュレーション仕様に応じた信号処理がカメラ本体１ｂ側で行えるため、電源が投入されたときにすぐにスルー画の表示が行えるようになる。

ここで、画像信号の流れに話を戻して、カメラ本体側における信号処理部以降の画像信号の処理について説明する。

本実施形態では、前述したように撮像ユニット１ａからスルー画信号、静止画信号、動画信号の３種類の画像信号のうちのいずれかが送信されてくるので、例えばスルー画信号であればそのスルー画信号に信号処理部１０３ｂで処理が施されその処理が施された画像信号がフレームメモリ１０４ｂを経由してＬＣＤ制御部１０５ｂ、さらにＬＣＤパネル２７ｂに供給されＬＣＤ表示画面上にスルー画信号に基づくスルー画が表示される。ＬＣＤ制御部１０５ｂにはＯＳＤ（ＯｎＳｃｒｅｅｎ Ｄｉｓｐｌａｙ）１０５１ｂ側からの情報も供給されているためスルー画とともに選択メニューなども表示されるようになっている。

また、そのスルー画を見ながらレリーズ釦１３ｂが押されたら、ＣＣＤ１２ａで生成された静止画信号が信号処理部１０３ｂに供給され、その信号処理部１０３ｂで信号処理が施され、さらにカードＩ／Ｆ１０６ｂを経由してメモリカードスロット１０７ｂに装填されているメモリカード１０８ｂにＪＰＥＧ圧縮された静止画信号が記録される。

さらに動画像信号に信号処理部１０３ｂで処理が施されると、カードＩ／Ｆ１０６ｂを経由してメモリカードスロット１０７ｂに装填されているメモリカード１０８ｂにＭＰＥＧ圧縮された画像信号が記録される。

このように画像信号が高速シリアルＩ／Ｆにより短時間のうちにカメラ本体側に送られてきて、その送られてきた画像信号に、カメラ本体内の信号処理部１０３ｂで撮像ユニット１ａ内のＣＣＤ１２ａのコンフィギュレーションに合わせた信号処理が施される。

以上が画像信号の流れである。

次に、このカメラ本体１ｂが備える他の構成部品についてその構成を説明する。

カメラ本体１ｂには、画像信号の処理を行なう部分のほか、ＯＳＤ１０５１ｂを経由してＬＣＤパネル２７ｂ上に時刻や日付情報を表示するためのデータを作成するタイマ１１０ｂやカレンダ時計１１１ｂなどや外部機器との接続用のＵＳＢＩ／Ｆ１３１ｂおよびＵＳＢコネクタ１３０ｂやこのカメラシステムに操作指示を与えたり簡易表示を行なったりするスイッチ／ＬＥＤ等１３２ｂなども配備されている。このスイッチの操作指示などはＩ／Ｏ１３３ｂを介して本体ＣＰＵ１００ｂに供給され、本体ＣＰＵ１００ｂによりその操作指示に応じた処理が行なわれる。ただし、レリーズ釦１３ｂは本体ＣＰＵ１００ｂおよびヘッドＣＰＵ１９ａの双方の割り込み端子に直接接続されており、レリーズ釦１３ｂが押されたときには、双方のＣＰＵ１９ａ、１００ｂに割り込みがかけられて静止画処理プログラムもしくは動画プログラムが起動されるようになっている。

以上より、使用者が、撮像ユニットを回動することによりパン調整やチルト調整を簡単に行うことができるので、電力消費を抑えつつ構図の調整をする際の操作性の向上が図られる。

以上で、第１のカメラシステムの第１実施形態であるカメラシステムの説明を終了する。

次に、第１のカメラシステムの第２実施形態であるカメラシステムについて説明する。

なお、第１のカメラシステムの第１実施形態であるカメラシステムと同じ部分は同じ符号を付して説明を省略し、相違点について主に説明するものとする。

第１のカメラシステムの第２実施形態であるカメラシステムは、第１のカメラシステムの第１実施形態であるカメラシステムで説明した回動機構の動作を許容しつつその回動機構を覆い隠す可撓性の覆い部を備えている。

図７は、第１のカメラシステムの第２実施形態であるカメラシステムの外観斜視図である。

図７（ａ）では、カメラ本体１ｂと撮像ユニット１ａが分離した状態が描かれている。

ここで、撮像ユニット１ａには、上述したように覆い部３０ａが備えられている。

この覆い部３０ａは、伸縮して折れ曲がり自在な円筒形状の弾性部材３１０ａとカメラ本体１ｂと係合するための係合部３００ａが設けられている。

図８は、カメラ本体と接続する側の覆い部の正面図である。

図８に示すように、この係合部３００ａには、カメラ本体１ｂと着脱するための爪部３０１ａ、３０２ａ、３０３ａが設けられている。

一方、カメラ本体１ｂの前面１１ｂには、図７（ａ）に示すように、撮像ユニット１ａを支持する支持部材５０ｂが設けられている。

この支持部材５０ｂには、撮像ユニット１ａの着脱用の切欠部５０１ｂ、５０２ｂ、５０３ｂが設けられている。また、この支持部材５０ｂには、撮像ユニット１ａと係合して支持するための爪部５１１ｂ、５１２ｂ、５１３ｂが設けられている。

次に、使用者が撮像ユニット１ａをカメラ本体１ｂに装着する操作について説明する。

まず、使用者が撮像ユニットの覆い部３０ａに設けられている爪部３０１ａ、３０２ａ、３０３ａをカメラ本体の切欠部５０１ｂ、５０２ｂ、５０３ｂに押し込む。この際、まず、図３（ａ）に示した撮像ユニット１ａの接続部２２ａ、２３ａがカメラ本体の装着部２ｂに装着される。次に、図８に示すように、撮像ユニット１ａの係合部３００ａをＡ方向に回すことで、撮像ユニット１ａはカメラ本体１ｂに装着される。また、Ｂ方向に戻すことで撮像ユニット１ａを取外すことができる。図７（ｂ）は、覆い部３０ａを備えた撮像ユニット１ａがカメラ本体１ｂに装着された後の状態を示す図である。

こうすることで、既に説明した第１のカメラシステムの第１の実施形態のカメラシステムと同様にして使用者は撮像ユニットを回動させて撮像ユニットの向きを変えることができ、撮影が可能となる。また、この覆い部３０ａを備えることにより、上述した回動機構が見えず、デザイン上優れたものとなり高い品質を印象づけることができる。

以上で、第１のカメラシステムの第２実施形態であるカメラシステムの説明を終了する。

次に、第２のカメラシステムの第１実施形態であるカメラシステムについて説明する。

なお、第１のカメラシステムの第１実施形態であるカメラシステムと同じ部分は同じ符号を付して説明を省略し、相違点について主に説明するものとする。

第２のカメラシステムの第１実施形態であるカメラシステムは、撮像ユニットがカメラ本体を背にして被写体に向く第１の姿勢と、その撮像ユニットの側面がそのカメラ本体の被写体側に近接する第２の姿勢との間で姿勢を変更させる姿勢可変機構を備えたものである。

この第２のカメラシステムの第１実施形態であるカメラシステムも第１のカメラシステムの第１実施形態であるカメラシステムと同様に、撮像ユニット１ａがカメラ本体１ｂに装着される。そして、使用者が、撮像ユニット１ａを回動することによりパン調整やチルト調整を行うことができる。

次に、この第２のカメラシステムの第１実施形態であるカメラシステムの撮像ユニット１ａの姿勢可変機構について説明する。

図９は、カメラシステムの姿勢可変機構について説明するための図である。

使用者が、第１の姿勢にあるカメラシステム１の撮像ユニット１ａを矢印Ａの方向に引き出すと、図９（ａ）に示すように、装着部２ｂと撮像ユニット１ａとをカメラ本体１ｂに装着させた状態で接続部を残してその撮像ユニット１ａが光軸方向前方に引き出される。

次に、使用者により撮像ユニット１ａの側面がカメラ本体１ｂの前面１１ｂに近接するように該９０度折れ曲げられる（図９（ｂ））。

こうすると、撮像ユニット１ａが第２の姿勢にされることで、カメラシステム１がよりコンパクト化され、収納性や携帯性が高められる。

ここで、この第２のカメラシステムの第１実施形態であるカメラシステムには、上述した姿勢可変機構の動作を許容しつつ姿勢可変機構を覆い隠す可撓性の覆い部が備えられていることが好ましい。

図１０は、覆い部を備えた、第２のカメラシステムの第１実施形態であるカメラシステムの外観斜視図である。

ここで、第１のカメラシステムの第２実施形態であるカメラシステムに採用した覆い部３０ａをこの第２のカメラシステムの第１実施形態であるカメラシステムに備えた場合、使用者が、第１の姿勢にあるカメラシステム１の撮像ユニット１ａを矢印Ａの方向に引き出すと、図１０（ａ）に示すように、弾性部材３１０ａが伸長する。ここで、図１０（ａ）中では隠れて見えないが、撮像ユニット１ａが光軸方向前方に引き出されている。

続いて、使用者により、弾性部材３１０ａがカメラ本体１ｂの前面１１ｂに近接するように該９０度折れ曲げられる（図１０（ｂ））。ここで、図１０（ｂ）中では隠れて見えないが、撮像ユニット１ａの側面がカメラ本体１ｂの前面１１ｂに近接するように該９０度折れ曲げられている。

この覆い部３０ａを備えることにより、上述した姿勢可変機構が外部から見えず、デザイン上優れたものとなり高い品質を印象づけることができる。

また、第２のカメラシステムの第１実施形態であるカメラシステム１は、撮像ユニット１ａが第１の姿勢にあるか第２の姿勢にあるかを検出するセンサ（不図示）を備えている。そして、このカメラシステム１は、そのセンサの検出結果に応じて第１の姿勢で電源オン、第２の姿勢で電源オフに制御する電源制御手段をも備えている。

図１１は、電源制御手段を説明するための図である。

図１１（ａ）は装着部２ｂの上面図であり、この装着部２ｂには、４つのマウント接点用の端子３５ｂ、３６ｂ、３７ｂ、３８ｂが備えられている。

一方、第２の突起部３１ｂには、４つの円弧上の端子３９ｂ、４０ｂ、４１ｂ、４２ｂが備えられている（図１１（ｂ））。

ここで、第１の姿勢にあるときには、図１１（ｃ）に示すように、４つのマウント接点用の端子３５ｂ、３６ｂ、３７ｂ、３８ｂが、それぞれ、４つの円弧上の端子３９ｂ、４０ｂ、４１ｂ、４２ｂに接触しており、撮像ユニット１ａとカメラ本体１ｂとの間で電気的に接続されている。この状態は、図６の撮像ユニット１ａ側のマウント接点１０ａとカメラ本体１ｂ側のマウント接点１０ｂが接続されている状態に相当する。

なお、説明の都合上、４つのマウント接点用の端子や４つの円弧上の端子が描かれているが、端子の数はこの４つに限定されるものではなく、通信仕様に応じた数である。

また、図１１（ｄ）に示すように、第１の姿勢と第２の姿勢の間にある状態の姿勢では、第１の姿勢と同様、４つのマウント接点用の端子３５ｂ、３６ｂ、３７ｂ、３８ｂが、それぞれ、４つの円弧上の端子３９ｂ、４０ｂ、４１ｂ、４２ｂに接触しているので、撮像ユニット１ａとカメラ本体１ｂとの間では電気的に接続がなされている。

また、使用者が、撮像ユニット１ａを第２の姿勢に折り曲げると、図１１（ｅ）に示すように、４つのマウント接点用の端子３５ｂ、３６ｂ、３７ｂ、３８ｂが、それぞれ４つの円弧上のマウント接点用の端子３９ｂ、４０ｂ、４１ｂ、４２ｂと接触しなくなり、センサは、撮像ユニット１ａとカメラ本体１ｂの電気的接続が解除されたものと判断し、カメラ本体１ｂの電源をオフにする。

また、撮像ユニット１ａが第２の姿勢からに第１の姿勢に移動されると、センサはカメラ本体１ｂの電源をオンにする。

以上で、第２のカメラシステムの第１実施形態であるカメラシステムの説明を終了する。

次に、第３のカメラシステムの第１実施形態であるカメラシステムについて説明する。

なお、第１のカメラシステムの第１実施形態であるカメラシステムと同様の部分は説明を省略し、相違点について主に説明するものとする。

この第３のカメラシステムの第１実施形態であるカメラシステムは、撮像ユニット１と、カメラ本体と、撮像ユニットとカメラ本体との間に介在して撮像ユニットとカメラ本体とを着脱自在に装着し、撮像ユニットを回動させることにより、その撮像ユニットの向きを変える中間部材とを備えている。

図１２は、撮像ユニットがこの中間部材を介してカメラ本体に装着する様子を説明するための図である。

ここで、図１２（ａ）は、中間部材の外観斜視図である。

この中間部材１ｃは、第１の装着部であるカメラ本体ジョイント部１２ｃ、連結部１１ｃ、および第２の装着部である撮像ユニットジョイント部１０ｃからなる。

この撮像ユニットジョイント部１０ｃは、撮像ユニット１ａに装着されるものであり、この撮像ユニットジョイント部１０ｃには、接続部１００ｃ、１０１ｃが設けられており、この接続部１００ｃ、１０１ｃは、第１のカメラシステムの接続部２２ａ、２３ａと同様の構成である。

この連結部１１ｃは、撮像ユニットジョイント部１０ｃとカメラ本体ジョイント部１２ｃの間に介在し、撮像ユニット１ａを回動させるための部材であり、第１のカメラシステムの回動部材２０ａと同様の構成である。

また、カメラ本体ジョイント部１２ｃは、カメラ本体１ｂに装着されるものであり、このカメラ本体ジョイント部１２ｃには、第１の突起部１２１ｃ、第２の突起部１２２ｃが設けられている。第１の突起部１２１ｃ、第２の突起部１２２ｃは、第１のカメラシステムの第１の突起部３０ｂ、第２の突起部３１ｂｃと同様の構成である。

次に、撮像ユニット１ａがこの中間部材１ｃを介してカメラ本体１ｂに装着する構成について説明する。

まず、中間部材１ｃのカメラ本体ジョイント部１２ｃが撮像ユニット１ａに嵌め込めるようにして装着される（図１２（ｂ））。

一方、中間部材１ｃのカメラ本体ジョイント部１２ｃは、カメラ本体１ｂの前面の装着部に嵌め込むようにして装着する。こうすると、電気的な接続もなされる。

図１２（ｃ）は、撮像ユニットがこの中間部材を介してカメラ本体に装着された後の状態を示す図である。

このようにして、撮像ユニットがこの中間部材を介してカメラ本体に装着されることにより、使用者は、撮像ユニットを回動させて撮像ユニットの向きを変えることができ、パン調整やチルト調整を簡単に行うことができる。そのため、構図を調整する際の操作性の向上が図られる。

次に、この第３のカメラシステムの撮像ユニット１ａの姿勢可変機構について説明する。

図１３は、撮像ユニットの姿勢可変機構ついて説明するための図である。

使用者が、第１の姿勢にあるカメラシステム１の撮像ユニット１ａを矢印Ａの方向に引き出すと、図１３（ａ）に示すように、撮像ユニット１ａが光軸方向前方に引き出される。

次に、使用者により撮像ユニット１ａの側面がカメラ本体１ｂの前面１１ｂに近接するように該９０度折れ曲げられる。

こうすると、撮像ユニット１ａが第２の姿勢にされることで、カメラシステム１がよりコンパクト化され、収納性や携帯性が高められる。

ここで、第３のカメラシステムにおいても、第２のカメラシステムと同様にして、中間部材１ｃの動作を許容しつつ中間部材１ｃを覆い隠す可撓性の覆い部を備えてもよい。

こうすることで、中間部材１ｃが外部から見えず、デザイン上優れたものとなり高い品質を印象づけることができる。

また、第３のカメラシステムにおいても、第２のカメラシステムと同様、撮像ユニット１ａが、第１の姿勢にあるか第２の姿勢にあるかを検出するセンサを備え、そのセンサの検出結果に応じて、第１の姿勢で電源オン、第２の姿勢で電源オフに制御する電源制御手段を備えてもよい。

電源制御手段を備えることにより、第２の姿勢にある状態では電源が自動的にオフにされるので、無駄な電力消費が回避される。

以上、説明したように、本発明のカメラシステムによれば、構図を調整する際の操作性の向上が図られたカメラシステムを提供する。

本発明の第１のカメラシステムにおける第１の実施形態であるカメラシステムの外観斜視図である。 図１に示すカメラシステムを背面から見た背面図である。 第１のカメラシステムに採用された撮像ユニットの外観斜視図である。 カメラ本体に備えられている装着部の構成を示す図である。 撮像ユニットの接続部がカメラ本体の装着部に着脱自在に装着される様子を説明するための図である。 撮像ユニットがカメラ本体に装着された状態にあるときのカメラシステムの内部構成を示すブロック図である。 第１のカメラシステムの第２実施形態であるカメラシステムの外観斜視図である。 カメラ本体と接続する側の覆い部の正面図である。 カメラシステムの姿勢可変機構について説明するための図である。 覆い部を備えた、第２のカメラシステムの第１実施形態であるカメラシステムの外観斜視図である。 電源制御手段を説明するための図である。 撮像ユニットがこの中間部材を介してカメラ本体に装着する様子を説明するための図である。 撮像ユニットの姿勢可変機構ついて説明するための図である。

符号の説明

１ カメラシステム
１ａ カメラヘッド
１００ａ 電源制御部
１０１ａ ＤＣ／ＤＣコンバータ
１１ａ 撮影光学系
１２ａ ＣＣＤ
１３ａ アナログ信号処理部
１４ａ Ａ／Ｄ部
１５０ａ 高速シリアルＩ／Ｆ
１５１ａ ３線シリアルＩ／Ｆ
１６ａ 積算回路
１７ａ 絞り／フォーカス／ズーム制御部
１８ａ ＴＧ
１９ａ ヘッドＣＰＵ
１９０ａ システムメモリ
１９１ａ 不揮発性メモリ
１９２ａ データバス
２０ａ 回動部材
２１ａ 回動部
２２ａ、２３ａ 接続部
３０ａ 覆い部
３００ａ 係合部
３１０ａ 弾性部材
３０１ａ、３０２ａ、３０３ａ 爪部
１ｂ カメラ本体
２ｂ 装着部
１０ｂ ヘッドマウント
１１ｂ 前面
１２ｂ 閃光発光窓
１３ｂ レリーズ釦
１４ｂ 上面
２１ｂ 背面
２２ｂ 電源ボタン
２３ｂ モードスイッチ
２４ｂ メニュー切替えおよび実行キー
２５ｂ 広角ズームキー
２６ｂ 望遠ズームキー
２７ｂ ＬＣＤパネル
３０ｂ 第１の突起部
３１ｂ 第２の突起部
３２ｂ 回動軸
３３ｂ、３４ｂ 撮像ユニット接続用ピン
３５ｂ、３６ｂ、３７ｂ、３８ｂ 端子
３９ｂ、４０ｂ、４１ｂ、４２ｂ 端子
５０ｂ 支持部材
５０１ｂ、５０２ｂ、５０３ｂ 着脱用の切欠部
５１１ｂ、５１２ｂ、５１３ｂ 爪部
１００ｂ 本体ＣＰＵ
１０１ｂ システムメモリ
１０２ｂ 不揮発性メモリ
１０３ｂ デジタル信号処理部
１０４ｂ フレームメモリ
１０５ｂ ＬＣＤ制御部
１０６ｂ カードＩ／Ｆ
１０７ｂ メモリカードスロット
１０８ｂ メモリカード
１５０ｂ 高速シリアルＩ／Ｆ
１５１ｂ ３線シリアルＩ／Ｆ
１ｃ 中間部材
１０ｃ 撮像ユニットジョイント部
１００ｃ、１０１ｃ 接続部
１１ｃ 連結部
１２ｃ カメラ本体ジョイント部
１２１ｃ 第１の突起部
１２２ｃ 第２の突起部

Claims (11)

1. 撮像素子が内蔵され、内蔵された撮像素子上に被写体を結像させて画像データを得る撮像ユニットと、該撮像ユニットが着脱自在に装着され、該撮像ユニットから画像信号を受け取って信号処理を行うカメラ本体とを備えたカメラシステムにおいて、
   前記カメラ本体に装着させた状態にある前記撮像ユニットを回動させることにより、該撮像ユニットの向きを変える回動機構を備えたことを特徴とするカメラシステム。
2. 前記回動機構の動作を許容しつつ該回動機構を覆い隠す可撓性の覆い部を備えたことを特徴とする請求項１記載のカメラシステム。
3. 撮像素子が内蔵され、内蔵された撮像素子上に被写体を結像させて画像データを得る撮像ユニットと、該撮像ユニットが着脱自在に装着され、該撮像ユニットから画像信号を受け取って信号処理を行うカメラ本体とを備えたカメラシステムにおいて、
   前記カメラ本体に装着させた状態にある前記撮像ユニットを、該撮像ユニットがカメラ本体を背にして被写体に向く第１の姿勢と、該撮像ユニットの側面が該カメラ本体の被写体側に近接する第２の姿勢との間で姿勢を変更させる姿勢可変機構を備えたものであることを特徴とするカメラシステム。
4. 前記姿勢可変機構の動作を許容しつつ該姿勢可変機構を覆い隠す可撓性の覆い部を備えたことを特徴とする請求項３記載のカメラシステム。
5. 前記撮像ユニットが、前記カメラ本体との装着を担う装着部と、該装着部との間の連結構造が前記姿勢可変機構として作用する、該撮像ユニットを該カメラ本体に装着させた状態で該装着部を残して光軸方向前方に引き出して前記第２の姿勢に移動させることが自在な撮像ユニット本体とを備えたものであることを特徴とする請求項３記載のカメラシステム。
6. 前記撮像ユニットが前記第１の姿勢にあるか前記第２の姿勢にあるかを検出するセンサを備え、該センサの検出結果に応じて、前記第１の姿勢で電源オン、前記第２の姿勢で電源オフに制御する電源制御手段を備えたことを特徴とする請求項３記載のカメラシステム。
7. 撮像素子が内蔵され、内蔵された撮像素子上に被写体を結像させて画像データを得る撮像ユニットと、該撮像ユニットが着脱自在に装着され、該撮像ユニットから画像信号を受け取って信号処理を行うカメラ本体とを備えたカメラシステムにおいて、
   撮像素子が内蔵され、内蔵された撮像素子上に被写体を結像させて画像データを得る撮像ユニットと、
   前記撮像ユニットから画像信号を受け取って信号処理を行うカメラ本体と、
   前記撮像ユニットと前記カメラ本体との間に介在して該撮像ユニットと該カメラ本体とを着脱自在に装着し、該カメラ本体に装着された状態にある該撮像ユニットを回動させることにより、該撮像ユニットの向きを変える中間部材とを備えたことを特徴とするカメラシステム。
8. 前記中間部材の動作を許容しつつ該中間部材を覆い隠す可撓性の覆い部を備えたことを特徴とする請求項７記載のカメラシステム。
9. 前記中間部材が、前記カメラ本体に該中間部材を介在させて装着された状態にある前記撮像ユニットを、該撮像ユニットがカメラ本体を背にして被写体に向く第１の姿勢と、該撮像ユニットの側面が該カメラ本体の被写体側に近接する第２の姿勢との間で姿勢を変更させる姿勢可変機構を備えたことを特徴とする請求項７記載のカメラシステム。
10. 前記中間部材が、前記カメラ本体との装着を担う第１の装着部と、前記撮像ユニットとの装着を担う第２の装着部と、前記姿勢可変機構として作用する、該撮像ユニットを該中間部材を介在させて該カメラ本体に装着させた状態で前記第１の装着部を残し前記第２の装着部を光軸方向前方に引き出して該第２の装着部の向きを変えることにより前記撮像ユニットを前記第２の姿勢に移動させることが自在な連結構造とを備えたものであることを特徴とする請求項７記載のカメラシステム。
11. 前記中間部材は、前記撮像ユニットが前記第１の姿勢にあるか前記第２の姿勢にあるかを検出するセンサを備え、
    このカメラシステムが、前記センサの検出結果に応じて、前記第１の姿勢で電源オン、前記第２の姿勢で電源オフに制御する電源制御手段を備えたことを特徴とする請求項７記載のカメラシステム。

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