JP2007141725A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】コネクタの振動に伴って電線が大きく振れるのを抑えることのできるコネクタを提供する。
【解決手段】端子挿入口１３から導出している電線４０を斜め上方に屈曲させ、上面開口部１６から導出させるとともに、この上面開口部１６から導出された電線４０は、受け部２１（上面開口部１６における後側縁部）に受けられた状態となる。これにより、電線４０が略水平状に戻ろうとする復元力を利用して受け部２１に当接した状態となっているから、コネクタの振動に伴って電線４０が大きく振れるのを抑えることができる。
【選択図】図２

Description

本発明は、コネクタに関する。

従来、コネクタとしては、特許文献１に記載されたものが知られている。このコネクタには、電線の端末部に接続された端子金具が挿入可能なキャビティが形成されている。そして、端子金具はキャビティ内に収容され、電線はキャビティから導出された状態となる。
特開平７−２８２８８３号公報

ところで、自動車のエンジンルームのように振動を受ける環境下でコネクタを使用すると、コネクタの振動に伴って電線が振られる。ここで、上記のコネクタにおいては、端子金具が挿入可能となるように形成されたキャビティは、端子金具よりも細い電線に比べて大きく、電線とキャビティとの間には隙間が空いている。このため、コネクタが振動すると電線が大きく振られ、キャビティと擦れてしまうおそれがある。また、電線の振れが端子金具に伝わると、この端子金具に接続されている相手側端子金具との接点部に磨耗が生じ、両端子金具の接続信頼性が損なわれてしまう懸念がある。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、コネクタの振動に伴って電線が大きく振れるのを抑えることのできるコネクタを提供することを目的とする。

上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、電線の端末部に接続された端子金具を挿入可能なキャビティが形成されたハウジングを備えたコネクタであって、前記ハウジングには、前記端子金具の挿入方向に対し交差方向に屈曲して前記ハウジングから導出される前記電線に対し、この電線が復元変形する側から当接する受け部が備えられているところに特徴を有する。

請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記キャビティの軸方向における後端部には前記端子金具を挿入するための端子挿入口が開口され、前記ハウジングの側部には前記キャビティを外部に開放する開口部が形成され、この開口部と前記端子挿入口とは前記電線が通過可能な連絡路を介して連通されているものであって、前記開口部の後側縁部が前記受け部とされており、前記電線は、前記端子挿入口から導出された状態から前記連絡路を通って前記開口部から導出された状態に移行できるようになっているところに特徴を有する。

請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記ハウジングには前記開口部を覆うカバーが備えられ、前記カバーには、このカバーを被せると、前記連絡路内に進出してこの連絡路を狭めて前記電線の戻り止めを行う戻り止め部が設けられているところに特徴を有する。

請求項４の発明は、請求項２または請求項３に記載のものにおいて、前記カバーの後縁部には切欠き凹部が形成され、前記カバーを被せると、この切欠き凹部と前記受け部とによって電線導出口が形成されるようになっており、この電線導出口における前記電線まわりのクリアランスが、前記端子挿入口における前記電線まわりのクリアランスよりも小さくされているところに特徴を有する。

請求項５の発明は、請求項２〜請求項４のいずれかに記載のものにおいて、前記カバーには、このカバーを被せると、前記端子金具に係止してこの端子金具の抜け止めを行う抜止め部が設けられているところに特徴を有する。

請求項６の発明は、請求項２〜請求項５のいずれかに記載のものにおいて、前記端子金具は、前記電線の端末部に接続するバレル部とその前方に配されて相手側端子金具に接続する本体部とを備え、前記開口部はこの端子金具の本体部よりもほぼ後方の部分を開放させる範囲に形成されたものであって、前記開口部の開口縁部には、前記キャビティの軸方向に対し交差する方向に持上り規制部が設けられ、この持上り規制部は前記開口部から導出されている状態の電線が持ち上げられるのを規制しているところに特徴を有する。

請求項７の発明は、請求項６に記載のものにおいて、前記持上り規制部の端部が前記カバーを閉じた状態で係止させるロック突起となっているところに特徴を有する。

請求項８の発明は、請求項２〜請求項７のいずれかに記載のものにおいて、前記カバーがヒンジを介して前記ハウジングに回動可能に連結されているところに特徴を有する。

＜請求項１の発明＞
請求項１の発明によれば、ハウジングには、端子金具の挿入方向に対し交差方向に屈曲してハウジングから導出される電線に対し、この電線が復元変形する側から当接する受け部が備えられている。このような構成によれば、電線の復元力を利用して受け部が電線を受け止めるようになっているから、コネクタの振動に伴って電線が大きく振れるのを抑えることができる。

＜請求項２の発明＞
請求項２の発明によれば、電線は、端子挿入口から導出された状態から連絡路を通って開口部から導出された状態に移行できるようになっている。このような構成によれば、比較的振動を受けにくい環境下でコネクタを使用する場合には、電線の導出方向を選択することができる。

＜請求項３の発明＞
請求項３の発明によれば、カバーには、連絡路を狭めて電線の戻り止めを行う戻り止め部が設けられている。このような構成によれば、カバーが被せられると、開口部から導出されている電線が、連絡路を通って端子挿入口から導出された状態に戻ってしまうことを防ぐことができる。

＜請求項４の発明＞
請求項４の発明によれば、カバーの切欠き凹部とハウジングの受け部とによって電線導出口が形成されるようになっており、この電線導出口における電線まわりのクリアランスが、端子挿入口における電線まわりのクリアランスよりも小さくされている。このような構成によれば、電線導出口における電線の振れは、端子挿入口における電線の振れよりも小さく抑えられる。

＜請求項５の発明＞
請求項５の発明によれば、カバーには、キャビティに挿入された端子金具に係止してこの端子金具の抜け止めを行う抜止め部が設けられている。このような構成によれば、カバーがリテーナを兼ねているから、リテーナが別部品とされている場合に比べて部品点数が少なくて済む。

＜請求項６の発明＞
請求項６の発明によれば、開口部から導出されている状態の電線は、持上り規制部によって持ち上がりを規制されている。ここで、端子金具における本体部とバレル部との境目部分は一般的に強度が低いため、電線の持ち上げに伴ってバレル部側が持ち上げられると、端子金具が変形してしまうおそれがある。しかし、本発明の構成によれば、持上り規制部によって、本体部よりも後方の部分が持ち上がらないようにされているから、端子金具が変形してしまうことを回避できる。

＜請求項７の発明＞
請求項７の発明によれば、持上り規制部の端部がカバーを閉じた状態で係止させるロック突起となっているから、持上り規制部とロック突起とが１箇所に設けられる。これにより、持上り規制部とロック突起とを離れた位置に分けて設けるのに比べて設計の自由度が高まる。

＜請求項８の発明＞
請求項８の発明によれば、カバーがヒンジを介してハウジングに連結されている。このような構成によれば、メンテナンス等によりカバーを外してもカバーを紛失するおそれがなく、またハウジングに対するカバーの組み付け経路がヒンジによって規定されるから、組み付けの際にカバーがハウジングに対して位置ずれしにくく、組み付け作業性がよい。

＜実施形態１＞
以下、本発明の実施形態１を図１〜図６によって説明する。本実施形態のコネクタは、ハウジング１０とカバー３０とを一体成型した合成樹脂部品である。このコネクタは、電線４０の端末部に接続された端子金具４１を２本収容できるようになっている。

図１および図２には、第１実施形態におけるコネクタを斜め前方から見た斜視図およびコネクタの側断面図を、また、図３には、カバー３０が開いた状態のコネクタを上方から見た平面図を示した。以下、各構成部材において、ハウジング１０に対する端子金具４１の挿入方向を前方とし、また図２の上側を上方、下側を下方として説明する。

端子金具４１は、導電性を有する金属板材から形成されており、図２に示すように、全体として前後方向に細長く、略前半部は相手側端子金具のタブ（図示せず）が進入可能とされた角筒状をなす本体部４２、略後半部は電線４０の端末部を圧着するバレル部４３となっている。本体部４２の側壁には、斜め後方へ向かって片持ち状に延出された形態の弾性変形可能なランス４４が形成されている。この端子金具４１は、ランス４４を下側に向けた姿勢でキャビティ１１に挿入されて収容されるようになっており、本体部４２の後端におけるランス４４とは反対側の端縁には、後述するカバー３０の抜止め突起３５が係止されるようになっている。一方バレル部４３は、電線４０の端末に露出された芯線を締め付けるワイヤバレル４３Ａと、このワイヤバレル４３Ａの後方に形成されて電線４０の被覆を締め付けるインシュレーションバレル４３Ｂとを備え、それぞれを締め付けることで電線４０の端末部を接続している。

ハウジング１０は合成樹脂製であって、全体として前後方向に長い扁平な箱形をなしている。このハウジング１０には、図３に示すように、端子金具４１を収容するための２つのキャビティ１１が設けられている。２つのキャビティ１１はハウジング１０の前端から後端にわたって仕切壁１２によって仕切られ、前後方向に細長い形状をなすとともに幅方向に並列した状態となっている。

各キャビティ１１の軸方向における後端部には、このキャビティ１１に端子金具４１を挿入するための端子挿入口１３が形成されている。この端子挿入口１３は端子金具４１を挿入可能な大きさに開口されており、後方から端子金具４１が挿入可能となっている。詳細には、端子金具４１が電線４０の外径寸法より大きいことから、キャビティ１１の内周面と電線４０との間には十分なクリアランスが保有される関係となっている。また、ハウジング１０の前壁において各キャビティ１１に対応する位置には、相手側端子金具のタブを挿入するためのタブ挿入口１４が設けられている。

各キャビティ１１において端子金具４１のランス４４に対応する位置には係止段部１５が設けられ、キャビティ１１に収容された端子金具４１のランス４４がこの係止段部１５に係止するようになっている。

ハウジング１０の上面には、キャビティ１１を上方に開放する上面開口部１６（本発明における開口部に該当する）が形成されている。上面開口部１６は、ハウジング１０の後端縁からキャビティ１１に収容された端子金具４１のバレル部４３までの部分に形成されている。すなわち、端子金具４１の本体部４２は外部に露出されることなくキャビティ１１内に収容され、本体部４２の後方の部分が上方に開放された形態となっている。この上面開口部１６は上方から後述するカバー３０に覆われるようになっている。

キャビティ１１間を仕切る仕切壁１２における後側部分は、上端縁（上面開口部１６に臨む端縁）を下方に切り欠かれて段差状に低くされた電線逃がし部１２Ａとなっている。この電線逃がし部１２Ａの上下方向寸法は、キャビティ１１の上下方向寸法のほぼ半分の寸法とされている。

ハウジング１０の両側壁１７における前寄り位置（端子金具４１の本体部４２の後端縁に対応する位置）には、両側壁１７の上端縁を切り欠いた形態の逃がし部１８が形成されている。逃がし部１８は、後述するカバー３０の抜止め突起３５が嵌合可能な形状とされ、カバー３０を被せると、抜止め突起３５の端部がこの逃がし部１８に嵌まるようになっている。また、ハウジング１０の両外側面における後寄り位置には、それぞれロック突起１９が形成されている。

また、ハウジング１０の下側には、ハウジング１０全体を被固定部材に固定するための固定部Ｋが設けられている。この固定部Ｋは全体としてハウジング１０と略同形の前後方向に長い扁平な箱形をなし、ハウジング１０に対し前後方向および幅方向に若干ずれた形態でこのハウジング１０と一体的に形成されている。

ハウジング１０における前後方向ほぼ中間位置には、リブ２０（本発明の持上り規制部に該当する）が設けられている。リブ２０は幅方向に長い棒状をなし、上面開口部１６の開口縁部１６Ａにおいて各キャビティ１１の軸方向（前後方向）に対し交差する方向に配されている。各リブ２０の両端部は、それぞれハウジング１０の両側壁１７と仕切壁１２とに連結され、詳しくは、ハウジング１０の側壁１７における前後方向ほぼ中間位置と仕切壁１２における電線逃がし部１２Ａよりもやや前寄り位置とに連結されている。両リブ２０は、部材軸線が互いに同軸線上となるように配されており、ハウジング１０の両側壁１７間に架け渡されたような形態となっている。このリブ２０は、電線４０の被覆を締め付けているインシュレーションバレル４３Ｂの後側に対応する位置において各キャビティ１１における上端位置を横切るように設けられ、下方に端子金具４１の通過可能なスペースが確保されている。

端子挿入口１３の周縁部における上側縁部、言い換えると、上面開口部１６における後側縁部は、電線４０を斜め方向に導出したときに電線４０を支持する受け部２１となっている。この受け部２１は、ハウジング１０の両側壁１７から仕切壁１２側に向かってそれぞれほぼ水平に延出された片持ち状をなしている。両受け部２１の延出端同士は、仕切壁１２における電線逃がし部１２Ａの上方空間において電線４０の外形寸法とほぼ同じくらいの間隔を空けて対向しており、この電線逃がし部１２Ａの上方の隙間が上面開口部１６と両端子挿入口１３とを連通する連絡路２２となっている。これにより、端子挿入口１３から導出された電線４０は、この連絡路２２を通りつつ上方に屈曲されて、それぞれ上面開口部１６から導出された状態に移行できるようになっている。かくして、上面開口部１６から導出された電線４０は、受け部２１によって下側（復元変形する側）から受け止められた状態となる。また、両受け部２１は、電線４０の復元力に対して十分な剛性を備えている。なお、両受け部２１の延出端部は、図３に示すように、若干前方（ハウジング１０における内方）へ向かって湾曲した形態をなし、各受け部２１に受けられた電線４０が容易に連絡路２２側へ外れてしまわないようにされている。また、受け部２１の延出端部における後面は後方へ拡開するガイド面となって、電線４０の移行操作を容易にしている。

ハウジング１０の上面開口部１６はカバー３０によって覆われるようになっている。図４には、カバー３０が開いた状態のコネクタを前方から見た正面図を示した。ハウジング１０の上面開口部１６を覆うカバー３０は、上面開口部１６によって開放された範囲をほぼ全面にわたって覆う大きさに形成されている。このカバー３０は、前後方向にやや長い略長方形をなす平板状の蓋部３１を備え、その後端部（端子挿入口１３側の端部）は、後方に向かってなだらかに上った後、後方に延出した形態の高位部３１Ａとされている。この高位部３１Ａは、電線４０のキャビティ１１内に配されている部分における端子金具４１の挿入方向に対し斜めをなす部分の上方を覆うようになっている（図２参照）。また、蓋部３１の両側縁の後寄り位置にはそれぞれ撓み変形可能なロック片３２が設けられ、ハウジング１０の両外側面に設けられたロック突起１９に係止されるようになっている。

蓋部３１の前側部分における幅方向ほぼ中央位置、言い換えると、仕切壁１２に対応する位置には、前後方向に細長い溝部３３が形成されている。この溝部３３は、仕切壁１２の壁厚（幅方向の厚み）とほぼ同じ幅をなして開口されている。

蓋部３１の下面（キャビティ１１に臨む側の面）における前後方向ほぼ中央位置、言い換えると、ハウジング１０のリブ２０に対応する位置には、キャビティ１１に臨む側とは反対側に凹んだ凹み部３４が形成されている。この凹み部３４は、ハウジング１０のリブ２０および端子金具４１のインシュレーションバレル４３Ｂに対応した部分に形成されており、カバー３０を上面開口部１６に被せた際、カバー３０の下面がリブ２０およびインシュレーションバレル４３Ｂに接触しないようになっている。

また、蓋部３１の下面には、各端子金具４１の後端縁に係止する抜止め突起３５（本発明の抜止め部に該当する）が幅方向に沿って突設されている。この抜止め突起３５は、蓋部３１の前端縁部において溝部３３によって幅方向に分断された形態となっている。各抜止め突起３５の前端面は、ハウジング１０に対する端子金具４１の挿抜方向（前後方向）に対し略直角をなす係止面３５Ａとなっている。そして、カバー３０を被せると、抜止め突起３５における仕切壁１２側の端部は仕切壁１２の側方に配され、仕切壁１２とは反対側の端部はハウジング１０の両側壁１７に形成された逃がし部１８に嵌まった状態となる。このとき、係止面３５Ａが本体部４２の後端縁に後方から係止し、端子金具４１を抜止めするようになっている。

そして、抜止め突起３５の前側、つまり蓋部３１の前端縁には、それぞれヒンジ３６が設けられている。一対のヒンジ３６はそれぞれ薄肉状をなし、カバー３０の前端縁と上面開口部１６の開口縁とに連なって形成されている。このヒンジ３６を撓ませることにより、カバー３０は、上面開口部１６を開放させた開放状態と、上面開口部１６を塞いだ閉じ状態との間で回動されるようになっている。

カバー３０の高位部３１Ａ（カバー３０の後縁部）には、幅方向に一対の切欠き凹部３７が設けられている。この切欠き凹部３７は、カバー３０の後端縁において各端子挿入口１３に対応する部分を後方へ向けて開放する略四角形をなしている。各切欠き凹部３７の開口寸法は、幅方向にはほぼ電線４０の外形寸法と同じかやや狭めとされ、前後方向には電線４０の外径寸法よりもやや大きい寸法とされており、斜め上方に導出される電線４０に対し略水平をなして嵌合可能となっている。そして、カバー３０を被せると、受け部２１に受けられている電線４０がこの切欠き凹部３７に嵌まった状態となり、電線４０は、受け部２１と切欠き凹部３７とによって形成された開口部分から斜め方向に導出された状態となる。このように、受け部２１と切欠き凹部３７とによって電線４０を導出する電線導出口３８が形成される形態となっている。この電線導出口３８は、電線４０の外径寸法にあった開口寸法となっており、端子金具４１の断面寸法にあわせて形成された端子挿入口１３に比べて開口幅が小さくなっている。これにより、電線導出口３８における電線４０まわりのクリアランス（詳しくは幅方向のクリアランス）が、端子挿入口１３における電線４０まわりのクリアランスよりも小さくなっている。

高位部３１Ａにおける各切欠き凹部３７を隔てている部分の下面には、戻り止め部３９が設けられている。戻り止め部３９は、下面から下方へ突出する壁状をなし、仕切壁１２の電線逃がし部１２Ａに対応する部分において、前後方向（仕切壁１２の長さ方向）に延びる形態とされている。そして、カバー３０を被せると、戻り止め部３９が連絡路２２内に進出し、この連絡路２２を分断するようにして電線逃がし部１２Ａの上側に配され、戻り止め部３９と電線逃がし部１２Ａとによって、斜めに屈曲された電線４０が幅方向に仕切られた状態となる。こうして、電線４０が連絡路２２を通過して端子挿入口１３から導出された元の水平状に戻れなくなっている。

次に、上記のように構成された第１実施形態の作用および効果について説明する。図５および図６には、カバー３０を被せる前の様子を示す斜視図および側断面図を示した。

まず、カバー３０を開放状態にしておき、各キャビティ１１の端子挿入口１３に対し後方から端子金具４１を挿入する。端子金具４１は、各キャビティ１１の前面に突き当たる正規位置まで挿入されると、ランス４４が係止段部１５に係止した状態となって後方（抜け方向）への変位が規制されて正規位置に保持される。このとき、端子金具４１に接続された電線４０は、ハウジング１０の端子挿入口１３から後方にむかってほぼ水平をなして導出されており、各電線４０と端子挿入口１３との間には比較的大きなクリアランスが空いた状態となっている。

次に、端子挿入口１３から導出している電線４０を斜め上方に屈曲させ、受け部２１に受け止めさせた状態にする。その場合に、まず、略水平をなしている電線４０を上方に引っ張りつつ幅方向にずらすようにして仕切壁１２の電線逃がし部１２Ａ上に持ち上げる。このとき、必要以上に電線４０を持ち上げることがあっても、電線４０におけるインシュレーションバレル４３Ｂの後側部分がリブ２０に当接し、インシュレーションバレル４３Ｂよりも前側の部分はそれ以上持ち上がらないようになっており、もって端子金具４１の変形が防止されている。特に、リブ２０はインシュレーションバレル４３Ｂの後側部分、つまり電線４０の被覆に当接するようになっているから、この被覆部分が屈曲するだけで済み、端子金具４１の変形をより確実に防止できる。次いで、連絡路２２において電線４０を上昇させ、端子挿入口１３よりも上方に至ったところで再び幅方向にずらし、図５および図６に示すように、電線４０を受け部２１上に下ろす。この受け部２１に受け止められた電線４０は、自身の復元力によってこの受け部２１上に当接した状態となり、斜め方向に導出された姿勢で保持される。

次に、カバー３０をハウジング１０の上面開口部１６に被せて組み付ける。まず、ハウジング１０の上方に立ち上がった姿勢で開放状態となっているカバー３０を、上面開口部１６を覆う閉じ状態とするため、ヒンジ３６を支点として回動させる。このとき、カバー３０の蓋部３１に設けられた抜止め突起３５がキャビティ１１内に進出し、端子金具４１の本体部４２の後端縁に対して後方から係止する。この係止作用により、端子金具４１が抜止め状態に保持されるようになっている。また、カバー３０が開放状態から閉じ状態へ移行する過程において、戻り止め部３９が徐々に連絡路２２に進出していく。こうして、連絡路２２は戻り止め部３９によって分断されて狭められ、斜め方向に導出された電線４０がこの連絡路２２を通過して元の位置に戻ってしまうことが防止される。そして、カバー３０が閉じ状態に至ると、ロック片３２がロック突起１９に嵌合され、電線４０が斜め方向に導出された状態でカバー３０の閉じ状態が保持されるようになっている。

以上説明したように第１実施形態によれば、ハウジング１０には、電線４０を斜め方向に導出したときに電線４０を支持する受け部２１が設けられ、電線４０は、略水平状に戻ろうとする復元力によってこの受け部２１に当接した状態となっている。また、カバー３０が被せられると、受け部２１とカバー３０の切欠き凹部３７とによって電線導出口３８が形成されるようになっており、この電線導出口３８によって電線４０まわりの幅方向のクリアランスが狭められている。これにより、電線４０は、受け部２１によって上下方向の振れが抑えられるのに加え、幅方向の振れも抑えられるから、コネクタの振動に伴って電線４０が大きく振られてしまうのをより確実に防止できる。

そして、カバー３０には、連絡路２２を狭めて電線４０の戻り止めを行う戻り止め部３９が設けられている。これにより、カバー３０が被せられると、上面開口部１６から導出されている電線４０が、連絡路２２を通って端子挿入口１３から導出された元の状態に戻ってしまうことを防ぐことができる。

また、上面開口部１６から導出されている状態の電線４０は、上面開口部１６の開口縁部１６Ａに設けられたリブ２０によって持ち上げられないようにされている。ここで、リブ２０が設けられていないと、端子挿入口１３から導出している電線４０を斜め上方に屈曲する場合やメンテナンス等に伴って電線４０を上面開口部１６側に引っ張ったりする場合に、電線４０がバレル部４３とともに持ち上げられ、端子金具４１が変形してしまうおそれがある。しかし、本実施形態の構成によれば、上面開口部１６から導出されている状態の電線４０の持ち上がりは、リブ２０によって規制されるから、端子金具４１が変形してしまうことを回避できる。

加えて、カバー３０には、キャビティ１１に挿入された端子金具４１に係止してこの端子金具４１の抜け止めを行う抜止め突起３５が設けられており、カバー３０がリテーナを兼ねているから、リテーナが別部品とされている場合に比べて部品点数が少なくて済む。

さらに、カバー３０がヒンジ３６を介してハウジング１０に連結されており、メンテナンス等によりカバー３０を外してもカバー３０を紛失するおそれがなく、またハウジング１０に対するカバー３０の組み付け経路がヒンジ３６によって規定されるから、組み付けの際にカバー３０がハウジング１０に対して位置ずれしにくく、組み付け作業性がよくなっている。

なお、電線４０は、端子挿入口１３から導出された状態から連絡路２２を通って上面開口部１６から導出された状態に移行できるようになっているから、比較的振動を受けにくい環境下でこのコネクタを使用する場合には、電線４０の導出方向を選択することができる。

＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２に係るコネクタを図７および図８によって説明する。図７には、第２実施形態におけるコネクタの斜視図を、図８には、第２実施形態におけるコネクタの上面カバー７０Ａおよび下面カバー７０Ｂを被せる前の様子を示す斜視図を示した。

本実施形態のコネクタは、キャビティ５１に挿入した電線４０をカバー側から斜めに導出させるのではなく、ハウジング５０の側壁５７から導出させた後、ハウジング５０の外側面に沿って後方へ屈曲させるようにした点で、第１実施形態とは相違する。なお、第１実施形態と同様の構成には同一符号を付して重複する説明を省略する。

本実施形態に係るコネクタは、第１実施形態と同様に、ハウジング５０と上面カバー７０Ａおよび下面カバー７０Ｂとを一体成型した合成樹脂部品であり、このコネクタには、電線４０（以下、図８において奥側に描かれている電線を一方の電線４０Ａと呼び、手前側に描かれている電線を他方の電線４０Ｂと呼ぶ）の端末部に接続された端子金具４１が４本収容されるようになっている。

ハウジング５０は合成樹脂製であり、全体として前後方向に長い略直方体状をなし、幅方向に一対のキャビティ５１が上下２段に分かれて形成されている。上下２段のキャビティ５１は、後端部を除く部分が仕切壁５２によって幅方向に仕切られている。このキャビティ５１の後端部は一方の電線４０Ａが通過可能な空きスペース５３となっている。なお、各仕切壁５２における後端部分は、上端縁および下端縁をそれぞれ若干切り欠かれて他の部分よりも段差状に低くされた低壁部５２Ａとなっている。

ハウジング５０の上面および下面には、キャビティ５１を上方および下方に開放する上面開口部５４および下面開口部５５が形成されている。上面開口部５４および下面開口部５５は、第１実施形態と同様に、ハウジング５０の後端縁からキャビティ５１に収容された端子金具４１のほぼバレル部４３までの部分に形成され、上方および下方から後述する上面カバー７０Ａおよび下面カバー７０Ｂによってそれぞれ覆われるようになっている。

ハウジング５０の上面開口部５４および下面開口部５５における前後方向ほぼ中間位置には、第１実施形態と同様に、リブ５６が設けられており、このリブ５６はインシュレーションバレル４３Ｂの後側に位置し、電線４０の持ち上げ時には電線４０の被覆と当接可能となっている。このリブ５６は第１実施形態のリブ２０に比べて前後方向に幅広とされ、ハウジング５０の両側壁５７と仕切壁５２との間を各キャビティ５１の上端位置を横切るように架け渡されている。そして、各リブ５６におけるハウジング５０の側壁５７に対応する側の端部が、それぞれハウジング５０の側壁５７の外側に突出したロック突起５８と連なる形態とされている。

ハウジング５０における他方の電線４０Ｂが収容される側の側壁５７には、キャビティ５１を側方に開放する側面開口部５９が設けられている。この側面開口部５９と上面開口部５４および下面開口部５５とが、本発明における開口部に該当する。側面開口部５９は、側壁５７における後寄り位置において、上段および下段のキャビティ５１にそれぞれ対応するように上下１箇所ずつ設けられている。各側面開口部５９は、前後に２本の電線４０Ａ,４０Ｂを並べて導出できる幅を備えており、この側面開口部５９の後側縁部は電線４０の外形に沿った円弧形状とされている。この後側縁部が、側面開口部５９から側方にむかって屈曲されて導出される電線４０Ａ,４０Ｂを、後方（電線４０Ａ,４０Ｂの復元方向）から受け止める受け部６０となっている。

この側面開口部５９の略前半部分から上面開口部５４および下面開口部５５にかけての部分は、それぞれ連通するように切り欠かれて切欠き路６１となっており、１本の電線４０が通過可能な幅を備えている。また、この切欠き路６１は、前記した仕切壁５２の後方の空きスペース５３と連通しており、一方のキャビティ５１に挿入された電線４０Ａが空きスペース５３および切欠き路６１を通ってハウジング５０内から屈曲され、側面開口部５９から導出され得るようになっている。なお、空きスペース５３と切欠き路６１とによって本発明における連結路が構成される。

側面開口部５９の設けられている側壁５７において、各側面開口部５９よりも後側の部分には、その上端縁および下端縁から各端子挿通口５１Ａの上側および下側を囲うようにして若干幅方向に張り出した張出部６２が形成されている。また、この張出部６２と対向するようにして、側面開口部５９が設けられていない側の側壁５７にも同様の張出部６２が設けられている。両張出部６２における互いに向き合う張出端の間隔は、電線４０の外径寸法のほぼ２倍の寸法離れた形態とされている。

ハウジング５０の上面開口部５４および下面開口部５５を覆う上面カバー７０Ａおよび下面カバー７０Ｂは、第１実施形態と同様に、上面開口部５４および下面開口部５５によって開放された範囲をほぼ全面にわたって覆う大きさに形成され、前後方向にやや長い略長方形状をなす平板状の蓋部７１を備えている。蓋部７１の後端部は、ハウジング５０の後端部に形成された両張出部６２に対応する部分が切り欠かれた形態とされ、残された中間部分が張出部６２の張出端間に嵌合可能な略四角形状をなす嵌合部７２となっており、上面カバー７０Ａおよび下面カバー７０Ｂの振れ止めの役割を果たしている。蓋部７１の両側縁には、第１実施形態と同様に、それぞれ撓み変形可能なロック片７３が設けられている。このロック片７３の後縁部は、蓋部７１の側縁に連なって後方に延びた形状をなす戻り止め部７３Ａとなっており、上面カバー７０Ａおよび下面カバー７０Ｂがそれぞれ閉じ状態に至ると、切欠き路６１の外方においてこの切欠き路６１と対向するように位置するようになっている。この戻り止め部７３Ａは、側面開口部５９から導出している電線４０を上面開口部５４側および下面開口部５５側から挟み込んで、この電線４０の戻り止めの役割を果たすようになっている。同時に、ロック片７３がハウジング５０に設けられたロック突起５８に係止されるようになっている。こうして、側面開口部５９とカバーのロック片７３とによって電線導出口７４が形成される形態となっており、この電線導出口７４からは２本の電線４０Ａ,４０Ｂがほとんど隙間のない状態で導出されるようになっている。

カバーの嵌合部７２におけるキャビティ５１に臨む側の面には、突状７７が形成されている。突状７７は、嵌合部７２の幅方向ほぼ中央位置においてそれぞれキャビティ５１側に向かって突出している。この突状７７は、仕切壁５２の低壁部５２Ａと空きスペース５３とに対応する範囲にわたる前後方向に細長い形状をなし、仕切壁５２における低壁部５２Ａと他の部分との段差分だけ突出されている。

以上のように本実施形態においては、第１実施形態における作用および効果に加えて、ハウジング５０から導出された電線４０が、ハウジング５０のほぼ高さ寸法内で配索されるため、コネクタの配索スペースにおいて上下方向に制約がある場合に有利となる効果が得られる。

また、リブ５６の端部がロック突起５８となっており、リブ５６とロック突起５８とが１箇所に設けられている。これにより、リブ５６とロック突起５８とを離れた位置、例えば前後方向に離間した位置に分けて設ける場合に比べて設計の自由度が高められる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。

（１）第１実施形態においては、上面開口部１６における後側縁部が電線４０を支持する受け部２１となっているが、これに限らず、例えば、受け部はハウジングの後端面から後方に延出した後、端子挿入方向に対し横切る方向に折り曲げられた形態の部材であってもよく、この部材がハウジングの後端面から導出して屈曲された電線を支持する形態となっていてもよい。

（２）第１実施形態においては、各リブ２０の両端部はそれぞれハウジング１０の両側壁１７と仕切壁１２とに連結されているが、これに限らず、各リブが電線の屈曲に伴って持ち上げられてしまわない剛性を備えていれば、必ずしも両端部がハウジングに連結されていなくてもよい。

（３）第１実施形態においては、各リブ２０は、キャビティ１１に収容された電線４０の被覆を締め付けているインシュレーションバレル４３Ｂの後側に対応する位置に設けられているが、端子金具の変形が防げる位置であればこの位置でなくても構わず、例えばインシュレーションバレルに対応する位置であってもよいし、本実施形態の位置よりもさらに後方位置であってもよい。

（４）第１実施形態においては、切欠き凹部３７は各端子挿入口１３に対応する位置において幅方向に一対設けられているが、本発明によれば、必ずしも切欠き凹部は電線毎に設けられていなくてもよく、例えば、並列する電線に対応する部分にわたって切り欠かれた一の切欠き凹部であってもよい。

（５）第１実施形態においては、カバー３０がリテーナを兼ねているが、カバーとリテーナとを別個の部品としてもよい。

（６）第１実施形態においては、カバー３０とハウジング１０とがヒンジ３６を介して一体的に形成されているが、カバーとハウジングとを別個の部品としてもよい。

第１実施形態におけるコネクタを斜め前方から見た斜視図 第１実施形態におけるコネクタの側断面図 カバーが開いた状態のコネクタを上方から見た平面図 カバーが開いた状態のコネクタを前方から見た正面図 カバーを被せる前の様子を示す斜視図 カバーを被せる前の様子を示す側断面図 第２実施形態におけるコネクタの斜視図 第２実施形態におけるコネクタの上面カバーおよび下面カバーを被せる前の様子を示す斜視図

符号の説明

１０…第１実施形態に係るハウジング
１１…キャビティ
１３…端子挿入口
１６…上面開口部（開口部）
１６Ａ…上面開口部の開口縁部
２０…リブ（持上り規制部）
２１…受け部
２２…連絡路
３０…カバー
３１Ａ…高位部（カバーの後縁部）
３５…抜止め突起（抜止め部）
３６…ヒンジ
３７…切欠き凹部
３８…電線導出口
３９…戻り止め部
４０…電線
４１…端子金具
４２…本体部
４３…バレル部

Claims (8)

1. 電線の端末部に接続された端子金具を挿入可能なキャビティが形成されたハウジングを備えたコネクタであって、
   前記ハウジングには、前記端子金具の挿入方向に対し交差方向に屈曲して前記ハウジングから導出される前記電線に対し、この電線が復元変形する側から当接する受け部が備えられていることを特徴とするコネクタ。
2. 前記キャビティの軸方向における後端部には前記端子金具を挿入するための端子挿入口が開口され、前記ハウジングの側部には前記キャビティを外部に開放する開口部が形成され、この開口部と前記端子挿入口とは前記電線が通過可能な連絡路を介して連通されているものであって、
   前記開口部の後側縁部が前記受け部とされており、
   前記電線は、前記端子挿入口から導出された状態から前記連絡路を通って前記開口部から導出された状態に移行できるようになっていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記ハウジングには前記開口部を覆うカバーが備えられ、
   前記カバーには、このカバーを被せると、前記連絡路内に進出してこの連絡路を狭めて前記電線の戻り止めを行う戻り止め部が設けられていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
4. 前記カバーの後縁部には切欠き凹部が形成され、前記カバーを被せると、この切欠き凹部と前記受け部とによって電線導出口が形成されるようになっており、
   この電線導出口における前記電線まわりのクリアランスが、前記端子挿入口における前記電線まわりのクリアランスよりも小さくされていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載のコネクタ。
5. 前記カバーには、このカバーを被せると、前記端子金具に係止してこの端子金具の抜け止めを行う抜止め部が設けられていることを特徴とする請求項２〜請求項４のいずれかに記載のコネクタ。
6. 前記端子金具は、前記電線の端末部に接続するバレル部とその前方に配されて相手側端子金具に接続する本体部とを備え、前記開口部はこの端子金具の本体部よりもほぼ後方の部分を開放させる範囲に形成されたものであって、
   前記開口部の開口縁部には、前記キャビティの軸方向に対し交差する方向に持上り規制部が設けられ、この持上り規制部は前記開口部から導出されている状態の電線が持ち上げられるのを規制していることを特徴とする請求項２〜請求項５のいずれかに記載のコネクタ。
7. 前記持上り規制部の端部が前記カバーを閉じた状態で係止させるロック突起となっていることを特徴とする請求項６に記載のコネクタ。
8. 前記カバーがヒンジを介して前記ハウジングに回動可能に連結されていることを特徴とする請求項２〜請求項７のいずれかに記載のコネクタ。

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