JP2007132268A - 燃料貯留システム - Google Patents

Abstract

【課題】燃料移送手段を効率的に作動することができる燃料貯留システムを得る。
【解決手段】デュアル燃料タンクシステム１０は、ディーゼルエンジン１８に供給される燃料を貯留するためのメインタンク１２と、メインタンク１２とは独立して燃料を貯留可能なサブタンク１４と、電動ポンプ２０の作動によってサブタンク１４からメインタンク１２へ燃料を移送するためのジェットポンプ２４を含む燃料移送手段と、ディーゼルエンジン１８の燃料消費量が規定量になった場合に該規定量の燃料がサブタンク１４からメインタンク１２に移送されるように電動ポンプ２０を作動するタンクＥＣＵ３６とを備えている。タンクＥＣＵ３６は、燃料温度が高いほど電動ポンプ２０を作動する時間を短くする。
【選択図】図１

Description

本発明は、燃料を貯留する貯留部が複数設けられた燃料貯留システムに関する。

エンジンに供給する燃料を貯留するタンクプライマリ側と、タンクプライマリ側とは独立して燃料を貯留可能なタンクセカンダリ側とを有する鞍型燃料タンクにおいて、タンクプライマリ側に配設した移送用ポンプを作動してジェットポンプに燃料を流通させることで、タンクセカンダリ側の燃料をタンクプライマリ側に移送する技術が知られている（例えば、非特許文献１参照）。
トヨタ技術公開集 発行番号１５６３５（２００４年４月２８日発行） 発明協会公開技報、公技番号２００４−５０４４６４（２００４年７月１日発行） 発明協会公開技報、公技番号２００４−５０４３３６（２００４年７月１日発行） 特開平９−３２４７１６号公報 特開平５−８７００５号公報 特開２０００−３５６１７４号公報 特開平４−２９２５６７号公報 特開２０００−２５７５２４号公報 特開平１１−１１７８２１号公報 特開平６−５５９４４号公報

しかしながら、上記の如き従来の技術では、燃料残量レベルが所定条件に達した場合には常に移送ポンプが作動されるため、換言すれば、制御パラメータが燃料レベルだけであるため、移送ポンプを無駄に作動させる場合があった。

本発明は、上記事実を考慮して、燃料移送手段を効率的に作動することができる燃料貯留システムを得ることが目的である。

上記目的を達成するために請求項１記載の発明に係る燃料貯留システムは、エンジンに供給される燃料を貯留するための第１の燃料貯留部と、前記第１の燃料貯留部とは独立して燃料を貯留可能な第２の燃料貯留部と、前記第２の燃料貯留部から第１の燃料貯留部へ燃料を移送するための燃料移送手段と、前記第２の燃料貯留部から第１の燃料貯留部に燃料を移送する際に、燃料の温度が高いほど前記燃料移送手段の作動時間が短くなるように前記燃料移送手段を制御する制御装置と、を備えている。

請求項１記載の燃料貯留システムでは、例えば第１貯留部の燃料が減少した場合等の所定に場合に制御装置が燃料移送手段を作動することで、第２貯留部から第１貯留部に燃料が間欠的に移送される。制御装置は、例えば温度検出器の出力信号に基づいて燃料の温度を検知し、この燃料温度が高い場合には燃料温度が低い場合よりも燃料移送時間を短くする。

したがって、本燃料貯留システムでは、燃料の動粘度すなわち移送抵抗が小さい場合に燃料移送手段の作動時間を短くして、燃料の移送抵抗が相対的に高い場合の移送量と同等量の燃料を移送することができる。これにより、例えば燃料温度が低い場合の移送量に合わせた規定時間だけ燃料移送手段を作動する構成と比較して、燃料移送手段の作動時間を短くすることができ、燃料移送手段の作動エネルギを無駄に消費することが防止される。

このように、請求項１記載の燃料貯留システムでは、燃料移送手段を効率的に作動することができる。

上記目的を達成するために請求項２記載の発明に係る燃料貯留システムは、エンジンに供給される燃料を貯留するための第１の燃料貯留部と、前記第１の燃料貯留部とは独立して燃料を貯留可能な第２の燃料貯留部と、バッテリの電力で駆動される電動ポンプを含み、前記第２の燃料貯留部から第１の燃料貯留部へ燃料を移送するための燃料移送手段と、前記第２の燃料貯留部から第１の燃料貯留部に燃料を移送する際に、前記バッテリの電圧が高いほど前記燃料移送手段の作動時間が短くなるように前記燃料移送手段を制御する制御装置と、を備えている。

請求項２記載の燃料貯留システムでは、例えば第１貯留部の燃料が減少した場合等の所定に場合に制御装置が燃料移送手段の電動ポンプを作動することで、第２貯留部から第１貯留部に燃料が間欠的に移送される。制御装置は、例えばバッテリ電圧計の出力信号に基づいてバッテリ電圧を検知し、このバッテリ電圧が高い場合には燃料温度が低い場合よりも燃料移送時間を短くする。

したがって、本燃料貯留システムでは、燃料移送手段の移送能力が高い場合に該燃料移送手段の作動時間を短くして、燃料移送手段の移送能力が相対的に低い場合の移送量と同等量の燃料を移送することができる。これにより、例えばバッテリ電圧が低い場合の移送量に合わせた規定時間だけ燃料移送手段を作動する構成と比較して、燃料移送手段の作動時間を短くすることができ、燃料移送手段の作動エネルギを無駄に消費することが防止される。

このように、請求項２記載の燃料貯留システムでは、燃料移送手段を効率的に作動することができる。

上記目的を達成するために請求項３記載の発明に係る燃料貯留システムは、エンジンに供給される燃料を貯留するための第１の燃料貯留部と、前記第１の燃料貯留部とは独立して燃料を貯留可能な第２の燃料貯留部と、前記第２の燃料貯留部から第１の燃料貯留部へ燃料を移送するための燃料移送手段と、前記エンジンへの燃料供給量が規定量に達した場合に、該規定量の燃料が前記第２貯留部から第１貯留部に移送されるのに相当する作動指令時間だけ前記燃料移送手段を作動する制御装置と、を備えている。

請求項３記載の燃料貯留システムでは、制御装置は、例えばエンジンの燃料消費の積算値や第１貯留部燃料残量の変化等に基づいて、エンジンへの燃料供給量（エンジンの燃料消費量）を検知し、この供給量が規定量に達した場合に、この規定量の燃料が第２貯留部から第１貯留部に移送されるのに相当する作動指令時間だけ、燃料移送手段を作動する。これにより、第１貯留部からエンジンに供給された規定量の燃料が、燃料移送手段によって、第２貯留部から第１貯留部に補充される。

したがって、本燃料貯留システムでは、エンジンへの燃料供給量が規定量に達した場合に単に予め設定された固定時間だけ燃料移送手段を作動する構成と比較して、燃料移送手段の作動時間を短く（適切化）することができ、燃料移送手段の作動エネルギを無駄に消費することが防止される。

このように、請求項３記載の燃料貯留システムでは、燃料移送手段を効率的に作動することができる。

請求項４記載の発明に係る燃料貯留システムは、請求項３記載の燃料貯留システムにおいて、前記制御装置は、前記燃料の移送抵抗が低いほど又は前記燃料移送手段の燃料移送能力が高いほど前記燃料移送手段の作動時間が短くなるように、前記作動指令時間を決定する。

請求項４記載の燃料貯留システムでは、燃料の移送抵抗が低い場合又は燃料移送手段の移送能力が高い場合に燃料移送手段の作動時間を短くして、燃料の移送抵抗が相対的に高い場合又は燃料移送手段の移送能力が相対的に低い場合の移送量と同等量の燃料を移送することができる。これにより、燃料移送手段の作動時間を短くすることができ、燃料移送手段の作動エネルギを無駄に消費することが防止される。

請求項５記載の発明に係る燃料貯留システムは、請求項４記載の燃料貯留システムにおいて、前記制御装置は、温度検出器が出力する燃料の温度に応じた信号に基づいて検知した燃料温度が高いほど前記燃料移送手段の作動時間が短くなるように、前記作動指令時間を決定する。

請求項５記載の燃料貯留システムでは、燃料の移送抵抗に対応する制御パラメータとして燃料温度を用いるため、制御が簡単で信頼性も高い。燃料温度に応じた作動指令時間は、例えば制御手段が記憶している燃料温度に応じた作動時間のマップを用いたり、演算により算出したりして決定することができる。

請求項６記載の発明に係る燃料貯留システムは、請求項５記載の燃料貯留システムにおいて、前記制御装置は、基準時間に前記燃料温度に応じた補正係数を乗じて、前記作動指令時間を決定する。

請求項６記載の燃料貯留システムでは、温度に応じた補正係数を基準時間に乗じて得た時間が作動指令時間とされる。基準時間を設定しておくことで、例えば、他の制御パラメータによる補正を組み合わせることが容易になる。温度に応じた補正係数は、例えば制御手段が記憶している燃料温度に応じた補正係数のマップを用いたり、演算により算出したりして決定することができる。

請求項７記載の発明に係る燃料貯留システムは、請求項４乃至請求項６の何れか１項記載の燃料貯留システムにおいて、前記燃料移送手段は、バッテリの電力によって駆動される電動ポンプを含み、前記制御装置は、電圧検出器が出力する前記バッテリの電圧に応じた信号に基づいて検知したバッテリ電圧が高いほど前記燃料移送手段の作動時間が短くなるように、前記作動指令時間を決定する。

請求項７記載の燃料貯留システムでは、燃料移送手段の移送能力に対応する制御パラメータとしてバッテリ電圧を用いるため、制御が簡単で信頼性も高い。バッテリ電圧に応じた作動指令時間は、例えば制御手段が記憶しているバッテリ電圧に応じた作動時間のマップを用いたり、演算により算出したりして決定することができる。

請求項８記載の発明に係る燃料貯留システムは、請求項７記載の燃料貯留システムにおいて、前記制御装置は、基準時間に前記バッテリ電圧に応じた補正係数を乗じて、前記作動指令時間を決定する。

請求項８記載の燃料貯留システムでは、バッテリ電圧に応じた補正係数を基準時間に乗じて得た時間が作動指令時間とされる。基準時間を設定しておくことで、例えば、請求項６の燃料温度等の他の制御パラメータによる補正を組み合わせることが容易になる。バッテリ電圧に応じた補正係数は、例えば制御手段が記憶しているバッテリ電圧に応じた補正係数のマップを用いたり、演算により算出したりして決定することができる。

以上説明したように本発明に係る燃料貯留システムは、燃料移送手段を効率的に作動することができるという優れた効果を有する。

本発明の実施形態に係る燃料貯留システムとしてのデュアル燃料タンクシステム１０について、図１乃至図５に基づいて説明する。なお、以下の説明では、上下の方向を用いる場合は車体上下（鉛直）方向の上下を示すものとする。

図１には、燃料貯留システムとしてのデュアル燃料タンクシステム１０の概略全体構成を示すシステム構成図が示されている。この図に示される如く、デュアル燃料タンクシステム１０は、第１貯留部としてのメインタンク１２と、第２貯留部としてのサブタンク１４とを備えている。

メインタンク１２内には、燃料供給ライン１６の上流端に設けられたメインサクション１６Ａが配設されており、メインサクション１６Ａはメインタンク１２の底面１２Ａに近接して該底面１２Ａに対向している。燃料供給ライン１６におけるメインタンク１２の外側に位置する下流端は、内燃機関であるディーゼルエンジン１８に燃料の供給可能に接続されている。

ディーゼルエンジン１８には、該ディーゼルエンジン１８によって駆動される図示しない吸入ポンプが設けられており、該吸入ポンプの作動によってメインタンク１２からディーゼルエンジン１８に燃料であるディーゼル（軽油）が供給されるようになっている。

また、メインタンク１２内には、下向きにサクション２０Ａが設けられた電動ポンプ２０が配設されている。サクション２０Ａは、メインタンク１２の底面１２Ａに近接して該底面１２Ａに対向している。電動ポンプ２０のディスチャージ２０Ｂは、連通管２２を介してジェットポンプ２４の燃料入口２４Ａに接続されている。

ジェットポンプ２４は、上端に燃料入口２４Ａが設けられると共に下端に燃料出口２４Ｂが設けられて構成されており、かつ上下方向中間部に設けられた合流部２４Ｃに燃料移送ライン２６の下流端が合流している。燃料移送ライン２６の上流端側は、サブタンク１４内に位置しており、その上流端にはサブサクション２６Ａが設けられている。サブサクション２６Ａは、サブタンク１４の底面１４Ａに近接して該底面１４Ａに対向している。

以上により、デュアル燃料タンクシステム１０では、電動ポンプ２０が作動してジェットポンプ２４に燃料入口２４Ａから燃料出口２４Ｂに向かう燃料の流れが生じると、この流れに伴ってジェットポンプ２４で生じる負圧によって、サブタンク１４内の燃料が燃料移送ライン２６を経由して合流部２４Ｃからジェットポンプ２４に吸入されるようになっている。ジェットポンプ２４の主流と合流したサブタンク１４の燃料は、燃料出口２４Ｂから排出されてメインタンク１２に移送され、該メインタンク１２で貯留される構成である。

以上説明した電動ポンプ２０、連通管２２、ジェットポンプ２４、燃料移送ライン２６が本発明における「燃料移送手段」を構成している。

また、メインタンク１２内には、メイン側燃料レベルゲージ２８が配設されており、サブタンク１４内には、サブ側燃料レベルゲージ３０が配設されている。メイン側燃料レベルゲージ２８、サブ側燃料レベルゲージ３０は、対応するタンク内の燃料の液位に応じた信号を出力するようになっている。この実施形態では、メイン側燃料レベルゲージ２８、サブ側燃料レベルゲージ３０は、共にフロート２８Ａ、３０Ａの液位に応じたアーム２８Ｂ、３０Ｂの本体２８Ｃ、３０Ｃに対する角度に応じて電気抵抗値を変化させる所謂センダゲージとされている。

さらに、デュアル燃料タンクシステム１０は、燃料の温度に応じた信号を出力する温度検出器としての温度センサ３２を備えている。この実施形態では、温度センサ３２は、ディーゼルエンジン１８の燃料入口近傍に配置されている。この温度センサ３２は、これ以外の部位、例えばメインタンク１２内、サブタンク１４内、燃料移送ライン２６内などに設けられても良い。また、ディーゼルエンジン１８には、燃料消費量に応じた信号を出力する燃料消費計３４が設けられている。又は、燃料消費計３４がなくても、ＥＦＩ・ＥＣＵは噴射した燃料量により燃料消費量を計算することができるので、例えば、燃料消費計３４の信号に代えてＥＦＩ・ＥＣＵの計算結果を後述するタンクＥＣＵ３６に出力するようにしても良い。

そして、デュアル燃料タンクシステム１０は、メイン側燃料レベルゲージ２８、サブ側燃料レベルゲージ３０、温度センサ３２、燃料消費計３４の出力信号に基づいて電動ポンプ２０の作動、すなわちサブタンク１４からメインタンク１２への燃料移送量、移送時期を制御するための制御装置としてのタンクＥＣＵ３６を備えている。

タンクＥＣＵ３６は、メイン側燃料レベルゲージ２８、サブ側燃料レベルゲージ３０、温度センサ３２、燃料消費計３４、電動ポンプ２０の他、自動車に搭載された図示しないバッテリの電圧に応じた信号を出力するバッテリ電圧センサ３８とも電気的に接続されている。電動ポンプ２０は、このバッテリの電力を消費することで作動するようになっている。タンクＥＣＵ３６は、例えばバッテリと電動ポンプ２０との間に配設された図示しないポンプドライバを制御することで、電動ポンプ２０の作動、停止を切り替えるようになっている。

タンクＥＣＵ３６は、メインタンク１２内の燃料の量が設定量（例えば、２０リットル）以上に維持されるように、またディーゼルエンジン１８が消費した量に見合う量の燃料がサブタンク１４からメインタンク１２に補充されるように、電動ポンプ２０を作動するように構成されている。タンクＥＣＵ３６は、メインタンク１２内の燃料の量を設定量以上に維持するために、メイン側燃料レベルゲージ２８の出力信号に基づき、メインタンク１２内の燃料レベルが規定値を下回った場合に電動ポンプ２０を駆動するように構成されている。

また、タンクＥＣＵ３６は、ディーゼルエンジン１８が消費した量に見合う量の燃料をサブタンク１４からメインタンク１２に補充させるために、燃料消費計３４の出力信号に基づき、ディーゼルエンジン１８が規定量の燃料を消費した場合に、電動ポンプ２０を作動するよう構成されている。すなわち、電動ポンプ２０は、ディーゼルエンジン１８の動作中、常に作動されることはなく、間欠的に作動する構成である。

このため、デュアル燃料タンクシステム１０は、ディーゼルエンジン１８の運転期間中に亘り電動ポンプ２０を常時作動させる構成と比較して、電動ポンプ２０の作動時間が短くなり、バッテリの電力を無駄に消費することが防止されるようになっている。また、電動ポンプ２０の作動によってサブタンク１４からの燃料補充量を担保するために、タンクＥＣＵ３６は、補充量（上記した規定量）に見合う所定時間ｔ０だけ電動ポンプを作動する制御を基本としている。これにより、サブタンク１４からメインタンク１２への燃料移送量を監視することなく燃料を規定量だけ移送することができる構成とされている。

そして、この実施形態では、この所定時間（以下、基準時間という）ｔ０が温度センサ３２の出力信号及びバッテリ電圧センサ３８の出力信号に基づいて補正される構成とされている。

具体的には、タンクＥＣＵ３６は、燃料温度に基づく補正係数Ｋｔ、バッテリ電圧に基づく補正係数Ｋｂがそれぞれ図２（Ａ）、図２（Ｂ）にイメージ化して示す１次元マップとして内蔵するＲＯＭ等に記憶されており、温度センサ３２、バッテリ電圧センサ３８の各出力信号に応じて上記マップから読み取った各補正係数Ｋｔ、Ｋｂを基準時間ｔ０に乗じることで、電動ポンプ２０への作動指令時間ｔ（＝Ｋｔ×Ｋｂ×ｔ０）を決定する構成とされている。

図２（Ａ）、図２（Ｂ）に示される如く、補正係数Ｋｔは、燃料温度が高い（動粘度、すなわち移送抵抗が低い）ほど小さくなるように設定されており、補正係数Ｋｂは、バッテリ電圧が高い（電動ポンプ２０の電流、すなわち移送能力が高い）ほど小さくなるように設定されている。

また、タンクＥＣＵ３６は、上記ディーゼルエンジン１８の燃料消費量分をサブタンク１４からメインタンク１２に移送する制御を、サブ側燃料レベルゲージ３０の出力信号に基づいて該サブタンク１４内の燃料の残存を検知している場合に行うようになっており、サブ側燃料レベルゲージ３０の出力信号がサブタンク１４内に燃料が存在しないことに対応する場合（検出下限に対応する信号が入力された場合）には、上記した電動ポンプ２０を作動する条件が成立している場合でも電動ポンプ２０停止し（作動していた場合）、又は作動を禁止する（作動していなかった場合）ように構成されている。

さらに、この実施形態では、タンクＥＣＵ３６は、サブ側燃料レベルゲージ３０から検出下限に対応する信号が入力され、かつ上記した電動ポンプ２０の作動条件が成立している（作動タイミングである）場合には、電動ポンプ２０を停止又は作動禁止にする前にサブタンク１４の燃料残存量に応じた所定時間だけ電動ポンプ２０を作動するようになっている。これにより、デュアル燃料タンクシステム１０では、サブタンク１４の燃料が全量排出される前にサブ側燃料レベルゲージ３０が検出下限信号を出力する（構造上の不感帯に突入する）ものの、サブタンク１４の残存燃料がメインタンク１２に回収されるようになっている。なお、この所定時間に上記した各補正係数を乗じるようにしても良い。また、サブ側燃料レベルゲージ３０が検出下限信号を出力した場合には、上記電動ポンプ２０の作動タイミングであるか否かに拘わらず、所定時間だけ電動ポンプ２０を作動するようにしても良い。

またさらに、タンクＥＣＵ３６は、温度センサ３２の出力信号に基づいて燃料の温度が所定の閾値未満である場合には、上記した電動ポンプ２０の作動タイミングであるか否かに拘わらず、該電動ポンプ２０の作動を禁止するように構成されている。この所定値は、燃料であるディーゼル中の蝋分が析出する温度、又は該析出温度よりもわずかに高い温度として設定されている。

以下、本実施形態の作用について、図３にタンクＥＣＵ３６の制御フローの一例として示すフローチャートを参照しつつ説明する。

上記構成のデュアル燃料タンクシステム１０では、イグニッションキーがＯＮされてディーゼルエンジン１８が始動すると、タンクＥＣＵ３６は、ステップＳ１０で温度センサ３２の出力信号を読み取り、ステップＳ１１で燃料温度が上記した閾値以上であるか否かを判断する。タンクＥＣＵ３６は、燃料温度が閾値未満であると判断した場合には、ステップＳ１２に進んで電動ポンプ２０を停止（作動を禁止）してステップＳ１０に戻る。したがって、燃料温度が閾値以上になるまで、以上のルーチンが繰り返される。これにより、デュアル燃料タンクシステム１０では、ワックス化して移送不能な燃料を移送すべく電動ポンプ２０を作動するためのバッテリの電力を無駄に消費することが防止される。また、ジェットポンプ２４にワックスが侵入することが防止される。

一方、タンクＥＣＵ３６は、ステップＳ１１で燃料温度が閾値以上であると判断した場合には、ステップＳ１３に進んでサブ側燃料レベルゲージ３０の出力信号を読み取り、ステップＳ１４でサブタンク１４内の燃料が残存しているか否かを判断する。この実施形態では、サブ側燃料レベルゲージ３０が検出下限信号を出力しているか否かを判断し、図４に示される如く検出下限信号を出力している（サブタンク１４の残存燃料を規定量以下である）と判断した場合には、ステップＳ１５に進む。ステップＳ１５では、残存燃料を移送し得る所定時間だけ作動する。ステップＳ１５の終了後、サブタンク１４からメインタンク１２に燃料を移送するための制御を終了する。この状態では、図５に示される如くサブタンク１４の燃料は略全量がメインタンク１２に移送され、サブタンク１４内に消費不能な燃料が残存することが防止される。

タンクＥＣＵ３６は、ステップＳ１４でサブタンク１４の残存燃料が規定以上であるある判断した場合には、ステップＳ１６に進んでメイン側燃料レベルゲージ２８の出力信号を読み取り、ステップＳ１８でメインタンク１２の燃料レベルが規定値以上であるか否かを判断する。タンクＥＣＵ３６は、メインタンク１２の燃料レベルが規定値未満であると判断した場合には、ステップＳ２０に進んで電動ポンプ２０を作動させてステップＳ１０に戻る。したがって、メインタンク１２の燃料レベル（貯留量）が閾値以上になるまで、以上のルーチンが繰り返される。タンクＥＣＵ３６は、ステップＳ１８でメインタンク１２の燃料レベルが規定値以上であると判断した場合には、ステップＳ２２に進んで電動ポンプ２０を停止する。

さらに、タンクＥＣＵ３６はステップＳ２４に進み、燃料消費計３４の出力信号を積算してディーゼルエンジン１８による燃料消費量を積算し、ステップＳ２６に進む。ステップＳ２６では、ディーゼルエンジン１８による燃料の消費量が規定値以上であるか否かを判断する。タンクＥＣＵ３６は、ディーゼルエンジン１８の燃料消費量が規定値未満である判断した場合にはステップＳ２６に戻り、燃料消費量が規定値に達するまでこれを繰り返す。

タンクＥＣＵ３６は、ステップＳ２６で燃料消費量が規定値以上であると判断した場合には、ステップＳ２８に進んでバッテリ電圧センサ３８の出力信号を読み取り、ステップＳ３０に進む。ステップＳ３０では、ステップＳ１０で入力した温度センサ３２の出力信号、ステップＳ２８で入力したバッテリ電圧センサ３８の出力信号に基づいて、補正係数Ｋｔ、Ｋｂを抽出し、これらの補正係数を基準時間ｔ０に乗じて電動ポンプ２０の作動指令時間ｔを決定する。

次いで、タンクＥＣＵ３６は、ステップＳ３２に進んで、ステップＳ３０で決定した作動指令時間ｔだけ電動ポンプ２０を作動させる。タンクＥＣＵ３６は、作動指令時間ｔの経過後に電動ポンプ２０を停止させて、ステップＳ１０に戻る。

以上により、デュアル燃料タンクシステム１０では、メインタンク１２内の燃料が設定量以上に維持されると共に、ディーゼルエンジン１８にて消費された規定量に見合う量の燃料がサブタンク１４からメインタンク１２に補充される。

ここで、デュアル燃料タンクシステム１０は、ディーゼルエンジン１８による燃料消費分（規定量の燃料）を補うように電動ポンプ２０を間欠的に作動するため、例えば電動ポンプ２０を常に（連続的に）作動させる構成のデュアル燃料タンクシステムと比較して、電動ポンプ２０を作動するためのエネルギ消費が抑制される。また、デュアル燃料タンクシステム１０では、電動ポンプ２０の作動時間によって規定量の燃料をサブタンク１４からメインタンク１２に補充させる構成であるため、センサ等によって燃料移送量を監視することなく規定量の燃料を補充させることができる。

そして、デュアル燃料タンクシステム１０では、燃料温度（移送抵抗）、バッテリ電圧（電動ポンプ２０の移送能力）に応じて、規定量の燃料を補充するための電動ポンプ２０の作動時間、すなわち作動指令時間ｔを決定する構成であるため、電動ポンプ２０の作動時間を短くすることができる。すなわち、一定時間だけ電動ポンプ２０を作動して様ざまな運転状態で規定量の燃料を確実に補充するためには、燃料温度が比較的低い場合の移送抵抗、バッテリ電圧が比較的低い場合の移送能力に基づいて電動ポンプ２０を作動する一定時間を設定することになり、燃料温度が高い場合、バッテリ電圧が高い場合には規定量以上の燃料をサブタンク１４からメインタンク１２に移送してバッテリ電力を無駄に消費することになる。これに対して、デュアル燃料タンクシステム１０では、上記の通り運転状態に応じて作動指令時間ｔを決定するため、電動ポンプ２０の作動時間を短くして無駄何電力消費を抑えることができる。

また、デュアル燃料タンクシステム１０では、燃料の移送抵抗に対応する制御パラメータとして燃料温度を用いるため、制御が簡単で信頼性も高い。同様に、電動ポンプ２０の移送能力に対応する制御パラメータとしてバッテリ電圧を用いるため、制御が簡単で信頼性も高い。

さらに、デュアル燃料タンクシステム１０では、燃料温度に応じた補正係数Ｋｔ、バッテリ電圧に応じた補正係数Ｋｂを基準時間ｔ０に乗じて作動指令時間を決定するため、タンクＥＣＵ３６は、単に図２（Ａ）、図２（Ｂ）に示す如く２つの１次元マップを記憶すれば足り、設定が容易である。

このように、本実施形態に係るデュアル燃料タンクシステム１０では、サブタンク１４からメインタンク１２へ燃料を移送するための電動ポンプ２０を効率的に作動することができる。

なお、上記実施形態では、燃料温度及びバッテリ電圧の双方に基づいて作動指令時間を決定する例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、燃料温度及びバッテリ電圧の何れか一方に基づいて作動指令時間を決定するようにしても良い。また例えば、移送抵抗や移送能力に応じたパラメータとして、電動ポンプ２０の作動開始後に検知される圧力差や電流値等を採用し、電動ポンプ２０の作動指令時間として停止時間（時期）を決定するようにしても良い。

また、上記実施形態では、サブタンク１４の燃料がなくなると所定時間だけ電動ポンプ２０を作動して残燃料が生じないようする例を示したが、例えば、サブ側燃料レベルゲージ３０の出力信号（サブタンク１４の燃料残量）が設定値以下である場合には電動ポンプ２０の作動を停止又は禁止するようにしても良い。

さらに、上記実施形態では、サブタンク１４の残存燃料の有無をステップＳ１１の後に判断する例を示したが、例えば、ステップＳ１８でメインタンク１２の燃料レベルが規定値未満であると判断した後、ステップＳ２６でステップＳ２６で燃料消費量が規定値以上であると判断した後に、それぞれサブタンク１４の残存燃料の有無を判断するようにしても良い。

また、上記実施形態では、デュアル燃料タンクシステム１０が互いに分離したメインタンク１２とサブタンク１４とを備えた例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば鞍型タンクのように互いの上部が連結かつ連通された２つの燃料貯留部を有する構成としても良く、３つ以上の独立タンク又は燃料貯留部を有する構成としても良い。

本発明の実施形態に係るデュアル燃料タンクシステムのシステム構成図である。 本発明の実施形態に係るデュアル燃料タンクシステムを構成するタンクＥＣＵが記憶する補正係数のマップを示す図であって、（Ａ）は燃料温度による補正係数のマップ、（Ｂ）はバッテリ電圧による補正係数のマップである。 本発明の実施形態に係るデュアル燃料タンクシステムを構成するタンクＥＣＵの制御フローを示すフローチャートである。 本発明の実施形態に係るデュアル燃料タンクシステムのサブタンク内の燃料残量が少ない場合のシステム構成図である。 本発明の実施形態に係るデュアル燃料タンクシステムのサブタンク内の燃料がない場合のシステム構成図である。

符号の説明

１０ デュアル燃料タンクシステム（燃料貯留システム）
１２ メインタンク（第１貯留部）
１４ サブタンク（第２貯留部）
１８ ディーゼルエンジン（エンジン）
２０ 電動ポンプ（燃料移送手段）
２２ 連通管（燃料移送手段）
２４ ジェットポンプ（燃料移送手段）
２６ 燃料移送ライン（燃料移送手段）
３２ 温度センサ（温度検出器）
３６ タンクＥＣＵ（制御装置）
３８ バッテリ電圧センサ（電圧検出器）

Claims (8)

1. エンジンに供給される燃料を貯留するための第１の燃料貯留部と、
   前記第１の燃料貯留部とは独立して燃料を貯留可能な第２の燃料貯留部と、
   前記第２の燃料貯留部から第１の燃料貯留部へ燃料を移送するための燃料移送手段と、
   前記第２の燃料貯留部から第１の燃料貯留部に燃料を移送する際に、燃料の温度が高いほど前記燃料移送手段の作動時間が短くなるように前記燃料移送手段を制御する制御装置と、
   を備えた燃料貯留システム。
2. エンジンに供給される燃料を貯留するための第１の燃料貯留部と、
   前記第１の燃料貯留部とは独立して燃料を貯留可能な第２の燃料貯留部と、
   バッテリの電力で駆動される電動ポンプを含み、前記第２の燃料貯留部から第１の燃料貯留部へ燃料を移送するための燃料移送手段と、
   前記第２の燃料貯留部から第１の燃料貯留部に燃料を移送する際に、前記バッテリの電圧が高いほど前記燃料移送手段の作動時間が短くなるように前記燃料移送手段を制御する制御装置と、
   を備えた燃料貯留システム。
3. エンジンに供給される燃料を貯留するための第１の燃料貯留部と、
   前記第１の燃料貯留部とは独立して燃料を貯留可能な第２の燃料貯留部と、
   前記第２の燃料貯留部から第１の燃料貯留部へ燃料を移送するための燃料移送手段と、
   前記エンジンへの燃料供給量が規定量に達した場合に、該規定量の燃料が前記第２貯留部から第１貯留部に移送されるのに相当する作動指令時間だけ前記燃料移送手段を作動する制御装置と、
   を備えた燃料貯留システム。
4. 前記制御装置は、前記燃料の移送抵抗が低いほど又は前記燃料移送手段の燃料移送能力が高いほど前記燃料移送手段の作動時間が短くなるように、前記作動指令時間を決定する請求項３記載の燃料貯留システム。
5. 前記制御装置は、温度検出器が出力する燃料の温度に応じた信号に基づいて検知した燃料温度が高いほど前記燃料移送手段の作動時間が短くなるように、前記作動指令時間を決定する請求項４記載の燃料貯留システム。
6. 前記制御装置は、基準時間に前記燃料温度に応じた補正係数を乗じて、前記作動指令時間を決定する請求項５記載の燃料貯留システム。
7. 前記燃料移送手段は、バッテリの電力によって駆動される電動ポンプを含み、
   前記制御装置は、電圧検出器が出力する前記バッテリの電圧に応じた信号に基づいて検知したバッテリ電圧が高いほど前記燃料移送手段の作動時間が短くなるように、前記作動指令時間を決定する請求項４乃至請求項６の何れか１項記載の燃料貯留システム。
8. 前記制御装置は、基準時間に前記バッテリ電圧に応じた補正係数を乗じて、前記作動指令時間を決定する請求項７記載の燃料貯留システム。

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