JP2007128058A - 光ファイバテープ心線 - Google Patents

Abstract

【課題】紙やすりおよび複数の小突起が立設した凹凸部を使い分けることによって通信障害を起こすことなく、安全かつ容易に、所望の心数の心線へ分離することが可能である光ファイバテープ心線を提供する。
【解決手段】光ファイバテープ内に並列された心線の共通接線から被覆外周面までの距離をｔ_１（ｍｍ）、被覆材のヤング率（単位ＭＰａ）をＥ_１、光ファイバテープの被覆外周面から前記二次光ファイバテープの被覆外周面までの距離をｔ_２、二次光ファイバテープの被覆材のヤング率をＥ_２とした時、1≦Ｅ_１ｔ_１≦20、0.3≦Ｅ_２ｔ₂≦10、およびＥ_１ｔ_１＞Ｅ_２ｔ₂の関係が成り立ち、複数の所定の小突起が立設した凹凸部を、前記二次光ファイバテープの被覆外周面上を押圧通過させると、二次光ファイバテープを、複数の一次光ファイバテープに分離することが可能である光ファイバテープ心線。
【選択図】図１

Description

本発明は、所望の心線数への中間分離が可能な光ファイバテープ心線の構造に関する。

光ファイバテープ心線を中間で単心光ファイバ心線に分離し易い構造として、並列配置した複数の単心光ファイバ心線を一括被覆した構造の光ファイバテープ心線が提案されている（図１０参照）。
このような光ファイバテープ心線の分離方法としては、分離工具に備え付けられた可撓性部を光ファイバテープ心線上に押圧通過させることにより単心光ファイバ心線に分離する方法が、特許第３６６４２５４号に提案されている。
特許第３６６４２５４号

近年、光加入者線路網の構築が急速に進んでおり、それにつれて、光線路網への要求仕様も多様化してきた。具体的には、複数の単心光ファイバ心線の中間後分岐方法も、例えば、（１）４心光ファイバテープ心線からすぐに単心光ファイバ心線へ分離し、その単心光ファイバ心線を、各戸の軒先まで光ファイバ心線を配線するためのドロップケーブルに接続する方法、（２）８心光ファイバテープ心線をまず、４心光ファイバテープ心線２枚に分離し、分離した４心光ファイバテープ心線の一方を単心光ファイバ心線に分離する方法、もしくは、（３）８心光ファイバテープ心線をまず、２心光ファイバテープ心線４枚に分離し、その内の少なくとも１枚の２心光ファイバテープ心線を単心光ファイバ心線に分離する方法等がある。

然るに、図１０に示す従来の光ファイバテープ心線の構造の場合、分離工具に備え付けられた可撓性部を、光ファイバテープ心線上を押圧通過させることにより単心光ファイバ心線に分離することは可能であるが、光ファイバテープ心線を、例えば２心光ファイバテープ心線２枚へ分離することは、上述した従来の分離方法を使用した場合、ある確率において可能ではあるが、完全とは言えない。

また、図１０に示す光ファイバテープ心線の構造では、単純に単心光ファイバ心線への分離が可能ということだけで、実際に光ファイバテープ心線が使用される形態であるスロット型光ファイバケーブルに落とし込む場合、光ファイバテープ心線側面が製造ラインに接触することにより削れ、最悪の場合、その段階で単心に分離する可能性がある。

従って、この発明の目的は、重大な通信障害を起こすことなく、安全かつ容易に、所望の心数の光ファイバ心線へ分離することが可能な光ファイバテープ心線を提供することにある。

この発明の光ファイバテープ心線の第１の態様は、単心光ファイバ心線を複数本横一列に配列し、その外周に一括被覆を施して形成される一次光ファイバテープ並列ユニットを、少なくとも２枚横一列に配列し、その外周に一括被覆を施して形成される二次光ファイバテープ並列ユニットからなる光ファイバテープ心線であって、前記一次光ファイバテープ並列ユニット内に並列された前記単心光ファイバ心線の共通接線から被覆外周面までの距離をｔ_１（ｍｍ）、一次光ファイバテープ並列ユニットを形成する被覆材のヤング率（単位ＭＰａ）をＥ_１、一次光ファイバテープ並列ユニットの被覆外周面から前記二次光ファイバテープ並列ユニットの被覆外周面までの距離をｔ_２、二次光ファイバテープ並列ユニットの被覆材のヤング率をＥ_２とした時、
1≦Ｅ_１ｔ_１≦20、
0.3≦Ｅ_２ｔ₂≦10、および
Ｅ_１ｔ_１＞Ｅ_２ｔ₂
の関係が成り立ち、複数の所定の小突起が立設した凹凸部を、前記二次光ファイバテープ並列ユニットの被覆外周面上を押圧通過させると、二次光ファイバテープ並列ユニットを、複数の一次光ファイバテープ並列ユニットに分離することが可能である光ファイバテープ心線である。
この態様の光ファイバテープ心線によると、複数の所定の小突起が立設した凹凸部で、重大な通信障害を起こすことなく、安全かつ容易に二次光ファイバテープ並列ユニットを、複数の一次光ファイバテープ並列ユニットに分離することが可能である

この発明の光ファイバテープ心線の第２の態様は、前記一次光ファイバテープ並列ユニットの被覆上を、JIS R6001に規定する♯320以上＃2000以下の紙やすりで、少なくとも１回以上押圧通過させることにより、前記一次光ファイバテープ並列ユニットが、複数の単心光ファイバ心線に分離することが可能である、光ファイバテープ心線である。この態様の光ファイバテープ心線によると、所定の紙やすりで、重大な通信障害を起こすことなく、安全かつ容易に一次光ファイバテープ並列ユニットを、複数の単心光ファイバ心線に分離することが可能である。

この発明の光ファイバテープ心線の第３の態様は、前記一次光ファイバテープ並列ユニットの被覆上を、JIS R6001に規定する♯320以上＃2000以下の紙やすりで、少なくとも1回以上押圧通過させ、更に、同一箇所を、複数の小突起が立設した凹凸部で、少なくとも１回以上押圧通過することにより、前記一次光ファイバテープ並列ユニットが、複数の単心光ファイバ心線に分離することが可能である、光ファイバテープ心線である。
この態様の光ファイバテープ心線によると、所定の紙やすり、および、複数の小突起が
立設した凹凸部で、重大な通信障害を起こすことなく、安全かつ容易に一次光ファイバテープ並列ユニットを、複数の単心光ファイバ心線に分離することが可能である。

この発明の光ファイバテープ心線の第４の態様は、上記光ファイバテープ心線であって、
０．００２５ｍｍ≦ｔ_１＜０．０２５ｍｍ、および
０．００２５ｍｍ≦ｔ₂＜０．０２５ｍｍ
の関係が成り立つことを特徴とする、光ファイバテープ心線である。
この態様の光ファイバ心線によると、二次光ファイバテープ心線並列ユニットから一次光ファイバテープ心線並列ユニットへの分離性、および一次光ファイバテープ並列ユニットから単心光ファイバ心線への分離性、分離作業中の挿入損失増加量、単心光ファイバ心線への紙やすりによる傷の付加に関して、全く問題が生じない。

この発明の光ファイバテープ心線の第５の態様は、光ファイバテープ心線の横断面において、一次光ファイバテープ並列ユニットの相対する２つの短辺側に位置する被覆表面と、二次光ファイバテープ並列ユニットの相対する２つの短辺側に位置する被覆表面との距離が、０．０１ｍｍ以上０．０５ｍｍ未満であることを特徴とする、光ファイバテープ心線である。
この態様の光ファイバテープ心線によると、光ファイバテープ心線側面の削れを発生させることなく、ケーブルへのテープ落とし込みを行うことが可能である。

本発明によって、重大な通信障害を起こすことなく、安全かつ容易に光ファイバテープ心線を所望の心数へ分離することが可能となる。

この発明の光ファイバテープ心線を、図面を参照しながら実施例によって詳細に説明する。この発明において、二次光ファイバテープ並列ユニットが、複数の一次光ファイバテープ並列ユニットに分離が可能である、なお、「分離が可能である」について、例えば以下の場合には「分離が可能」と評価できる。即ち、荷重０．１〜２Ｎ／ｍｍ^２で紙やすり（凹凸部）を押圧し、光ファイバテープ心線を０．１〜５ｃｍ／ｓｅｃの速度で紙やすりと相対移動させたときに、紙やすりが擦過した個所において、一次光ファイバテープ並列ユニット相互間、または、複数の光ファイバ素線相互間の結合力が０．１Ｎ以下である場合には、分離可能であるといえる。

更に、この発明の光ファイバテープ心線は、特定の機能を備えた簡便な光ファイバテープ心線分離工具一つで作業可能である。

上述した特定の光ファイバテープ心線分離工具の概要は次の通りである。例えば特願２００４−２１０６３９号において本出願人が提案しているものであり、図１１に示すごとく、開閉可能なフレーム１１、１２上に光ファイバテープ心線に押圧されるヤスリ部１４と、光ファイバテープ心線に押圧される複数の小突起が立設した凹凸部１５を備えた光ファイバテープ心線分離工具１０である。このような簡便な工具により、複数の一次光ファイバテープ並列ユニットへの分離、及び複数の単心光ファイバ心線への分離のいずれ作業も可能である。

上述したヤスリはＪＩＳ Ｒ６００１に規定する＃３２０以上２０００以下の紙ヤスリである。上述した小突起は、高さが０．２５ｍｍ以上、３ｍｍ以下であり、断面積が０．０１ｍｍ^２以上０．２ｍｍ^２以下であり、ロックウェル硬度がＨＲＲ１０以上、ＨＲＭ１２０以下であり、小突起と小突起の間に形成される凹部の光ファイバテープ心線長手方向に直交する方向の幅は０．２５ｍｍ以上０．５ｍｍ以下である。

上述した凹凸部は光ファイバテープ心線の両面側に設けられ、一方面に設けられた凹凸部の小突起は他方面に設けられた凹凸面の小突起と重なり合うよう配置されている。小突起の高さは０．１２５ｍｍ以上、３ｍｍ以下である。ヤスリ部及び／又は凹凸部は弾性部材を介して光ファイバテープ心線に押圧される。
以下実施例によって説明する。
実施例
Ａ−１ 発明の実施例

図１〜図５に、今回試作した光ファイバテープ心線の実施例を示す。
図１は、一次光ファイバテープ並列ユニット３が２心の単心光ファイバ心線４から構成されており、二次光ファイバテープ並列ユニット２が２枚の一次光ファイバテープ並列ユニット３から構成されている４心光ファイバテープ心線１の断面構造を示している。紙やすり、複数の小突起が立設した凹凸部を使い分けることによって、順次、４心光ファイバテープから２枚の２心光ファイバテープ心線への分離、２心光ファイバテープ心線から２本の単心光ファイバ心線への分離が可能となっている。図中、ｔ_１は一次光ファイバテープ並列ユニット３内に並列された単心光ファイバ心線４の共通接線から一次光ファイバテープ並列ユニット３の被覆外周面までの距離を表し（単位：ｍｍ）、ｔ_２は一次光ファイバテープ並列ユニット３の被覆外周面から前記二次光ファイバテープ並列ユニット２の被覆外周面までの距離を表している。また、図示していないが、本明細書では、一次光ファイバテープ並列ユニット３を形成する被覆材のヤング率（単位ＭＰａ）をＥ_１、二次光ファイバテープ並列ユニット２の被覆材のヤング率をＥ_２として表す。これらのｔ_１、ｔ_２、Ｅ_１、Ｅ_２、は、後述するｗ、ｗ２と並んで、本発明にかかる光ファイバテープ心線を特定する重要なファクターとして使用するものである。

図２は、一次光ファイバテープ並列ユニット３が４心の単心光ファイバ心線４から構成されており、二次光ファイバテープ並列ユニット２が２枚の一次光ファイバテープ並列ユニット３から構成されている８心光ファイバテープ心線１０を示しており、紙やすり、複数の小突起が立設した凹凸部を使い分けることによって、順次、８心光ファイバテープから２枚の４心光ファイバテープ心線への分離、４心光ファイバテープ心線から４本の単心光ファイバ心線への分離が可能となっている。

図３は、一次光ファイバテープ並列ユニット３が２心の単心光ファイバ心線４から構成されており、二次光ファイバテープ並列ユニット２が４枚の一次光ファイバテープ並列ユニット３から構成されている８心光ファイバテープ心線２０を示しており、紙やすり、複数の小突起が立設した凹凸部を使い分けることによって、順次、８心光ファイバテープから４枚の２心光ファイバテープ心線への分離、２心光ファイバテープ心線から２本の単心光ファイバ心線への分離が可能となっている。

図４は、一次光ファイバテープ並列ユニット３が４心の単心光ファイバ心線４から構成されており、二次光ファイバテープ並列ユニット２が３枚の一次光ファイバテープ並列ユニットから構成されている１２心光ファイバテープ心線３０を示しており、紙やすり、複数の小突起が立設した凹凸部を使い分けることによって、順次、１２心光ファイバテープから３枚の４心光ファイバテープ心線への分離、４心光ファイバテープ心線から４本の単心光ファイバ心線への分離が可能となっている。
いずれも、複数の一次光ファイバテープ並列ユニットが互いに接した状態で配列されているが、実用上、必ずしも、接して配列されている必要はなく、図５に示すように、複数の一次光ファイバテープ並列ユニットが、お互いにある距離をおいて配列されていても構わない。

表１は、２心×２に分離可能な光ファイバテープ心線（図１）の一次光ファイバテープ並列ユニット（２心光ファイバテープ心線）の被覆材料のヤング率および肉厚を色々な水準で変化させて試作し、その一次光ファイバテープ並列ユニットの単心光ファイバテープへの分離性および分離作業中に発生する伝送損失増加量を測定した結果を示している。

分離性の評価の方法を下記に示す。
２心×２に分離可能な光ファイバテープ心線（図１）の一次光ファイバテープ並列ユニット（２心光ファイバテープ心線）の中間部において、被覆表面上を、１回、＃４００の紙やすりで押圧通過させた後、複数の小突起が立設した凹凸部（実験に使用したのは、主に面ファスナに使用されている市販の突起物）を押圧通過させ、単心光ファイバ心線に分離するまでの時間を測定した。

評価規準としては、３０秒以内に単心分離可能な場合を◎、３０秒を超えて６０秒以内に分離可能な場合を○、６０秒を超える場合、もしくは、６０秒以内に分離可能でも、単心光ファイバ心線に外傷を与える等の不具合が生じた場合は×とした。
また、分離作業中の挿入損失増加量についても評価を行った。分離作業中の挿入損失増加量が０．５ｄＢを超えない場合を◎、０．５ｄＢ以上１．０ｄＢ未満を○、１．０ｄＢ以上の挿入損失増加が生じた場合は、実使用時に重大な通信障害を引き起こす可能性があると判断して、×とした。

一次光ファイバテープ並列ユニット内に並列された前記単心光ファイバ心線の共通接線から被覆外周面までの距離をｔ_１（ｍｍ）、一次光ファイバテープ並列ユニットを形成する被覆材のヤング率（単位ＭＰａ）をＥ_１とした場合、Ｅ_１ｔ_１の値が１の場合、３０秒以内での単心光ファイバ心線への分離が可能であったが、若干の挿入損失増加が認められた。但し、その増加量は０．５ｄＢ以上１．０ｄＢ未満であった。
Ｅ_１ｔ_１の値が１０の場合、３０秒以内での単心光ファイバ心線への分離が可能であり、挿入損失の増加もほとんど認められず、０．５ｄＢ未満であり、今回の水準の中で最良の実施例であった。

なお、ヤング率Ｅ_１は、一次光ファイバテープ並列ユニットを形成する被覆材にAir中で1.0J/cm²のUV光を照射し、230±50μm厚さのシートを作製し、チャック間隔80mm±5mmで引張速度は50mm / minとし、JIS K7113に従い試験した。引張破断強度の計算はJIS K7113に従った。

Ｅ_１ｔ_１の値が２０の場合、分離作業中の挿入損失の増加はほとんど認められなかったが、分離作業に若干時間が必要であった。但し、６０秒以内での単心光ファイバ心線への分離が可能であった。
Ｅ_１ｔ_１の値が２１．５の場合、分離作業中の挿入損失の増加はほとんど認められなかったが、分離作業に６０秒を超える時間が必要であり、実用的ではないと判断した。

Ｅ_１ｔ_１の値が０．５の場合、単心光ファイバ心線への分離性については、今回の水準の中で最も早く分離することが可能であったが、分離後の単心光ファイバ心線の表面を顕微鏡にて観察したところ、紙ヤスリによると推測される線状の傷が確認された。このような光ファイバテープ心線を使用したケーブルを実際に敷設した場合、空気中に存在する湿気が単心光ファイバ心線の表面上の傷から進入し、最悪の場合、挿入損失の増加を招く。また、この水準では、分離作業中に１．０ｄＢ以上の挿入損失増加が認められた。この場合、実使用上、重大な通信障害を引き起こす可能性があるため、総合評価で×と判断した。表１に示すように、1≦Ｅ_１ｔ_１≦20を満たす場合に、分離性が良く、かつ損失増加が小さい良好な結果が得られた。

表２は、２心×２に分離可能な光ファイバテープ心線（図１）の二次光ファイバテープ並列ユニットの被覆材料のヤング率および肉厚を色々な水準でふって試作し、その光ファイバテープの単心光ファイバテープへの分離性および分離作業中に発生する伝送損失増加量を測定した結果を示している。
ここで、一次光ファイバテープ並列ユニット内に並列された前記単心光ファイバ心線の共通接線から被覆外周面までの距離をｔ_１（ｍｍ）、一次光ファイバテープ並列ユニットを形成する被覆材のヤング率（単位ＭＰａ）をＥ_１は、1≦Ｅ_１ｔ_１≦20となるものを選択している。

分離性の評価の方法を下記に示す。
２心×２に分離可能な光ファイバテープ心線の二次光ファイバテープ並列ユニットの中間部において、被覆表面上を、複数の小突起が立設した凹凸部（実験に使用したのは、主に面ファスナに使用されている市販の突起物）を押圧通過させ、一次光ファイバテープ並列ユニットに分離するまでの時間を測定した。

評価規準としては、３０秒以内に２枚の一次光ファイバテープ並列ユニット（２心テープ）に分離可能な場合を◎、３０秒を超えて６０秒以内に分離可能な場合を○、６０秒を超える場合、もしくは、６０秒以内に分離可能でも、単心光ファイバ心線に外傷を与える等の不具合が生じた場合は×とした。

また、分離作業中の挿入損失増加量についても評価を行った。分離作業中の挿入損失増加量が０．５ｄＢを超えない場合を◎、０．５ｄＢ以上１．０ｄＢ未満を○、１．０ｄＢ以上の挿入損失増加が生じた場合は、実使用時に重大な通信障害を引き起こす可能性があると判断して、×とした。

一次光ファイバテープ並列ユニットの被覆外周面から前記二次光ファイバテープ並列ユニットの被覆外周面までの距離をｔ_２、二次光ファイバテープ並列ユニットの被覆材のヤング率をＥ_２とした場合、Ｅ_２ｔ_２の値が０．３の場合、３０秒以内での一次光ファイバテープ並列ユニット（２心テープ）への分離が可能であったが、若干の挿入損失増加が認められた。但し、その増
加量は０．５ｄＢ以上１．０ｄＢ未満であった。
Ｅ_２ｔ_２の値が２の場合、３０秒以内での一次光ファイバテープ並列ユニットへの分離が可能であり、挿入損失の増加もほとんど認められず、０．５ｄＢ未満であり、今回の水準の中で最良の実施例であった。
なお、ヤング率Ｅ_２は、ヤング率Ｅ_１と同様、二次光ファイバテープ並列ユニットの被覆材にAir中で1.0J/cm²のUV光を照射し、230±50μm厚さのシートを作製し、チャック間隔80mm±5mmで引張速度は50mm / minとし、JIS K7113に従い試験した。引張破断強度の計算はJIS K7113に従った。

Ｅ_２ｔ₂の値が１０の場合、分離作業中の挿入損失の増加はほとんど認められなかったが、分離作業に若干時間が必要であった。但し、６０秒以内での一次光ファイバテープ並列ユニットへの分離が可能であった。Ｅ₂ｔ_２の値が１０．５の場合、分離作業中の挿入損失の増加はほとんど認められなかったが、分離作業に６０秒を超える時間が必要であり、実用的ではないと判断した。

Ｅ_２ｔ_２の値が０．２の場合、一次光ファイバテープ並列ユニット（２心テープ）への分離性については、各一次光ファイバテープ並列ユニットに分離する前に、片方の一次光ファイバテープ並列ユニットが単心光ファイバ心線に分離する場合が確認され、実用上問題ありと判断した。また、この水準では、分離作業中に１．０ｄＢ以上の挿入損失増加が認められた。この場合、実使用上、重大な通信障害を引き起こす可能性があるため、総合評価で×と判断した。表２に示すように、0.3≦Ｅ_２ｔ₂≦10を満たす場合に、分離性が良く、かつ損失増加が小さい良好な結果が得られた。

発明者らは、Ｅ_２ｔ_２の値が０．２の場合、二次光ファイバテープ並列ユニットが一次
光ファイバテープ並列ユニットに分離する前に、片方の一次光ファイバテープ並列ユニッ
トが単心光ファイバ心線に分離することについて、更なる評価を続けた結果、
1≦Ｅ_１ｔ_１≦20かつ
0.3≦Ｅ_２ｔ₂≦10
が成り立つ水準においても、Ｅ_１ｔ_１≦Ｅ_２ｔ₂の場合のみ、二次光ファイバテープ並列
ユニットが一次光ファイバテープ並列ユニットに分離する前に、片方の一次光ファイバテ
ープ並列ユニットが単心光ファイバ心線に分離することを確認した。

従って、分離性が良く、かつ損失増加が小さい良好な結果が得られる範囲は、
1≦E_１ｔ_１≦20かつ
0.3≦E_２ｔ₂≦10かつ （条件１）
E_１ｔ_１＞E_２ｔ₂
となる結論に達した。

表１は、２心光ファイバテープ心線を、ヤスリ１回+メッシュを使用して分離した場合のＥ₁ｔ_１の値と一次光ファイバテープ並列ユニットから単心光ファイバ心線への分離性と損失の関係を示す表である。表中の※１は、容易に分離可能ではあるが、単心光ファイバ心線表面に傷を付けてしまうという結果となった。※２は、分離作業中に、１．０ｄB以上の損失増加があり、※３では、分離作業が６０秒以内に終了しなかった。

表２は、２心×２に分離可能な光ファイバテープ心線を、メッシュのみを使用して分離した場合の、Ｅ₂ｔ₂の値と二次光ファイバテープ並列ユニットから一次光ファイバテープ並列ユニットへの分離性と損失増加の関係を示す表である。表中の※１では、容易に分離可能ではあるが、一次光ファイバ並列ユニットへ分離する前に、単心光ファイバ心線に分離してしまうことがある。※２では、分離作業中に、１．０ｄB以上の損失増加する場合ある。また、※３では、分離作業が６０秒以内に終了しなかった。

更に発明者らは、一次光ファイバ並列ユニットおよび二次光ファイバ並列ユニットの被覆材料の肉厚ｔ_１、ｔ₂に着目して、研究を進めた。発明者らは、条件１の範囲内で、ｔ_１、ｔ₂の水準を変化させて、２心×２に分離可能な光ファイバテープ心線（図１）の試
作を行い、二次光ファイバテープ心線並列ユニットから一次光ファイバテープ心線並列ユニットへの分離性、および一次光ファイバテープ並列ユニットから単心光ファイバ心線への分離性、分離作業中の挿入損失増加量、単心光ファイバ心線への紙やすりによる傷の付加に関して、評価を行った。評価方法および評価基準については、表１および２と同様である。また、Ｅ_１ｔ_１およびＥ_２ｔ₂については、1≦Ｅ_１ｔ_１≦20、0.3≦Ｅ_２ｔ₂≦10、および Ｅ_１ｔ_１＞Ｅ_２ｔ₂を満たすものを選択した。

評価結果を表３および４に示す。以上の評価の結果、
0.0025mm≦ｔ_１＜0.025mmかつ
0.0025mm≦ｔ₂＜0.025mm
の関係が成り立つ時、分離性、分離作業中の挿入損失増加量、単心光ファイバ心線への紙やすりによる傷の付加に関して、最良の結果を得ることを突き止めた。

表３は、２心光ファイバテープ心線をヤスリ１回+メッシュを使用して分離した場合の、ｔ_１の値と一次光ファイバテープ並列ユニットから単心光ファイバ心線への分離性と損失増加の関係を示す表である。

表４は、２心×２に分離可能な光ファイバテープ心線をメッシュのみを使用して分離した場合の、ｔ₂の値と二次光ファイバテープ並列ユニットから一次光ファイバテープ並列ユニットへの分離性及び損失増加の関係を示す表である。

また、図１から図５に示すいずれの実施例についても、発明者らは試作し、分離作業性を評価したが、全て既述の通りの結果が得られた。
また、今回試作した図１から図５に示すいずれの実施例に対しても、上述した特定の機能を備えた光ファイバテープ心線分離工具を使用することにより、二次光ファイバテープ心線並列ユニットから一次光ファイバテープ心線並列ユニットへの分離性、および一次光ファイバテープ並列ユニットから単心光ファイバ心線への分離性、分離作業中の挿入損失増加量、単心光ファイバ心線への紙やすりによる傷の付加に関して、全く問題ないことを突き止めた。

Ａ−２ その他の実施例１
図１０に示すような従来の光ファイバテープ心線の構造では、単純に単心光ファイバ心線への分離が可能ということだけで、実際に光ファイバテープ心線が使用される形態であるスロット型光ファイバケーブルに落とし込む場合に、光ファイバテープ心線側面が製造ラインに接触することにより削れてしまい、最悪の場合、その段階で単心に分離する可能性がある。

そこで、図６に示すように側面に厚みｗを設けた肉厚化部７、８を設けた構造の４心×２に分離可能な８心光ファイバテープ心線５０を試作し、その効果について検証した。具体的には、光ファイバテープ心線の横断面において、一次光ファイバテープ並列ユニット３の相対する２つの短辺側に位置する被覆表面のうち、互いに接していない側の被覆表面５２と、二次光ファイバテープ並列ユニット２の相対する２つの短辺側に位置する被覆表面５１との距離ｗの異なるものを制作し、評価した。図６（ａ）はエッジが矩形状態に近い形状の光ファイバテープ心線を示し、（ｂ）は、通常使用されるエッジが丸みを帯びた形状の光ファイバ心線を示す。（ｂ）に示すように、丸みを帯びている場合には、距離ｗは、第2次光ファイバテープ並列ユニットの短辺側の接線５１から、第１次ファイバテープ並列ユニットの短辺側の接線５２までの距離で表される。
表５では、距離ｗが、０．００５ｍｍから０．０５ｍｍである光ファイバテープ心線を試作し、光ファイバテープ心線の製造性、ケーブルへのテープ落とし込み後のテープ側面の「削れ」を評価した。
なお、Ｅ_１ｔ_１およびＥ_２ｔ₂については、
1≦Ｅ_１ｔ_１≦20、0.3≦Ｅ_２ｔ₂≦10、および Ｅ_１ｔ_１＞Ｅ_２ｔ₂
を満たすものを選択した。

ｗが０．００５ｍｍの場合、光ファイバテープ心線の製造上、全く問題はないが、この光ファイバテープ心線を使用して試作したケーブルから、光ファイバテープ心線を抜き取り、光ファイバテープ心線側面の削れを観察したところ、断続的な削れが確認され、実用的では無いと判断した。

ｗが０．０１ｍｍ、０．０３ｍｍおよび０．０４５ｍｍの場合、光ファイバテープ心線の製造性、ケーブルへのテープ落とし込み後のテープ側面の削れともに、全く問題なく、今回の水準の中で最良の実施例であった。

ｗが０．０５ｍｍの場合、厚肉化部が非常に厚くなりすぎ、光ファイバテープ心線製造時に、厚肉化部が下方に垂れ下がる現象が確認された。これは、通常、光ファイバテープ心線の被覆材料としては、例えば、エポキシアクリレート樹脂、ポリブタジエンアクリレート樹脂、シリコーンアクリレート樹脂等の紫外線硬化型樹脂が使用されており、製造ラインでは、既述の紫外線硬化型樹脂を並列した複数本の単心光ファイバ心線、この場合は、並列した２枚の４心一次光ファイバテープ並列ユニットへ塗布後、紫外線照射機にて、塗布した紫外線硬化型樹脂を硬化させているが、本水準の場合、塗布した紫外線硬化型樹脂の量が多く、紫外線照射機により硬化する前に、塗布した紫外線硬化型樹脂が重力の作用により、垂れ下がったものと考えられる。従って、本水準は光ファイバテープ心線自体の製造性に問題があり、実用的では無いと判断した。従って、本水準の光ファイバテープ心線を使用したケーブルの試作は行っていない。

以上の実験結果および考察より、1≦Ｅ_１ｔ_１≦20、0.3≦Ｅ_２ｔ₂≦10、および Ｅ_１ｔ_１＞Ｅ_２ｔ₂を満たしつつ、ｗの値が０．０１ｍｍ以上０．０５ｍｍ未満である時、容易に所望の心数の光ファイバ心線へ分離することが可能な上に、テープの製造性、ケーブルへのテープ落とし込み後のテープ側面の削れに問題がないことを突き止め、その効果を確認した。

表５は、光ファイバテープ心線の側面厚肉を変えて、テープ製造性及びテープ側面削れの観点から測定評価した結果を示すものである。４心×２に分離可能な８心光ファイバテープを使用してデータの測定評価を行った。表中の※１では、ｗが０．０５ｍｍ以上の場合、光ファイバテープ心線製造時に、厚肉化部が重力の影響で、下方に垂れ下がる現象が確認された。

また、上記光ファイバテープ心線側面に厚肉化部を設けたタイプのものは、一次光ファイバテープ並列ユニットおよび二次光ファイバテープ並列ユニットの心線数に関係なく、本発明の光ファイバテープ心線の構造および材料の特性の範囲であれば、上述した方法で、二次光ファイバテープ並列ユニットから一次光ファイバテープ並列ユニットへの分離、および、一次光ファイバテープ並列ユニットから単心光ファイバ心線への分離が、支障なく可能であることは言うまでもない。

Ａ−３ その他の実施例３
次に、テープ心線の側圧特性（ケーブル化した際の高温損失の増加）を向上させる観点から、図７に示すように、最も外側の一次光ファイバテープ並列ユニット３の短辺側５２からもっとも近い前記単心光ファイバ心線４までの距離ｗ２を変化させて、その影響を調べた。ｗ２は、最外部に配置された単心光ファイバ心線の一次光ファイバテープの厚さ方向の接線５３と、一次光ファイバテープ並列ユニット３の相対する２つの短辺側に位置する被覆外側表面５２との距離として定義される。

図７（ａ）、（ｂ）は、図６と同じように、（ａ）はエッジが矩形状態に近い形状の光ファイバテープ心線を示し、（ｂ）は、一般的な形状であるエッジが丸みを帯びた形状の光ファイバ心線を示す。丸みを帯びている場合には、距離ｗ２は、単心光ファイバ心線の接線５３と第一次光ファイバテープ並列ユニット３の短辺側の接線５２までの距離で表される。

表６は、Ｗ２を０．００５ｍｍから０．０５ｍｍまでの間で各種厚さに変化させた場合のテープの製造性及び側圧特性を示す表である。

ｗ２が０．０５ｍｍの場合（※１）、ｗの場合と同様に厚肉化部が厚くなりすぎ、光ファイバテープ心線製造時に、厚肉化部が下方に垂れ下がる現象が確認された。これは、ｗの場合と同様の原因によるものと考えられる。
従って、本水準は光ファイバテープ心線自体の製造性に問題があり、実用的では無いと判断した。以上の理由で、ｗ２が０．０５ｍｍの光ファイバテープ心線を使用したケーブルの試作は行っていない。尚、側圧特性は第二次光ファイバテープ並列ユニット２をケーブルへ落とし込んだ後、高温試験を行い、このときの損失増加レベルで評価した。また、高温試験は、ケーブルをドラムに巻いた状態で恒温試験槽に投入し、＋７０℃で６時間以上保持した後に損失増加を測定した。また、高温試験における損失増加レベル（※２）の許容範囲は、１以下である。

表６からわかるように、製造性については、ｗ２＝０．０５以外は問題がないものの、ｗ２＝０．００５ｍｍでは、高温損失レベルが高い。従って、ｗ２は、０．０１ｍｍ以上０．０５ｍｍ未満が望ましいということが判明した。特に、ｗ２＝０．０３ｍｍ〜０．４６ｍｍの範囲近傍がより好ましい。尚、図７の例では、４枚の一次光ファイバテープユニット３のうち、もっとも外側に配列された左右の２枚の外側にのみ、肉厚の幅ｗ２を設けている。中央に配置された２枚の一次光ファイバテープ並列ユニットについては、肉厚部の有無は問題とならない。

このように一次光ファイバテープ並列ユニットに肉厚の幅ｗ２を設けることにより、光テープ心線の短辺側の両側面が肉厚となるため、テープ側面の削れの防止とともに、高温損失増加を抑制することも可能となる。

図８に、幅ｗ２に関する他の実施例を示す。図８では、４枚の一次ファイバテープ並列ユニットのうち、最も外側に配列した左右２枚の両側に肉厚部分を設けている。この場合には、最も外側に配列される一次光ファイバテープ並列ユニット内に、２本の単心の光ファイバ心線が中央に配列されるので、図７の形状よりは寸法安定性が向上するという利点がある。

図９に、幅ｗ２に関するさらに他の実施例を示す。図９では、二次光ファイバテープ並列ユニットの両側面に肉厚部ｗを設けるとともに、さらに一次ファイバテープ並列ユニットの最も外側に配列された左右２枚の一次光ファイバテープ並列ユニットの両側にも肉厚部ｗ２を設けている。これにより、テープ側面の削れの防止及び高温損失増加を抑制する効果をより確実に得ることが可能となる。

本発明によって、紙やすりおよび複数の小突起が立設した凹凸部を使い分けることによって、重大な通信障害を起こすことなく、安全かつ容易に光ファイバテープ心線を所望の心数へ分離することが可能となった。また、今回発明した光ファイバテープ心線の側面に厚肉化部を設けることにより、光ファイバテープ心線側面の削れを発生させることなく、ケーブルへのテープ落とし込みを行うことが可能となった。

２心×２に分離可能な４心光ファイバテープ心線の断面構造である。 ４心×２に分離可能な８心光ファイバテープ心線の断面構造である。 ２心×４に分離可能な8心光ファイバテープ心線の断面構造である。 ４心×３に分離可能な１２心光ファイバテープ心線の断面構造である。 ２心×４に分離可能な８心光ファイバテープ心線（一次光ファイバテープ並列ユニットが互いに接触していない例）の断面構造である。 光ファイバテープ心線の側面に厚肉化部を設けた４心×２の光ファイバテープ心線の断面構造である。（ａ）はエッジが比較的矩形に近い光ファイバテープ心線の場合のｗの幅を示し、（ｂ）はエッジが丸みを帯びている場合の幅ｗを示す図である。 本発明の他の実施例を説明するための８心光ファイバテープ心線の断面図である。 図７に示す他の実施例の変形例を示す８心光ファイバテープ心線の断面図である。 図７に示す他の実施例のさらに他の変形例を示す８心光ファイバテープ心線の断面図である。 従来の光ファイバテープ心線の断面構造である。 光ファイバテープ心線分離工具の１つの例を示す図である。

符号の説明

１ 光ファイバテープ心線
２ 二次光ファイバテープ並列ユニット
３ 一次光ファイバテープ並列ユニット
４ 単心光ファイバ心線
５ 単心光ファイバ心線の共通接線
６ 一次光ファイバテープ並列ユニットの被覆外周面から前記二次光ファイバテープ並列
ユニットの被覆外周面までの距離
７、８ 厚肉化部

Claims (6)

1. 単心光ファイバ心線を複数本横一列に配列し、その外周に一括被覆を施して形成される一次光ファイバテープ並列ユニットを、少なくとも２枚横一列に配列し、その外周に一括被覆を施して形成される二次光ファイバテープ並列ユニットからなる光ファイバテープ心線であって、
   前記一次光ファイバテープ並列ユニット内に並列された前記単心光ファイバ心線の共通
   接線から被覆外周面までの距離をｔ_１（ｍｍ）、一次光ファイバテープ並列ユニットを形
   成する被覆材のヤング率（単位ＭＰａ）をＥ_１、一次光ファイバテープ並列ユニットの被
   覆外周面から前記二次光ファイバテープ並列ユニットの被覆外周面までの距離をｔ_２、二
   次光ファイバテープ並列ユニットの被覆材のヤング率をＥ_２とした時、
   1≦Ｅ_１ｔ_１≦20、
   0.3≦Ｅ_２ｔ₂≦10、および
   Ｅ_１ｔ_１＞Ｅ_２ｔ₂
   の関係が成り立ち、複数の所定の小突起が立設した凹凸部を、前記二次光ファイバテープ
   並列ユニットの被覆外周面上を押圧通過させると、二次光ファイバテープ並列ユニットが
   、複数の一次光ファイバテープ並列ユニットに分離することが可能である光ファイバテー
   プ心線。
2. 前記一次光ファイバテープ並列ユニットの被覆上を、JIS R6001に規定する♯320以上＃2000以下の紙やすりで、少なくとも1回以上押圧通過させることにより、前記一次光ファイバテープ並列ユニットが、複数の単心光ファイバ心線に分離することが可能である、請求項１に記載の光ファイバテープ心線。
3. 前記一次光ファイバテープ並列ユニットの被覆上を、JIS R6001に規定する♯320以上＃2000以下の紙やすりで、少なくとも1回以上押圧通過させ、更に、同一箇所を、複数の小突起が立設した凹凸部で、少なくとも１回以上押圧通過することにより、前記一次光ファイバテープ並列ユニットが、複数の単心光ファイバ心線に分離することが可能である、請求項１に記載の光ファイバテープ心線。
4. 上記光ファイバテープ心線であって、
   ０．００２５ｍｍ≦ｔ_１＜０．０２５ｍｍ、および
   ０．００２５ｍｍ≦ｔ₂＜０．０２５ｍｍ
   の関係が成り立つことを特徴とする、請求項１から３のいずれか１項に記載の光ファイバテープ心線。
5. 光ファイバテープ心線の横断面において、一次光ファイバテープ並列ユニットの相対する２つの短辺側に位置する被覆表面と、二次光ファイバテープ並列ユニットの相対する２つの短辺側に位置する被覆表面との距離が、０．０１ｍｍ以上０．０５ｍｍ未満であることを特徴とする、請求項１から４の何れか１項に記載の光ファイバテープ心線。
6. 光ファイバテープ心線の横断面において、前記一次光ファイバテープ並列ユニット内に並列された前記単心光ファイバ心線のうち、最外部に配置された単心光ファイバ心線の前記一次光ファイバテープの厚さ方向の接線と、一次光ファイバテープ並列ユニットの相対する２つの短辺側に位置する被覆表面との距離が、０．０１ｍｍ以上０．０５ｍｍ未満であることを特徴とする請求項１から５の何れか１項に記載の光ファイバテープ心線。