JP2002090590A - 光ファイバテープ心線及びその製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 十分に高い単心分離性及び強度を有してお
り、水中若しくは多湿雰囲気下で使用される場合であっ
ても伝送損失の増加が十分に防止された光ファイバテー
プ心線、並びにその光ファイバテープ心線を効率よく且
つ確実に得ることが可能な光ファイバテープ心線の製造
方法を提供すること。 【解決手段】 ２本の光ファイバ素線を第一の紫外線硬
化樹脂からなる内側一括被覆層で被覆して一体化して２
心ユニットとし、さらに２心ユニットの複数本を全ての
光ファイバ素線が並列となるように配置して第二の紫外
線硬化樹脂からなる外側一括被覆層で被覆して一体化し
てなる光ファイバテープ心線において、第一の紫外線硬
化樹脂及び第二の紫外線硬化樹脂がそれぞれ同一のオリ
ゴマーを含有する紫外線硬化性樹脂を硬化させて得られ
る引張り強度３０〜６０ＭＰａの紫外線硬化樹脂である
ことを特徴とする光ファイバテープ心線。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は光ファイバテープ心
線及びその製造方法に関するものであり、より詳しく
は、互いに並列に配置された複数の光ファイバ心線が一
体化された光ファイバテープ心線に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、複数本の光ファイバ素線を並
列に配置し、これらを一括被覆層で被覆して一本の光フ
ァイバ心線とした光ファイバテープ心線が知られてい
る。

【０００３】図３は従来の光ファイバテープ心線の一例
を示す模式断面図である。図３において、光ファイバテ
ープ心線１は、互いに並列に配置された４本の光ファイ
バ素線２ａ〜２ｄと、これらの光ファイバ素線を被覆し
て一体化する一括被覆層６と、で構成されている。この
ような光ファイバテープ心線においては、一括被覆層６
を分断することにより光ファイバ素線２ａ〜２ｄを単心
に分離することが可能となっている。

【０００４】また、近年になって加入者系光ファイバケ
ーブルの導入が急速に進められており、より高い単心分
離性とより高い強度とを有する光ファイバテープ心線の
開発が進められている。例えば、特開平１−２４５２０
６号公報、特許第２７６３０２８号公報、特許第２８３
９６９１号公報等には、複数の光ファイバ素線を一括被
覆層で被覆、一体化して多心ユニットとし、さらに多心
ユニットの複数本を別の一括被覆層で被覆して一体化し
た光ファイバテープ心線が開示されている。このような
構成を有する光ファイバテープ心線においては、光ファ
イバテープ心線の強度と分断性（単心分離性）とを両立
させるために、複数本の光ファイバ素線を一体化する一
括被覆層と多心ユニットを一体化する一括被覆層とはそ
れぞれ硬さや強度の異なる材料で構成されているのが一
般的である。

【０００５】ところで、従来の光ファイバテープ心線に
おいては、上記のいずれの構造を有する場合であって
も、水中若しくは多湿雰囲気下で使用された場合に伝送
損失が増加しやすいという問題があった。例えば、従来
の光ファイバテープ心線を６０℃程度の温水中に長時間
浸漬した場合には、光ファイバ素線と一括被覆層との界
面が部分的に剥離し、この剥離した部分に水が溜まって
部分的膨れが生じやすくなり、その結果、光ファイバ素
線がその永手方向にマイクロベンドを受けて伝送損失が
増加してしまう。

【０００６】そこで、かかる現象を回避すべく種々の提
案がなされている。例えば、特開平７−３１１３２４号
公報には、光ファイバ素線の被覆層として着色紫外線硬
化樹脂からなる着色層を設け、さらにこれらの光ファイ
バ素線の複数本を紫外線硬化樹脂からなる一括被覆層で
被覆して一体化した光ファイバテープ心線において、着
色層と一括被覆層との間の密着力を光ファイバ素線１本
当たりの引抜力で５〜２０ｇ／ｍｍとすることにより光
ファイバテープ心線の伝送損失の増加を防止する技術が
開示されている。

【０００７】上記従来の光ファイバテープ心線におい
て、着色層と一括被覆層との間の密着力は、通常、着色
層及び一括被覆層の粘着力に依存するものであり、各層
の表面硬化度の調節や着色剤への離型剤の添加によって
制御されるものである。したがって、このような方法で
は、着色層と一括被覆層の間の密着力を高めると水中も
しくは多湿環境下での伝送損失増加防止効果が向上する
が、その反面、光ファイバ素線を単心に分離する際に一
括被覆層が剥がれにくくなったり過剰の力を加えてガラ
スファイバを破損したりするなど、単心分離性及び強度
が低下してしまう。

【０００８】また、着色層と一括被覆層との間の密着力
を各層の表面硬化度により制御する場合、各層の形成工
程において樹脂を硬化させる際に照射する紫外光の強度
を一定に保つ必要があるが、実際には、紫外線の照射に
伴って被照射物（樹脂原料を含む塗工液など）から発生
する揮発物が紫外線照射装置内の石英管に付着したり、
紫外線を集光するためのミラーが加熱されて反射率が低
下するなどの現象が起こるため、紫外線の強度は経時的
に低下してしまう。したがって、大量の光ファイバテー
プ心線を製造する際に、それぞれの光ファイバテープ心
線における着色層と一括被覆層との間の密着力を一定に
保つには、紫外線照射装置の洗浄や冷却を頻繁に行って
紫外線の強度を制御する必要があり、効率が著しく低下
してしまう。

【０００９】また、特開平９−３３７７３号公報には、
一括被覆層の吸水率を全体として１．５％以下である光
ファイバテープ心線が開示されている。しかしながら、
このような光ファイバテープ心線であっても、着色層と
一括被覆層との間にブリスター（水滴）が発生して部分
的膨れを生じてしまい、伝送損失の増加を防止する上で
未だ十分なものではなかった。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記従来技
術の有する課題に鑑みてなされたものであり、十分に高
い単心分離性及び強度を有しており、水中若しくは多湿
雰囲気下で使用される場合であっても伝送損失の増加が
十分に防止された光ファイバテープ心線、並びにその光
ファイバテープ心線を効率よく且つ確実に得ることが可
能な光ファイバテープ心線の製造方法を提供することを
目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明者らは、上記目的
を達成すべく鋭意研究を重ねた結果、２本の光ファイバ
素線を内側一括被覆層で被覆して一体化して２心ユニッ
トとし、さらに前記２心ユニットの複数本を全ての光フ
ァイバ素線が並列となるように配置して外側一括被覆層
で被覆して一体化してなる光ファイバテープ心線におい
て、内側一括被覆層及び外側一括被覆層の材料として、
それぞれ同一のオリゴマーを含有する紫外線硬化性樹脂
を硬化させて得られる引張り強度３０〜６０ＭＰａの紫
外線硬化樹脂を用いた場合に、単心分離性及び強度を高
水準に維持しながら水中若しくは多湿雰囲気下での伝送
損失の増加が十分に防止されることを見出し、本発明を
完成するに至った。

【００１２】すなわち、本発明の光ファイバテープ心線
は、２本の光ファイバ素線を第一の紫外線硬化樹脂から
なる内側一括被覆層で被覆して一体化して２心ユニット
とし、さらに前記２心ユニットの複数本を全ての光ファ
イバ素線が並列となるように配置して第二の紫外線硬化
樹脂からなる外側一括被覆層で被覆して一体化してなる
光ファイバテープ心線において、前記第一の紫外線硬化
樹脂及び前記第二の紫外線硬化樹脂がそれぞれ同一のオ
リゴマーを含有する紫外線硬化性樹脂を硬化させて得ら
れる引張り強度３０〜６０ＭＰａの紫外線硬化樹脂であ
ることを特徴とするものである。

【００１３】また、本発明の光ファイバテープ心線の製
造方法は、２本の光ファイバ素線を第一の紫外線硬化樹
脂からなる内側一括被覆層で被覆して一体化して２心ユ
ニットを得る第一のステップと、前記２心ユニットの複
数本を全ての光ファイバ素線が並列となるように配置し
て第二の紫外線硬化樹脂からなる外側一括被覆層で被覆
して一体化させる第二のステップと、を含む光ファイバ
テープ心線の製造方法において、前記第一の紫外線硬化
樹脂及び前記第二の紫外線硬化樹脂としてそれぞれ同一
のオリゴマーを含有する紫外線硬化性樹脂を硬化させて
得られる引張り強度３０〜６０ＭＰａの紫外線硬化樹脂
を用いることを特徴とするものである。

【００１４】本発明によれば、２本の光ファイバ素線を
第一の紫外線硬化樹脂からなる内側一括被覆層で被覆し
て一体化して２心ユニットとし、さらに前記２心ユニッ
トの複数本を全ての光ファイバ素線が並列となるように
配置して第二の紫外線硬化樹脂からなる外側一括被覆層
で被覆して一体化してなる光ファイバテープ心線におい
て、内側一括被覆層及び外側一括被覆層の材料としてそ
れぞれ同一のオリゴマーを含有する紫外線硬化性樹脂か
ら得られる引張り強度３０〜６０ＭＰａの紫外線硬化樹
脂を用いることによって、光ファイバ素線と内側一括被
覆層との間の密着力が内側一括被覆層を構成する第一の
紫外線硬化樹脂の硬化収縮により、内側一括被覆層と外
側一括被覆層との間の密着力がこれらの層を構成する樹
脂同士の相溶性により、それぞれ高められる。したがっ
て、単心分離性及び強度を高水準に維持しながら、水中
若しくは多湿雰囲気下で使用した場合であっても伝送損
失の増加を十分に防止することが可能となる。また、こ
のような構成を有する本発明の光ファイバテープ心線
は、上記本発明の光ファイバテープ心線の製造方法によ
って効率よく且つ確実に得ることができるものである。

【００１５】なお、ここでいう引張り強度とは、ＪＩＳ
Ｋ ７１２７に規定される方法に準拠して測定される
値［ＭＰａ］をいう。具体的には、先ず、スピンコータ
ーを用いて紫外線硬化性樹脂を膜厚約２００μｍとなる
ようにプラスチックフィルム上に塗布し、窒素中にて照
射光量１０００ｍＪ／ｃｍ²の光照射を行い硬化させ
る。このようにして得られるフィルム状の紫外線硬化樹
脂をＪＩＳ２号ダンベルにて打ち抜いて試験片とし、そ
の試験片を引張り速度５０ｍｍ／ｍｉｎで引張り破断し
たときの強度［ＭＰａ］をいう。

【００１６】本発明においては、前記第一の紫外線硬化
樹脂が、前記紫外線硬化性樹脂を酸素濃度１〜１０容量
％の雰囲気中で硬化させて得られるものであることが好
ましい。

【００１７】また、本発明においては、前記第一の紫外
線硬化樹脂及び前記第二の紫外線硬化樹脂のヤング率が
それぞれ４００〜１０００ＭＰａであることが好まし
い。なお、ここでいうヤング率とは、ＪＩＳ Ｋ ７１
２７に規定される方法に準拠して測定される値［ＭＰ
ａ］をいう。具体的には、先ず、スピンコーターを用い
て紫外線硬化性樹脂を膜厚約２００μｍとなるようにプ
ラスチックフィルム上に塗布し、窒素中にて照射光量１
０００ｍＪ／ｃｍ²の光照射を行い硬化させる。このよ
うにして得られるフィルム状の紫外線硬化樹脂をＪＩＳ
２号ダンベルにて打ち抜いて試験片とし、その試験片を
引張り速度１ｍｍ／ｍｉｎで引張ったときの２．５％伸
びに相当する割線ヤング率［ＭＰａ］をいう。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、場合により図面を参照しつ
つ、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。
なお、図面中、同一又は相当部分には同一符号を付する
ものとする。

【００１９】図１は本発明の光ファイバテープ心線の好
適な一実施形態を示す模式断面図である。図１におい
て、光ファイバテープ心線１は互いに並列に配置された
４本の光ファイバ素線２ａ〜２ｄを備えている。一方の
側の光ファイバ素線２ａ、２ｂ及び他方の側の光ファイ
バ素線２ａ、２ｂはそれぞれ互いに接しており、互いに
隣接する中間の２本の光ファイバ素線２ｂ、２ｃは一定
の間隔をもって離れている。そして、これらの２本ずつ
（２ａと２ｂ、２ｃと２ｄ）はそれぞれ紫外線硬化樹脂
（第一の紫外線硬化樹脂）からなる内側一括被覆層３
ａ、３ｂにより被覆されて一体化されて２心ユニット４
ａ、４ｂを構成している。２心ユニット４ａ、４ｂは互
いに隣接するように配置されており、これらは外側一括
被覆層５で一体化されている。

【００２０】ここで、内側一括被覆層３ａ、３ｂを構成
する第一の紫外線硬化樹脂及び外側一括被覆層５を構成
する第二の紫外線硬化樹脂は、それぞれ同一のオリゴマ
ーを含有する紫外線硬化性樹脂を硬化させて得られるも
のであり、これらの引張り強度は３０〜６０ＭＰａの範
囲内であることが必要である。第一の紫外線硬化樹脂及
び第二の紫外線硬化樹脂とがそれぞれ同一のオリゴマー
を含まない紫外線硬化性樹脂を硬化させて得られるもの
である場合には、内側一括被覆層と外側一括被覆層との
間の密着力が低下してしまい、水中若しくは多湿環境下
での伝送損失の増加を十分に防止することができない。
また、第一の紫外線樹脂及び第二の紫外線硬化樹脂のう
ちのいずれか一方でもその引張り強度が６０ＭＰａを超
えると単心分離性が不十分となり、他方、３０ＭＰａ未
満であると光ファイバテープ心線の強度が不十分となっ
てケーブル製造時又は敷設後の作業時等において少しの
歪みに対しても光ファイバ素線が破損しやすくなる。

【００２１】また、本発明にかかる第一の紫外線硬化樹
脂は、前記紫外線硬化性樹脂を酸素濃度１〜１０容量％
の雰囲気中で硬化させて得られるものであることが好ま
しい。紫外線硬化性樹脂を硬化させる際の雰囲気中の酸
素濃度が１容量％未満であると、紫外線硬化性樹脂の硬
化が過剰に進行しやすくなり、その結果、得られる第一
の紫外線硬化樹脂の接着力が不十分となり内側一括被覆
層と外側一括被覆層との間の密着力が低下して剥離が生
じるなど強度が不十分となる傾向にある。また、紫外線
硬化性樹脂としてアクリル系樹脂を用いる場合には、こ
のように酸素濃度の低い雰囲気中で硬化を行うと嫌気性
重合が起こりやすくなり、その結果、塗布装置などにお
いてダイス詰まりを生じやすくなる。他方、酸素濃度が
１０容量％を超えると、樹脂の内・外部にわたって硬化
が不十分となり、光ファイバ素線と内側一括被覆層との
間の密着力が低下する傾向にある。

【００２２】さらに、本発明にかかる第一の紫外線硬化
樹脂及び第二の紫外線硬化樹脂のヤング率は、それぞれ
４００〜１０００ＭＰａであることが好ましい。前記第
一の紫外線硬化樹脂及び前記第二の紫外線硬化樹脂のう
ちのいずれか一方でもそのヤング率が４００ＭＰａ未満
であると、側圧等の外力を受けた場合に光ファイバ素線
に応力が伝わりやすくなり伝送損失の増加が起こりやす
くなる傾向にあり、特に、前記第二の紫外線硬化樹脂の
ヤング率が４００ＭＰａ未満であるとテープ心線の表面
にベタツキが生じる傾向にある。他方、紫外線硬化樹脂
のヤング率が１０００ＭＰａを超えると、樹脂を硬化さ
せる際の収縮応力が増加して光ファイバ素線に微小な曲
がりが生じ、その結果、伝送損失が増加する傾向にあ
る。

【００２３】本発明において、前記第一の紫外線硬化樹
脂及び前記第二の紫外線硬化樹脂の材料として用いられ
る各紫外線硬化性樹脂に共通して含有されるオリゴマー
は、紫外線硬化性樹脂の主成分であり、通常、分子鎖の
両端部に反応性基（炭素−炭素二重結合を有する炭化水
素基など）を有する高分子化合物が用いられる。ここ
で、本発明で用いられるオリゴマーとしては、得られる
紫外線硬化樹脂が上記の条件を満たす限り特に制限はな
いが、ウレタンアクリレート系樹脂を用いると、水中若
しくは多湿環境下での伝送損失増加防止効果がより向上
するとともに強度と単心分離性とをより高水準で両立す
ることができるので好ましく、中でも、下記のオリゴマ
ーＡ、Ｂ： オリゴマーＡ：ポリテトラメチレングリコール（ＰＴＭ
Ｇ）、トリレンジイソシアネート（ＴＤＩ）及びヒドロ
キシエチルアクリレート（ＨＥＡ）の共重合体 オリゴマーＢ：ポリプロピレングリコール（ＰＰＧ）、
トリレンジイソシアネート（ＴＤＩ）及びヒドロキシエ
チルアクリレート（ＨＥＡ）の共重合体 のうちの１種を単独で、または２種を組み合わせて用い
ることが特に好ましい。また、本発明において用いられ
るオリゴマーの分子量は、好ましくは６００〜４０００
であり、より好ましくは８００〜１０００である。さら
に、これらのオリゴマーの含有量は、紫外線硬化性樹脂
全量を基準として好ましくは２０〜８０重量％である。

【００２４】本発明において使用される紫外線硬化性樹
脂には、通常、上記のオリゴマーの他に希釈モノマー及
び光開始剤が添加される。前記希釈モノマーとしては、
具体的には、Ｎ−ビニルピロリドン、エチレンオキサイ
ド変性ビスフェノールＡジアクリレート、イソボルニル
アクリレート、フェノキシエチルアクリレート及びこれ
らのうちの２種以上の混合物を用いることができ、その
含有量は紫外線硬化性樹脂全量を基準として好ましくは
２０〜８０質量％である。また、前記光開始剤として
は、イルガキュア１８４（チバスペシアリティケミカル
社製）等の従来より公知のものを使用することができ、
その含有量は紫外線硬化性樹脂全量を基準として好まし
くは０．５〜６．０重量％である。

【００２５】本発明においては、上記の構成を有する紫
外線硬化性樹脂の中でも、第一の紫外線硬化樹脂及び第
二の紫外線硬化樹脂の材料として上記の各成分の種類及
び配合量が同一の紫外線硬化性樹脂を用いることが特に
好ましい。

【００２６】本発明にかかる内側一括被覆層の膜厚は好
ましくは５〜１００μｍであり、より好ましくは１０〜
８０である。他方、本発明にかかる外側一括被覆層の膜
厚は好ましくは５〜１００μｍであり、より好ましくは
３〜２０μｍである。また、これらの両層の膜厚の合計
は好ましくは１０〜１５０μｍであり、より好ましくは
１５〜９０μｍである。各層の膜厚又は両層の膜厚の合
計がそれぞれ前記下限値未満であると、少しの側圧に対
しても光ファイバ素線のガラスファイバが応力を受けて
微小な曲がりが生じやすくなり、その結果、伝送特性が
不十分となる傾向にある。他方、各層の膜厚又は両層の
膜厚の合計が前記上限値を超えると、層が分断されにく
くなって単心分離性が低下する傾向にある。

【００２７】本発明おいて使用される光ファイバ素線と
しては特に制限はなく、従来より公知のものを使用する
ことができるが、通常、ガラスファイバを樹脂からなる
被覆層で被覆し、さらに樹脂からなる着色層で被覆した
ものが用いられる。そして、本発明においては、光ファ
イバ素線と内側一括被覆層との間の密着力は０．００９
８〜０．４９０Ｎ／ｃｍであることが好ましい。光ファ
イバ素線と内側一括被覆層との間の密着力が前記下限値
未満であると、水中若しくは多湿環境下で使用する際に
光ファイバ素線と内側一括被覆層との間にブリスター
（水滴）が生じて伝送損失が増加する傾向にある。他
方、光ファイバ素線と内側一括被覆層との間の密着力が
前記上限値を超えると、単心分離性が低下する傾向にあ
る。なお、ここでいう密着力とは、以下に示す方法で行
われる１８０度ピール試験において測定される値［Ｎ／
ｃｍ］をいう。先ず、スピンコーターを用いて光ファイ
バ素線の最外層（例えば、着色層）の原料をプラスチッ
クフィルム上に膜厚約１０μｍとなるように塗布し、硬
化させた後、さらにその上に内側一括被覆層の材料であ
る紫外線硬化性樹脂を膜厚約７５μｍとなるように塗布
し、窒素中にて照射光量１００ｍＪ／ｃｍ²の光照射を
行い硬化させて内側一括被覆層を形成する。このように
して得られた多層フィルムの内側一括被覆層と該内側一
括被覆層に隣接する層（例えば、着色層）とをピール速
度２００ｍｍ／ｍｉｎで引き剥がしたとの密着力［Ｎ／
ｃｍ］が測定される。

【００２８】このような構成を有する本発明の光ファイ
バテープ心線は十分に高い強度を有しており、製造時及
び敷設後の作業時において光ファイバテープ素線が破損
されにくいばかりでなく、水中若しくは多湿環境下で使
用する場合であっても伝送損失の増加を十分に防止する
ことができるものである。また、本発明の光ファイバテ
ープ心線は十分に高い単心分離性を有しており、例えば
図１において、Ａ−Ａ’に沿って外側一括被覆層５を分
断して２心ユニット４ａ、４ｂを分離する作業、或いは
Ｂ−Ｂ’に沿って内側一括被覆層３ａ及び外側一括被覆
層５を分断して光ファイバテープ心線１から光ファイバ
素線２ａを分離する作業などを容易に且つ確実に行うこ
とができる。

【００２９】なお、図１には２本の２心ユニット４ａ、
４ｂを備える光ファイバテープ心線を示したが、本発明
においては２心ユニットの数（すなわち光ファイバテー
プ心線の数）に特に制限はなく、例えば、図２に示すよ
うに８本の光ファイバ素線２ａ〜２ｈがそれぞれ２本ず
つに分割された４本の２心ユニット４ａ〜４ｄを備える
ものであってもよい。

【００３０】次に、本発明の光ファイバテープ心線の製
造方法について説明する。

【００３１】本発明の製造方法は、２本の光ファイバ素
線を第一の紫外線硬化樹脂からなる内側一括被覆層で被
覆して一体化して２心ユニットを得る第一のステップ
と、前記２心ユニットの複数本を全ての光ファイバ素線
が並列となるように配置して第二の紫外線硬化樹脂から
なる外側一括被覆層で被覆して一体化させる第二のステ
ップと、を含む光ファイバテープ心線の製造方法におい
て、前記第一の紫外線硬化樹脂及び前記第二の紫外線硬
化樹脂としてそれぞれ同一のオリゴマーを含有する紫外
線硬化性樹脂を硬化させて得られる引張り強度３０〜６
０ＭＰａの紫外線硬化樹脂を用いることを特徴とするも
のである。このような構成を有する本発明の製造方法
は、後述する製造装置を用いて好適に実施することがで
きる。

【００３２】図４は本発明の光ファイバーテープ心線の
製造方法において使用される製造装置の一例を示す概略
構成図である。図４に示す装置においては、先ず、光フ
ァイバ素線繰り出し用サプライ２０１から集線装置２０
５を経て塗布装置２０６へと複数本の光ファイバ素線２
が移送される。ここで、サプライ２０１は、巻回した光
ファイバ素線２を送り出すための回転可能な複数のリー
ル２０２と、各リール２０２から移送される光ファイバ
素線２に張力（通常数十ｇ程度）を付与してたわみを防
止するダンサローラー２０３と、リール２０２の個数に
対応した溝を有しており複数の光ファイバ素線を一定の
間隔をもって並列させると共にこれらの移送方向を固定
するガイドローラ２０４とを備えている。このようにし
て搬送される複数本の光ファイバ素線２は、集線装置２
０５と塗布装置２０６との間で紙面に対して垂直な方向
に互いに並列に配置されている。

【００３３】塗布装置２０６に接続された加圧タンク２
０７にはオリゴマーを含有する紫外線硬化性樹脂が収容
されており、加圧タンク２０７から塗布装置２０６に紫
外線硬化性樹脂が供給されて光ファイバ素線２に塗布さ
れる。さらに、紫外線照射装置２０８において、紫外線
硬化性樹脂塗布後の光ファイバ素線２に紫外線を照射し
て紫外線硬化性樹脂を硬化させることによって、第一の
紫外線硬化樹脂（引張り強度：３０〜６０ＭＰａ）から
なる内側一括被覆層が形成されて２本の光ファイバ素線
を備える２心ユニット４が得られる。ここで、紫外線照
射装置２０９における上記の硬化処理は、酸素濃度１〜
１０容量％の雰囲気中で行うことが好ましい。雰囲気の
酸素濃度が１容量％未満であると、硬化反応が過剰に進
行しやすくなり、その結果内側一括被覆層の表面の接着
力が低下して剥離を生じるなど強度が不十分となる傾向
にある。また、紫外線硬化性樹脂としてウレタンアクリ
レート系樹脂等のアクリル系樹脂を用いる場合には嫌気
性重合が起こりやすくなり、その結果、紫外線の僅かな
照射によっても硬化してしまい装置の出口でダイス詰ま
りを生じてしまう。他方、雰囲気の酸素濃度が増加する
と内側一括被覆層表面の接着力が向上する傾向にある
が、１０容量％を超えると内側一括被覆層内部の硬化が
不十分であったり内側一括被覆層表面の接着力が不十分
となったりして所望の特性が得られにくくなる傾向にあ
る。

【００３４】なお、本発明においては、塗布装置２０６
と紫外線照射装置２０８とを接続箱２０９により連結し
て気密構造とし、これらの内部に窒素ガス等の不活性ガ
スと上記の濃度の酸素ガスとの混合ガスで置換すること
が好ましい。接続箱２０９を用いて塗布装置２０６と紫
外線照射装置２０８との間を気密構造とすると、樹脂の
硬化工程における雰囲気の酸素濃度の制御が簡便且つ容
易となる傾向にある。なお、塗布装置２０６と接続箱２
０９との連結部、及び接続箱２０９と紫外線照射装置２
０８との連結部にはゴム等の弾性体を用いることができ
る。また、必要に応じて、接続箱２０９に混合ガスを導
入するための吹き込み口や混合ガスを放出させるための
排気口を設けてもよい。さらに、接続箱２０９が分割で
きる構造を有していると、作業性が向上するので好まし
い。

【００３５】次に、全ての光ファイバ素線２が互いに並
列となるように複数の２心ユニット４を配置した後、上
記第一の紫外線硬化樹脂の材料に用いたオリゴマーと同
一のものを含有する紫外線硬化性樹脂がタンク２０７’
から塗布装置２０６’に供給されて、塗布装置２０６’
においてその紫外線硬化性樹脂が２心ユニット４に塗布
される。紫外線照射装置２０８’において紫外線硬化性
樹脂の硬化により第二の紫外線硬化樹脂（引張り強度：
３０〜６０ＭＰａ）からなる外側一括被覆層が形成され
て、複数の２心ユニットが一体化した本発明の光ファイ
バテープ心線１が得られる。ここで、外側一括被覆層を
作製する際の条件としては特に制限はないが、紫外線照
射装置２０８’における雰囲気の酸素濃度を１〜１０容
量％とすることが好ましい。

【００３６】このようにして得られた光ファイバテープ
心線は、ガイドローラ２１０、送り出しキャプスタン２
１１、巻き取り張力ダンサー２１２を経て、巻き取り装
置２１３にてリール２１５に巻き取られる。リール２１
５に巻き取られる光ファイバテープ心線１の張力は巻き
取り張力ダンサー２１２により所望の値に設定すること
が可能であるが、通常、数十〜数百ｇである。

【００３７】

【実施例】以下、実施例及び比較例に基づいて本発明を
より具体的に説明するが、本発明は以下の実施例に限定
されるものではない。 （紫外線硬化性樹脂）以下の実施例及び比較例において
は、それぞれ以下に示す組成を有する紫外線硬化性樹脂
Ａ、Ｂを用いて光ファイバテープ心線を作製した。

【００３８】紫外線硬化性樹脂Ａ オリゴマー：ポリテトラメチレングリコール（ＰＴＭ
Ｇ）、トリレンジイソシアネート（ＴＤＩ）及びヒドロ
キシエチルアクリレート（ＨＥＡ）の共重合体 希釈モノマー：Ｎ−ビニルピロリドン及びエチレンオキ
サイド変性ビスフェノールＡジアクリレートの混合物 光開始剤：イルガキュア１８４（チバスペシアリティケ
ミカル社製）紫外線硬化性樹脂Ｂ オリゴマー：ポリプロピレングリコール（ＰＰＧ）、ト
リレンジイソシアネート（ＴＤＩ）及びヒドロキシエチ
ルアクリレート（ＨＥＡ）の共重合体 希釈モノマー：イソボルニルアクリレート及びフェノキ
シエチルアクリレートの混合物 光開始剤：イルガキュア１８４（チバスペシアリティケ
ミカル社製）実施例１ 図３に示す装置を用いて、以下に示す手順に従って図１
に示す構造を有する光ファイバテープ心線を作製した。

【００３９】光ファイバ素線としては、外径１２５μｍ
のシングルモードの光ファイバ裸ガラスをウレタンアク
リレート系紫外線硬化樹脂からなる層で二重に被覆し、
さらにその上から紫外線硬化樹脂からなる着色層で被覆
したもの（外径：２５０μｍ）を用いた。この光ファイ
バ素線の４本を、光ファイバ素線繰り出し用サプライの
４個のリールに巻回し、集線装置、塗布装置へと順次移
送した。

【００４０】（内側一括被覆層の形成）次に、塗布装置
においてこれらの光ファイバ素線に上記の紫外線硬化性
樹脂Ａを塗布し、さらに紫外線照射装置において、酸素
濃度０質量％の雰囲気中で紫外線硬化性樹脂Ａを硬化さ
せて内側一括被覆層を形成して、２本の２心ユニットと
した。

【００４１】（外側一括被覆層の形成）さらに、これら
２本の２心ユニットを全ての光ファイバ素線が並列とな
るように配置し、紫外線硬化性樹脂Ａを塗布し、硬化さ
せて外側一括被覆層を形成して、２本の２心ユニットが
一体化した光ファイバテープ心線（テープ厚：約３００
μｍ）を得た。このようにして得られた光ファイバテー
プ心線を、巻き取り装置のリールに巻き取り張力１５０
ｇで巻き取った。

【００４２】実施例２ 内側一括被覆層の形成工程において、酸素濃度１容量％
の雰囲気中で紫外線硬化性樹脂Ａを硬化させたこと以外
は実施例１と同様にして、図１に示す構造を有する光フ
ァイバテープ心線を得た。

【００４３】実施例３ 内側一括被覆層の形成工程において、酸素濃度１０容量
％の雰囲気中で紫外線硬化性樹脂Ａを硬化させたこと以
外は実施例１と同様にして、図１に示す構造を有する光
ファイバテープ心線を得た。

【００４４】比較例１ 実施例１と同様の光ファイバ素線の４本を互いに並列に
配置し、紫外線硬化性樹脂Ａを塗布した。次に、これら
の光ファイバ素線に酸素濃度０容量％の雰囲気中で紫外
線を照射し、紫外線硬化性樹脂Ａを硬化させて被覆層を
形成して図３に示す構造を有する光ファイバテープ心線
を得た。

【００４５】比較例２ 外側一括被覆層の形成工程において紫外線硬化性樹脂Ｂ
を用いたこと以外は実施例１と同様にして、図１に示す
構造を有する光ファイバテープ心線を得た。

【００４６】このようにして得られた実施例１〜３及び
比較例１〜２の各々について、内側一括被覆層（比較例
１の場合は一括被覆層）及び外側一括被覆層の材料、引
張り強度、ヤング率、光ファイバ素線と内側一括被覆層
（比較例１の場合は一括被覆層）との間の密着力を表１
に示す。なお、表中の各層の材料の欄において、「Ａ」
は上記紫外線硬化性樹脂Ａ、「Ｂ」は上記紫外線硬化性
樹脂Ｂ、をそれぞれ意味する。

【００４７】

【表１】

【００４８】次に、実施例１〜３及び比較例１〜２の光
ファイバテープ心線について、以下に示す試験を行っ
た。

【００４９】（温水特性評価試験）光ファイバテープ心
線７００ｍをコイル状に巻回して直径３００ｍｍの束と
し、６０℃温水中に浸漬させたまま１４日間保持した。
その後、各光ファイバテープ心線の４本の光ファイバ素
線の伝送損失を、光パルス試験機（ＯＴＤＲ、波長：
１．５５μｍ）を用いて測定した。各光ファイバテープ
心線の４本の光ファイバ素線のうち伝送損失が最大のも
のについての結果を表２に示す。

【００５０】（単心分離性評価試験）被検者が人手で光
ファイバテープ心線を分断して単心の光ファイバ素線に
分離する作業を行い、そのときの作業容易性について評
価した。その結果を表２に示す。

【００５１】（捻回特性評価試験）光ファイバテープ心
線１００ｍｍを張力３００ｇで張り、一方の端を１０回
又は２０回捻った後、光ファイバテープ心線における割
れ、被覆層の剥離等の損傷の有無を顕微鏡で観察した。
その結果を表２に示す。

【００５２】

【表２】

【００５３】表２に示す通り、実施例１〜３の光ファイ
バテープ心線においては、いずれも温水中で使用した場
合にも伝送損失の増加が十分に防止されていることが確
認された。また、これらの光ファイバテープ心線はいず
れも十分に高い強度と十分に高い単心分離性とを有して
いるものであった。

【００５４】これに対して、比較例１〜２の光ファイバ
テープ心線においては、いずれも温水中で使用した場合
にブリスターが発生して伝送損失が増加した。また、比
較例２の光ファイバテープ心線を単心に分離する際に
は、一旦外側一括被覆層を分断して２本の２心ユニット
に分離してから各２心ユニットを分断することが必要で
あるなど単心分離性に劣り、加えて、１０回捻回後に内
側一括被覆層と外側一括被覆層との間に剥離が見られる
などその強度も不十分であった。

【００５５】

【発明の効果】以上説明した通り、本発明によって、十
分に高い単心分離性及び強度を有しており、水中若しく
は多湿雰囲気下で使用される場合であっても伝送損失の
増加が十分に防止された光ファイバテープ心線を得るこ
とが可能となる。また、本発明の製造方法によって、上
記の優れた特性を有する本発明の光ファイバテープ心線
を効率よく且つ確実に得ることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の光ファイバテープ心線の好適な一実施
形態を示す模式断面図である。

【図２】本発明の光ファイバテープ心線の他の好適な一
実施形態を示す模式断面図である。

【図３】従来の光ファイバテープ心線の一例を示す断面
模式図である。

【図４】本発明の光ファイバテープ心線の製造方法にお
いて使用される製造装置の一例を示す概略構成図であ
る。

【符号の説明】

１…光ファイバテープ心線、２、２ａ〜２ｈ…光ファイ
バ素線、３ａ〜３ｄ…内側一括被覆層、４、４ａ〜４ｄ
…２心ユニット、５…外側一括被覆層、６…一括被覆
層、２０１…光ファイバ繰り出し用サプライ、２０２、
２１５…リール、２０３、２１２…ダンサローラ−、２
０４、２１０、２１４…ガイドローラー、２０５…集線
装置、２０６、２０６’…塗布装置、２０７、２０７’
…加圧式タンク、２０８、２０８’…紫外線照射装置、
２０９…接続箱、２１１…キャプスタン、２１３…巻き
取り装置。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） // Ｈ０１Ｂ 7/08 Ｈ０１Ｂ 7/08 11/00 11/00 Ｌ Ｆターム(参考） 2H001 BB19 DD23 DD35 KK17 KK22 MM01 PP01 2H050 BA01 BA18 BB02W BB33W BD05 5G311 CB04 CC01 CD05 CD10

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ２本の光ファイバ素線を第一の紫外線硬
   化樹脂からなる内側一括被覆層で被覆して一体化して２
   心ユニットとし、さらに前記２心ユニットの複数本を全
   ての光ファイバ素線が並列となるように配置して第二の
   紫外線硬化樹脂からなる外側一括被覆層で被覆して一体
   化してなる光ファイバテープ心線において、 前記第一の紫外線硬化樹脂及び前記第二の紫外線硬化樹
   脂がそれぞれ同一のオリゴマーを含有する紫外線硬化性
   樹脂を硬化させて得られる引張り強度３０〜６０ＭＰａ
   の紫外線硬化樹脂であることを特徴とする光ファイバテ
   ープ心線。
2. 【請求項２】 前記第一の紫外線硬化樹脂が前記紫外線
   硬化性樹脂を酸素濃度１〜１０容量％の雰囲気中で硬化
   させて得られるものであることを特徴とする、請求項１
   に記載の光ファイバテープ心線。
3. 【請求項３】 前記第一の紫外線硬化樹脂及び前記第二
   の紫外線硬化樹脂のヤング率がそれぞれ４００〜１００
   ０ＭＰａであることを特徴とする、請求項１又は２に記
   載の光ファイバテープ心線。
4. 【請求項４】 ２本の光ファイバ素線を第一の紫外線硬
   化樹脂からなる内側一括被覆層で被覆して一体化して２
   心ユニットを得る第一のステップと、 前記２心ユニットの複数本を全ての光ファイバ素線が並
   列となるように配置して第二の紫外線硬化樹脂からなる
   外側一括被覆層で被覆して一体化させる第二のステップ
   と、を含む光ファイバテープ心線の製造方法において、 前記第一の紫外線硬化樹脂及び前記第二の紫外線硬化樹
   脂としてそれぞれ同一のオリゴマーを含有する紫外線硬
   化性樹脂を硬化させて得られる引張り強度３０〜６０Ｍ
   Ｐａの紫外線硬化樹脂を用いることを特徴とする光ファ
   イバテープ心線の製造方法。
5. 【請求項５】 前記第一のステップにおいて、前記紫外
   線硬化性樹脂を酸素濃度１〜１０容量％の雰囲気中で硬
   化させて前記第一の紫外線硬化樹脂を得ることを特徴と
   する、請求項４に記載の光ファイバテープ心線の製造方
   法。