JP2007054608A - ゴルフクラブヘッド - Google Patents

Abstract

【課題】飛距離等の打撃性能を維持しつつ、耐久性を向上させたゴルフクラブヘッドを提供する。
【解決手段】金属層と繊維強化プラスチック層とがそれぞれ１層ずつ積層された２層積層構造のフェース部において、繊維強化プラスチック層に、フェース部の打撃部に対応する領域の外側領域に延在する延在部分設け、この延在部分を、フェース部支持体に接合する。また、フェース面の周辺部分のフェース面に垂直な方向の厚みを、フェース面の中央部に比べてより厚くする。
【選択図】図３

Description

本発明は、飛距離等の打撃性能を維持しつつ、耐久性を向上させたゴルフクラブヘッドに関するものである。

近年、ゴルフクラブヘッドにおいては、金属層と、繊維強化プラスチック（以下、ＦＲＰという）層とが積層された積層板またはＦＲＰ板をフェース部に用いたものが種々提案されている。このようなゴルフクラブヘッドによれば、金属薄板の板厚を薄くしても、金属薄板が高弾性ファイバにより補強されているので、塑性変形することがない。このため、ヘッドスピードが速いゴルファでも十分使用することができる。さらに、フェース部を構成する複合材料の金属薄板をかなり薄くして撓み易くした場合には、ヘッドスピードが遅いゴルファでも、打撃したゴルフボールの初速が速くなるとともに、パックスピン量が多くなり、また打出し角度も大きくなる。これにより、飛距離が増すといった効果がある。

このような金属層とＦＲＰ層とが積層されたフェース部をもつゴルフクラブヘッドが、例えば、下記特許文献１に記載されている。図１２に、特許文献１記載のゴルフクラブヘッドの一例であるゴルフクラブヘッド１００の概略断面図を示す。ゴルフクラブヘッド１００は、金属層１５０とＦＲＰ層１６０とが積層された板状のフェース部１２０が、クラウン部１２６、ソール部１２４およびサイド部（図示しない）とを有するフェース部支持体１３０に接合されている。フェース部支持体１３０は、ゴルフボールを打撃する側の端縁部１３２に、階段状の断面をもつ当接部１３４を有している。フェース部１２０の周縁部がこの当接部１３４に接合されることで、フェース部１２０はフェース部支持体１３０と一体化している。

このようなゴルフクラブヘッド１００では、フェース部支持体１３０の端縁部１３２は、充分な大きさ（フェース部１２０が接合されて保持できる充分な大きさ）の当接部１３４が設けられる程度の、比較的大きな厚みを有する必要がある。フェース部支持体１３０は、ゴルフボールを打撃した際に変形するが、この変形は打ち出したゴルフボールの飛距離や、ゴルフを打撃した際にゴルファが感じる打感などに影響する。そして、ゴルフボールを打撃した際の変形は、フェース部支持体１３０の厚みに多大に影響される。比較的大きな厚みの端縁部１３２を有するフェース部支持体１３０を備えて構成されるゴルフクラブヘッドでは、上記飛距離や打感などに関する必要な特性を得るために、端縁部１３２の厚みに併せて、フェース部支持体１３０全体の厚みを比較的大きくしたり、フェース部支持体１３０の材質を変更する必要があった。このように、フェース部支持体１３０に、フェース部１２０と接合される当接部１３４を設けた特許文献１記載のゴルフクラブヘッドでは、フェース部１２０の接着シロとして当接部１３４の面積を充分に広くしておく必要もあり、端縁部１３２全体の厚みを比較的大きくする必要があった。このため、ゴルフクラブヘッドの質量が大きく、設計の自由度も小さいといった問題があった。

このような問題点を解決する、低質量で、設計の自由度も大きいゴルフクラブヘッドの構造が下記特許文献２に開示されている。図１３に、特許文献２記載のゴルフクラブヘッドの一例であるゴルフクラブヘッド２００の概略断面図を示す。特許文献２記載のゴルフクラブヘッド２００は、板状のフェース部２２０と、この板状のフェース部２２０と接合された、クラウン部２２６、ソール部２２４、およびサイド部（図示しない）を有するフェース部支持体２３０からなる。フェース部２２０は、金属層２５０とＦＲＰ層２６０とが積層されて構成されている。下記特許文献２記載のゴルフクラブヘッド２００では、開口部２０２が形成された外殻構造を成すフェース部支持体２３０の、この開口部２０２に金属層２５０が配置されている。金属層２５０は、フェース部支持体２３０の開口部２０２の開口端面に直接接合されている。そして、ＦＲＰ層２６０が、外殻構造を成すフェース部支持体２３０の内側から、金属層２５０およびフェース部支持体２３０のフェース面に対応する領域に貼り付けられている。ＦＲＰ層２６０の周囲を囲む端面全体は、フェース部支持体２３０の内側表面と接合されている。すなわち、図１３に示すように、ＦＲＰ層２６０のクラウン部２２６の側の端面２３６は、クラウン部２２６の内壁面と接合されている。また、ＦＲＰ層２６０のソール部２２４の側の端面２３４は、ソール部２２４の内壁面と接合されている。このように、特許文献２記載のゴルフクラブヘッド２００では、フェース部支持体２３０の開口部２０２の開口端面に金属層２５０を直接接合している。そして、接合した金属層２５０にＦＲＰ層２６０を張り付けている。このため、フェース部支持体２３０に、上記特許文献１記載のゴルフクラブヘッドのように、当接部１３４を形成する必要がない。

このような特許文献２に開示されたゴルフクラブヘッドは、特許文献１に開示されたゴルフクラブヘッドに比べて低質量であり、設計の自由度も大きいため、特許文献１に開示されたゴルフクラブヘッドに比べてより高い飛距離や、より好ましい打感など、優れた打撃性能を実現可能としている。

特開平６−２３０７１号公報 特開２００３−３３０４５９号公報

しかし、特許文献２に開示されたゴルフクラブヘッド２００を用いて、ゴルフボールを繰り返し打撃した場合、ＦＲＰ層２６０の一部がフェース部支持体２３０から剥離して、ゴルフクラブヘッド２００が壊れてしまう（ゴルフクラブヘッドの打撃性能が低下してしまう）ことがあった。図１４(ａ)〜（ｃ）は、このようなＦＲＰ層２６０の剥離の原因について説明する図であり、図１３にＡで示す範囲を拡大して示す図である。図１４（ａ）は、通常状態（フェース部２２０の金属層２５０に何も衝突しておらず、金属層２５０が何ら変形していない状態）にあるゴルフクラブヘッド２００を示す。この状態で、ヘッド部２２０の金属層２５０に、ゴルフボールが衝突すると、図１４（ｂ）に示すように金属層２５０は変形する。

上述したように、クラウン部２２６の内壁面と接合されているのは、ＦＲＰ層２６０のクラウン部２２６の側の端面２３６である。ＦＲＰ層２６０のこのような端面に、図１４（ｂ）に矢印で示すような引張応力が発生しても、ＦＲＰ層２６０は、金属層２５０の変形に追従して充分に曲がることができない。このため、ゴルフクラブヘッド２００によってゴルフボールを打撃する度に発生するこの引張応力によって、図１４（ｃ）に示すように、ＦＲＰ層２６０の接合面２３６や接合面２３４が剥離してしまう。このように、特許文献２に開示されたゴルフクラブを用いてゴルフボールを繰り返し打撃した場合、ＦＲＰ層２６０の一部が、フェース部支持体２３０から剥離することがあった。このように、ＦＲＰ層２６０の端部が一旦剥離すると、比較的早いペースで、剥離部分から更なる剥離が進行して、ゴルフクラブヘッド２００が壊れてしまっていた。このため、飛距離等の打撃性能を維持しつつ、より耐久性を向上させたゴルフクラブヘッドが望まれていた。

本発明の目的は、飛距離等の打撃性能を維持しつつ、より耐久性を向上させたゴルフクラブヘッドを提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明は、ゴルフボールを打撃するフェース面を備えるフェース部、クラウン部、ソール部、およびサイド部とを有する外殻構造のゴルフクラブヘッドであって、前記フェース部の前記フェース面は、前記外殻構造の一部をなす金属層の表面からなり、前記金属層の外殻構造内側表面の、少なくとも前記フェース部に対応する領域に貼り付けられた繊維強化プラスチック層を有し、前記繊維強化プラスチック層は、前記フェース部に対応する領域から、前記フェース部に対応する領域の外側領域に向けて延在した延在部分を備え、前記延在部分は、前記フェース部の周縁部分から前記ゴルフクラブヘッドの後方に向けて屈曲して、前記クラウン部、前記ソール部および前記サイド部の少なくともいすれか１つに対応する領域に接合されていることを特徴とするゴルフクラブヘッドを提供する。なお、本明細書では、ゴルフクラブの前方とは、ゴルフクラブにおけるゴルフボールの打撃方向のことをいい、ゴルフクラブの後方は、ゴルフクラブの前方と反対方向のことをいう。

なお、前記延在部分の前記フェース面と略垂直方向の長さＴは、５．０ｍｍ以上であることが好ましい。また、前記Ｔは、５．０ｍｍ≦Ｔ≦２０．０ｍｍを満たすことがさらに好ましい。また、前記延在部分の、前記フェース面に略平行で、前記外殻構造のゴルフクラブヘッドの内壁面に沿った方向の長さＷは、３０．０ｍｍ以上であることが好ましい。

また、前記延在部分の前記フェース面に平行な方向の厚みは、前記ゴルフクラブヘッドの前方側から後方側に近づくに従って、徐々に小さくなっていることが好ましい。また、前記繊維強化プラスチック層は、複数の強化繊維が積層されて構成されており、前記延在部では、複数の強化繊維層のうち、前記ゴルフクラブヘッドの内面と当接する最内面層が、最も後方側まで延在していることが好ましい。

本発明は、また、ゴルフボールを打撃するフェース面を備えるフェース部、クラウン部、ソール部、およびサイド部とを有する外殻構造のゴルフクラブヘッドであって、前記フェース部の前記フェース面は、前記外殻構造の一部をなす金属層の表面からなり、前記金属層の前記外殻構造の内側表面の、少なくとも前記フェース部に対応する領域に貼り付けられた繊維強化プラスチック層を有し、前記フェース部の、前記フェース面と垂直方向の厚みは、前記フェース面の中央部に比べて、前記フェース面の周辺部分が厚くなっていることを特徴とするゴルフクラブヘッドを提供する。

この際、前記フェース部における前記金属層の前記厚みは、前記フェース面全体で略同一であり、前記フェース部における前記繊維強化プラスチック層の前記厚みは、前記フェース面の前記中央部に比べて、前記周辺部分がより厚くなっていればよい。また、前記フェース部における前記繊維強化プラスチック層の前記厚みは、前記フェース面全体で略同一であり、前記フェース部における前記金属層の前記厚みは、前記フェース面の前記中央部に比べて、前記周辺部分がより厚くなっていてもよい。

本発明は、また、ゴルフボールを打撃するフェース面を備えるフェース部、ブレード部、ソール部、サイド部とで構成されたアイアンゴルフクラブヘッドであって、前記フェース部は、金属層と繊維強化プラスチック層からなる２層構造であって、前記金属層は、一方の表面が前記フェース面を成し、周縁部分が、前記ブレード部、前記ソール部、および前記サイド部によって支持されており、前記繊維強化プラスチック層は、前記金属層の前記フェース面と反対の側の表面に貼り付けられており、前記金属層を前記周縁部分で支持する前記ブレード部、前記ソール部、および前記サイド部の、少なくともいすれか１つに対応する領域まで延在した延在部分を備えることを特徴とするゴルフクラブヘッドを提供する。

なお、前記ブレード部、ソール部、およびサイド部のうち少なくともいずれか１つは、前記ゴルフクラブヘッドの後方端から前記フェース部に至る斜面に、前記フェース面と略平行な段差面を有し、前記繊維強化プラスチック層の前記延在部分は、前記斜面のうち前記段差面よりも前記フェース面側の斜面部分全体を被覆して前記段差面まで延在して、この段差面と接合されていることが好ましい。

なお、前記ブレード部、ソール部、およびサイド部のうち少なくともいずれか１つは、前記ゴルフクラブヘッドの後方端から前記フェース部に至る斜面に、前記フェース面と略平行な段差面を有し、前記繊維強化プラスチック層の前記延在部分は、前記斜面のうち前記フェース面側の斜面部分および前記段差面全体を被覆して、前記ゴルフクラブヘッドの後方端側の斜面部分まで延在して、この後方端側の斜面部分と接合されていることが好ましい。

また、前記ゴルフクラブヘッドの後方端側の斜面部分において、前記延在部分の前記斜面と垂直な方向の厚みは、前記ゴルフクラブヘッドの前方側から後方側に近づくに従って、徐々に小さくなっていることが好ましい。

また、前記繊維強化プラスチック層は、複数の強化繊維が積層されて構成されており、前記延在部分は、複数の強化繊維層のうち、前記後方端側の斜面部分と当接する最内面層が、最も後方側まで延在していることが好ましい。

また、前記延在部分は、前記延在部分が被覆する前記段差面のエッジと略垂直な方向の長さＴ’が、３．０ｍｍ以上であることが好ましい。また、前記Ｔ’は、３．０ｍｍ≦Ｔ’≦１５．０ｍｍを満たすことが、さらに好ましい。また、前記延在部分は、前記段差面の前記エッジに略平行な方向の幅Ｗ’が２０．０ｍｍ以上であることが好ましい。

本発明は、また、ゴルフボールを打撃するフェース面を備えるフェース部、ブレード部、ソール部、サイド部とで構成されたアイアンゴルフクラブヘッドであって、前記フェース部は、金属層と繊維強化プラスチック層からなる２層構造であって、前記金属層は、一方の表面が前記フェース面を成し、周縁部分が、前記ブレード部、前記ソール部、および前記サイド部によって支持されており、前記繊維強化プラスチック層は、前記金属層の前記フェース面と反対の側の表面に貼り付けられており、前記フェース部の、前記フェース面と垂直方向の厚みは、前記フェース面の中央部に比べて、前記フェース面の周辺部分が厚くなっていることを特徴とするゴルフクラブヘッドを提供する。

なお、前記前記フェース部における前記金属層の前記厚みは、前記フェース面全体で略同一であり、前記フェース部における前記繊維強化プラスチック層の前記厚みは、前記フェース面の前記中央部に比べて、前記周辺部分がより厚くなっていればよい。また、前記フェース部における前記繊維強化プラスチック層の前記厚みは、前記フェース面全体で略同一であり、前記金属層の前記厚みは、前記フェース面の前記中央部に比べて、前記周辺部分がより厚くなっていてもよい。

本発明のゴルフクラブヘッドでは、飛距離等の打撃性能を維持しつつ、より耐久性を向上させることができる。

以下に、添付の図面に示す好適実施形態に基づいて、本発明のゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッドを詳細に説明する。

図１は、本発明の第１の実施形態に係るゴルフクラブヘッド２０を備えて構成される、ゴルフクラブ１０を示す分解斜視図である。図２は、図１に示すゴルフクラブヘッドの正面図である。また、図３は、図１のＡ−Ａ線による断面図である。また、図４は、ＦＲＰ層６０の形状について説明する、ゴルフクラブヘッド２０の概略斜視図である。
図１に示すように、本発明の第１の実施形態に係るゴルフクラブヘッド２０は、いわゆる中空ゴルフクラブヘッドであり、ゴルフクラブシャフト４０と接合されてゴルフクラブ１０を構成している。ゴルフクラブヘッド２０は、フェース部２２、ソール部２４、クラウン部２６、サイド部２８およびホーゼル部３０を有する。本実施形態のゴルフクラブヘッド２０では、フェース部２２、ソール部２４、クラウン部２６およびサイド部２８は、それぞれ板状に成形されており、これらの部材が相互に接合されて外殻構造を構成している。

また、図１に示すように、ホーゼル部３０は、ゴルフクラブシャフト４０をゴルフクラブヘッド２０に固定するものであり、クラウン部２６に設けられている。このホーゼル部３０には、ゴルフクラブシャフト４０が挿入される開口部３２が設けられている。ゴルフクラブシャフト４０は、ゴルフクラブヘッド２０にソケット４２を介して固定される。このソケット４２には、ゴルフクラブシャフト４０を挿通可能な開口部４４が設けられている。

フェース部２２は、金属層５０とＦＲＰ層６０とからなる２層構造となっている。フェース部２２は、ゴルフボールを打撃する側の表面が金属層５０の表面となっており、ゴルフボールを打撃するフェース面２３は、この金属層５０の表面となっている。また、この金属層５０には、ヒールからトウに向かう方向に伸びたスコアラインＬが、例えば３本平行に形成されている。

金属層５０は板状の部材であって、その周端面５２全体が、ソール部２４、クラウン部２６、およびサイド部２８と接合されている。すなわち、金属層５０は、ソール部２４、クラウン部２６、およびサイド部２８とで構成された支持体に、接合されている。この場合、フェース部の周縁部とは、ソール部２４、クラウン部２６、およびサイド部２８と接合された周端面５２の近傍のことをいう。
なお、図１に示す例では、金属層５０の形状はフェース部と略一致しているが、本発明においては金属層の形状は、フェース部からクラウン部まで広がっていてもよいし、またフェース部からソール部まで拡がっていてもよい。すなわち、金属層の周端面が、クラウン部に対応する領域に位置していてもよいし、ソール部またはサイド部に対応する領域に位置していてもよい。本発明では、フェース部のフェース面が、中空ゴルフクラブヘッドの外殻構造の一部をなす金属層の表面からなっていればよく、金属層の形状や、金属層の周端面のゴルフクラブにおける位置については、特に限定されない。

金属層２３の、フェース面２３の反対の側の表面である裏面２９全体には、ＦＲＰ層６０が、例えば接着剤（接着剤については後述する）によって貼り付けられている。ＦＲＰ層６０は、金属層５０の裏面２９全体と略同一形状のフェース積層部分６２と、このフェース積層部分６２から突出した略矩形形状の延在部６４とを有している。なお、本発明においてＦＲＰ層は、強化繊維によりマトリクス樹脂を強化されたものである。また、強化繊維の配向については、特に限定されるものではく、一方向に整列して配置するか、またはクロス（織布）の状態で使用してもよい。更に、これらの強化繊維またはクロスが１または複数（層）重ねて設けられたものであっても、本発明においては、１層のＦＲＰ層とする。

ゴルフクラブヘッド２０におけるゴルフボールの打撃方向（図３中の左側）を前方、ゴルフクラブヘッド２０におけるゴルフボールの打撃方向と反対の方向（図３中の右側）を後方とすると、延在部６４は、フェース部２２の周縁部からゴルフクラブヘッド２０の後方部に向かう方向に屈曲している。ＦＲＰ層６０の延在部６４は、このように屈曲して、支持体であるクラウン部２６、サイド部２８、ソール部２４それぞれの内壁面に接着されている。

本願発明の第１の実施形態は、ＦＲＰ層６０が延在部６４を有しており、この延在部６４が、フェース部２２からゴルフクラブヘッド２０の後方部に向かう方向に屈曲して、中空ゴルフクラブヘッドの内壁面と接合している。ここで、延在部６４が屈曲して内壁面と接合しているとは、延在部６４がゴルフクラブヘッドの内壁面に沿って貼り付けられていることをいう。より詳しくは、例えば、フェース積層部分６２の一層に着目すると、ＦＲＰ層６０における強化繊維の配向方向が、フェース部２２のフェース面２３と平行であり、かつ、延在部６４において、ＦＲＰ層６０における強化繊維の配向方向が、支持体であるクラウン部２６、サイド部２８、ソール部２４それぞれの内壁面とも略平行となっていることという。特に、延在部６４において、ＦＲＰ層６０における強化繊維の配向方向が、支持体であるクラウン部２６、サイド部２８、ソール部２４それぞれの内壁面とも略平行となっていることで、ヘッド部２０の金属層５０に、ゴルフボールが衝突して金属層５０が変形した場合（図１４参照）において、ＦＲＰ層６０は、金属層５０の変形に追従して充分に曲がることができる。このため、ＦＲＰ層６０と支持体との接合面に、極端に大きな引張応力が発生することがない。また、このような延在部６４を設けることで、ＦＲＰ層６０と支持体との接合面積を大きくすることができる。本願発明の第１の実施形態では、これにより、金属層とＦＲＰ層の２層積層構造のフェース部を有するゴルフクラブヘッドにおけるＦＲＰ層の接合強度を向上させて、ゴルフクラブヘッドの高い耐久性を実現している。

第１の実施形態において、延在部６４は、外殻構造を成した支持体の内壁面全体のうち、ソール部２４、クラウン部２６、サイド部２８のうちいずれか１つの内壁と接着されていればよい。ゴルフクラブによってゴルフボールを打撃した際、最も変形しやすいのはクラウン部であるので、延在部６４は、少なくともクラウン部２６の内壁面と接着されていることが好ましい。

なお、充分なゴルフクラブヘッドの耐久性を得るためには、この延在部６４の幅Ｗは３０．０ｍｍ以上であることが好ましく、延在部６４の長さＴは、５．０ｍｍ以上であることが好ましい。ここで、延在部６４の幅Ｗとは、延在部６４をフェース面２３に略平行な平面で切断した切断面の、ゴルフクラブ２０の内壁面に沿った長さのことをいう。そして、延在部６４の長さＴとは、延在部６４の突出方向、すなわち、ゴルフクラブヘッド２０の前方から後方に向かう方向に沿った長さのことをいう。なお、第１の実施形態において、充分なゴルフクラブヘッドの耐久性を得るとともに、ゴルフクラブヘッドをなるべく低質量とするには、延在部６４の長さＴは、５．０≦Ｔ≦２０．０ｍｍ、さらに好ましくは、１０．０ｍｍ≦Ｔ≦１５ｍｍを満たすことが好ましい。なお、２０．０ｍｍ≦Ｔを満たすゴルフクラブヘッドは、５．０≦Ｔ≦２０．０ｍｍを満たすゴルフクラブヘッドに比べて、質量が若干大きくなるのみであり、耐久性が劣ることはない。

なお、第１の実施形態においては、金属層５０およびＦＲＰ層６０のフェース積層部分６２の厚み（フェース面２３の法線方向の厚み）は、それぞれ、フェース面２３全体に渡ってほぼ同一となっている。第１の実施形態において、ゴルフクラブヘッドの耐久性を充分なものとし、かつ、飛距離等の打撃性能を充分なものとするには、フェース部２２の、フェース面２３の法線方向の厚みは、３．０〜５．０ｍｍであることが好ましい。この際、金属層５０の厚みは、０．５〜１．２ｍｍであることが好ましい。

図５（ａ）および（ｂ）は、第１の実施形態のゴルフクラブヘッドであって、延在部６４の断面形状が図３に示す例と異なる場合の例について説明する図である。図５（ａ）は、第１の実施形態の他の例のゴルフクラブヘッドについて、図１に示すＡ−Ａ’線に対応する線で切断した際の断面図を示している。図５（ｂ）は、図５（ａ）の矢印Ｘで示す付近の拡大図である。図５に示すように、第１の実施形態においては、延在部６４のフェース面２３に平行な方向の厚みは、ゴルフクラブヘッド２０の前方側から後方側に近づくに従って、徐々に小さくなっていることが好ましい。また、ＦＲＰ層６０は、複数の強化繊維が積層されて構成されていることが好ましく、延在部６４では、ゴルフクラブヘッド２０の内面と当接する最内面層６１（図５（ｂ）参照）が、最も後方側まで延在していることが好ましい。

この例では、図５（ｂ）に示すように、ＦＲＰ層６０は、複数の強化繊維層が積層されて構成されている。そして、ＦＲＰ層６０を構成する複数の強化繊維層のうち、ゴルフクラブヘッド６２の内壁面に直接貼り付けられている最内面層６１の面積が最も大きく、延在部６４では、この最内面層６１（図５（ｂ）参照）が最も後方側まで延在している。この最内面層６１から上層（すなわち、ゴルフクラブヘッドのより内側の層）になるにつれて、強化繊維層の面積は徐々に小さくなっている。すなわち、延在部６４では、最内面層６１から上層になるにつれて、強化繊維層の端部がより前方側に位置するようになっており、延在部６４のフェース面２３に平行な方向の厚みは、ゴルフクラブヘッド２０の前方側から後方側に近づくに従って、徐々に小さくなっている。このように、延在部６４のフェース面２３に平行な方向の厚みが、ゴルフクラブヘッド２０の前方側から後方側に近づくに従って、徐々に小さくなっていることで、ヘッド部２０の金属層５０にゴルフボールが衝突して金属層５０が変形した際、延在部６０の端部近辺で余分な応力が発生することを防止して、ＦＲＰ層６０が金属層５０の変形に追従して、より容易に変形することを可能としている。

なお、本発明では、最内面層６１から上層（すなわち、ゴルフクラブヘッドのより内側の層）になるにつれて、強化繊維層の面積は徐々に小さくなっていることに限定されない。例えば、強化繊維の面積が、最内面層６１から上層になるにつれて徐々に小さくなった後、さらに上層になるにつれて徐々に大きくなっていってもよい。この場合、ゴルフクラブヘッド６２の内壁面に直接貼り付けられている最内面層６１の面積が最も大きく、延在部６４では、この最内面層６１（図５（ｂ）参照）が最も後方側まで延在していればよい。延在部６４において、最内面層６１が最も後方側まで延在して、この最内面層６１がゴルフクラブヘッド２０の内壁面と接着されていることで、金属層５０とＦＲＰ層６０との接着強度を充分に強くしている。本発明におけるＦＲＰ層（繊維強化プラスチック層）の構成については、後に詳述する。

次に、本発明の第２の実施形態について説明する。図６（ａ）および（ｂ）は、それぞれ、本発明の第２の実施形態に係るゴルフクラブヘッドについて説明する概略断面図である。図６（ａ）および（ｂ）に示すゴルフクラブヘッドは、図１〜図４に示すゴルフクラブヘッド２０と同様、フェース部が金属層とＦＲＰ層の２層構造である中空ゴルフクラブヘッドである。以下、ゴルフクラブヘッド２０と同様の構成については、上記ゴルフクラブヘッド２０と同じ番号を用いて示し、詳細な説明については省略する。

第２の実施形態は、フェース部２２の厚み（フェース面２３の法線方向の厚み）が、フェース面の中央部近辺とフェース端部近辺とで異なり、フェース面の中央部近辺に比べて、フェース端部近辺の厚みが大きいことを特徴とする。

ここで、フェース面の中央部近辺の厚みとは、フェース部２２のフェース面２３上の重心位置の厚みを指す。フェース部２２のフェース面２３上の重心位置とは、特開２００３−２４６０２３号公報に開示された方法により測定されたものである。

以下、フェース部２２のフェース面２３上の重心位置の測定方法について、簡略に述べる。フェース部２２のフェース面２３上における重心位置の測定方法は、上部に中心測定対象物（ゴルフクラブヘッド）を支持する支持部を備えた中心測定器によって求められる。中心測定器は、この支持部が測定対象物を平衡に支持する測定対象物の位置を知ることができるものである。すなわち、中心の測定方法は、ゴルフクラブヘッドを、支持部に載せ、手を離しても落ちない平衡な位置を探しだすものである。なお、支持部は平面または３点以上で支持する形態であることが好ましい。また、支持部の面積は、１５ｍｍ^２以下であることが好ましい。また、支持部の面積の下限はゴルフクラブヘッドが支えられる限り特に限定されるものではない。支持部の面積は、平面であれば平面部分の面積、３点以上で支持する形態であれば各点を結んだ図形の面積によって示される。このように、支持部の面積を上記範囲に設定することによって、より正確に中心を求めることができる。本発明においては、このようにして測定して特定された位置をゴルフクラブヘッドの重心位置という。

また、フェース端部近辺の厚みとは、フェース部２２の周端面５２近辺（図６（ａ）（ｂ）Ｅで示す部分）の厚みのことである。また、フェース端部近辺の厚みは、例えば、フェース部２３の重心位置から、フェース部２３と平行に所定距離（例えば、１０ｍｍ）以上離れた任意の位置における、フェース部２２の厚みであってもよい。上記従来技術との比較において説明したように、ゴルフクラブヘッド２０によってゴルフボールを打撃することで、フェース部２２の周端面５２近辺は変形する。フェース部２２のＦＲＰ層６０の剥離は、この変形に伴って生じる。本実施形態では、フェース部２２において、フェース面の中央部近辺に比べて、フェース端部近辺の厚みを大きくすることで、周端面５２近辺の変形量を抑えて、ＦＲＰ層６０の剥離を抑止している。この際、図６（ａ）に示すように、金属層５０について、フェース面の中央部近辺に比べて、フェース端部近辺の厚みを大きくしてもよい。また、図６（ｂ）に示すように、ＦＲＰ層６０について、フェース面の中央部近辺に比べて、フェース端部近辺の厚みを大きくしてもよい。また、金属層５０およびＦＲＰ層６０の双方とも、フェース面の中央部近辺に比べて、フェース端部近辺の厚みを大きくしてもよい。

例えば、図６（ａ）に示す例では、ＦＲＰ層６０の厚みは、フェース部２２全体に渡って略同一（例えば３．２ｍｍ）とし、金属層５０の厚みを、フェース面２３の中央部近辺では例えば０．８ｍｍとし、フェース端部近辺では、例えば１．０ｍｍとすればよい。また、図６（ｂ）に示す例では、金属層５０の厚みは、フェース部２２全体に渡って略同一（例えば０．８ｍｍ）とし、ＦＲＰ層６０の厚みを、フェース面２３の中央部近辺では例えば３．２ｍｍとし、フェース端部近辺では、例えば３．６ｍｍとすればよい。なお、後述するように、ＦＲＰ層６０は、複数の強化繊維またはクロスが積層されて構成されている。ＦＲＰ層６０の厚さの調節は、ＦＲＰ層６０を構成する各層の積層数を部分的に変更することで実施することができる。

第２の実施形態では、中空ゴルフクラブヘッドの耐久性を充分なものとし、かつ、飛距離等の打撃性能を充分なものとするには、フェース部２２の、フェース面２３の中央部近辺の法線方向の厚みは、３．０〜５．０ｍｍであることが好ましい。この際、金属層５０の厚みは、０．５〜１．２ｍｍであることが好ましい。

次に、第３の実施形態について説明する。図７は、本発明の第３の実施形態に係るゴルフクラブヘッドの正面図である。また、図８は、図７のＢ−Ｂ線による断面図である。
図７および図８に示すように、本発明の第３の実施形態に係るゴルフクラブヘッド８０は、いわゆるアイアンゴルフクラブヘッドであり、ゴルフクラブシャフト９０と接合されてゴルフクラブ７０を構成している。ゴルフクラブヘッド８０は、上記第１の実施形態と同様に、金属層５０とＦＲＰ層６０とが積層された２層積層構造の、板状のフェース部２２を有する。板状のフェース部２２についての詳細な説明は省略する。ゴルフクラブヘッド８０は、ソール部８４、本体ブレード部８６および本体サイド部８８を有する枠体構造のゴルフクラブヘッド本体８１に、板状のフェース部２２が接合されて構成されている。

ゴルフクラブヘッド本体８１は、ソール部８４、本体ブレード部８６および本体サイド部８８を有し、これらソール部８４、本体ブレード部８６および本体サイド部８８とで囲まれた開口部８５を備える枠体構造である。ソール部８４、本体ブレード部８６および本体サイド部８８それぞれの、開口部８５の外周に対応する部分には、フェース部２０の金属層５０と当接する当接部８９が設けられている。金属層５０は、周端面５２と、裏面２９の周縁部分がこの当接部８９と当接・接合されて、開口部８５に配置されている。このように、金属層５０は、ソール部８４、本体ブレード部８６、および本体サイド部２８とで構成された支持体に接合されている。金属層２３の、フェース面２３の反対の側の表面である裏面２９には、ＦＲＰ層６０が、例えば接着剤によって貼り付けられている。
なお、図８に示す例では、金属層５０は、周端面５２と、裏面２９の周縁部分が、ゴルフクラブヘッド本体８１と当接・接合されている。本発明のゴルフクラブヘッドでは、金属層の面積（フェース面、裏面に対応する面の面積）を充分に大きくし、金属層の裏面の周縁部分のみに、ブレード部、ソール部、およびサイド部を接合する構造としてもよい。本発明のゴルフクラブヘッドにおいて、金属層は、一方の表面がフェース面を成し、周縁部分が、ブレード部、ソール部、およびサイド部によって支持されていればよく、ゴルフクラブヘッドの構造は特に限定されない。

ここで、第１の実施形態の場合と同様、ゴルフクラブヘッド８０におけるゴルフボールの打撃方向を前方（図８中の左側）、この打撃方向と反対の側を後方とすると、ゴルフクラブヘッド本体８１の後方端部から金属層５０に至る斜面９２（ソール部８４、本体ブレード部８６、および本体サイド部８８に対応する領域）には、段差面９４がそれぞれ設けられている。ＦＲＰ層６０は、金属層５０の裏面２９の開口部８５に対応する領域全体と接着され、さらに、斜面２９のうちフェース面２３側の斜面部分２９ａ全体を被覆して段差面９４にまで拡がった延在部９７を有し、この延在部９７が段差面９４と接着されている。段差面９４は、ゴルフクラブヘッド本体８１の後方端部から金属層５０に至る斜面９２に設けられた、フェース面２３と略平行な面である。この場合、フェース面２３と略平行な面とは、フェース面２３に対する角度が、例えば、±２０°以内の面のことをいう。また、ゴルフクラブヘッド本体８１において、段差面９４は、金属層５０が接合された際の金属層５０の裏面２９から、フェース面２３の法線方向に、３．０〜１０．０ｍｍ以内の領域に設けられている。

なお、ゴルフクラブヘッド８０において、金属層の裏面２９から、ＦＲＰ層６０の後方側の面までの距離は、図８に示すように、段差面９４に対応する領域か否かに関わらず、略同一（例えば３．２ｍｍ）となっている。図９は、図８に示すゴルフクラブヘッド３０の一部を拡大して示す概略図である。ＦＲＰ層６０は、複数の強化繊維が積層されて構成されている。ＦＲＰ層６０では、金属層５０の裏面２９から段差面９４に至るまでの積層部分６０ａでは、各強化繊維層の形状は開口部８５に応じた形状となっている。すなわち、ＦＲＰ層６０の後方側の面が、段差面９４と面一になるまでは、各強化繊維層の形状は開口部８５に応じた形状となっている。そして、ＦＲＰ層６０の後方側の面が、段差面９４と面一になって以降は、ＦＲＰ層６０の各強化繊維層（段差面接合部分６９ｂ）は、段差面９４全体にまで広がった形状となり、段差面９４上にも積層されていく。このように、ＦＲＰ層６０の厚さは、ＦＲＰ層６０を構成する各強化繊維層の形状を変更して、部分的に積層数を変更することで調整されている。なお、図９に示す例では、ＦＲＰ層６０を、積層部分６０ａにおいて４層、段差面接合部分６０ｂで２層、の計６層で示している。本発明のゴルフクラブヘッドでは、積層部分６０ａおよび段差面接合部分６０ｂのいずれとも、ＦＲＰ層の積層数は限定されない。

本願発明の第３の実施形態は、このように、ゴルフクラブヘッドヘッド本体８１に段差面９４が設けられており、かつ、ＦＲＰ層６０に、ゴルフクラブヘッド本体８１の段差面９４にまで延在した延在部９７を設け、この延在部９７が段差面９４と接着されていることを特徴とする。このように、ＦＲＰ層６０に延在部９７を設け、延在部９７と段差面９４とを接合することで、ＦＲＰ層６０とゴルフクラブヘッド本体８１との接合面積を大きくすることができる。第３の実施形態では、これにより、金属層とＦＲＰ層の２層積層構造のフェース部を有するアイアンゴルフクラブヘッドにおける、ＦＲＰ層の接合強度を向上させて、ゴルフクラブヘッドの耐久性を向上させている。

第３の実施形態において、充分なゴルフクラブヘッドの耐久性を得るためには、段差面９４と接合されるＦＲＰ層６０の幅Ｗ’は２０ｍｍ以上であることが好ましく、段差面９４と接合されるＦＲＰ層６０の長さＴ’は、３ｍｍ以上であることが好ましい。ここで、ＦＲＰ層６４の幅Ｗ’とは、段差面９４表面にまで広がったＦＲＰ層６０を、段差面９４のエッジ部分９５（図９参照）を通りフェース面２３に垂直な平面で切断した切断面の、エッジ部分９５に沿った長さのことをいう（図７参照）。そして、ＦＲＰ層６０の長さＴ’とは、段差面９４表面にまで広がったＦＲＰ層６０の、エッジ部分９５の法線方向に沿った長さのことをいう（図９参照）。なお、第３の実施形態において、充分なゴルフクラブヘッドの耐久性を得るとともに、ゴルフクラブヘッドをなるべく低質量とするには、ＦＲＰ層６０の長さＴ’は、３．０≦Ｔ’≦１５．０ｍｍを満たすことが好ましく、さらに好ましくは、５．０ｍｍ≦Ｔ’≦１０．０ｍｍを満たすことが好ましい。なお、１５．０ｍｍ≦Ｔ’を満たすゴルフクラブヘッドは、５．０≦Ｔ’≦２０．０ｍｍを満たすゴルフクラブヘッドに比べて、質量が若干大きくなるのみであり、耐久性が劣ることはない。

図１０は、本発明の第３の実施形態のゴルフクラブヘッドであって、図８および図９に示す例とは異なる例のゴルフクラブヘッドを示している。図１０は、図９に対応する断面図である。図１０に示すように、本発明のゴルフクラブヘッドでは、ＦＲＰ層６０の延在部９７が、斜面９２のうちのフェース面側の斜面部分９２ａおよび段差面９４全体を被覆して、ゴルフクラブヘッドの後方端側の斜面部分９２ｂまで延在して、この後方端側の斜面部分９２ｂと接合されていてもよい。この場合、ゴルフクラブヘッドの後方端側の斜面部分９２ｂにおいて、延在部９７の斜面部分９２ｂと垂直な方向の厚みは、ゴルフクラブヘッドの前方側から後方側に近づくに従って、徐々に小さくなっていることが好ましい。ＦＲＰ層６０が、複数の強化繊維層が積層されて構成されている場合、延在部分９７は、ゴルフクラブヘッドの後方端側の斜面部分と当接する最内面層６１が、最も後方側まで延在していることが好ましい。なお、最内面層６１は、図１０に示すように、フェース部の内面からフェース面側の斜面部分９２ａおよび段差面９４全体、および斜面部分９２ｂまでを被覆する一枚の強化繊維層であることが好ましい。このような構成とすることで、耐久性をより向上させることができる。

次に、第４の実施形態について説明する。図１１（ａ）および（ｂ）は、本発明の第３の実施形態に係るゴルフクラブヘッドの一例についてそれぞれ説明する概略断面図である。図１１（ａ）および（ｂ）に示すゴルフクラブヘッドは、図７〜図１０に示す第３の実施形態のゴルフクラブヘッド８０と同様、フェース部が金属層とＦＲＰ層の２層構造の、アイアンゴルフクラブヘッドである。第４の実施形態では、第３の実施形態と同様、フェース部２２の厚み（フェース面２３の法線方向の厚み）が、フェース面の中央部近辺とフェース端部近辺とで異なり、フェース面の中央部近辺に比べて、フェース端部近辺の厚みが大きいことを特徴とする。

第４の実施形態のゴルフクラブヘッドは、図１１(ａ）および（ｂ）に示すように、上記第２の実施形態のゴルフクラブヘッド２０の形状と比較して、その形状がアイアンタイプである点が異なり、それ以外の構成は、第２の実施形態のゴルフクラブヘッド２０と同様の構成であるので、その詳細は説明する。なお、アイアンゴルフクラブヘッドの場合、中空ゴルフクラブヘッド（いわゆるウッドクラブヘッド）の場合と比べ、フェース面２３の面積は小さい。第４の実施形態において、フェース端部近辺の厚みは、例えば、フェース部２３の重心位置から、フェース部２３と平行に５．０ｍｍ以上離れた任意の位置における、フェース部２２の厚みで規定することができる。

第４の実施形態では、この中空ゴルフクラブヘッドの耐久性を充分なものとし、かつ、飛距離等の打撃性能を充分なものとするには、フェース部２２の、フェース面２３の法線方向の厚みは、３．０〜５．０ｍｍであることが好ましい。この際、金属層５０の厚みは、０．３〜１．２ｍｍであることが好ましい。

また、上記第１の実施形態に示す中空ゴルフクラブヘッドにおいて、上記第２の実施形態で示したように、フェース部２２の厚み（フェース面２３の法線方向の厚み）を、フェース面の中央部近辺とフェース端部近辺とで異ならせ、フェース面の中央部近辺に比べて、フェース端部近辺の厚みを大きくしたゴルフクラブヘッドを、本発明の第５の実施形態のゴルフクラブヘッドとする。第５の実施形態に係るゴルフクラブヘッドは、第１の実施形態のゴルフクラブヘッド、および第２の実施形態のゴルフクラブヘッドのいずれよりも、更に耐久性が高い。

また、上記第３の実施形態に示すアイアンゴルフクラブヘッドにおいて、上記第４の実施形態で示したように、フェース部２２の厚み（フェース面２３の法線方向の厚み）を、フェース面の中央部近辺とフェース端部近辺とで異ならせ、フェース面の中央部近辺に比べて、フェース端部近辺の厚みを大きくしたゴルフクラブヘッドを、本発明の第６の実施形態のゴルフクラブヘッドとする。第６の実施形態に係るゴルフクラブヘッドは、第３の実施形態のゴルフクラブヘッド、および第４の実施形態のゴルフクラブヘッドのいずれよりも、更に耐久性が高い。

本発明のゴルフクラブヘッドは、各実施形態ともに、フェース部２２を構成する金属層５０およびＦＲＰ層６０の材質は、特に限定されるものではない。
金属層としては、例えば、ステンレス鋼、マルエージ鋼、鉄、アルミニウム、チタン、チタン合金、銅、黄銅、ニッケル、ニクロム、錫、鉛、マグネシウム、金、銀、白金、およびその他種々の金属及び合金などにより構成されるものが例示される。
上述のステンレス鋼としては、例えば、日新製鋼社製、ＮＳＳＨＴ１７７０（商品名（組成：Ｆｅ−０．０４Ｃ−１．５Ｓｉ−０．３Ｍｎ−０．０３Ｐ−０．００４Ｓ−７．２Ｎｉ−１４．７Ｃｒ−０．７Ｃｕ−０，４Ｔｉ−０．００９Ｎ））が例示される。
また、上述のマルエージ鋼としては、例えば、日立金属社製、ＹＡＧ２５０（商品名（組成：Ｆｅ−１８Ｎｉ−８Ｃｏ−５Ｍｏ−０．４Ｔｉ−０．１Ａｌ））、ＹＡＧ３００（商品名（組成：Ｆｅ−１８Ｎｉ−９Ｃｏ−５Ｍｏ−０．９Ｔｉ−０．１Ａｌ））、およびＹＡＧ３５０（商品名（組成：Ｆｅ−１８Ｎｉ−１２Ｃｏ−４Ｍｏ−１．７Ｔｉ−０．１Ａｌ））が例示される。
さらに、上述のチタン合金としては、神戸製鋼所社製、ＴＶＣ（商品名（組成：Ｔｉ−１３Ｖ−１１Ｃｒ−３Ａｌ））、およびＪＦＥホールディング社製（旧 日本鋼管社製）、ＳＰ７００（商品名（組成：Ｔｉ−４．５Ａｌ−３Ｖ−２Ｍｏ−２Ｆｅ））が例示される。

また、本実施形態のＦＲＰ層は、強化繊維によりマトリクス樹脂を強化されたものである。この強化繊維としては、例えば、炭素繊維、ボロン繊維、ガラス繊維、アルミナ繊維、炭化珪素繊維、および窒化珪素繊維などの無機繊維、アラミド繊維、ポリアリレ−ト繊維、ポリエチレン繊維、およびポリエステル繊維などの有機繊維、またはチタン繊維、アモルファス繊維、およびステンレス鋼繊維などの金属繊維が例示される。また、強化繊維としては、先の例示したものの中から、複数種を選択し、それを強化繊維として用いてもよい。また、強化繊維の配向については、特に限定されるものではく、一方向に整列して配置するか、またはクロス（織布）の状態で使用してもよい。更に、これらの強化繊維またはクロスが１または複数（層）重ねて設けられたものであっても、本発明においては、１層のＦＲＰ層とする。

また、マトリクス樹脂としては、エポキシ樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂、ジアリルフタレート樹脂、およびフェノール樹脂などの熱硬化性マトリクス樹脂が例示される。

なお、マトリクス樹脂としては、エポキシ樹脂が好ましい。このマトリクス樹脂としては、例えば、グリシジルエーテル系エポキシ樹脂（ビスフェノールＡ、Ｆ、Ｓ系エポキシ樹脂、ノボラック系エポキシ樹脂、臭素化ビスフェノールＡ系エポキシ樹脂）、環式脂肪族エポキシ樹脂、グリシジルエステル系エポキシ樹脂、テトラグリシジルジアミノジフェニルメタンまたはトリグリシジル−ｐ−アミノフェノールなどのグリシジルアミン系エポキシ樹脂、および複素環式エポキシ樹脂が例示される。さらに、マトリクス樹脂としては、これらの他種々のエポキシ樹脂から選択される１種又は複数種を使用することもできる。本実施形態におけるマトリクス樹脂としては、特に、ビスフェノールＡ、Ｆ、Ｓグリシジルアミン系エポキシ樹脂が好適である。

また、硬化剤としては、アミン系硬化剤、例えば、ジシアンジアミド（ＤＩＣＹ）、ジアミノジフェニルスルフォン（ＤＤＳ）、ジアミノジフェニルメタン（ＤＤＭ）；酸無水物系、例えばヘキサヒドロ無水フタル酸（ＨＨＰＡ）、メチルヘキサヒドロ無水フタル酸（ＭＨＨＰＡ）などが例示される。硬化剤としては、特に、アミン系硬化剤を好適に使用することができる。

なお、ＦＲＰ層には、プリプレグを用いることもできる。このプリプレグとしては、例えば、東レ社製のＰ３２５１Ｓ−１５（商品名） ＵＤプリプレグ、または東レ社製のＦ６３４３Ｂ−０５Ｐ（商品名） クロスプリプレグが例示される。

さらに、本発明のゴルフクラブヘッドにおけるフェース部２２は、金属層とＦＲＰ層との境界に樹脂フィルムを設けるか、または接着剤を塗布してもよい。この場合、接着剤の接着層の厚さは、０．０３〜１．０ｍｍとすることが好ましい。

また、接着に用いる樹脂フィルムとしては、例えば、ポリウレタン樹脂、ナイロン樹脂、変性ナイロン樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリ塩化ビニリデン樹脂、エチルセルロース樹脂、および酢酸セルロース樹脂などの熱可塑性樹脂フィルムが例示される。

なお、この樹脂フィルムは、プリプレグのマトリクス樹脂との相溶性の高いものを使用することが好ましい。例えば、マトリクス樹脂にエポキシ系樹脂などを使用した場合には、樹脂フィルムとしては、ポリウレタン樹脂、変性ナイロン樹脂フィルムなどが好適である。この樹脂フィルムの厚さは、０．０３〜１．０ｍｍとすることが好ましい。

本発明のゴルフクラブヘッドにおいては、フェース部２２のフェース面２３の重心位置における厚みは、３．０〜５．０ｍｍであることが好ましい。

本発明のゴルフクラブヘッドは、２００８年に予定されているルール改正に合わせ、フェース面の反発係数を０．７７〜０．８３の範囲とすることが好ましい。本発明では、中空ゴルフクラブヘッドおよびアイアンゴルフクラブヘッドのいずれの場合においても、フェース部を支持する支持体の構造（形状や厚み）や接合方法などを、従来から大きく変更することなく、ゴルフクラブヘッドの耐久性を向上させている。このため、本発明のゴルフクラブヘッドは設計の自由度が高く、限られた反発係数の条件の下、高い耐久性を実現するとともに、打ち出したゴルフボールのスピン量やゴルフボールの打ち出し角を最適化する種々のゴルフクラブを、幅広く設計することができる。

本発明は、基本的に以上のようなものである。以上、本発明のゴルフクラブヘッドおよびゴルフクラブについて詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良または変更をしてもよいのはもちろんである。

以下、本発明のゴルフクラブの実験例について、本発明の範囲から外れる比較例と比較して具体的に説明する。本実験例においては、まず、下記表１に示す複数の中空ゴルフクラブヘッド（実験例１〜実験例１２および比較例１、２）について、耐久性および飛距離を評価項目として、評価を行なった。表１には、各項目の評価結果を併せて示している。下記表１に示す耐久性および飛距離については、比較例１を基準（１００）として、その相対的な数値で評価した。

実験例１〜実験例１２および比較例１、２に示すゴルフクラブヘッドは、いずれも、中空ゴルフクラブヘッドであり、フェース部が金属層とＦＲＰ層との２層構造で、金属層５０の表面がゴルフボールを打撃するフェース面となっている。実験例１〜実験例８に示すゴルフクラブヘッドは、本発明の第１の実施形態の、図３に示す例に対応している。また、実験例９に示すゴルフクラブヘッドは、本発明の第２の実施形態に対応している。また、実験例１０〜実験例１２に示すゴルフクラブヘッドは、本発明の第５の実施形態に対応している。

実験例１〜実験例１２および比較例１、２に示すゴルフクラブヘッドは、フェース部の金属層がＴｉ合金（ＪＦＥ製 ＳＰ７００；Ｔｉ−４．５ＡＬ−３Ｖ−２Ｆｅ−２Ｍｏ）からなる。また、実験例１〜実験例１２および比較例１、２に示すゴルフクラブヘッドの、クラウン部、ソール部、サイド部は、いずれもＫＳ１２０（商品名）で構成されており、ネック部は純チタンである。また、実験例１〜実験例１２および比較例１、２に示すゴルフクラブヘッドのフェース部のＦＲＰ層（繊維強化プラスチック層）のうち、厚みが３．２ｍｍのものは、東レ製 Ｐ２２５３Ｆ−１７が、複数（計２０層）積層されて構成されている。ＦＲＰ層の積層構成は、{４５／０／−４５／９０（６０／−６０）２}Ｓとなっている。なお、厚みが３．２ｍｍ以外のものは、上記構成を基準にプライ数（積層数）が増減されている。

なお、表１において、フェース中央部近辺の肉厚とは、上述した各ゴルフクラブヘッドのフェース面の重心位置における厚み（フェース面に垂直な方向の厚さ）である。また、フェース端部近辺肉厚とは、上記重心位置からクラウン部に向かって１０ｍｍ離れた位置での厚みである。なお、実験例６および実験例７に示すゴルフクラブヘッド以外は、フェース中央部近辺の総肉厚（金属層の厚みと、ＦＲＰ層の厚みの和）は、各ゴルフクラブとも全て等しい（４．０ｍｍ）。また、延在部幅Ｗが『全周』ということは、ＦＲＰ層の延在部が、クラウン部、ソール部、サイド部全体に連続して拡がっていることをいう。

なお、本実験例においては、横浜ゴム株式会社製 ＴＲＸ−ＤＵＯ Ｍ４０（商品名）用のゴルフクラブシャフトを各ゴルフクラブヘッドに取り付けてゴルフクラブを作製し、以下に示す試験を行った。このゴルフクラブの長さは、４５インチである。
また、本実験例の各試験は、特に断りがないかぎり、ゴルフボールには、横浜ゴム社製ＴＲＸ（商品名）ボールを用いた。

下記表１に示す耐久性は、エアーキャノン試験機を用いて、ゴルフボールを５０ｍ／秒の速度で実験例および比較例の各ゴルフクラブヘッドのフェース部の中心部に衝突させて、破壊するまでの打球数を測定した。この場合、比較例１の破壊するまでの打球数を１００として、各実験例および各比較例の強度を数値で表した。

下記表１に示す飛距離については、各実験例および比較例のゴルフクラブについて、ヘッドスピードが３４ｍ／秒〜５０ｍ／秒の範囲のアマチュアゴルファとプロゴルファとの合計１００人の各人に各１０球ずつ打撃して得られた平均値である。

上記表１に示すように、各実験例のゴルフクラブはいずれも、比較例１および比較例２に示すゴルフクラブよりも、耐久性が高い。

まず、第１の実施形態に対応する、実験例１〜実験例８に対応するゴルフクラブヘッドについての検討結果を詳述する。表１中の実験例１に示すゴルフクラブヘッドに比べて、実験例２に示すゴルフクラブヘッドの方が、微小ではあるが耐久性が高くなっている。延在部の長さＴが略同一な場合、延在部の幅Ｗが広い方が耐久性は向上している。

また、実験例１に示すゴルフクラブヘッドに比べて、実験例５に示すゴルフクラブヘッドの方が耐久性が高くなっている。延在部の幅Ｗが略同一な場合、延在部の長さＴが長い方が耐久性は向上している。さらに、実験例２に示すゴルフクラブヘッドに比べて、実験例３に示すゴルフクラブヘッドの方が耐久性が高くなっている。すなわち、延在部の長さＴが３．０ｍｍの場合、延在部の幅Ｗが『全周』であっても、延在部の長さＴが５．０ｍｍで幅Ｗが２０．０ｍｍの場合に比べて耐久性は劣っている。ゴルフクラブヘッドの耐久性を充分高くするには、延在部の幅Ｔは、５．０ｍｍ以上あることが好ましいといえる。

また、実験例５に示すゴルフクラブヘッド、実験例６に示すゴルフクラブヘッド、および実験例７に示すゴルフクラブヘッドは、それぞれ、延在部の長さＴが５．０ｍｍ、延在部の幅Ｗが３０．０ｍｍである。しかし、実験例５に示すゴルフクラブヘッドに比べて、実験例６に示すゴルフクラブヘッドは、耐久性が低下している。これは、実験例６に示すゴルフクラブヘッドの、フェース部の厚みが比較的薄い（２．６ｍｍ）ことに起因している。また、実験例５に示すゴルフクラブヘッドに比べて、実験例７に示すゴルフクラブヘッドは、飛距離が低下している。これは、実験例７に示すゴルフクラブヘッドの、ＦＲＰ層の厚みが比較的厚い（５．２ｍｍ）ことに起因している。本発明のゴルフクラブヘッドでは、飛距離や耐久性などのバランスを良好にするためには、フェース部の厚みは、３．０〜５．０ｍｍの範囲内であることが好ましいといえる。

実験例８に示すゴルフクラブヘッドは、延在部の長さＴが１０．０ｍｍで幅Ｗが『全周』となっており、本発明の第１の実施形態に対応した実験例１〜実験例８に示すゴルフクラブヘッドの中で最も耐久性が高い。これは、実験例１〜実験例８に示すゴルフクラブヘッドの中で、延在部の面積が最も大きいためである。ゴルフクラブヘッドの耐久性を高くするには、延在部６４の幅Ｗは、３０．０ｍｍ≦Ｗを満たすことが好ましく、延在部が、クラウン部、ソール部、サイド部全体に連続して拡がっていること（すなわち延在部の幅Ｗが『全周』であること）がより好ましい。なお、ゴルフクラブヘッドのフェース近辺の低質量化や耐久性などのバランスを良好にするためには、延在部６４の幅Ｗが、例えば、３０．０≦Ｗ≦１００．０ｍｍを満たすことが好ましい。

なお、実験例１〜実験例８に示すゴルフクラブヘッドの中で、実験例４に示すゴルフクラブのみ、ＦＲＰ層の延在部が、クラウン部だけに存在している。この場合も、比較例１に示すゴルフクラブに比べて耐久性は向上している。このように、ＦＲＰ層の延在部を、クラウン部、ソール部、サイド部のうちいずれか１つ（特にクラウン部）に設けているだけで、比較例１に比べて耐久性は向上している。

次に、本発明の第２の実施形態に対応する、実験例９に示すゴルフクラブヘッドの検討結果について記載する。実験例９に示すゴルフクラブヘッドは、フェース中央部近辺の金属層の厚み（０．８ｍｍ）に比べて、フェース端部近辺の金属層の厚み（１．０ｍｍ）の方が、厚くなっている。このような実験例９に示すゴルフクラブヘッドは、金属層の厚みが一様（０．８ｍｍ）である、例えば比較例１に示すゴルフクラブヘッドに比べて耐久性が高い。なお、比較例２に示すゴルフクラブヘッドは、フェース中央部近辺の金属層の厚み（０．８ｍｍ）に比べて、フェース端部近辺の金属層の厚み（０．６ｍｍ）の方が、薄くなっている。このような比較例２に示すゴルフクラブヘッドは、比較例１に示すゴルフクラブヘッドに比べて耐久性が低くなっている。このように、フェース端部の金属層の厚みは、ゴルフクラブヘッドの耐久性に大きく影響している。フェース中央部近辺の金属層の厚みに比べて、フェース端部近辺の金属層の厚みを厚くすることで、耐久性を向上することができるといえる。

次に、本発明の第５の実施形態に対応する、実験例１０〜実験例１２に示すゴルフクラブヘッドの検討結果について記載する。実験例１０〜実験例１２に示すゴルフクラブヘッドは、それぞれ、フェース中央部近辺の金属層の厚み（０．８ｍｍ）に比べて、フェース端部近辺の金属層の厚み（１．０ｍｍ）の方が、厚くなっている。そして、実験例１０に示すゴルフクラブヘッドは、長さＴが５．０ｍｍ、幅Ｗが３０．０ｍｍであるＦＲＰ層の延在部を有している。また、実験例１１および実験例１２に示すゴルフクラブヘッドは、長さＴが１０．０ｍｍ、幅Ｗが『全周』であるＦＲＰ層の延在部を有している。実験例１０に示すゴルフクラブヘッドは、この実験例１０と同様の延在部を有し、かつ金属層の厚みが一様である実験例５に示すゴルフクラブヘッドよりも耐久性が高い。また、実験例１１に示すゴルフクラブヘッドも、この実験例１１と同様の延在部を有し、かつ金属層の厚みが一様である実験例８に示すゴルフクラブヘッドよりも耐久性が高い。このように、フェース部のＦＲＰ層に延在部を設けるとともに、フェース端部近辺におけるフェース部の厚みを大きくすることで、ゴルフクラブヘッドの耐久性をより高くすることができるといえる。

実験例１１に示すゴルフクラブヘッドは、図３に示すように、延在部分６４の、フェース面に平行な方向の厚みが、ゴルフクラブヘッドの前方側から後方側に渡って一様（４．０ｍｍ）である。これに対して、実験例１２に示すゴルフクラブヘッドは、図５に示すように、延在部分６４の、フェース面に平行な方向の厚みが、ゴルフクラブヘッドの前方側から後方側に近づくに従って徐々に小さくなっている。実験例１２に示すゴルフクラブヘッドも、実験例１１に示すゴルフクラブヘッドと同様に、延在部の長さＴが１０．０ｍｍとなっているが、延在部分のフェース面に平行な方向の厚みが、ゴルフクラブヘッドの前方側端部では４．０ｍｍ、ゴルフクラブヘッド前方側端部からＴ／２だけ後方側の位置（ゴルフクラブヘッド後方側端部からＴ／２だけ前方側の位置）では２．０ｍｍ、ゴルフクラブヘッドの後方側端部（ゴルフクラブヘッド前方側端部からＴだけ後方側の位置）では０ｍｍとなっている。実験例１２に示すゴルフクラブヘッドは、実験例１１に示すゴルフクラブヘッドに比べて、耐久性が向上している。延在部分のフェース面に平行な方向の厚みを、ゴルフクラブヘッドの前方側から後方側に近づくに従って徐々に小さくすることで、ゴルフクラブヘッドの耐久性は向上する。

本実験例においては、また、下記表２に示す複数のアイアンゴルフクラブヘッド（実験例１〜実験例１２、および比較例１、２について、耐久性、飛距離を評価項目として、評価を行なった。表２には、各項目の評価結果を併せて示している。下記表２に示す各評価項目は、上記表１の場合と同様の測定条件によって得られた、上記表１と同様の数値である。

表２中の実験例１〜実験例１２および比較例１、２に示すゴルフクラブヘッドは、いずれも、アイアンゴルフクラブヘッドであり、フェース部が金属層とＦＲＰ層との２層構造で、金属層５０の表面がゴルフボールを打撃するフェース面となっている。実験例１〜実験例８に示すゴルフクラブヘッドは、本発明の第３の実施形態の、図８および図９に示す例に対応している。また、実験例９に示すゴルフクラブヘッドは、本発明の第４の実施形態に対応している。また、実験例１０〜実験例１２に示すゴルフクラブヘッドは、本発明の第６の実施形態に対応している。このうち、実験例１２に示すゴルフクラブヘッドは、ＦＲＰ層の延在部の形状および接合状態が、図１０に示す例に対応している。

なお、表２において、フェース中央部近辺の肉厚とは、上述した各ゴルフクラブヘッドのフェース面の重心位置における厚み（フェース面に垂直な方向の厚さ）である。また、フェース端部近辺肉厚とは、上記重心位置から上部ブレード部に向かって５ｍｍ離れた位置での厚みである。また、段差面ＦＲＰ層の幅Ｗ’が『全周』とは、アイアンゴルフクラブヘッドの上記段差面に拡がったＦＲＰ層が、ソール部、本体ブレード部、本体サイド部に連続していることをいう。

上記表２に示すように、各実験例のゴルフクラブはいずれも、比較例１および比較例２に示すゴルフクラブよりも、耐久性が高い。

まず、本発明の第３の実施形態のゴルフクラブヘッドに対応する、実験例１〜実験例８に示すゴルフクラブヘッドについての検討結果を詳述する。表２中の実験例１に示すゴルフクラブヘッドに比べて、実験例２に示すゴルフクラブヘッドの方が、微小ではあるが耐久性が高くなっている。段差面ＦＲＰ層の長さＴ’が略同一な場合、段差面ＦＲＰ層の幅Ｗ’が広い方が、耐久性は向上している。

また、実験例１に示すゴルフクラブヘッドに比べて、実験例５に示すゴルフクラブヘッドの方が耐久性が高くなっている。段差面ＦＲＰ層の幅Ｗ’が略同一な場合、段差面ＦＲＰ層の長さＴ’が長い方が耐久性は向上している。

さらに、実験例２に示すゴルフクラブヘッドに比べて、実験例３に示すゴルフクラブヘッドの方が耐久性が高くなっている。すなわち、段差面ＦＲＰ層の長さＴ’が２．０ｍｍの場合、段差面ＦＲＰ層の幅Ｗ’が『全周』であっても、段差面ＦＲＰ層の長さＴ’が５．０ｍｍで幅Ｗ’が１０．０ｍｍの場合に比べて耐久性は劣っている。ゴルフクラブヘッドの耐久性を充分高くするには、段差面ＦＲＰ層の長さＴ’は３．０ｍｍ以上であることが好ましく、５．０ｍｍ以上であることがより好ましいといえる。

また、実験例５に示すゴルフクラブヘッド、実験例６に示すゴルフクラブヘッド、および実験例７に示すゴルフクラブヘッドは、それぞれ、段差面ＦＲＰ層の長さＴ’が５．０ｍｍ、段差面ＦＲＰ層の幅Ｗ’が２０．０ｍｍである。しかし、実験例５に示すゴルフクラブヘッドに比べて、実験例６に示すゴルフクラブヘッドは、耐久性が低下している。これは、実験例６に示すゴルフクラブヘッドの、フェース部の総厚が比較的薄い（２．６ｍｍ）ことに起因する。また、実験例５に示すゴルフクラブヘッドに比べて、実験例７に示すゴルフクラブヘッドは、飛距離が低下している。これは、実験例７に示すゴルフクラブヘッドの、フェース部の総厚が比較的厚い（５．２ｍｍ）ことに起因する。本発明のゴルフクラブヘッドでは、反発性や耐久性などのバランスを良好にするためには、フェース部の厚みは、３．０〜５．０ｍｍであることが好ましい。

実験例８に示すゴルフクラブヘッドは、段差面ＦＲＰ層の長さＴ’が１０．０ｍｍで幅Ｗ’が『全周』となっており、本発明の第４の実施形態に対応する実験例１〜実験例８に示すゴルフクラブヘッドの中で最も耐久性が高い。これは、実験例１〜実験例８に示すゴルフクラブヘッドの中で、段差面に接合するＦＲＰ層の面積が最も大きいためである。ゴルフクラブヘッドの耐久性を高くするには、段差面ＦＲＰ層の幅Ｗ’は、２０．０ｍｍ≦Ｗ’を満たすことが好ましく、段差面ＦＲＰ層が、ソール部、本体ブレード部、本体サイド部に連続していること（すなわち段差面ＦＲＰ層の幅Ｗ’が『全周』であること）がより好ましい。なお、ゴルフクラブヘッドの低質量化や耐久性などのバランスを良好にするためには、段差面ＦＲＰ層の幅Ｗ’が、例えば、２０．０ｍｍ≦Ｗ’≦８０．０ｍｍを満たすことが好ましい。

なお、実験例１〜実験例８に示すゴルフクラブヘッドの中で、実験例４に示すゴルフクラブのみ、段差面ＦＲＰ層が、本体ブレード部だけに存在している。この場合も、比較例１に示すゴルフクラブに比べて耐久性は向上している。このように、段差面ＦＲＰ層は、本体ブレード部、ソール部、本体サイド部にそれぞれ設けなくてもよく、本体ブレード部、ソール部、サイド部のうちいずれか１つに設けていれば、高い耐久性が得られている。

次に、本発明の第４の実施形態に対応する、実験例９に示すゴルフクラブヘッドの検討結果について記載する。実験例９に示すゴルフクラブヘッドは、フェース中央部近辺の金属層の厚み（０．８ｍｍ）に比べて、フェース端部近辺の金属層の厚み（１．０ｍｍ）の方が、厚くなっている。このような実験例９に示すゴルフクラブヘッドは、金属層の厚みが一様（０．８ｍｍ）である、例えば比較例１に示すゴルフクラブヘッドに比べて耐久性が高い。なお、比較例２に示すゴルフクラブヘッドは、フェース中央部近辺の金属層の厚み（０．８ｍｍ）に比べて、フェース端部近辺の金属層の厚み（０．６ｍｍ）の方が、薄くなっている。このような比較例２に示すゴルフクラブヘッドは、比較例１に示すゴルフクラブヘッドに比べて耐久性が低くなっている。このように、フェース端部の金属層の厚みは、ゴルフクラブヘッドの耐久性に大きく影響している。フェース中央部近辺の金属層の厚みに比べて、フェース端部近辺の金属層の厚みを厚くすることで、耐久性を向上することができるといえる。

次に、本発明の第６の実施形態に対応する、表２中の実験例１０〜実験例１２に示すゴルフクラブヘッドの検討結果について記載する。実験例１０〜実験例１２に示すゴルフクラブヘッドは、それぞれ、フェース中央部近辺の金属層の厚み（０．８ｍｍ）に比べて、フェース端部近辺の金属層の厚み（１．０ｍｍ）の方が、厚くなっている。そして、実験例１０に示すゴルフクラブヘッドは、長さＴ’が５．０ｍｍ、幅Ｗ’が２０．０ｍｍである段差面ＦＲＰ層を有している。また、実験例１１に示すゴルフクラブヘッドは、長さＴ’が１０．０ｍｍ、幅Ｗ’が『全周』である段差面ＦＲＰ層を有している。実験例１０に示すゴルフクラブヘッドは、この実験例１０と同様の段差面ＦＲＰ層を有し、かつ金属層の厚みが一様である実験例５に示すゴルフクラブヘッドよりも耐久性が高い。また、実験例１１に示すゴルフクラブヘッドも、この実験例１１と同様の段差面ＦＲＰ層を有し、かつ金属層の厚みが一様である実験例８に示すゴルフクラブヘッドよりも耐久性が高い。このように、段差面ＦＲＰ層を設けるとともに、フェース端部近辺におけるフェース部の厚みを大きくすることで、ゴルフクラブヘッドの耐久性をより高くすることができるといえる。

なお、実験例１１に示すゴルフクラブヘッドは、図９に示すように、ＦＲＰ層の延在部分が、フェース面側の斜面部分全体を被覆して段差面まで延在して、この段差面と接合されている。これに対し、実験例１２に示すゴルフクラブヘッドでは、図１０に示すように、ＦＲＰ層の延在部分が、フェース面側の斜面部分および段差面全体を被覆して、ゴルフクラブヘッドの後方端側の斜面部分まで延在して、この後方端側の斜面部分と接合されている。そしてゴルフクラブヘッドの後方端側の斜面部分において、延在部分の斜面と垂直な方向の厚みは、ゴルフクラブヘッドの前方側から後方側に近づくに従って、徐々に小さくなっており、また、延在部分は、ゴルフクラブヘッドの内面と当接する最内面層が、最も後方側まで延在している。実験例１２に示すゴルフクラブヘッドは、実験例１１に示すゴルフクラブヘッドに比べて、耐久性が向上している。ＦＲＰ層の延在部分が、フェース面側の斜面部分および段差面全体を被覆して、ゴルフクラブヘッドの後方端側の斜面部分まで延在して、この後方端側の斜面部分と接合することで、ゴルフクラブヘッドの耐久性を、より向上させることができる。

本発明の第１の実施形態に係るゴルフクラブヘッドを備えて構成される、ゴルフクラブを示す分解斜視図である。 図１に示すゴルフクラブヘッドの正面図である。 図１のＡ−Ａ線による断面図である。 図１に示すゴルフクラブヘッドの概略斜視図である。 （ａ）および（ｂ）は、第１の実施形態のゴルフクラブヘッドであって、延在部の断面形状が図３に示す例とは異なる例の概略断面図である。 （ａ）および（ｂ）は、それぞれ、本発明の第２の実施形態に係るゴルフクラブヘッドの概略断面図である。 本発明の第３の実施形態に係るゴルフクラブヘッドを備えて構成される、ゴルフクラブの正面図である。 図７のＢ−Ｂ線による断面図である。 図８に示すゴルフクラブヘッドの一部を拡大して示す断面図である。 本発明の第３の実施形態のゴルフクラブヘッドであって、断面形状が図８および図９に示す例とは異なる例の概略断面図である。 （ａ）および（ｂ）は、それぞれ、本発明の第４の実施形態に係るゴルフクラブヘッドの概略断面図である。 従来のゴルフクラブヘッドの一例の概略断面図である。 従来のゴルフクラブヘッドの他の例の概略断面図である。 (ａ)〜（ｃ）は、図１３に示すゴルフクラブヘッドにおける、ＦＲＰ層の剥離の原因について説明する概略断面図である。

符号の説明

１０、７０ ゴルフクラブ
２０、８０、１００、２００ ゴルフクラブヘッド
２２、１２０、２２０ フェース部
２３ フェース面
２６、１２６、２２６ クラウン部
２４、８４、１２４、２２４ ソール部
２８ サイド部
２９ 裏面
３０ ホーゼル部
３２ 開口部
４０、９０ ゴルフクラブシャフト
４２ ソケット
４４ 開口部
６２ フェース積層部分
６４ 延在部
８１ ゴルフクラブヘッド本体
８５ 開口部
８６ 本体ブレード部
８８ 本体サイド部
９２ 斜面
９４ 段差面
９５ エッジ部分
１３０、２３０ フェース部支持体
１３２ 端縁部
１３４ 当接部
１５０、２５０ 金属層
１６０、２６０ ＦＲＰ層
２０２ 開口部
２３４、２３６ 端面

Claims (21)

1. ゴルフボールを打撃するフェース面を備えるフェース部、クラウン部、ソール部、およびサイド部とを有する外殻構造のゴルフクラブヘッドであって、
   前記フェース部の前記フェース面は、前記外殻構造の一部をなす金属層の表面からなり、
   前記金属層の外殻構造内側表面の、少なくとも前記フェース部に対応する領域に貼り付けられた繊維強化プラスチック層を有し、
   前記繊維強化プラスチック層は、前記フェース部に対応する領域から、前記フェース部に対応する領域の外側領域に向けて延在した延在部分を備え、
   前記延在部分は、前記フェース部の周縁部分から前記ゴルフクラブヘッドの後方に向けて屈曲して、前記クラウン部、前記ソール部および前記サイド部の少なくともいすれか１つに対応する領域に接合されていることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
2. 前記延在部分の前記フェース面と略垂直方向の長さＴは、５．０ｍｍ以上であることを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
3. 前記Ｔは、５．０ｍｍ≦Ｔ≦２０．０ｍｍを満たすことを特徴とする請求項２記載のゴルフクラブヘッド。
4. 前記延在部分の、前記フェース面に略平行で、前記外殻構造のゴルフクラブヘッドの内壁面に沿った方向の長さＷは、３０．０ｍｍ以上であることを特徴とする請求項２または３記載のゴルフクラブヘッド。
5. 前記延在部分の前記フェース面に平行な方向の厚みは、前記ゴルフクラブヘッドの前方側から後方側に近づくに従って、徐々に小さくなっていることを特徴とする請求項１〜４記載のゴルフクラブヘッド。
6. 前記繊維強化プラスチック層は、複数の強化繊維が積層されて構成されており、
   前記延在部では、複数の強化繊維層のうち、前記ゴルフクラブヘッドの内面と当接する最内面層が、最も後方側まで延在していることを特徴とする請求項５記載のゴルフクラブヘッド。
7. ゴルフボールを打撃するフェース面を備えるフェース部、クラウン部、ソール部、およびサイド部とを有する外殻構造のゴルフクラブヘッドであって、
   前記フェース部の前記フェース面は、前記外殻構造の一部をなす金属層の表面からなり、
   前記金属層の前記外殻構造の内側表面の、少なくとも前記フェース部に対応する領域に貼り付けられた繊維強化プラスチック層を有し、
   前記フェース部の、前記フェース面と垂直方向の厚みは、前記フェース面の中央部に比べて、前記フェース面の周辺部分が厚くなっていることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
8. 前記フェース部における前記金属層の前記厚みは、前記フェース面全体で略同一であり、前記フェース部における前記繊維強化プラスチック層の前記厚みは、前記フェース面の前記中央部に比べて、前記周辺部分がより厚くなっていることを特徴とする請求項７記載のゴルフクラブヘッド。
9. 前記フェース部における前記繊維強化プラスチック層の前記厚みは、前記フェース面全体で略同一であり、前記フェース部における前記金属層の前記厚みは、前記フェース面の前記中央部に比べて、前記周辺部分がより厚くなっていることを特徴とする請求項７記載のゴルフクラブヘッド。
10. 前記フェース面の前記中央部は、前記フェース面における前記フェース部の重心位置であることを特徴とする、請求項７〜９のいずれか１項に記載のゴルフクラブヘッド。
11. ゴルフボールを打撃するフェース面を備えるフェース部、ブレード部、ソール部、サイド部とで構成されたアイアンゴルフクラブヘッドであって、
    前記フェース部は、金属層と繊維強化プラスチック層からなる２層構造であって、
    前記金属層は、一方の表面が前記フェース面を成し、周縁部分が、前記ブレード部、前記ソール部、および前記サイド部によって支持されており、
    前記繊維強化プラスチック層は、前記金属層の前記フェース面と反対の側の表面に貼り付けられており、前記金属層を前記周縁部分で支持する前記ブレード部、前記ソール部、および前記サイド部の、少なくともいずれか１つに対応する領域まで延在した延在部分を備えることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
12. 前記ブレード部、ソール部、およびサイド部のうち少なくともいずれか１つは、前記ゴルフクラブヘッドの後方端から前記フェース部に至る斜面に、前記フェース面と略平行な段差面を有し、
    前記繊維強化プラスチック層の前記延在部分は、前記斜面のうち前記段差面よりも前記フェース面側の斜面部分全体を被覆して前記段差面まで延在して、この段差面と接合されていることを特徴とする請求項１１記載のゴルフクラブヘッド。
13. 前記ブレード部、ソール部、およびサイド部のうち少なくともいずれか１つは、前記ゴルフクラブヘッドの後方端から前記フェース部に至る斜面に、前記フェース面と略平行な段差面を有し、
    前記繊維強化プラスチック層の前記延在部分は、前記斜面のうち前記フェース面側の斜面部分および前記段差面全体を被覆して、前記ゴルフクラブヘッドの後方端側の斜面部分まで延在して、この後方端側の斜面部分と接合されていることを特徴とする請求項１１記載のゴルフクラブヘッド。
14. 前記ゴルフクラブヘッドの後方端側の斜面部分において、前記延在部分の前記斜面と垂直な方向の厚みは、前記ゴルフクラブヘッドの前方側から後方側に近づくに従って、徐々に小さくなっていることを特徴とする請求項１３記載のゴルフクラブヘッド。
15. 前記繊維強化プラスチック層は、複数の強化繊維が積層されて構成されており、
    前記延在部分は、複数の強化繊維層のうち、前記後方端側の斜面部分と当接する最内面層が、最も後方側まで延在していることを特徴とする請求項１４記載のゴルフクラブヘッド。
16. 前記延在部分は、前記延在部分が被覆する前記段差面のエッジと略垂直な方向の長さＴ’が、３．０ｍｍ以上であることを特徴とする請求項１３〜１５のいずれか１項に記載のゴルフクラブヘッド。
17. 前記Ｔ’は、３．０ｍｍ≦Ｔ’≦１５．０ｍｍを満たすことを特徴とする請求項１６記載のゴルフクラブヘッド。
18. 前記延在部分は、前記段差面の前記エッジに略平行な方向の幅Ｗ’が２０．０ｍｍ以上であることを特徴とする請求項１６または１７記載のゴルフクラブヘッド。
19. ゴルフボールを打撃するフェース面を備えるフェース部、ブレード部、ソール部、サイド部とで構成されたアイアンゴルフクラブヘッドであって、
    前記フェース部は、金属層と繊維強化プラスチック層からなる２層構造であって、
    前記金属層は、一方の表面が前記フェース面を成し、周縁部分が、前記ブレード部、前記ソール部、および前記サイド部によって支持されており、
    前記繊維強化プラスチック層は、前記金属層の前記フェース面と反対の側の表面に貼り付けられており、
    前記フェース部の、前記フェース面と垂直方向の厚みは、前記フェース面の中央部に比べて、前記フェース面の周辺部分が厚くなっていることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
20. 前記フェース部における前記金属層の前記厚みは、前記フェース面全体で略同一であり、前記フェース部における前記繊維強化プラスチック層の前記厚みは、前記フェース面の前記中央部に比べて、前記周辺部分がより厚くなっていることを特徴とする請求項１９記載のゴルフクラブヘッド。
21. 前記フェース部における前記繊維強化プラスチック層の前記厚みは、前記フェース面全体で略同一であり、前記金属層の前記厚みは、前記フェース面の前記中央部に比べて、前記周辺部分がより厚くなっていることを特徴とする請求項１９記載のゴルフクラブヘッド。

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