JP2007018592A - テープカートリッジ管理システムおよびテープカートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】 外付けタグを備えたテープカートリッジと、内蔵タグを備えたテープカートリッジについて、共に、同一システムで管理可能なテープカートリッジ管理システムおよびテープカートリッジを提供することを課題とする。
【解決手段】 管理情報を記憶するタグＴがケースに取り付けられる複数の磁気テープカートリッジＭＣと、タグＴに記憶される管理情報を読み取りまたは書き込むリーダライタ４と、を備え、リーダライタ４は、複数の磁気テープカートリッジＭＣに対し、同一の位置関係で、前記管理情報を読み取りまたは書き込み可能に構成される磁気テープカートリッジ管理システム１であって、外付けタイプの磁気テープカートリッジＭＣ１は、側壁２２Ａの外面２２ａにタグＴ１が取り付けられ、内蔵タイプの磁気テープカートリッジＭＣ２は、側壁３２Ａの内面側にタグＴ２が取り付けられる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、テープカートリッジ管理システムおよびテープカートリッジに関し、特に、管理情報を記憶するＲＦＩＤタグを用いたテープカートリッジ管理システムおよびテープカートリッジに関する。

近年、テープカートリッジにＲＦＩＤタグ（以下、単に「タグ」という。）を取り付けて、テープカートリッジ単体の在庫管理や所在管理を行うシステムが開発されている。このようなシステムにおいては、既存製品を考慮した設計、つまり、ユーザ側での作業性を考慮して、テープカートリッジの外側に貼り付ける外付けタイプのタグが主に用いられている。

この外付けタイプのタグでは、外部から容易に剥離可能であるため、一度剥がしたタグが他の製品に誤って貼り付けられるおそれがある。従来、このような誤認使用を防止するため、一度貼り付けたタグを剥がすと、破壊される構造を有するＩＣタグが提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。
これに対し、誤認使用を防止し、セキュリティ上の安全性をさらに高めるため、外側からの取り外しができないように、タグをテープカートリッジ内に収容する内蔵タイプとすることも考えられる。
特開２００１−１６７２４０号公報（段落００１２） 特開２００１−２５６４５５号公報（段落０００６，０００７）

しかしながら、既存製品を全て内蔵タイプに交換するとなると費用が嵩み、大きな負担になるという問題があった。そこで、従来の外付けタイプを利用可能にしつつ内蔵タイプに切り替えていくことが考えられるが、その過渡期は２つのタイプが混在するため、いずれのタイプも、同一システムで容易に管理可能なように構成される必要がある。
一方、内蔵タイプのタグと外付けタイプのタグとが、１つのテープカートリッジに共に取り付けられると、２つのタグが同時に反応してしまい、どちらの情報を有効とすべきかまよってしまうおそれがある。

そこで、本発明では前記した問題を解決し、外付けタグを備えたテープカートリッジと、内蔵タグを備えたテープカートリッジについて、共に、同一システムで管理可能なテープカートリッジ管理システムおよびテープカートリッジを提供することを課題とする。

前記課題を解決するため、本発明の請求項１に記載の発明は、管理情報を記憶するＲＦＩＤタグがケースの外部または内部に取り付けられる複数のテープカートリッジと、前記ＲＦＩＤタグに記憶される管理情報を読み取りまたは書き込むリーダライタと、を備え、前記リーダライタは、複数の前記テープカートリッジに対し、同一の位置関係で、前記管理情報を読み取りまたは書き込み可能に構成されるテープカートリッジ管理システムであって、前記ＲＦＩＤタグがケース外部に取り付けられるテープカートリッジは、前記ケースのラベル貼付部が設けられた側壁の外面に前記ＲＦＩＤタグが取り付けられ、前記ＲＦＩＤタグがケース内部に取り付けられるテープカートリッジは、前記ケースのラベル貼付部が設けられた側壁の内面側に前記ＲＦＩＤタグが取り付けられていることを特徴とする。

請求項１に記載の発明によれば、テープカートリッジには、ラベル貼付部が設けられた側壁の外面にＲＦＩＤタグが取り付けられた外付けタイプと、ラベル貼付部が設けられた側壁の内面側にＲＦＩＤタグが取り付けられた内蔵タイプとの２種類がある。このように、本システムにおいては、ＲＦＩＤタグの取付位置が、ラベル貼付部が設けられた側壁の外面か内面側かに定められている。そのため、リーダライタは、各テープカートリッジに対し、同一の位置関係で、管理情報を読み取りまたは書き込むことができる。これにより、外付けタイプのテープカートリッジであるか内蔵タイプのテープカートリッジであるかを問わず、１つのシステムで管理することができる。

請求項２に記載の発明は、ラベル貼付部が側壁の外面に設けられたケースと、前記側壁の内面側に取り付けられるＲＦＩＤタグと、を有するテープカートリッジであって、前記側壁の外面には、前記ＲＦＩＤタグの外付け防止用の識別部が設けられていることを特徴とする。

請求項２に記載の発明によれば、ＲＦＩＤタグが側壁の内面側に取り付けられている。そして、側壁の外面には、ＲＦＩＤタグの外付け防止用の識別部が設けられている。これにより、内蔵タイプのテープカートリッジにおいて、ＲＦＩＤタグを外付けすることによる二重取り付けが防止される。そのため、二重取り付けに起因する不具合を防止することができる。なお、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のテープカートリッジ管理システムにおいて用いることができるテープカートリッジである。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のテープカートリッジにおいて、前記識別部は、前記ラベル貼付部の輪郭を、ＲＦＩＤタグが内蔵されていないテープカートリッジにおけるラベル貼付部の輪郭とは、異なる形状に形成してなることを特徴とする。

請求項３に記載の発明によれば、ラベル貼付部の輪郭が、ＲＦＩＤタグが内蔵されていないテープカートリッジにおけるラベル貼付部の輪郭とは、異なる形状に形成されていることで、注意が喚起され、ＲＦＩＤタグの外付けが防止される。

請求項４に記載の発明は、請求項２に記載のテープカートリッジにおいて、前記識別部は、前記側壁の外面の表面形状を、ＲＦＩＤタグが内蔵されていないテープカートリッジにおける側壁の外面の表面形状とは、異なる形状に形成してなることを特徴とする。

請求項４に記載の発明によれば、側壁の外面の表面形状が、ＲＦＩＤタグが内蔵されていないテープカートリッジにおける側壁の外面の表面形状とは、異なる形状に形成されていることで、注意が喚起され、ＲＦＩＤタグの外付けが防止される。

請求項５に記載の発明は、請求項２に記載のテープカートリッジにおいて、前記識別部は、前記側壁の外面に注意喚起用の表示がされてなることを特徴とする。

請求項５に記載の発明によれば、側壁の外面に注意喚起用の表示がされていることで、注意が換気され、ＲＦＩＤタグの外付けが防止される。
なお、識別部としての表示は、ケース側壁に直接表示されるものであってもよいし、ラベル貼付部に貼り付けられるラベルに表示されるものであってもよい。

本発明のテープカートリッジ管理システムによれば、ＲＦＩＤタグの取付に関し、外付けタイプであるか内蔵タイプであるかを問わず、いずれのテープカートリッジであっても、共に同一システムで管理することができる。
本発明のテープカートリッジによれば、外付けによるＲＦＩＤタグの二重取付けを防止することができる。また、本発明のテープカートリッジ管理システムに用いることができる。

次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、本実施形態に係るテープカートリッジ管理システムの構成図である。

図１に示すように、本実施形態に係る磁気テープカートリッジ管理システム１では、ＲＦＩＤタグであるタグＴを用いて、各磁気テープカートリッジを管理するシステムであり、収容棚Ｓに並べられて収容される複数の磁気テープカートリッジＭＣ（ＭＣ１，ＭＣ２）と、リーダライタ４と、コンピュータ５とを備えている。

タグＴは、種々の管理情報を記憶するＩＣチップと、このＩＣチップに接続され、情報をリーダライタ４に送受信するアンテナと、を備え、ＩＣチップとアンテナとを基材上に一体化して構成されるラベル型のタグである。タグＴに記憶される管理情報は、リーダライタ４により、非接触で読み取られたり、書き込まれたりされる。ここで、ＩＣチップに記憶される管理情報としては、磁気テープカートリッジの固有のＩＤ情報や、所在情報等が挙げられる。以下では、磁気テープカートリッジＭＣ１に取り付けるタグをタグＴ１とし、磁気テープカートリッジＭＣ２に取り付けるタグをタグＴ２とする。

収容棚Ｓに収容される複数の磁気テープカートリッジＭＣは、例えば、ＬＴＯ（Linear Tape-Open）規格に準拠したものであって、取り付けられるタグＴ（Ｔ１，Ｔ２）（ＲＦＩＤタグ）の位置によって、２種類のタイプの磁気テープカートリッジＭＣ１，ＭＣ２に分けられる。

図２は、外付けタグを備えた磁気テープカートリッジの斜視図である。また、図３（ａ）は、内蔵タグを備えた磁気テープカートリッジの斜視図、（ｂ）は、（ａ）に示すテープカートリッジの一部断面斜視図である。なお、図２または図３に示す磁気テープカートリッジについては、収容棚Ｓ（図１参照）に収容される姿勢を示すものであり、以下、この状態を基準にして、上下方向を定めて説明する。

まず、外付けタイプのタグＴ１を備えた磁気テープカートリッジＭＣ１について説明する。
図２に示すように、磁気テープカートリッジＭＣ１は、図示しない磁気テープが巻回されたリールを収納するカートリッジケース２１（ケース）を備えており、このカートリッジケース２１の外側にタグＴ１が貼り付けられている。

カートリッジケース２１は、略直方体に形成された箱体であり、図示しない磁気テープの記録面と対面する４つの側壁２２のうちの１つの側壁２２Ａに、ラベル貼付部２３が設けられている。

ラベル貼付部２３は、識別用の管理番号、記録されたデータの内容、データのバックアップ日時等を表示したラベルＬを貼り付ける部位である。ラベル貼付部２３は、誤消去防止爪が配設される側壁２２Ａの外面２２ａの略全体を囲う矩形状の輪郭２３ａで形づくられ、輪郭２３ａの外側領域よりも若干内面側に凹んで形成されている。

そして、タグＴ１は、基材の裏面側に塗布された接着剤により、側壁２２Ａのラベル貼付部２３の下部側に貼り付けられている。これにより、タグＴ１は、表面に沿って形成されたコイル状のアンテナが外側を向くように配置される。

次に、内蔵タイプのタグＴ２を備えた磁気テープカートリッジＭＣ２について説明する。
図３（ａ）に示すように、磁気テープカートリッジＭＣ２は、前記した磁気テープカートリッジＭＣ１（図２参照）と同様に、図示しない磁気テープが巻回されたリールを収納するカートリッジケース３１（ケース）を備えており、このカートリッジケース３１の内側にタグＴ２が取り付けられている。

カートリッジケース３１は、略直方体に形成された箱体であり、図示しない磁気テープの記録面と対面する４つの側壁３２のうちの１つの側壁３２Ａに、ラベル貼付部３４が設けられている。また、図３（ｂ）に示すように、側壁３２Ａに直交する側壁３２Ｂの底面からは、側壁３２Ａの下部内面に対面するように、タグ取付部３３が直立して形成されている。

図３（ａ）に示すように、ラベル貼付部３４は、識別用の管理番号、記録されたデータの内容、データのバックアップ日時等を表示したラベルＬを貼り付ける部位である。ラベル貼付部３４は、誤消去防止爪が配設される側壁３２Ａの外面３２ａ上に輪郭３４ａで形づくられ、輪郭３４ａの外側領域よりも若干内面側に凹んで形成されている。この輪郭３４ａは、矩形状の上部輪郭と、この上部輪郭より幅が狭い矩形状の下部輪郭とが連続した形状に形成されている。このように、ラベル貼付部３４の輪郭３４ａを、磁気テープカートリッジＭＣ１のラベル貼付部２３の輪郭２３ａとは異なる形状にしたことで、タグが外付けタイプではないことが視覚で確認可能になるとともに、タグの外付け防止のための注意が喚起される。また、輪郭３４ａの下部輪郭は、外付けタイプのタグＴ１（図２参照）の幅より狭く形成されることが好ましい。このように形成することで、外付けタイプの磁気テープカートリッジＭＣ１（図２参照）と同じように、タグをラベル貼付部３４の下部に外付けしようとした際、タグが輪郭３４ａの内部領域と外部領域との間の段差を跨ぐことになるため、外付け防止の注意を一層喚起させることができる。

図３（ｂ）に示すように、タグＴ２は、コイル状でタグＴ２の面に沿って形成されるアンテナが側壁３２Ａの内面に対面した状態で、その基材の裏面側に塗布された接着剤により、タグ取付部３３に貼り付けられる。つまり、タグＴ２は、側壁３２Ａの下部内面側に取り付けられる。

図１に示すリーダライタ４は、タグＴのアンテナと情報を送受信するアンテナと、制御部を有している。リーダライタ４は、この制御部から互いのアンテナを介して、タグＴとの間において、管理情報を非接触で読み取り、または、書き込みしたりする。このリーダライタ４とタグＴの通信距離は、設定される周波数や、各アンテナの大きさ、長さ等によって異なるが、１３．５６ＭＨｚの周波数であれば、最大数ｃｍ程度の通信距離を確保できる。なお、各タグＴには、自身が内蔵タイプのタグであるか、外付けタイプのタグであるかの情報を予め記憶させておく。これにより、リーダライタ４は、どちらのタイプのタグと交信しているか容易に判別可能となる。従って、仮に誤って、内蔵タイプの磁気テープカートリッジＭＣ２に外付けタグが貼られた場合でも、この情報を用いることで、内蔵タグＴ２とのみ交信することが可能となる。

図１に示すコンピュータ５は、入力装置、記憶装置、制御装置、演算装置、出力装置からなるもので、リーダライタ４の制御部から各磁気テープカートリッジＭＣに関する管理情報を順次転送されて、これらを管理する。

以上のように構成された磁気テープカートリッジ管理システム１では、以下のように作用する。
図１に示すように、収容棚Ｓには、２種類の磁気テープカートリッジＭＣ１，ＭＣ２が、混在した状態で、複数並べられて収容されている。この磁気テープカートリッジＭＣ１，ＭＣ２は、それぞれ、ラベルＬ（図２および図３参照）が外側を向けられて収容されており、ラベルＬの情報を視認可能になっている。また、この向きに収容されることで、各磁気テープカートリッジＭＣ１，ＭＣ２に取り付けられるタグＴのアンテナも外側を向く。

図４（ａ）は、リーダライタと外付けタイプのタグを備えた磁気テープカートリッジの位置関係を示し、（ｂ）は、リーダライタと内蔵タイプのタグを備えた磁気テープカートリッジの位置関係を示す。
リーダライタ４は、使用者の直接の操作、または、コンピュータ５からの操作により、各磁気テープカートリッジＭＣ１，ＭＣ２のそれぞれに対し、同一の位置関係で、タグＴに記憶される管理情報の読み取り、または、書き込みを行う。リーダライタ４は、図４（ａ）に示すように、外付けタイプのタグＴ１が取り付けられた磁気テープカートリッジＭＣ１に対しては、その側壁２２Ａに向かって、また、図４（ｂ）に示すように、内蔵タイプのタグＴ２が取り付けられた磁気テープカートリッジＭＣ２に対しては、その側壁３２Ａに向かって、配置された状態であれば、各タグＴ１，Ｔ２に記憶される管理情報を、読み取り、または、書き込みすることができる。つまり、タグＴが外付けタイプか、内蔵タイプかを問わず、種類が異なる磁気テープカートリッジであっても、収容棚Ｓに並べられた各磁気テープカートリッジＭＣ１，ＭＣ２に対し、リーダライタ４をそれぞれ同一の位置関係にすることで、管理情報の読み取り等を簡単に行うことができる。

そして、リーダライタ４で読み取られた管理情報は、コンピュータ５に転送され、コンピュータ５では、これらの管理情報を一括に管理する。例えば、コンピュータ５においては、磁気テープカートリッジＭＣの固有のＩＤ情報と所在情報とが転送されて、磁気テープカートリッジＭＣの所在を把握することができるとともに、この所在情報を書き換えることもできる。

以上によれば、本実施形態において、以下の効果を得ることができる。
本実施形態に係る磁気テープカートリッジ管理システム１では、タグＴの取付に関し、外付けタイプの磁気テープカートリッジＭＣ１と、内蔵タイプの磁気テープカートリッジＭＣ２が混在する状態であっても、それぞれタグＴが決められた側壁２２Ａ，３２Ａの近傍に取り付けられているため、リーダライタ４は、各磁気テープカートリッジＭＣ１，ＭＣ２に対する位置関係が同一である場合、各タグＴとの位置関係は略同一となり、各タグＴに記憶される管理情報の読み取り等を簡単に行うことができる。つまり、この磁気テープカートリッジ管理システム１においては、２種類の磁気テープカートリッジＭＣ１，ＭＣ２の管理を容易に行うことができる。これにより、既存の外付けタイプの磁気テープカートリッジＭＣ１を廃棄することなく継続使用を可能にするとともに、内蔵タイプの磁気テープカートリッジＭＣ２に切り替えていくこともスムーズにできる。

本実施形態に係る磁気テープカートリッジＭＣ２では、ラベル貼付部３４の輪郭３４ａが、外付けタイプの磁気テープカートリッジＭＣ１のそれとは異なる形状に形成されているため、タグの外付け防止の注意が喚起される。これにより、タグの二重取り付けが防止され、二重取り付けに起因するシステム上の不具合を防止することができる。

なお、内蔵タイプのタグＴ２が何らかのトラブルにより使用不可となった場合は、側壁３２Ａの外面３２ａに、外付けタイプのタグを貼り付けることで、カートリッジケースを分解することなく、同等の機能を持たせることもできる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されず、種々の形態で実施することができる。

前記実施形態では、内蔵タイプのタグＴ２を備えた磁気テープカートリッジＭＣ２において、タグの外付け防止のため、輪郭３４ａの形状を、外付けタイプと異なるように形成したが、本発明はこれに限定されない。

例えば、側壁３２Ａの表面形状を、外付けタイプと異なるようにするものであってもよく、エンボス等の凹凸形状を設けるものであってもよい。また、例えば、側壁３２Ａや、ラベルＬに外付け防止用の注意を喚起する文字を印刷または凹凸により表示するものであってもよい。さらに、輪郭３４ａの形状も、前記実施形態に限定されるものではなく、例えば、下部輪郭を三角形状、多角形状、半円状等にしたり、上部輪郭および下部輪郭を全体的に幅狭く形成したりするものであってもよい。つまり、外付けタイプの磁気テープカートリッジＭＣ１と、外見上、異なることが視認できる識別部が設けられているものであればどのようなものであってもよい。

前記実施形態では、外付けタイプと内蔵タイプのタグを同一のものとして説明したが、外付けタイプのタグは、大きさや取付場所の制約を受けるものではないため、内蔵タイプのタグより大きいものであってもよい。例えば、アンテナ等を長くすることもでき、通信距離を、内蔵タイプのタグより長く確保するようにすることもできる。この場合、外付けタイプのタグＴ１は、リーダライタ４との位置関係において、最適な取付位置を確保する必要がなくなり、レイアウト自由度が高まる。

前記実施形態では、タグＴ２を、タグ取付部３３に貼り付ける構成としたが、本発明はこれに限定されず、タグＴ２がカートリッジケース３１内で固定することができるものであればどのようなものであってもよい。

前記実施形態では、リーダライタ４を１つしか設けなかったが、例えば、複数のリーダライタを配列した基台を収容棚に対向させることで、各磁気テープカートリッジＭＣの管理情報を一括に読み取らせる構成にすることもできる。これによれば、各磁気テープカートリッジＭＣ１，ＭＣ２において、タグＴの取付位置が定められているため、微妙な位置関係の調整等が不要である。

図１は、本実施形態に係るテープカートリッジ管理システムの構成図である。 図２は、外付けタグを備えた磁気テープカートリッジの斜視図である。 （ａ）は、内蔵タグを備えた磁気テープカートリッジの斜視図、（ｂ）は、（ａ）に示すテープカートリッジの一部断面斜視図である。 （ａ）は、リーダライタと外付けタイプのタグを備えた磁気テープカートリッジの位置関係を示し、（ｂ）は、リーダライタと内蔵タイプのタグを備えた磁気テープカートリッジの位置関係を示す。

符号の説明

１ 磁気テープカートリッジ管理システム（テープカートリッジ管理システム）
４ リーダライタ
５ コンピュータ
Ｔ，Ｔ１，Ｔ２ タグ（ＲＦＩＤタグ）
２１，３１ カートリッジケース（ケース）
２２，２２Ａ，３２，３２Ａ 側壁
２２ａ 外面
２３ ラベル貼付部
２３ａ 輪郭
３２ａ 外面
３３ タグ取付部
３４ ラベル貼付部
３４ａ 輪郭
Ｌ ラベル
ＭＣ，ＭＣ１，ＭＣ２ 磁気テープカートリッジ（テープカートリッジ）

Claims (5)

1. 管理情報を記憶するＲＦＩＤタグがケースの外部または内部に取り付けられる複数のテープカートリッジと、前記ＲＦＩＤタグに記憶される管理情報を読み取りまたは書き込むリーダライタと、を備え、前記リーダライタは、複数の前記テープカートリッジに対し、同一の位置関係で、前記管理情報を読み取りまたは書き込み可能に構成されるテープカートリッジ管理システムであって、
   前記ＲＦＩＤタグがケース外部に取り付けられるテープカートリッジは、前記ケースのラベル貼付部が設けられた側壁の外面に前記ＲＦＩＤタグが取り付けられ、
   前記ＲＦＩＤタグがケース内部に取り付けられるテープカートリッジは、前記ケースのラベル貼付部が設けられた側壁の内面側に前記ＲＦＩＤタグが取り付けられていることを特徴とするテープカートリッジ管理システム。
2. 側壁の外面にラベル貼付部が設けられたケースと、前記側壁の内面側に取り付けられたＲＦＩＤタグと、を有するテープカートリッジであって、
   前記側壁の外面には、前記ＲＦＩＤタグの外付け防止用の識別部が設けられていることを特徴とするテープカートリッジ。
3. 前記識別部は、前記ラベル貼付部の輪郭を、ＲＦＩＤタグが内蔵されていないテープカートリッジにおけるラベル貼付部の輪郭とは、異なる形状に形成してなることを特徴とする請求項２に記載のテープカートリッジ。
4. 前記識別部は、前記側壁の外面の表面形状を、ＲＦＩＤタグが内蔵されていないテープカートリッジにおける側壁の外面の表面形状とは、異なる形状に形成してなることを特徴とする請求項２に記載のテープカートリッジ。
5. 前記識別部は、前記側壁の外面に注意喚起用の表示がされてなることを特徴とする請求項２に記載のテープカートリッジ。

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