JP2006305901A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】搬送中の被記録媒体の先端側が上方などに反っている場合でも、その反りを抑制しながら被記録媒体に画像記録を行うことができるインクジェット記録装置を提供する。
【解決手段】給紙カセット１４に収容された記録用紙１２が、搬送される方向と直交する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲するともに、搬送される際にはその湾曲度合が徐々に小さくなるように、給紙トレイ１８によって変形した状態となる。さらに、プラテン３５の搬送面３５ａ上に紙送りされた記録用紙１２が、その搬送する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲するように、その搬送方向がプラテン３５における上流側の端部３５ｂによって変化する。記録用紙１２の先端側がプラテン３５の搬送面３５ａに押し付けられ、仮に記録用紙１２がその搬送方向に直交する方向に沿ってカールしていた場合でも、記録用紙１２におけるプラテン３５の搬送面３５ａ上にある部分が平らになる。
【選択図】図９

Description

本発明は、搬送中の被記録媒体の先端側が上方などに反っている場合でも、その反りを抑制しながら被記録媒体に画像記録を行うインクジェット記録装置に関する。

従来より、記録ヘッドを被記録媒体が搬送される搬送方向に直交する方向に移動させながら、プラテンの上を搬送される被記録媒体に向けてノズルからインクを選択的に噴射させることで被記録媒体に画像記録を行うインクジェット記録装置が知られている。

このようなインクジェット記録装置によって画像記録される被記録媒体にカール（反り）が発生していることがある。このような場合には、プラテンの上を搬送される被記録媒体が浮き上がって記録ヘッドとの間の距離が短くなり、うまく画像記録が行われないという問題がある。一例を挙げると、カールが大きい場合には、記録ヘッドと被記録媒体とが接触することにより、記録ヘッドのノズル面等に付着しているインクが被記録媒体に移行して画像品質の劣化を招来したり、記録ヘッドと被記録媒体とが衝突してジャムが発生したりする。また、カールが小さい場合には、記録ヘッドから吐出されたインクの着弾位置のずれによる画像のゆがみや、白スジや色の濃いスジ等のスジの発生により、画像品質の劣化を招来するのである。

そこで、上述のインクジェット記録装置の中には、記録ヘッドの上流側に設置された二つのピンチローラおよびキャリッジガイドで被記録媒体が浮き上がらないよう規制しながらプラテンと記録ヘッドの間へ被記録媒体を誘導するものがある（例えば、特許文献１参照。）。このようなインクジェット記録装置によれば、被記録媒体をその搬送方向に直交する方向に沿って湾曲させることで被記録媒体のカールが矯正され、その被記録媒体におけるプラテン上にある部分が平らとなって浮き上がらない。
特許２７８４０１３号公報（第３頁、図３）

しかし、上述のようなインクジェット記録装置においては、被記録媒体の先端が上方に反っている場合には、プラテンの上を搬送される被記録媒体が浮き上がって記録ヘッドとの間の距離が短くなり、うまく画像記録が行われないという問題がある。すなわち、例えば被記録媒体の先端が下方に反っている場合には、二つのピンチローラおよびキャリッジガイドで誘導された被記録媒体の先端がプラテンに当接することで被記録媒体の反りが矯正され、被記録媒体におけるプラテン上にある部分が平らとなって浮き上がらない。一方、被記録媒体の先端が上方に反っている場合には、二つのピンチローラおよびキャリッジガイドで誘導されても被記録媒体の先端が上方に反っている状態のままであり、プラテンの上を搬送される被記録媒体が浮き上がって記録ヘッドとの間の距離が短くなり、うまく画像記録が行われない。

本発明は、このような不具合に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、搬送中の被記録媒体の先端側が上方などに反っている場合でも、その反りを抑制しながら被記録媒体に画像記録を行うことができるインクジェット記録装置を提供することにある。

上記課題を解決するためになされた請求項１に係るインクジェット記録装置（１：この欄においては、発明に対する理解を容易にするため、必要に応じて「発明を実施するための最良の形態」欄で用いた符号を付すが、この符号によって請求の範囲を限定することを意味するものではない。）は、被記録媒体を収容可能な給紙トレイ（１８）と、前記給紙トレイから被記録媒体を搬送する搬送機構（３１，３２）と、前記搬送機構によって搬送される被記録媒体を支持するプラテン（３５）と、前記搬送機構による被記録媒体の搬送方向と直交する方向に移動しながら前記プラテン上の被記録媒体に向けてノズルからインクを選択的に噴射して被記録媒体に画像記録を行う記録ヘッド（５１）と、を備えたインクジェット記録装置であって、前記給紙トレイは、前記搬送機構によって搬送される被記録媒体を、その搬送する方向と直交する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲させる上流側湾曲形成部（１８）を有し、前記搬送機構によって前記給紙トレイから前記プラテンと前記記録ヘッドとの間へ搬送される被記録媒体がその搬送する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲するようその搬送方向を変化させる上流側搬送方向変更部（３５ｂ）と、を備えることを特徴とする。

このように構成された本発明によれば、搬送中の被記録媒体をその搬送する方向と直交する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲させ、さらに被記録媒体がその搬送する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲するようその搬送方向を変化させて被記録媒体の先端側がプラテンに押し付けられるようにする。より具体的には、搬送機構によって給紙トレイからプラテンと記録ヘッドとの間へ搬送される被記録媒体をその搬送する方向と直交する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲させると、被記録媒体が搬送方向に沿ってカールした状態となって搬送方向に直交する方向に沿ってはカールしにくくなる。続いて上流側搬送方向変更部が、被記録媒体がその搬送する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲するようその搬送方向を変化させると、搬送される被記録媒体の先端側がプラテンに押し付けられる。すると、仮に被記録媒体がその搬送方向に直交する方向に沿ってカールしていた場合でも、その被記録媒体におけるプラテン上にある部分が平らになる。したがって、搬送中の被記録媒体の先端側が上方などに反っている場合でも、その反りを抑制しながら被記録媒体に画像記録を行うことができる。

また、上述のように上流側搬送方向変更部が被記録媒体の搬送方向を変化させるためには、被記録媒体における上流側搬送方向変更部を通過する部分については平らに近い方が望ましい。そこで、請求項２のように、上流側湾曲形成部が、上述のように搬送機構によって搬送される被記録媒体をその搬送する方向と直交する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲させる度合を、上流側搬送方向変更部に近づくに従って小さくするよう構成されていることが考えられる。このように構成すれば、上流側搬送方向変更部が被記録媒体の搬送方向をスムーズに変化させることができる。

ところで、上流側搬送方向変更部が被記録媒体の搬送方向を変化させる度合が小さい場合において搬送方向に直交する方向に沿って被記録媒体に発生したカールが大きいときには、上流側搬送方向変更部が被記録媒体の搬送方向をスムーズに変化させることができないおそれがある。また、このような問題を解決するために上流側搬送方向変更部が被記録媒体の搬送方向を変化させる度合を大きくしたときには、被記録媒体を搬送するために大きな駆動力を必要となる。また、被記録媒体を大きく曲げるためにカールが残留するおそれがある。

そこで、請求項３のように、上流側搬送方向変更部が、搬送機構によって給紙トレイから搬送される被記録媒体の搬送方向とプラテンと記録ヘッドとの間を搬送される被記録媒体の搬送方向とがなす変化角θ₁（°）が次の関係式（イ）を満たすよう前記被記録媒体の搬送方向を変化させることが考えられる。

関係式（イ）：０＜θ₁≦７０
このように構成すれば、被記録媒体を搬送するために大きな駆動力を必要とせず、被記録媒体にカールが残留することがなく、且つ上流側搬送方向変更部が被記録媒体の搬送方向をスムーズに変化させることができる。

ところで、例えば記録ヘッドによる画像記録された被記録媒体が排紙ローラによって搬送される場合において、その排紙ローラによる搬送速度が上述の搬送機構による被記録媒体の搬送速度よりも速いときには、被記録媒体に張力が作用して被記録媒体におけるプラテン上にある部分が浮き上がるおそれがある。仮に被記録媒体におけるプラテン上にある部分が浮き上がると、記録ヘッドとの間の距離が短くなり、うまく画像記録が行われないという問題がある。一例を挙げると、カールが大きい場合には、記録ヘッドと被記録媒体とが接触することにより、記録ヘッドのノズル面等に付着しているインクが被記録媒体に移行して画像品質の劣化を招来したり、記録ヘッドと被記録媒体とが衝突してジャムが発生したりする。また、カールが小さい場合には、記録ヘッドから吐出されたインクの着弾位置のずれによる画像のゆがみや、白スジや色の濃いスジ等のスジの発生により、画像品質の劣化を招来するのである。

そこで、被記録媒体の先端側を搬送方向とは反対方向へ付勢することが考えられる。具体的には、請求項４のように、搬送機構によって搬送された被記録媒体のうちのプラテンと記録ヘッドとの間を通過した部分をその搬送方向とは反対方向へ付勢する付勢手段（６０）を備えることが考えられる。一例を挙げると、排紙ローラの搬送速度を搬送機構による搬送速度よりも小さくすることで負荷を発生させるのである。このとき速度差による送り量のズレは、駆動伝達中に設けた摩擦クラッチまたは排紙ローラと被記録媒体との滑りにより吸収するのである。

このように構成すれば、例えば記録ヘッドによる画像記録された被記録媒体が排紙ローラによって搬送される場合でも、被記録媒体に張力が作用せず、被記録媒体におけるプラテン上にある部分が浮き上がるおそれがない。

また、被記録媒体における上流側搬送方向変更部を通過した部分が通過していない部分よりも多くなると、上流側湾曲形成部によって被記録媒体がその搬送する方向と直交する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲される度合が小さくなる。

そこで、記録ヘッドによって画像記録されている際の被記録媒体をその搬送する方向と直交する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲させるとともに、その被記録媒体の搬送方向を変化させることが考えられる。具体的には、請求項５のように、記録ヘッドによって画像記録された被記録媒体がその搬送する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲するようその搬送方向を変化させる下流側搬送方向変更部（３５ｃ）と、記録ヘッドによって画像記録されたのちに下流側搬送方向変更部によってその搬送方向が変化された被記録媒体を、その搬送する方向と直交する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲させる下流側湾曲形成部（７６）と、を備えることが考えられる。

このように構成すれば、下流側搬送方向変更部が、記録ヘッドによって画像記録された被記録媒体がその搬送する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲するようその搬送方向を変化させるとともに、下流側湾曲形成部が、記録ヘッドによって画像記録されたのちに下流側搬送方向変更部によってその搬送方向が変化された被記録媒体を、その搬送する方向と直交する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲させ、上述のような被記録媒体におけるプラテン上にある部分をプラテンに押し付けて平らにする。したがって、被記録媒体における上流側搬送方向変更部を通過した部分が通過していない部分よりも多くなっても、引き続き被記録媒体の反りを抑制しながら被記録媒体に画像記録を行うことができる。

また、上述のように下流側搬送方向変更部が被記録媒体の搬送方向を変化させるためには、被記録媒体における下流側搬送方向変更部を通過する部分については平らに近い方が望ましい。そこで、請求項６のように、下流側湾曲形成部が、記録ヘッドによって画像記録された被記録媒体をその搬送する方向と直交する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲させる度合を、下流側搬送方向変更部から遠ざかるに従って大きくなるよう構成されていることが考えられる。このように構成すれば、下流側搬送方向変更部が被記録媒体の搬送方向をスムーズに変化させることができる。

なお、下流側搬送方向変更部が被記録媒体の搬送方向を変化させる度合が小さい場合において搬送方向に直交する方向に沿って被記録媒体に発生したカールが大きいときには、下流側搬送方向変更部が被記録媒体の搬送方向をスムーズに変化させることができないおそれがある。また、このような問題を解決するために下流側搬送方向変更部が被記録媒体の搬送方向を変化させる度合を大きくしたときには、被記録媒体を搬送するために大きな駆動力を必要となる。また、被記録媒体を大きく曲げるためにカールが残留するおそれがある。

そこで、請求項７のように、下流側搬送方向変更部が、記録ヘッドによって画像記録された被記録媒体の搬送方向と下流側湾曲形成部へ搬送される被記録媒体の搬送方向とがなす変化角θ₂（°）が次の関係式（２）を満たすよう被記録媒体の搬送方向を変化させることが考えられる。

関係式（２）：０＜θ₂≦７０
このように構成すれば、被記録媒体を搬送するために大きな駆動力を必要とせず、被記録媒体にカールが残留することがなく、且つ下流側搬送方向変更部が被記録媒体の搬送方向をスムーズに変化させることができる。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は本発明の実施形態のインクジェット記録装置１の斜視図である。また、図２は、インクジェット記録装置１の平面図であり、図３は、図２のＡ―Ａ断面図であり、図４は、排紙トレイ７６の概略構成を示す説明図であり、図５は、図３のＣ―Ｃ断面図であり、図６は、給紙トレイ１８の概略構成を示す説明図であり、図７は、図３のＥ―Ｅ断面図である。

なお、以降、このインクジェット記録装置１において、図１に示すように、給紙トレイに対して排紙トレイが配されている側を「前側」とし、排紙トレイに対して給紙トレイが配されている側を「後側」とする。また、プラテンに対して記録ヘッドが配されている側を「上側」とし、記録ヘッドに対してプラテンが配されている側を「下側」とする。また、インクジェット記録装置１において、上述の「前側」から「後側」を見た場合における左側を「左側」とし、同じく右側を「右側」とする。

［インクジェット記録装置１の構成の説明］
図１および図２に示すように、インクジェット記録装置１は、被記録媒体としての記録用紙１２が搬送される搬送方向に直交する方向に記録ユニット５０を移動させながら、プラテン３５の上を搬送される記録用紙１２に向けて、記録ユニット５０に搭載された記録ヘッド５１のノズルからインクを選択的に噴射させることで記録用紙１２に画像記録を行うよう構成されている。

［給紙カセット１４の構成の説明］
図３に示すように、インクジェット記録装置１の後部には、記録用紙１２を複数枚収容できる給紙カセット１４が設けられている。この給紙カセット１４の下部前方であって、一番上の記録用紙１２と接する部分には、その記録用紙１２の幅方向に沿った回動軸を有する給紙ローラ１６が設けられている。この給紙ローラ１６は、駆動モータ１０１（図１参照）の駆動力によってギヤ群１０２および軸１０３を介して回転可能である。

また、給紙カセット１４内には、記録用紙１２を載置する給紙トレイ１８が設けられている。なお、給紙トレイ１８は上流側湾曲形成部に該当する。この給紙トレイ１８は、記録用紙１２が搬送される方向と直交する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲し（図６参照）、その湾曲度合が上流側ガイド２１に近づくに従って小さくするよう形勢されている。このことにより、給紙トレイ１８に載置される記録用紙１２は、搬送される方向と直交する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲するともに、搬送される際にはその湾曲度合が徐々に小さくなる。また、給紙トレイ１８は、図示しないコイルばねによって給紙ローラ１６の方向に付勢されている。つまり、給紙トレイ１８上の記録用紙１２は、コイルばねの付勢力によって給紙ローラ１６の表面に接触され、モータ駆動により回転する給紙ローラ１６によって上流側ガイド２１上を搬送される。

［上流側ガイド２１の構成の説明］
上流側ガイド２１については、その搬送面２１ａと後述するプラテン３５の搬送面３５ａとがなす角θ₁（°）が約４５°となるよう形成されている。

なお、本発明の発明者の実験によれば、上記角θ₁については、次の関係式（イ）を満たすように設定すれば、上記効果を奏することが明らかにされている。
関係式（イ）：０＜θ₁≦７０
また、上流側ガイド２１は、記録用紙１２の左右両端を支持するための支持ローラ２１ｂ，２１ｂをその両端付近にそれぞれ有している（図７参照）。

［紙送りローラ３１および押さえローラ３２の構成の説明］
カバーフレーム２４内であって給紙ローラ１６の斜め下部前方には、モータ駆動により回転する紙送りローラ３１と、この紙送りローラ３１の回転軸と平行の回転軸を有する押さえローラ３２とからなる給紙搬送手段が備えられている。なお、これら紙送りローラ３１および押さえローラ３２は搬送機構に該当する。この紙送りローラ３１は、ステッピングモータ１１１の駆動力によって図示しないギヤ群を介して回転可能である。また、押さえローラ３２は、ローラホルダ３３によって回転可能に軸支されており、このローラホルダ３３は、取付軸３４により回動可能に軸支されるとともに、図示しないばねによって紙送りローラ３１へ向けて付勢されている。つまり、そのばねの付勢力によって押さえローラ３２の表面が紙送りローラ３１の表面に押圧される。これにより、給紙ローラ１６によって上流側ガイド２１上を搬送された記録用紙１２については、紙送りローラ３１と押さえローラ３２との間に挾まれてプラテン３５の搬送面３５ａ上に紙送りされる。

また、紙送りローラ３１は、その径寸法が軸部の径寸法よりも大きく形成された支持部３１ａ，３１ａを有しており、支持部３１ａ，３１ａは、搬送中の記録用紙１２の左右両端を支持することができる（図１０（ｃ）参照）。

［プラテン３５の構成の説明］
上述のプラテン３５は、紙送りローラ３１および押さえローラ３２によって搬送される記録用紙１２をその搬送面３５ａによって支持するよう構成されている。なお、このプラテン３５の搬送面３５ａには、図示しない複数のリブが記録用紙１２の搬送方向に沿って延びるように形成されている。

また、プラテン３５における上流側の端部３５ｂについては、記録用紙１２が搬送される方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲するよう形成されている。すなわち、このプラテン３５における上流側の端部３５ｂについては、上述の上流側ガイド２１の搬送面２１ａと同様に、プラテン３５の搬送面３５ａとがなす角θ₁（°）が約４５°となるよう形成されている。なお、本発明の発明者の実験によれば、上記角θ₁については、上述の関係式（イ）を満たすように設定すれば、上記効果を奏することが明らかにされている。このことにより、搬送機構によって給紙トレイ１８からプラテン３５と記録ヘッド５１との間へ搬送される記録用紙１２については、その搬送する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲するようその搬送方向がプラテン３５における上流側の端部３５ｂによって変化する。なお、プラテン３５における上流側の端部３５ｂは上流側搬送方向変更部に該当する。

また、プラテン３５における下流側の端部３５ｃについては、同様に記録用紙１２が搬送される方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲するよう形成されている。すなわち、このプラテン３５における下流側の端部３５ｃについては、プラテン３５の搬送面３５ａとがなす角θ₂（°）が約４５°となるよう形成されている。

なお、本発明の発明者の実験によれば、上記角θ₂については、次の関係式（ロ）を満たすように設定すれば、上記効果を奏することが明らかにされている。
関係式（ロ）：０＜θ₂≦７０
このことにより、搬送機構によって排紙カセット７０へ排紙される記録用紙１２については、その搬送する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲するようその搬送方向がプラテン３５における下流側の端部３５ｃによって変化する。なお、プラテン３５の下流側の端部３５ｃは下流側搬送方向変更部に該当する。

［記録ユニット５０の構成の説明］
また、カバーフレーム２４内には、プラテン３５の上面に対向する記録面を有する記録ヘッド５１を備えた記録ユニット５０が設けられている。

上述の記録ヘッド５１の内部には、圧電素子が取付けられた複数のインク室が形成されており、その圧電素子に電圧を印加することにより、インク室の容積が変化され、インク室に形成されたノズルからプラテン３５の搬送面３５ａ上の記録用紙１２の上面にインクが吐出されて記録が行われる。

また、記録ヘッド５１は、キャリッジ５２の上に搭載されており、このキャリッジ５２は、プリンタ内の幅方向に設けられたガイドバー５３，５４に取り付けられている。そして、キャリッジ５２は、キャリッジ駆動モータ１２１により駆動される駆動プーリ（図示省略）と、従動プーリ１２３との間に掛け渡された無端ベルト１２２にその一部が固定されており、キャリッジ駆動モータ１２１（図１参照）によって無端ベルト１２２を介してガイドバー５３，５４に沿って往復動され、記録ヘッド５１が記録用紙１２に対してその幅方向への記録を行う。

［排出ローラ６０および拍車ローラ６１の構成の説明］
記録ヘッド５１の下流側には、モータ駆動により回転する排出ローラ６０と、この排出ローラ６０との間で記録された記録用紙１２を挾んで排出する拍車ローラ６１とからなる排出搬送手段が設けられている。この排出ローラ６０は、上述のステッピングモータ１１１の駆動力によって図示しないギヤ群を介して回転可能である。また、排出ローラ６０は、その径寸法が軸部の径寸法よりも大きく形成された支持部６０ａ，６０ａを有しており、支持部６０ａ，６０ａは、搬送中の記録用紙１２の左右両端を支持することができる（図１０（ｄ）参照）。

また、拍車ローラ６１は、外周に多数の尖った突起のある薄板材で作られている。つまり、記録された記録用紙１２の上面は、インクが未乾燥の状態であり、インクジェット式でない他のプリンタのように接触面積の大きいゴムローラなどを用いることができないため、接触面積の小さい拍車ローラ６１を用いる。また、上記拍車ローラ６１は、板状の拍車ローラホルダ６２に軸支されており、この拍車ローラホルダ６２は、取付軸６３により回動可能に軸支されるとともに、図示しないばねによって排出ローラ６０へ向けて付勢されている。つまり、そのばねの付勢力によって拍車ローラ６１の表面が排出ローラ６０の表面に押圧される。これにより、プラテン３５上で記録ヘッド５１によって記録された記録用紙１２については、排出ローラ６０と拍車ローラ６１との間に挾まれて下流側ガイド６５上に排出される。

［紙送りローラ３１および排出ローラ６０の用紙送り量の関係について］
なお、上述の紙送りローラ３１および排出ローラ６０については、上述のようにステッピングモータ１１１およびギヤ群によってそれぞれ回転駆動されるが、排出ローラ６０による用紙送り量は、排出ローラ６０を駆動する駆動伝達中に設けた摩擦クラッチによって、紙送りローラ３１による用紙送り量より僅かに小さくなるように設定されている。このことにより、記録用紙１２を紙送りローラ３１と排出ローラ６０の両方で下流側へ搬送している際、記録用紙１２を排出ローラ６０および拍車ローラ６１でスリップさせ、記録用紙１２を平らな状態で搬送させることができる。なお、排出ローラ６０は付勢手段に該当する。

［下流側ガイド６５の構成の説明］
下流側ガイド６５については、上述のプラテンにおける下流側の端部３５ｃと同様に、その搬送面６５ａとプラテン３５の搬送面３５ａとがなす角θ₂（°）が約４５°となるよう形成されている。なお、本発明の発明者の実験によれば、上記角θ₂については、上述の関係式（ロ）を満たすように設定すれば、上記効果を奏することが明らかにされている。

［排紙カセット７０の構成の説明］
また、インクジェット記録装置１の前部には、記録された記録用紙１２を複数枚収容できる排紙カセット７０が設けられている。この排紙カセット７０の後方であって、一番上の記録用紙１２と接する部分には、その記録用紙１２の幅方向に沿った回動軸を有する排紙ローラ７２と、この排紙ローラ７２との間で記録された記録用紙１２を挾んで排紙する拍車ローラ７４とが設けられている。この排紙ローラ７２は、上述の駆動モータ１０１（図１参照）の駆動力によってギヤ群１０４を介して回転可能である。また、排紙ローラ７２は、その径寸法が軸部の径寸法よりも大きく形成された支持部７２ａ，７２ａを有しており、支持部７２ａ，７２ａは、搬送中の記録用紙１２の左右両端を支持することができる（図５参照）。

また、排紙カセット７０内には、記録ヘッド５１によって記録された記録用紙１２を載置する排紙トレイ７６が設けられている。なお、排紙トレイ７６は下流側湾曲形成部に該当する。この排紙トレイ７６は、記録用紙１２が搬送される方向と直交する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲し（図４参照）、その湾曲度合が下流側ガイド６５から遠ざかるに従って大きくなるよう形勢されている。このことにより、排紙トレイ７６に載置される記録用紙１２については、搬送される方向と直交する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲するともに、搬送される際にはその湾曲度合が徐々に大きくなる。

［メンテナンス機構８０の構成の説明］
また、インクジェット記録装置１は、記録ヘッド５１をメンテナンスするためのメンテナンス機構８０を備えている。このメンテナンス機構８０は、記録ヘッド５１のヘッド面を拭き取るワイパ（図示省略）と、記録ヘッド５１のノズル群を密閉可能なキャップ（図示省略）と、ワイパとキャップをそれぞれ駆動する共通の移動機構としての駆動モータ（図示省略）を備える。

なお、インクジェット記録装置１のその他の構成は公知技術に従っているので、詳細の説明は省略する。
［インクジェット記録装置１の記録動作の説明］
次に、インクジェット記録装置１の記録動作について図９を参照して説明する。なお、図９は、記録用紙１２が搬送される様子を示した説明図である。

まず、給紙カセット１４に収容された記録用紙１２は、搬送される方向と直交する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲するともに、搬送される際にはその湾曲度合が徐々に小さくなるように、給紙トレイ１８によって変形した状態となる（図１０（ａ）参照）。このように給紙トレイ１８によって変形した記録用紙１２は、反時計方向に回転する給紙ローラ１６によって上流側ガイド２１上に沿って紙送りローラ３１側へ送られる。なお、上流側ガイド２１上を搬送される記録用紙１２は、上流側ガイド２１の支持ローラ２１ｂ，２１ｂによってその左右両端が持ち上げられた状態となる（図７参照）。

続いて、上流側ガイド２１上に沿って送られた記録用紙１２は、時計方向に回転する紙送りローラ３１と、反時計方向に回転する押さえローラ３２との間に挾まれて、プラテン３５の搬送面３５ａ上に紙送りされる。この際、記録用紙１２におけるプラテン３５の上流側の端部３５ｂ上に位置する部分については、その搬送する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲するように、その搬送方向がプラテン３５における上流側の端部３５ｂによって変化する。このことにより、記録用紙１２の先端側がプラテン３５の搬送面３５ａに押し付けられ、仮に記録用紙１２がその搬送方向に直交する方向に沿ってカールしていた場合でも、記録用紙１２におけるプラテン３５の搬送面３５ａ上にある部分が平らになる（図８参照）。また、記録用紙１２は、紙送りローラ３１の支持部３１ａ，３１ａによってその左右両端が持ち上げられた状態となる（図１０（ｃ）参照）。

そして、記録用紙１２がプラテン３５の搬送面３５ａに達したときに紙送りローラ３１の回転が一旦停止し、記録ヘッド５１が駆動される。この記録ヘッド５１は、キャリッジ５２の移動に伴って移動しながら、記録用紙１２の上面にインクを吐出して記録を行う。記録ヘッド５１によって１行分の記録が終了すると紙送りローラ３１が再び回転し、記録用紙１２が次の記録位置まで紙送りされ、上記同様の記録が行われる。

以後、同様の記録と紙送りとが繰り返され、記録用紙１２は排出ローラ６０と拍車ローラ６１との間に挾まれて排紙カセット７０の排紙トレイ７６へ排出される。この際、排出ローラ６０と拍車ローラ６１によって排出された記録用紙１２におけるプラテン３５の下流側の端部３５ｃ上に位置する部分については、その搬送する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲するように、その搬送方向がプラテン３５における下流側の端部３５ｃによって変化する。また、この記録用紙１２は、排出ローラ６０の支持部６０ａ，６０ａによってその左右両端が持ち上げられた状態となる（図１０（ｄ）参照）。さらに、この記録用紙１２は、搬送される方向と直交する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲するともに、搬送される際にはその湾曲度合が徐々に大きくなるよう排紙トレイ７６によって変形した状態となる（図１０（ｂ）参照）。このことにより、上述のような記録用紙１２におけるプラテン３５の搬送面３５ａ上にある部分をプラテン３５に押し付けて平らにする。なお、排紙トレイ７６に収容された記録用紙１２は、排紙ローラ７２の支持部７２ａ，６０ａによってその左右両端が持ち上げられた状態となる（図５参照）。

［効果］
（１）このように本実施形態のインクジェット記録装置１によれば、次のような効果を奏する。すなわち、給紙カセット１４に収容された記録用紙１２が、搬送される方向と直交する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲するともに、搬送される際にはその湾曲度合が徐々に小さくなるように、給紙トレイ１８によって変形した状態となり、さらに、紙送りローラ３１と押さえローラ３２とによってプラテン３５の搬送面３５ａ上に紙送りされた記録用紙１２が、その搬送する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲するように、その搬送方向がプラテン３５における上流側の端部３５ｂによって変化する。このことにより、記録用紙１２の先端側がプラテン３５の搬送面３５ａに押し付けられ、仮に記録用紙１２がその搬送方向に直交する方向に沿ってカールしていた場合でも、記録用紙１２におけるプラテン３５の搬送面３５ａ上にある部分が平らになる（図８参照）。したがって、搬送中の記録用紙１２の先端側が上方などに反っている場合でも、その反りを抑制しながら記録用紙１２に記録を行うことができる。

（２）また、本実施形態のインクジェット記録装置１によれば、給紙トレイ１８が、記録用紙１２が搬送される方向と直交する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲し、その湾曲度合が上流側ガイド２１に近づくに従って小さくするよう形勢されている。このように構成すれば、上流側ガイド２１が記録用紙１２の搬送方向をスムーズに変化させることができる。

（３）また、本実施形態のインクジェット記録装置１によれば、上流側ガイド２１の支持ローラ２１ｂ，２１ｂが、上流側ガイド２１上を搬送される記録用紙１２の左右両端を持ち上げた状態とし、さらに紙送りローラ３１の支持部３１ａ，３１ａが、記録用紙１２の左右両端を持ち上げた状態とするので、上流側ガイド２１が記録用紙１２の搬送方向をスムーズに変化させることができる。

（４）また、本実施形態のインクジェット記録装置１によれば、上流側ガイド２１については、その搬送面２１ａと後述するプラテン３５の搬送面３５ａとがなす角θ₁（°）が約４５°となるよう形成されているので、記録用紙１２を搬送するために大きな駆動力を必要とせず、記録用紙１２にカールが残留することがなく、且つ上流側ガイド２１が記録用紙１２の搬送方向をスムーズに変化させることができる。なお、上記角θ₁については、上述の関係式（イ）を満たすように設定すれば、上記効果を奏することが本発明の発明者の実験によって明らかにされている。

（５）また、本実施形態のインクジェット記録装置１によれば、紙送りローラ３１による用紙送り量が、排出ローラ６０による用紙送り量より僅かに大きくなるように設定されているので、記録用紙１２を紙送りローラ３１と排出ローラ６０の両方で下流側へ搬送している際、記録用紙１２を排出ローラ６０および拍車ローラ６１でスリップさせ、記録用紙１２を平らな状態で搬送させることができる。つまり、記録用紙１２に張力が作用せず、記録用紙１２におけるプラテン３５の搬送面３５ａ上にある部分が浮き上がるおそれがない。

（６）また、本実施形態のインクジェット記録装置１によれば、排出ローラ６０と拍車ローラ６１によって排出された記録用紙１２が、その搬送する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲するように、その搬送方向がプラテン３５における下流側の端部３５ｃによって変化し、さらに、この記録用紙１２が、搬送される方向と直交する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲するともに、搬送される際にはその湾曲度合が徐々に大きくなるよう排紙トレイ７６によって変形した状態となる（図１０（ｂ）参照）。このことにより、上述のような記録用紙１２におけるプラテン３５の搬送面３５ａ上にある部分をプラテン３５に押し付けて平らにする。したがって、記録用紙１２における上流側ガイド２１を通過した部分が通過していない部分よりも多くなっても、引き続き記録用紙１２の反りを抑制しながら記録用紙１２に記録を行うことができる。

（７）また、本実施形態のインクジェット記録装置１によれば、排紙トレイ７６が、記録用紙１２が搬送される方向と直交する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲し、その湾曲度合が下流側ガイド６５から遠ざかるに従って大きくなるよう形勢されている。このように構成すれば、下流側ガイド６５が記録用紙１２の搬送方向をスムーズに変化させることができる。

（８）また、本実施形態のインクジェット記録装置１によれば、排出ローラの６０の支持部６０ｂ，６０ｂが、搬送される記録用紙１２の左右両端を持ち上げた状態とし、さらに排紙ローラ７２の支持部７２ａ，７２ａが、記録用紙１２の左右両端を持ち上げた状態とするので、下流側ガイド６５が記録用紙１２の搬送方向をスムーズに変化させることができる。

（９）また、本実施形態のインクジェット記録装置１によれば、下流側ガイド６５については、その搬送面６５ａとプラテン３５の搬送面３５ａとがなす角θ₂（°）が約４５°となるよう形成されているので、記録用紙１２を搬送するために大きな駆動力を必要とせず、記録用紙１２にカールが残留することがなく、且つ下流側ガイド６５が記録用紙１２の搬送方向をスムーズに変化させることができる。なお、上記角θ₂については、上述の関係式（ロ）を満たすように設定すれば、上記効果を奏することが本発明の発明者の実験によって明らかにされている。

［他の実施形態］
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、以下のような様々な態様にて実施することが可能である。

（１）上記実施形態では、排出ローラ６０による用紙送り量が、排出ローラ６０を駆動する駆動伝達中に設けた摩擦クラッチによって、紙送りローラ３１による用紙送り量より僅かに小さくなるように設定されているが、これには限られず、排出ローラ６０と記録用紙１２とを摩擦で滑らせ、記録用紙１２を平らな状態で搬送させるようにしてもよい。このように構成しても、記録用紙１２に張力が作用せず、記録用紙１２におけるプラテン３５の搬送面３５ａ上にある部分が浮き上がるおそれがない。

インクジェット記録装置の斜視図である。 インクジェット記録装置の平面図である。 図２のＡ―Ａ断面図である。 排紙トレイの概略構成を示す説明図（１）である。 図３のＣ―Ｃ断面図である。 給紙トレイの概略構成を示す説明図（１）である。 図３のＥ―Ｅ断面図である。 記録用紙がその搬送する方向と直交する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲するとともに、その搬送する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲するようその搬送方向が変化した状態を示す説明図である。 記録用紙が搬送される様子を示した説明図である。 （ａ）は給紙トレイの概略構成を示す説明図（２）であり、（ｂ）は排紙トレイの概略構成を示す説明図（２）であり、（ｃ）は紙送りローラおよび押さえローラの概略構成を示す説明図であり、（ｄ）は排出ローラおよび拍車ローラの概略構成を示す説明図である。

符号の説明

１…インクジェット記録装置、１２…記録用紙、１４…給紙カセット、１６…給紙ローラ、１８…給紙トレイ、２１…上流側ガイド、２１ａ…上流側ガイドの搬送面、２１ｂ…支持ローラ、３１…紙送りローラ、３１ａ，６０ａ，７２ａ…支持部、３２…押さえローラ、３３…ローラホルダ、３４…ローラホルダの取付軸、３５…プラテン、３５ａ…プラテンの搬送面、３５ｂ…プラテンにおける上流側の端部、３５ｃ…プラテンにおける下流側の端部、５０…記録ユニット、５１…記録ヘッド、５２…キャリッジ、５３，５４…ガイドバー、６０…排出ローラ、６１，７４…拍車ローラ、６２…拍車ローラホルダ、６３…拍車ローラホルダの取付軸、６５…下流側ガイド、６５ａ…下流側ガイドの搬送面、７０…排紙カセット、７２…排紙ローラ、７６…排紙トレイ、８０…メンテナンス機構、１０１…駆動モータ、１０２…ギヤ群、１０３…軸、１０４…ギヤ群、１１１…ステッピングモータ、１２１…キャリッジ駆動モータ、１２２…無端ベルト、１２３…従動プーリ

Claims (7)

1. 被記録媒体を収容可能な給紙トレイと、
   前記給紙トレイから被記録媒体を搬送する搬送機構と、
   前記搬送機構によって搬送される被記録媒体を支持するプラテンと、
   前記搬送機構による被記録媒体の搬送方向と直交する方向に移動しながら前記プラテン上の被記録媒体に向けてノズルからインクを選択的に噴射して被記録媒体に画像記録を行う記録ヘッドと、
   を備えたインクジェット記録装置であって、
   前記給紙トレイは、前記搬送機構によって搬送される被記録媒体を、その搬送する方向と直交する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲させる上流側湾曲形成部を有し、
   前記搬送機構によって前記給紙トレイから前記プラテンと前記記録ヘッドとの間へ搬送される被記録媒体がその搬送する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲するようその搬送方向を変化させる上流側搬送方向変更部と、
   を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 請求項１に記載のインクジェット記録装置において、
   前記上流側湾曲形成部は、前記搬送機構によって搬送される被記録媒体をその搬送する方向と直交する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲させる度合を前記上流側搬送方向変更部に近づくに従って小さくするよう構成されていることを特徴とするインクジェット記録装置。
3. 請求項１または請求項２に記載のインクジェット記録装置において、
   前記上流側搬送方向変更部は、前記搬送機構によって前記給紙トレイから搬送される被記録媒体の搬送方向と前記プラテンと前記記録ヘッドとの間を搬送される前記被記録媒体の搬送方向とがなす変化角θ₁（°）が次の関係式（１）を満たすよう前記被記録媒体の搬送方向を変化させることを特徴とするインクジェット記録装置。
   関係式（１）：０＜θ₁≦７０
4. 請求項１〜請求項３の何れかに記載のインクジェット記録装置において、
   前記搬送機構によって搬送された前記被記録媒体のうちの前記プラテンと前記記録ヘッドとの間を通過した部分をその搬送方向とは反対方向へ付勢する付勢手段を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
5. 請求項１〜請求項４の何れかに記載のインクジェット記録装置において、
   前記記録ヘッドによって画像記録された被記録媒体がその搬送する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲するようその搬送方向を変化させる下流側搬送方向変更部と、
   前記記録ヘッドによって画像記録されたのちに前記下流側搬送方向変更部によってその搬送方向が変化された被記録媒体を、その搬送する方向と直交する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲させる下流側湾曲形成部と、
   を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
6. 請求項５に記載のインクジェット記録装置において、
   前記下流側湾曲形成部は、前記記録ヘッドによって画像記録された被記録媒体を、その搬送する方向と直交する方向における断面視で略Ｕ字形状に湾曲させる度合が前記下流側搬送方向変更部から遠ざかるに従って大きくなるよう構成されていることを特徴とするインクジェット記録装置。
7. 請求項５または請求項６に記載のインクジェット記録装置において、
   前記下流側搬送方向変更部は、前記記録ヘッドによって画像記録された被記録媒体の搬送方向と前記下流側湾曲形成部へ搬送される被記録媒体の搬送方向とがなす変化角θ₂（°）が次の関係式（２）を満たすよう前記被記録媒体の搬送方向を変化させることを特徴とするインクジェット記録装置。
   関係式（２）：０＜θ₂≦７０

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