JP2006252002A - 画像処理システム - Google Patents

Abstract

【課題】 画像形成装置のキャリブレーションを簡易に行わせることのできる画像処理システムを提供する。
【解決手段】 テストチャートの原画像データを読み出して、当該テストチャートを出力させるコマンド列を画像形成装置に送信し、画像形成装置にて印刷されたテストチャートの読取結果の画像データを受信して、当該画像データと、原画像データとの比較に基づいて、画像形成装置を調整するための調整コマンドを発行して、画像形成装置に送信する画像処理装置を含む画像処理システムである。
【選択図】 図１

Description

本発明は、複合機等のデバイスに関係した画像処理システムに関する。

近年では、複合機等の画像形成装置が高機能化し、さまざまな画像処理を遂行できるようになってきている。しかし複合機は一般に、共用物であるため、一人が操作のために占有してしまうと、他の利用者の利用の妨げになる。

例えば、高機能な画像形成装置が特許文献１等に開示されている。
特開２００４−２８２７１７号公報

このため、画像処理の設定のために、所望の結果が得られるようになるまで、パラメータを調整する等の作業が、複合機側のインタフェースで行われることは、可用性（アベイラビリティ）の面からも好ましくない。

本発明は上記実情に鑑みて為されたもので、複合機等の画像形成装置のアベイラビリティを向上できる画像処理システムを提供することを、その目的の一つとする。

また、本発明の別の目的の一つは、画像形成装置のキャリブレーションを簡易に行わせることのできる画像処理システムを提供することである。

上記従来例の問題点を解決するための本発明は、画像処理システムにおいて、処理対象となる画像データに対して、利用者から指定された処理に対応する仮処理を実行し、当該仮処理の結果の画像を利用者に対して提示するとともに、利用者から本処理を実行するべき旨の指示を受けて、本処理に係る、少なくとも一つのコマンドを発行する第１装置と、前記第１装置が発行したコマンド列を受信して、前記処理対象となる画像データに対して、前記受信したコマンド列に従って、指定された処理に係る本処理を実行して画像を形成する第２装置と、を含み、前記第１装置は、予め定めたテストチャートの原画像データを読み出して、当該テストチャートを出力させるコマンド列を前記第２装置に送信し、前記第２装置にて印刷されたテストチャートの読取結果の画像データを受信して、当該画像データと、前記原画像データとの比較に基づいて、前記第２装置を調整するための調整コマンドを発行して、前記第２装置に送信することを特徴としている。

また、上記従来例の問題点を解決するための本発明は、画像を形成する画像形成部を備えた画像形成装置に接続された画像処理装置であって、予め定めたテストチャートの原画像データを読み出して、当該テストチャートを出力させるコマンド列を前記画像形成装置に送信し、前記画像形成装置にて印刷されたテストチャートの読取結果の画像データを受信して、当該画像データと、前記原画像データとの比較に基づいて、前記画像形成装置を調整するための調整コマンドを発行して、前記画像形成装置に送信することを特徴としている。

ここで前記画像形成装置は、印刷された画像を読み取る画像読取部を備えており、前記受信する、テストチャートの読取結果の画像データは、前記画像読取部にて読み取られた画像データであり、前記調整コマンドは、前記画像読取部と、前記画像形成部との少なくとも一方を調整するための調整コマンドである、こととしてもよい。

また、本発明の一態様に係る画像処理方法は、画像を形成する画像形成部を備えた画像形成装置に接続される画像処理装置を用い、予め定めたテストチャートの原画像データを読み出して、当該テストチャートを出力させるコマンド列を前記画像形成装置に送信し、前記画像形成装置にて印刷されたテストチャートの読取結果の画像データを受信して、当該画像データと、前記原画像データとの比較に基づいて、前記画像形成装置を調整するための調整コマンドを発行して、前記画像形成装置に送信することを特徴としている。

また、本発明の別の態様に係るプログラムは、画像を形成する画像形成部を備えた画像形成装置に接続される画像処理装置に、予め定めたテストチャートの原画像データを読み出す手順と、当該テストチャートを出力させるコマンド列を前記画像形成装置に送信する手順と、前記画像形成装置にて印刷されたテストチャートの読取結果の画像データを受信する手順と、当該画像データと、前記原画像データとの比較に基づいて、前記画像形成装置を調整するための調整コマンドを発行して、前記画像形成装置に送信する手順と、を実行させることを特徴としている。

本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。本発明の実施の形態に係る画像処理システムは、図１に示すように、画像形成装置としての複合機１と、パーソナルコンピュータ装置（ＰＣ）２とを含んで構成されている。また、複合機１は、画像読取部としてのスキャナ部１１と、制御部１２と、記憶部１３と、画像形成部としてのプリンタ部１４と、操作部１５と、表示部１６と、通信部１７とを含んで構成されている。また、ＰＣ２は、制御部２１と、記憶部２２と、操作部２３と、表示部２４と、通信部２５とを含んで構成されている。ここで、ＰＣ２が本発明の第１装置に対応し、複合機１が本発明の第２装置に対応する。

スキャナ部１１は、紙媒体などに形成された画像を光学的に読み取り、画像データとして制御部１２に出力する。制御部１２は、ＣＰＵ等であり、記憶部１３に格納されているプログラムに従って動作する。本実施の形態では、この制御部１２は、例えばスキャナ部１１から入力された画像データをＰＣ２へ送信し、ＰＣ２から受信されるコマンド列に従って、画像データに関する画像処理（本処理）を実行する。この制御部１２による具体的な処理の内容例については、後に詳しく説明する。

記憶部１３は、例えばメモリやハードディスク等であり、制御部１２によって実行されるプログラムを保持している。また、この記憶部１３は、制御部１２のワークメモリとしても動作する。本実施の形態では、制御部１２が、この記憶部１３に対して、過去にＰＣ２から受信した処理コマンドを履歴データベースとして保持する。この履歴データベースの内容についても後に詳しく述べる。

プリンタ部１４は、制御部１２から入力される画像データを、紙媒体等の上に形成する。操作部１５は、キーパッド等であり、利用者の指示操作を受け入れて、当該指示操作の内容を制御部１２に出力する。表示部１６は、液晶表示パネル等であり、制御部１２から入力される指示に従って、情報を表示する。通信部１７は、ネットワークインタフェース等であり、制御部１２から入力される指示に従って、ネットワークを介して、例えばＰＣ２へと種々のデータを送信する。また、この通信部１７は、ネットワークを介して、例えばＰＣ２から到来するデータを受信して、制御部１２に出力する。

またＰＣ２の制御部２１は、ＣＰＵ等であり、記憶部２２に格納されているプログラムに従って動作する。この制御部２１は、例えば、複合機１側から取得した画像データを処理の対象として、利用者から指定された画像処理（仮処理）を実行し、その結果の画像を利用者に提示する処理、及び、本処理に係るコマンド列を生成する。この制御部２１による具体的な処理の内容例については、後に詳しく説明する。

記憶部２２は、例えばメモリやハードディスク等であり、制御部２１によって実行されるプログラムを保持している。また、この記憶部２２は、制御部２１のワークメモリとしても動作する。

操作部２３は、キーボードやマウス等であり、利用者の指示操作を受け入れて、当該指示操作の内容を制御部２１に出力する。表示部２４は、例えば液晶ディスプレイ等であり、制御部２１から入力される指示に従って、画像等を表示する。通信部２５は、ネットワークインタフェース等であり、制御部２１から入力される指示に従って、ネットワークを介して、例えば複合機１へと種々のデータを送信する。また、この通信部２５は、ネットワークを介して、例えば複合機１から到来するデータを受信して、制御部２１に出力する。

ここで、複合機１の制御部１２と、ＰＣ２の制御部２１との処理の内容例について説明する。まず、ＰＣ２の制御部２１の動作について説明する。本実施の形態ではＰＣ２が複合機１側から画像処理の対象となる画像データを受信して、当該画像処理のコマンド列を発行し、当該コマンド列を複合機１へ送信する。

本実施の形態において特徴的なことの一つは、ＰＣ２の制御部２１が、複合機１側のプリンタ部１４等を調整するためのテストチャートを印刷するようコマンドを出力して複合機１にテストチャートを印刷させ、当該テストチャートを読み取った画像データを取得して、当該取得した画像データとテストチャートの元となった画像データとの比較により、複合機１のプリンタ部１４等を調整するコマンドを発行し、複合機１に送信することである。

この動作の例を、図２を参照しながら説明する。ＰＣ２の記憶部２２には予めテストチャートの元となる画像データ（原画像データ）を格納しておく。制御部２１は、利用者から複合機１の調整を行うべき旨の指示が入力されたときに、複合機１に当該原画像データを形成させるコマンド列を生成して、複合機１へと当該コマンド列を送信する（Ｓ１）。

複合機１では、当該コマンド列に基づく処理を実行して、テストチャートの印刷を行う（Ｓ２）。なお、この際、複合機１ではテストチャートの印刷から、調整の終了までは画像データの印刷指示の受入などを行わないよう、キャリブレーション用のモードに移行しておいてもよい。

利用者は、印刷されたテストチャートをスキャナ部１１にセットして、複合機１に読み取らせる（Ｓ３）。複合機１は、テストチャートの画像を読み取って、画像データを生成し、ＰＣ２へと送信する（Ｓ４）。

ＰＣ２の制御部２１は、当該読み取られたテストチャートの画像データを受信する。この画像データは、複合機１の画像形成の特性（出力特性）と、画像読取の特性（入力特性）とが含まれた状態となっている。制御部２１は、記憶部２２に格納されている原画像データと、受信した画像データとを比較する（Ｓ５）。

制御部２１は、当該比較の結果に基づいて調整用のコマンドを発行する（Ｓ６）。ここでテストチャートの画像形成・読取結果と、原画像データとの比較に基づいて行うべき調整の内容を決定する処理については、広く知られているので、ここでの詳細な説明を省略する。

制御部２１は、発行した調整用のコマンドを複合機１へと送信する（Ｓ７）。複合機１では、調整用のコマンドを受信して、プリンタ部１４の色再現用のパラメータ（ＬＵＴ）や、フィルタのパラメータ（ＭＴＦ（Modulation Transfer Function）パラメータ）、読取パラメータ等を補正する（Ｓ８）。これにより、スキャナ部１１やプリンタ部１４の少なくとも一方に係る調整が行われる。そして、複合機１は、調整を終了したとして、キャリブレーション用のモードから通常の（印刷指示などを受け入れる）モードに移行する。

なお、ここでは受信したコマンドに基づいて、複合機１が直ちに補正を行っているが、例えばＰＣ２側において、識別子を付して調整用のコマンドを送信し、複合機１が当該識別子つきの調整用コマンドを受信して記憶部１３に格納して保持してもよい。この場合、操作部１５から入力される利用者の指示に従って、複合機１の制御部１２が記憶部１３に格納されている識別子つきの調整用コマンドのリストを表示部１６に表示し、利用者から調整用コマンドが選択されたときに、当該選択された調整用コマンドに基づく補正を実行してもよい。

さらに、上記動作例の説明では、複合機１が出力したテストチャートの画像は、複合機１のスキャナ部１１にて読み取られるものとして説明したが、本実施の形態はこれに限られるものではなく、例えば他のスキャナ装置や、ディジタルカメラなどで読み取られてもよい。この場合、当該読み取られたテストチャートの画像データがＰＣ２側に送信され、ＰＣ２側では、当該画像データを受信して、原画像データと比較することになる。

なお、本実施の形態のＰＣ２は、受信したテストチャートの画像データ（複合機１にて形成され、当該複合機１にて、又は別の装置によって読み取られたテストチャートの画像データ）と、原画像データとを比較して生成した調整用コマンドにより、複合機１におけるテストチャート等の形成結果がどのようになるかを示すプレビュー画像を生成し、当該プレビュー画像を表示部２４に表示出力してもよい。この場合、ＰＣ２は、利用者から調整用コマンドの一部を修正するべき旨の指示を受け入れて、当該指示に従って調整用コマンドを修正し、当該修正後の調整用コマンドによる複合機１での画像の形成結果を表すプレビュー画像を再生成して提示してもよい。

これにより利用者は、所望の状態を実現するための調整用コマンドを生成して、複合機１へ送信させることができるようになる。

本実施の形態によると、画像形成装置としての複合機１側においてキャリブレーション用の処理に係るプログラムを保持させる必要がなく、また、プレビューを遠隔のＰＣ２側で行わせるシステムを利用しながら、画像形成装置としての複合機１のキャリブレーションを簡易に行わせることができる。

本発明の実施の形態に係る画像処理システムの一例を表す構成ブロック図である。 本発明の実施の形態に係る画像処理システムの動作例を表すフロー図である。

符号の説明

１ 複合機、２ パーソナルコンピュータ、１１ スキャナ部、１２，２１ 制御部、１３，２２ 記憶部、１４ プリンタ部、１５，２３ 操作部、１６，２４ 表示部、１７，２５ 通信部。

Claims (5)

1. 処理対象となる画像データに対して、利用者から指定された処理に対応する仮処理を実行し、当該仮処理の結果の画像を利用者に対して提示するとともに、利用者から本処理を実行するべき旨の指示を受けて、本処理に係る、少なくとも一つのコマンドを発行する第１装置と、
   前記第１装置が発行したコマンド列を受信して、前記処理対象となる画像データに対して、前記受信したコマンド列に従って、指定された処理に係る本処理を実行して画像を形成する第２装置と、を含み、
   前記第１装置は、予め定めたテストチャートの原画像データを読み出して、当該テストチャートを出力させるコマンド列を前記第２装置に送信し、前記第２装置にて印刷されたテストチャートの読取結果の画像データを受信して、当該画像データと、前記原画像データとの比較に基づいて、前記第２装置を調整するための調整コマンドを発行して、前記第２装置に送信することを特徴とする画像処理システム。
2. 画像を形成する画像形成部を備えた画像形成装置に接続され、
   予め定めたテストチャートの原画像データを読み出して、当該テストチャートを出力させるコマンド列を前記画像形成装置に送信し、前記画像形成装置にて印刷されたテストチャートの読取結果の画像データを受信して、当該画像データと、前記原画像データとの比較に基づいて、前記画像形成装置を調整するための調整コマンドを発行して、前記画像形成装置に送信することを特徴とする画像処理装置。
3. 請求項２に記載の画像処理装置であって、
   前記画像形成装置は、印刷された画像を読み取る画像読取部を備えており、
   前記受信する、テストチャートの読取結果の画像データは、前記画像読取部にて読み取られた画像データであり、
   前記調整コマンドは、前記画像読取部と、前記画像形成部との少なくとも一方を調整するための調整コマンドである、
   ことを特徴とする画像処理装置。
4. 画像を形成する画像形成部を備えた画像形成装置に接続される画像処理装置を用い、
   予め定めたテストチャートの原画像データを読み出して、当該テストチャートを出力させるコマンド列を前記画像形成装置に送信し、前記画像形成装置にて印刷されたテストチャートの読取結果の画像データを受信して、当該画像データと、前記原画像データとの比較に基づいて、前記画像形成装置を調整するための調整コマンドを発行して、前記画像形成装置に送信することを特徴とする画像処理方法。
5. 画像を形成する画像形成部を備えた画像形成装置に接続される画像処理装置に、
   予め定めたテストチャートの原画像データを読み出す手順と、
   当該テストチャートを出力させるコマンド列を前記画像形成装置に送信する手順と、
   前記画像形成装置にて印刷されたテストチャートの読取結果の画像データを受信する手順と、
   当該画像データと、前記原画像データとの比較に基づいて、前記画像形成装置を調整するための調整コマンドを発行して、前記画像形成装置に送信する手順と、
   を実行させることを特徴とするプログラム。
   

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