JP2021026737A - 画像データ評価装置およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】本発明が解決しようとする課題は、描画コマンドを解析して画像データを生成する機能の評価を容易に行うことが可能な画像データ評価装置およびプログラムを提供することである。【解決手段】実施形態の画像データ評価装置は、外部から受信した描画コマンドに基づいて画像データ生成部が生成した画像データを受け付ける受付部と、前記受付部が受け付けた画像データと記憶部に記憶された比較画像データとの比較結果を出力する出力部と、を備えたものである。【選択図】図６

Description

本発明の実施形態は、画像データ評価装置およびプログラムに関する。

例えばバーコードや商品に関する情報等をラベルに印刷するラベルプリンタなどのプリンタにおいては、印刷するためのデータをホスト装置から受信してラベルに印刷を行っている。ホスト装置からプリンタへのデータ送信時間を短くするために、ホスト装置は、プリンタに対してビットマップ形式の画像データではなく、描画コマンドを送信する。プリンタは、送信された描画コマンドを解析してビットマップ形式の画像データを生成して描画メモリに記憶し、これをサーマルヘッドなどの印刷部に送信して印刷を行う。

このようなプリンタにおいては、開発段階などに、過去機種や他社製品などを比較対象として各種機能について評価することが必要となっている。従来、描画コマンドを解析して画像データを生成する機能についての評価は、比較するプリンタそれぞれで印刷した結果を目視で比較することで行っていた。このため、評価作業に多大な労力を要するものであった。

本発明が解決しようとする課題は、描画コマンドを解析して画像データを生成する機能の評価を容易に行うことが可能な画像データ評価装置およびプログラムを提供することである。

実施形態の画像データ評価装置は、外部から受信した描画コマンドに基づいて画像データ生成部が生成した画像データを受け付ける受付部と、前記受付部が受け付けた画像データと記憶部に記憶された比較画像データとの比較結果を出力する出力部と、を備えたものである。

図１は、実施形態の評価装置とプリンタとの関係を示す図である。 図２は、実施形態のプリンタ構成の一部を示す図である。 図３は、実施形態のプリンタのハードウェア構成を示すブロック図である。 図４は、実施形態のプリンタの機能構成の一例を示すブロック図である。 図５は、実施形態の画像データ評価装置のハードウェア構成を示すブロック図である。 図６は、実施形態の画像データ評価装置の機能構成の一例を示すブロック図である。 図７は、実施形態の画像データ評価装置による比較処理の流れを示すフローチャートである。 図８は、実施形態の画像データ評価装置における評価結果の表示例を示す図である。

以下、実施形態の画像データ評価装置（以下、単に評価装置という）について図面を参照して説明する。実施形態の評価装置は、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）で構成したものである。また、この評価装置で評価する対象は、ラベルなどに印刷を行うサーマルプリンタが生成する画像データである。しかしながら、評価装置の形態は任意であり、これに限られるものではない。本実施形態の評価装置で実行されるプログラムは、コンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供されるが、インターネット等のネットワーク経由などで提供することも可能である。

図１は、評価装置１とプリンタ１０との関係を示す図である。評価装置１は、プリンタ１０と通信可能である。プリンタ１０は、ホスト装置４０と通信可能である。評価装置１は、プリンタ１０とは異なる比較対象装置５０とも通信可能となっている。プリンタ１０は、例えば開発段階のサーマルプリンタの試作機であり、ホスト装置４０から受信した描画コマンドに基づいてビットマップ形式の画像データを生成する機能（以下、画像生成機能という）を有する画像データ生成部を備えている。また、比較対象装置５０は、例えば過去機種のサーマルプリンタであり、プリンタ１０と同様に画像生成機能を有している。比較対象装置５０は、ホスト装置４０から上記と同じ描画コマンドを受信してビットマップ形式の画像データを生成する。詳細は後述するが、評価装置１は、プリンタ１０から受信した画像データを、比較対象装置５０から受信して記憶された比較画像データと比較して、上記画像データの評価を行う。これにより、画像生成機能、言い換えれば当該画像生成機能を実現するための新たなプログラムの評価を行うことができる。

なお、本実施形態では、評価装置１は、プリンタ１０から画像データを受け付けるものとなっている。しかしながら、評価装置１は、画像生成機能を実現するプログラムがインストールされたＰＣ等、印刷機能を有しない他の装置から画像データを受け付けることも可能である。

図２は、プリンタ１０の構成の一部を示した図である。一面に所定間隔でラベルＬが張り付けられているロール紙Ｓが回転軸１１と巻取コア１２の間に架け渡されている。ロール紙Ｓは、モータＭ（図３参照）を備えた用紙搬送機構で搬送されることで巻取コア１２に巻き取られていく。上流側ガイドローラ１３は、ロール紙Ｓの搬送経路において印刷部１４の上流側に位置してロール紙Ｓをガイドする。下流側ガイドローラ１５は、印刷部１４の下流側に位置してロール紙Ｓをガイドする。

印刷部１４は、サーマルヘッド１６とプラテンローラ１７とを備えている。プラテンローラ１７は、用紙搬送機構の一部も構成するもので、上記モータＭの駆動力が伝達されることにより回転して、サーマルヘッド１６との間で挟持したロール紙Ｓを搬送する。印刷部１４の下流側には剥離版１８が設けられている。この剥離版１８は、印刷部１４で印刷されたラベルＬをロール紙Ｓから剥離するためのものである。

次に、プリンタ１０のハードウェア構成について図３を参照して説明する。プリンタ１０は、制御部２０、メモリ部３０、コントローラ３１、通信Ｉ／Ｆ３２、３３、操作部３５、モータＭ、サーマルヘッド１６等を備えている。制御部２０、メモリ部３０、コントローラ３１、通信Ｉ／Ｆ３２、３３はバス３４を介して互いに接続されている。

制御部２０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１、ＲＯＭ（Read Only Memory）２２、ＲＡＭ（Random Access Memory）２３を備えている。ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３は、互いにバス３４を介して接続されている。ＣＰＵ２１は制御主体となる。ＲＯＭ２２は各種プログラムを記憶する。ＲＡＭ２３は、ＲＯＭ２２やメモリ部３０に記憶された各種プログラムや各種データを展開する。制御部２０は、ＣＰＵ２１がＲＯＭ２２やメモリ部３０に記憶されＲＡＭ２３に展開された制御プログラムに従って動作することによって、プリンタ１０の各種制御処理を実行する。

ＲＡＭ２３は、描画メモリ２３１、転送データメモリ２３２を備える。描画メモリ２３１は、ホスト装置４０から受信した描画コマンドを後述する生成部が解析して生成した画像データを記憶する。転送データメモリ２３２は、後述する変換部が描画メモリ２３１に記憶された画像データを変換した転送用画像データを記憶する。この転送用画像データは、サーマルヘッド１６を駆動制御するコントローラ３１に送られる。

メモリ部３０は、制御プログラム部３０１を備える。制御プログラム部３０１は、プリンタ１０を制御するための各種制御プログラムを記憶する。コントローラ３１は、操作部３５、モータＭ、サーマルヘッド１６に接続される。操作部３５は、プリンタ１０の各種操作を行うもので、描画メモリ２３１や転送データメモリ２３２に記憶された画像データを外部に出力させる操作等を行うことができる。モータＭは、上述したとおり、ロール紙Ｓの搬送機構の一部を構成するものでプラテンローラ１７を回転駆動する。サーマルヘッド１６は、ロール紙Ｓに張り付けられたラベルＬに印刷を行う。通信Ｉ／Ｆ３２はホスト装置４０と、通信Ｉ／Ｆ３３は評価装置１と、それぞれ相互に情報の送受信が可能である。

続いて、プリンタ１０の機能構成について、図４を用いて説明する。図４は、プリンタ１０の機能構成の一例を示す機能ブロック図である。ＣＰＵ２１が制御プログラム部３０１に記憶されＲＡＭ２３に展開された制御プログラムを実行することにより、プリンタ１０の制御部２０は、描画コマンド受信部２０１、画像データ生成部２０２（生成部２０３及び変換部２０４を含む）、印刷制御部２０５、用紙搬送制御部２０６、画像データ出力部２０７、モード設定部２０８として機能する。

描画コマンド受信部２０１は、印刷を指示するホスト装置４０から描画コマンドを受信する。画像データ生成部２０２は、生成部２０３と変換部２０４とを備えている。生成部２０３は、描画コマンド受信部２０１が受信した描画コマンドを解析してビットマップ形式の画像データを生成する。変換部２０４は、生成部２０３が生成した画像データをサーマルヘッド１６に送信するためのヘッド送信用データに変換する。変換部２０４は、プリンタ１０の使用者が必要に応じて利用するものである。例えば、使用者が生成部２０３で生成された画像データを用紙に印刷して確認し、用紙に対する画像の位置を変更したい場合、使用者は、変換部２０４によって生成部２０３が生成した画像データを変換する。プリンタ１０は、描画コマンド受信部２０１と画像データ生成部２０２とによって、画像生成機能を実現する。

印刷制御部２０５は、転送データメモリ２３２に記憶された画像データを印刷するようサーマルヘッド１６を制御する。用紙搬送制御部２０６は、用紙搬送機構の一部を構成するモータＭを制御する。画像データ出力部２０７は、画像データ生成部２０２が生成した画像データをプリンタ１０の外部に出力する。出力する画像データは、生成部２０３で生成されたものでも、生成部２０３で生成した画像データを変換部２０４で変換したものでもよい。本実施形態においては、画像データ出力部２０７は、変換部２０４で変換したヘッド転送用データを評価装置１に出力している。

モード設定部２０８は、プリンタ１０の動作モードを通常モードと評価モードとのいずれかに設定する。プリンタ１０の動作モードが通常モードに設定されている場合、プリンタ１０は、ホスト装置４０から描画コマンドを受信すると、描画コマンドに基づいて画像データ生成部２０２でビットマップ形式の画像データを生成する。続いてプリンタ１０は、印刷制御部２０５がサーマルヘッド１６を制御して上記画像データを印刷する。また、プリンタ１０の動作モードが評価モードに設定されている場合、プリンタ１０は、ホスト装置４０から描画コマンドを受信すると、同様に画像データ生成部２０２で画像データを生成し、この画像データを画像データ出力部２０７から評価装置１に対して出力する。

次に、評価装置１のハードウェア構成について図５を参照して説明する。評価装置１は、制御部６０、記憶部７０、コントローラ７１、通信Ｉ／Ｆ７２、７３、モニタ７４、キーボード７５等を備えている。制御部６０、記憶部７０、コントローラ７１、通信Ｉ／Ｆ７２、７３はバス７６を介して互いに接続されている。

制御部６０は、ＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２、ＲＡＭ６３を備えている。ＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２、ＲＡＭ６３は、互いにバス７６を介して接続されている。ＣＰＵ６１は制御主体となる。ＲＯＭ６２は各種プログラムを記憶する。ＲＡＭ６３は、ＲＯＭ６２や記憶部７０に記憶された各種プログラムや各種データを展開する。制御部６０は、ＣＰＵ６１がＲＯＭ６２や記憶部７０に記憶されＲＡＭ６３に展開された制御プログラムに従って動作することによって、評価装置１の各種制御処理を実行する。ＲＡＭ６３は、画像データメモリ６３１を備える。画像データメモリ６３１は、プリンタ１０から受信したビットマップ形式の画像データを記憶する。

記憶部７０は、制御プログラム部７０１と比較画像データ部７０２を備える。制御プログラム部７０１は、評価装置１を制御するための各種制御プログラムを記憶する。比較画像データ部７０２は、プリンタ１０から受信する画像データと比較するための比較画像データを記憶する。本実施形態においては、比較画像データ部７０２は、ホスト装置４０からプリンタ１０が受信する描画コマンドと同じ描画コマンドに基づいて比較対象装置５０が生成したビットマップ形式の画像データを予め記憶している。しかしながら、比較画像データ部７０２は、基準となる画像データが予め複数記憶されているものでもよい。この場合、比較画像データ部７０２には比較画像データと当該比較画像データを生成するための描画コマンドとを関連付けて記憶しておくとよい。一方、受付部６０１は画像データだけでなく、当該画像データを生成するための描画コマンドを併せて受け付ける構成とする。このようにすることで、受付部６０１が受け付けた描画コマンドを用いて（描画コマンドを検索することで）比較画像データ部７０２から、受付部６０１が受け付けた画像データと対応する比較画像データを容易に読み出すことが可能となる。また、比較画像データは、受付部６０１が受け付けた画像データと比較される時点で比較画像データ部７０２に記憶されていればよい。

コントローラ７１は、モニタ７４、キーボード７５に接続される。モニタ７４は、表示部として機能するもので、画像データの比較結果等について表示する。キーボード７５は、評価装置１に対する各種操作の入力を受け付ける。通信Ｉ／Ｆ７２はプリンタ１０と、通信Ｉ／Ｆ７３は比較対象装置５０と、それぞれ相互に情報の送受信が可能である。

続いて、評価装置１の機能構成について、図６を用いて説明する。図６は、評価装置１の機能構成の一例を示す機能ブロック図である。ＣＰＵ６１が制御プログラム部７０１に記憶されＲＡＭ６３に展開された制御プログラムを実行することにより、評価装置１の制御部６０は、受付部６０１、比較部６０２、出力部６０３として機能する。

受付部６０１は、プリンタ１０からビットマップ形式の画像データを受信する。比較部６０２は、受付部６０１が受信した画像データと、記憶部７０の比較画像データ部７０２に記憶された画像データとを比較する。比較は、両ビットマップ形式のデータについて、対応するドット毎に画素値を比較することで行われる。より詳細には、次のような比較を行う。制御部６０は、対応するドットの画素値に予め設定された閾値以上の差異がある場合、当該ドット同士は異なるものと判断する。さらに、制御部６０は、異なるドットの数が設定値以上の場合、比較した両画像データは異なるものと判断する。出力部６０３は、比較部６０２の比較結果（評価結果）を表示部であるモニタ７４に対して出力し、モニタ７４は比較結果を表示する。本実施形態においては、受付部６０１が受け付けた画像データと比較画像データ部７０２に記憶された比較画像データとが、制御部６０によって異なるものでないと判断された場合、プリンタ１０の画像生成機能は要求されるスペックを満たしているとしてモニタ７４はＯＫの表示を行う。

次に、評価装置１の制御部６０の制御処理について、図７のフローチャートを参照して説明する。制御部６０は、受付部６０１が外部からビットマップ形式の画像データを受け付けたか否かを判断する（Ｓ１１）。画像データの受付があると、制御部６０は、比較画像データ部７０２から、受け付けた画像データと対応する比較画像データの読み出しを行い（Ｓ１２）、比較部６０２は、受け付けた画像データと比較画像データの比較を行う（Ｓ１３）。受け付けた画像データと対応する比較画像データとは、比較画像データ部７０２に記憶されている画像データで、使用者が受け付けた画像データとの比較を要求するものである。比較画像データ部７０２に複数の画像データが記憶されている場合は、制御部６０は、使用者が選択した画像データを読み出す。また、上述したとおり、両画像データの比較は、対応するドット毎に画素値を比較することで行う。Ｓ１１で画像データの受付がない場合、制御部６０は、画像データの受付があるまで待機する。

制御部６０は、比較部６０２による比較の結果、画素値に閾値以上の差異があって異なるドットと判断されるドットの数が設定値以上あるか否か判断する（Ｓ１４）。異なるドットと判断されるドット数が設定値以上の場合、出力部６０３は、モニタ７４に対して比較結果としてＮＧ出力を行う（Ｓ１５）。異なるドット数が設定値以上でない場合、出力部６０３は、モニタ７４に対してＯＫ出力を行う（Ｓ１６）。

図８は、出力部６０３からＯＫ出力が出力された場合のモニタ７４による比較結果の表示の一例を示したものである。この表示例は、文字「Ｒ」の画像データに関する比較結果を概念的に示すもので、説明を簡略化するため「Ｒ」の文字を構成する画素数を少なくしている。

モニタ７４には、結果領域７４１、比較画像データ領域７４２、受付画像データ領域７４３が形成される。結果領域７４１は、比較結果の結論を示す「ＯＫ」を表示する。比較画像データ領域７４２は、比較画像データをドット単位で表示する。受付画像データ領域７４３は、受付部６０１で受け付けた画像データをドット単位で表示し、かつ、比較画像データの対応するドットと異なるドットＤを太枠で囲むなどして表示する。この表示例において、評価装置１の使用者は、モニタ７４の表示を見ることで、評価すべき画像データと比較対象データに異なるドットがあるものの両画像データは実質的に同じであると判断することができる。なお、この表示は一例にすぎず、比較結果の表示方法は任意である。例えば、結論のみを表示する、異なると判断されたドットのみを表示する、画像データ中において異なると判断されたドット数の割合を表示する、など種々の表示が可能である。

また、対応するドットが同じか否かを判断するために定められる画素値の閾値は、使用者が任意に設定できる。同様に、比較する画像データが同じか否かを判断するために定められるドット数の設定値も使用者が任意に設定できる。

以上説明したように、本実施形態の評価装置１によれば、ホスト装置４０から受信した描画コマンドに基づいて画像データ生成部２０２が生成した画像データと比較画像データとの比較結果を出力するので、画像データ生成部２０２の画像生成機能を容易に評価することができる。したがって、例えば、画像生成機能を有するプリンタ１０の開発効率を向上させることができる。また、本実施形態のプリンタ１０は、生成した画像データを外部に出力する画像データ出力部２０７を備えている点で特徴を有する。画像データ出力部２０７を備えることで、プリンタ１０の画像生成機能を評価装置１で評価することが可能となる。

また、受付部６０１はビットマップ形式の画像データを受け付ける。このため、比較部６０２は、ドット毎に比較することができ、画像データの比較が容易となる。しかも、出力部６０３は、受付部６０１で受け付けた画像データと比較画像データとを対応するドット毎に比較した結果、画素値に閾値以上の差異があるドットの数が設定値以上の場合に、画像データと比較画像データとが異なるものであることを出力する。これとともに、閾値と設定値は使用者が任意に設定することができる。したがって、使用者が求める精度での比較が可能となる。

加えて、出力部６０３は、受付部６０１で受け付けた画像データと比較画像データとを対応するドット毎に比較した結果、画素値に閾値以上の差異があるドットをモニタ７４に表示する。このため、比較した両画像データの相違箇所が明確に把握できる。

以上、本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は、一例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。

１ 評価装置
７４ モニタ（表示部）
６０１ 受付部
６０３ 出力部

特開平１１−３２１０４４号公報

Claims (6)

1. 外部から受信した描画コマンドに基づいて画像データ生成部が生成した画像データを受け付ける受付部と、
   前記受付部が受け付けた画像データと記憶部に記憶された比較画像データとの比較結果を出力する出力部と、
   を備えたことを特徴とする画像データ評価装置。
2. 前記受付部は、前記画像データとしてプリンタのヘッドに転送されるヘッド転送用データを受け付ける
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像データ評価装置。
3. 前記受付部は、ビットマップ形式の画像データを受け付ける
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像データ評価装置。
4. 前記出力部は、前記受付部で受け付けた画像データと前記比較画像データとを対応するドット毎に比較した結果、画素値に閾値以上の差異があるドットの数が設定値以上の場合に、前記画像データと前記比較画像データとが異なるものであることを出力する
   ことを特徴とする請求項３に記載の画像データ評価装置。
5. 前記出力部は、前記受付部で受け付けた画像データと前記比較画像データとを対応するドット毎に比較した結果、画素値に閾値以上の差異があるドットを表示部に表示する
   ことを特徴とする請求項３または４に記載の画像データ評価装置。
6. コンピュータを、
   外部から受信した描画コマンドに基づいて画像データ生成部が生成した画像データを受け付ける受付部と、
   前記受付部が受け付けた画像データと記憶部に記憶された比較画像データとの比較結果を出力する出力部と、
   して機能させるプログラム。

Images