JP2006240735A - 連続作動モード保持機構，連続作動モード保持機構を備えたエアゾール式製品および、エアゾール式製品の操作ボタン保護部材 - Google Patents

Abstract

【課題】エアゾール式製品における連続作動モード保持機構の構成の簡単化及びその製造コストの低減化を図る。
【解決手段】容器本体１のキャップ２に回動可能な連続作動モード設定用の操作部材３を設ける。天井部２ｃと操作部材３とは、その回動中心となるヒンジ部分３ａおよびヴァージンシール用のリブで連結されている。ガス抜きや内容物連続噴射の連続作動モードを設定するには、操作部材３の天井部分３ｂを押圧してリブを切断しながら操作部材を反時計方向に回動させる。この回動にともない、押圧用垂下部３ｃが作動モード設定用の操作ボタン４に当接してこれを作動モード対応位置に押下げる。回動後の操作部材３は、その爪状片部３ｄと係止部２ｇ（の一つ）との係合作用によって保持される。容器本体に取り付けたままで操作ボタン４を作動させるカバー体への適用例も開示している。
【選択図】図１

Description

本発明は、エアゾール式製品を対象とした連続作動モード保持機構などに関し、特にエアゾール式製品をその静止モードまたは作動モードに設定する通常の操作ボタンを、それの保護部材（＝エアゾール容器のキャップやカバー体など）に形成された操作部と係止部との間の保持作用により、その作動モード位置に簡単，確実に継続して保持できる、すなわちエアゾール式製品をガス抜き状態・内容物連続噴射状態の連続作動モードに設定できるようにしたものである。

本明細書では、
・「作動モード」の語を、エアゾール容器のバルブが開いて容器内部と外部空間とが連通した状態を示す意で用い、
・「連続作動モード」の語を、作動モードが継続的に保持される状態を示す意で用い、
・「静止モード」の語を、エアゾール容器のバルブが閉じて容器内部と外部空間とが連通していない状態を示す意で用い、
・「操作ボタン」の語を、作動モード設定用の操作部材を示す意で用い、
・「操作部」の語を、連続作動モード設定用の操作部材を示す意で用い、
・「キャップ」の語を、容器本体に着脱自在であって操作ボタンの上方を覆う天井部分を備え、エアゾール容器の使用に際しては容器本体から取り外されるタイプの操作ボタン保護部材を示す意で用い、
・「カバー体」の語を、操作ボタンの上方を積極的に覆う天井部分がなく、エアゾール容器の使用に際しても容器本体に取り付けられたままのタイプの操作ボタン保護部材を示す意で用いる。

エアゾール容器を作動モードに設定するときの操作部材は通常の操作ボタンであり、当該容器を連続作動モードに設定して継続的に保持するときの操作部材は当該操作ボタンの保護部材（キャップ，カバー体）に設けた操作部である。

この操作部により、容器内容物をまだ使い切っていない状態で連続作動モードが設定された場合には内容物のいわば連続放出モードとなり、容器内容物を略使い切った後で連続作動モードが設定された場合にはいわゆるガス抜きモードとなる。

この内容物連続噴射モードとガス抜きモードとはもっぱら用途上の違いにすぎず、エアゾール式製品の動作機構としては、当該各モードともにアクチュエータがその作動モード設定位置に継続的に保持されているものである。すなわち当該モードそれぞれにおけるバルブ機構などの動作メカニズムの違いはない。

また、容器内容物の放出孔の側を「前（先）」とし、当該放出孔とは反対側を「後」と表現している。すなわち図１〜図５の左側が「前（先）」で、右側が「後」となる。

一般にガス抜きモードの設定は、使用済みエアゾール容器を廃棄するときに初めて必要となり、まだ容器内容物が存在している通常の使用段階では不要なものである。

そのため、ガス抜きモード保持機構は、エアゾール式製品の通常の使用段階では内容物噴射動作の障害とならず、また利用者にとっていわば目障りにもならず、そしてガス抜きモードの設定操作（およびその解除操作）を利用者が簡単に行えることが望ましく、本発明はこのような要請に応えるものである。

さらには、比較的長時間にわたってエアゾール式製品を連続使用する場合に、利用者が、作動モード設定の操作自体を継続的に行わなくても済み、また必要に応じてこの内容物連続噴射モードの解除操作を簡単に行えることが望ましく、本発明はこのような要請にも応えるものである。

従来、使用済みエアゾール式製品のガス抜きを行う機構としては、
・ステムに取り付けた噴霧ヘッド（アクチュエータ）の上面の押圧操作部とは別の部分に、当該押圧操作部より高い部分からなる段部を形成し、
・噴霧ヘッドを覆って回動可能なヘッドカバー（カバー体）には、当該アクチュエータの段部に係合する垂直状の押し板（ガス抜きモード設定部材）を固定的に形成した、
ものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

このガス抜きモード保持機構の場合、ヘッドカバー（カバー体）の全体をエアゾール容器に対して回動操作することにより、当該ヘッドカバーの押し板（ガス抜きモード設定部材）で噴霧ヘッド（アクチュエータ）の段部を押下げ、かつその状態をガス抜きモードとして保持する。
特開２００３−１６５５８８号公報

このような従来のガス抜きモード保持機構は、ヘッドカバー全体の回動操作にともなって、当該ヘッドカバーが噴霧ヘッド（アクチュエータ）の段部を押下げることを基本的構成にしている。

そのため、ヘッドカバーおよび噴霧ヘッドのそれぞれにガス抜きモード設定・保持動作用の部材（ヘッドカバーの押し板および噴霧ヘッドの段部）を新設しなければならず、ガス抜きモード保持機構の構成が複雑となりその製造にもコストがかかるという問題点があった。

また、利用者がエアゾール式製品をガス抜きモードに設定する場合、一方の手で容器を持って他方の手でヘッドカバーを回動させるといったように両方の手を使わなければならず、ガス抜きモード設定操作上の利便性に欠けるという問題点があった。

そこで、本発明では、エアゾール式製品における（作動モード設定用の）操作ボタンをその作動モード位置に継続して保持する（＝連続作動モードを設定する）ための操作部を、当該操作ボタンの保護部材であるキャップやカバー体に形成して、連続作動モード保持機構の構成の簡単化およびその製造コストの低減化を図ることを目的とする。

また、利用者がエアゾール式製品を持った方の手による当該操作部の片手操作だけで、操作ボタンをその作動モード位置へ移動させて保持できるようにして、連続作動モードの設定操作上の利便化を図ることを目的とする。

また、連続作動モード設定時の操作部を保持する係止部に複数の係止部分を形成し、当該操作部がこの係止部分のいずれかに継続的に保持されるようにして、連続作動モードを設定する上でのエアゾール式製品ごとのバラツキ、例えば操作部と操作ボタンとの間隔や、操作ボタンの静止モードから作動モードへの移動ストロークなどのバラツキが吸収され、連続作動モード設定の確実化を図ることを目的とする。

本発明は、以上の課題を次のようにして解決する。
（１）エアゾール式製品の作動モード設定用の操作ボタン（例えば後述の操作ボタン４，７）に対する保護部材（例えば後述のキャップ２，カバー体５）をエアゾール容器に取り付けた状態で、当該エアゾール式製品の連続作動モードを設定する連続作動モード保持機構において、
前記保護部材に、
前記操作ボタンとは別のもので、これに対する押圧操作にともなって当該操作ボタンをその作動モード位置へ移動させるための連続作動モード設定用の操作部（例えば後述の操作部材３，６）と、
前記操作部を、前記押圧操作後の連続作動モード位置に継続して保持するための係止作用部（例えば後述の係止用垂下片２ｆ，係止用起立片５ｆ）と、
を形成する。
（２）上記（１）において、
前記係止作用部を、前記操作部の前記連続作動モード位置を選択的に保持するための複数の係止部分（例えば後述の係止部２ｇ，５ｇ）からなるものにする。
（３）作動モード設定用の操作ボタン（例えば後述の操作ボタン４，７）を保護し、かつ、エアゾール容器に取り付けた状態でエアゾール式製品の連続作動モードを設定する機能を持つ操作ボタン保護部材（例えば後述のキャップ２，カバー体５）において、
前記操作ボタンとは別のもので、これに対する押圧操作にともなって当該操作ボタンをその作動モード位置へ移動させるための連続作動モード設定用の操作部（例えば後述の操作部材３，６）と、
前記操作部を、前記押圧操作後の連続作動モード位置に継続して保持するための係止作用部（例えば後述の係止用垂下片２ｆ，係止用起立片５ｆ）と、
を備える。
（４）前記係止作用部を、前記操作部の前記連続作動モード位置を選択的に保持するための複数の係止部分（例えば後述の係止部２ｇ，５ｇ）からなるものにする。

このような構成からなるエアゾール式製品用の連続作動モード保持機構，操作ボタン保護部材および、当該保持機構を備えたエアゾール式製品を本発明の対象としている。

本発明は、このように、作動モード設定用の操作ボタンの保護部材であるキャップやカバー体に連続作動モード設定用の操作部を設け、この片部に対する押圧操作により当該操作ボタンをその作動モード位置に継続的に保持している（＝ガス抜きモードまたは内容物連続噴射モードに保持している）ので、連続作動モード保持機構の構成の簡単化およびその製造コストの低減化を図ることができる。

また、利用者はエアゾール容器を持った方の片手でこの操作部を押圧して連続作動モードへと移行させ得るので、連続作動モード設定操作上の利便化を図ることができる。

また、連続作動モード設定時の操作部が複数の係止部分の１つに選択的に保持されるので、すなわちエアゾール式製品の操作ボタンやその保護部材，操作部などのサイズ，構造などにいくらかのバラツキが仮にあったとしても、当該操作部はこのバラツキをいわば吸収しながら最適な係止部分に保持されるので、連続作動モードの設定動作の最適化を図ることができる。

また、後述のように、操作部を保護部材（キャップ，カバー体など）に薄肉状のリブで連結して、利用者などが所定の操作力で当該リブを切断した場合に初めて当該操作部が移動可能となるので、例えばガス抜きのみを連続作動モードの対象とするような使用態様では、意に反した形の不用意なガス抜きモード設定の防止化を図ることができる。

また、後述のように、操作部が操作ボタンの平面中央部に作用してこれを作動モード対応位置に移動させるので、もともと弾性力で静止モードとなるように付勢されている当該操作ボタンの連続作動モードへの移行動作や、その後の当該操作部の継続保持動作の安定化を図ることができる。

また、利用者がキャップの操作部を誤操作して連続作動モードへと間違って移行した場合にも、（容器に対して着脱自在な）当該キャップを容器から取り外しさえすれば当該連続作動モードが解除されるので、エアゾール式製品の使い勝手の良さの向上化を図ることができる。

図１乃至図５を用いて本発明を実施するための最良の形態を説明する。

これまでも繰り返し述べたように、本発明はガス抜きモードや内容物連続噴射モードといった連続作動モードの保持機構に関するものである。そして、連続作動モード設定用の操作部（＝図示の操作部材）を、通常の作動モード設定用の操作ボタンとは別に設けている。

この連続作動モード保持機構がガス抜きモードまたは内容物連続噴射モードのどちらで使用されているかということは、いわば利用者の意識の違いにすぎず、当該連続作動モード保持機構の動作メカニズム自体はいずれのモードの使用状態でも同じである。

すなわちエアゾール式製品の噴射機構を通常の（操作ボタンによって設定される）作動モードに強制的に連続保持し、必要に応じてこれを解除できるようにしたものである。

例えば利用者がガス抜きをするつもりで連続作動モードに設定しても容器に内容物が十分残っていれば内容物の連続噴射状態になり、これに気付いた利用者は連続作動モードを解除することもできる。

以下、単なる説明の便宜上であるが、図１および図２に関しては内容物連続噴射モードの設定を前提とし、図３〜図５に関してはガス抜きモードの設定を前提とする。

それぞれの説明において、「ガス抜き」および「内容物連続噴射」の用語を置き換えても個々の説明内容の妥当性が担保されるのは勿論である。もっとも図３の場合は、図１および図２の連続作動モード保持機構と違って、内容物噴射用の開口部なしのキャップを用いているので「内容物連続噴射」には適さない。

ここで、
図１は、連続作動モード保持機構（その１：キャップ使用）であって、(a)は静止モードを、(b)は操作ボタンをその下動位置（＝作動モード対応位置）に保持した状態の内容物連続噴射モードをそれぞれ示し、
図２は、図１のキャップの下方斜視図を示し、
図３は、連続作動モード保持機構（その２：キャップ使用）であって、(a)は静止モードを、(b)は操作ボタンをその下動位置（＝作動モード対応位置）に保持した状態のガス抜きモードをそれぞれ示し、
図４は、連続作動モード保持機構（その３：カバー体使用）であって、(a)は静止モードを、(b)は操作ボタンをその下動位置（＝作動モード対応位置）に保持した状態のガス抜きモードをそれぞれ示し、
図５は、図４のカバー体の下方斜視図を示している。

なお、図１，図３および図４それぞれの(a) は、正確にいうと連続作動モード設定用の操作部材をまだ１度も使用していないとき、すなわち当該操作部材の移動側部分（被押圧操作側部分）が薄肉状のリブを介して操作ボタンの保護部材（キャップやカバー体）に連結されたままのいわば初期状態のとき、の静止モードを示している。

また、通常の操作ボタンを押圧した（連続作動モード設定用の操作部材は押圧されていない）ときの作動モードは図示していないが、この作動モードにおける当該操作部材のカバー体に対する位置関係は図４の静止モードのそれと同様である。

以下のアルファベット付き参照番号の構成要素（例えばアンダーカット１ａ）は原則として、当該参照番号の数字部分の構成要素（例えば容器本体１）の一部であることを示している。

図１〜図３において、
１は後述の内容物および噴射用ガスを収納したエアゾール式製品の容器本体，
１ａは当該容器本体の外周面の一部であって後述のキャップ２を取り付ける際に用いる環状のアンダーカット，
２は当該アンダーカットに着脱自在な形で取り付けられるキャップ，
２ａは当該キャップの筒状部，
２ｂは当該筒状部の内周下端部分に間歇的に形成されてアンダーカット１ａと弱く嵌合する環状の突部，
２ｃは当該キャップの天井部，
２ｄは当該天井部に形成された開口域，
２ｅは当該天井部から下方に延びる結合用垂下部，
２ｆは当該天井部から下方に延びる係止用垂下片，
２ｇは当該係止用垂下片の内面側部分の周方向（筒状部２ａの周方向と同じ方向）に形成されて、後述の連続作動モード設定用の操作部材３を、その押下げ（曲がり）の程度が異なる位置にそれぞれ保持するためのラチエット状の係止部（四個），
２ｈは当該キャップを容器本体１にセットしたとき後述の操作ボタンの孔部４ａと対向するような周面部分に大きく形成された内容物連続噴射用の周面開口部（図１および図２参照），
２ｊは当該キャップの天井部２ｃに形成されたガス抜き用の天井開口部（図３参照），
３はキャップ２の結合用垂下部２ｅに押下げ（回動）可能な態様で一体成形された連続作動モード設定用の操作部材，
３ａは当該操作部材と結合用垂下部２ｅとを連結するヒンジ部分，
３ｂは当該操作部材の天井部分，
３ｃは当該天井部分から下方に延び、連続作動モードの設定操作にともない後述の操作ボタン４を押圧してその作動モード対応位置まで下動させる押圧用垂下部，
３ｄは連続作動モードにおいてキャップ２の複数の係止部２ｇのいずれかと係合する爪状片部，
３ｅは当該操作部材とキャップ２とを間歇的に連結して、操作部材３がいわば不用意に連続作動モード（ガス抜きモード）へ移行することを防止するための薄肉状のリブ（ヴァージンシール），
４は周知のステム（図示省略）と連結して、内容物噴射用の作動モードを設定するための操作ボタン（アクチュエータ），
４ａは内容物噴射用の孔部，
をそれぞれ示している。

ここで、キャップ２，操作部材３および操作ボタン４はポリプロピレン，ポリエチレン，ポリアセタール，ナイロン，ポリブチレンテレフタレートなどからなるプラスチック製のものであり、少なくともキャップ２の係止部２ｇや操作部材３の爪状片部３ｄはそれぞれ外力を受けることによりいくらか変形し、当該外力を受けなくなると元の形状に略復帰する。

また、係止用垂下片２ｆの係止部２ｇはそれぞれ天井部２ｃに近いほうのスロープ状部分とこの（図示）下方に続く段部分（当該係止用垂下片に略垂直な面部分）とを有している。一方、連続作動モード設定用の操作部材３の爪状片部３ｄの先端側は、図示のように、係止部２ｇのスロープ状部分に対応した形状の斜面部分となっている。

操作部材３を図１および図３の静止モードから図示反時計方向に回動（屈曲）させると、当該操作部材の爪状片部３ｄは、個々の係止部２ｇのスロープ状部分に乗り上げて係止用垂下片２ｆを外方にいくらか変形させながら当該スロープ状部分を通過していき、最後に通過した当該係止部の（変形前の状態に戻った）段部分に係合して保持される。

エアゾール式製品を使用しない静止モードなどにおいては操作ボタン４を保護するため、キャップ２が容器本体１に、筒状部２ａの突部２ｂがアンダーカット１ａに係合した状態で保持されている。利用者は当該製品の使用に先立ってキャップ２を容器本体１から取り外す。

また、利用者などがキャップ２と一体に形成された操作部材３をまだ積極的に押圧していない状態（＝まだ連続作動モードが一度も設定されていない状態）では、当該操作部材がリブ３ｅを介してキャップ２に連結されている。そして、このときの操作部材３および天井部２ｃは図１(a)，図３(a)に示すように同一面上にある。

エアゾール式製品の内容物を連続噴射したい場合や、エアゾール式製品を廃棄する前などに容器内の残留ガスを抜く場合には、キャップ２を容器本体１に取り付けた状態で操作部材３を強く押圧して当該キャップとの間のリブ３ｅをいわば切り裂けばよい。

この押圧に基づくリブ切断にともない、操作部材３は、そのヒンジ部分３ａを中心に図示の反時計方向に回動（屈曲）して図１(b)の内容物連続噴射モードや図３(b)のガス抜きモードへと移行する。

この移行により、
・作動モード設定用の操作ボタン４が、キャップ側の操作部材３の押圧用垂下部３ｃに押し下げられて作動モード対応位置、すなわちステムの連通用孔部（図示省略）をそれまでの閉状態から開状態へ変化させて容器内部と外部空間とが連通するエアゾール式製品作動状態の対応位置、へと移動し、
・操作部材３の爪状片部３ｄが、キャップ天井部２ｃの係止用垂下片２ｆに形成された複数の係止部２ｇのいずれかと係合して安定的に保持される。

この連続作動モードへの移行の際、操作部材３の押圧用垂下部３ｃが操作ボタン４やこれと一体のステム（図示省略）の平面中央部分に作用し、これにより当該操作ボタンなどは下方の作動モード対応位置へスムーズに移動する。

ここで複数の係止部２ｇを設けているのは、製品によって、押圧用垂下部３ｃと操作ボタン４との間隔や、ステム自体の静止モードから作動モードへの移行ストロークなどにバラツキがあり、個々のキャップ２の操作部材３に対するガス抜きモード用の最適な回動状態を一意に決めることができないからである。

このように複数の係止部２ｇが形成されているので、エアゾール式製品の連続作動モードを設定しようとする利用者は、その操作部材３がどの回動位置で係止用垂下片２ｆに係合保持されるかといったことなどを気にせずに、当該操作部材を、その停止感を得るまで押圧すればよい。

押圧されて下方に移動した操作部材３は、その回動位置に合致した（一つの）係止部２ｇに爪状片部３ｄが係合して保持される。これにより操作ボタン４が作動モードと同じ位置状態となって、容器内部の内容物，残留ガスは、後述のようにステム内の周知の通路部（図示省略）や操作ボタンの孔部４ａを経て外部空間に噴射される。

なお、静止モードにおける操作ボタン４は、ステムを図示上方向に付勢するコイルスプリング（図示省略）などの作用により上動した状態、すなわち図１(a)，図３(a)の状態に位置している。

図１(b),図３(b)の連続作動モードにおいては、操作ボタン４および周知のステム（図示省略）がそれに対する上方向への弾性力に抗して下動し、容器本体１の内部と外部空間とを連通させる周知のステム孔部（図示省略）が開いた作動モードの状態に設定される。

したがって、
・図１(b)の内容物連続噴射モードでは、容器本体１の内容物（内容物が残っていない場合には残留ガス）が、概略、ステム孔部−ステム内通路−操作ボタン内通路−孔部４ａ−開口部２ｈを経て外部空間に噴射される。
・図３(b)のガス抜きモードでは、容器本体１の残留ガス（内容物が残っている場合には当該内容物）が、概略、ステム孔部−ステム内通路−操作ボタン内通路−孔部４ａ−開口域２ｄ・開口部２ｊを経て外部空間に噴射される。

なお、以上の連続作動モード（内容物連続噴射モード，ガス抜きモード）を解除して静止モードに戻すときは、キャップ２を容器本体１から外せばよい。

キャップ２を容器本体１から外すと、操作ボタン４は上述のコイルスプリングなどの付勢力により上方向に移動して周知のバルブ機構が閉状態となる。すなわち静止モードに移行する。

キャップ２を容器本体１から取り外した状態で操作ボタン４を下方へ押圧すると、勿論バルブ機構が開き作動モードとなる。

図４の連続作動モード保持機構は、操作ボタンの保護部材として図５のカバー体（いわゆるワンタッチキャップ）を用いており、この点で図１〜図３のそれと基本的に相違している。

これにともない連続作動モード設定用の操作部材の形態や、当該操作部材と連動して連続作動モード位置（＝作動モード位置）へ移動する操作ボタンの形態が図１〜図３のものと異なっている。なお、エアゾール式製品の容器本体１は図１，図３の場合と同じであり、参照番号１をそのまま用いる。

図４および図５において、
５は容器本体１のアンダーカット１ａに取り外し可能な形で取り付けられるカバー体，
５ａは当該カバー体の筒状壁部，
５ｂは当該筒状壁部の内周下端部分に間歇的に形成されてアンダーカット１ａと上記キャップ２よりも強く嵌合する環状の突部，
５ｃは当該カバー体の天井部，
５ｄは当該天井部から下方に延びる形の一対のガイド用垂下片，
５ｅは当該筒状壁部の前方開口域に形成された結合用テラス状部分，
５ｆは当該筒状壁部の低身長の後部分であってその基部側（下方部分）に対する回動変位が可能な係止用起立片，
５ｇは当該係止用起立片の内面側部分の周方向（筒状壁部５ａの周方向と同じ方向）に形成されて、後述の連続作動モード設定用の操作部材６を、その押下げ（曲がり）の程度が異なる位置にそれぞれ保持するためのラチエット状の係止部（三個），
５ｈは当該係止用起立片の変位動作を確保するための上下方向のスリット域，
６はカバー体５の結合用テラス状部分５ｅに押下げ（回動）可能な態様で一体成形された連続作動モード設定用の操作部材，
６ａは当該操作部材とテラス状部分５ｅとを連結するヒンジ部分，
６ｂは後述の操作ボタン７の上下動を許容するため当該操作部材の底面域に形成された方形開口部，
６ｃは当該方形開口部の後側にこれと略続く連続作動モード設定用の平坦操作面（＝当該操作部材の底面部分），
６ｄは当該方形開口部に続く側面部分のそれぞれに形成された一対の操作ボタン駆動用の半円形状凹部，
６ｅは当該操作部材の前面部分に形成された操作ボタン（孔部）用の大きな円形開口部，
６ｆは当該操作部材の各側面部分とカバー体５の各ガイド用垂下片５ｄとを間歇的に連結して、操作部材６がいわば不用意に連続作動モードへ移行することを防止するための薄肉状のリブ（ヴァージンシール），
７は周知のステム（図示省略）と連結して、内容物噴射用の作動モードを設定するための操作ボタン（アクチュエータ），
７ａは当該操作ボタンの前面部分に形成されて、容器本体１にカバー体５を取り付けた製品状態で操作部材６の円形開口部６ｅに対向する内容物噴射用の孔部，
７ｂは当該操作ボタンの側面部分のそれぞれに形成されて、同じく製品状態で操作部材６の半円形状凹部６ｄに入り込む逆Ｕ字状突出部，
７ｃは容器本体１の内容物や残留ガスの通路，
をそれぞれ示している。

ここで、
・カバー体５，操作部材６および操作ボタン７の材質
・外力が加わりまたそれがなくなったときのカバー体５の係止部５ｇにおける変形・復帰作用
・係止部５ｇのそれぞれおよび、操作部材６の平坦操作面６ｃの後端側部分の形状
・操作部材６による連続作動モードの設定，保持作用
・薄肉状のリブ６ｆのいわゆるヴァージンシール作用
などをはじめとする、図４および図５の連続作動モード保持機構の動作態様はそれぞれ図１〜図３のおける各対応部分の説明内容と同様である。

ただ、図４および図５の連続作動モード保持機構の場合、容器本体１に常時取り付けられたままのカバー体５に連続作動モード設定用の操作部材６を設けている。

作動モード設定用の操作ボタン７は、ステム（図示省略）に取り付けられて、連続作動モード設定用の操作部材６の方形開口部６ｂおよびこれと略面一の平坦操作面６ｃから頭を出した状態になっている。また、噴射用の孔部７ａは操作部材６の円形開口部６ｅに対向している。操作ボタン７は平坦操作面６ｃよりも飛び出ているので、その作動モード設定操作に支障は何ら生じない。

そして、利用者が図４(a)の静止モードの操作ボタン７を押圧すると、操作部材６は何ら変位せずに、当該操作ボタンおよびステムが下動して上述のように通常の作動モードとなる。ここで、操作部材６の一対の側面部分は操作ボタン７のガイド作用を呈する。

なお、このとき操作ボタン７の噴射用の孔部７ａが操作部材６の円形開口部６ｅに対して下方に変位するものの、円形開口部６ｅは当該変位後の当該孔部に十分対向できるような形状に設定されているため、内容物は、操作部材６を設けてないときと同じように噴射される。

そして、図４(a)のエアゾール式製品の内容物を連続噴射したい場合や、当該エアゾール式製品を廃棄する前などに容器内の残留ガスを抜く場合には、連続作動モード設定用の操作部材６の平坦操作面６ｃを下方に強く押圧して当該カバー体との間のリブ６ｆをいわば切り裂けばよい。

この押圧に基づくリブ切断にともない、操作部材６は、そのヒンジ部分６ａを中心に時計方向Ａに回動（屈曲）しながら、その半円形状凹部６ｄで操作ボタン７の逆Ｕ字状突出部７ｂを押し下げ、また、その平坦操作面６ｃの後方端部でカバー体５の係止用起立片５ｆを変位・復帰させて、図４(b)のガス抜きモード（＝連続作動モード）へと移行する。この回動に際して、カバー体５の一対のガイド用垂下片５ｄは操作部材６のガイド作用を呈する。

この移行により最終的には、操作部材６の平坦操作面６ｃが係止用起立片５ｆのラチエット状の複数係止部５ｇのいずれかと係合して安定的に保持される。この複数係止部の作用は図１〜図３の場合と同様で、上述の通りである。

この保持により操作ボタン７が作動モードと同じ位置状態、すなわちステムが開状態に固定されて、容器内部の内容物，残留ガスは外部空間に連続噴射される。

このときの内容物，残留ガスは、概略、ステム孔部−ステム内通路−操作ボタン内の通路７ｃ−孔部７ａ−円形開口部６ｅを経て外部空間に噴射される。作動モードにおける噴射経路も同じである。

なお、操作部材６の連続作動モードを解除して静止モードに復帰させるには、カバー体５の係止用起立片５ｆを外側に変位させて当該係止用起立片の係止部５ｇと操作部材６の平坦操作面６ｃとの係合状態を解除すればよい。またはカバー体５を容器本体１から取り外してもよい。

この係合状態の解除などにより、操作部材６の下方向への押圧力から開放された操作ボタン７は上述のステム付勢力により上方向に復帰し、ステムは閉状態となって静止モードに移行する。

本発明が以上説明した内容に限定されないことは勿論であり、例えば、
(11) 操作部材３，６とキャップ２，カバー体５とを連結する薄肉状のリブ３ｅ，６ｆを省略する、
(12) ヒンジ部分３ａ，６ａの剛性を強めて、リブ３ｅ，６ｆを切り裂いた後の静止モードにおける操作部材３，６をその初期状態（＝当該リブ３ｅ，６ｆでキャップ２，カバー体５と連結されているときの位置状態）にいわば自己保持する、
(13) この自己保持機能を備えたヒンジ部分３ａ，６ａと連結用リブ３ｅ，６ｆとを併用する、
(14) いわゆるチルト式の操作ボタンにも適用する、
ようにしてもよい。

本発明が適用されるエアゾール式製品としては、洗浄剤，清掃剤，制汗剤，冷却剤，筋肉消炎剤，ヘアスタイリング剤，ヘアトリートメント剤，染毛剤，育毛剤，化粧品，シェービングフォーム，食品，液滴状のもの（ビタミンなど），医薬品，医薬部外品，塗料，園芸用剤，忌避剤（殺虫剤），クリーナー，消臭剤，洗濯のり，ウレタンフォーム，消火器，接着剤，潤滑剤などの各種用途のものがある。

容器本体に収納する内容物は、例えば、粉状物，油成分，アルコール類，界面活性剤，高分子化合物，各用途に応じた有効成分などである。

粉状物としては、金属塩類粉末，無機物粉末や樹脂粉末などを用いる。例えば、タルク，カオリン，アルミニウムヒドロキシクロライド（アルミ塩），アルギン酸カルシウム，金粉，銀粉，雲母，炭酸塩，硫酸バリウム，セルロース，これらの混合物などを用いる。

油成分としては、シリコーン油，パーム油，ユーカリ油，ツバキ油，オリーブ油，ホホバ油，パラフィン油，ミリスチン酸，パルミチン酸，ステアリン酸，リノール酸，リノレン酸などを用いる。

アルコール類としては、エタノールなどの１価の低級アルコール，ラウリルアルコールなどの１価の高級アルコール，エチレングリコールなどの多価アルコールなどを用いる。

界面活性剤としては、ラウリル硫酸ナトリウムなどのアニオン性界面活性剤、ポリオキシエチレンオレイルエーテルなどの非イオン性界面活性剤、ラウリルジメチルアミノ酢酸ベタインなどの両性界面活性剤、塩化アルキルトリメチルアンモニウムなどのカチオン性界面活性剤などを用いる。

高分子化合物としては、メチルセルロース，ゼラチン，デンプン，カゼインなどを用いる。

各用途に応じた有効成分としては、サリチル酸メチル，インドメタシンなどの消炎鎮痛剤、安息香酸ナトリウム，クレゾールなどの除菌剤、ヒレスロイド，ジエチルトルアミドなどの害虫忌避剤、酸化亜鉛などの制汗剤、カンフル，メントールなどの清涼剤、エフェドリン，アドレナリンなどの抗喘息薬、スクラロース，アスパルテームなどの甘味料、エポキシ樹脂，ウレタンなどの接着剤や塗料、パラフェニレンジアミン，アミノフェノールなどの染料，リン酸二水素アンモニウム，炭酸水素ナトリウム・カリウムなどの消火剤などを用いる。

さらに、上記内容物以外の、懸濁剤，紫外線吸収剤，乳化剤，保湿剤，酸化防止剤、金属イオン封鎖剤なども用いることができる。

エアゾール式製品における内容物噴射用ガスとしては、炭酸ガス，窒素ガス，圧縮空気，酸素ガス，希ガス，これらの混合ガスなどの圧縮ガスや、液化石油ガス，ジメチルエーテル，フロロカーボンなどの液化ガスを用いる。

本発明の、連続作動モード保持機構（その１：キャップ使用）であって、(a)は静止モードを、(b)は操作ボタンをその下動位置（＝作動モード対応位置）に保持した状態の内容物連続噴射モードをそれぞれ示している。 本発明の、図１のキャップの下方斜視図を示している。 本発明の、連続作動モード保持機構（その２：キャップ使用）であって、(a)は静止モードを、(b)は操作ボタンをその下動位置（＝作動モード対応位置）に保持した状態のガス抜きモードをそれぞれ示している。 本発明の、連続作動モード保持機構（その３：カバー体使用）であって、(a)は静止モードを、(b)は操作ボタンをその下動位置（＝作動モード対応位置）に保持した状態のガス抜きモードをそれぞれ示している。 本発明の、図４のカバー体の下方斜視図を示している。

符号の説明

１：エアゾール式製品の容器本体
１ａ：アンダーカット
２：キャップ
２ａ：筒状部
２ｂ：突部
２ｃ：天井部
２ｄ：開口域
２ｅ：結合用垂下部
２ｆ：係止用垂下片
２ｇ：ラチエット状の係止部（四個）
２ｈ：開口部
３：連続作動モード設定用の操作部材
３ａ：ヒンジ部分
３ｂ：天井部分
３ｃ：押圧用垂下部
３ｄ：爪状片部
３ｅ：薄肉状のリブ
４：操作ボタン（アクチュエータ）
４ａ：孔部
５：カバー体
５ａ：筒状壁部
５ｂ：環状の突部
５ｃ：天井部
５ｄ：ガイド用垂下片
５ｅ：結合用テラス状部分
５ｆ：係止用起立片
５ｇ：ラチエット状の係止部（三個）
５ｈ：上下方向のスリット域
６：連続作動モード設定用の操作部材
６ａ：ヒンジ部分
６ｂ：方形開口部
６ｃ：連続作動モード設定用の平坦操作面
６ｄ：半円形状凹部
６ｅ：円形開口部
６ｆ：薄肉状のリブ
７：操作ボタン（アクチュエータ）
７ａ：孔部
７ｂ：逆Ｕ字状突出部
７ｃ：通路

Claims (5)

1. エアゾール式製品の作動モード設定用の操作ボタンに対する保護部材をエアゾール容器に取り付けた状態で、当該エアゾール式製品の連続作動モードを設定する連続作動モード保持機構において、
   前記保護部材は、
   前記操作ボタンとは別のもので、これに対する押圧操作にともなって当該操作ボタンをその作動モード位置へ移動させるための連続作動モード設定用の操作部と、
   前記操作部を、前記押圧操作後の連続作動モード位置に継続して保持するための係止作用部と、
   を有していることを特徴とするエアゾール式製品用の連続作動モード保持機構。
2. 前記係止作用部は、前記操作部の前記連続作動モード位置を選択的に保持するための複数の係止部分からなっている、
   ことを特徴とする請求項１記載の連続作動モード保持機構。
3. 請求項１または２記載の連続作動モード保持機構を備え、かつ、噴射用ガスおよび内容物を収容した、
   ことを特徴とするエアゾール式製品。
4. 作動モード設定用の操作ボタンを保護し、かつ、エアゾール容器に取り付けた状態でエアゾール式製品の連続作動モードを設定する機能を持つ操作ボタン保護部材において、
   前記操作ボタンとは別のもので、これに対する押圧操作にともなって当該操作ボタンをその作動モード位置へ移動させるための連続作動モード設定用の操作部と、
   前記操作部を、前記押圧操作後の連続作動モード位置に継続して保持するための係止作用部と、
   を有していることを特徴とするエアゾール式製品用の操作ボタン保護部材。
5. 前記係止作用部は、前記操作部の前記連続作動モード位置を選択的に保持するための複数の係止部分からなっている、
   ことを特徴とする請求項４記載のエアゾール式製品の操作ボタン保護部材。

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