JP2006219152A - 運搬用容器 - Google Patents

Abstract

【課題】蓋体をこじ開けることが困難な運搬用容器を提供すること。
【解決手段】バケツ本体１２の上部開口部１２ａ周縁にフランジ部２１を形成するとともに蓋１３にはフランジ部２１を包囲するフランジ包囲部３４を形成する。蓋１３がバケツ本体１２の上部開口部１２ａに嵌合された状態で蓋１３側のフランジ包囲部３４はバケツ本体１２側のフランジ部２１を上方から包囲する。この時、フランジ包囲部３４の外周に下垂形成された外スカート部３８はフランジ部２１の内スカート部２３外周の連結用溝部２４内に挿入される。これによってフランジ包囲部３４の端部は保護され蓋１３がこじ開けられることがない。
【選択図】 図２

Description

本発明は密封して運搬する必要のある例えば医療廃棄物等に使用することが好適な運搬容器に関するものである。

従来から医療関係において排出される医療廃棄物、例えば注射針、脱脂綿、カテーテル等は密閉性の高い運搬用容器に収容されて運搬される。このような運搬用容器は一旦蓋をすると再度開放することは予定しておらず、そのまま廃棄したり焼却したりする処理がなされている。
このような目的で使用される運搬用容器として例えば特許文献１や特許文献２が挙げられる。特許文献１には、プラスチック製の容器本体２と蓋体８からなる運搬用容器が開示されている。一旦蓋体８を容器本体２に嵌合すると蓋体８側の凹部係止部１０の内側面に形成された係合部がフランジ部６の下端に係合されて容易には開けられないような構造となっている（例えば図２）。特許文献２も同様である。
特開２００３−９５２９４号公報 特開２００３−８１３０７号公報

ところで、このような運搬用容器における問題の一つは基本的には容易に開けられないにも関わらずいたずらによって蓋を無理矢理にこじ開けてしまう可能性があることである。例えばこれら従来の運搬用容器でもフランジ部６を覆う蓋体８の下端にドライバのような器具を斜めに挿入し、「てこ」のように使用することで蓋体８の外周縁から徐々にめくり上げてフランジ部６との係合を解除させ、蓋８を開けてしまう可能性がある。そのため、この種の運搬用容器において容易に蓋をこじ開けることのできない構造が求められていた。
本発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、蓋体をこじ開けることが困難な運搬用容器を提供することにある。

上記の目的を達成するために請求項１に記載の発明では、筒状の胴部と同胴部下縁に一体形成された底部からなる容器本体と、同容器本体の上部開口部に嵌合されて同容器本体を封塞する蓋体とを有し、同容器本体の上部開口部周縁及び同蓋体周縁にそれぞれフランジ部及びフランジ包囲部を形成し、同蓋体が同容器本体の上部開口部に嵌合された状態で同フランジ包囲部が同フランジ部を外側方から包囲するようにした運搬用容器において、前記容器本体側に形成された第１の係合部と前記蓋体側に形成された第２の係合部とは同蓋体を同容器本体の前記上部開口部に嵌合させた状態で強制的に係合させられ同蓋体は同容器本体に固定される一方、前記フランジ部は下垂するスカート部を備え、同スカート部の下端外周側には同フランジ部を周回するとともに上方に開口した連結用溝部が形成され、前記蓋体が前記容器本体の前記上部開口部に嵌合された状態で前記フランジ包囲部の下端は前記スカート部の前記溝部内に挿入したことをその要旨とする。

このような構成では、容器本体の上部開口部周縁にはフランジ部が形成され、蓋体周縁にフランジ包囲部が形成されているため、容器本体に対して蓋体を嵌合させていくとフランジ部はフランジ包囲部によって外側方から包囲されることとなる。そして、蓋体の嵌合に伴って容器本体側の第１の係合部と蓋体側の第２の係合部とが強制的に係合させられ蓋体は容器本体に固定される。一方、容器本体への蓋体の嵌合に伴いフランジ包囲部の下端はフランジ部のスカート部の下端外周側に形成された連結用溝部に挿入され、同溝部を構成する壁面によって内方及び外方から挟持される。
これによってフランジ包囲部の下端はスカート部の溝部に挿入されて保護されることとなり、フランジ包囲部（蓋体）をこじ開けることができなくなる。
ここに、溝部とはスカート部の下端外周側にフランジ部を周回するように形成されていれば、その形状は問わない。例えば溝部として必ずしもフランジ部の全周囲に及ぶ必要はない。また、第１及び第２の係合部の形状は両者が係合することで蓋体が容器本体に固定されるようになっていればよく、その形状は特に限定されるものではない。
また、請求項２の発明では請求項１に記載の発明の構成に加え、前記蓋体は前記容器本体に嵌合された状態で同容器本体の上部開口部から同容器本体内周面に沿って下垂する同蓋体の全周に渡って形成された隣接壁部を有し、同容器本体内側面に形成された前記第１の係合部と同隣接壁部の外側面に形成された前記第２の係合部とを強制的に係合させるようにしたことをその要旨とする。
このような構成では、容器本体と接する蓋体の面積を大きくすることによって接触面積が大きくなって密閉性がより向上することとなる。

また、請求項３の発明では請求項２に記載の発明の構成に加え、前記第１の係合部は前記容器本体の周方向に延びる条体であるとともに、前記第２の係合部は同隣接壁部の周方向に延びる条体であることをその要旨とする。
条体とは例えば互いに係合する凹凸形状を有する凹凸条体が考えられる。係合部を条体とすることで剛性自体が極めて向上する。また、条体とする場合には、容器本体及び蓋体の全周に切れ目無く形成されることが好ましい。全周に切れ目無く形成することによって剛性の向上以外に密閉性の向上にも寄与するからである。また、基本的には第１及び第２の係合部は容器本体及び蓋体の周方向に水平に延びるように形成されることが好ましい。第１及び第２の係合部が傾斜しているような場合では容器本体に蓋体を嵌合させる際の位置（つまり位相）等を考慮しなければならず、嵌合動作が面倒だからである。
また、請求項４の発明では請求項１〜３のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記フランジ部全周に渡って第１の溝部を形成するとともに、前記フランジ包囲部には同第１の溝部に対応する第２の溝部を形成し、前記蓋体を前記容器本体に固定した状態において同両溝部内に可撓性の密閉部材を嵌入したことをその要旨とする。
これによって容器本体と蓋体との間に密閉部材が介在されることとなるため、密閉性が向上する。

また、請求項５の発明では請求項４に記載の発明の構成に加え、前記フランジ部を上方及び外側方から包囲する前記フランジ包囲部の内側面は同フランジ部の外側面と密着していることをその要旨とする。
つまり、蓋体と容器本体の密閉性を担保する外周縁を構成するフランジ部とフランジ包囲部が密閉部材を介在させなおかつ両者の対向する面同士が密着することとなるため、密閉性が更に向上する。また、密着することによってフランジ部とフランジ包囲部が一体化し、外力に対する剛性が向上しひずみにくくなる。
また、請求項６の発明では請求項５に記載の発明の構成に加え、前記フランジ部は前記上部開口部から側方に向かって張り出した張り出し部を備え、前記スカート部は同張り出し部前方から下垂され、同張り出し部上部に前記第１の溝部が形成されるようにしたことをその要旨とする。
これによってフランジ包囲部と接するフランジ部の外表面の面積を大きくし、なおかつ面積増大にも関わらずフランジ部自体の軽量化を図ることが可能となる。フランジ部の外表面の面積を大きくすることによってフランジ部と密着するフランジ包囲部との接触面積が大きくなって密閉性がより向上する。
また、請求項７の発明では請求項２〜６のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記蓋体の隣接壁部の外側面は容器本体内周面と密着していることをその要旨とする。
これによって蓋体と容器本体が嵌合されて対向する面同士が広く密着することとなるとともに、容器本体と蓋体との間に密閉部材が介在されることとなるため、非常に密閉性が向上する。

上記各請求項の発明では、容器本体側のフランジを覆う蓋体側のフランジ包囲部の下垂される下端はフランジ側のスカート部に形成された溝部内に挿入され、蓋体の端部となる下端が外部からアクセスできないためにフランジ包囲部をこじることができず、いたずらによって蓋体が開けられてしまうという可能性が極めて低くなる。

以下、本発明の容器について蓋付きバケツに応用した具体的実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１及び図２に示すように、生分解性プラスチック製の蓋付き運搬用バケツ１１（以下、バケツ１１とする）はバケツ本体１２と蓋１３とから構成されている。まずバケツ本体１２から説明する。
バケツ本体１２は隅丸に面取りされた（いわゆるアールがつけられた）略正方形形状の底部１５と底部１５外周から上方に立ち上がる胴部１６を有している。胴部１６は上方側に向かって徐々に拡開された底部１５の外郭形状と相似形状の断面略正方形形状の筒形体とされている。胴部１６の上端はバケツ本体１２内に物を収容する際の収容口となる上部開口部１２ａとされている。胴部１６の内周面１６ａ側であって、開口部１２ａから若干下がった位置には第１の係合部としての係合溝１７が形成されている。係合溝１７は胴部１６の内周面１６ａの水平方向全周に渡って形成された凹条とされる。胴部１６の係合溝１７よりも上方側部分は係合溝１７の下方側部分に対してより拡開されて（つまり、開口部１２ａ寄りが外方により大きく傾斜している）構成されている。

図１〜図４に示すように、上部開口部１２ａを形成する胴部１６の上端縁全周に渡って異形断面のフランジ部２１が一体形成されている。
フランジ部２１は上端縁から全周に渡って外方に水平に張り出し形成された厚肉の張り出し部２２と、同張り出し部２２の前端全周から下垂する内スカート部２３と、同内スカート部２３の下端に形成された連結用溝部２４とから構成されている。張り出し部２２の上面には同張り出し部２２の全周囲に渡って第１の溝部２５が形成されている。第１の溝部２５は断面略半円形状に形成され上方に向かって開口されている。図１及び図３等に示すように、第１の溝部２５の底面には裏面に連通する複数の小孔２６が形成されている。
図３に示すように、前記第１の溝部２５には中空の合成ゴム製の無端ゴムチューブ２７がその全長に渡って装着されている。図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、無端ゴムチューブ２７は第１の溝部２５に装着された状態では第１の溝部２５の内部形状に応じて変形する。図４（ａ）に示すように、無端ゴムチューブ２７の上半身は第１の溝部２５に嵌合された状態で外方に突出して突出部２９を形成している。無端ゴムチューブ２７を第１の溝部２５に嵌合させる際には無端ゴムチューブ２７に押圧された第１の溝部２５内部の空気は小孔２６から排出される。
内スカート部２３は略垂直に下垂されて構成されている。連結用溝部２４は同内スカート部２３と、同内スカート部２３から外方に張り出す水平部３０と、同水平部３０前端から垂直方向に立ち上がる立設部３１とによって包囲されて構成された上方に開口した空間である。連結用溝部２４は内スカート部２３の下端外周に全周に渡って形成されている。図１及び図２に示すように、内スカート部２３には１８０度対向する両辺の中央位置に下垂するバケツ本体１２の運搬用の取っ手部１８が突設形成されている。
図２及び図４に示すように水平部３０位置よりも上部部分における胴部１６はそれ以下の部分と不連続な斜状部とされているため、上面が平らでかつ上方ほど窄まり下方ほど拡開した山型の断面形状をなしている。本実施の形態ではこの水平部３０よりも上部部分（フランジ２１と胴部１６の係合溝１７から上部の大きく傾斜した上縁寄り部分）を被嵌合部３２とする。

次に蓋１３について説明する。
蓋１３は平面略正方形形状（図１に示すように４つの各辺はわずかではあるが中央寄りほど外方に膨出している）に形成されている。蓋１３はバケツ本体１２の上部開口部１２ａを塞ぐ板部３３と同板部３３の周囲に一体形成される異形断面のフランジ包囲部３４から構成されている。板部３３には升形の補強リブ３５が上方に向かって低い凸状突起として形成されている。補強リブ３５はバケツ１１を上下に重ね置きした際の上側のバケツ１１の位置決めの役割も果たしている。
図２及び図４に示すように、フランジ包囲部３４は蓋板部３３を基準として上方に立ち上がる隣接壁部としての立ち上げ部３６と、同立ち上げ部３６の全周に外方に向かって水平に張り出す肉厚の張り出し部３７と、同張り出し部３７の前端全周から下垂する外スカート部３８とから構成されている。

立ち上げ部３６は上方ほど板部３３から離間するように斜状に構成されている。立ち上げ部３６の外周面（下面側）には第２の係合部としての断面半円状の係合突起３９が同立ち上げ部３６の全周囲に渡って水平に形成されている。係合突起３９は下面側から目視すると外スカート部３８方向に張り出した突条として現れる。図１に示すように、立ち上げ部３６と蓋板部３３との連接部分には等間隔で位置規制板４０が立設されている。位置規制板４０はバケツ１１を上下に重ね置きした際の上側のバケツ１１の位置決めの役割を果たしている。
張り出し部３７の下面（裏面）には張り出し部３７の全周囲に渡って第２の溝部４１が形成されている。第２の溝部４１は前記第１の溝部２５と同形状に構成された断面半円形状の溝であって下方に向かって開口している。図１及び図４等に示すように、第２の溝部４１の天井面には表面に連通する複数の小孔４２が形成されている。

図２及び図４に示すようにフランジ包囲部３４は立ち上げ部３６が斜状に形成されているため、上面が平らでかつ上方ほど窄まり下方ほど拡開した山型の断面形状をなしている。本実施の形態ではフランジ包囲部３４の内周面形状（つまり裏面形状）はバケツ本体１２側の被嵌合部３２の外周面形状（つまり表面形状）と一致する。つまり、フランジ包囲部３４を被嵌合部３２に被覆すると両対向面はオス型とメス型の関係となってしっかりと密着する。

次に、このようなバケツ１１の作用について説明する。
蓋１３をバケツ本体１２の開口部１２ａに装着させ内部を密封する。具体的には図４（ａ）に示すように、蓋１３周縁に形成されたフランジ包囲部３４をバケツ本体１２側の被嵌合部３２に上方から嵌合させていくこととなる。
蓋１３を押圧して下降させていくと立ち上げ部３６に形成された係合突起３９が徐々に胴部１６の内周面１６ａに強く当接されていくこととなり、胴部１６の上方寄り部分は若干ひずむこととなる。
更に、強く蓋１３を押圧すると係合突起３９は図４（ｂ）に示すように胴部１６側の係合溝１７に没入し、蓋１３はバケツ本体１２に固定されることとなる。

一方、外スカート部３８側では蓋１３のバケツ本体１２に対する押圧に伴って同外スカート部３８はフランジ部２１の内スカート部２３の外表面に案内されながら下降し、その下端側が連結用溝部２４内に挿入される。
また、フランジ包囲部３４の下降に伴って張り出し部３７の下面に形成された第２の溝部４１に張り出し部２２の第１の溝部２５に嵌合された無端ゴムチューブ２７の突出部２９が嵌合される。ちょうど上記係合突条３１が容器内係合溝３９に嵌まり、フランジ側係合突条４３がちょうどフランジ側係合溝３０に嵌まり、ロック部４４が内スカート部２３の下側に嵌まった状態で両張り出し部２２，３７の対向面は密着する。

このように構成することにより本実施の形態のバケツ１１は次のような効果を奏する。（１）蓋１３はフランジ包囲部３４の端部となる外スカート部３８の下端側がフランジ部２１の連結用溝部２４内に挿入されて保護されるため、蓋１３をこじ開けるための外部に露出する部分がまったくなくなることとなる。そのため、いたずらによって蓋１３が開けられてしまうという可能性が極めて低くなる。
（２）蓋１３をバケツ本体１２に被せ、上方から押圧していくだけで外スカート部３８はフランジ部２１の内スカート部２３の外表面に案内されながら下降して連結用溝部２４内に速やかに挿入されるため、蓋１３をバケツ本体１２に嵌合させる際の作業効率が向上する。
（３）無端ゴムチューブ２７によって張り出し部２２，３７同士がしっかりと連結されるとともに、無端ゴムチューブ２７は中実のチューブに比べて変形について裕度が大きいので、延出部の密着にしっかり追随して、例えフランジ部２１やフランジ包囲部３４が外力でひずんでもバケツ１１の密封性は維持されることとなる。
（４）フランジ包囲部３４外（下）表面と被嵌合部３２内（上）表面とがしっかりと密着するため、これらが一体化してバケツ１１の封塞に関わる部分の剛性が増すとともに、内部の密封性が向上して万一の液漏れが生じない。
（５）溝部２５，４０には小孔２６，４１が形成されているため、溝部２５，４０に無端ゴムチューブ２７が嵌合する際に溝部２５，４０内部に空気が取り残されることがなく、無端ゴムチューブ２７が溝部２５，４０から浮き上がったり脱落したりすることがなくなる。
（６）バケツ本体１２と蓋１３とは生分解性プラスチック製であるため、処理場に放棄しても速やかに分解されることとなり処理場における廃棄物の嵩の軽減となる。

尚、この発明は、次のように変更して具体化することも可能である。
・フランジ部２１に形成された溝部２５の形状は上記に限定されるものではない。例えば図５に示すように、断面隅丸の略方形形状に構成するようにしてもよい。そして、同図のように溝部２５の形状に応じて逐次無端ゴムチューブ２７の形状を変更することも自由である。この変形例は溝部２５形状と無端ゴムチューブ２７以外の構成は上記実施の形態と同一の構成とされる。
・第１及び第２の係合部としては上記係合溝１７や係合突起３９のような具体的な形状に限定されるものではない。もちろん凹凸関係は逆でもよく、その形状や形成位置も変更して実施することは自由である。
・フランジ包囲部３４やフランジ部２１の形状は上記は一例であって、これらに限定されるものではない。
・バケツ本体１２は円筒形形状の胴部１６であってもよい。
・バケツ本体１２に形成された運搬用の取っ手部１８の形状は上記に限定されない。また、取っ手部１８は無くとよい。

・生分解性プラスチックの素材としては、例えば合成生分解性プラスチックとしては例えば脂肪族ポリエステル樹脂であるポリカプロラクトン、ポリエチレンサクシネート、ポリプチレンサクシネートアジペート、ポリプチレンアジペート、ポリプチレンサクシネート、ポリ乳酸、ポリラクチド酸、ポリグリコール酸、ポリヒドロキシブチレート・バリレート共重合体、アセチルセルロース、ポリビニルアルコール等が挙げられる。これらに植物由来の有機物（例えば、茶由来物質、竹粉や竹棒液等の竹由来物質、熊笹粕、木粉や木搾液等の木由来物質、澱粉粕、米粕、ハーブ由来物質）を混合することも可能である。
・密閉部材としては上記のようなチューブ状のものでなくとも中実の紐状の物であってもよい。また、断面形状は円形でなく異形（楕円、ひょうたん型等）であってもよい。また、無端でなくともよい。例えば複数の分割された中実の紐状体であってもよい。隣接する密閉部材間には僅かに隙間があっても構わない。可撓性があれば切れ目や多少隙間があっても塞がれてしまうからである。また材質としては上記のように合成ゴム以外に例えば塩化ビニル樹脂製、ポリエチレン（ＰＥ）エチレンー酢酸ビニル（ＥＶＡ）樹脂製等軟質で可撓性があれば種々の素材を使用することができる。
・その他、本発明の趣旨を逸脱しない態様で実施することは自由である。

本発明の実施の形態の蓋付き運搬用バケツの一部切り欠き分解斜視図。 同じ蓋付き運搬用バケツの一部切り欠き側面図。 同じ蓋付き運搬用バケツのバケツ本体を説明する一部切り欠き部分斜視図。 （ａ）はバケツ本体に蓋を嵌合させる前の状態を説明する部分断面図、（ｂ）は嵌合させた後の状態を説明する部分断面図。 他の実施の形態の蓋付き運搬用バケツのバケツ本体を説明する一部切り欠き部分斜視図。

符号の説明

１１…運搬用容器としての蓋付き運搬用バケツ、１２…容器本体としてのバケツ本体、１３…蓋体としての蓋、１６…胴部、１２ａ…上部開口部、１７…第１の係合部としての係合溝、２１…フランジ部、２４…連結用溝部、３４…フランジ包囲部、３６…隣接壁部としての立ち上げ部、３９…第２の係合部としての係合突起。

Claims (7)

1. 筒状の胴部と同胴部下縁に一体形成された底部からなる容器本体と、同容器本体の上部開口部に嵌合されて同容器本体を封塞する蓋体とを有し、同容器本体の上部開口部周縁及び同蓋体周縁にそれぞれフランジ部及びフランジ包囲部を形成し、同蓋体が同容器本体の上部開口部に嵌合された状態で同フランジ包囲部が同フランジ部を外側方から包囲するようにした運搬用容器において、
   前記容器本体側に形成された第１の係合部と前記蓋体側に形成された第２の係合部とは同蓋体を同容器本体の前記上部開口部に嵌合させた状態で強制的に係合させられ同蓋体は同容器本体に固定される一方、
   前記フランジ部は下垂するスカート部を備え、同スカート部の下端外周側には同フランジ部を周回するとともに上方に開口した連結用溝部が形成され、
   前記蓋体が前記容器本体の前記上部開口部に嵌合された状態で前記フランジ包囲部の下端は前記スカート部の前記溝部内に挿入されることを特徴とする運搬用容器。
2. 前記蓋体は前記容器本体に嵌合された状態で同容器本体の上部開口部から同容器本体内周面に沿って下垂する同蓋体の全周に渡って形成された隣接壁部を有し、同容器本体内側面に形成された前記第１の係合部と同隣接壁部の外側面に形成された前記第２の係合部とを強制的に係合させるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の運搬用容器。
3. 前記第１の係合部は前記容器本体の周方向に延びる条体であるとともに、前記第２の係合部は同隣接壁部の周方向に延びる条体であることを特徴とする請求項２に記載の運搬用容器。
4. 前記フランジ部全周に渡って第１の溝部を形成するとともに、前記フランジ包囲部には同第１の溝部に対応する第２の溝部を形成し、前記蓋体を前記容器本体に固定した状態において同両溝部内にはその全長に渡って可撓性の密閉部材が嵌入されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の運搬用容器。
5. 前記フランジ部を上方及び外側方から包囲する前記フランジ包囲部の内側面は同フランジ部の外側面と密着していることを特徴とする請求項３に記載の運搬用容器。
6. 前記フランジ部は前記上部開口部から側方に向かって張り出した張り出し部を備え、前記スカート部は同張り出し部前方から下垂され、同張り出し部上部に前記第１の溝部が形成されることを特徴とする請求項５に記載の運搬用容器。
7. 前記蓋体の隣接壁部の外側面は容器本体内周面と密着していることを特徴とする請求項２〜６のいずれかに記載の運搬用容器。

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